Заприте дверь - Глава 13
Es scheint, als hätte der Mann namens Gongsun von damals sein Versprechen gehalten. Er sah die Prinzessin ein letztes Mal und beging dann vor ihrem Sarg Selbstmord.
Da der Mann in der Halluzination real ist, muss auch die Geschichte in der Halluzination real sein. Zusammengefasst erzählt die Geschichte der Prinzessin, dass ihre Familie verfiel und sie für eine politische Heirat auserwählt und in die ferne Grenzregion geschickt wurde. Gongsun, der Mann, mit dem sie aufgewachsen war und den sie innig liebte, folgte ihr nach Xiye, wo sie sich heimlich trafen. Doch eines Tages wurde ihr Treffen von König Zihe von Xiye entdeckt. Gongsun tötete den König und floh. Im Bewusstsein ihrer schweren Sünden beging die Prinzessin im Palast Selbstmord. Um das Volk zu besänftigen, lockte ihre Dienerin Gongsun mit ihrem Leichnam zum Grab und zwang ihn so zum Selbstmord.
Es war eine traurige und klischeehafte Geschichte. Sie hatte dieselbe Handlung schon in unzähligen Romanen und Fernsehserien gesehen, aber warum fühlte sie sich so seltsam? Es war, als säße ein riesiger Stein in ihrer Brust und erdrückte sie.
Tief in ihrem Herzen schien es, als ob eine Stimme aufschrie.
Das ist nicht die Wahrheit! Nein!
Sie erstarrte erneut. Warum hatte sie solche Gedanken? War Prinzessin Zhaolings Geschichte nicht schon völlig klar? Gab es denn noch etwas Unklares an der Geschichte?
„Was guckst du so?“, fragte Situ Xiang, der näher kam, und spürte deutlich ihre Veränderung. Beim Anblick der Leiche schien sie sich in einen völlig anderen Menschen verwandelt zu haben.
„Nein, es ist nichts“, murmelte sie, und das Leuchten in ihrem Gesicht erlosch allmählich. Sollte sie in dieser Geschichte weiter nachforschen? Selbst wenn sie diese Erinnerungen hatte, selbst wenn Zhaoling ihr früheres Leben gewesen sein könnte – was sollte das schon? Sie war einfach sie selbst, die Person, die sie jetzt war, und alles Vergangene hatte nichts mit ihr zu tun!
Sie will diesen Ort verlassen! Sobald sie die Möglichkeit hat, wird sie einen Weg finden, die Wüste zu verlassen und unverzüglich in ihre Stadt zurückzukehren, um nie wieder in die westlichen Regionen zu kommen.
„Was ist los mit dir?“, fragte Situ Xiang und legte ihr die Hand auf die Schulter. „Bist du besessen?“
„Fass mich nicht an!“, rief Yin Li plötzlich und erschreckte sogar Situ Xiang, sodass dieser einen Schritt zurückwich.
„Wenn du nicht gewesen wärst, wäre ich nicht hier! Du Bestie!“ Plötzlich geriet sie in Rage und schlug ihm ins Gesicht. Situ Xiang packte ihr Handgelenk fest. Verzweifelt wehrte sie sich gegen seinen Griff und brüllte: „Ich hatte damit nichts zu tun! Du warst es! Du warst es! Wegen dieses Dreckskerls in diesem Grab hast du mich in diese Lage gebracht! Es gibt keinen Ausweg! Ich will nicht hier mit dir sterben! Ich will nicht!“
Sie schrie hysterisch auf und schlug verzweifelt auf den Mann vor ihr ein. Wenn sie könnte, würde sie ihn jetzt töten!
Situ Xiang sagte nichts und ließ sie weiter toben. Als sie müde wurde, ihn zu schlagen, und leise zu schluchzen begann, sagte er langsam: „Ich wollte dich da nicht hineinziehen, aber das Schicksal ist grausam.“
"Entschuldigung!"
„Denk, was du willst.“ Situ Xiang ließ seine Hand los und sagte: „Jetzt ist nicht die Zeit zum Weinen. Sieh dir das doch mal an. Vielleicht findest du einen Ausweg.“
"Was?" Yin Li stockte der Atem, als sie aufblickte. Ihr Haar fiel ihr zerzaust in die Augen, ihre Augen waren rot und geschwollen wie Pfirsiche.
