Утраченное состояние можно вернуть благодаря Шу Кэ

Глава 29

—¿Lo admites? —le pregunté, preocupada por las consecuencias si no estaba de buen humor. Ni siquiera necesité escuchar su respuesta para saber que era incapaz de mentir y que lo admitiría tarde o temprano.

Qiu He susurró: «Bajé la cabeza, tan avergonzado que quería desaparecer bajo tierra. La emperatriz me consoló, diciéndome que no pasaba nada y que le contara si ocurría algo, que haría todo lo posible por ayudarme. Así que le conté algunas cosas, y resultó que conocía a Cui Bai. En cuanto lo oyó, sonrió y dijo: “Ese hombre es realmente talentoso, y es la pareja ideal para ti”».

Todavía me sentía un poco incómodo: "¿Sabiendo que tenías tratos con Zixi, la emperatriz no dijo mucho?"

Qiu negó con la cabeza y dijo: «Después, permaneció en silencio durante un buen rato, absorta en sus pensamientos. Cuando me miró de nuevo, sonrió y dijo: “Lo más raro en este mundo es el afecto mutuo sin reservas. Eres un buen chico y te apoyaré”».

Al oír esto, suspiré aliviado por ella: "Si es así, ya ha accedido a dejarte salir del palacio, ¿verdad?"

—De acuerdo, pero no ahora —dijo Qiuhe—. La emperatriz dijo que, dado que antes no tenía edad para abandonar el palacio como sirvienta y no hay nada importante que suceda en casa, si soy la única en irme ahora, se romperían las reglas y habría rumores en el palacio. Sería mejor esperar hasta el Festival Qianyuan del próximo año, cuando el emperador originalmente planeaba liberar a otro grupo de sirvientas. Ella le explicará la situación al emperador antes de esa fecha, le recordará la promesa que hizo entonces y le pedirá que incluya mi nombre en la lista de quienes abandonarán el palacio.

El Festival Qian Yuan cae el 14 del cuarto mes, que también es el cumpleaños del Emperador, dentro de solo cinco meses. Han pasado varios años, así que esperar unos días más no debería importar. Felicito a Qiu He, pero siento que su matrimonio ya está concertado y me siento como si me hubiera quitado un gran peso de encima. Ahora solo necesito aprovechar la oportunidad de enviar regalos del Festival de los Faroles a la familia de la Princesa Consorte para darle la buena noticia a Cui Bai.

"Huaiji, ¿cómo es el exterior del palacio?", me preguntó Qiuhe de repente con una sonrisa, y luego añadió: "Entré al palacio cuando tenía cuatro años. Aparte de las paredes rojas y los árboles verdes que podía ver desde detrás de la cortina del carruaje del palacio cuando iba a algunos jardines cercanos, no tenía ni idea de cómo eran la ciudad y las calles de Tokio".

No sabía por dónde empezar, ni quería contarle que mi anterior viaje fuera del palacio había sido como un sueño. Aquellas escenas de la vida cotidiana y la prosperidad humana eran como un largo pergamino pintado, que vi con mis propios ojos, pero sentí como si mi alma se hubiera desprendido de él, como si ya no pudiera regresar.

—Ve y compruébalo tú mismo después de salir del palacio —respondí finalmente—. Con Zixi a tu lado, no te resultará difícil ir a donde quieras.

Cada año, durante el Festival de los Faroles (el 15 de enero del calendario lunar), la noche en Tokio se llena de vida. El emperador Taizong decretó que se encendieran faroles durante las cinco noches previas y posteriores al festival. Hoy en día, la exhibición de faroles dura mucho más de cinco noches. Desde el primer día del calendario lunar, se empieza a instalar el mercado de faroles a las afueras de la Puerta Donghua, con cientos de faroles de diversos tamaños.

