Утраченное состояние можно вернуть благодаря Шу Кэ

Глава 17

La emperatriz asintió y llamó a Ren Shouzhong. Antes de que la emperatriz pudiera hablar de nuevo, Ren Shouzhong ya había dado la orden de que sacaran a rastras a las dos bellezas.

Un instante después, el señor Zhang, jefe de la Puerta Este Interior, envió a un eunuco para informar que las dos mujeres habían abandonado el palacio. Wang Zhaoming regresó entonces al Salón Chongzheng para informar. Tras esperar un rato, el emperador regresó lentamente, con expresión afligida y los ojos aún humedecidos por las lágrimas.

(continuará)

La ciudad solitaria cierra (La princesa que se enamoró de un eunuco) Cuando nos volvimos a encontrar, ya me había dado cuenta. 14. Si Shi

Número de palabras del capítulo: 4379. Fecha de actualización: 08-09-13 15:35

14. Si Shi (司饰)

El Festival del Bote del Dragón, también conocido como el "Festival del Baño de Orquídeas", se celebra el 5 de mayo. Desde el 1 de mayo hasta el día anterior, se pueden comprar melocotones, sauces, girasoles, hojas de espadaña y artemisa por todas partes en las calles de Tokio. El día del festival, cada familia exhibe estos productos en sus puertas, ofreciéndolos junto con zongzi (bolas de arroz glutinoso), bolas de agua de cinco colores, té y vino. También se tejen figuras de artemisa con forma humana o de tigre y se clavan en la puerta para ahuyentar a los malos espíritus. Personas de todas las clases sociales disfrutan de estos regalos.

Lo mismo ocurría en el palacio. Figuras de artemisa y tigres colgaban en las puertas de todos los pabellones. También se tomaban perilla, cálamo y papaya, picados hasta formar una pasta, mezclados con hierbas aromáticas y envueltos en una caja de color rojo ciruela. Junto con flores de artemisa, flores plateadas en forma de tambor, abanicos pintados con gran detalle, dulces aromáticos, bolas de arroz y albóndigas blancas, se incluían en la lista de ofrendas para el Festival del Bote del Dragón.

Además, en el patio interior se esculpió una estatua del Maestro Celestial montado en un tigre, hecha de cálamo o médula vegetal, y se colocó en el palacio. Se colgaron cálamos de cinco colores a su izquierda y derecha, y se esculpieron y colocaron sobre ella cien insectos. Estaba rodeada de girasoles, granadas, hojas y flores de artemisa, lo que la hacía tan colorida y grande como las linternas de montaña que se fabricaban para el Festival de las Linternas.

Ese día, el palacio bullía de actividad. Los eunucos se pusieron túnicas de verano y vestidos de gasa, mientras que las doncellas lucían elaborados tocados florales. Llevaban regalos que el Emperador y la Emperatriz habían obsequiado a diversos funcionarios, ministros y miembros del clan imperial: hilos coloridos, delicadas flores con incrustaciones de oro, tambores de plata, frutas confitadas, exquisitos buñuelos de arroz, ruedas de oración y amuletos de cuentas de cinco colores, abanicos con caligrafía imperial que representaban girasoles y granadas, tigres de artemisa y rollos de gasa. La multitud se agolpaba en los jardines y pabellones del palacio. En el jardín trasero, girasoles y granadas competían por captar la atención, y gardenias y artemisas desprendían su fragancia. Los parientes imperiales convocados al palacio jugaban al polo y al lanzamiento de sauces, mientras que las damas del palacio jugaban a juegos de ollas y luchas con hierba: una escena de paz y prosperidad.

Ese día conocí a Zhao Zongshi, comandante de la decimotercera milicia. Era un muchacho de catorce o quince años, amable y tranquilo, algo tímido. No hablaba mucho con sus mayores, y solía responder solo cuando le hacían una pregunta. También era muy reservado con la emperatriz, pues parecía tenerle un poco de miedo. Se comportaba mejor con la consorte Miao, ya que ella lo había cuidado en el palacio cuando era pequeño. A la princesa le cayó muy bien. En cuanto lo vio, lo llamó repetidamente "Decimotercer Hermano" y corrió a hacerle todo tipo de preguntas. Él también se alegró mucho de ver a la princesa y parecía mucho más relajado al hablar.

