Легенда о деревне Байма

Глава 5

Все трое отправились в чайную и заказали по порции горячих полосок сушеного тофу, две булочки с мясом и чашку чая. Цзинь Янь, у которого был большой аппетит, заказал четыре булочки с мясом и сел ждать.

Блюда принесли вскоре. Самым необычным блюдом были полоски бланшированного сушеного тофу, приготовленные из тонко нарезанного нежного сушеного тофу, его кратковременно бланшировали в кипящей воде, выкладывали на небольшую тарелку, поливали выдержанным уксусом, посыпали измельченным арахисом, кунжутным маслом и тертой кинзой. Блюдо было обжигающе горячим и невероятно ароматным. Все трое завтракали, попивая чай. Цзинь Хуэй впервые пробовал полоски бланшированного сушеного тофу, и после первого же кусочка он был в восторге. Он уткнулся головой в тарелку и съел все до последней крошки, прежде чем поднять глаза и увидеть, что Бай Фан смотрит на него с полуулыбкой, он покраснел. Бай Фан спросил: «Как вам? Хотите еще?» Цзинь Хуэй быстро покачал головой и отказался. Увидев смущенное выражение лица Цзинь Хуэя, Бай Фан не смог удержаться от громкого смеха. Бай Фан обычно была сдержанной и серьезной, но она не могла удержаться от того, чтобы подшучивать над Цзинь Хуэем, что находило ей довольно странным.

После завтрака Бай Фан сказал: «Мне еще нужно сходить в Байму, иначе я не смогу пройти мимо директора Чжана». Цзинь Янь ответил: «Я все равно свободен, пойду с тобой». Цзинь Хуэй тоже был готов пойти и посмотреть все своими глазами.

Все трое нашли машину и, трясясь по дороге в Байму, обнаружили, что все камыши там засохли и пожелтели, а пешеходов не было видно, отчего у них похолодело в сердце.

Бай Фан полагала, что добраться до деревни Байма при свете дня не составит труда, поэтому уверенно повела туда Цзинь Хуэя и Цзинь Яня. Однако, войдя в деревню Байма, они тут же погрузились во тьму, не в силах отличить день от ночи. Бай Фан засомневалась, стоит ли им отступать, когда услышала отчаянный крик А Ту, его глаза были полны ужаса, и он съежился рядом с Бай Фан. Поднялся порыв ветра, и туман, казалось, еще больше сгустился. Звук постепенно приближался, и трое подняли глаза, чтобы увидеть черный ветер! Он смешивался с едва слышным воем волков и призрачными воплями. Даже смелые Цзинь Хуэй и Цзинь Янь побледнели! Только Бай Фан оставалась спокойной. Она знала, что если они сейчас будут неосторожны, никто из них не сможет покинуть деревню Байма! Она быстро крикнула: «Не паникуйте! Пойдемте вместе! Что бы ни случилось, мы не разлучимся!» А Ту был слишком напуган, чтобы кричать, и свернулся калачиком. Цзинь Хуэй быстро подхватила А Ту и последовала за Бай Фаном. Ветер усилился, и вой волков и призраков стал отчетливее. Ветер, словно пузырьки, принимал множество форм, и из-под него появилась отвратительная голова призрака, словно смешанная с голосами учеников Бай Фана, которые все кричали: «Учитель Бай, пожалуйста, останься! Учитель Бай, пожалуйста, останься!». Волосы Бай Фана встали дыбом.

Оглянувшись на Цзинь Хуэй и Цзинь Янь, они, казалось, были заворожены голосом и шли прямо вперед. Бай Фан быстро схватила их, и они остановились, глядя на нее пустым взглядом, словно не понимая, что происходит. Бай Фан мысленно вздохнула, подумав: «С этими двумя здесь, сегодня все, вероятно, обречено. Я и так не была уверена в себе, а теперь нам всем троим, возможно, придется остаться здесь».

Но, не желая сдаваться полностью, Бай Фан собралась с духом, прикусила язык и брызнула кровью на черный ветер. Черный ветер рассеялся, и вой постепенно затих. Бай Фан все еще не смела быть неосторожной, осторожно делая шаги вперед. Было кромешная тьма, и она совершенно не понимала, где находится. Беспомощная, Бай Фан сказала им двоим: «Держитесь рядом со мной. Если что-нибудь случится, немедленно позовите на помощь». Двое кивнули, и Бай Фан с сочувствием посмотрела на дрожащего от страха А-Ту и тихо вздохнула. К счастью, проработав в Байме так долго, Бай Фан все еще была относительно знакома с местностью. Она помнила, что женщина просила о встрече, но не знала, как ее найти. После долгих раздумий наиболее подходящими местами казались только два: храм Баймы и небольшой храм у реки. Храм Белой Лошади — это место, где обитает Белая Лошадь, что делает его самым опасным. Однако в последний раз они столкнулись с опасностью именно рядом с храмом Белой Лошади. Женщина появилась вовремя, значит, она должна быть недалеко от Храма Белого Коня. Поэтому, полагаясь на свою память о маршруте, они вдвоем последовали за ней и направились к Храму Белого Коня.