La escena más espectacular del mercado de linternas se encuentra frente a la Torre Xuande, donde se instalan enormes exhibiciones. Las linternas están decoradas con pinturas de deidades y criaturas míticas, y las marionetas, con forma de dioses y bestias, tienen dedos que lanzan agua y brazos articulados. Al encenderse, la luz dorada y verde se refleja entre sí, creando un espectáculo deslumbrante y dinámico. A ambos lados de la puerta de la ciudad, se atan haces de paja con forma de dragones, cubiertos por cortinas verdes, dentro de los cuales se encuentran decenas de miles de linternas densamente agrupadas, que se enroscan alrededor de los cuerpos de los dragones. Cuando las luces se reflejan, parece como si dos dragones estuvieran alzando el vuelo. Innumerables linternas gigantes con forma de dragón y de flor también adornan el mercado, atrayendo un flujo constante de turistas y vehículos, lo que hace imposible detenerse a admirarlas.

Durante el Festival de los Faroles, el emperador reinante condujo a sus damas de la corte a la Torre Xuande para contemplar los faroles. En el palacio colgaban velas de fénix y faroles de dragón, tan brillantes como una pintura y tan magníficos como el festival de faroles que se celebraba fuera del palacio.

El octavo año de la era Qingli fue bisiesto, con un primer mes adicional. El emperador estaba muy interesado en observar las linternas durante el primer mes y deseaba volver a colgarlas en el palacio el día quince de ese primer mes adicional para recrear la grandiosa escena del Festival de las Linternas. Así que se lo comentó a las damas del palacio durante el primer banquete de principios de mes.

Lady Zhang fue la primera en aplaudir, y las demás damas también expresaron su aprobación. Incluso la princesa aplaudió y rió: "¡Genial! ¡Todavía no me canso de las linternas del mes pasado!".

La emperatriz se puso de pie solemnemente e hizo una reverencia al emperador, diciendo: «El Festival de los Faroles es una fiesta anual, y no hay necesidad de celebrarlo dos veces al año. Además, el costo de los faroles es enorme cada vez. Si lo celebramos de nuevo, sería un acto extravagante. Su Majestad siempre nos ha advertido contra la extravagancia. Si la noticia del encendido de faroles se extiende fuera del palacio, servirá de ejemplo para el pueblo, causando dificultades y un derroche de dinero. ¿Acaso no sería eso aún más contrario a los deseos de Su Majestad? Por lo tanto, me atrevo a pedirle a Su Majestad que revoque su decreto».

La sonrisa del emperador pareció congelarse ante las pocas palabras de la emperatriz, y su expresión se tensó ligeramente. Tras un largo silencio, volvió a sonreír, tomó las manos de la emperatriz entre las suyas y dijo: «Gracias por su sincero consejo, emperatriz. Mi idea fue desacertada. No hace falta volver a mencionar el tema de encender las linternas».

El decimoquinto día del primer mes intercalar, no hubo celebraciones ni salidas especiales en el palacio. El emperador solo convocó a la emperatriz, a la princesa y a algunas concubinas cercanas al Palacio Funing para que admiraran la caligrafía blanca voladora del calígrafo Li Tangqing.

El estilo Flying White es uno de los ocho estilos de caligrafía, originario de Cai Yong, dominado por Wang Xizhi y su hijo, y por Xiao Ziyun, y que floreció durante esta dinastía. Sus trazos son planos, con finas líneas blancas intercaladas en el centro, como mechones de cabello asomando, y las pinceladas son dinámicas y fluidas. Para lograr el Flying White con pincel seco, es fundamental controlar estrictamente la presión durante la escritura; un área blanca demasiado escasa o demasiado gruesa resulta indeseable. Entre los trazos, el punto es el más difícil de dominar.

El Emperador tiene poco interés en la equitación, el tiro con arco, el polo u otras actividades similares. Prefiere la caligrafía y la pintura, especialmente el estilo "blanco volador". Al ver la caligrafía "blanco volador" de Li Tangqing, que consistía en trescientos caracteres con puntos, cada uno escrito de forma diferente y cada punto con una forma única, el Emperador no pudo evitar mostrar su aprobación. Señalando la caligrafía "blanco volador" de Li, le preguntó a la Princesa: "Huirou, ¿qué te parece esta caligrafía?".

La princesa exclamó asombrada: «¡Hay tantas maneras de escribir los puntos de Fei Bai! Fei Bai usa puntos para representar las formas de los objetos. Al escribir estos trescientos puntos, ha agotado todas las representaciones posibles de objetos».

