Поездка ранней весной - Глава 10
«Эй, подруга, пора есть».
«Сначала ты поешь... Я есть не могу». Чу Ся уткнулась головой в картину. «Я расскажу об этом, когда закончу рассматривать эти».
Беспомощная Ацин ничего не могла сделать, кроме как снова достать еду.
Дойдя до двери, он поставил еду на стул рядом с красавицей и жестом показал ей рукой.
В воздухе легла легкая темная тень.
А Цин тихо отчитала его: «Что случилось в полдень? Если о человеке позаботились, почему тело оставили?»
Стражник опустил голову и сказал: «Лотосовый пруд соединен с рекой Цанцзян за пределами особняка. Как и предсказывал посланник Лазурного Дракона, сегодня утром кто-то пробрался внутрь. Этот парень был довольно крут; братьям потребовалось полчаса, чтобы его обезвредить, а он еще даже не вынырнул из лотосового пруда… как кто-то пришел из сада…»
Цинлун, раздраженный, махнул рукой и сказал: «Больше так не делай. В будущем будь эффективнее».
Стражник долгое время следил за Цинлуном и редко видел его таким взволнованным. Он не мог не спросить: «Господин… вы выглядите очень обеспокоенным».
Цинлун вздохнул: «Во всем виновата эта несчастная девчонка. Она не только глупая, но и такая трусливая. Теперь, увидев этот труп, она не может есть два раза в день! И молодой господин снова меня накажет… Какая неудача!»
Охранник был ошеломлен. Затем Цинлун спросил: «Кстати, а что за биография у Дианьцзи?»
«Эти двое были невероятно неуловимы, и они дрались в воде… мы не могли их обнаружить». Стражник достал из своей одежды шелковую нить с прикрепленным к ней колокольчиком. «Это было найдено у них».
Цинлун взял его, плотно сжав тонкие губы, словно нож.
Хай час (21:00-23:00).
Чу Ся отодвинула стол с картинами, потерла уставшие глаза и встала.
"Ах, Цин, сколько я сегодня посмотрела?"
«Я не считал. Ах да, кстати, сегодня в казну доставили еще две большие кареты с картинами».
Чу Ся сказал: «О», а затем спросил: «Где молодой господин? Разве он не дома?»
«Молодой господин только что вернулся и отправился в Инъюань», — лениво произнес Ацин.
Чу Ся сохранила бесстрастное выражение лица, затем сказала: «О», а спустя мгновение спросила: «Ах, Цин, разве ты не говорила, что многих уволили?»
«Инъюань — это нечто особенное…» — Ацин усмехнулся, — «Молодой господин не может с ним расстаться».
Как обычно, Ацин проводил Чуся обратно в павильон Линьцзян. На полпути по обеим сторонам тропинки внезапно раздался шорох, похожий на суету диких мышей. Он остановился и внимательно прислушался; вдали послышался чистый, мелодичный звон. Выражение лица молодого человека тут же стало серьезным.
Налетел холодный порыв ветра, и Чу Ся почувствовала, как по спине пробежал холодок, не удержався и воскликнула: «А Цин…»
Ацин подняла указательный палец, давая понять, что ей нужно замолчать.
Шорох приближался, и Ацин протянул руку, оттолкнул Чуся и прошептал: «Я пойду проверю, как она, а ты возвращайся в павильон Линьцзян».
Чу Ся чувствовала всё большее беспокойство, но не смела произнести ни слова. Она повернулась и быстро побежала к павильону Линьцзян, который находился неподалеку. Пробежав несколько шагов, она оглянулась, но А Цин нигде не было видно. Сердце её ещё больше сжалось от паники. Она вспомнила о насильственной смерти госпожи Ванъюнь и о двух трупах в пруду с лотосами, которые она обнаружила ранее в тот день. Она была так потрясена, что чуть не заплакала.