„Schau“, sagte er, „an die vier Wände.“
28. Buddhistische Malereien in antiken Gräbern
Yin Li blickte sich um und stieß einen überraschten Laut aus. Wandmalereien! Neben dem Eingang waren die drei anderen Wände mit farbenprächtigen Wandmalereien verziert. Die Figuren wirkten lebensecht, und die zahlreichen Verzierungen waren von erlesener Schönheit. Drei buddhistische Geschichten schienen auf den ersten Blick von den Wänden zu springen.
Yin Li kannte diese drei Geschichten sehr gut: die Geschichte von König Vilokhairi, der tausend Nägel einschlug; die Geschichte von König Sibi, der sich das Fleisch vom Leib schnitt, um eine Taube zu retten; und die Geschichte von König Chandrakirti, der einem Menschen seinen Kopf gab.
Sie strich sich die Haare aus dem Gesicht und betrachtete die Wandmalereien aufmerksam. Einst hatten sie buddhistische Geschichten fasziniert, die sie in buddhistischen Schriften gelesen hatte. Der Anblick dieser Bilder berührte sie nun tief; sie spürte eine leichte Wärme in der Brust und ihr Herz pochte vor Aufregung.
„Basieren diese Wandmalereien auf Legenden der Westlichen Regionen?“, fragte Situ Xiang, der mit der Kultur der Westlichen Regionen offenbar nicht vertraut war. „Um welche Geschichten handelt es sich?“
„Das sind keine Legenden, sondern Geschichten aus buddhistischen Schriften.“ Yin Lis Stimmung schien sich augenblicklich zu bessern, als sie von buddhistischen Erzählungen sprach. Sie ging zu dem Gemälde von König Sibi, der sich selbst das Fleisch abschnitt, um eine Taube zu retten, und erklärte geduldig: „Diese Geschichte heißt ‚König Sibi abschnitt sich selbst das Fleisch, um eine Taube zu retten‘. Der Legende nach hieß der König von Jambudvipa, einem großen Königreich im heutigen Indien, Sibi. Er war ein gütiger und tugendhafter Herrscher. Eines Tages, nachdem er seine Hofpflichten erfüllt hatte, setzte er sich in einen Pavillon, um sich auszuruhen. Plötzlich flog eine schneeweiße Taube vorbei und schrie panisch um Hilfe, während ein wilder Adler ihr dicht auf den Fersen war.“
König Sibi steckte die weiße Taube, die hereingeflogen war, schnell in seine Roben. Im Nu erschien der Adler mit blutunterlaufenen Augen und forderte die Rückgabe der Taube, da er am Verhungern war. König Sibi weigerte sich und erklärte, er habe geschworen, alle Lebewesen zu retten und werde nicht zulassen, dass die Taube gefressen werde. Der Adler gab nicht auf und fragte, warum er, wenn er alle Lebewesen liebe, die Taube rette und nicht sich selbst? Wenn er die Taube nicht fresse, würde er verhungern. Um die Taube zu retten, schnitt König Sibi sich ein Stück Fleisch aus der Kehle und gab es dem Adler. Der Adler verlangte jedoch, dass das Fleisch so viel wiege wie die Taube. König Sibi ließ daraufhin von seinem Diener eine Waage bringen und legte die Taube auf die Waagschale. Doch selbst mit seinem ganzen Fleisch reichte das Gewicht des Königs nicht aus, um die Taube zu wiegen. Um die Taube zu retten und den Adler zu ernähren, um sein Versprechen zu erfüllen, ertrug er unerträgliche Schmerzen und stand auf, um sich auf die Waage zu setzen und seinen ganzen Körper anzubieten. Doch seine Kräfte verließen ihn, und er fiel in Ohnmacht.
Die Rufe der Königin und der Minister weckten König Sibi. Er rappelte sich mühsam auf, ertrug die Schmerzen und setzte sich auf die Waage, wo er genau dasselbe wog wie die weiße Taube.
