Заприте дверь - Глава 20
Chen Qiang erschrak und drehte sich misstrauisch zu ihr um. „Du … wirklich? Du bist so gebrechlich, wie konntest du diesen Grabräuber namens Shan Hu töten?“, sagte sie.
Yin Li war sprachlos. Tatsächlich wirkte sie überhaupt nicht wie die Mörderin. Sie hatte weder das Motiv noch die Fähigkeit, das Verbrechen zu begehen.
Da sie nichts sagte, spürte Chen Qiang die unangenehme Atmosphäre und fragte schnell: „Wie geht es Fräulein Xiaowen? Wann wird sie aufwachen?“
„Ihr geht es jetzt gut“, sagte Yin Li. „Sie ist die letzten zwei Tage schlafgewandelt, was wahrscheinlich eine Nebenwirkung der ‚Linglong-Öffnung‘ ist. Allerdings schwitzt sie nach jeder Schlafwandelepisode sehr viel schwarzen Schweiß, und bei diesem Tempo sollte sie innerhalb von zwei Tagen aufwachen.“
„Oh … nun ja … sehr gut.“ Chen Qiang wusste einen Moment lang nicht, was er sagen sollte, nickte und wandte sich wieder der weiblichen Leiche zu. Yin Li verabschiedete sich und ging zur Tür hinaus. Ein kalter Wind wehte, und sie fröstelte. Sie fragte sich, warum sie eben diese seltsame Halluzination gehabt hatte.
40. Vampirsarg
Yin Li starrte bis zum Morgengrauen auf die Fotos auf ihrem Handy. Die Nacht war relativ ruhig verlaufen; niemand war vermisst worden. Sobald es hell wurde, rannte sie zum Steinwald. Kaum hatte sie den Wald mit seinen hoch aufragenden Felsen betreten, hörte sie eine Stimme langsam sagen: „Was? Kleines Mädchen, bist du wieder hier, um Bruder Xiang zu sehen?“
Als Yin Li diesen Tonfall hörte, wurde sie noch wütender. Sie drehte den Kopf, funkelte ihn wütend an und sagte: „Ist deine Ausdrucksweise immer so vulgär?“
Jack lehnte sich an eine dicke Steinsäule und musterte sie träge. Sein Blick huschte leicht zur Seite, ein finsteres Lächeln umspielte seine Lippen. Langsam ging er auf sie zu und sagte: „Kleines Mädchen, es scheint, als hättest du vergessen, mit wem du sprichst.“
Als Yin Li sein Lächeln sah, lief ihr ein Schauer über den Rücken. Sie trat einen Schritt zurück und fragte vorsichtig: „Was willst du?“
„Was soll ich denn tun?“, lachte Jack, packte ihren Arm und zog sie an sich, seine Hand wanderte zu ihrem Po. „Ich will nur, dass du weißt, mit wem du sprichst.“
„Du… du…“ Yin Li spürte einen Kloß zwischen Angst und Wut in der Brust. Mit möglichst ruhiger Stimme sagte sie: „Nenn mich nicht mehr kleines Mädchen. Du bist wahrscheinlich jünger als ich.“
Jacks Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Er hasste nichts mehr, als wenn man ihn nach seinem Alter fragte, und er konnte sich ein höhnisches Grinsen nicht verkneifen. Seine Hand, die auf ihrem Gesäß geruht hatte, glitt unter ihr weißes Hemd. Sie zitterte am ganzen Körper, wehrte sich heftig, ihr Gesicht war gerötet, und sie sagte: „Lass mich los! Oder mach mir nicht Vorwürfe, dass ich unhöflich bin!“
„Gern geschehen?“, höhnte Jack. „Wie kannst du denn unhöflich sein? Mich auch noch mit Nadeln stechen? Du hast also so ein Hobby. Na gut, dann stich mich eben.“ Er beugte sich zu Yin Lis Ohr und flüsterte: „Stich mich fest, je öfter du mich stichst, desto erregter werde ich …“
"Du... du Bestie!" schrie Yin Li, doch bevor sie ihren Satz beenden konnte, ertönte eine strenge, wütende Stimme: "Jack, hör auf!"
