Утраченное состояние можно вернуть благодаря Шу Кэ

Глава 32

Varios censores y eunucos recibieron la orden de investigar el caso dentro del palacio. Dado que los cuatro ladrones habían fallecido, era imposible corroborar sus versiones y no se pudo encontrar al autor intelectual. En su lugar, los eunucos encargados de la vigilancia del palacio fueron condenados. Dos eunucos de la Guardia Imperial de la Ciudad fueron los responsables: Yang Huaimin y Yang Jingzong. La noche del levantamiento, Yang Huaimin estaba de guardia nocturna en el palacio y debería haber recibido un castigo más severo. Sin embargo, curiosamente, Yang Jingzong, junto con el Comisionado de la Guardia Imperial de la Ciudad y el Subdirector del Palacio Interior, Deng Baoji, fueron degradados y exiliados de la capital. Yang Huaimin, a pesar de su degradación, permaneció en el palacio y continuó sirviendo como guardia del palacio interior.

Las damas discutieron el asunto en privado, atribuyendo la causa a los diferentes amos a los que servían. Yang Huaimin solía servir diligentemente a la consorte Zhang, mientras que Yang Jingzong y Deng Baoji eran cercanos a la emperatriz. Incluso oí a Wang Wuzi informar a la señora Miao que Yang Huaimin había sido muy cercano a Xia Song, quien había hecho arreglos para él y le había dado instrucciones sobre cómo responder, por lo que los censores no encontraron pruebas de irregularidades durante el interrogatorio. Xia Song también afirmó que Yang Huaimin había descubierto la conspiración esa misma noche y que debía ser tratado con indulgencia. Por lo tanto, el crimen de Yang Huaimin parecía menos grave que el de los demás.

Por supuesto, este resultado no fue aceptable para todos los ministros. El censor jefe Yu Zhouxun, el censor supervisor Zhang y el censor He Tan presentaron conjuntamente un memorial destituyendo a Yang Huaimin y exigiendo su degradación al emperador. Lo acusaron directamente de haber consentido el asesinato de un traidor por parte de sus subordinados en un intento por silenciarlos, lo que, según ellos, le valió un castigo demasiado leve por incumplimiento del deber. Además, señalaron que Yang Huaimin se encontraba en la capital en el momento del incidente, lo que constituía una grave falta de ausencia, mientras que Deng Baoji y otros recibían cargos oficiales fuera de la capital, y Yang Huaimin permanecía allí solo. «El castigo es tan leve que resulta completamente contradictorio, y esto indigna especialmente a quienes se encuentran dentro y fuera de la capital», argumentaron.

He Tan también insinuó al Emperador acerca de la protección que Xia Song brindaba a Yang Huaimin: «Temo que quienes lo conocen puedan rescatarlo en secreto y afirmar falsamente que Huaimin ha prestado servicios meritorios y que, por lo tanto, no debería ser degradado. Solicito humildemente que se rechacen tales opiniones malintencionadas y que se le asigne un puesto fuera de la corte, de acuerdo con el mismo principio, para que se ajuste a la opinión pública».

Finalmente, el emperador de turno siguió su consejo y degradó a Yang Huaimin al cargo de enviado de Wensi y prefecto de Hezhou, desterrándolo de la capital.

Tal como prometió, la Emperatriz recompensó a los eunucos que participaron en la captura del ladrón, otorgándoles regalos o ascensos. Incluso yo fui ascendido a eunuco de alto rango, un honor poco común para un eunuco de diecisiete años. Sin embargo, la noticia de la recompensa del Sr. Zhang por entrar en la casa y capturar al ladrón se retrasó. Indagué más y supe que la Emperatriz no se atrevía a tomar la decisión personalmente, así que le pedí la opinión al Emperador. El Emperador respondió con indiferencia: «El ascenso de los eunucos a puestos superiores al de Sirviente Ordinario requiere la consulta con los Cancilleres».

Es de suponer que Su Majestad tiene poco interés en discutir este asunto con los ministros, de ahí la demora. Sin embargo, esto no es lo que preocupa al Sr. Zhang ahora.

Desde que resultó herido, lo he visitado a diario. He notado que con frecuencia hay eunucos imperiales entrando y saliendo de su residencia, quienes probablemente le informan sobre asuntos relacionados con la Emperatriz.

Ya me he ocupado del asunto del Libro de Han que me confió. Según el eunuco que envié, el erudito Zhang Fangping, en efecto, se quedó mirando fijamente la página sobre la consorte Feng durante un buen rato. Le informé al señor Zhang sobre este resultado, y él simplemente asintió, y en los últimos días no me ha pedido nada más.