„In diesem Augenblick geschah ein Wunder – die Erde bebte heftig, der Palast schwankte, und bunte Blumen regneten vom Himmel. Die Adler und Tauben verschwanden im Nu. Das Fleisch, das König Sibi abgeschnitten hatte, wuchs ihm vollkommen unversehrt wieder an, und er verspürte keinen Schmerz.“
„Es stellte sich heraus, dass die weiße Taube von Indra und der Adler von Vishnu stammten. Mit dieser Methode prüften sie König Sibis unerschütterliche Aufrichtigkeit gegenüber Buddha und seinem Bestreben, alle fühlenden Wesen zu retten.“
„Das Wandgemälde, das Sie jetzt sehen, zeigt König Sibi, wie er sich selbst das Fleisch abschneidet. Sehen Sie, hier ist auch eine Waage.“
Kaum hatte sie ausgeredet, spottete Situ Xiang: „Glaubt dieser König Sibi etwa, er sei ein Gott? Er hat sich das ganze Fleisch vom Körper gerissen und konnte trotzdem nicht überleben. Hat er denn kein eigenes Leben? Wenn er stirbt, rettet er immerhin ein Leben und schadet einem anderen. Ist das etwa Buddhismus?“
Yin Li runzelte die Stirn und sagte: „Du meinst also, es sei falsch, sich selbst für andere zu opfern?“
„Es ist nichts Verwerfliches daran, sich für andere aufzuopfern, aber sein Fehler war, den Adler bei der Jagd zu stören. Adler müssen andere Tiere fressen, um zu überleben; das ist ein Naturgesetz. Selbst wenn König Sibi diese Taube gerettet hätte, würde der Adler sich trotzdem die nächste Taube schnappen. Wie viel Fleisch hat König Sibi denn, um den Adler zu füttern?“
Yin Li war verblüfft; sie hatte sich diese Frage nie zuvor gestellt. Nach kurzem Nachdenken schien an seinen Worten etwas Wahres dran zu sein. Sie unterdrückte ihre Zweifel und ging zu einem anderen Wandgemälde. Dieses zeigte einen König im Schneidersitz mit entschlossenem Gesichtsausdruck. Neben ihm stand eine Gestalt mit weit aufgerissenen Augen, die in der linken Hand einen Nagel und in der rechten einen hoch erhobenen Hammer hielt. Ihr Blick war lebhaft, als wolle sie zuschlagen. Zu Füßen des Königs weinten unzählige Frauen und junge Leute bitterlich; die ganze Szene war von tragischer Stimmung erfüllt.
Sie deutete auf das Gemälde und sagte: „Diese Geschichte handelt von König Virokari, der tausend Nägel einschlug. Der Legende nach wollte ein König namens Virokari den Buddhismus erlernen und fleißig praktizieren. Deshalb verfügte er, dass jedem im Königreich, der über buddhistische Prinzipien sprechen konnte, ohne Ausnahme jeder Wunsch erfüllt werden sollte. Ein Brahmane namens Ratnāksha, der König Virokari einen Groll hegte, hörte davon und sah darin eine Gelegenheit zur Rache. Er erfand eine Lügengeschichte, ging zum Palast und behauptete, den Buddhismus zu verstehen. Der König lud ihn herzlich ein und bat ihn, neben ihm Platz zu nehmen, damit er predigen konnte. Doch Ratnāksha fragte den König, welche Belohnung er erhalten könne. Der König sagte, er würde ihm alles geben, außer dass er sich tausend Nägel in den Körper des Königs schlagen lassen wolle. Der König gewährte ihm seinen Wunsch und versprach, sein Versprechen in sieben Tagen einzulösen. Während dieser Zeit weinten die zwanzigtausend Frauen, fünfhundert Prinzen und zehntausend Minister des Königs und flehten ihn an, es nicht zu tun.“ Er war von einem bösen Mann getäuscht worden, doch er beschloss dennoch, sein Versprechen zu halten. Sieben Tage später kam Ratnāksha zum Palast und erklärte dem König, dass nichts auf der Welt von Dauer sei; Arme könnten reich werden und Reiche arm. Alle Lebewesen litten, wie Nägel in Fleisch getrieben würden – dies war sein buddhistischer Grundsatz. Nachdem er gesprochen hatte, biss er die Zähne zusammen und trieb tausend Nägel in den Leib des Königs. Die Minister, Verwandten und das einfache Volk, die dies mit ansehen mussten, hielten sich die Augen zu, unfähig, den Anblick zu ertragen, und klagten laut auf, ihre Schreie glichen Donner, Tränen strömten über ihre Gesichter. Die Schreie erschreckten die Götter im oberen Reich, die herabblickten und sahen, dass König Virokari sich für das Dharma geopfert hatte. Indra, in Menschengestalt, fragte den König, ob er es bereue, und der König verneinte. Kaum hatte er geendet, geschah ein Wunder: Alle Nägel im Körper des Königs fielen zu Boden, die Blutung hörte augenblicklich auf, und sein Fleisch war vollständig verheilt. Sofort jubelten König, Adel und Volk und verbreiteten die Nachricht, und in der ganzen Hauptstadt hallten Trommeln und Musik zum Feiern wider.
