Tras este incidente, la madre de Hongyuan perdió todo interés en reír y bromear en la calle y solo quería irse a casa con Liang Xiaole en brazos.
Liang Xiaole se negó a regresar bajo ninguna circunstancia, se soltó del abrazo de la madre de Hongyuan y dijo: "Vuelve sola, yo jugaré con ellas un rato más". Mientras hablaba, señaló a Liang Yuyun, Cuicui, Nannan y a un grupo de niñas que jugaban cerca.
"No pises la nieve, estará resbaladiza cuando se congele", advirtió la madre de Hongyuan antes de irse sola a casa.
Liang Xiaole se quedó atrás para observar la situación y ver si chismorreaban sobre la madre de Hongyuan. Si lo hacían, podría tomar cartas en el asunto. Había hecho una promesa, y debía cumplirla. ¡La oportunidad solo se presenta una vez!
……
"Oye, tía Debao, ¿estás hablando de ese espíritu del juramento, verdad?", preguntó Lu Jinping a Niu Guifen mientras la madre de Hongyuan entraba en el callejón.
"¡Ni hablar! Innumerables personas juran lealtad al cielo, ¿acaso has oído alguna vez que se cumpla alguno? ¡Diviértete un poco jugando con esta zorra!"
En cuanto Niu Guifen terminó de hablar, exclamó de repente "¡Ah!" y su rostro cambió drásticamente.
"¡Ay, me duele mucho!", dijo, agarrándose la entrepierna sin importarle su imagen y corriendo hacia un retrete al aire libre cercano, hecho de ladrillos de barro, donde comenzó a buscar.
"¡Oh, no! ¡Que alguien venga rápido! ¡Hay un escorpión enorme!" gritó Niu Guifen.
Al oír los gritos de Niu Guifen, Lu Jinping, Wu Qiaogai y An Guihua corrieron hacia ella. La encontraron sentada en el suelo, con los pantalones bajados hasta las rodillas, desnuda y aullando. Todos sintieron un alivio secreto: menos mal que el baño tenía letrina y la nieve había sido retirada; de lo contrario, se habrían quedado atrapados entre un montón de excremento y nieve.
—¿Es un escorpión? —preguntó An Guihua, con un toque de regocijo por la desgracia ajena en su corazón.
“Sí, es así de grande”. Niu Guifen sonrió e hizo un gesto con las manos.
—¿Lo atrapaste? —Lu Jinping avanzó con preocupación, sosteniendo las rodillas de Niu Guifen mientras la miraba.
"No. En cuanto lo vi, cayó al suelo y salió corriendo."
“¿Adónde puedes correr con este frío? ¡Levántate y mírate debajo del trasero!”, dijo An Guihua, agarrando el brazo de Niu Guifen. “He oído que si te pica un escorpión y no lo atrapas, el veneno se extiende por todas partes. (Nota 1)”
«¡Ay, Dios mío! ¿Qué voy a hacer? Me picó varias veces. ¡Me duele muchísimo!». Niu Guifen se puso de pie, haciendo una mueca de dolor, y miró a su alrededor. «No, lo vi caer al suelo y desapareció en un abrir y cerrar de ojos». Su voz temblaba por las lágrimas.
«Súbete los pantalones, ¿buscamos un médico para que te eche un vistazo?», dijo Wu Qiaogai, de pie a un lado. Como los dos hombres ya estaban intentando algo, ella tuvo que hacer lo mismo.
¡No! ¿Cómo puedo dejar que la gente vea este lugar? Con la ayuda de la gente, Niu Guifen se subió los pantalones con dificultad. Su rostro estaba contraído por el dolor y tenía un aspecto terrible.
“No puedes ocultarle tu enfermedad al médico. No tienes buen aspecto.”
"Eso no me sirve. Ayúdenme a llegar a casa, me recuperaré después de descansar."
An Guihua y Wu Qiaogai sostenían los brazos de Niu Guifen a ambos lados. Las piernas de Niu Guifen estaban separadas, como las de un oso erguido, mientras avanzaban paso a paso hacia casa.
Liang Xiaole usó sus habilidades sobrenaturales para traer de vuelta al escorpión a su dimensión espacial y continuó jugando con sus amigos. Nadie notó nada extraño en ella.
………………
Liang Niu Guifen pronunció una palabra prohibida del juramento, que Liang Xiaole escuchó. Entonces, usó sus habilidades sobrenaturales para invocar un escorpión de su dimensión espacial, picándola y ganando así el juramento. Entonces, ¿cómo es posible oír a alguien hablar a sus espaldas? Los juramentos toman en cuenta todas las circunstancias.
Para silenciar por completo a la gente y potenciar el "poder divino" del juramento, Xiaole decidió seguir y observar.
En cuanto terminó la cena, Liang Xiaole fingió bostezar repetidamente. Cuando la madre de Hongyuan la vio, la instó a irse a la cama.
