Утраченное состояние можно вернуть благодаря Шу Кэ

Глава 101

Zhong Ke tocó el lugar que su madre había acariciado y sonrió tímidamente. Luego metió la mano en la bolsa de brocado atada a su cinturón, sacó un par de cerditos de jade blanco y se los metió en los brazos a la princesa Yongshou, diciendo: «Estos son de mi padre, y te los doy».

Estos cerdos de jade parecen ser artefactos antiguos de la dinastía Han. Combinan tallas redondas, en bajorrelieve y en relieve, y son redondos y regordetes. Sus colas están enroscadas sobre sus nalgas, y sus extremidades están dobladas y extendidas como si estuvieran corriendo. Sus expresiones son vivaces y entrañables.

La princesa Yongshou sonrió y acarició repetidamente al cerdito de jade, aparentemente muy complacida con él.

La señora del condado de Jingzhao miró a Zhongke de arriba abajo y de repente le preguntó: "¿Dónde está el medallón con cabeza de tigre en tu borla?".

Alzamos la vista hacia donde provenía el sonido y, efectivamente, descubrimos que la borla que llevaba Zhongke al cuello estaba vacía; el adorno que se suponía que debía colgar allí había desaparecido.

“Oh, me lo quité y se lo dejé a la hermana Wan”, dijo Zhong Ke, y luego señaló el cerdo de jade en la mano de la princesa Yongshou y dijo: “Zhu Zhu es un cerdo, y los cerdos le tienen miedo a los tigres, así que no puedo llevar el medallón con la cabeza de tigre para que la vea”.

Al oír esto, Qiuhe solo sonrió, mientras que la señora del condado de Jingzhao apartó la mano de Zhongke de un manotazo y lo regañó: "¿Cuántas veces te lo he dicho? ¡No puedes llamar así a la tía número once!".

Zhong Ke dijo con tristeza: "A la tía número once la llaman Cerdita, y el abuelo me permitió llamarla así". Después de decir eso, llamó repetidamente a la princesa Yongshou: "Cerdita, cerdita, cerdita, cerdita, cerdita..."

La princesa Yongshou lo miró confundida, luego a los dos cerditos de jade. Como si de repente se diera cuenta de algo, apartó a los cerditos de jade y frunció el ceño con enfado.

La escena era tan divertida que todos no pudieron evitar reírse. Zhong Ke también empezó a reírse, pero entonces una niña pequeña detrás de él le gritó claramente: "¡Mao Mao!".

Zhong Ke se dio la vuelta e hizo una reverencia a la niña de tres años, diciendo: "Novena tía".

Esa era la princesa Fu'an, la novena hija del emperador. El "Mao Mao" con el que lo llamaba era el apodo de Zhong Ke. Conozco la historia: Cuando Zhong Ke tenía poco más de dos años, entró al palacio para ver al emperador y a la emperatriz. En aquel entonces, tenía mucho pelo, dividido en varios cuadrados, y el pelo de cada cuadrado estaba atado en una pequeña bola. El emperador lo vio y se rió, diciendo: "Este peinado no es bueno; parece una cabeza llena de bultos". Así que ordenó que se lo cortaran, cambiando su peinado actual de un mechón de pelo. En ese momento, Zhong Ke no quería que le cortaran el pelo, así que el Decimotercer Regimiento lo afeitó mientras dormía. Cuando Zhong Ke despertó, se tocó la cabeza y la encontró completamente calva. Al ver los mechones de pelo en el suelo, sintió tristeza de inmediato y recogió un mechón, comenzando a llorar: "Mi pelo...", porque aún no había aprendido la palabra "pelo". A partir de entonces, la gente del palacio le dio el apodo de "Mao Mao", y ocasionalmente, cuando lo veían, se burlaban de él, diciendo deliberadamente: "Mi pelo...".

Alguien debió haberle dicho a la princesa Fu'an que en ese momento, mientras miraba a Zhong Ke, volvió a gritar con una sonrisa: "¡Mao Mao!".

Zhong Ke se sentía avergonzado e incómodo, pero no podía decirle nada a su Novena Tía. Solo podía mirar fijamente las vigas del techo, sintiéndose sumamente incómodo. La Princesa Yongshou se dio cuenta rápidamente del impacto que tenía ese apodo en él e intentó llamarlo también "Mao Mao". Zhong Ke la miró sorprendido y luego exclamó enfadado: "¡Cerdo, no puedes llamarme así!".

La princesa Yongshou, sin embargo, se puso aún más feliz y gritó con entusiasmo: "Mao Mao, Mao Mao, Mao Mao..."

Zhongke se indignó y volvió a llamar "cerdita" a la princesa Yongshou. La princesa Yongshou, por su parte, le respondió llamándola "peluda". Los dos niños discutían de esta manera tan sencilla, lo que la hacía lucir radiante y completamente diferente a como la conocí hoy.

