Yu Yichen sourit et dit : « Il y a des gens ici pour s'occuper des choses. Ils ont aussi besoin de manger, donc ils n'ont pas à m'attendre pour utiliser ceci. Cependant, c'était préparé à l'origine pour vous, je ne peux donc pas les laisser y toucher. »
Il cessa de jouer de la cithare et s'assit face à Zhenshu, disant doucement : « Dans le village natal de ma mère, si une femme s'intéresse à un autre homme, elle peut aller dans son champ au milieu de la nuit pour voler un légume et lui demander de la rattraper, ce qui signifie qu'elle a consenti au mariage. »
Yu Yichen saisit la main de Zhen Shu et la plaça sous la lampe : « Regarde, les taches de boue sur ses mains, après avoir volé des oignons verts, sont encore fraîches. Que devons-nous faire ? »
Il trouvait toujours le moyen de lui faire porter le chapeau. Zhenshu retira ses mains de sa poitrine et baissa la tête, disant : « Si tu es prêt à partir avec moi, je t'épouserai ce soir si tu pars ce soir. Si tu pars demain matin, je t'épouserai demain matin. Mais tant que tu seras dans la capitale, je ne pourrai pas t'épouser. »
Yu Yichen dit : « Très bien, je crois la promesse du jeune commerçant. Mais tu dois te souvenir que tant que je serai en vie, tu ne pourras épouser personne. »
Zhenshu se souvint soudain de Du Yu et de la façon dont il s'était autrefois allongé sur elle, et un frisson lui parcourut l'échine.
Yu Yichen a ajouté : « Si je découvre que tu as épousé cet homme, je le tuerai de mes propres mains et je te reprendrai. »
L'image de Du Yu traversa l'esprit de Zhen Shu, puis disparut, avant de réapparaître. Son cœur battait la chamade tandis qu'elle fixait Yu Yichen d'un regard vide, lorsqu'il attira son visage vers lui et scella ses lèvres des siennes. Zhen Shu était encore hantée par le souvenir de cette journée sur le lit chez Du Yu. Elle n'en avait aucun souvenir auparavant, mais à présent, tout lui revenait.
Soudain, le son d'une cithare parvint au loin. Zhenshu se retourna et aperçut un joueur de cithare assis dans le jardin fleuri en contrebas. Une bougie vacillait devant eux. Yu Yichen prit également la cithare et, la tenant dans ses bras, se mit à jouer en même temps que le musicien.
Le son des cordes s'éleva, persistant et lointain, accompagné par la mélodie des flûtes en contrebas, s'entremêlant et s'élevant vers les nuages sombres. La femme au centre se mit à chanter, sa voix aussi mélodieuse que le chant d'un rossignol : « Il y a une belle femme, que je ne peux oublier une fois que je l'ai vue. Si je ne la vois pas pendant un jour, je deviens fou de désir. »
Au son de la cithare de Yu Yichen, une voix masculine s'éleva, grave et profonde : « Le phénix s'élève haut, cherchant son âme sœur à travers les quatre mers. Hélas, la belle jeune fille n'est pas sur le rempart oriental. »
Zhen Shu s'agenouilla puis se redressa sur l'estrade, jetant un regard en coin à Yu Yichen, qui souriait lui aussi en la regardant jouer du cithare. Elle se tourna ensuite vers le joueur de cithare dans le jardin fleuri. La voix de la femme chanta de nouveau
: «
Que le cithare parle pour moi, qu'il exprime mes sentiments les plus profonds. Je souhaite être digne de ta vertu, marcher à tes côtés.
»
La voix d'un homme résonna : « Quand me sera-t-il enfin permis de m'envoler, d'apaiser mon cœur errant ? Incapable de prendre mon envol, je suis condamné. »
Alors que la musique gagnait en intensité, les chanteurs, homme et femme, se mirent à chanter ensemble. Leurs voix profondes et vibrantes s'élevèrent dans le ciel nocturne, portées par la musique.
La chanson s'acheva, et la musique s'arrêta. Le musicien et les chanteurs s'inclinèrent respectueusement de loin et se retirèrent discrètement. Zhenshu voulut demander où était passé le vieux chanteur, mais elle pensa ensuite que, comme Sun Yuan avant elle, il les avait probablement tous tués.