Добравшись наконец до павильона Линьцзян, Чу Ся не нашла там ни одной служанки, которая обычно ей служила. Она, спотыкаясь, вошла в зал, повернулась, закрыла дверь, прислонилась к ней и, тяжело дыша, замерла.
В комнате было темно, и, взглянув на свою длинную тень, отбрасываемую лунным светом, она вдруг почувствовала, что что-то не так.
Темные тучи заслонили луну на горизонте, и даже тени медленно темнели… Чу Ся затаила дыхание, услышав едва слышные шаги, медленно приближающиеся — в доме был кто-то еще!
Вздрогнув, Чу Ся успокоилась, вытащила из волос серебряную заколку и направила её в сторону источника шума.
Не успела она сдвинуться ни на дюйм, как ее крепко схватили. Воспоминания пронеслись перед ее глазами, и Чу Ся, наконец, не выдержала и громко закричала.
Но мужчина не двинулся с места. Он нежно обнял её и прошептал: «Девочка, что случилось?»
Чу Ся всё ещё кричала, но слой страха постепенно рассеивался. Она медленно перестала дрожать и спросила: «Молодой господин?»
Мужчина нежно коснулся подбородком её волос и тихо сказал: «Это я. Не бойся».
Его грудь была тёплой и упругой, с лёгким запахом камфоры… Как это могло показаться ей таким знакомым?
Вздрогнув, Чу Ся даже не успела вытереть слезы. Она безучастно посмотрела на молодого господина и спросила: «Это… вы?»
Молодой господин Е Ань протянул руку и нежно вытер слезы, стекавшие по ее щекам, тихо спросив: «Кто я?»
Лунный свет был завораживающим, то видимым, то скрытым. Он был всего в нескольких сантиметрах от нее. Чу Ся посмотрела на его слегка приподнятые глаза и сияющее, чистое лицо и в полубессознательном состоянии спросила: «Когда мне снились кошмары по ночам… это был ты?»
Молодой господин был ошеломлен, медленно отпустил ее, но ничего не ответил, лишь спросив: «Почему ты вернулась одна?»
Чу Ся вспомнила и с тревогой спросила: «А Цин… с А Цин что-то случилось?»
Молодой господин слегка нахмурился, выхватил у неё из руки серебряную заколку и небрежно отбросил её в сторону.
С шумом кто-то протянул руку, поймал его, затем, сделав сальто, влетел в окно, стоял там с ухмылкой и, поклонившись молодому господину, сказал: «Молодой господин».
«Ты в порядке?» Чу Ся поспешно вытерла слезы, подбежала к А Цину и оглядела его с ног до головы. «Я думала, ты похож на того человека в пруду…»
А Цин внимательно оглядела её и усмехнулась: «Девочка, какая робкая! Я просто хотела тебя напугать!»
Чу Ся была ошеломлена, ее глаза снова слегка покраснели: "Ты меня напугал?"
«Кто тебе запретил есть? Я хотела тебя напугать. Ты убежал обратно в этот павильон, и скоро проголодаешься. К тому же… ты такой храбрый, потому что боишься…» — самодовольно сказала Ацин. «Тебе не стыдно? Ты даже так горько плакала».
Чу Ся прикусила губу, почти потеряв дар речи от гнева. Спустя мгновение она повернулась к молодому господину, топнула ногой и сказала: «Молодой господин, посмотрите на него…»
Молодой господин стоял молча, глядя на А Цина с бесстрастным лицом. На его лице не было ни сурового выражения, ни малейшего намека на гнев. Как всегда, уголки его губ были слегка поджаты, словно он всегда улыбался.
Но А Цин быстро подавила улыбку, поняв, что что-то не так… она опасалась, что на этот раз молодой господин действительно разгневан.
«Ах Цин, ты должен знать свои пределы во всем, что делаешь. Я тебя этому раньше учил?» — спокойно спросил молодой господин.
«Да». Он ещё сильнее опустил голову, желая выпрыгнуть из окна и немедленно сбежать.
Тон молодого господина оставался спокойным и безразличным: «Тогда скажите, как нам следует поступить в сегодняшнем деле?»