Quizás por afecto hacia la princesa, la decimotercera milicia también se mostró muy amable con sus acompañantes. Por la tarde, jugó a un juego llamado "lanzamiento de píldoras" con varios miembros de la familia imperial. Tras contar un rato, se dieron cuenta de que faltaba uno, así que me miró, que estaba sirviendo a su lado, y me preguntó: "Ven a jugar con nosotros".

Estaba un poco nerviosa y dije que no sabía cómo, pero a él no le importó en absoluto. Me hizo acercarme y me dijo: "Yo te enseñaré".

El Pidan (un tipo de polo) se ha popularizado recientemente en Kioto. Para jugar, se dibuja una base para la pelota en un campo abierto con terreno irregular. Se cavan varios hoyos a intervalos de decenas a cientos de pasos desde el nido. Los jugadores se turnan para golpear la gran pelota de ágata, del tamaño aproximado de un huevo de gallina, con palos de madera con puntas en forma de cuchara. Gana el jugador que menos veces acierte en el nido.

Al principio, no entendía las técnicas. O elegía el bate equivocado o el ángulo de mi swing era incorrecto, y la pelota salía disparada por todas partes, a veces lejos, a veces cerca, pero nunca dentro del área de bateo. Pero el decimotercer grupo de entrenamiento fue muy paciente, me explicaron las cosas poco a poco e incluso me mostraron cómo hacerlo. Finalmente, fui captando la técnica y pude jugar, aunque con cierta dificultad.

Entre las damas nobles que entraron al palacio ese día se encontraba otra hija adoptiva de la Emperatriz, Tao Tao, bisnieta del famoso general Gao Qiong e hija de la hermana mayor de la Emperatriz. Gao Tao fue elegida por la Emperatriz para entrar al palacio siendo niña y se crio en la Ciudad Prohibida junto al Comandante del Decimotercer Regimiento. En aquel entonces, todos en el palacio llamaban al Comandante del Decimotercer Regimiento "el hijo del Emperador" y a Gao Tao "la hija de la Emperatriz". Como tenían la misma edad y se llevaban bien, tanto el Emperador como la Emperatriz querían casarlos. El Emperador solía señalar a Gao Tao y bromear con el Comandante del Decimotercer Regimiento, diciendo: "¿Puede la hija de la Emperatriz ser tu esposa?". Más tarde, debido al nacimiento del Príncipe Yu, el Comandante del Decimotercer Regimiento fue enviado de regreso a la residencia del Príncipe de Runan, y Gao Tao también dejó el palacio para regresar con su familia. Fue entonces cuando la Emperatriz adoptó a la señorita Fan.

Cuando el Decimotercer Regimiento y yo jugábamos al polo, la señorita Gao y la princesa se sentaban a un lado, observando, con la mirada siempre fija en el Decimotercer Regimiento. A veces, el Decimotercer Regimiento también la miraba de reojo, y si sus miradas se cruzaban, apartaban rápidamente la cabeza como si se hubieran quemado repentinamente, sonrojándose, pero con una leve sonrisa en las comisuras de los labios.

Durante las vacaciones del Festival del Bote del Dragón, la corte estaba de descanso. El emperador se encontraba en el jardín trasero charlando con sus parientes cuando, de repente, un eunuco le informó de que varios funcionarios, visiblemente molestos, solicitaban una audiencia, pues tenían asuntos importantes que comunicar. Aunque el emperador no estaba muy contento, se vistió con una túnica de dragón de color ocre amarillento, un turbante de copa plana y un cinturón rojo adornado con cuernos de rinoceronte y anillos de jade dorado, y se dirigió al Salón Chongzheng para recibirlos.

Llevaban mucho tiempo fuera y aún no habían regresado. Al caer la noche y estar a punto de comenzar el banquete, la emperatriz llamó a varias jóvenes concubinas y les ordenó que esperaran en la alcoba del emperador, el Palacio Funing. Si veían al emperador regresar para cambiarse de ropa, debían acompañarlo al jardín trasero para el banquete.