Ein schwaches Lächeln huschte über Jacks Lippen. Er drehte den Kopf und sah Situ Xiang an, der vor Wut kochte und dessen Brauen und Augen mörderische Absicht und Wildheit verrieten. Er ließ Yin Lis Hand nicht los: „Also, Bruder Xiang. Du kommst wirklich zu einem denkbar ungünstigen Zeitpunkt.“
"Oh? Wann soll ich denn kommen?", fragte Situ Xiang, wobei sich sein Ärger in ein gezwungenes Lachen verwandelte und er jedes Wort deutlich aussprach.
„Wenigstens…“ Jack warf einen Blick auf Yin Li, die sich in seinen Armen wehrte, und sagte mit einem neckischen Lächeln: „Wenigstens hättest du warten sollen, bis ich fertig war, bevor du hierher gekommen bist.“
Ein mörderischer Zauber blitzte in Situ Xiangs Augen auf, und selbst Yin Li spürte einen eisigen Schauer. Jacks Gesichtsausdruck verfinsterte sich. Er musste zugeben, dass die unheimliche Aura, die von Situ Xiang ausging, sein Herz erzittern ließ und seine Hände und Füße eiskalt werden ließ.
„Lass sie gehen“, sagte Situ Xiang. „Sonst kannst du mir nicht vorwerfen, dass ich Onkel Tian nicht ins Gesicht sehen kann.“
Jack ließ Yin Lis Hand los, sodass sie zu Situ Xiang laufen konnte. Er breitete die Arme aus und lachte: „Bruder Xiang, warum nimmst du das so ernst? Ich kenne den Grundsatz, nicht die Frau eines Freundes zu begehren. Ich habe nur einen Scherz mit ihr gemacht.“
„Sehr gut.“ Situ Xiang nahm Yin Lis Hand und sagte: „Aber dieser Witz ist überhaupt nicht lustig.“
Nach diesen Worten führte er Yin Li aus dem Steinwald hinaus. Jack sah ihnen mit einem eiskalten Lächeln in den Augen nach.
Die beiden gingen ein gutes Stück vom Steinwald entfernt, bevor Situ Xiang an einer Senke einer Sanddüne anhielt, Yin Li losließ und fragte: „Was führt dich hierher?“
Yin Li rieb sich das Handgelenk, das vom Kneifen leicht gerötet war, und sagte: „Ich bin gekommen, um meine Sachen von dir abzuholen.“
"Deine Sachen?"
„Das ist der Jadeschmetterling“, sagte Yin Li. „Ich weiß, dass du ihn von der Tür der Hauptgrabkammer mitgenommen hast, als du herauskamst. Gib ihn mir jetzt zurück.“
„Es ist besser, wenn ich das Ding bei mir behalte“, sagte Situ Xiang mit leiserer Stimme.
„Nein, ich will den Jadeanhänger jetzt!“, rief Yin Li, ohne nachzugeben.