Zhenshu sourit et dit : « C'est "Le Phénix cherche sa compagne". J'ai lu le poème, mais je n'ai jamais entendu la musique. »
Yu Yichen, tout en pinçant les cordes de sa cithare, demanda : « Êtes-vous ému ? »
☆、110|Chapitre 110
Zhen Shu repoussa la cithare et se blottit dans ses bras pour s'asseoir. Elle enlaça le cou de Yu Yichen et murmura : « Je suis émue. Même si tu ne joues ni ne chantes, le simple fait d'être assis devant moi me touche, je suis émue, toujours émue. »
Après avoir dit cela, elle baissa les yeux et laissa échapper un petit rire. Soudain, Yu Yichen la tira vers lui et courut dans la maison : « Allez, viens, on va te laver les mains sales. »
Il commença à la taquiner dans la salle de bain, la taquinant jusqu'à ce qu'elle ne puisse plus résister à l'envie de se jeter sur lui. Ils restèrent longtemps sur le lit, leurs langues enlacées dans un baiser passionné, quand soudain elle sentit quelque chose de chaud et de dur s'enfoncer en elle. Tant leur rencontre lors de la Fête des Lanternes avait été intense, qu'elle avait du mal à marcher. Craignant qu'il ne lui fasse mal à nouveau, elle serra les jambes et demanda : « Qu'est-ce que c'est ? »
Il se baissa et le toucha nonchalamment, découvrant un objet dur qui ressemblait à un pénis. Surpris, il le laissa tomber aussitôt et demanda : « Qu'est-ce que c'est ? »
Yu Yichen a dit : « Je pensais que ça te plairait. »
Zhenshu déglutit difficilement pour s'humidifier la bouche avant de dire : « Tout le reste va bien, mais ça, c'est fichu. Tu ne pourras jamais l'utiliser. »
Yu Yichen repoussa une mèche de cheveux et la rejeta sur son visage, couvrant ses sourcils et ses yeux, avant de sourire et de dire : « D'accord, plus besoin de le faire. »
Il se retira peu à peu, la couvrant de baisers avant de jouir. Ensuite, ils restèrent enlacés. Zhenshu était sur le point de s'endormir lorsqu'elle entendit soudain Yu Yichen lui murmurer à l'oreille : « Avant de te rencontrer, même si ma vie et mon destin étaient ainsi, je n'avais aucun regret. C'est seulement après t'avoir rencontrée que j'ai commencé à éprouver des regrets. »
Zhenshu entendit les paroles sincères de Yu Yichen et sut que son cœur devait être brisé. Elle se blottit dans ses bras et dit : « Je t'aime. J'aime ton corps meurtri et ton âme singulière. J'aime tout de toi. Même si tu commets un péché, je suis prête à partager la moitié du châtiment avec toi devant le Roi des Enfers. Cependant, à l'avenir, si tu n'as pas à te défendre, tu ne dois plus jamais rien faire d'immoral, d'accord ? »
Yu Yichen a dit : « D'accord ! »
Les deux dormirent profondément et se réveillèrent à quatre heures du matin. Yu Yichen devait encore se rendre au tribunal tôt, et Zhenshu avait passé la nuit dehors. Si elle ne rentrait pas maintenant, elle craignait que Su Shi et Zhenyi ne découvrent par hasard que sa chambre était vide et ne s'inquiètent. Ils se levèrent donc ensemble, se lavèrent, attelèrent la calèche et quittèrent Chuanzi Hutong.
Pendant la Fête de la Mi-Automne, beaucoup de gens veillent toute la nuit, et il arrive qu'ils discutent ou somnolent autour de feux de joie dans la rue, ou qu'ils récitent des poèmes en buvant du vin.
