Ази Хелл - Глава 12
Цинь Гэ пробормотал себе под нос «Тан Гуань Тан», смутно почувствовав, что это название знакомо, но не мог сразу вспомнить его происхождение. Он и Лэй Мин лишь слегка помедлили, прежде чем войти внутрь.
Они огляделись, но никто не вышел. Двое подошли к краю коридора и заглянули внутрь. Коридор был недлинным, и все двери комнат по обеим сторонам были закрыты.
«Есть кто-нибудь?» — громко крикнул Цинь Гэ. — «Босс, босс!»
Дверь быстро открылась, но никто не вышел. Цинь Гэ и Лэй Мин недоумевали, что происходит, когда вдруг услышали женский голос: «Хозяина нет, но есть хозяйка. Если вы двое хотите остановиться в гостинице, вам лучше проверить, сколько денег у вас осталось».
Лэй Мин всё ещё недоумевал, но Цинь Гэ уже улыбнулся.
В этот момент из открытой двери вышла женщина с лучезарной улыбкой, в которой читалось нескрываемое самодовольство и радость от успешно проведённой шутки.
Этим человеком была не кто иная, как Дунъэр, которую Цинь Гэ больше всего хотел увидеть в этот момент.
Ей следовало остаться в этом жутковатом маленьком здании, так как же она здесь оказалась? А что насчет Хуан Тао и остальных, кто был с ней? Они тоже оказались в этом отеле?
Словно отвечая на вопросы Цинь Гэ и Лэй Мина, в коридоре появились Хуан Тао, Чжан Сун и другие, за ними последовали Су Хэ и Тонг Хао, а затем шесть молодых девушек-моделей. Эта группа быстро окружила Цинь Гэ и Лэй Мина.
Цинь Гэ очень хотел узнать, что произошло, но прежде чем спросить, он крепко схватил Дунъэр за руку снизу. Он держал ее так сильно, что Дунъэр почувствовала боль. Дунъэр поняла чувства Цинь Гэ и прижалась к нему всем телом.
Мужчина, постучавший в дверь, был лет тридцати, со светлой кожей, тонкими чертами лица и высоким, но слегка худощавым телосложением. Стоя перед таким количеством людей, он не выказывал ни сдержанности, ни беспокойства, словно перед группой давних друзей. Его спина была прямой, как струна, но между бровями читалась легкая меланхолия, указывающая на какие-то неразрешенные тревоги в глубине души и придающая грусть его прямой осанке.
Как бы то ни было, он был обычным человеком. Хотя его появление здесь не было случайностью, он был, по крайней мере, самым обычным человеком, которого все видели с момента прибытия в долину.
«Если вы готовы, можете идти со мной прямо сейчас», — небрежно сказал он.
Все уставились на него, потеряв дар речи.
—Кто он, и зачем он постучал в дверь небольшого здания посреди ночи?
Куда он всех везёт?
Если первоначальный страх перед стуком рассеялся с появлением человека, то теперь все были полны подозрения. В этом, казалось бы, хрупком человеке было что-то такое, что внушало ужас.
Хуан Тао окинул взглядом окружающих, взял себя в руки, шагнул вперед и низким голосом спросил: «Кто вы?»
Хрупкий на вид мужчина уставился на него, на его лице появилось странное выражение: «Вы не знаете, кто я? Тогда вы не знаете, куда я вас веду?»
Хуан Тао был одновременно и удивлен, и раздражен. Странное выражение лица хрупкого мужчины не казалось притворным; он, похоже, был несколько недоволен тем, что эти люди не знают, кто он и куда их ведет.
«Если бы вы могли нам рассказать, я думаю, все стало бы намного проще», — сказал Хуан Тао.
Хрупкий на вид мужчина некоторое время размышлял, явно колеблясь и не в силах принять решение.
«Это не имеет смысла. Все, кого я приехал забрать, наверняка уже всё знают, а ты нет?» Он недоуменно покачал головой. «Значит, ты точно не поедешь со мной?»
«Если бы вы оказались в таком месте поздно ночью, стали бы вы следовать за совершенно незнакомым человеком?»