Увиденное оказалось еще ужаснее, чем она помнила. С каждым шагом ей казалось, что из-под земли доносятся мучительные крики, от которых по спине пробегают мурашки. Цзинь Хуэй и Цзинь Янь держались рядом с Бай Фан, а А Ту молчал. По воспоминаниям Бай Фан, они должны были прибыть к Храму Белой Лошади, но почему она не могла разглядеть его очертания? Черный туман на территории кампуса был густым, как ночь. Внезапно что-то бросилось на них. Бай Фан отскочила в сторону, чтобы защитить их, и, присмотревшись, увидела человеческую голову! У нее были спутанные волосы, а в месте соединения с шеей она все еще была покрыта кровью. Увидев это, Бай Фан испугалась и сделала два шага назад, быстро поклонившись и помолившись: «Покойся с миром». К счастью, двое других не смогли разглядеть это отчетливо, что несколько успокоило Бай Фан, но А Ту почувствовал запах крови и снова начал кричать.

Бай Фан шла, когда заметила впереди дверь. Протянув руку, она почувствовала знакомую дверную ручку — это была дверь её общежития. Она быстро провела их двоих внутрь. Здание было окутано густым чёрным туманом. Общежитие Бай Фан находилось на третьем этаже. Открыв дверь, она обнаружила, что всё осталось неизменным. Кран всё ещё был ржавым и капал, наволочки и одеяла, резной деревянный стул, изношенный стол и ржавое зеркало — всё было точно так же, как и прежде. Бай Фан вздохнула с облегчением. Как только она уложила Цзинь Хуэй и Цзинь Янь, она вдруг увидела, как А Ту вскочил и попытался побежать к двери. Бай Фан быстро поймала его и успокоила. Затем она заметила двоих, сидящих на кровати со странными выражениями лиц. Она попыталась подойти, но Цзинь Хуэй махнула ей рукой, давая понять, что этого делать не следует. Как раз когда она задумалась, что случилось, она почувствовала что-то странное — почему из кровати идёт пар? «О нет!» Бай Фан вскрикнула, протянув руку, чтобы оттащить их двоих. Прежде чем она успела приблизиться, кровать превратилась в гигантскую пасть, поглотив их целиком! Прежде чем Бай Фан успела среагировать, Ату защитил свою хозяйку, выпрыгнув из объятий Бай Фан и бросившись в эту огромную пасть!

Бай Фан была полна угрызений совести. Зная, что здесь все изменилось до неузнаваемости, как она могла быть настолько неосторожной, чтобы привести их сюда? Она даже спокойно полагала, что общежитие, по крайней мере, безопасное место.

Одним резким движением огромная пасть превратилась в гигантского зверя, который, смеясь, исчез. Бай Фан подняла глаза и поняла, что это Таоти! Бай Фан попыталась броситься вперед, но обнаружила, что находится вовсе не в своей комнате в общежитии; на самом деле она прибыла в Храм Белой Лошади!

Испугавшись, Бай Фан вскрикнула от тревоги, опасаясь, что не только не сможет спасти двоих, но и сама потеряет всякую надежду на спасение.

В этот момент весь храм Байма сотрясся от сильного землетрясения, сверху посыпалась пыль, и жизнь Бай Фан оказалась в непосредственной опасности!

Бай Фан напрягла зрение, пытаясь разглядеть все в Храме Белой Лошади, но пыль скрывала все, делая невозможным что-либо рассмотреть. В памяти Бай Фан Храм Белой Лошади изначально представлял собой небольшой дворик, окруженный тремя двухэтажными зданиями. Там были деревянные перила, покрытые красным лаком, деревянные лестницы и окна с решетками, также покрытые красным лаком. Она помнила, что в каждой комнате, казалось, стояли столы и стулья, а также несколько витрин. Но места для святилища не было. Возможно, все было разрушено во время кампании «Уничтожение Четырех Старых»? Или, может быть, его там никогда и не планировали ставить? Бай Фан не знала. Сейчас было крайне важно выяснить, в каком здании она находится; без знания планировки она была словно слепой, едущий на слепом коне. Хотя Храм Белой Лошади был древним, когда-то он служил командным пунктом, поэтому люди часто приходили туда, чтобы убирать и поддерживать порядок. Лишь недавно он опустел. Бай Фан протянула руку и коснулась стола, но при ближайшем рассмотрении поняла, что это не стол, а скорее прилавок. Бай Фан прикрыла голову рукой и внимательно осмотрела его; действительно, это был прилавок. Внутри находились инструменты, которыми пользовались командиры и солдаты в те времена, карта, масляная лампа и коробка спичек. Расположение было точно таким же, как и раньше. Бай Фан на мгновение замешкалась, затем схватила стол и ударила им о прилавок. Стекло разбилось с треском. Бай Фан потянулась за спичками, но обнаружила, что они были просто для красоты, слишком старые, чтобы их использовать. Бай Фан подумала про себя: «Небеса не на моей стороне». В порыве рассеянности она порезала руку о стекло, и тут же потекла кровь. Ей пришла в голову быстрая мысль. Она выдавила кровь на масляную лампу, затем сосредоточила свою энергию и указала пальцем; лампа загорелась.