Arrivés au carrefour du Marché de l'Est, Zhenshu insista pour descendre de la calèche. Yu Yichen, craignant que des fauteurs de troubles ne causent des ennuis en pleine nuit, descendit également et l'accompagna jusqu'à l'atelier de monte. Ils n'avaient pas fait beaucoup de chemin lorsqu'une personne surgit soudain de l'obscurité, saisit la main de Zhenshu et demanda : « Song Zhenshu, où étais-tu allée hier soir ? »
Zhen Shu fut surprise par les paroles de Du Yu et, avec Yu Yichen à ses côtés, elle demanda directement : « Où crois-tu que je suis allée ? »
Du Yu a dit : « Ta mère est rentrée à la maison au milieu de la nuit et a eu une peur bleue en constatant ton absence. Nous t'avons cherché dans toute la capitale toute la nuit. »
Yu Yichen s'avança et demanda : « L'inspecteur adjoint supervise-t-il toujours les patrouilles de rue dans le marché de l'Est ? »
Du Yu avait vu Yu Yichen le suivre et savait qu'il avait de nouveau enlevé Zhenshu la nuit précédente. Il s'était également rendu chez les Yu pour la chercher, mais après avoir frappé longuement, il n'avait pas réussi à ouvrir. Yu Yichen était un eunuque, sans famille ni amis, et ne se souciait guère des conséquences. Les employés de l'écurie pensaient que Zhenshu était sortie en pleine nuit et s'était attiré des ennuis. Ils l'avaient cherchée toute la nuit, terrifiés. À cette pensée, ils étaient à la fois anxieux et furieux, mais ils avaient rassemblé leur courage et répondu : « C'est ma femme, bien sûr que je peux veiller sur elle. »
« Tais-toi et sors ! » cria Zhen Shu avec colère en voyant Du Yu dire de telles choses.
Yu Yichen était quelque peu abasourdi. Il dégaina son épée et la pointa vers Du Yu en disant : « Répète-le. »
Il a répété à plusieurs reprises : « Si je découvre que tu as épousé cet homme, je le tuerai de mes propres mains et je te reprendrai. »
Craignant que Yu Yichen ne tue réellement Du Yu, Zhen Shu repoussa rapidement ce dernier et tendit la main devant lui en disant : « Il est juste ivre et dit n'importe quoi. Ne t'en occupe pas. Va vite au palais. »
Du Yu tira Zhen Shu par-derrière et s'avança pour recevoir l'épée de Yu Yichen, en disant : « Nous nous sommes inclinés devant le ciel et la terre et sommes entrés dans la chambre nuptiale il y a trois ans. Tant que je vivrai et qu'elle vivra, nous serons un mari et une femme légitimes. Elle est mon épouse. »
Yu Yichen vit Zhen Shu se jeter dans ses bras, en pleurs, secouant la tête et murmurant des paroles inintelligibles. Soudain, il leva son épée et la planta dans la poitrine de Du Yu. Zhen Shu, craignant de le tuer et de se blesser elle-même, saisit la lame et s'écria
: «
C'est le bandit du Mont Wuling d'il y a trois ans
!
»
Yu Yichen se souvint soudain de la nuit où Zhenshu, blottie dans ses bras, avait pleuré amèrement à l'auberge du marché du village de la famille Liu. Elle avait dit : « Je l'ai fait de mon plein gré. »
Elle a ajouté : « C'est un menteur. Il m'a trompée. Je pensais qu'il n'était qu'un simple ouvrier agricole, et j'avais même prévu de monter une affaire avec lui, mais ce n'était qu'un menteur après tout. Et j'étais juste une idiote qui s'est fait facilement avoir. »
Rien d'étonnant à ce qu'elle soit si angoissée à chaque apparition de Du Yu
; son expression et son regard semblaient souhaiter sa mort. Il avait été son amant depuis l'adolescence, l'objet de son éveil sexuel, un homme véritable.
Yu Yichen trouva soudain cela quelque peu risible et demanda doucement à Zhenshu : « Alors, il a volé le chien de Liu Zhang ? »
Zhen Shu a dit : « C'est exact. »
Quelle absurdité ! C'est lui qui lui a offert ce chien. À une époque, les Shih Tzu pullulaient au Palais de l'Est, et il en offrit un à chacune des familles fortunées qui avaient contribué financièrement et en temps voulu. C'est ce chien qui les a rapprochés, ce qui l'a conduite jusqu'à la capitale à cause de sa réputation ternie, et finalement à lui, grâce à l'art de la calligraphie et de la peinture.
Ce destin, après tant de détours et de rebondissements, était en réalité inscrit dans leur mémoire depuis le début. D'une remarque anodine, lancée en fronçant les sourcils, leurs chemins se croisèrent et leur séparation future était déjà scellée.