Situ Xiang hörte ihr schweigend zu, bis sie ihren Satz beendet hatte, und lachte dann kalt auf, ohne etwas dazu zu sagen.
Yin Li fand sein Lächeln sehr gezwungen, runzelte die Stirn und ging zum letzten Wandgemälde. Das Gemälde zeigte eine große, kopflose Person, die ein Tablett mit drei menschlichen Köpfen darauf hielt.
„Es war einmal ein König von schöner Gestalt, sanftem Wesen und Güte. Sein Palast erstrahlte Tag und Nacht wie ein heller Mond. Deshalb nannten ihn die Menschen ehrfurchtsvoll ‚Mondscheinkönig‘.“ Der Mondlichtkönig herrschte über 84.000 kleine Königreiche, in denen die Menschen in Frieden lebten und die Schatzkammern prall gefüllt waren. Aus Sorge, dass es einigen an Nahrung und Kleidung mangeln könnte, verteilte er einmal im Jahr Almosen. In den belebten Straßen der Königsstadt häufte er Schätze, Kleidung und Lebensmittel an, die sich jeder frei nehmen konnte. Da er sich auch um die Armut in den kleineren Königreichen sorgte, erließ er ein Dekret, das die Könige dieser Königreiche anwies, ihre Schatzkammern zu öffnen und Almosen an ihr Volk zu verteilen. Alle erfuhren die Gnade des Königs und lebten in unvergleichlicher Freude. Der Ruhm des Mondlichtkönigs verbreitete sich weit und breit. Ein König eines kleinen Königreichs, unzufrieden mit ihm und nicht bereit, seinen Reichtum für die Armen abzugeben, rief einen Brahmanen herbei, um ihn zu töten. Noch bevor dieser Brahmane in der Hauptstadt eintraf, hatte sich die Nachricht von seiner bevorstehenden Enthauptung im ganzen Land verbreitet. Bei seiner Ankunft überreichte ihm Minister Mahakasyapa einen mit Gold und Silber besetzten Kopf und bat ihn inständig, König Mondlicht nicht zu enthaupten, was dieser jedoch ablehnte. König Mondlicht willigte schließlich ein, den Kopf anzunehmen und versprach, sieben Tage später zu handeln. Sieben Tage später erschien der Brahmane tatsächlich, um den Kopf zu holen. Im Garten hinter dem Haus fesselten Weidenzweige seine Hände und Füße, um ihn daran zu hindern, König Mondlicht zu töten. Er flehte die Weidenzweige an, den Brahmanen freizulassen, und sagte, er habe bereits neunhundertneunundneunzig Köpfe verschenkt, und die Gabe eines weiteren Kopfes würde ihm die Buddhaschaft verleihen. Die Weidenzweige ließen den Brahmanen frei, der daraufhin den Kopf nahm. König Mondlicht erlangte so vollkommenes Verdienst. Der Brahmane jedoch wurde vom Himmel bestraft.