Situ Xiangs zuvor entspannte Stirn runzelte sich erneut: „Das ist ganz sicher ein uraltes Artefakt aus Tausenden von Jahren. Es ist sehr gefährlich für dich, es zu besitzen. Ich will nicht, dass du deswegen dein Leben verlierst!“
„Ich weiß, was ich tue.“ Yin Li wurde ungeduldig. Die Abenteuer der letzten Tage und die trockene, heiße Wüstenluft hatten sie wie einen mit brennbarem Gas gefüllten Ofen fühlen lassen, der jeden Moment explodieren konnte. „Gib es mir jetzt! Ich habe keine Zeit, hier mit dir zu reden!“
Situ Xiang geriet in Wut und schrie: „Weißt du überhaupt, mit wem du sprichst? Glaubst du wirklich, ich würde es nicht wagen, dich anzufassen?“
Yin Li holte tief Luft, unterdrückte verzweifelt ihren Zorn und sagte mit leiser Stimme: „Dieser Jadeanhänger ist höchstwahrscheinlich der Schlüssel zur Lösung all unserer Probleme. Bitte, lassen Sie mich ihn wenigstens untersuchen, okay?“
Situ Xiang war schockiert: „Sie meinen, das Ding ist der Schlüssel?“
„Das stimmt.“ Yin Li fühlte sich, als würde sie verrückt werden. „Dieser Jadeanhänger ist sehr wichtig. Bitte geben Sie ihn mir.“
Situ Xiang zögerte einen Moment, holte dann den Jadeanhänger aus seiner Tasche und reichte ihn ihr mit den ernsten Worten: „Ich muss dich aber warnen, Jack hat Onkel Tian bereits benachrichtigt. Er wird wahrscheinlich morgen Abend eintreffen. Versteck das Ding gut, sonst kann ich deine Sicherheit nicht garantieren.“
Yin Li war verblüfft. Sie blickte ihn ungläubig an und sagte: „Er hat Onkel Tian benachrichtigt? Wie hat er das gemacht? Hier gibt es doch gar keinen Handyempfang!“
„Er hat natürlich seine Methoden“, sagte Situ Xiang. „Obwohl ich Onkel Tian nie persönlich kennengelernt habe, sind seine skrupellosen Methoden in der Unterwelt berüchtigt. Seine Leidenschaft für Antiquitäten aus den Westlichen Regionen und der Han-Dynastie grenzt an Besessenheit. Wenn er sich etwas in den Kopf gesetzt hat, schreckt er vor nichts zurück, selbst davor, die gesamte Familie des Besitzers auszulöschen, um es zu bekommen. Ich hoffe, du fällst ihm wegen dieses Jadeanhängers nicht in die Hände.“ Er beugte sich nah an Yin Li heran, kniff die Augen leicht zusammen und sagte mit kalter, grausamer Stimme: „Sonst … wirst du dir wünschen, du wärst tot!“
Das Leben ist schlimmer als der Tod!
Yin Li wich unwillkürlich einen Schritt zurück, ihr Gesicht vor Schreck totenbleich, und sie brachte kein Wort heraus. Nach einem Moment fassungslosen Schweigens riss sie Situ Xiang plötzlich den Jadeanhänger aus der Hand. Ein stechender Schmerz durchfuhr ihre Hand, und sie stieß einen leisen Schrei aus. Als sie die Hand öffnete, entdeckte sie eine tiefe Wunde an der Basis ihres Mittelfingers, aus der hellrotes Blut quoll und den Jadeanhänger leuchtend purpurrot färbte.
„Du … du hast da was im Ärmel …“ Yin Li drückte die Akupunkturpunkte ihrer Handfläche, um die Blutung zu stillen, und blickte überrascht auf Situ Xiangs Hand. Situ Xiang riss ein Stück seiner Tarnuniform ab, um ihre Hand zu verbinden, und sagte ruhig: „In unserem Beruf gibt es zu viele Unwägbarkeiten. Wir müssen immer etwas zur Selbstverteidigung dabei haben. Du hättest nicht versuchen sollen, mir etwas wegzunehmen.“
„Ich hole mir nur zurück, was mir gehört!“, rief Yin Li und zog abrupt ihre Hand zurück. Sie holte ein Taschentuch aus ihrer kleinen Tasche, um die Blutflecken auf dem Jadeanhänger abzuwischen, und mitten im Wischen zitterte ihre Hand plötzlich, und das blutbefleckte Taschentuch schwebte mit dem Wind empor und trieb weit fort, ohne dass man wusste, wo es landen würde.
