Die Stimme verstummte plötzlich, und als sie einen Augenblick später wieder erklang, war sie eiskalt: „Was meinst du?“
Der Geisterkönig kicherte leise und sagte: „Was ich damit sagen will, ist, dass der Drachenkönig zu jener Zeit nicht mehr menschlich war; höchstens war er nur noch ein halber Geist.“
Xiao Zuo schwieg sehr lange, bevor er plötzlich sprach.
Dieser Satz, obwohl nur fünf Wörter lang, reichte aus, um mich vor Überraschung aufspringen zu lassen.
"Kennen Sie Li Qing?"
„Nur eine kurze Begegnung.“ Überraschenderweise antwortete der Geisterkönig sofort, seine Stimme klang amüsiert. „Sie war eine wirklich schöne Frau, nicht wahr?“
Xiao Zuo nickte und sagte langsam: „Nicht schlecht.“
Nach einer langen Pause nickte er erneut und sagte: „Nicht schlecht.“
Dann spürte ich plötzlich einen weißen Blitz vor meinen Augen aufleuchten, aber er kam von unten... Ja, von unten, und traf die Sänfte, in der sich der Geisterkönig versteckte, mit einer Geschwindigkeit, die sich mit Worten absolut nicht beschreiben lässt.
Ein Keuchen entfuhr mir, gefolgt von einem gedämpften Stöhnen. Ich blinzelte, doch als ich wieder hinsah, stand Xiao Zuo bereits da, in schneeweißen Gewändern, als wäre er nie fort gewesen … Ich blinzelte erneut. Er stand immer noch da, aber ein schwacher Farbfleck erschien auf seinem Rücken. Zuerst war es nur ein sehr blasser Fleck, doch er wurde schnell intensiver und breiter und durchtränkte den weißen Stoff. Die Farbe wurde immer leuchtender – rot! Ein grelles Rot!
In diesem Augenblick schien es, als ob nur noch mein Herzschlag auf der Welt existierte. Dann hörte ich meine eigene Stimme, erfüllt von Angst und Panik, rufen: „Xiao Zuo! Was ist los mit dir?“
Band 1, Kapitel 9: Heimkehr (2)
Kapitel Zwei: Dein Herz ist unergründlich
Ich wachte langsam auf und hörte eine panische Stimme rufen: „Xiao Zuo! Was ist los mit dir?“
„Großsteward, Ihr seid endlich wach!“
Meine Sicht war noch verschwommen, und es dauerte eine Weile, bis sich die Szene herauskristallisierte. Nicht weit vorn blickte mich Yu Cui mit ängstlichem Gesichtsausdruck an, doch ihr Körper bewegte sich nicht, und ihr Gesicht war gerötet, was darauf hindeutete, dass sie Akupunktur erhalten hatte.
Ich blickte mich um und sah, dass alle Geister wankend und niedergeschlagen umherirrten. Nur Xiao Zuo ragte wie ein Kranich unter Hühnern vor der Sänfte des Geisterkönigs hervor. Plötzlich überkam mich ein süßlicher Geschmack im Hals, und ich spuckte einen Mundvoll Blut aus. Blut und Qi wogten in meiner Brust, und ich litt unter unerträglichen Schmerzen.
Der Klang der Flöte eben hat meinen Herzmeridian verletzt. Selbst wenn ich mich erhole, fürchte ich, dass ich an einer Herzkrankheit leiden werde. Xiao Zuo! Wie konntest du mir nur so weh tun!
Mit diesem Gedanken im Kopf biss ich die Zähne zusammen und zwang mich aufzustehen. Mein Körper schwankte noch, aber mein Kopf war endlich klar. Erst jetzt bemerkte ich die Blutflecken, die sich auf Xiao Zuos Rücken ausbreiteten – er war auch verletzt?!
Als sie sahen, dass sich der Geisterkönig immer noch in der Sänfte versteckte, begriffen sie schnell, was vor sich ging.