El emperador sonrió sin decir palabra, pidió un pincel y tinta, y luego escribió personalmente el carácter "清" (Qing, que significa claro/puro). Lo escribió con el estilo blanco volador, vigoroso y sencillo, con tres puntos particularmente sobresalientes que superaban los trescientos puntos de Li Tangqing. Todos los presentes lo elogiaron efusivamente.

Tras escribir este carácter, el Emperador no soltó el pincel, sino que lo sostuvo entre dos dedos y se lo envió a la Emperatriz, con una mirada que transmitía una invitación.

La emperatriz aceptó con gusto el pincel, tomó la tinta y escribió el carácter "净" después del carácter "清". Los trazos eran gráciles y vigorosos, pero los dos puntos eran diferentes.

Todos quedaron impresionados y exclamaron al unísono: «¡Bien hecho!». El Emperador no dijo palabra, sino que caminó detrás de la Emperatriz con una sonrisa, se inclinó ligeramente y tomó la mano de la Emperatriz que sostenía la pluma con su mano derecha, guiándola para que moviera la muñeca. Sus mejillas se rozaron levemente en ese instante. Cuando los presentes volvieron en sí, había un punto extra entre los dos puntos del carácter «净» en el papel.

Ese punto fue rápido y vertiginoso, incluso superando los cinco puntos anteriores.

Tras realizar este gesto, el Emperador no la soltó de inmediato, sino que le tomó la mano a la Emperatriz y giró la cabeza para mirarla con ternura. La Emperatriz también se giró para mirarlo, y ambos se sonrieron.

La forma en que Su Majestad miró a la Emperatriz en ese momento era algo que jamás había visto. Que yo recuerde, nunca había mirado a la Consorte Miao ni a ninguna de las otras concubinas con esos ojos. La palabra «gentil» no bastaba para describir la escena. Cuando miró a la Emperatriz, sus ojos eran claros y brillantes, como si pudieran ver en el corazón del otro. Sus sonrisas eran tan tácitas, como si se guardaran muchos significados profundos sin expresar.

Así pues, al recordar lo que la princesa dijo sobre la emperatriz en su conversación nocturna, no pude evitar pensar que la emperatriz tal vez no fuera tan "pobre" en realidad.

Pero entonces recordé el asunto de que el emperador actual tomara a la señorita Fan como concubina, y su pregunta a la señora Miao: "¿De verdad quieres que todos los parientes del emperador se apelliden Cao?". Volví a estar confundida y no podía entender su actitud hacia la emperatriz.

Parece ser que la emperatriz nunca ha gozado del favor del emperador, y ni siquiera era la emperatriz que él inicialmente quería nombrar. Esto no es ningún secreto en el palacio.

La emperatriz Guo, la primera esposa del emperador, fue elegida por la emperatriz viuda Zhangxian, y el emperador no la favorecía especialmente. En aquel entonces, el emperador favorecía a otra concubina, Zhang, pero tras la muerte de esta, favoreció a dos concubinas, Shang y Yang. La emperatriz Guo estaba resentida y discutía frecuentemente con las dos concubinas. En una ocasión, la concubina Shang le hizo comentarios irrespetuosos a la emperatriz delante del emperador. La emperatriz, furiosa, se adelantó para abofetearla. El emperador la protegió, y la emperatriz Guo, sin poder detenerse a tiempo, golpeó accidentalmente al emperador en el cuello. Para entonces, la emperatriz viuda Zhangxian ya había fallecido, y el emperador, sin escrúpulos, la depuso airadamente y emitió un edicto que otorgaba a la emperatriz Guo el título de Consorte Pura y Maestra Inmortal de la Capital de Jade, le concedió el nombre de Qingwu y la envió a vivir fuera del palacio.

Los funcionarios de la corte se opusieron a la decisión del emperador de elegir a su sucesora entre sus concubinas, argumentando que tratar a una concubina como esposa alteraría el orden patriarcal de hijos legítimos e ilegítimos, lo cual era absolutamente inaceptable. Poco después de la deposición de la emperatriz, el emperador convocó a la nieta de Cao Bin al palacio, pero no la nombró emperatriz de inmediato. En aquel entonces, el emperador sentía predilección por una mujer de extraordinaria belleza, hija de un comerciante de té apellidado Chen, originario de Shouzhou, pero los funcionarios presentaron repetidamente peticiones que le prohibían "colocar a una mujer de baja condición en el palacio de la emperatriz".