При включенном свете все в комнате стало хорошо видно, хотя пыль все еще прилипала, но, по крайней мере, путь теперь был свободен. Такие лампы были еще распространены в сельской местности в прежние годы и назывались «американскими лампами военнопленных», по-видимому, изначально взятыми у американских военнопленных. Масляная лампа имела стеклянный абажур, поэтому ее не боялся ветер. Бай Фан в детстве часто использовала эту лампу, чтобы делать домашнее задание на улице в душные вечера, поэтому она хорошо ее помнила. Походив некоторое время с включенной лампой, она наконец смогла определить основную планировку комнаты. Как ни странно, она не смогла найти выход или лестницу.

Бай Фан была встревожена. Цзинь Хуэй и Цзинь Янь оказались в затруднительном положении, и если они задержатся еще дольше, то окажутся в опасности. Как она сможет спасти их сейчас?

В спешке она в своем сердце воскликнула: «Феникс, где ты? Дедушка, где ты? Лю Хун, скорее приходи!»

Родинка между бровями снова дернулась, и сердце Бай Фан сжалось, опасаясь неминуемого нападения. Однако она не заметила ничего необычного. Бай Фан снова внимательно осмотрелась и заметила, что, хотя все было покрыто пылью, одно место оставалось чистым. Подозревая неладное, она медленно приблизилась к этому месту, идя с предельной осторожностью, словно по тонкому льду. Как только она почти дошла до него, родинка между бровями снова резко дернулась. Протянув руку, она обнаружила, что она твердая и выпуклая — крайне необычное явление. Бай Фан остановилась, боясь идти дальше. Пламя масляной лампы мерцало и танцевало без ветра.

После недолгой паузы, не обнаружив ничего подозрительного, она медленно направила дыхание вперед, почувствовав лишь легкое препятствие. Однако этот поток воздуха был не таким зловещим и властным, как она себе представляла; вместо этого это было знакомое тепло. Бай Фан на мгновение задумалась, затем поклонилась и спросила: «Фея Феникс, вы здесь?»

Перед Бай Фан медленно появилась фигура. Бай Фан слегка испугалась, сначала недоумевая, откуда она видит себя. Затем она поняла, что это, должно быть, женщина, которая спасла её в тот день. Она поклонилась и поприветствовала её. Женщина спокойно произнесла: «Я Феникс».

Бай Фан потеряла дар речи. В её воображении только феникс мог соперничать с белым конём, но она никак не ожидала, что феникс будет выглядеть точно так же, как она. Она только что почувствовала, что магическая сила феникса почти иссякла, и его жизнь и смерть были неизвестны. Чувство беспомощности и печали наполнило её сердце, слёзы навернулись на глаза. Масляная лампа в её руке чуть не упала на пол.

К счастью, феникс быстро среагировала и предотвратила падение масляной лампы. Она сказала Бай Фану: «Не нужно этого делать. Давай сядем и обсудим это подробнее». «Сесть?» — Бай Фан был ошеломлен. Феникс улыбнулась и сказала: «Похоже, что, хотя ты и пробудилась, ты все еще не совсем умеешь использовать свою магию». Бай Фан покраснел и попросил совета у феи.

Феникс рассмеялся: «Ты не обычный человек, почему ты так непреклонен в своих действиях? Просто подумай об этом сердцем, и ты сможешь делать все, что захочешь. Как только ты освоишься, достаточно будет одной мысли». Бай Фан уже собиралась вмешаться, когда Феникс рассмеялся: «С Белым Конем все то же самое, только его ментальная сила сильнее твоей, поэтому ты не сможешь легко его уничтожить». Бай Фан, осознав свои мысли, снова покраснела. Затем она спросила: «Тогда как мне собрать все пять стихий, чтобы справиться с Белым Конем?»

Феникс тоже тяжело вздохнула: «Это действительно непростая задача». Затем она начала рассказывать о событиях того дня.