Una tarde, volví a ver al señor Zhang y lo vi salir de su casa. Parecía tener prisa y se le veía ansioso, lo cual era muy diferente a antes.

Lo llamé sorprendido, y él asintió, pero no dio señales de detenerse. Justo entonces, un eunuco salió del palacio y lo detuvo para entregarle un edicto imperial, en el que el Emperador quería que entrara y relatara los detalles de la captura del ladrón al censor que investigaba el caso, para que pudiera ser recompensado por sus méritos.

El señor Zhang hizo una pausa y le dijo al eunuco que estaba entregando el edicto imperial: «No me atrevo a desobedecer el decreto de Su Majestad. Sin embargo, sería de mala educación presentarme ante el censor vestido de civil. Por favor, regrese primero y permítame entrar a cambiarme de ropa. Iré en breve».

El eunuco le sonrió, como si estuviera preparado: «El censor lleva mucho tiempo esperando. Si no me ve traer de vuelta al señor Zhang, probablemente me acusará de negligencia. Por favor, vaya a cambiarse de ropa, señor. Yo esperaré aquí. Espero que lo entienda y no haga esperar al censor».

El señor Zhang accedió a regañadientes, mirándome de reojo mientras se giraba para indicarme que lo siguiera, así que entré con él. Una vez dentro, bajó la voz y me dijo: «Ha ocurrido algo terrible. Wang Zhi, el censor adjunto, ha presentado un informe en el que afirma que el ladrón tuvo una aventura con una sirvienta del palacio en los aposentos de la emperatriz, y que la raíz del caos palaciego podría estar en esto. Ha pedido al emperador que investigue el asunto, y me temo que lo incitará a establecer una prisión imperial para poner a prueba a la emperatriz y desestabilizar su posición».

Me quedé impactada y no supe qué decir. Al final, solo pude preguntar: "¿Quién es Wang Zhi?".

“El lacayo de Xia Song, y la abuela Jia también tenían tratos con él”, respondió el Sr. Zhang, y luego me preguntó: “¿Puedes reconocer al Primer Ministro Chen Zhizhong y al Censor He Tan?”.

Asentí con la cabeza y dije: "Lo vi desde lejos durante las celebraciones en el palacio".

El señor Zhang encontró rápidamente un pergamino y me lo entregó, indicándome: «El emperador ha convocado en secreto a Xia Song y Wang Zhi, y actualmente están discutiendo asuntos en el Pabellón Erying. Si algo sale mal, podría ordenar que se cierre el palacio y se redacte un edicto. Este es el edicto de deposición que copié cuando el emperador depuso a la emperatriz Guo. Tómalo y espera frente a la Secretaría-Cancillería. Hoy, el censor He está allí discutiendo con el canciller Chen sobre la protección de la Ciudad Imperial. Sin duda saldrán al anochecer. Corre hacia allí, finge caerte y deja caer el edicto al suelo para que lo vean. Si preguntan, diles que el canciller Xia te pidió que lo encontraras».

Era la primera vez que me enfrentaba a la tarea de inventar una mentira política, y me quedé estupefacto. El señor Zhang parecía bastante arrepentido, me dio una palmada en el hombro y dijo: «Siento haberte pedido que hicieras esto... pero si les cuentas abiertamente lo de la emperatriz, no será bueno ni para ti ni para ella».

"Entonces, ¿por qué dijiste eso, Xia Shuxiang...?" tartamudeé.

«Tanto el ministro Chen como el censor imperial He desprecian el carácter de Xia Song». Esta fue la única frase que el señor Zhang pronunció en su respuesta antes de cambiarse de ropa y marcharse.

Hice lo que me indicaron y esperé a Chen Zhizhong y He Tan frente a la Secretaría. Sin embargo, no esperaba que Liang Shi, el Viceconsejero Privado, también saliera con ellos. Dudé un instante, pero luego recordé que el Sr. Zhang había dicho que Liang Shi sugirió posponer la discusión sobre el homenaje a la Consorte Zhang. Además, según la tradición de la dinastía, el Consejero Privado y el Viceconsejero Privado no suelen llevarse bien. Así que, como estaba planeado, corrí hacia ellos y fingí caerme. El edicto imperial se me resbaló de la mano y se desplegó, lo que, en efecto, atrajo su atención.

Se reunieron lentamente alrededor del edicto imperial, lo examinaron y todos se mostraron algo sorprendidos. Chen Zhizhong me preguntó de inmediato: "¿Qué haces con este documento antiguo? ¿Adónde vas?".