„Ein Meisterwerk der Handwerkskunst, das seinen Ruf wahrlich verdient.“ Xiao Zuo lächelte gelassen.
Eine schrille Stimme kicherte, doch ihr Lachen war noch herzhafter als seines: „Ich habe siebzehn Monate gebraucht, um diese Sänfte zu bauen. Ich suchte nur noch einen Experten, der die Mechanismen im Inneren testet. Der berühmte Adoptivsohn von Baili, ach nein, der neue Stadtherr von Baili City, wäre perfekt dafür. Möchte der Stadtherr noch hereinkommen?“
Xiao Zuo kniff leicht die Augen zusammen. Eine rundgesichtige Frau in Weiß trat eilig auf ihn zu und fragte: „Junger Meister, was ist mit Ihrer Verletzung?“
Xiao Zuo deutete auf sie, sein Blick weiterhin auf den Vorhang der Sänfte gerichtet. Ein leichter Windhauch wehte, doch der Vorhang blieb unbewegt. „Weder Mensch noch Geist, du wurdest nicht früh berühmt, aber in den letzten Jahren bist du zu einer herausragenden Persönlichkeit aufgestiegen und führst eine Geisterbande an, die im südlichen Henan ihr Unwesen treibt. Niemand kann dir widerstehen. Sobald der Name ‚Geisterkönig‘ fällt, erbleicht man in der Kampfkunstwelt und fürchtet dich wie eine Giftschlange.“
Aus dem Inneren der Sänfte ertönte ein leises Lachen, doch es wurde keine Antwort gegeben.
So fuhr Xiao Zuo fort: „Der lüsterne Geist ist atemberaubend schön, der weibliche Geist ist üppig, der Wassergeist ist ein Meisterschwimmer und der kleine Geist ist kindlich. Und du? Du bist weder Mensch noch Geist. Welche Fähigkeiten besitzt du, die es dir ermöglichen, alle anderen Geister zu übertreffen und den Titel des Königs zu erlangen?“
Nach langem Schweigen rappelte sich eine Person auf die Füße, ihre Lippen waren blau und ihr Gesicht bleich.
„Du Bengel!“, rief er. Ich sah seinen Blick und wusste, dass etwas nicht stimmte. Tatsächlich blitzte eine Gestalt auf, zwei weiße Lichter berührten sich und trennten sich im selben Augenblick, und ein schriller Frauenschrei ertönte. Als ich wieder hinsah, stand er bereits auf der Sänfte, während das rundgesichtige Mädchen in Weiß zu Xiao Zuo eilte, ihren Arm umklammerte und beleidigt sagte: „Junger Meister …“
Der Bengel sagte kalt: „Du wagst es, mich zu verspotten? Wer überschätzt sich hier eigentlich?“
Das Mädchen mit dem runden Gesicht hob die Augenbrauen, als ob sie gleich wütend werden würde, aber Xiao Zuo lächelte sie an und sagte leise: „Liu Yun, sei nicht böse, ich habe meinen eigenen Weg…“
Bevor er seinen Satz beenden konnte, verengten sich plötzlich seine Pupillen, er packte ihren verletzten Arm, starrte auf die Wunde und sein Gesichtsausdruck verfinsterte sich schlagartig.
Langsam hob er den Kopf, starrte den kleinen Teufel aufmerksam an und sagte leise: „Der kleine Teufel unter dem Befehl des Geisterkönigs, der Flöte und Schwert schwingt, ist ein unvergleichlicher Meister in der Welt der Kampfkünste. Ich habe es endlich mit eigenen Augen gesehen.“
Mir sank das Herz. Die Narbe auf Baili Chenfengs Stirn schien vor meinen Augen wieder aufzutauchen und auf unglaublich furchterregende Weise aufzuplatzen!