„Das klingt in der Tat wunderschön“, sagte Situ Xiang ruhig. „Es ist nur schade, dass der Mondlichtkönig mit seinen Handlungen das Böse duldet. Manchmal ist eine angemessene Strafe notwendig, sonst werden böse Menschen nur zu einer Bedrohung. Letztendlich konnte seine Güte diesen Brahmanen nicht bessern. Ohne die sogenannte göttliche Strafe wäre dieser Mörder noch immer auf freiem Fuß, und wer weiß, wie viele unschuldige Menschen in Zukunft noch durch seine Hand sterben würden!“
Yin Li runzelte noch tiefer die Stirn. Sie wusste, dass er Recht hatte, doch trotzdem stieg Wut in ihr auf. Sie schnaubte verächtlich und sagte: „Haben Sie mit Ihrem Stand das Recht, solche Dinge zu sagen?“
Situ Xiang war verblüfft, sein Gesichtsausdruck verdüsterte sich augenblicklich, seine Augen spiegelten sich in komplexen Gefühlen, und ein seltsames Leuchten spiegelte sich in seinen eisgrünen Pupillen. Yin Li musste zugeben, dass sie diesen Blick nicht durchschauen konnte.
„Findest du das nicht seltsam?“, lenkte Situ Xiang mit einer kalten Geste das Gespräch auf ein anderes Thema. „Wenn der Sarg tatsächlich Prinzessin Zhaolings Leichnam enthielt, warum gäbe es dann solche Wandmalereien in ihrem Grab? Müssten sie nicht ihre Lebensgeschichte darstellen? Ist das nicht unlogisch?“
Yin Li war verblüfft. In der Tat! In gewöhnlichen antiken Gräbern zeigten die Wandmalereien in der Hauptgrabkammer üblicherweise Porträts der Verstorbenen oder hielten ihre Lebensgeschichte schriftlich fest. Doch hier waren die Wandmalereien anders. Würde Prinzessin Zhaoling nach ihrem Tod etwa die Buddhaschaft erlangen? Aber Prinzessin Zhaoling hatte Selbstmord begangen, ihr Tod war alles andere als ehrenvoll. Laut buddhistischer Lehre würde sie in die Hölle kommen. Könnten die drei auf den Wandmalereien dargestellten Folterungen die Strafen sein, die sie nach dem Tod erleiden würde? Auch das ergab keinen Sinn, da es ihr Sohn war, der ihr Grabmal erbaut hatte. Wie hätte er als Sohn seine Mutter zur Hölle verdammen können?
So betrachtet ist es in der Tat ziemlich seltsam. Könnten diese Wandmalereien einen anderen, wichtigeren Zweck gehabt haben?
Langsam ging sie auf den Jadesarg zu und spähte durch den blaugrünen Stein auf die schlafende Prinzessin. Sie wusste nicht, um welche Jadeart es sich handelte, aber sie konnte den Körper durch den Sargdeckel erkennen. Obwohl er nicht völlig durchsichtig war, konnte sie dennoch etwa sechs oder sieben Körperteile ausmachen.
Die Prinzessin lag friedlich im Sarg, ein schwaches Lächeln umspielte ihre Lippen. Doch aus irgendeinem Grund empfand Yin Li dieses Lächeln als unheimlich, als etwas, das ein normaler Mensch nicht in normaler Weise zeigen würde. Sie folgte dem Blick der Prinzessin hinab, ihr Blick erstarrte plötzlich, als sie ihren Hals anstarrte. Es fühlte sich an, als wäre ihr ganzer Körper in Eiswasser getaucht, das sie bis ins Mark durchfror.
„Was ist los?“, fragte Situ Xiang, die ihren seltsamen Gesichtsausdruck bemerkte und schnell herüberkam: „Was hast du herausgefunden?“
„Würgemale.“ Yin Lis Stimme zitterte leicht. „An ihrem Hals befanden sich äußerst feine Würgemale, sehr fein, nur geringfügig größer als eine Zithersaite, tief in ihrer Haut. Diese stammten nicht von der weißen Seide, mit der sie aufgehängt worden war.“
29. Die Wahrheit der Geschichte
„Kein weißes Seidenband?“, fragte Situ Xiang verblüfft. Seit jeher hatte man Selbstmord stets mit einem weißen Seidenband begangen. Niemals hatte man etwas so Dünnes wie eine Zithersaite verwendet. Bedeutete das etwa, dass Prinzessin Zhaoling keinen Selbstmord begangen hatte?