Al escuchar las instrucciones de la emperatriz, la princesa se ofreció voluntaria para ir al Palacio Funerario a esperar a su padre. La emperatriz accedió y le permitió ir acompañada de varias damas.

Fui con la princesa. Tras esperar un rato en el Palacio Funing, vi al Emperador regresar apresuradamente, con la frente cubierta de sudor. Mientras caminaba, le ordenó a un eunuco del palacio: «Ve rápido e invita a Li Sishi».

La Oficina de Vestimenta Imperial se dividía en cuatro departamentos: el Departamento de Sellos Imperiales, el Departamento de Vestimenta, el Departamento de Ornamentos y el Departamento de Armaduras. Cada departamento estaba dirigido por dos funcionarias. Una de ellas, a cargo del Departamento de Ornamentos, se apellidaba Li. Era experta en peinar el cabello con técnicas de guía y, además, era muy hermosa. Se la conocía como la "Señora Peinadora". A menudo peinaba al emperador y gozaba de su gran favor.

Convocado por el Emperador, Li Sishi se acercó rápidamente y comenzó a peinarse. Las concubinas y los sirvientes esperaban a ambos lados, y la princesa también observaba desde un lado.

En ese momento, la princesa le preguntó al emperador: "Padre, ¿por qué te estás peinando a estas horas?".

El Emperador suspiró y dijo: «Hace un momento, varios funcionarios me estaban dando lecciones sobre grandes principios. Quería irme temprano, así que sonreí y les dije: “Comprendo sus opiniones, y las discutiremos más tarde”. Pero en cuanto me di la vuelta, antes de que pudiera dar un paso, un funcionario me agarró de la manga y repitió: “Su Majestad debe escuchar nuestros consejos…”. Intenté zafarme, pero no me soltó, así que no tuve más remedio que volver a mi asiento y escuchar cómo terminaban. Por desgracia, uno de ellos tenía un olor corporal muy fuerte, y hacía tanto calor… que me dolía la cabeza, me ardían las orejas y me hormigueaba el cuero cabelludo. Así que tuve que peinarme para despejarme».

Al oír esto, todas las concubinas estallaron en carcajadas y preguntaron al unísono: "¿Entonces por qué ofrecieron su consejo? ¿Qué es lo que es tan largo y tarda tanto en terminar?"

El funcionario no respondió, solo dijo: "No es nada, no necesita saberlo".

Una mujer perspicaz se fijó en un documento en la manga del funcionario. Aprovechando su momentánea distracción, lo sacó rápidamente y dijo con una sonrisa: «Sus palabras deben estar escritas aquí. Su Majestad, permítanos echar un vistazo».

Las demás damas también se adelantaron para arrebatar el edicto, riendo y bromeando, todas deseosas de ser las primeras en abrirlo y leerlo. El Emperador inicialmente quiso detenerlas, pero aún se estaba peinando, con el cabello en manos de Li Sishi, así que no pudo apartarlo y solo pudo negar con la cabeza y suspirar.

Las damas discutieron y pelearon, sin que ninguna pudiera verlo primero. Finalmente, la que había redactado el documento exclamó: "¡Está bien, está bien, dejen de pelear! Invitemos a la princesa a leerlo en voz alta para que todos puedan escuchar".

Todos pensaron que era una buena idea, así que le entregaron el documento a la princesa.

La princesa lo tomó, lo abrió y comenzó a leer en voz alta, contando cada palabra con atención: «Majestad, he oído que vuestra Majestad, debido a los frecuentes desastres, ha emitido un edicto solicitando consejos honestos…»

El funcionario sonrió con ironía y dijo: "Dicen que las lluvias de este año han causado desastres, y que recientemente hubo un terremoto en el país, lo cual es un castigo por el exceso de Yin... Simplemente lean las últimas líneas".

La princesa asintió, se saltó la sección central y leyó las frases más importantes al final: «Entre las mujeres del palacio, ¿no hay demasiadas que simplemente están confinadas? Espero que aquellas que no sirven para nada sean seleccionadas y liberadas para que salgan, a fin de eliminar el exceso de mujeres».