„Was ist los?“, fragte Situ Xiang und musste lachen, als er ihren ausdruckslosen Gesichtsausdruck sah. „Bist du vor Schmerzen ohnmächtig geworden?“
Yin Li ignorierte sein Geplänkel, holte ihr Handy heraus und zog die beiden Fotos hervor. Als sie sie betrachtete, verengten sich ihre Augen, und sie murmelte: „Aha… also so ist es…“
Situ Xiang schien zu begreifen, was sie meinte, und sein Gesichtsausdruck wurde sofort ernst: „Hast du etwas entdeckt?“
„Wir haben tatsächlich etwas entdeckt.“ Ein Anflug von Aufregung huschte über Yin Lis Gesicht, und sie hatte die Verletzung an ihrer Hand bereits vergessen. „Situ, komm mit mir in die Hauptgrabkammer. Ich glaube, ich weiß, wer der Mörder ist.“
Die Hauptgrabkammer war noch immer verwüstet und von einem widerlichen Gestank erfüllt, der von Blut und Fleischfetzen herrührte. Kaum war Yin Li die Strickleiter hinuntergeklettert, überkam sie eine Welle der Übelkeit und sie wäre beinahe ohnmächtig geworden. Zum Glück hatte sie Medizin dabei, und nach der Einnahme einer kleinen Menge war sie vorübergehend immun gegen den Gestank.
Kaum hatte sie festen Boden unter den Füßen, eilte sie zu dem Jadesarg und untersuchte ihn aufmerksam von oben bis unten. Ihre Stirn war in Falten gelegt, als ob sie etwas nicht verstünde. Nach einer Weile kam ihr plötzlich ein Gedanke. Sie holte tief Luft und wickelte den Verband von ihrer Hand. Mit einem Ruck spritzte das Blut aus der Wunde, die geronnen war, erneut heraus, und sie zischte vor Schmerz auf.
Den Schmerz ignorierend, drehte sie ihre Hand um, und sofort tropfte Blut von ihrem Mittelfinger auf den Sargdeckel. Zuerst schien alles normal, doch nach fünf oder sechs Minuten hatte sie das Gefühl, die Hälfte des Blutes sei verschwunden. Yin Li war begeistert und starrte gebannt auf die wenigen Tropfen, ohne sich zu rühren. Nach weiteren fünf oder sechs Minuten nahm das Blut schließlich immer weiter ab, bis es vollständig verschwunden war, als wäre Wasser spurlos verdunstet.
Situ Xiang beobachtete fassungslos, wie das Blut verschwand. Er warf Yin Li einen Blick zu und sagte: „Wie ist das möglich? Kann Blut etwa verdunsten?“
„Nein.“ Yin Li schüttelte den Kopf. „Das Blut ist nicht verdunstet; es wurde von diesem Sarg aufgesogen. Wenn ich mich nicht irre, hat das Jadematerial dieses Sarges eine bemerkenswerte Herkunft; es ist die berühmte ‚Geisterjade‘ aus der Antike.“
"'Geisterjade'?"