Yu Yichen fit glisser son épée en avant, la lame raclant la dalle de pierre froide dans un crissement métallique. Il savait ses pas chancelants, son dos tourné vers le désert. Derrière lui, sa bien-aimée et son premier amour l'observaient, mais il lui était indifférent. Le bruit de l'épée lui transperça le cœur, comme la poussière soulevée d'un désert aride.
C'est exact. C'est son commerçant qui a transmis le message à Du Yu, ce qui explique pourquoi elle s'est précipitée au secours de l'empereur à temps. Elle était si juste et si bienveillante que, malgré tous ses efforts pour la persuader, la cajoler ou l'éduquer, elle restait inflexible.
C'était un scélérat né, tombé amoureux d'une femme au grand cœur. Il aurait voulu l'inciter à faire le mal, mais il en était impuissant. Sa trahison ne le dérangeait pas, mais son impuissance le désespérait. Il ne pouvait la convaincre de se ranger à ses côtés, de se libérer des fardeaux du monde et de vivre avec lui en toute conscience.
Zhenshu se retourna et vit Du Yu toujours là. Furieuse, elle leva la main et le gifla en disant : « Alors, content maintenant ? »
Après ces mots, elle se précipita vers l'atelier d'équitation, suivie de Madame Su et de Zhao He. Une fois arrivés à l'étage du petit immeuble, Madame Su pointa Zhenshu du doigt et la réprimanda : « Tu deviens de plus en plus dissolue et effrontée ! Tu as passé toute la nuit avec cet eunuque et tu n'es pas rentrée. Sais-tu que nous avons fouillé toutes les rues et ruelles de la capitale ? »
Zhenshu se retourna et demanda : « Si vous pouvez personnellement m'envoyer au lit d'un homme, pourquoi ne pourrais-je pas y aller moi-même ? »
Folle de rage, Madame Su gifla Zhenshu et lui dit : « Espèce de misérable sans vergogne ! J'aurais tout aussi bien pu brûler vive toute ta famille au temple de Caijia. Cela aurait été préférable à venir te couvrir de honte dans la capitale. »
Zhen Shu ricana : « Tu as tout à fait raison. »
Su, étranglée par elle, resta sans voix. Après un long moment, elle jura avec colère
: «
Tout le monde dans la capitale sait que Yu Yichen sera tué et écorché vif tôt ou tard. Tant de gens rêvent de manger sa chair et de boire son sang. Attendez un peu, un jour il sera tué et pendu à la tour de la porte de la ville.
»
Zhen Shu répondit avec amertume : « Si ce jour arrive, si quelqu'un veut le tuer, il devra d'abord marcher sur mes os. Tant que je vivrai, je ne laisserai jamais personne le tuer en premier. »
Su s'effondra au sol, frappant du poing et criant : « Père, pourquoi es-tu mort si jeune, me laissant souffrir seule ? Pourquoi n'est-ce pas moi qui suis morte ? »
Zhenyi s'approcha et emmena Su Shi à l'écart en disant : « Mère, retournez dans votre chambre et dormez. Ma deuxième sœur est également triste. »
Madame Su frappa le sol du poing et dit : « Qu'est-ce qui lui prend ? Si elle tient encore à nous, elle devrait aller retrouver Du Yu et mener une vie heureuse. Elle a un avenir si prometteur, pourquoi s'engager avec un eunuque ? Est-ce digne d'un être humain ? »
Zhenyi aida Su Shi à se relever avec peine et la traîna jusqu'à sa chambre. Elle sortit un mouchoir pour essuyer le sang de ses mains, puis les enveloppa dans un autre mouchoir avant d'entrer. Soudain, elle vit Du Yu monter les escaliers à grands pas, portant un flacon de médicament qu'il lui tendit en disant
: «
Mets le médicament et ensuite enveloppe tes mains, sinon tu vas attraper froid.
»
Zhenshu prit le cadeau et constata qu'il était toujours là, sans bouger. Elle murmura : « Peu importe ce que tu penses de lui, ce que tu dis à son sujet, je l'aime toujours. De même que le fait que tu sois un simple ouvrier agricole ne me dérangeait pas, le fait qu'il soit eunuque ne me dérange pas non plus… »
Du Yu a dit : « Je comprends ! »
Après avoir dit cela, il descendit et partit.