«Я не буду».
«Теперь вы знаете наш ответ».
Хрупкий на вид мужчина тяжело кивнул, а затем тут же отвернулся, не сказав больше ни слова. Прежде чем кто-либо в комнате успел отреагировать, он уже оказался снаружи, двигаясь с невероятной скоростью, словно не хотел останавливаться ни на секунду.
В тот момент мысли Хуан Тао метались; в одно мгновение его ладони и подошвы облились потом от нервозности. Он оглянулся на толпу позади себя, понимая, что не получит от них никаких советов. Внезапно он топнул ногой, игнорируя людей позади себя, и выбежал за дверь, крикнув удаляющейся фигуре мужчины, находившейся примерно в десяти метрах от него: «Подождите!»
«Ты просто следовал за этим человеком всю дорогу сюда?» — спросил Цинь Гэ.
Хуан Тао кивнул: «Не знаешь, когда тот мужчина повернулся и ушел, я был в полном замешательстве. Конечно, оставаться в маленьком здании и ждать твоего возвращения было безопаснее, но я не знал, когда ты вернешься и что мы сможем сделать, когда это произойдет. Тот, кто все это тайно спланировал, явно не хотел причинить нам вреда, иначе мы бы никогда не попали в эту долину. Место, куда нас отвел мужчина, постучавший в дверь, тоже должно быть частью плана. Если бы мы туда не пошли, мы бы упустили возможность. Думаю, на твоем месте ты бы поступил так же, как и я тогда».
«Конечно, если бы ты не пришла с ним, по крайней мере, мы бы здесь не встретились».
«Я окликнул мужчину и сказал, что мы можем пойти с ним, но у нас еще не вернулись двое спутников, поэтому нам пришлось пока подождать здесь».
Ад Аси: 773 Серия ужасов 12, Часть 3, Глава 49: Воробей (3)
«Этот человек сказал тебе, что если ты пойдешь с ним, то мы с Лэймином скоро будем здесь», — сказал Цинь Гэ с кривой улыбкой. «Тот, кто прячется за нами, поистине хитер».
Выражение лица Хуан Тао стало серьезным, и он выглядел обеспокоенным: «Теперь, когда вы действительно приехали сюда, и он даже знал, что вы войдете в этот отель, это показывает, насколько он щепетилен. Если он что-то для нас устроил, боюсь, у нас не будет ни единого шанса сопротивляться».
Именно об этом и думал Цинь Гэ. Проработав полицейским много лет, он сталкивался со многими грозными противниками, включая Хуа Сюна, сына миллиардера, который годами скрывался в Спящей Долине. Хуа Сюн кропотливо управлял Спящим поместьем и даже получил от шамана Туцзя секретный рецепт вина, способного пробуждать в людях скрытые желания, что в конечном итоге привело к хаосу и безумию во всей Спящей Долине; и Инь Чжи, внучку тайского колдуна Най Чай, которая в одиночку проникла в особняк семьи Цзин, тайно вступив в сговор с расчлененным убийцей и легендарной «Большоголовой куклой», повергнув семью Цзин в хаос (эти истории подробно описаны в «Спящей Долине» и «Детях-призраках»). Но ни одна из этих встреч вместе взятых не была столь странной, как эта, и противник не был столь могущественным. По сути, он даже не знал, кто его противник, что вот-вот произойдёт, и уж тем более, как его победить.
Его настроение тут же резко ухудшилось.
Хуан Тао покачал головой и выдавил из себя улыбку: «Что бы ни случилось, мы снова вместе, а это должно быть радостно, так что давайте не будем такими мрачными». Он помолчал немного, а затем сказал: «Вы ещё не ели, да? Здесь есть очень вкусная еда. Поешьте и отдохните поскорее. Человек, который нас сюда привёз, придёт завтра рано утром и расскажет нам много интересного».
В самый подходящий момент у Цинь Гэ снова заурчал живот. Он неловко криво усмехнулся, но стоявшая рядом Дунъэр уже потянула его за руку и повела в коридор: «Вся еда внутри. Если не хочешь, чтобы живот урчал, поторопись и наешьсь».