Оказалось, что пять стихий переродились в один и тот же день. В начале их перерождения в мире смертных непрерывно взрывались петарды — это было время празднования. Изначально перерождение в это время означало, что при входе в мир людей можно было сразу достичь уровня развития небесного царства. Однако Белый Конь уже узнал об этом и использовал магию, чтобы посеять хаос. Когда Металл переродился, Белый Конь использовал свою магию, чтобы запечатать его духовную щель, таким образом, он оказался в ловушке в мире смертных и долгое время не мог пробудиться. Дерево было украдено Белым Конем сразу после рождения. Воде удалось сбежать, но она потеряла всю свою магическую силу. Более того, она не хотела работать в деревне Белого Коня во взрослом возрасте и была обманута и поймана Белым Конем. Духи Огня и Земли были рассеяны Белым Конем во время их перерождения, и они чуть не упали в пропасть невозврата! Феникс рисковал жизнью, чтобы спасти их в тот день, и, понимая, что это безнадежно, использовал большую часть своего совершенствования, чтобы спасти их первобытные души. Бай Фан была потрясена и уже собиралась спросить, что происходит внизу, когда услышала, как с луча посыпается много пыли. Они обе вскрикнули от тревоги, и луч рухнул на землю, а вместе с ним обрушились кирпичи и черепица.

После того как пыль осела, феникс, будучи бесформенным, оставался спокойным, несмотря на падающую пыль и кирпичи. Бай Фан же была вся в пыли, с головы до ног. Она отряхнулась, и еще один толстый слой пыли смылся. Взглянув на себя, Бай Фан слегка покраснела. Феникс улыбнулся: «Тебе не нужно быть такой. Зачем так беспокоиться о своей внешности?» Желая узнать, что произойдет дальше, Бай Фан настаивала: «Сестра, расскажи мне, что будет дальше! Я очень хочу знать». Феникс улыбнулся и сказал: «Ты знаешь, откуда у тебя эта родинка?» Бай Фан покачала головой. «Я только слышала, как моя мать говорила, что когда я родилась, это была всего лишь крошечная красная точка, размером с булавочную головку, ярко-красная. Она выросла вот во это». Феникс сказал: «В тот день, когда я спас ваши души, я обнаружил, что вы в наибольшей опасности. Ваши семь душ и шесть духов уже рассеялись. Мгновение задержки было бы фатальным. Мне пришлось использовать свою кровь, чтобы восполнить вашу душу. Эта кровь была введена вам в бровь, поэтому у вас эта родинка». Что касается души Ту, я вернул только половину и не смог завершить её. У меня не было другого выбора, кроме как отправить его обратно. Только после закалки он мог переродиться в благоприятное время. Поэтому его рождение произошло более чем на год позже вашего. Кроме того, потерянная им часть — часть с магической силой — стала незаметной, потому что моя собственная магическая сила ослабевала. Последующая удача Бай Фан во всех её несчастьях была целиком заслугой духовной крови феникса.

Бай Фан была в ужасе, даже не представляя, что когда-то ей приходилось сталкиваться со смертью так близко к дому! Она испытывала огромную благодарность к фениксу. Думая об этом, она с тревогой спросила: «У меня здесь двое друзей, они пришли со мной; кажется, их целиком проглотил Таоти. Я не знаю, как их спасти?»

Феникс рассмеялся и сказал: «Теперь ты можешь использовать свою духовную силу, чтобы почувствовать их».

«Ощущение?» — недоуменно спросил Бай Фан.

Феникс смеется: «За две тысячи лет, проведенных в человеческом мире, я никогда не видел никого более неисправимого и непослушного, чем ты! Ты с детства толком не учился. Если бы не моя помощь в колледже, боюсь, ты бы сейчас где-нибудь вязал со своим ребенком!»

Бай Фан сильно покраснела, вспомнив головную боль, из-за которой она чуть не упала в обморок перед вступительными экзаменами в колледж. Она поняла, что это заслуга Феникса, потому что с тех пор она чувствовала себя словно по волшебству. Бай Фан была одновременно смущена и благодарна и спросила: «Сестра, пожалуйста, перестань меня дразнить! Расскажи, каково это!»

Феникс ткнул Бай Фана в голову и сказал: «Ты такой глупый!»

Затем он усмехнулся и сказал: «Вы ведь раньше пользовались телевизором и радио, верно?» Бай Фан ответил: «Да».

Видя, что Бай Фан всё ещё ничего не понимает, Феникс одновременно рассмеялся и рассердился, сказав: «У людей же есть мозговые волны, верно?» Бай Фан немного понял и ответил: «Ты хочешь, чтобы я получил их мозговые волны? Это может измерить только машина».

Феникс чуть не закашлялся кровью. «Ты забыл, кто ты? Ты можешь настроить свои мозговые волны под их волны».

Бай Фан вдруг поняла, высунув язык: «Ах, вот оно что. Откуда мне было знать, что люди и машины работают по одному и тому же принципу?» Затем она тихо села и медленно отрегулировала механизм. К этому времени Бай Фан уже ничего не видела в отходах — кирпичах и пыли.