Le dix-septième jour, Yu Yichen, accompagné de quelques serviteurs, se rendit sans encombre au temple Xiangguo, dans les monts Wuling, hors de la ville, installé dans une petite chaise à porteurs bleue. La chaise s'arrêta devant la porte de la montagne, mais il n'entra pas dans le hall principal. Il contourna plutôt l'étang de lotus qui accueillait l'entrée, passa devant le réfectoire sur sa gauche et suivit un sentier montant une pente douce jusqu'à la porte d'une petite cour.
Deux jeunes moines se tenaient devant la porte, et plusieurs petits moines à la tête ronde, portant des charges et des houes, étaient également sculptés dans la pierre. Yu Yichen joignit les mains et dit à voix basse : « Veuillez informer Maître Kusheng que Yu Yichen est venu le voir. »
Les deux jeunes moines se saluèrent en joignant leurs paumes. L'un d'eux entra dans la cour et en ressortit un instant plus tard en disant : « Maître, entrez, je vous prie. »
Yu Yichen ôta sa cape noire et la lança à Sun Yuan, puis rajusta ses vêtements avant de pousser la porte et d'entrer. Cette petite cour, qu'il avait lui-même fait construire, était meublée avec simplicité et abritait une salle de méditation spacieuse et lumineuse. À cet instant, la salle était baignée de soleil, créant une atmosphère chaleureuse et accueillante. Yu Yichen s'agenouilla devant la porte et annonça à haute voix : « Le disciple Yu Yichen demande une audience ! »
Au bout d'un long moment, une voix âgée venant de l'intérieur répondit : « Entrez ! »
Yu Yichen ôta ses chaussures et entra lentement. Il aperçut le vieux maître Kusheng, assis sur l'estrade de méditation dans l'angle nord-ouest, baigné d'une lumière idéale. Derrière lui, sur le mur, se trouvait une calligraphie carrée du défunt Song Gongzheng, portant l'inscription en quatre grands caractères
: «
Tous les dharmas sont vides de forme
».
Yu Yichen se rendit au sanctuaire du Bouddha. Il posa d'abord sa paume droite sur le tapis de prière, puis s'agenouilla, les genoux écartés. Il posa ensuite sa paume gauche sur le tapis, puis retourna ses deux paumes pour toucher les pieds du Bouddha et se prosterna. Il répéta ce geste trois fois avant de se relever, de faire le tour de la salle des écritures et de se rendre aux pieds du maître Kusheng, de l'autre côté. Là, il accomplit une nouvelle prosternation avant de se redresser et de garder le silence.
Il y a deux ans, Yu Yichen, à la recherche de Zhen Shu, avait fait enchaîner ce vieux moine et sa suite et les avait fait emprisonner pendant longtemps au temple Wanshou. Cette fois, en quête de réponses à ses doutes, il passa outre les objections du vieux moine et le fit venir de force du temple Wanshou. Il pensait que le vieux moine devait être furieux, et bien qu'il fût venu prier avec la plus grande sincérité, il restait troublé.
Maître Kusheng sourit et tira Yu Yichen vers le haut d'une main, disant à voix basse : « Tu es enfin venu me voir. »
Yu Yichen était un homme froid et insensible. Lorsqu'il toucha les mains douces mais rugueuses du vieux moine, il recula doucement de deux pas et dit
: «
Cet endroit aurait dû être géré par le Maître, mais il était trop rudimentaire ces dernières années. J'ai fait faire des travaux avant d'oser accueillir le Maître.
»
Maître Kusheng sourit et fit un geste de la main : « Ne vous préoccupez pas de ces formalités inutiles. Vous êtes venu ici avec la conscience coupable ; si vous n'aviez aucun doute, pourquoi seriez-vous venu ? »
Cela prouve qu'il était disposé à répondre à ses questions.