Еда действительно была восхитительной. Помимо ароматного риса и нескольких изысканных гарниров, было даже несколько бутылок пива. Это была известная отечественная марка, продающаяся во многих городах, поэтому Цинь Гэ не смог определить, из какого именно города она родом. Он лишь смутно помнил, что это пиво производилось китайско-японским совместным предприятием.
Наевшись досыта и выпив бутылку пива, они неизбежно почувствовали сонливость. Хуан Тао уже договорился с остальными о том, чтобы они легли спать, и только ему и Дунъэр оставалось составить компанию Цинь Гэ и Лэй Мину.
«Человек, который нас сюда привёз, сказал, что мы можем использовать любую из комнат, но нам обязательно нужен кто-то, с кем можно переночевать, и никто не может оставаться один в комнате», — сказал Хуан Тао. «Шесть девушек-моделей спят в двух комнатах, а Су Хэ и Лю Цянь — в одной». Затем он пояснил: «Лю Цянь потеряла сознание сегодня утром. Она приняла лекарство и сейчас ей намного лучше».
Цинь Гэ кивнул: «Вы всё продумали».
Лэй Мин тоже закончил есть. Хуан Тао встал и улыбнулся Цинь Гэ и Дунъэр: «Тун Хао делил со мной комнату и уже спит. Теперь нам с Лэй Мином пора возвращаться в свои комнаты. А вы двое, снаружи еще есть несколько свободных комнат. Можете сами решить, как их обустроить».
Цинь Гэ на мгновение замолчал, а затем серьезно сказал: «Дайте подумать, возьмем ли мы с собой свидетельство о браке. В противном случае, если кто-то придет проверить комнату ночью, это будет очень проблематично».
Дунъэр хихикнула и ударила Цинь Гэ по плечу, но удар был мягким и без особой силы.
В ту ночь все спали крепко. Чистые кровати и мягкие одеяла помогли измученной группе забыть, где они находятся.
В ту ночь ничего не произошло. На следующий день, когда солнце уже высоко поднялось в небо, Цинь Гэ и Дунъэр проснулись. Солнечный свет лился сквозь окно, словно нож, на кровать, сопровождаемый щебетанием птиц. Цинь Гэ чувствовал себя слишком вялым, чтобы двигаться, и его ноги, немного болевшие после физических упражнений, быстро разбудили Дунъэр.
«Вставайте быстрее. Ничего страшного, если другие опаздывают, но если мы сами опоздаем, над нами будут смеяться».
Дунъэр всхлипывала и отказывалась двигаться, поэтому Цинь Гэ пришлось поднять её. Умывшись, они вышли на улицу и увидели Хуан Тао и Лэй Мина, уже сидящих в комнате сразу за входом. Рядом с ними сидел опрятный мужчина лет тридцати, высокий и слегка худой; было ясно, что именно он привёл всех сюда прошлой ночью.
«Моя фамилия Гао, и меня зовут Гаоцяо. Добро пожаловать в город Аси».
Как раз когда Цинь Гэ собирался представиться, Гао Цяо прервал его: «Я знаю ваше имя, и я знаю, что вы полицейский. Вы только этим летом женились на госпоже Дунъэр и всё ещё в свадебном путешествии».
Цинь Гэ на мгновение замолчал, а затем спросил Хуан Тао: «Ты ему всё это рассказал?»
Хуан Тао криво усмехнулся: «Вы думаете, я из тех, кто слишком много болтает?» Он немного поколебался, а затем осторожно добавил: «Это не только вы, этот господин Такахаши знает нас всех вдоль и поперёк».
На этот раз Цинь Гэ был по-настоящему ошеломлён, и спустя долгое время, уставившись на Такахаши, сказал: «Теперь мы хотим узнать причину».
Такахаши слабо улыбнулся, в его улыбке мелькнула нотка беспомощности: «В конце концов, ты всё узнаешь, но сейчас ещё не время. Думаю, сегодня я покажу тебе этот город».
«Нас не интересует сам город; мы просто хотим знать, кто нас сюда привёз».
«Я же говорил, что вы всё узнаете рано или поздно, и это произойдёт очень скоро, в ближайшие несколько дней», — сказал Такахаши.
