Sie umklammerte den Fensterrahmen fest und verharrte dort eine ganze Weile, bis ein halbes Räucherstäbchen abgebrannt war, bevor sie vorsichtig die Hintertür öffnete und hinausging.
Die Straße war gespenstisch still, das Mondlicht schwach und undeutlich, was den Weg noch beschwerlicher machte. Mehrmals musste sie anhalten, bevor sie weitergehen konnte, ihr Atem ging immer unregelmäßiger. Schließlich, unfähig weiterzugehen, setzte sie sich an den Straßenrand. Neben ihr erstreckten sich weite Reisfelder, scheinbar endlos.
Mit einer Fingerbewegung erfüllte ein herrlicher Duft die Luft. Feng Qiansu roch diesen einzigartigen Duft und dachte vage an das Geschehene. Die Reise hatte so vielversprechend begonnen, und nun war sie so geendet. Ein Gefühl der Ohnmacht und Frustration stieg in ihr auf.
Gerade als sie immer unruhiger wurde, legte sich plötzlich ein dunkler Schatten über sie, gefolgt von zwei Händen, die sich auf ihre Schultern legten, und einer vertrauten, sanften Stimme: „Du bist schwer verletzt. Meine Fähigkeiten reichen nicht an die des kleinen Teufels heran, und ich kann dich nur am Leben erhalten. In ein paar Tagen, wenn es dir besser geht, wird er dich heilen.“
Feng Qiansu rührte sich nicht, aber diese Hände leiteten unaufhörlich innere Energie in ihren Körper, die die Kälte in ihrer Brust wie ein warmer Strom vertrieb und ihr ein viel angenehmeres Gefühl gab.
„Er hat das mit Absicht gemacht. Von allen bin ich die Einzige, die keine Kampfsportarten beherrscht, deshalb hat er mich am meisten verletzt“, sagte sie mit zusammengebissenen Zähnen.
Nach einem Moment der Stille sagte die andere Person: „Solange er lebt, wird er immer eine Gefahr darstellen.“
Feng Qiansu hob abwehrend die Hand: „Wir können nicht länger mit ihm verhandeln. Ich habe euch hierher gebeten, um euch mitzuteilen, dass diese Reise beendet ist. Ich werde eine neue Gelegenheit finden, um einen neuen Plan zu schmieden. Wir haben so lange gewartet, da macht es uns nichts aus, noch ein paar Jahre zu warten.“ Dabei lächelte sie leicht: „Diese Reise war nicht umsonst. Nach diesem ganzen Trubel wird Gong Feicui wohl kaum an einer Heirat in nächster Zeit interessiert sein.“
„Das ist richtig. Solange sie nicht heiratet, bleibt die Macht der Familie Gong in Ihren Händen.“
Feng Qiansu sagte kalt: „Schade, dass sie früher oder später heiraten muss – sobald der Schwiegersohn in die Familie kommt, wird es für mich, den Oberhofmeister, schwierig sein, die Macht zu erhalten!“
„Dann haben wir...“
„Kehre nach Süd-Henan zurück und mach weiter wie bisher, bis ich dir Befehle gebe.“
Die Person hinter ihm kicherte leise und flüsterte: „Der Drachenkönig muss sehr frustriert sein. Er dachte, er wüsste viel über die hundert Geister, aber er kennt immer noch nichts über die Hintergründe des Geisterkönigs. Selbst der junge Meister Xiao ist völlig verwirrt von uns.“
„Vor zwei Jahren, im Kampf gegen den Drachenkönig, habe ich mich absichtlich nicht gezeigt. Jetzt erweist sich das endlich als nützlich.“ Feng Qiansu lächelte schwach. „Es ist immer besser, sich etwas in Reserve zu halten.“
„Mit nur einem Trick im Ärmel bist du mehr als fähig“, sagte die andere Person und lachte leise. „Li Qings Plan war wirklich genial!“