Чу Ся всхлипнула и подошла ближе к молодому господину, но тут услышала, как А Цин сказал: «Я… я пойду и приму своё наказание…»
Она взглянула на молодого господина и, увидев, что он по-прежнему никак не реагирует, предположила, что на этот раз он непременно выгонит слугу из поместья, и не удержалась, чтобы не произнести: «Молодой господин…»
Молодой господин согласно промычал, выражение его лица слегка смягчилось.
«Ацин просто пошутил со мной, я больше не боюсь…» — осторожно сказала Чу Ся. «Пожалуйста, не выгоняйте его из поместья, хорошо?»
А Цин взглянула на нее, затем на выражение лица молодого господина и послушно замолчала.
Чу Ся продолжила: «Помимо того, что он немного ленив и обжорлив, он замечательный... Почему бы тебе не отменить его ежемесячное пособие на этот месяц?»
Ацин странно посмотрела на нее, поджала губы и, казалось, изо всех сил пыталась скрыть улыбку.
Молодой господин невольно усмехнулся и слегка покачал головой: «Хорошо. На этом остановимся».
«Есть ещё кое-что…» — Чу Ся подняла голову, её ясные чёрно-белые глаза забегали по сторонам, и сказала А Цин: «Ты должен извиниться передо мной и называть меня сестрой».
Лицо Ацин мгновенно застыло, и она, заикаясь, посмотрела на молодого господина.
Молодой господин... похоже, это означает молчаливое одобрение.
Я разместил вокруг павильона Линьцзян столько тайных охранников... Если бы я вслух назвал её «сестрой», все мои подчинённые услышали бы, и я бы потерял лицо.
А Цин посмотрел на молодого господина с болезненным и жалостливым выражением лица и печально воскликнул: «Молодой господин, я готов принять наказание».
Но когда молодой господин взглянул на светлое и жизнерадостное лицо маленькой служанки рядом с ним, он кивнул и встал на её сторону, сказав: «Делай, как она говорит».
«Сестра Чуся, мне очень жаль, что сегодня произошло».
После долгих раздумий Посланник Лазурного Дракона, быстро закончив говорить, развернулся и вылетел в окно. Он был быстрее молнии. В его голове промелькнула лишь одна мысль — он хотел заставить замолчать всех подчиненных павильона Линьцзян, дежуривших сегодня ночью!
В павильоне Линьцзян осталось всего два человека. Чу Ся становилась все счастливее, чем больше думала об этом, ее улыбка была прекрасна, как цветок в тусклом свете лампы.
Молодой господин взглянул на нее и улыбнулся: «Теперь вы успокоились?»
Чу Ся повернула лицо, небрежно вытерла его и энергично закивала.
Свет лампы слегка мерцал, и ее длинные ресницы, казалось, дрожали вместе с ним, выдавая тонкое и неописуемое чувство. Молодой господин на мгновение замер, а затем отвел взгляд.
«Молодой господин, есть кое-что… Мне действительно любопытно». Чу Ся, посмеиваясь про себя, посмотрела на молодого господина и сказала: «Я каждый день смотрю на эту книжку с картинками, и вдруг кое-что вспомнила».
«Что?» Молодой господин, казалось, разгадал её мысли. «Не ходи вокруг да около».
«Интересно, не является ли «Баллада о горах и реках»… картой сокровищ?»
Ее глаза были ясными и яркими, полными нескрываемого любопытства. Она пристально смотрела на молодого господина, словно пытаясь разглядеть подсказки в его выражении лица.
Молодой господин лишь улыбнулся, не подтверждая и не опровергая ничего, и спросил: «Почему вы так думаете?»
«Молодой господин попросил меня поискать подсказки в фотоальбомах из разных мест. Разве не для того, чтобы следовать этим подсказкам? Может быть, вы потратили много денег, чтобы найти это место и снова его посетить? Я не могу придумать никакой другой возможности».