«Мы хотим знать это прямо сейчас», — подчеркнул Цинь Гэ.
«Тогда у меня нет другого выбора, кроме как уйти», — сказал Такахаши и даже встал. «Я отвечаю только за прием новых членов в этом городе. Все остальное меня не касается. Теперь, когда вы благополучно прибыли в город, моя работа выполнена».
Цинь Гэ и Хуан Тао на мгновение замерли, переглянувшись.
Лэй Мин встал перед Гао Цяо и низким голосом произнес: «Ты не можешь уйти!»
Гао Цяо повернулся лицом к Цинь Гэ и Хуан Тао и спокойно улыбнулся: «Тогда, когда ваши спутники проснутся, я проведу вас по городу».
Ад Аси: 773 Серия ужасов 12, Часть 3, Глава 50: Воробей (4)
Город называется Аси-Таун, и никто не знает происхождения этого названия. По словам Такахаси, город уже так назывался, когда он туда приехал.
Город расположен на естественной равнине в долине и занимает площадь около двух километров в окружности. Такая небольшая территория означает, что население города не может быть слишком большим. Гао Цяо сказал, что точное население города составляет 296 человек. Он добавил, что это число не включает Цинь Гэ и еще 14 человек.
«Мы здесь ненадолго, так что вам не о нас беспокоиться», — холодно сказал Лэй Мин.
Такахаши на мгновение задумался, а затем медленно произнес: «У всех, кто сюда приходит, те же мысли, что и у тебя, и в результате, раз уж мы здесь, нам приходится здесь жить».
Голос Гао Цяо был тихим и слабым, но его слова вызвали огромный переполох, мгновенно потряся группу позади него. Цинь Гэ и Хуан Тао обменялись взглядами, сохраняя бдительность. Лэй Мин, стоявший рядом, подсознательно сжал кулаки, его губы шевелились, словно он хотел что-то сказать, но в итоге сдержался. Чжан Сун потерял дар речи, а Тонг Хао подсознательно взглянул на Су Хэ с выражением восторга на лице, словно пребывание здесь было поводом для радости.
Реакции мужчин были довольно сдержанными, в то время как у женщин они были гораздо более открытыми. Молодые модели уже оживленно болтали, и даже относительно сдержанная Сюй Цзюань не смогла сдержаться. Су Хэ оставался относительно спокойным, хотя и нахмурил брови, в то время как молодая женщина по имени Лю Цянь была бесстрастна, похоже, совершенно не понимая смысла слов Гао Цяо.
Дунъэр тут же схватила Цинь Гэ за руку, и Цинь Гэ почувствовал её страх в тот момент.
«Вы же не шутите, правда?» — неуверенно спросил Цинь Гэ.
— Я что, похож на шутку? — сочувственно спросил Такахаши. — Когда я только приехал сюда, я тоже думал, что остаться здесь на всю жизнь будет пыткой. Но теперь, когда я здесь уже некоторое время, я думаю, что этот город на самом деле не так уж плох. Здесь есть почти всё, что есть во внешнем мире. Более того, жизнь здесь очень спокойная. Вам не нужно целый день заниматься зарабатыванием на жизнь, и вам не нужно ломать голову, чтобы общаться с людьми. Здесь, если вы этого не хотите, никто не сможет вас побеспокоить. Поэтому я думаю, что для тех, кто хочет мирной жизни, это место действительно можно считать раем.
«Но мы не хотим мирной жизни. Мы должны вернуться во внешний мир», — голос Дунъэр слегка дрожал. Если она останется здесь до конца жизни, это станет для неё настоящим кошмаром, кошмаром, от которого она никогда не проснётся.
«Внешний мир больше не принадлежит вам», — многозначительно сказал Такахаши. «Я принимал здесь много таких людей, как вы, но вы — особенные. Вы не знаете, что с вами произошло, поэтому я не знаю, как вас сейчас убедить».
Он повернулся и посмотрел на толпу: «Сейчас я просто знакомлю вас с этим городом, потому что скоро вы все будете считать его своим домом».