Al oír esto, las concubinas en la sala guardaron silencio, sin esperar que el asunto tratado por los censores les concierne. La ansiedad se reflejó en sus ojos mientras lanzaban miradas furtivas al Emperador, temiendo que el más mínimo error las dejara "inútiles" en los memoriales.

El emperador permaneció en silencio, sin ofrecer palabras de consuelo. La princesa miraba alternativamente a su padre y a las concubinas, con una mezcla de curiosidad y desconcierto en la mirada; su expresión pensativa la hacía bastante entrañable.

Un instante después, una risa suave rompió el silencio: "Si Su Majestad expulsara a algunos de estos funcionarios que dicen tonterías, ¿no estaría todo mucho más tranquilo?"

Estas palabras provenían de Li Si. Ante las miradas atónitas de las mujeres, apartó con disimulo el largo cabello del emperador y dijo lentamente: «Hoy en día, los ricos de la capital, en cuanto tienen algo de dinero, quieren tener más concubinas. Incluso si el emperador tiene algunas, ¿cómo puede permitir que sus funcionarios lo critiquen? Con dos oficinas y dos sistemas, cada casa tiene cantantes y bailarinas. Si sus puestos oficiales son mínimamente satisfactorios, a menudo añaden más. Cuando la familia imperial se reduce a una o dos personas, dicen que el yin es demasiado fuerte y que debería reducirse, ¡lo que solo permite a estas personas vivir una vida de placer!».

Algunas de las concubinas probablemente querían estar de acuerdo con ella, pero todas sabían que el Emperador siempre trataba bien a los funcionarios que protestaban. Sin embargo, las palabras de Li Sishi iban dirigidas directamente a los funcionarios, así que no se atrevieron a hablar precipitadamente y observaron atentamente la expresión del Emperador.

El emperador permaneció sentado erguido, con la mirada fija en el espejo que tenía delante, observando con serenidad a Li Sishi. Sus ojos no mostraban expresión alguna, lo que hacía imposible discernir sus pensamientos. Permaneció en silencio hasta que le peinaron el cabello.

Li Sishi, ajeno a cualquier anomalía, tomó un turbante y se lo puso al Emperador. De pie detrás de él, con sus ojos de fénix, contempló con disimulo el apuesto rostro del Emperador en el espejo y preguntó: "¿De verdad Su Majestad piensa hacer lo que le dicen?".

El emperador respondió: "¿Cómo nos atrevemos a desobedecer los consejos de los censores y los protestantes?"

Li Si volvió a sonreír, ordenando con displicencia su tocador mientras decía: "Si de verdad quieren reducir el número de sirvientes del palacio, por favor, háganme la primera".

Naturalmente, no tenía intención de abandonar el palacio. Sus palabras eran simplemente una forma de mostrar desprecio por las opiniones de los censores y los protestantes, aprovechándose del favor del emperador.

Al oír esto, el Emperador se puso de pie bruscamente y ordenó fríamente: "Por favor, que el asistente del palacio traiga los registros del palacio al jardín trasero".

Tras decir esto, se dio la vuelta y entró en la casa para cambiarse de ropa, dejando a las concubinas mirándose unas a otras con desconcierto.

Al llegar al jardín trasero, la emperatriz ordenó que se celebrara un banquete, pero el emperador indicó que debía posponerse. Primero, hizo que el asistente del palacio presentara la lista de funcionarios, la cual él mismo firmó. Tras un largo rato, emitió un edicto: «Treinta personas, comenzando por la señora Li, la asistente del palacio, serán liberadas del palacio».

Tras la publicación del decreto imperial, la emperatriz invitó al emperador a tomar asiento nuevamente, pero él no respondió. En cambio, preguntó: "¿Han abandonado el palacio?".

La emperatriz suspiró y ordenó a Ren Shouzhong que desalojara inmediatamente a las treinta personas del palacio. Solo después de que la guardia de la Puerta Este Interior informara que todas las damas del palacio habían abandonado el recinto, el emperador tomó asiento para comer.

Tras este incidente, las risas y la conversación en la mesa se tornaron algo vacilantes, y nadie se atrevió a hacer preguntas.