Теперь поговорим о Цзинь Хуэй и Цзинь Янь. Внезапно всё потемнело, и они не понимали, где находятся. Они смутно почувствовали тепло, сопровождаемое слегка рыбным, неприятным запахом, похожим на запах изо рта человека, который не чистил зубы годами. Затем, услышав лай, А Ту тоже прыгнул вниз. Они невольно проскользнули несколько метров вниз, оказавшись в мягком, душном и жарком месте. В тот самый момент, когда они почувствовали растерянность, они ощутили, что место движется, причём ритмично, словно ходячее. Их лица побледнели.

«О нет!» — воскликнул Цзинь Хуэй. «Сунь Укун смог выбраться из желудка принцессы Железный Веер, но как мы отсюда выберемся?» А'Ту тоже залаял. Цзинь Янь обильно потел, пытаясь найти выход.

Воздух внутри, казалось, становился все разреженнее, а дыхание — все чаще. Оба были насквозь мокрые от пота, А-Ту тяжело дышал, высунув язык.

Хуже всего то, что внутри всё похоже на магму, из которой вытекает вода; это, несомненно, желудочная кислота этого человека.

Цзинь Янь цеплялся за стены, изо всех сил стараясь удержаться на ногах, голова кружилась от нехватки кислорода.

Цзинь Янь никогда в жизни не сталкивался с такой критической ситуацией. Он был рад, что Бай Фан не затянуло внутрь. Возможно, она пыталась спастись снаружи. Он и не подозревал, что Бай Фан тоже в опасности.

У чудовища снова забурлило в желудке, и Цзинь Яня чуть не унесло течением. Часть желудочного сока попала ему на штанину, и тут же появилось несколько дыр!

Цзинь Хуэй и А Ту находились на относительно ровной местности и не подвергались непосредственной опасности. Однако уровень кислорода в их крови снижался, они уже чувствовали головокружение и были на грани обморока.

Цзинь Янь был хорошо подготовлен, сохранял спокойствие в бою и обладал хорошей физической формой, что позволяло ему оставаться собранным.

Монстр снова взбудоражил обстановку, и Цзинь Янь почувствовал головокружение и чуть не упал ему в желудок! Цзинь Янь подумал про себя: «Всё кончено. Никогда не думал, что умру здесь!»

В тот критический момент Цзинь Янь почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он потянулся и отчаянно схватил и поцарапал, но нащупал лишь кусок слизистой оболочки желудка. Она была мягкой и скользкой, отчего его ужасно затошнило. Но он знал, что если отпустит, то непременно умрет, поэтому крепко держался, впиваясь ногтями в слизистую. Монстр, корчась от боли, подпрыгнул еще сильнее. Цзинь Хуэй, уже находясь в полубессознательном состоянии, опасно покачнулся, чуть не упав. Ту сильно укусил Цзинь Хуэя за штанину, используя ноги, чтобы оттащить его назад и предотвратить падение. Видя критическую ситуацию, Цзинь Янь крикнул Цзинь Хуэю: «У тебя есть какое-нибудь острое оружие?» «Острое оружие?» Цзинь Хуэй на мгновение заколебался, затем расстегнул связку ключей на поясе. Цзинь Янь был одновременно удивлен и раздражен, но в этот момент у него не было другого выбора, кроме как действовать. Опираясь на одну руку, он приказал Цзинь Хуэю отдать ключи. Получив ключ, он энергично потёр им стенку желудка, за которую держался. Поскольку она была сделана из плоти, ему удалось стереть ключ, пока он не сломался, образовав достаточно большую дыру, чтобы за него ухватиться. Думая о Цзинь Хуэе, слабом учёном, и опасаясь, что его силы не хватит, чтобы сразиться с чудовищем, он сделал шаг вперёд и повторил процесс, предоставив Цзинь Хуэю место, за которое тот мог ухватиться. Чудовище, испытывая невыносимую боль, впало в ярость.

Цзинь Янь понял, что, поскольку они уже внутри желудка чудовища, выбраться будет непросто. Поэтому им нужно было поторопиться и найти выход. Чудовище было огромным; его кишечник и другие структуры должны были быть достаточно большими, чтобы человек мог пройти после его желудка. Оглядев плоскую площадку, где находился Цзинь Хуэй, Цзинь Янь смутно увидел черный проход. В этой ситуации, когда речь шла о жизни и смерти, он не мог сейчас об этом беспокоиться. Поэтому Цзинь Янь стиснул зубы и крепко держался за стену, входя в черный проход. Цзинь Хуэй, неся А Ту, осторожно последовал за ним. Из-за нехватки кислорода каждое движение внутри было затруднено. Однако их инстинкты самосохранения сработали, высвободив огромный потенциал.

Войдя в этот темный проход, я обнаружил, что там кромешная тьма с мягкими, податливыми краями. Каждый шаг оставлял глубокий кратер, из которого можно было отскочить обратно, что делало ходьбу крайне затруднительной. К счастью, теплый воздух от чудовища в моем желудке понизил уровень кислорода, но дышать здесь было относительно легко.