Молодые модели дружно выразили свой протест, и даже Су Хэ не смог удержаться от того, чтобы присоединиться: «Как вы можете заставлять нас оставаться здесь? У нас есть личная свобода, и вы не можете нас заставить».
Такахаси посмотрел на Сухе с очень печальным выражением лица, словно сожалея о чем-то. Он повернулся, указал на улицу перед собой и сказал: «Это центр города. Здесь вы найдете магазины, где можно удовлетворить свои повседневные потребности. Если вам станет скучно, вы можете зайти сюда и чем-нибудь занять себя».
Помимо магазинов, на улице также были игровые автоматы, бары, бани, парикмахерские и даже кинотеатр. Возле кинотеатра висел большой плакат, рекламирующий «Дом летающих кинжалов» — новый фильм, премьера которого только что состоялась в крупных городах. Поистине удивительно, что этот маленький горный городок оказался в центре внимания одновременно с такими мегаполисами. Но у Цинь Гэ и остальных не было времени думать о фильме; их главной заботой было собственное положение.
Такахаши явно не желал продолжать обсуждение этого вопроса с остальными. Он медленно подошёл и сказал себе: «Чтобы здесь жить, сначала нужно найти работу. Все работы связаны со сферой услуг, например, продавцы, бармены, повара в ресторанах или, как я, административная работа».
Он указал на белое двухэтажное здание неподалеку и сказал: «Это административный центр города. Внутри находятся различные отделы, которые управляют городом. Я работаю в отделе регистрации населения. Кроме того, есть отдел внутренних дел, который отвечает за координацию внутреннего планирования и развития города; отдел ресурсов отвечает за распределение предметов первой необходимости. Вам следует знать, что в городе нет специализированных производственных предприятий или сельскохозяйственных угодий, поэтому все предметы первой необходимости распределяются отделом ресурсов ежемесячно; а полиция, как вы все знаете, отвечает за безопасность города».
Цинь Гэ и остальные обменялись недоуменными взглядами. Слова Гао Цяо показались им совершенно абсурдными, но его крайне серьезное выражение лица говорило о том, что это должно быть правдой. Этот маленький городок, занимавший всего два километра, был подобен независимому королевству, обладающему собственной системой выживания и развития. Несмотря на свои небольшие размеры, он обладал всеми необходимыми ресурсами; для всех этот маленький городок казался поистине странным.
Такахаши продолжил: «Сначала нужно подать заявление. После того, как Министерство внутренних дел его одобрит, можно начинать работать и получать ежемесячную зарплату. Зарплата здесь — это лишь относительное понятие; она служит лишь для того, чтобы мотивировать всех на служение городу. Конечно, если вы не хотите работать, вам не нужно беспокоиться о заработке; социальных пособий, предоставляемых городом, достаточно, чтобы обеспечить вас едой и одеждой».
«Мы не будем работать, и нас не интересуют здешние льготы. Мы просто хотим вернуться», — твердо заявил Цинь Гэ.
Такахаши на мгновение заколебался, явно что-то его беспокоило, но эти слова были решающими, поэтому он подумал, стоит ли говорить это этим людям, стоящим перед ним. Наконец, он вздохнул, словно принимая решение: «Вы до сих пор не понимаете? Теперь, когда вы пришли сюда, вы все, по сути, мертвы. Мертвые могут оставаться только в месте мертвых. Отныне у вас никогда не будет возможности наслаждаться внешним миром».
Эти слова прозвучали как гром среди ясного неба, вызвав оглушительный рев в ушах. Затем их захлестнула волна страха, едва не похоронившая всех вокруг.
—Вы все уже мертвы!
—Вы больше никогда не сможете наслаждаться прекрасным миром за окном!
Почему так происходит? Каждый человек может чувствовать собственное дыхание и температуру тела, ощущать усталость и боль; эти ощущения, безусловно, не связаны со смертью. Так почему же Такахаши говорит, что все уже мертвы?
«Не спрашивай меня, как ты умер, потому что я тоже не знаю. Всё, что я могу тебе сказать, это то, что в город Ас могут приходить только мертвые. Ты не исчез из этого мира, как другие мертвые, потому что у тебя есть миссия, которая также является миссией всех жителей города Ас: ждать нисхождения Бога Аса».
