Perforar un pozo es un gran acontecimiento para una familia. Aunque se trata de un proyecto subcontratado, aún quedan muchas tareas pequeñas por realizar. Liang Longqin solo necesita llamar a todos para que le ayuden, y el día termina en un abrir y cerrar de ojos.
Luego, le ordenó al padre de Hongyuan que despejara el ala este. Como había mucha gente, necesitaban una olla grande para poder cocinar y comer en ella, lo cual sería más práctico.
También le indicó a la madre de Hongyuan que cocinara al vapor dos ollas de pan de maíz. Tenía previsto preparar una olla de sopa de huevo para el almuerzo, para alimentar al equipo de perforación de pozos y a quienes les ayudaban.
Según la madre de Hongyuan (Liang Xiaole), se prepararían bollos al vapor para el equipo de perforación y sus ayudantes (Liang Defu y su esposa ya habían aceptado que tenían más comida de la que podían consumir, un acuerdo tácito entre ellos). El padre de Hongyuan se opuso, argumentando que el equipo de perforación recibía comida de muchas familias, y que mientras a otros se les daba pan de maíz, ofrecer bollos al vapor pondría en una situación difícil a la siguiente familia que excavara un buen pozo. Insistió en que no podían romper las reglas establecidas.
Al oír esto, la madre de Hongyuan (Liang Xiaole) pensó que tenía sentido y abandonó la idea de cocinar los bollos al vapor. Liang Xiaole recordó que el pan de maíz al vapor que preparó para sus padres en su vida anterior era delicioso, así que usó su alma para transmitir la receta a la mente de la madre de Hongyuan, para que pudiera prepararlo siguiendo las instrucciones.
Como era de esperar, la madre de Hongyuan preparó unos bollos al vapor fragantes y esponjosos.
El día en que se iba a excavar el pozo, llegó un equipo de seis personas: los tres hermanos Liang Longqin, Liang Longfa y Liang Longcai, los dos hermanos Liang Deshun y Liang Degui, y Liang Dewang, que ayudaba con trabajos ocasionales.
Llegaron las mujeres: la abuela Hongyuan, la bisabuela, la tercera abuela y la tía An Guihua, quien ayudó a la madre de Hongyuan a hervir agua y cocinar.
Liang Yanqiu también vino a echar un vistazo, pero al ver que no podía involucrarse y que no tenía nada que hacer, se marchó al cabo de un rato.
Se dice que Liang Yanqiu no había visitado a la familia Liang desde que se mudaron. En realidad, no sentía ni aversión ni afecto por ellos; solo tenía siete u ocho años cuando Li Huimin se mudó. Simplemente, a su madre no le caían bien y no la dejaba ir, así que a ella tampoco. Ese día, al ver a su sobrinita Liang Xiaole llamándola "Tía" e incluso dándole higos, pensó que la pequeña era muy adorable. Hoy, al ver a sus padres ayudando, pensó que los adultos estarían ocupados y que la niña se quedaría sin atención, así que fue a intentar cuidar de Liang Xiaole. Sin embargo, al ver a Liang Xiaole jugando feliz con los niños del pueblo, comportándose como una adulta, no necesitó su ayuda en absoluto. Como nunca había cocinado en casa, no sabía qué hacer, así que se fue a su casa.
La madre de Hongyuan les contó a los cuatro lo que había preparado. Ante su insistencia, preparó una gran olla con cecina de cerdo, fideos de arroz, tofu, repollo y otros platos de carne. Los platos brillaban con aceite y tenían un aspecto muy apetitoso.
Durante la comida, todos coincidieron en que los bollos al vapor estaban deliciosos.
¡Es incluso mejor que los bollos al vapor! Es masticable y tiene el aroma de la harina y la dulzura de la harina de maíz. Cuanto más lo masticas, más dulce se vuelve y más ganas te dan de comerlo.
"Entonces todos deberían comer más", dijo el padre de Hongyuan con una sonrisa.
"¡Oh, segunda sobrina política, ¿cómo hiciste esto? ¡Está delicioso!", exclamó la tercera abuela.