После того, как они перестали бороться внутри желудка чудовища, оно успокоилось и проглотило что-то ещё, что затем попало в его кишечник. Внезапно на них обрушился сильный жар. К счастью, кислотность тепла значительно снизилась после попадания в кишечник чудовища; в противном случае у них, вероятно, не было бы шансов на выживание.

С мягким «плюхом» они оказались на улице. Сделав глубокий вдох свежего воздуха, они оба рухнули на землю. Отдышавшись, они поняли, что покрыты липкой, тошнотворной субстанцией, особенно Джин Хуэй, которая была очень чистой и чувствовала тошноту. К счастью, неподалеку протекала река, поэтому они быстро пошли умыться. А-Ту тоже прыгнул в воду и хорошенько умылся.

Пока Цзинь Хуэй мылся, он гадал, как поживает Бай Фан. Он боялся, что она будет смеяться над ним, увидев его в таком состоянии. Внезапно перед ним появились улыбающиеся глаза Бай Фан, и он снова покраснел. К счастью, Цзинь Янь был занят оттиранием испачканной одежды и не заметил этого. А Ту закончил купаться и побежал на берег, энергично стряхивая воду с шерсти, а затем громко залаял на Цзинь Хуэя.

Цзинь Хуэй почувствовал, что А Ту раскрыл его секрет, и его лицо снова покраснело. Он хотел догнать А Ту, но тут понял, что его одежда ещё не высохла, поэтому ему пришлось нырнуть обратно в воду, оставив над водой только голову. А Ту гордо вилял хвостом на берегу, лая на Цзинь Хуэя. На самом деле, шерсть А Ту тоже промокла, прилипла к телу и выглядела не очень хорошо, но, как собаке, А Ту, очевидно, не стоило беспокоиться о своей внешности.

Когда эти двое выбрались из многочисленных опасностей, именно в этот момент Бай Фан встретила Фэнхуан. Бай Фан только что успокоилась и отправилась на поиски, когда впервые увидела Цзинь Хуэй. Бай Фан почувствовала, что эмоции Цзинь Хуэй сильно меняются. Из любопытства она присмотрелась и обнаружила, что Цзинь Хуэй думает о ней. Она невольно покраснела. Увидев покрасневшее лицо Бай Фан, Фэнхуан объяснила, что невольно почувствовала что-то неуместное, поэтому и стеснялась. Однако Фэнхуан не могла понять сложные эмоции Бай Фан — смесь волнения, радости и смущения. Хотя она тоже прожила человеческую жизнь, это было тысячу лет назад. Девушки того времени были невероятно просты по сравнению с современными людьми.

Бай Фан, увидев, как Феникс смотрит на неё, ещё больше раскраснелась, затем украдкой взглянула на Цзинь Хуэя и увидела, что его светлое лицо тоже покраснело, что выглядело довольно мило. Она невольно улыбнулась и сказала Фениксу: «Они оба вне опасности и... купаются в реке». Феникс ответил: «О», а затем добавил: «В таком случае, тебе не о чем беспокоиться».

Бай Фан вспомнила еще кое-что и спросила: «Ты знаешь что-нибудь странное на шестом этаже главного административного здания школы?» Затем она рассказала Фэнхуан о странных событиях, с которыми столкнулась в тот день. Фэнхуан покачала головой и сказала: «Я никогда не слышала ничего странного там. За эти годы охрана этого места меня измотала. Я лишь надеюсь, что ты поскорее повзрослеешь, чтобы разделить мои тяготы. Как я могла беспокоиться о чем-то другом? Я думала, что как бы опасно это ни было, здесь не может быть опаснее». Она и не подозревала, что ошибалась. Опасность там намного превосходила опасность в Храме Белой Лошади! Она была лишь временно скрыта, поэтому Фэнхуан об этом не знала.

Выслушав слова Фэнхуана, Бай Фан не оставалось ничего другого, как отложить этот вопрос на время.

Феникс сказал: «А теперь иди и найди своих друзей». Бай Фан немного смутилась, вспоминая увиденное, но поскольку дело было важнее, у неё не было другого выбора, кроме как пойти и найти Цзинь Хуэя и остальных. От храма Бай Ма до берега реки было довольно далеко, и Бай Фан предположила, что к тому времени, как они доберутся до реки, они уже будут как следует одеты, поэтому она намеренно шла медленно.

Приближаясь к берегу реки, Бай Фан услышал зов А Ту и крикнул: «А Ту!» А Ту спрыгнул с берега на дорогу, залаял и бросился к Бай Фану. Услышав голос Бай Фана, Цзинь Хуэй и Цзинь Янь быстро надели полусухую одежду и поспешно подбежали. Их волосы были еще мокрыми. Бай Фан, вспомнив произошедшее, усмехнулся. Увидев Бай Фана в таком состоянии, а затем посмотрев на себя, Цзинь Хуэй сильно покраснел от смущения.

Бай Фан улыбнулся и сказал: «Хорошо, пошли. Я отведу тебя к одному человеку».