„Es gibt nur sehr wenige Aufzeichnungen über ‚Geisterjade‘. Ich habe sie nur einmal auf Bambusstreifen aus der Zeit der Streitenden Reiche in der Sammlung meines Großvaters mütterlicherseits gesehen. Der Legende nach gab es in der Antike einen Stamm namens ‚Guifang‘, und das Hügelland, in dem die Guifang lebten, war reich an magischer Jade. Diese Jade besaß die Fähigkeit zur Konservierung; legte man einen Leichnam hinein, zersetzte er sich selbst nach Tausenden von Jahren nicht“, erklärte Yin Li. „Sie wird jedoch nicht wegen ihrer konservierenden Wirkung ‚Geisterjade‘ genannt, sondern wegen einer anderen Eigenschaft: Sie saugt Blut auf!“
„Blutsaugend?“ Situ Xiang starrte sie ungläubig an und fragte sich, ob sie den Verstand verloren hatte. „Du willst damit sagen, dass Jade Blut saugen kann?“
„Das stimmt.“ Yin Li nickte. „Geisterjade ist vor allem für ihre Fähigkeit, Blut zu saugen, bekannt. Der Legende des Guifang-Clans zufolge war sie die Inkarnation eines neunköpfigen, blutsaugenden Monsters, als Nuwa die Welt beherrschte. Dieses neunköpfige Monster war riesig, ganz grün und saugte überall Blut, was in der Region Verwüstung anrichtete. Schließlich wurde es von Nuwa getötet und in den Bergen begraben, wo der Guifang-Clan lebte. So wurde es zu einem riesigen Stück blutsaugender Jade, der „Geisterjade“. Obwohl das neunköpfige Monster riesig war, war es doch endlich. Der Guifang-Clan verdiente seinen Lebensunterhalt mit dem Verkauf dieser Jade, und am Ende der Shang-Dynastie war sie vollständig verschwunden. Aus Konservierungsgründen wurde die früher abgebauten Jade als Material für Särge verwendet und mit ihren Besitzern unter der Erde bestattet, um nie wieder gesehen zu werden. Ich hätte nie erwartet, diese Art von Jade in diesem Grab des Westlichen Ye-Reiches der Han-Dynastie zu sehen. Ich bereue es nicht, sie einmal gesehen zu haben.“ in meinem Leben.“
Situ Xiang starrte überrascht auf den Sarg. Er hatte nie erwartet, dass dieser eine so bedeutende Geschichte haben würde. Offenbar musste man sich im Geschäft der Grabräuberei mit wertvollen Gegenständen auskennen; seine Fähigkeiten reichten dafür bei Weitem nicht aus.
„Selbst wenn es sich, wie Sie sagen, um das legendäre ‚Dämonenjuwel‘ handelt“, sagte er, „welche Verbindung besteht zwischen ihm und einer Reihe mörderischer Rituale?“
„Es ist sehr wichtig.“ Yin Li drehte sich um, ein geheimnisvolles, aber verschmitztes Lächeln auf den Lippen. „Jetzt weiß ich, wer der Mörder ist, und ich bin mir hundertprozentig sicher.“
Wer ist der Mörder?
„Keine Eile.“ Yin Li lächelte seltsam; selbst sie spürte, dass ihr Gesichtsausdruck irritierend wirkte. „Ich warte, bis er zu mir kommt.“
In diesem Moment hatte Situ Xiang plötzlich das Gefühl, dass sie sich selbst angesichts des berühmten Onkels Tian keine allzu großen Sorgen um sich machen müsse.
41. Die Wahrheit kommt ans Licht
Die Nacht brach wie gewöhnlich friedlich herein. Yin Li hob den Vorhang und betrachtete den Neumond am Himmel. Sie berechnete, dass heute der erste Tag des Mondmonats sein musste. Der Neumond galt als Unglücksbote; man sollte in einer Neumondnacht nicht hinausgehen, aus Angst, bösen Geistern auf der Jagd nach Nahrung zu begegnen. Diese alte Legende war heute weitgehend in Vergessenheit geraten, doch ihr Großvater hatte sie ihr immer noch als ein schweres Tabu erzählt. Sie erinnerte sich noch genau an die immense Angst, die sie beim ersten Hören dieser Geschichte empfunden hatte. Ihre gesamte Kindheit hatte sie in dieser Furcht verbracht, und auch jetzt noch mochte sie den Neumond nicht besonders.
Sie hörte ein Rascheln hinter sich. Sie drehte sich um und sah Qin Wen mit ihrem üblichen ausdruckslosen Blick dastehen. Sie ging an ihr vorbei und trat näher. Das Mondlicht war schwach, und sie konnte Qin Wens Gesichtsausdruck kaum erkennen. Yin Li seufzte und folgte ihr hinaus.
Qin Wens Schritte blieben leicht und anmutig. Yin Li blickte sich um; die Wüste war weit und leer, und niemand folgte ihm.