Yin Li spürte plötzlich ein Engegefühl in der Brust, ihre Sicht verschwamm, und die Welt drehte sich um sie. Es war, als ob in diesem Augenblick all ihre Kraft aus ihrem Körper gewichen wäre, und ihr Körper erschlaffte und sank gegen den Sarg.
In ihrem benebelten Bewusstsein meinte sie, jemanden nach ihr rufen zu hören. Langsam öffnete sie die Augen und fand sich in einem Hof wieder. Der Garten war voller seltsamer Blumen und Pflanzen, und die Luft war von einem nebligen Duft erfüllt, der ihr das Gefühl gab, sich in einem Märchenland zu befinden. Sie schwebte auf Wolken und fühlte sich so leicht, als ob sie gar kein Gewicht hätte.
Hinter einem Büschel Stechapfelblüten drangen leise Stimmen hervor; als sie genauer hinhörte, klang es nach einem Mann und einer Frau. Sie sprachen eine seltsame Sprache, kein modernes Mandarin, sondern eher etwas wie der Dialekt Süd-Fujians. Yin Li war noch nie in Süd-Fujian gewesen und kannte die Sprache nur aus Fernsehserien, aber aus irgendeinem Grund verstand sie sie. Jede Silbe schien direkt in ihr Gehirn zu gelangen und klare chinesische Schriftzeichen zu formen.
„Lianglang.“ Eine Frauenstimme, sehr sanft und zart. Süß und beruhigend, jagte sie einem einen Schauer über den Rücken. „Lianglang, wir können uns nicht immer so treffen.“
„Ling'er, komm mit mir, ich bringe dich weg aus diesem Höllenloch.“ Es war eine Männerstimme, sehr vertraut. Sofort erschien Yin Lis Bild vor ihrem inneren Auge das Gesicht des Mannes, der auf Prinzessin Zhaolings Sarg gestorben war.
„Ling'er, der Kaiser der Han-Dynastie ist deiner Familie gegenüber unfreundlich. Du musst nicht ein so großes Opfer für ihn bringen!“
Yin Li ging vorsichtig hinüber, schob den Büschel Stechapfelblüten vor sich beiseite und sah tatsächlich einen Mann und eine Frau im Gras sitzen. Die beiden lagen eng umschlungen da und wirkten vertraut.
„Aber … aber ich bin doch Bürgerin der Han-Dynastie. Ich kann mein Land nicht im Stich lassen“, murmelte Zhao Ling, und ihre Augen wurden glasig. Yin Li betrachtete ihr Gesicht, und plötzlich überkam ihn tiefe Trauer. Warum musste die schwere Verantwortung, ihr Vaterland zu beschützen, einer so jungen Frau anvertraut werden? Ihr Land hatte ihr nichts gegeben und ihr und ihrer Familie sogar Leid zugefügt. Warum musste sie sich für die Nation opfern? Dieser Kaiser – wie konnte er nur so etwas sagen!
Gongsun Liang verstummte. In Wahrheit konnte auch er sein Land nicht aufgeben. Es war seine Heimat, der Ort, an dem er geboren und aufgewachsen war. Er konnte es nicht im Stich lassen, und er konnte es auch nicht.
Beide verstummten. Waren sie wirklich dazu bestimmt, in diesem Leben niemals zusammen zu sein?
Plötzlich hallten schwere, eilige Schritte durch den Garten. Erschrocken fuhren die beiden hoch. Als sie sich umdrehten, sahen sie einen Mann mit typischen Gesichtszügen der Westregion auf sich zustürmen. Er trug prächtige Kleidung, die der Hanfu-Tracht sehr ähnlich war, sich aber in einigen Details unterschied.
Aus Yin Lis Sicht war der Mann sehr gutaussehend. Er war um die vierzig Jahre alt und besaß einen reifen, maskulinen Charme, der sich durchaus mit dem vieler heutiger europäischer und amerikanischer Filmstars vergleichen ließ.
Er stürmte mit finsterer Miene auf die beiden Männer zu, sein Finger zitterte, als er auf sie zeigte und eine Reihe von Worten ausstieß. Diese Worte waren weder Mandarin noch ein dem Minnan ähnlichen Dialekt, und Yin Li konnte sie überhaupt nicht verstehen, aber sie erahnte dennoch ihre Bedeutung.