«Estas dos hijas son los regalos más preciados que Dios me ha dado». Después de que la Dama de Jingzhao se marchara con Zhongke, Qiuhe, en respuesta a mi pregunta de «cómo has estado últimamente», abrazó a ambas princesas y me dijo: «Hubo un tiempo en que di a luz a mis hijas. Con ellas encontré la felicidad. Quizás, la razón por la que vine a este mundo, y por la que Dios lo dispuso así, fue para darles vida. Pensando así, finalmente siento paz y puedo dejar atrás mis decepciones y tristezas anteriores. Después de todo, Dios ha sido bondadoso conmigo al darme estas dos adorables hijas, y estoy muy feliz de ser su madre».

La ciudad solitaria cierra sus puertas (La princesa que se enamoró del eunuco) Una perla arrojada a los escombros como una lenteja de agua

Número de palabras del capítulo: 3181 Hora de actualización: 09-07-05 10:40

7 Lenteja de agua

(2885 palabras)

Varios días después, el Emperador me convocó a una audiencia. En apenas un año, parecía haber envejecido considerablemente. Al entrar, estaba apoyado en el codo sobre la mesa, frotándose la frente constantemente. La escasa sombra de su barba blanca se extendía sobre la gruesa pila de documentos que tenía delante. A la luz de las velas, las profundas arrugas de su rostro parecían las marcas de un cincel.

Al oír mi saludo, me miró brevemente y luego dijo directamente: "Durante el Festival del Doble Nueve, la princesa vendrá al palacio. Deberías encontrarte con ella en el Pabellón de la Emperatriz".

Su rostro permanecía inexpresivo y su voz no delataba ninguna emoción; más que indiferencia, reflejaba una especie de agotamiento que rozaba la desesperación absoluta.

Tras hacer una profunda reverencia, le dije: «Majestad, le agradezco su gracia, pero en la Fiesta del Doble Nueve, me basta con vislumbrar a la princesa desde lejos. No es necesario que volvamos a encontrarnos en el Pabellón de la Emperatriz».

Este es el resultado de mis profundas reflexiones de los últimos días, y sin duda es algo que Su Majestad no se habría esperado. Esto lo sorprendió un poco. Tras un momento de reflexión, me preguntó: "¿Temes emocionarte demasiado al conocer a la princesa, o temes que la Emperatriz se sienta incómoda observando desde la distancia?".

Negué con la cabeza y respondí: "Me temo que veré las lágrimas de la princesa".

El emperador permaneció en silencio, luego hizo un gesto con la mano y dijo: "Puedes marcharte".

Me incliné en señal de agradecimiento y me retiré lentamente. Al salir por la puerta, oí claramente un suspiro a mis espaldas.

Cuando estaba a punto de abandonar Funing Palace, me acordé de preguntarle: "¿Me ha dado Su Majestad instrucciones claras sobre lo que debo hacer en el futuro?".

—No —dijo Deng Duzhi—. Ahora mismo no tiene tiempo para pensar en eso…

Al ver que no había nadie alrededor, bajó la voz y me dijo: "En los últimos dos días, Sima Guang ha hecho tres declaraciones consecutivas. Primero, el día del funeral de la Decimotercera Princesa, mantuvo abiertas las puertas de la ciudad y del palacio hasta altas horas de la noche, diciendo que la seguridad del palacio era negligente y había quebrantado las reglas. Escribió varios cientos de palabras, relatando toda la procesión de guardias y ceremonias que deberían haberse realizado cuando las puertas del palacio se abrieron por la noche. También dijo que desde principios de año, ha habido frecuentes desastres naturales y mucha gente está desnutrida. Este es precisamente el momento para que el emperador se contenga. Últimamente, ha habido demasiados banquetes y bebida en el palacio, lo cual es agotador para la gente y un derroche de dinero. Además, el alcohol es una sustancia nociva que corrompe el carácter y la moral. El emperador debe detener todos los banquetes y la bebida, calmar su mente y nutrir su energía, y evitar beber demasiado alcohol y comer alimentos ricos y venenosos. Además, también aconsejó al emperador que 'las concubinas en «El harén solo debería venir a ver al emperador ocasionalmente», y que no era aconsejable que vinieran con demasiada frecuencia, ya que esto perturbaría la armonía del palacio...»

Pensé en Qiuhe y luego le pregunté al administrador jefe Deng: "¿Su Majestad ha convocado con frecuencia a la señora Shi últimamente?".

Deng Duzhi suspiró: «En los últimos dos o tres años, las únicas que han sido convocadas con frecuencia son la Dama Dong y la Dama Zhou... Todos conocen el sufrimiento del Emperador, pero ha dado a luz a cinco princesas en tres años. Los ministros le aconsejan que elija a un miembro del clan imperial como su heredero. Este es el tercer asunto que Sima Guang ha tratado».