La hija de la familia Chen era conocida con el título de "Zicheng", y "Zicheng Shi" era originalmente el título de un funcionario en las oficinas del gobierno. En aquel entonces, Yan Shiliang, un eunuco a cargo de la Farmacia Imperial, solicitó una audiencia con el emperador y le preguntó si sabía qué era Zicheng Shi. El emperador respondió que no lo sabía, a lo que Yan Shiliang respondió: "Zicheng Shi es el título de un sirviente en la casa de un alto funcionario. Si Su Majestad eligiera a la hija de un sirviente como emperatriz, ¿no se avergonzaría ante los altos funcionarios?". El emperador se dio cuenta de su error, ordenó a la hija de la familia Chen que abandonara el palacio y finalmente eligió a una mujer de la noble familia Cao como su emperatriz.

«La emperatriz aprendió el estilo de la pluma blanca voladora solo después de entrar en el palacio», me contó Miao Shuyi más tarde. «Siempre que tenía la oportunidad de servir al emperador mientras escribía, lo observaba en silencio con los ojos bien abiertos y luego practicaba repetidamente día y noche en su habitación. Un día, el emperador pasó por su residencia y la vio practicando el estilo de la pluma blanca voladora. Su escritura era tan fluida y hermosa que el emperador se interesó y le enseñó a mano. Pocos días después, emitió un edicto para nombrarla emperatriz».

El afecto entre el emperador y la emperatriz nació de las pinceladas blancas y al vuelo, por lo que, a ojos del emperador actual, los momentos más conmovedores de la emperatriz eran cuando empuñaba su pincel.

Durante los tres días siguientes, el Emperador mantuvo a la Emperatriz en el Palacio Funerario.

Al escuchar esta noticia, me alegré bastante.

Dado que el actual emperador está dispuesto a aceptar el consejo de la emperatriz y cada vez tiene una relación más cercana con ella, no debería negarse cuando la emperatriz mencione la posibilidad de que Qiuhe abandone el palacio en el futuro.

Antes del Festival de los Faroles, transmití la respuesta de la emperatriz Cui Bai. Al parecer, todo marcha según lo previsto.

Pero por alguna razón, mientras seguía pensando así, mi corazón de repente empezó a latir con fuerza varias veces sin motivo aparente.

(continuará)

La ciudad solitaria cierra (La princesa que se enamoró de un eunuco) Las aguas de Canglang lavan mis borlas 23. Tumulto en el palacio

Número de palabras del capítulo: 4625. Fecha de actualización: 08-09-13 15:36

23. Disturbios en el palacio

En plena noche, me desperté de repente, me incorporé bruscamente y sentí que el corazón me latía con fuerza, tan agitado como durante el día. Mientras me preguntaba si había tenido una pesadilla, un ruido extraño y caótico entró por la ventana como un maremoto.

El sonido... era como agua hirviendo en una tetera de cobre, a punto de hervir. Al escuchar con más atención, el ruido se podía dividir en varias capas: el clamor lejano de mucha gente, los pasos rápidos fuera del muro y, ocasionalmente, el sonido de cascos galopando...

¿El sonido de los cascos de los caballos? Me puse en alerta de inmediato. Aquel era el palacio interior; normalmente ni siquiera los carruajes ni las sillas de mano tenían permitido el acceso, y cabalgar por allí estaba estrictamente prohibido.

Me vestí rápidamente y me levanté, poniéndome el turbante y el cinturón de cuero mientras salía por la puerta. Fui directamente a la puerta del armario, la abrí un poco y miré hacia afuera.

Las llamas parpadeaban en dirección al Palacio Funerario, al este, y se oyeron gritos y alboroto. Los sonidos eran caóticos e indistintos desde la distancia. Eunucos con túnicas de distintos colores pasaban de vez en cuando, todos portando cuchillos y garrotes. Algunos cabalgaban apresuradamente hacia el Palacio Funerario. Ocasionalmente, oí a dos o tres personas hablando, al parecer sobre algo como «la emperatriz ha convocado a los jefes de las dos provincias».