"Es muy sencillo: fermentar la harina con levadura, amasar con el álcali, luego escaldar la harina de maíz con agua hirviendo a 80 o 90 grados Celsius. Usando una proporción de dos partes de harina de maíz por una de harina de trigo, amasar la masa fermentada con el álcali con la masa de harina de maíz, dejar reposar un rato y luego darle forma de bollos pequeños." La madre de Hongyuan dijo con una alegría inusual, y la expresión de su rostro era mucho más relajada.
«No me extraña que esté tan rico; una de cada tres raciones está hecha con harina», dijo An Guihua con desdén. Con ello insinuaba que lo que importaba no era su habilidad, sino la harina.
"Ni siquiera la harina sola podría tener este sabor." Liang Longqin, que estaba comiendo cerca, escuchó a las generales hablar de esto y levantó el bollo al vapor que tenía en la mano hacia Liang Zhaoshi, diciendo:
"Papá, si te gusta, tu nuera te lo preparará al vapor a menudo de ahora en adelante", dijo la madre de Hongyuan con un tono inusualmente adulador.
“¡Mira a tu hermano mayor, está comiendo con mucho apetito, se nota que le encanta la comida!”, dijo An Guihua señalando a Liang Deshun y sonriendo a la madre de Hongyuan.
Los labios de la madre de Hongyuan se curvaron ligeramente, pero en realidad no sonrió. Tampoco dijo nada.
Liang Xiaole, que observaba desde un lado, suspiró aliviada. Esta madre, por muy ingenua que fuera, había logrado controlarse en el momento crucial y no había seguido el ejemplo de An Guihua.
El pozo se cavó en tan solo un día, e incluso se reforzó el borde.
De hecho, el padre de Hongyuan llevaba tiempo sin sacar agua. La familia lo sabía, pero no querían que nadie sospechara nada. Con el pozo justo ahí, aunque el padre de Hongyuan no sacara ni un solo cubo de agua al año, nadie se enteraría. Además, esta era la mejor protección para que Liang Xiaole pudiera usar sus poderes.
Capítulo 44 Invitando a los niños
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Perforar un pozo es un acontecimiento importante en el campo, y además era la época de la cosecha de otoño, cuando los agricultores tenían poco tiempo para el ocio. Así que los aldeanos, que rara vez tenían entretenimiento, tuvieron una oportunidad única de presenciar la emoción, y todos llevaron a sus hijos a verlo.
Liang Xiaole miró a su alrededor, sin reconocer a ninguno de los niños. Sin embargo, la mayoría la conocía. Quizás por estar en su casa, algunos la saludaron con entusiasmo.
"¡Pequeña Lele!"
"¡Por qué!"
Liang Xiaole respondió en voz alta, se acercó y le entregó al niño un higo, un dátil rojo o una manzana silvestre: "¡Hay más adentro, ven, ven conmigo a buscar uno!". Mientras hablaba, se abalanzó sobre el niño y le agarró la manita como una loca.
El niño miró a su madre (o abuela) y, al ver que ella asentía con aprobación, siguió a Liang Xiaole y corrió alegremente hacia la habitación del norte.
Un niño pequeño que estaba cerca lo vio y, al ver el gran higo, azufaifo o manzana silvestre, y al oír que había más dentro, se soltó de la mano del adulto y corrió tras él.
Al ver que un niño lo había seguido, los demás niños hicieron lo mismo, haciendo ruido y persiguiéndolo.
Un numeroso grupo de niños se reunió rápidamente en la sala principal. Algunos buscaban a Liang Xiaole, y otros a Liang Hongyuan.
Esto era precisamente lo que Liang Xiaole deseaba: aprovechar esta oportunidad para conocer a los niños del pueblo y así poder "jugar" con ellos más tarde; aprender sobre el pueblo a través de los niños, conocer a sus adultos y fomentar la armonía entre la familia de Liang Defu y el mundo exterior. Además, ahora mismo está en el cuerpo de una niña, y los niños se sienten solos sin compañeros de juego, ¿verdad?