Etwas enttäuscht folgte sie ein paar Schritte weiter und Qin Wen erreichte tatsächlich die Ruinen des Mausoleums der Prinzessin und ging leise um den Eingang zum Grabgang herum.
Qin Wen betrachtete sie und fand sie so sehr niedlich. Es wäre besser, wenn sie nie aufwachen würde, denn dann würde die Welt viel ruhiger werden.
Dieser verruchte Gedanke begann in ihr zu wachsen und sich auszubreiten. Sie kicherte, als sie sich auf einen großen Stein setzte und sich mit den Fingern durch ihr langes Haar fuhr. Die Nacht war wunderschön und friedlich.
Plötzlich zuckte Qin Wen heftig zusammen, ihr Körper erschlaffte, und sie brach zusammen. Yin Li war schockiert und eilte voller Zweifel zu ihr. War das Gift etwa schon ausgeschwemmt?
Gerade als sie Qin Wen hochhob, senkte sich hinter ihr ein Schatten herab, der sich lang über den Sand erstreckte. Langsam hob der Schatten einen langen, dünnen Gegenstand empor, der vor dem Hintergrund der schneeweißen Wüste im Mondlicht äußerst bedrohlich wirkte.
Sie drehte sich abrupt um und sah einen Holzstock mit unglaublicher Geschwindigkeit und Wucht auf ihren Kopf zufallen.
„Yin Li! Sei vorsichtig!“, ertönte Situ Xiangs Stimme voller Panik und Angst. Yin Li schloss langsam die Augen, ein seltsames Lächeln umspielte ihre Lippen.
Ein Schrei zerriss die Stille des Nachthimmels. Ein hölzerner Stock, so dick wie ein Handgelenk, flog in die Luft, drehte sich wie ein Hubschrauberrotor, bevor er zu Boden fiel und sich tief in den gelben Sand bohrte.
Die dunkle Gestalt sackte mit einem Wimmern zu Boden. Situ Xiang starrte fassungslos auf die Szene vor ihm und dachte, er träume.
Qin Wen stand im Sand, das Mondlicht umhüllte ihren Körper und verlieh ihrer Haut einen fast gipsartigen Glanz, wie einer antiken Gipsstatue.
„Wir haben lange auf Sie gewartet.“ Yin Li stand langsam auf, blickte die dunkle Gestalt an und sagte: „Professor Li.“
Die dunkle Gestalt hob den Kopf, ihre Augen offenbarten ein wildes, tierisches Leuchten, ihre Pupillen schrumpften fast zu kleinen Löchern zusammen. Mondlicht fiel auf ihr Gesicht, und es war zweifellos Professor Li.
"Professor Li, Sie sind es wirklich!" Qin Wen starrte ihn ungläubig an und sagte: "Sie... wie konnte es nur so weit kommen?"
Professor Li knirschte mit den Zähnen, zischte und ein Anflug von Überraschung huschte über sein Gesicht. Situ Xiang, Jack und der vierte Bruder, der die anderen gebracht hatte, waren fassungslos. Die Szene vor ihnen war so bizarr und fremdartig, dass sie sich wie in einem Traum fühlten.
"Fräulein Qin..." Chen Qiang war so schockiert, dass ihm fast die Zunge verknotet wurde. "Sie... Sie wurden doch nicht vergiftet, oder?"
„Stimmt, ich wurde tatsächlich vergiftet“, sagte Qin Wen langsam und bedächtig, mit einem Anflug von Stolz. „Ich bin jedoch kurz nach Xiao Lis Akupunkturbehandlung wieder zu mir gekommen. Leider war ich damals benommen und konnte den Mörder nicht erkennen. Xiao Li und ich vermuteten, dass er mich töten würde, um mich zum Schweigen zu bringen, und so entwickelten wir diesen Plan, ihn herauszulocken.“
"Du bist also gar nicht schlafgewandelt?", rief Zhang Yuanyuan überrascht aus.