Feng Qiansu spottete: „Das hat der Drachenkönig selbst verschuldet! Unsere Ausgaben waren schon immer enorm, aber er hat uns verboten, am Gelben Fluss Geschäfte zu machen. Mir blieb nichts anderes übrig, als jemanden zu beauftragen, Li Qing zu finden und sich als Jünger des Drachentors auszugeben. Im Suff verriet er ihr den Aufenthaltsort des Drachenkönigs … Ich wusste sofort, dass sie Unglück bringt. Wenn der Drachenkönig sich mit ihr einlässt, ist er natürlich verloren!“
„Ach, wirklich?“ Die Person hinter ihr senkte plötzlich die Stimme und verstärkte den Druck ihrer Hand. Gerade als Feng Qiansu spürte, dass etwas nicht stimmte, hörte sie die Person mit tiefer Stimme sagen: „Und was ist mit Baili Chenfeng? Ist er auch gestorben, weil er sich mit dir, dieser Unruhestifterin, eingelassen hat?“
Feng Qiansu sprang augenblicklich auf. Durch die plötzliche Unterbrechung ihrer inneren Energie fühlte sich ihre Brust an, als hätte sie ein Vorschlaghammer getroffen, und Tränen strömten ihr schmerzerfüllt über die Wangen. Doch all das verblasste im Vergleich zu dem Schock, den sie überkam, als sie sich umdrehte und das Gesicht der Person sah. Ein Gemisch aus Angst, Wut und anderen Gefühlen überwältigte sie, und es fühlte sich an, als würde ihr ganzer Körper bei lebendigem Leibe verbrennen.
Der Himmel färbte sich allmählich blau, und ein schwaches Licht begann sich zu zeigen. Das dämmrige Morgenlicht erhellte den Mann hinter ihr und enthüllte seine Brauen, seine Lippen und sein langes Haar. Er war außergewöhnlich schön, doch für Feng Qiansu war er nichts Geringeres als ein Todesurteil, ein Dämon aus der Hölle, unermesslich furchterregend!
– Xiao Zuo!
Wie konnte er es sein? Wie konnte er es sein!
„Häuptling Wind“, lächelte Xiao Zuo sie an, genauso selbstgefällig wie bei ihrer ersten Begegnung, als ob ihm das ganze Mondlicht in die Augen fiele, „wer klingt deiner Meinung nach besser, meine Stimme oder die des Geisterkönigs, oder besser gesagt, die dieser Puppe?“
Feng Qiansu biss sich auf die Lippe und schwieg.
„Chef Feng, Sie haben Recht. Man braucht immer einen Plan B.“ Xiao Zuo lachte noch herzlicher. „Mein Plan B ist meine Bauchrednerkunst.“
Ohne dass er ein Wort sagte, hatte Feng Qiansu es bereits begriffen, doch ihre Gedanken waren wirr, und sie war machtlos, irgendetwas zu widerlegen. Ihr einziger Gedanke war: Wie konnte sie diesen Fehler nur wiedergutmachen? Nie hätte sie gedacht, dass jemand so Vorsichtiges wie sie in einem Augenblick so unvorsichtig sein könnte. Es war wahrlich ein Fall von einem falschen Schritt, der zu ewigem Bedauern führen würde!
Xiao Zuos Gesichtsausdruck wurde ernst, als er sagte: „In der Kampfkunstwelt heißt es, mein Pate, Baili Wenming, sei der geheimnisvollste von allen, aber meiner Meinung nach ist er nicht so geheimnisvoll wie der Geisterkönig. Heute Abend bin ich in seine Sänfte eingebrochen, und obwohl mich die Fallen am Kampf hinderten, sah ich die Panik in seinem Gesicht. Später, als ich von den Fallen verletzt wurde, grinste er selbstgefällig. Aufgrund dieser beiden Gesichtsausdrücke schloss ich, dass er nicht der Geisterkönig ist. Jemand, der seine Gefühle offen zeigt und die Fassung verliert, ist nicht geeignet, hundert Geister zu führen. Sein größter Vorteil ist seine schöne Stimme, die wirklich wunderschön ist. Ich habe sie lange Zeit nachgeahmt, bevor ich hierherkam.“
Feng Xiansu richtete sich auf und schwieg.