Incliné la cabeza y respondí: «Fue el ministro Xia quien quiso comprobarlo y me ordenó que lo buscara en la Secretaría. Tengo que enviárselo en breve».

Los tres se miraron entre sí, permaneciendo en silencio por un instante, pero ese intercambio de miradas me hizo sentir que había cumplido mi misión.

"¿Dónde está Xia Shuxiang ahora?" Chen Zhizhong preguntó más tarde.

Le dije: "Reúnete con el Emperador en el Pabellón de Erying".

Pensé que con eso bastaba, así que me levanté rápidamente, recogí los documentos y salí corriendo a toda prisa para que no me vieran.

Más tarde, me escondí cerca del Pabellón Erying y vi salir a Xia Song y Wang Zhi. Entonces, tal como esperaba, vi a Chen Zhizhong, He Tan y Liang Shi venir a pedir una audiencia, y entraron uno tras otro.

Regresé al Pabellón Yifeng, pero seguía inquieto y no podía comer ni dormir, así que busqué otra excusa para salir. Al pasar por el Palacio Kunning, de repente oí a Qiuhe llamándome por detrás: «Huaiji, ¿adónde vas tan tarde?».

Me detuve y me giré para mirarla. Ella, que había estado sonriendo, se sobresaltó: "¿Qué te pasa? Estás muy pálido".

Dudé un momento, pero al final le conté brevemente lo que había sucedido ese día y le indiqué que permaneciera cerca de la Emperatriz si ocurría algo grave.

Qiu He se quedó atónita y tardó mucho en reaccionar antes de que las lágrimas le corrieran por el rostro: "¿Cómo pudo pasar esto...?"

Quise consolarla, pero no sabía qué decir. Después de un buen rato, finalmente le dije: «No llores. No te conviene que la emperatriz te vea. Deberías regresar ahora y yo iré a preguntar de nuevo. Con el consejo de tu esposo, no todo está perdido».

Volví al Pabellón Erying y lo encontré aún muy iluminado; supongo que el emperador y sus ministros seguían discutiendo los asuntos de la emperatriz. Luego fui a casa del señor Zhang y esperé un buen rato antes de que regresara.

En cuanto me vio, me preguntó: "¿Se lo enseñaste?".

Asentí con la cabeza y le conté lo sucedido. Pareció un poco aliviado al saber que los tres habían entrado en el Pabellón Er Ying, y luego me hizo pasar para sentarme y esperar noticias.

Nos quedamos sentados en silencio un rato, y entonces le pregunté con cierta timidez al señor Zhang: "¿Por qué Xia Song está intentando socavar a la Emperatriz?".

—¿Has oído hablar de Xia Song antes? —preguntó.

Respondí con sinceridad: "Solo he oído que su cabeza vale dos fajos de billetes".

Al oír esto, el señor Zhang no pudo evitar sonreír, y yo me reí con él, lo que alivió un poco el ambiente.

Resulta que Xia Song dirigió una vez un ejército en una expedición hacia el oeste. Al llegar a la frontera, estaba lleno de ambición y quería matar rápidamente a Yuan Hao y destruir el Reino de Xia. Así que colocó un aviso en la frontera ofreciendo una recompensa: "Quien traiga la cabeza de Yuan Hao será recompensado con cinco millones de cuerdas de dinero y el título de Rey de Xiping". Yuan Hao se enteró y envió a alguien a la ciudad fronteriza a vender esteras de junco, fingiendo perderlas. Un extremo de la estera estaba atado con el aviso de Yuan Hao. Un miembro de la familia Song en la ciudad la recogió y la desdobló, solo para descubrir que decía: "Quien traiga la cabeza de Xia Song será recompensado con dos cuerdas de dinero". Xia Song se enteró de esto y ordenó rápidamente que ocultaran el aviso de Yuan Hao. Sin embargo, la historia ya se había extendido y se había convertido en motivo de burla entre la gente, y a menudo se hablaba de ella en el palacio.