«Как богиня?» — тихо выдохнул Цинь Гэ. — «Ты для меня словно мифическая фигура».
Глаза Такахаши стали еще более печальными. Он сказал: «Я знаю, что что бы я сейчас ни говорил, вы мне не поверите. К счастью, время пробуждения богини Асу уже не за горами. Через три дня в городе Асу состоится грандиозная церемония в честь богини Асу. В тот день легендарная богиня Асу вернется в мир. Возможно, тогда у нас, умерших, появится еще один шанс вернуться во внешний мир».
Эш Хелл: 773 Серия ужасов 12, Часть 4, Глава 51: Головокружение (1)
В полдень того дня все наконец встретились с владельцем «Тан Гуань Тан».
Трактирщик от души рассмеялся над странным названием этого места, «Тан Гуань Тан», и покачал головой, глядя на собравшихся в комнате. «Вы, молодые люди, вероятно, еще десятилетиями не поймете истинного смысла названия этой гостиницы». Цинь Гэ был уже довольно стар, а Хуан Тао и Чжан Сун были еще старше его, но поскольку трактирщик назвал их молодыми, никто из них не жаловался. Трактирщик, хоть и не был очень стар, определенно был намного старше всех остальных присутствующих. Половина его волос была седой, но кожа все еще была гладкой. Его голос был громким и чистым, и когда он смотрел на вас, вы могли заметить в его глазах остроту, совершенно не свойственную его возрасту. Если бы трактирщик сбросил несколько десятков килограммов, он, безусловно, был бы очень достойным человеком, но вместо этого он был крупным, тучным мужчиной, особенно его живот, который выглядел так, будто вот-вот отвалится и ударит вас по ногам. Теперь вы знаете, почему у него была такая гладкая кожа — потому что его полное лицо натягивало кожу.
Редко можно увидеть такого старого толстого мужчину, но он стар по-своему, и это не раздражает, а его полнота на самом деле довольно мила.
«Раз уж вы живёте на моей территории, вы должны меня слушаться. Наверное, вы очень устали за последние два дня. Не думайте ни о чём и ничего здесь не делайте. Ешьте и пейте, что хотите. Я позабочусь о том, чтобы вы все были здоровы и полны энергии. Это порадует этого старика». Он говорил так тепло, словно взрослый вёл непринуждённую беседу со своими детьми.
Таким образом, все пришли к выводу, что он не был странным стариком; наоборот, он был довольно остроумным и общительным. Хозяин представился как господин Дун, чье имя отличалось от имени нынешнего главы администрации Гонконга всего одним иероглифом: Дун Чжихуа. Он попросил всех называть его просто Стариком Дуном: «Так звучит дружелюбнее». Старик Дун был не только остроумным, но и очень жизнерадостным, и общение с этой группой молодых людей, намного моложе его, казалось, доставляло ему удовольствие. Он сказал, что приехал сюда год назад и не имеет никаких жизненных обязательств, поэтому ему все равно, где он находится. По прибытии, видя его преклонный возраст, все позволили ему управлять этой небольшой гостиницей. В гостинице обычно было немного постояльцев, поэтому он с удовольствием бродил по городу, ловил рыбу и играл в карты с другими пожилыми людьми, наслаждаясь жизнью в полной мере.
«Я слышал, что те, кто сюда попадает, никогда отсюда не выбираются», — неуверенно спросил Цинь Гэ.
Старик Дун замер, его улыбка исчезла, словно рябь на воде. Он несколько раз кашлянул, затем покачал головой и вздохнул: «Я такой старый и толстый, как свинья, но здесь все одно и то же. Горы и реки здесь прекрасные, воздух свежий, даже если вы захотите, чтобы я уехал, я не уеду». Цинь Гэ хотел спросить что-то еще, но старик неловко усмехнулся, встал, похлопал себя по лбу и сказал, что в полдень выпил пару бокалов с какими-то стариками с Западной улицы, а теперь у него кружится голова, и он собирается домой спать.