«Кто это?» — спросили они оба одновременно.

Бай Фан сказал: «Ты поймешь, когда увидишь».

Все трое вернулись в кампус тем же путем, все еще чувствуя некоторую тревогу. Цзинь Янь, в частности, настороженно огляделся по сторонам.

В отличие от того, что было, когда я приехал в первый раз, туман значительно рассеялся, и пейзаж стал четче.

Увидев Храм Белой Лошади, Цзинь Хуэй и Цзинь Янь были поражены. Казалось, они не видели ничего подобного: разрушенных стен и руин. Может быть, всё, что они видели, было иллюзией?

При входе в храм появился феникс. Цзинь Хуэй и Цзинь Янь невольно задумались, не мерещится ли им это. Как могло перед ними оказаться две Бай Фан? Присмотревшись, они заметили едва уловимые различия: у Бай Фан была родинка между бровями, а у другой женщины её не было. Они посмотрели на Бай Фан с подозрением. Бай Фан улыбнулась и сказала: «Давайте поговорим не спеша».

Взглянув на феникса еще раз, я увидела, что он стоит неподвижно. Бай Фан удивленно спросила: «Сестра, с тобой что-то не так?»

Феникс слегка покачнулся и рассмеялся: «Это поистине воля Небес!»

«Какая божественная воля?» — недоуменно спросил Бай Фан.

Феникс рассмеялся и сказал: «Давай сядем и поговорим».

Цзинь Хуэй и Цзинь Янь безучастно уставились на груду разбитых кирпичей и черепицы на земле. Сидеть? Как они могли сидеть? Цзинь Хуэй, особенно тот, кто всегда был очень щепетилен в вопросах чистоты, нахмурился.

Бай Фан закатила глаза, глядя на Цзинь Хуэя, и рассмеялась: «Почему ты такой придирчивый? Даже больше меня, женщину, помешана на чистоте?» С этими словами она села на сломанный кирпич. Обеим ничего не оставалось, как последовать её примеру. Феникс быстро переместился и тоже сел на землю.

Феникс сказал: «Бай Фан, ты и так знаешь, что произошло раньше, почему бы тебе не рассказать им об этом?»

Бай Фан на мгновение замолчала, а затем пересказала всю историю от начала до конца. Она начала с легендарной битвы между фениксом и белым конём, затем перешла к недавним событиям и реинкарнации Пяти Элементов в мир людей. Она также описала странные события, которые недавно произошли вокруг неё.

Цзинь Янь уже был свидетелем многих странных вещей и больше не удивлялся. Однако Цзинь Хуэй, пришедший передать Цзинь Хуну схему магического массива, мало что видел раньше, поэтому он был полон удивления и сомнений. Он не знал, верить этому или нет. Тем не менее, поскольку он давно знал Бай Фана и Цзинь Яня, он довольно сильно им доверял и постепенно принял объяснение Бай Фана.

Закончив свой рассказ, Бай Фан посмотрела на Фэнхуан и сказала: «Сестра, теперь твоя очередь рассказать мне остальное. У меня еще много вопросов. Кроме того, что ты имела в виду под „божественной волей“?»

Феникс рассмеялся и сказал: «Из пяти стихий я сегодня встретил трёх, и ещё две находятся неподалеку. Не кажется ли вам, что это судьба?»

Трое? Все трое недоуменно переглянулись. Неужели мы все трое — существа Пяти Стихий?

Феникс рассмеялся и сказал: «Да, но это не три человека, а три человека плюс милая маленькая собачка».

Услышав голос Феникса, Ату высунула голову из объятий Бай Фана и дважды залаяла.

Феникс сказал: «В тот день ты указал на Цзинь Хуэй и сказал, что твоя душа была рассеяна белым конём. Я нашёл только половину и не смог переродиться, поэтому отправил тебя обратно в Небесный Двор, чтобы ты завершил свою душу перед перерождением. Я никак не ожидал, что сегодня ты сможешь собрать её всю самостоятельно!»

Что?

Цзинь Хуэй не поверила своим ушам. Со мной? Со мной действительно случилось что-то такое?

Бай Фан сказал: «Мне ведь не нужно рассказывать тебе всю историю, которая происходит между этими событиями, правда? Тебе достаточно просто подумать о своей связи с Ату, и ты всё поймёшь!»

Услышав это, Цзинь Хуэй заколебался. Он вспомнил маленькую желтошерстную дворняжку, которая была в его семье, когда он был ребенком. У нее были короткие, искривленные лапы, и она была очень агрессивной; никто не осмеливался к ней приближаться. Поскольку собаки живут недолго, она умерла от старости к тому времени, как Цзинь Хуэй окончил университет. Но на следующий день после смерти собаки на пороге появился А-Ту, отказываясь уходить, как бы его ни прогоняли, жалобно лая и высовывая язык в сторону Цзинь Хуэя. Цзинь Хуэй заметил глаза А-Ту; они были похожи на глаза желтошерстной собаки, только гораздо более покладистые. Как только Цзинь Хуэй присел и поманил его, А-Ту подпрыгнул и, как и желтошерстная собака, положил две передние лапы ему на руки. Однако тогда Цзинь Хуэй не придал этому особого значения.