Er befragte seine Frau, warum sie sich heimlich hinter seinem Rücken mit ihrem Liebhaber traf!
„Eure Majestät, bitte lasst mich das erklären!“, rief Prinzessin Zhaoling, den Tränen nahe, doch Gongsun Liang zog sie in seine Arme und sagte kalt: „Sie gehört mir. Sie gehört mir seit meiner Kindheit, und wir sind seit unserer Geburt verlobt. Ihr habt sie mir gestohlen!“
König Zihe hatte seine Worte ganz offensichtlich verstanden, und sein Gesichtsausdruck war so düster, dass es den Menschen einen Schauer über den Rücken jagte.
Blitzschnell zog er ein Schwert aus seinem Gürtel und richtete es auf Gongsun Liang. Er sagte, jedes Wort deutlich aussprechend: „Sie gehört mir. Wenn du versuchst, sie mir wegzunehmen, töte mich!“
Zuerst fand Yin Li es nicht seltsam, doch als auch Gongsun Liang sein Schwert zog, erstarrte sie plötzlich. Hatte sie es verstanden? Hatte sie verstanden, was Prinz Zihe gesagt hatte? Was war hier los?
Bevor sie es sich versahen, hatten die beiden schon angefangen zu streiten. Zhaoling stand daneben, weinte ängstlich und wusste nicht, was sie tun sollte. Sie konnte sie nur mit besorgten Augen beobachten, ihr Herz voller Sorge.
Zihe Wangs Geschicklichkeit war der von Gongsun Liang deutlich unterlegen; schon nach zehn Zügen war ihm das Schwert aus der Hand geflogen. Gongsun Liangs Schwert drückte ihm nun gegen die Kehle.
»Kann ich Ling'er jetzt mitnehmen?«, sagte Gongsun Liang kalt.
Prinz Zihe wandte sich Zhaoling zu, doch diese wagte es nicht, ihn anzusehen, und wandte rasch den Blick ab. Ein Anflug von Verzweiflung huschte über sein Gesicht, und er knirschte mit den Zähnen und sagte: „Geht! Geht alle! Ich werde Seiner Majestät dem Kaiser berichten, dass Ling'er tot ist.“
Gongsun Liang und Zhao Ling waren verblüfft und wechselten einen Blick. Sie hatten nie erwartet, dass König Zihe so großmütig sein würde.
„Eure Majestät, sagen Sie die Wahrheit?“, fragte Zhao Ling ungläubig.
Prinz Zihe blickte sie aufmerksam an, seine Augen voller Widerwillen, aber er sagte: „Los geht, bevor ich es mir anders überlege!“
Als Gongsun Liang dies hörte, war er überglücklich. Er ließ sein Schwert fallen, ergriff Zhaolings Hand und rannte zur Ostseite des Gartens.
Yin Li starrte Zihe Wang an, ihr Mund stand so weit offen, dass fast eine Orange hineingepasst hätte.
Was... was ist denn hier los? Wurde König Zihe nicht von Gongsun Liang getötet?
König Zihe sah den beiden nach, sein Herz von unerträglichem Schmerz zerrissen. Nachdem sie außer Sichtweite waren, hörte er eine Frauenstimme langsam fragen: „Eure Majestät, wollt Ihr die Prinzessin wirklich gehen lassen?“
Prinz Zihe und Yin Li drehten sich gleichzeitig um und sahen eine wunderschöne junge Frau anmutig herankommen. Yin Li erkannte sie sofort; es war Feng Yuan, eine Palastdienerin, die Prinzessin Zhaoling bei ihrer Mitgift begleitet hatte!
„Madam Feng“, sagte Prinz Zihe, „es scheint, als gäbe es heute Abend keine Sternschnuppen.“
„Wirklich?“, fragte Feng Yuan mit einem leichten Lächeln. „Die Astrologen müssen sich geirrt haben! Eure Majestät, wollt Ihr die Prinzessin wirklich gehen lassen?“
„Was nützt es, wenn sie nicht geht? Ihr Herz gehörte nie mir“, sagte König Zihe ruhig, seine Stimme und sein Gesichtsausdruck wurden ernst. „Vielleicht findet sie so ihr Glück.“
„Genügt es, dass sie glücklich ist?“, fragte Feng Yuan mit einem schwachen Lächeln, während sie langsam zu dem Schwert ging, das Gongsun Liang weggeworfen hatte, sich bückte, es aufzuheben, und sagte: „Warum bist du einer Frau so ergeben, die dir nicht treu ist? Warum beachtest du nicht einmal die Person, die dich die ganze Zeit geliebt hat?“
„Madam Feng, was sagen Sie da?“ Prinz Zihe sah sie verwundert an. Heute verhielt sich General Gros Frau anders, äußerst seltsam.