"Las letras de Xia Song son meras palabras vacías sobre canciones de Liangzhou, carentes de talento real para gobernar el mundo, y además siente envidia de los virtuosos y capaces." El Sr. Zhang explicó las razones en detalle desde el principio: "Hace unos años, el Primer Ministro Fan Zhongyan dirigió a un grupo de funcionarios y eruditos virtuosos para implementar nuevas políticas. Xia Song ya había sido nombrado Consejero Privado por el emperador, pero fue destituido por los censores, quienes lo acusaron de traición y cobardía en la guerra contra Xia. El emperador lo trasladó entonces al cargo de prefecto de Haozhou. La mayoría de esos censores pertenecían a la facción de las nuevas políticas, y Xia Song les guardaba rencor. Instigó al eunuco Lan Yuanzhen a calumniarlo ante el emperador." Esto se refiere a Fan Zhongyan, Ouyang Xiu, Yu Jing, Yin Zhu y otros formaron una camarilla y se apoyaron mutuamente. Sin embargo, el emperador reinante no le prestó mucha atención a esto, así que ideó otro plan para incriminar a los ministros de las nuevas políticas. En ese momento, Shi Jie, profesor de la Academia Imperial, escribió una oda a las virtudes del emperador Qingli, que tuvo gran repercusión, en la que elogiaba el nombramiento de los ministros de las nuevas políticas como «el ascenso de muchos hombres virtuosos», y describía el fracaso de Xia Song al no ser nombrado consejero privado como «la partida de un gran traidor». Xia Song, naturalmente, odió a Shi Jie por esto, y su plan para incriminar a los ministros de las nuevas políticas comenzó con él.

"¿Shi Jie?" He oído ese nombre antes y sé algo sobre él. "¿Significa que se carteó con Fu Bi y redactó el decreto que debía ser abolido?"

El señor Zhang suspiró: «Eso es obviamente falso. En el cuarto año de la era Qingli, Xia Song instigó a una sirvienta letrada de su casa a imitar la letra de Shi Jie y alterar la carta de este a Fu Bi. Cambió “hacer las cosas de Yi y Zhou” por “hacer las cosas de Yi y Huo”. Yi se refiere a Yi Yin, y Zhou al duque de Zhou. Ambos eran originalmente ministros virtuosos que asistían al emperador, pero con su alteración, el duque de Zhou fue reemplazado por Huo Guang, un poderoso ministro que había depuesto e instalado emperadores. Luego, también falsificó un borrador de un edicto para deponer al emperador, afirmando que había sido escrito por Shi Jie para Fu Bi, y lo distribuyó deliberadamente, ordenando a alguien que se lo comunicara al emperador de turno».

Esto es, naturalmente, algo que un gobernante debería evitar a toda costa. Empecé a comprender por qué el emperador de turno no apoyó posteriormente a los ministros de las nuevas políticas, como lo había hecho al principio.

"De hecho, ni siquiera el actual emperador creía que Fu Bi fuera capaz de hacer tal cosa, pero es inevitable que una sombra permanezca en su corazón", continuó el Sr. Zhang. Como resultado, no solo Fu Bi, sino incluso Fan Zhongyan, al ver esto, no se atrevieron a permanecer en la corte y solicitaron abandonar la capital para ocupar un puesto fuera. Shi Jie fue degradado al cargo de Viceprefecto de Puzhou, pero falleció antes de asumir el cargo. Poco después, Wang Gongchen y otros utilizaron el incidente de Su Shunqin en la Academia Imperial para llevar a cabo un juicio, degradando a todos los eruditos talentosos de la academia que apoyaban las nuevas políticas. Esto también afectó al suegro de Su Shunqin, el Primer Ministro Du Yan, lo que provocó su destitución. Han Qi presentó un memorial en defensa de Fu Bi y también fue destituido de su cargo como Viceconsejero Privado. Posteriormente, incluso funcionarios que ofrecieron consejos, como Ouyang Xiu, Cai Xiang y Sun Fu, fueron enviados sucesivamente a otros puestos con diversos pretextos, y las nuevas políticas llegaron a un abrupto final. El año pasado, Xia Song finalmente vio cumplido su deseo y regresó como Consejero Privado.

Al escuchar al Sr. Zhang relatar el pasado, finalmente logré comprender el panorama general de las Reformas Qingli. Antes, solo pensaba que los ministros de las reformas destacaban por su talento literario y sus habilidades sin parangón. Si bien lamentaba sus altibajos en sus carreras oficiales, se trataba simplemente de una simple nostalgia tras leer sus poemas y ensayos. Jamás imaginé que, tras las maravillosas palabras de aquellos hombres talentosos que escribieron sobre el viento y la luna, se escondieran tantas historias de luchas internas e intrigas.

Pero aún así no entendía de inmediato el quid de la cuestión: "¿Pero qué tiene que ver el ataque de Xia Song a la Emperatriz con todo esto?"

«¿No te has dado cuenta?», señaló el señor Zhang, «La emperatriz viuda simpatiza bastante con los ministros de las nuevas políticas».