"Déjame primero en la entrada de la cafetería, luego sígueme y escucha lo que está pasando. De todas formas, nadie te verá."
"Mmm, esa es una opción. Pero no te preocupes. Mientras me llames y me dejes hacerlo, ninguno morirá. A menos que los cuerpos sean destruidos."
Sí. Debes averiguar la razón. Todo lo que vendieron provenía de su almacén espacial, completamente incontaminado. Esto no debería haber sucedido. Creo que alguien está detrás de esto. No solo necesitas averiguarlo, sino que también necesitas restaurar la reputación de la sucursal. Al oír que nadie moriría, Liang Xiaole se sintió aliviada. Sus expectativas sobre el pequeño unicornio de jade también aumentaron.
“En este momento, la financiación de la infraestructura de Liangjiatun depende por completo de estas sucursales”, continuó Liang Xiaole. “Se incorporó otro equipo de construcción tras la cosecha de otoño, y calculo que a la madre de Hongyuan ya no le quedan ahorros. Si estas sucursales cierran o si el negocio se ve afectado, es probable que la financiación de la infraestructura se retrase. Retrasar el pago de los salarios de los empleados no va conmigo, Liang Xiaole”.
"Está bien. Lo averiguaré y te daré una respuesta satisfactoria, ¿de acuerdo?", bromeó la pequeña Jade Qilin como siempre.
Sí. Este asunto es demasiado importante y repentino. Me temo que la madre de Hongyuan no podrá manejarlo, así que tengo que acompañarla. Con tanta gente alrededor, no puedo entrar cuando quiera. Una vez que comprendas la situación, podrás decidir qué hacer. Cuanto antes y mejor, mejor.
"¡De acuerdo! Seguiré las instrucciones del director."
Mientras conversaban, llegaron a la entrada de la cafetería. Liang Xiaole encontró un lugar apartado y se deslizó fuera de la dimensión espacial.
Cuando Liang Xiaole se lo contó al padre de Hongyuan, él también se sorprendió. El asunto era grave, e incluso Liang Xiaole había falsificado un "decreto imperial" para que el padre de Hongyuan llamara a Liang Longqin y volvieran juntos. Admiraba sinceramente la sabiduría de su abuelo adoptivo.
El padre de Hongyuan y Liang Longqin, uno cojeando y el otro caminando a grandes zancadas, se apresuraron a regresar a casa.
Liang Xiaole corría detrás, dando saltitos. A pesar de que sus piernas cortas se movían con rapidez y lentitud, seguía quedándose muy atrás.
Cuando llegó a la puerta de su casa, oyó a alguien en la calle gritar: "¡Es terrible! ¡Es terrible! ¡Los soldados han llegado a nuestro pueblo!"
Los gritos provenían del lado oeste de la calle. Liang Xiaole miró en la dirección del sonido y primero oyó el repiqueteo de las botas de los oficiales sobre el suelo. Luego vio aparecer a un numeroso grupo de soldados en la entrada oeste de la calle, seguidos por los curiosos de la aldea de Liangjiatun, todos dirigiéndose hacia la casa del padre de Hongyuan.
Liang Xiaole entró corriendo y les contó a todos lo que había sucedido.
"Hermano, esto va dirigido a ti. ¡Será mejor que te escondas! He oído que en cuanto llegues al gobierno del condado, te darán una paliza sin siquiera preguntarte qué ha pasado", dijo Dou Jian'en con ansiedad al padre de Hongyuan.
«La tienda principal está aquí, ¿crees que puedo esconderme?», dijo el padre de Hongyuan con indignación. «Llevamos más de medio año vendiendo nuestro grano sin ningún problema. Algo raro está pasando. A ver qué me hacen».
—¿Por qué no voy? —preguntó la madre de Hongyuan—. Nadie en el condado sabe quién es el dueño de la oficina central. ¿Qué pueden hacerme a una mujer como yo?
—Eso tampoco sirve —dijo el padre de Hongyuan con ansiedad—. ¿Acaso la cárcel no es un lugar para mujeres?
Liang Longqin negó con la cabeza repetidamente: "¡Absolutamente no! ¡Absolutamente no!"
Justo cuando todos estaban desconcertados, los oficiales y soldados irrumpieron en el patio con un estruendo.
—¿Quién de ustedes es el dueño de la tienda principal de Liangjiatun? —preguntó el jefe de policía al padre de Hongyuan, Liang Longqin, y a Dou Jian'en, que acababan de salir de la casa. Al parecer, se trataba del propio jefe de policía.
—Sí, lo soy —dijo el padre de Hongyuan, dando un paso al frente.
El sargento mayor hizo un gesto con la mano, y los demás oficiales y soldados, sin decir palabra, le pusieron las cadenas de hierro en la cabeza y las manos al padre de Hongyuan, encerrándolo.
Todos los presentes se quedaron boquiabiertos: ¡Esto es totalmente irrazonable! ¡Tiene que haber una razón para arrestar a alguien!