Bevor er seine Frage beenden konnte, durchfuhr ihn plötzlich ein Schauer. Er blickte hinab auf das Schwert, das seine Brust durchbohrte; Blut strömte wie ein Strom aus der Wunde und rann über sein prächtiges Gewand.
„Warum?“, fragte er Feng Yuan und sah sie ungläubig an. „Warum passiert das?“
„Eure Majestät, seid unbesorgt.“ Feng Yuan zog plötzlich ihr Schwert, und Prinz Zihe stürzte langsam mit ihr zu Boden. „Ich werde die Prinzessin zu Euch hinunterschicken. Unter dem Berg Tai könnt Ihr für immer vereint sein.“
Zihe Wangs Körper fiel mit einem dumpfen Aufprall zu Boden. Feng Yuan hielt das bluttriefende Schwert in der Hand, sein Gesichtsausdruck so ruhig, als hätte er gerade eine Blume gepflückt.
Sie warf ihr Schwert zu Boden und schrie auf. Dann kamen und gingen viele Menschen, unzählige Soldaten mit aschfahlen Gesichtern. Yin Li hörte nichts, sie sah nur viele Menschen lautlos davonlaufen, wie in einem Stummfilm.
Sie stand wie versteinert da und spürte, wie ihr ein Schauer über den Körper lief.
Feng Yuan ist wahrlich eine furchterregende Frau.
Die Umgebung verdunkelte sich, dann wurde es plötzlich wieder hell. Erschrocken drehte sie sich um. Sie sah Zhaoling in einem prunkvoll eingerichteten Zimmer stehen, die Feng Yuan mit einem kalten Lächeln anstarrte. Hinter ihr standen zwei kräftige Soldaten, Tränen rannen ihr über die Wangen. Zu ihren Füßen knieten mehrere Palastmädchen mit gesenkten Köpfen und wischten sich die Tränen ab.
"Feng Yuan, warum... warum geschieht das?", sagte Zhao Ling zitternd. "Liang Lang hat Prinz Zihe nicht getötet! Er hat ihn nicht getötet!"
„Ob er ihn getötet hat oder nicht, ist jetzt unwichtig“, sagte Feng Yuan ruhig. „Jeder im gesamten Westlichen Nachtreich weiß nun, dass er ihn getötet hat, und das ist deine Schuld, Prinzessin.“
„Ich, ich“, sagte Zhao Ling mit schuldbewusstem Gesichtsausdruck, „ich, ich möchte einfach nur glücklich sein.“
„Glück?“, spottete Feng Yuan. „Hast du das etwa vergessen? Du bist eine Prinzessin, die für eine politische Ehe ausersehen wurde. Dein Leben ist dazu bestimmt, den Frieden zwischen den beiden Ländern zu wahren. Findest du es nicht übertrieben, nach Glück zu fragen?“
"Ich, ich..."
„Prinzessin, König Zihe wurde ermordet, und das ganze Land ist in Aufruhr. Alle schwören, den Mörder zu finden und ihn in Stücke zu reißen. Wenn wir ihn nicht fassen, wird er sich mit den Xiongnu verbünden, und dann gerät unser Land in Gefahr.“ Sie winkte hinter sich. Eine Palastdienerin kam mit einem Holztablett herbei. Zhaolings Gesicht verfinsterte sich beim ersten Blick; es wurde so weiß wie der Schnee im Tianshan-Gebirge.
Das ist ein sieben Fuß langes weißes Seidenband!
„Du … du willst mich töten?“, fragte Zhaoling am ganzen Körper zitternd. „Vergiss nicht, ich bin eine Prinzessin der Han-Dynastie!“