En efecto, comparado con el asunto del príncipe heredero, mi posición es un problema insignificante, y el Emperador no tiene tiempo para pensar en ello. Aunque, durante el último año, el dolor de la princesa seguramente influyó en el envejecimiento acelerado de su figura.

Después de eso, el Emperador y la Emperatriz aún no me asignaron un nuevo puesto. Supuse que querían decir que no tenía que hacer nada; solo debía permanecer oculto en el palacio y evitar ser descubierto por los censores. En el Festival del Doble Nueve, nadie me dijo cómo ver a la princesa; parecía que todos lo habían olvidado por completo. No sabía si la princesa había entrado al palacio ni dónde podría estar. Sin nada que hacer, vi a los funcionarios a cargo del palacio ordenando a los eunucos que remaran en pequeñas barcas hacia el Estanque Yaojin para limpiar el exceso de lentejas de agua. Me ofrecí voluntario para ayudarlos con esta tarea.

Me dieron una pequeña barca y remé hasta el centro del estanque. Luego, con una red, limpié con cuidado las zonas verdes que sobresalían ligeramente de la superficie. Estuve bastante concentrado la mayor parte del tiempo, hasta que mi barca llegó a un lugar sombreado por sauces llorones, y de repente recordé que allí fue donde conocí a la princesa y a Cao Ping mientras paseaban en barca.

Si Cao Ping hubiera sido el prometido de la princesa en aquel entonces, todo sería diferente ahora. Vivirían una vida pacífica y armoniosa, tal vez incluso disfrutando de la felicidad familiar como el comandante del Decimotercer Regimiento y la señorita Gao...

Como si confirmara mis sospechas, oí la risa de una joven a mis espaldas. Giré la cabeza y vi una barca bellamente pintada que emergía de las brumosas olas y se detenía no muy lejos de mí. En ella viajaban muchas mujeres y niños. Al observarlos con más detenimiento, reconocí a la Emperatriz, a la Dama del Condado de Jingzhao y a varios niños de la Milicia de los Trece. Feng Wan'er también estaba entre ellos, y la mujer sentada a su lado era la Princesa de Yan, a quien no había visto en un año.

Un crisantemo rosa de color melocotón adornaba el templo de la princesa, pero contra este vibrante telón de fondo, ella misma parecía tan marchita y delgada como una hoja de otoño. En ese momento, estaba sentada con Feng Wan'er, siguiendo la costumbre del Festival del Doble Nueve de la capital, cortando seda de colores con motivos de cornejo, crisantemos e hibisco para regalarla a familiares y amigos.

Lo hizo despacio y con deliberación, sin percatarse de mi presencia por el momento. Sin embargo, mientras charlaba con la Dama de Jingzhao, la Emperatriz me miraba de vez en cuando, intencionadamente o no.

Quizás así fue como ella organizó nuestro encuentro, a sugerencia mía. Le hice una reverencia y luego dirigí suavemente mi barca hacia la sombra de los sauces.

Aunque no estábamos lejos el uno del otro, pude observar los movimientos en el barco pintado. En ese momento, Zhongke ató una botella de vidrio transparente con una cinta roja larga y delgada, la colgó de un palo de madera fino y la sumergió en el agua, fingiendo pescar. Zhongming lo vio y le preguntó: "¿Es esa la botella de vidrio que usa la hermana Wan para guardar agua de rosas?".

Zhong Ke se giró e hizo una mueca, pero no respondió. Al ver esto, Feng Wan'er dejó las tijeras y se levantó para mirar. Zhong Zhen la siguió de inmediato, dio dos pasos hacia Zhong Ke y, con un rápido tirón, levantó la botella. Feng Wan'er la miró atentamente y exclamó: "¡Ay, Dios mío, de verdad es mi botella de agua de rosas!".

El rostro de Zhongzhen se volvió frío y le gritó severamente a su hermano menor: "¡Zhongke!"

Zhong Ke soltó una risita, sin mostrar temor alguno, y se volvió hacia Feng Wan'er, diciendo: "Hermana Wan, solo traje esta botella para jugar porque vi que se te había acabado el agua de rosas".

Feng Wan'er se rió y dijo: "Tonterías, claramente aún queda la mitad".

Al oír esto, Zhongming dio un paso al frente y le dijo a Feng Wan'er: "El cuarto hermano todavía es un niño y no sabe lo que hace. Hermana Wan, por favor, no te enfades. Iré a casa a buscarte una botella más tarde".

Antes de que Feng Wan'er pudiera responder, Zhong Zhen negó con la cabeza mirando a Zhong Ming: "No lo consientas demasiado, de lo contrario, volverá a robar las cosas de los demás y a hacer travesuras con ellas la próxima vez". Luego miró fijamente a Zhong Ke, arrancó la botella de vidrio y levantó el palo de madera que tenía en la mano como si fuera a golpearlo.

Zhong Ke rió y corrió al lado de la princesa, escondiéndose detrás de ella mientras iba, suplicando: "¡Tía, sálvame!"