Молодой господин на мгновение задумался, а затем похвалил: «Неплохо».
«Тогда этот слуга тоже подозревает… что тот, кто прислал эту «Балладу о горах и реках», явно не желал добра», — продолжил Чу Ся. — «Какой дурак стал бы дарить такой щедрый подарок без всякой причины? Цель действий этого человека с двумя предыдущими подарками совершенно ясна: он хотел, чтобы все знали, что карта сокровищ теперь в руках молодого господина».
В глазах молодого господина читалось еще больше восхищения, и он тихо вздохнул: «Девушка, ты еще помнишь эту балладу? Странно, что такую обычную балладу могли так широко петь».
«Молодой господин, что именно мы можем найти на этой карте сокровищ?» — с любопытством спросил Чу Ся. «Крупные деньги? Или… руководства по боевым искусствам, которые так важны для вас, мастеров боевых искусств?»
Молодой господин зажал ей нос, затем рассмеялся и сказал: «Откуда мне знать?»
Чу Ся надула губы: «Какой смысл мне что-то говорить? Я каждый день смотрю на эти картины, и каждый раз, когда закрываю глаза, вижу только горы, воду и клубящиеся вокруг меня облака. К тому же, я не могу тебя победить в драке, а договор всё ещё в твоих руках. Ты что, собираешься его у меня отнять?»
Молодой господин Чжэньчжэнь рассмеялся: «Я действительно не знаю».
Чу Ся долго смотрела на него, а затем уныло опустила взгляд: «Даже вы не знаете, молодой господин?»
«Я слышал, как отец упоминал «Балладу о горах и реках», только когда был совсем маленьким. Но поскольку тогда никто не нашел сокровище, поиски постепенно затихли. Все это были смутные и нереальные истории из прошлого. Только недавно, услышав, как вы поете эту балладу, я вспомнил о ней», — медленно произнес молодой господин. «Тогда мой отец тоже говорил, что о поисках сокровищ мало кто знал. Сейчас прошло больше десяти лет, и это поколение либо ушло на пенсию, либо умерло, но баллада стала петься все шире, что довольно странно».
Чу Ся вздохнул с облегчением и с улыбкой сказал: «Тогда это хорошо. В лучшем случае все подумают, что молодой господин приобрел знаменитую картину, а мы сможем незаметно разбогатеть!»
Молодой господин улыбнулся, расслабив брови, но легонько щелкнул Чу Ся по лбу: «Глупый ребенок, те, кто не знает о «Балладе о горах и реках», — это нормально, а те, кто знает, либо скрывают свои истинные намерения, либо завистливо смотрят на нее. Как можно так легко с ними поступить?»
Чу Ся воскликнула: «Ах!», на её маленьком личике читалась тревога: «Тогда… мне нужно поскорее посмотреть. Чем дольше эта картина будет спрятана в особняке, тем опаснее она станет для всех, верно?»
Молодой мастер слабо улыбнулся, его выражение лица вселяло уверенность: «Чуся, сосредоточься на картине, ни о чём другом не беспокойся».
Чу Ся энергично кивнул, и молодой господин встал и сказал: «Иди отдохни».
Чу Ся сделала несколько шагов, затем обернулась и увидела молодого господина, смотрящего ей вслед. Она невольно покраснела: «Молодой господин…»
"Эм?"
Вы собираетесь в Инъюань?
Молодой господин улыбнулся, но ничего не ответил.
«Ты… будь осторожен. Раз у человека, подарившего подарок, злые намерения… тогда…»
Молодой господин смотрел ей в глаза, произнося каждое слово с лучезарной улыбкой: «Вы боитесь, что кто-то хочет причинить мне вред... или вы хотите, чтобы я остался?»
Взгляд Чу Ся слегка мелькнул, лицо еще сильнее покраснело, но она ничего не ответила, повернулась и убежала. Она закрыла за собой дверь, сердце колотилось… еще быстрее и сильнее, чем когда ее напугал А Цин…