Xiao Honggen había estado jugando toda la tarde y estaba agotado, así que dejó su tazón de arroz y se fue a dormir. Al ver que su hermano menor dormía, Liang Yuyun quiso quedarse a su lado cuanto antes.
Solo Hongyuan insistió en jugar un rato, y Liang Xiaole dijo que si él no dormía, ella tampoco. Así que se sentó allí, desplomada, y se quedó dormida. La madre de Hongyuan sintió lástima por su hija, así que la animó y acostó a los dos hermanos, y solo se marchó después de darle unas palmaditas a Hongyuan para que se durmiera.
Liang Xiaole esperó ansiosamente hasta que Liang Yuyun también comenzó a roncar antes de deslizarse rápidamente en el espacio, convirtiéndolo en una burbuja controlable, y flotar de un lado a otro entre las casas donde se había hecho el juramento.
Después de cenar, Lu Jinping acostó a su hijo y lo acunó hasta que se durmió (Nota 2). La joven pareja, uno bordando bajo la lámpara de aceite y el otro recostado en el kang (una cama de ladrillos caliente) observando, charlaron y rieron sobre las anécdotas e historias interesantes del pueblo.
"He oído que algunas mujeres hicieron una apuesta con la tía Defu. ¿Fuiste una de ellas?", preguntó Liang Honggao con naturalidad y una sonrisa.
"Sí, supongo que me uniré a la diversión."
—¡Creo que eres indispensable! —Liang Honggao miró a Lu Jinping—. Sin embargo, somos una generación más jóvenes que él y no le guardamos rencor. En el futuro, deberíamos intentar involucrarnos lo menos posible en este tipo de asuntos.
Lu Jinping puso los ojos en blanco mirando a Liang Honggao sin decir una palabra.
Tal como dijo Liang Honggao, Lu Jinping y la madre de Hongyuan no tenían rencores personales. Los motivos de su participación en la apuesta no se pueden explicar en pocas palabras.
Lu Jinping era orgullosa y mujeriego. Mientras sus suegros esperaban ansiosamente un nieto, ella dio a luz a un hijo, para su gran alegría. Sus cuñadas también la trataron de manera especial, elevándola a la categoría de figura prominente en la familia.
Su hijo era regordete y de tez clara, con rasgos atractivos que eclipsaban a todos los demás niños a su alrededor; todos los que lo veían lo elogiaban. Ella lo llevaba en brazos por las calles todo el día, en parte para presumir, además de por su naturaleza coqueta.
Pero el destino no siempre concede nuestros deseos. Su hijo tenía más de un año, pero aún no podía caminar ni hablar. Lu Jinping estaba desesperado de preocupación y buscaba ayuda médica por todas partes, pero fue en vano.
Lu Jinping, orgullosa como es natural, miró a su hijo, aún regordete y guapo, y poco a poco sintió una punzada de tristeza: no soportaba ver a la gente elogiar a otros niños delante de ella. En su mente, su hijo siempre sería el mejor del barrio.
Ese día, Liang Xiaole cantaba canciones infantiles en la calle. Sentía mucha envidia: ¿Cómo es que los niños de los demás tienen la boca tan suave?
Más tarde, al oír a la gente elogiar a Liang Xiaole, sus celos se dispararon y soltó lo primero que se le ocurrió para desahogar su ira. Además de menospreciar a Liang Xiaole, también involucró a su madre, Li Huimin —una mujer despreciable— a pesar de que era su tía y no le guardaba rencor. Se unió a la multitud para criticarla y alardear de su superioridad.
Fue también aquel viejo cascarrabias de la familia de Wang Changzhu quien la regañó por revelar públicamente los defectos de Li Huimin.
¿Y qué si expone mis defectos? ¡Ella (Li Huimin) tiene defectos, así que puedo exponerlos! Lu Jinping, furioso, le replicó a la anciana señora Wang, lo que provocó que ella se marchara enfadada.
El ambiente se tornó repentinamente frío.
Lu Jinping presentía que algo andaba mal y se marchó con su hijo. No había ido muy lejos cuando oyó a gente hablando a sus espaldas:
"Esa jovencita tiene una boca muy sucia. Se pasa todo el día armando un escándalo en casa de Defu, sin siquiera mirarse al espejo. ¡No se compara con ellos!"
"Exacto, la familia Defu es tranquila y no discute con nadie. A diferencia de ella, que siempre anda por las calles mirando a todo el mundo por encima del hombro."
"No seas tan engreído. ¡Quién sabe quién menospreciará a quién en el futuro!
Lu Jinping se enfureció al oír esto. Pensó: «¡Compararme con esa zorra ya es despreciable, y encima dicen que no soy tan bueno como ella! ¿Se les ha ido la cabeza?». Quiso volver y discutir con ellos, pero sintió que, como no admitirían haberle tocado la oreja, solo estaría malgastando su aliento y quedando en ridículo.