Liang Xiaole les indicó a los niños mayores que colocaran la mesita de comedor en la entrada de la habitación oeste. Tomó dos cucharones de calabaza, usando uno para ella y dándole el otro a Hongyuan. Luego llenó un cucharón con todas las frutas, frutos secos, cacahuetes y semillas de girasol que pudo encontrar en la habitación oeste (los cacahuetes y las semillas de girasol se los habían dado su bisabuela y su tatarabuela, pero Liang Xiaole tenía una provisión inagotable). Vertió el contenido del cucharón en una pequeña cesta sobre la mesa de comedor y dejó que los niños tomaran lo que quisieran comer.
Algunos niños tenían tantas ganas de comer que se llenaban los bolsillos con puñados de comida. Otros, al ver esto, los imitaron, llenándose también los bolsillos. Incluso los niños sin bolsillos llevaban grandes puñados de comida, y algunos derramaban la comida al comer.
Siempre que Liang Xiaole veía que faltaba algo en la mesa, iba a la habitación oeste a buscarlo. Un solo viaje no era suficiente, así que volvía a ir... hasta que todos los bolsillos de los niños estuvieran llenos. Solo se detenía cuando no quedaba fruta, fruta deshidratada, cacahuetes ni semillas de girasol en la mesa.
Tras tomarlo dos veces, Hongyuan se hartó. Miró fijamente a Liang Xiaole y le dijo: «Si tomamos más, no nos quedará nada. Si se lo damos todo a los demás, ¿qué comeremos?».
Liang Xiaole dijo: "Papá me dijo que me lo diera".
—Le preguntaré a papá —dijo Hongyuan enfadado mientras corría hacia su padre.
El padre de Hongyuan sabía que no saldría perjudicado y también comprendía que esta era una forma de cultivar buenas relaciones. Pensaba que era raro que la gente tuviera una opinión tan alta de su familia, ¡así que decidió dejar que su inocente hijita lo hiciera por él!
Entonces, llamó a Hongyuan aparte y le dijo pacientemente: «Hijo, tu hermana hizo bien. Tus amigos casi nunca vienen a nuestra casa. Ya que han venido, es natural ofrecerles algo de comer. Los adultos están ocupados, así que tú y tu hermana deberían cuidar bien de sus amigos. Vuelve ahora, no te enfades. Ponte contento y así estarán más dispuestos a venir a nuestra casa en el futuro».
Hongyuan era un niño obediente. Al ver que las palabras de su padre tenían sentido, regresó al interior para cuidar del niño, aunque no le gustaba especialmente.
Liang Hongsheng también estaba entre los niños. Al principio, le daba mucha vergüenza entrar, pero cuando vio a los niños comiendo, e incluso a algunos sacando comida, no pudo resistir la tentación y entró en la habitación norte sin sentir vergüenza.
Hongyuan seguía enfadado con él y lo ignoró.
Liang Xiaole pensó: Aunque era despiadado, seguía siendo solo un niño. Es mejor resolver los conflictos que crearlos. Ya que había venido aquí tan descaradamente, le daría una salida e intentaría reformarlo. Vería si volvía a acosar a Hongyuan (al fin y al cabo, era alto y fuerte, y Hongyuan no podría vencerlo en los próximos años. A ella no le importaba mucho; si era necesario, podía usar sus habilidades especiales. Pero si Hongyuan era derrotado por él solo, sin duda sería Hongyuan quien sufriría las consecuencias). A la gente como esta, que carecía de sentido común, era mejor mantenerla alejada; no había necesidad de enemistarse con él.
"¡Aquí tienes, toma un poco!" Liang Xiaole empujó la pequeña cesta hacia Hong Sheng a modo de saludo.
—Quiero un higo —dijo Hongsheng con una sonrisa forzada, sacó un higo de la cesta y se lo llevó a la boca—. ¡Qué rico! —exclamó, masticándolo. Luego, cogió un buen puñado de la cesta y se lo metió en el bolsillo de la camisa. Después, cogió un puñado de higos variados y se los metió hasta llenar el bolsillo.