"Señor, ¿no debería comprender la situación antes de arrestar a la gente? Solo suministramos grano de buena calidad; no habrá ningún problema", suplicó Liang Longqin, juntando las manos en señal de respeto.
«¿Ningún problema?», se burló el jefe de policía. «Sus dos sucursales vendieron fideos envenenados, matando a más de una docena de personas en dos pueblos, y más de una docena más se encuentran en estado crítico. ¿Y todavía dicen que no habrá ningún problema?».
—¡Pero si vendemos fideos divinos! —exclamó la madre de Hongyuan, saliendo corriendo de la casa. Al oír que los fideos venenosos habían matado gente, le pareció imposible, y presa del pánico, sacó también el trigo divino.
"Ya sea una cuestión de respeto o no, hablaremos de eso en la sede del gobierno del condado. Simplemente estamos cumpliendo órdenes de arrestar personas, no podemos preocuparnos por eso."
En ese momento, Liang Degui corrió presa del pánico. Al ver a su segundo hermano encadenado, preguntó con angustia: "¿Por qué está pasando esto? ¿Por qué arrestaron a mi segundo hermano? ¿Por qué cierran mi tienda? ¡Que su tienda tenga problemas no significa que la mía también los tenga!".
«Porque todos sus bienes son suministrados por él. Por lo tanto, hay órdenes superiores: las seis sucursales deben ser clausuradas y puestas a la espera de investigación». Mientras el sargento mayor hablaba, hizo un gesto con la mano, y los soldados se dieron la vuelta y se marcharon ruidosamente con el padre de Hongyuan.
—¿Qué vamos a hacer? —preguntó la madre de Hongyuan, con la voz temblorosa por las lágrimas.
¿No es esto demasiado irracional? Si una persona se mete en problemas, toda la familia se ve afectada. ¿En qué clase de mundo vivimos?, se quejó Liang Degui.
—No es momento de quejarse —le dijo Liang Longqin a Liang Degui—. Una vez dentro, ¡te espera un buen lío! ¡Tu segundo hermano no aguanta! Vamos a estirar las piernas primero.
La madre de Hongyuan estaba preocupada por el padre de Hongyuan y también quería ir. Liang Longqin dijo: "¡Déjennos ir a San'er y a mí! Si la familia se entera, ¡se armará un gran revuelo! Quédense aquí y mantengan todo en orden".
La madre de Hongyuan lo pensó y asintió, diciendo: «Cuando llegues allí, ten cuidado con tu dinero y no seas tacaño». Se dio la vuelta, entró en la casa, sacó treinta taeles de plata y se los entregó a su suegro, Liang Longqin.
Nadie en la familia comía bien a la hora del almuerzo.
Liang Longqin y su hijo Liang Degui lograron saciar su hambre y emprendieron su viaje en una pequeña carreta tirada por un burro (¡qué vergüenza para ellos, Liang Xiaole aún no había comprado una carreta tirada por caballos en ese momento!).
La madre de Hongyuan y Liang Xiaole regresaron a casa después del almuerzo.
La abuela Liang Zhao y la tía Liang Yanqiu acudieron rápidamente al enterarse de la noticia. Los vecinos del patio, así como los más cercanos, también se acercaron para informarse sobre la situación y ofrecer sus condolencias. La madre de Hongyuan se esforzó por mostrarse alegre y entretuvo a todos.
Al ver que no tenía nada que hacer allí, Liang Xiaole bostezó dos veces y le dijo a la madre de Hongyuan: "¡Tengo sueño! Es hora de ir a la cama". Luego se escondió en la habitación oeste, cerró la puerta con llave y se deslizó a su dimensión espacial.
—¿Cómo te fue? —preguntó Liang Xiaole con impaciencia en cuanto vio al pequeño unicornio de jade.
«Informe al Director: Todo está listo. Me pregunto sobre qué aspecto le gustaría que le informara primero». La pequeña Jade Kirin aún tenía una expresión burlona.
—Vayamos al grano —dijo Liang Xiaole con seriedad, frunciendo el ceño. Sentía que este asunto era demasiado importante, y que el pequeño unicornio de jade no debería estar jugando con ella en un momento como este.
—Sí —dijo el pequeño unicornio de jade, juntando sus patas delanteras con expresión seria—. En total murieron diecisiete personas en las dos aldeas, y diecinueve fueron trasladadas al hospital. Ya he salvado a dieciséis, y los que fueron ingresados en el hospital están fuera de peligro.
"¿Por qué no se pudo salvar a esa persona?"
"Bueno, su cuerpo ya ha sido diseccionado. Me es imposible revivir un cadáver destripado delante de todo el mundo."
"¿Y cuál es la historia completa?"
"Bueno, esto podría ser un poco problemático." El pequeño unicornio de jade quería burlarse de Liang Xiaole, pero al ver que su rostro palidecía de ira, recuperó de inmediato su expresión seria.
"Fue obra de Hou Hansan, cuñado del magistrado Hu y hermano de la séptima concubina."
"Oh, adelante, cuéntame."