Позже Цзинь Хуэй вернулся в школу, чтобы продолжить обучение в аспирантуре, но А Ту настоял на том, чтобы поехать с ним. Поскольку домашних животных в поезде пускать было запрещено, они не смогли заставить его вернуться, и брату и отцу Цзинь Хуэя пришлось вместе связать А Ту и привести его домой. Жалкий вид А Ту в тот момент глубоко тронул Цзинь Хуэя. Каждый раз, когда он возвращался домой, семья рассказывала ему, что после отъезда Цзинь Хуэя А Ту несколько дней ничего не ел и не пил, был вялым. За неделю до запланированного возвращения Цзинь Хуэя в отпуск он начинал волноваться, словно зная новости ещё до того, как их узнал сам Цзинь Хуэй. Однажды Цзинь Хуэю нужно было вернуться домой по делам, и он никому об этом не сказал. Его семья заметила лишь необычное волнение А Ту, которое показалось странным. Неожиданно, как только Цзинь Хуэй сошёл с поезда, он увидел А Ту, ожидающего за оградой станции. Цзинь Хуэй просто подумал, что А Ту исключительно умён; он и не подозревал, что за этим скрывается целая история!

Затем Феникс рассмеялся и сказал: «Душа А-Ту неполна, поэтому она может обитать только в звере. Проблема в том, что вы с ней больше не можете слиться воедино, поэтому вы должны постоянно оставаться вместе. Возможно, она сможет сыграть роль в критический момент. Она следует за вами повсюду, что также необходимо для вашей безопасности».

Цзинь Хуэй глубоко вздохнул. Хотя их с А Ту связывала глубокая связь, смириться с этим фактом ему всё ещё было довольно сложно.

Цзинь Янь с любопытством наблюдал за Цзинь Хуэем, Бай Фаном, Фениксом и А Ту; всё казалось невероятно новым и захватывающим. Погруженный в свои мысли, Феникс снова обратился к нему: «Ты... ты помнишь, кто ты?»

Цзинь Янь был ошеломлен, когда Феникс заговорил о нем. «Я? Я такой, какой я есть».

Феникс сказала: «Закрой глаза». Затем она намекнула Бай Фан, чтобы та выполнила на нём технику. Бай Фан подняла ладони, сначала сложив их вместе в знак уважения, а затем медленно повернув. Через некоторое время она почувствовала, как её рукава без ветра двигаются, когда она направляла энергию из ладоней в точку Байхуэй Цзинь Янь. Сначала Цзинь Янь просто наслаждалась этим, но постепенно она почувствовала тёплый поток, медленно стекающий с макушки, от которого ей становилось комфортно. Постепенно её тело и разум полностью расслабились, словно она находилась на тёплом весеннем солнце, чувствуя слабость и вялость, желая вздремнуть под лучами весеннего солнца. Как только она собиралась заснуть, она внезапно, без всякой причины, проснулась. Как она могла уснуть в это время? Она резко открыла глаза. Увидев действия Бай Фан, она вскочила и крикнула: «Что ты делаешь?» С помощью приёма захвата она обвила руку Бай Фан вокруг своего тела. Бай Фан испытывал невыносимую боль и выругался: «Что ты делаешь?!» Цзинь Яньфан вспомнил, что Бай Фан — его бывший одноклассник, поэтому он прекратил то, что делал, и сказал: «Прости, это из-за моей прошлой тренировки я инстинктивно реагирую в определенных ситуациях». Он быстро извинился перед Бай Фаном.

Феникс улыбнулся, но выражение его лица тут же помрачнело. Он сказал: «Похоже, годы военной службы еще больше затруднили ему раскрытие духовных граней!»

Цзинь Янь не поверил этому, но, увидев серьезные лица Фэнхуана и Бай Фана, больше ничего не сказал.

После недолгого раздумья Феникс сказал: «А теперь давайте сначала попробуем откачать воду».

Бай Фан спросил: «А мне позвать еще и Лю Хуна?»

Феникс с удивлением спросил: «Лю Хун, ты теперь вернулся на нашу сторону?»

Затем Бай Фан пересказал историю Ху Чэнтяня и спросил: «Интересно, вызовет ли это подозрения у Бай Ма?»

Феникс сказал: «Это хорошо. Кроме того, мы уже ясно дали понять, что хотим разобраться с Белой Лошадью. Вызов её придаст нам больше сил».

Бай Фан, используя свою внутреннюю энергию, позвал Лю Хуна, но не услышал ни единого ответа!

Затем он попытался определить местоположение Лю Хуна, используя свою внутреннюю энергию, но испускаемые радиоволны исчезли без следа!