Yu Yichen se dirigea vers le sanctuaire bouddhiste, fixant intensément l'inscription sigillaire sur les bannières qui l'entouraient : « Brûler de l'encens et contempler l'esprit, purifier silencieusement le cœur. »
« J'ai récemment lu un livre, les Chroniques des Grands Tang sur les Régions de l'Ouest, écrites par le Vénérable Xuanzang. Cependant, le livre ne fait que décrire brièvement les paysages, et certaines questions me restent. Le voyage vers l'ouest fut long et ardu pour le saint moine. Qu'est-ce qui l'a motivé à entreprendre ce voyage ? »
Maître Kusheng scruta le dos de l'homme grand et mince, drapé d'une large cape flottante, et demanda : « Qu'en pensez-vous, monsieur ? »
Yu Yichen se retourna, les lèvres pincées et les sourcils levés : « Obsession ! »
Maître Kusheng sourit en regardant l'eunuque dont les démons intérieurs étaient ancrés dans ses os, et demanda doucement : « Pourquoi ? »
☆、111| Remarques spirituelles
Yu Yichen dit : « S’il n’avait pas été si déterminé à trouver les véritables écritures, il aurait rebroussé chemin en traversant la montagne enneigée, il se serait enlisé dans les sables mouvants et il aurait passé sa vie en Inde après avoir reçu la gloire de l’Assemblée Wuzhe. Mais il est revenu grâce à sa détermination, la détermination de trouver les véritables écritures et de sauver le monde. »
L'expression « mal interpréter le sens des Écritures » décrit probablement le mieux ce genre de personne.
« Ai-je raison ? » Voyant que le moine était sans voix, Yu Yichen demanda à nouveau : « Le moine a-t-il des mots intelligents pour réfuter cela ? »
Maître Kusheng souriait encore lorsqu'il finit par dire : « Jeune homme, votre obsession est trop profonde. Vous ne pouvez ni discuter avec les mots spirituels, ni les comprendre. »
Yu Yichen sourit, pensant avoir eu gain de cause face au vieux moine. Il s'agenouilla de nouveau pour lui présenter ses respects avant de partir.
Il porte désormais en son cœur une conviction unique qui l'a soutenu pendant un jour et une nuit, lui permettant de se relever. Les vastes Écritures regorgent de sagesse et de grâce profondes, mais ceux qui ont le cœur impur ne peuvent percevoir que la conviction qu'ils désirent ardemment.
Ils ont donc mal interprété le sens des Écritures.
Ce jour-là, Liu Wensi, qui se trouvait à Liujiazhuang, se rendit à l'atelier de montage du Marché de l'Est. Il aperçut Zhenshu assise derrière le comptoir et, en souriant, la désigna du doigt en disant
: «
Ma deuxième sœur est vraiment une héroïne. J'ai fait tout le trajet depuis le Marché de l'Est et tout le monde parle de toi.
»
Zhenshu sourit et le conduisit dans la pièce intérieure, lui servant personnellement du thé avant de lui demander : « Frère Liu, qu'est-ce qui vous amène dans la capitale ? »
Liu Wensi dit : « J'ai vu ta lettre la dernière fois, annonçant le décès de Zhang Rui et notre mariage. J'étais ravi, mais Liujiazhuang est un village rural, et les commérages y sont nombreux. Quand Zhenyuan est arrivée là-bas, Zhang Rui était avec elle, et j'ai ensuite veillé sur elle. Les rumeurs vont bon train à la campagne, et elles peuvent être très désagréables. J'avais peur que Zhenyuan ne soit bouleversée si elle restait trop longtemps et entendait des choses déplaisantes. De plus, mon père m'a laissé de l'argent pour financer mes études pour les trois prochaines années, alors j'ai décidé de m'installer dans la capitale et de louer une cour pour l'épouser. Hier, je suis allé chez mon parrain, et il m'a dit qu'il avait une cour tranquille et isolée, qu'il m'a généreusement offerte. Je l'ai visitée, et elle était très agréable. Je compte y emmener Zhenyuan et Xi'er, et nous pourrons célébrer le mariage dans la capitale. Je suis venu aujourd'hui pour t'en parler. »
Zhenshu, pensant qu'il faisait référence à la petite cour de la ruelle Chuanzi, s'empressa de dire : « C'est bien ! Tu n'as pas perdu ton temps en tant que filleul. Cette cour est-elle près du marché de l'Est ? »
Liu Wensi a répondu : « Non. C'est à l'ouest de la ville, non loin de la résidence de mon parrain. »
Zhen Shu a dit : « J'ai préparé tous les vêtements et les cadeaux de bon augure. Cependant, je crains que ma dot ne soit bien inférieure à celle d'autres femmes fortunées. J'espère que frère Liu ne la trouvera pas désagréable. »