„Stimmt, das Schlafwandeln war nur gespielt.“
„Das ist unmöglich!“, rief Bai Yun aufgeregt und starrte Professor Li an. „Ich glaube nicht, dass der Professor der Mörder ist! Wenn er dich hätte töten wollen, hätte er es doch schon bei Shan Hus Tod getan. Warum hat er bis jetzt gewartet?“
„Es ist ganz einfach“, sagte Yin Li. „Professor Li verehrte Herrn Mai Tianyun, Xiaowens Großvater mütterlicherseits, zutiefst. Selbst als er vom Gift des ‚Linglongqiao‘ beeinflusst war, wollte er die Enkelin seines Idols nicht eigenhändig töten. Außerdem war Xiaowen zu diesem Zeitpunkt vergiftet und wäre ohne sein Eingreifen gestorben. Er hatte einfach nicht damit gerechnet, dass ich Xiaowen retten könnte, und als er sie schlafwandelnd am Eingang des Grabgangs sah, fürchtete er, sie würde ihn beim Erwachen als Mörder erkennen. Schließlich beschloss er, sie zu töten, um sie zum Schweigen zu bringen. Ich glaube, er hat die letzten zwei Tage mit sich gerungen, aber das Gift des ‚Linglongqiao‘ war zu stark und brachte das Böse in seinem Herzen ungehemmt zum Vorschein, weshalb er dieses Verbrechen begangen hat.“
„Unmöglich!“, weigerte sich Bai Yun Ning weiterhin, dies zu akzeptieren. „Der Professor ist alt und gebrechlich. Wie hätte er diesen starken Bergtiger töten können?“
„Das überrascht mich nicht.“ Yin Li warf Qin Wen einen Blick zu und sagte: „Xiao Wen sagte, Shan Hu sei damals ebenfalls von der ‚Linglong-Öffnung‘ kontrolliert worden und habe versucht, sie anzugreifen. Shan Hu muss in diesem Moment in einem Wutanfall gewesen sein. Wenn er von hinten angriff, hätte das jeder geschafft. Außerdem kann die ‚Linglong-Öffnung‘ nicht nur das Böse in den Herzen der Menschen hervorbringen, sondern auch ihr Potenzial freisetzen und ihre Stärke um ein Vielfaches steigern.“
"Ich... ich..." Bai Yun Ning starrte Professor Li panisch an, dessen Augen vor Wut funkelten, und rief: "Nein, ich glaube es immer noch nicht! Das sind alles nur Vermutungen! Ihr habt keinerlei Beweise dafür, dass der Professor jemanden getötet hat! Das habt ihr nicht!"
„Nein, habe ich“, sagte Yin Li mit tiefer Stimme. „Erinnerst du dich an den Tag, als der Professor mir sagte, dass Jade ihre konservierenden Eigenschaften verlieren kann, wenn sie mit Blut befleckt ist? Aber er ist damals nicht mit uns in die Hauptgrabkammer hinuntergegangen, woher wusste er also, dass der Jadesarg mit Blut befleckt war?“
Bai Yun Ning war einen Moment lang sprachlos, dann blickte er Professor Li an. Professor Li, der Yin Li anstarrte, lächelte plötzlich: „Natürlich, das haben mir Xiao Chen und die anderen erzählt. Sie sagten, es sei überall im Grab Blut gewesen, sogar auf dem Jadesarg …“
Yin Li lachte, ihr Lächeln so schön wie der Neumond heute Nacht, doch mit einem Hauch von Unheimlichkeit: „Ich habe darauf gewartet, dass Sie das sagen, Professor. Hätten Sie gesagt, man habe Ihnen mitgeteilt, dass sich überall im Grab Blut befinde, was Sie zu der Annahme veranlasst hätte, dass sich auch auf dem Sarg Blut befinde, hätte ich vielleicht nichts zu erwidern gehabt. Aber Sie sagten, man habe Ihnen gesagt, dass sich Blut auf dem Sarg befinde, was schlichtweg unmöglich ist.“