Bevor der kleine Teufel antworten konnte, wehte das weiße Gewand plötzlich im Wind, und Xiao Zuo flog auf die Sänfte. Schnell spielte er als Antwort seine Flöte, doch die Gestalt bewegte sich, und im Nu war Xiao Zuo wieder an seinem ursprünglichen Platz, seine silberne Flöte in der Hand.
Unter den hundert Geistern besaß der kleine Geist die höchsten Kampfkünste, aber selbst er konnte Xiao Zuo keine zehn Angriffe lang Paroli bieten! Ein schreckliches Gefühl überkam mich plötzlich, und ich spürte, wie meine Hände und Füße eiskalt wurden, als wäre ich in einen Eiskeller gefallen.
Xiao Zuo starrte lange auf die kurze Flöte, dann zog er langsam mit beiden Händen ein Kurzschwert daraus. Die Flöte hatte zuvor hell und blendend geleuchtet, doch sobald das Kurzschwert erschien, stahl es ihr jegliches Licht. Die Klinge glänzte wie ein klarer Teich oder ein Mondstrahl – so hell, dass es in den Augen schmerzte und mich zum Weinen brachte.
„Flöte, Schwert!“, sagte Xiao Zuo und betonte jedes Wort deutlich, während er den bleichen kleinen Geist auf dem Dach der Sänfte ansah. „Du bist es wirklich!“
Der kleine Teufel stampfte mit dem Fuß auf, sprang herunter und steuerte direkt auf Xiao Zuo zu. Alle dachten, er würde die silberne Flöte zurückholen, doch stattdessen machte er in der Luft einen Rückwärtssalto, flog mit einem lauten Knall in die Sänfte und versteckte sich darin.
Die sanfte, beruhigende Stimme des Geisterkönigs erklang mit unvergleichlicher Eleganz: „Warum seid ihr so überrascht? Da der Drachenkönig den Mechanismus im Armband für euch geöffnet hat, wie hätte er euch die Einzelheiten über die hundert Geister nicht mitteilen können?“
Xiao Zuos Augen blitzten vor Wut, doch der Geisterkönig blieb gelassen und sagte: „Was deine Frage nach meinen Fähigkeiten betrifft, die mich alle anderen Geister übertreffen lassen … Yu der Große spaltete mit seiner Axt die drei Tore der Menschen, Geister und Götter, als er die Fluten kontrollierte. Ich bin weder Mensch noch Geist, also kann ich nur der verbleibende Gott sein. Was spricht dagegen, König der Götter zu sein?“
Xiao Zuo lachte wütend: „Götter? Na gut, wenn ihr so gerne den Gott spielt, dann werdet ihr heute alle euer Leben hinter euch lassen!“
Ich konnte nicht anders, als mir die Hand vor die Brust zu halten und erneut Blut zu husten. In diesem Moment kam ein Windstoß auf, und die große Sänfte, die von zwanzig Personen getragen wurde, hob plötzlich ab. Das Licht der Nacht ließ die Sänfte noch unheimlicher wirken. Ich wusste wirklich nicht, ob die Sänfte die Träger selbst trug oder ob die Menschen unten ihre Leichtigkeit nutzten, um die Sänfte zu heben.
Mitten im heulenden Wind lachte der Geisterkönig laut: „Wer von Zhong Kui lernen will, wie man Geister fängt, muss wahre Fähigkeiten besitzen. Wer keine Angst vor den Fallen in der Sänfte hat, der folge mir!“
Als Xiao Zuo sah, wie alle Geister mit der Sänfte davonflogen, winkte er mit der Hand und sagte: „Verfolgt sie!“
Die Jünger von Baili City stürmten sofort vorwärts und huschten wie Sternschnuppen durch den Nachthimmel. Doch plötzlich ertönte ein lauter Knall, und dichter Nebel stieg auf. Die Jünger von Baili City wurden durch den Nebel behindert und ihre Bewegungen verlangsamten sich. Der Nebel löste sich nicht nur nicht auf, sondern wurde immer dichter, bis vor ihnen nichts mehr zu sehen war.