„Also dachte ich mir: Wenn er nicht der Geisterkönig ist, wer ist dann der wahre Geisterkönig?“ Xiao Zuo neigte den Kopf und grübelte. „Dann entdeckte ich etwas: Die kleinen Geister schauen dich oft absichtlich oder unabsichtlich an. Später, als du hustetest, beschloss der Geisterkönig zu gehen. Alles deutet darauf hin, dass sie dir gehorchen. Deshalb habe ich mich einfach als Geisterkönig ausgegeben, um dich zu testen, und es hat auf Anhieb geklappt. Feng Qiansu, was sagst du dazu?“
Nun, da es so weit gekommen war, beruhigte sich Feng Qiansu und sagte gleichgültig: „Wenn der größte Verschwender der Welt der neue Stadtherr von Baili City werden kann, warum sollte Feng Qiansu dann nicht der Geisterkönig werden können?“
„Tatsächlich ist das möglich…“ Xiao Zuos Gesichtsausdruck verdüsterte sich, und er sagte scharf: „Aber warum?“
Feng Qiansu blickte auf den Winkel ihres Spiegelbildes auf dem Boden; es musste etwa 3:45 Uhr sein. Xiao Zuo war gegen alle Gifte immun, daher stellte sie keine Gefahr für ihn dar. Sie konnte nur versuchen, Zeit zu gewinnen und hoffen, dass die hundert Geister rechtzeitig eintreffen würden, um sie zu retten.
Deshalb verlangsamte sie ihre Rede so weit wie möglich und fragte sanft: „Was genau fragt der junge Meister Xiao?“
Verstehst du es denn nicht im Herzen?
„Feng Qiansu versteht es nicht und hofft, dass der junge Meister Xiao es ihm erklären wird.“
Xiao Zuos Augen flackerten einen Moment lang, dann sagte er plötzlich: „Willst du uns absichtlich Zeit schinden? Glaubst du, die Hundert Geister werden kommen, um dich zu retten?“
Feng Qiansu erschrak und hörte ihn langsam sagen: „Zu spät, Verwalter Feng. Die Jünger von Baili City haben das Versteck der Hundert Geister bereits gefunden und sie wahrscheinlich alle inzwischen vernichtet.“
„Nein, das ist unmöglich…“, murmelte Feng Qiansu, „Du kannst sie unmöglich finden…“
„Warum nicht?“, lachte Xiao Zuo. „Seit Jahrzehnten verfolgen und überwachen Leute aus der Kampfkunstwelt meine Schüler, um den genauen Standort von Baili City herauszufinden, aber sie sind immer mit leeren Händen zurückgekehrt. Weißt du, warum?“
Feng Qiansu zögerte einen Moment, dann fuhr er fort: „Das liegt daran, dass meine Schüler Experten auf diesem Gebiet sind. Nur wer in Fährtenlesen und Aufklärung geübt ist, kann erfolgreich Gegenfähren durchführen. Verwalter Feng, stimmen Sie dem nicht zu?“
Feng Qiansu spürte, wie ihr Herz plötzlich in Flammen aufging, Funken sprühten und Rauch aufstieg.
Es ist vorbei! Alles ist vorbei! Das Ergebnis steht fest; die hundert Dämonen sind ausgelöscht, und sie hat keine Chance mehr, das Blatt zu wenden.
Xiao Zuo betrachtete ihren Gesichtsausdruck und lächelte: „Nun, ist Steward Feng bereit, meine Frage angemessen zu beantworten?“
Band 1, Kapitel 10: Rauch und Feuer haben sich verzogen (2)
Zweiter Abschnitt: Die Wahrheit kommt ans Licht
Feng Qiansu stand lange Zeit fassungslos da, dann brach er plötzlich in Gelächter aus: „Fragt, was ihr wollt! Bin ich, Feng Qiansu, etwa jemand, der eine Niederlage nicht akzeptieren kann?“