Professor Lis Augen weiteten sich plötzlich, und alle blickten ihn misstrauisch und schockiert an. Yin Li fuhr fort: „Professor, das können sie Ihnen unmöglich erzählen, denn am Sarg ist überhaupt kein Blut, nicht ein einziger Tropfen. Selbst der Bereich im Umkreis von 30 Zentimetern um den Sarg ist völlig sauber!“
„Das ist unmöglich!“, schrie Professor Li mit fast wilder Stimme. Yin Lis Herz setzte einen Schlag aus, doch sie zwang sich zu sprechen: „Was? Du hast doch mit eigenen Augen Blut auf dem Sarg gesehen, oder? Natürlich hast du es gesehen. Als du Shan Hu getötet und ihn bei lebendigem Leib gehäutet hast, ist Blut auf den Jadesarg gespritzt. Aber du hast nicht damit gerechnet, dass der Sarg aus Geisterjade besteht. Geisterjade saugt Blut auf; sie saugt alles Blut im Umkreis von 30 Zentimetern in weniger als zehn Minuten auf. Wenn du mir nicht glaubst, kannst du es ja selbst ausprobieren.“
„Professor… Sie… Sie wirklich…“ Bai Yun Ning stockte unbewusst der Atem. Sie hatte Professor Li immer wie einen Vater verehrt, und nun, da sie ihn ein Verbrechen begehen sah, empfand sie tiefe Trauer.
„Was … was wissen Sie?“ Professor Lis Augen blitzten wild auf, durchbohrten ihr Gesicht und ließen sie abrupt schluchzen. „Ich bin die Auserwählte Gottes. Als ich die Hauptgrabkammer betrat, spürte ich Gottes Ruf. Wir haben Prinzessin Zhaoling im Schlaf gestört und sollten nun alle in die Hölle geworfen werden! Er verlangt von mir Opfergaben gemäß den Wandmalereien. Nur wenn ich die Opfergaben darbringe, kann ich entkommen! Nur ich kann lebend zurückkehren! Nur ich kann es!“
Er brach in ein wahnsinniges Lachen aus, ein schriller, unheimlicher Laut, der allen in den Ohren dröhnte und ihnen Schwindelgefühle bereitete. Der vierte Bruder zog seine Machete und brüllte wütend: „Du hast Shan Hu getötet, und jetzt wirst du mit deinem Leben dafür bezahlen!“
Damit hob er sein Messer und stürmte auf ihn zu. Doch bevor das Messer zu Boden fallen konnte, verkrampften sich Professor Lis Gesichtsmuskeln, sein Körper schnellte nach oben, seine Augen weiteten sich, und er starrte fassungslos in die Leere vor sich, als hätte er das Schrecklichste auf der Welt gesehen. Er schrie: „Nein! Ich will nicht in die Hölle! Gott! Vergib mir!“ Bevor er den Satz beenden konnte, stockte ihm der Atem, er stürzte zu Boden und schlug schwer auf dem Sand auf, wobei er eine gelbe Sandwolke aufwirbelte.
„Professor!“, riefen Bai Yun Ning, Xiao Tan und Chen Qiang und eilten herbei, um Professor Li aufzuhelfen. Sie prüften seinen Atem, und ihre Gesichtsausdrücke veränderten sich. Sie wandten sich an Yin Li und sagten: „Xiao Yin, schnell! Komm und sieh dir den Professor an … den Professor …“
Yin Li nahm seine Hand, fühlte seinen Puls und runzelte die Stirn: „Professor... Professor ist bereits...“
Bai Yun Ning wurde kreidebleich, warf sich weinend in die Arme des Professors. Chen Qiang fragte mit roten Augen: „Ist die Vergiftung zu schwerwiegend?“