Un incidente tan grave ocurrió en la sucursal, y el gerente fue castigado con azotes. Aunque fue declarado inocente y puesto en libertad, los padres de Hongyuan planearon visitarlo para mostrarle su preocupación.
Liang Xiaole no estaba dispuesta a perder esta oportunidad de aprender sobre el mundo exterior e insistió en acompañarlos.
¿Adónde vas? Está muy lejos. ¡Quédate en casa y juega con tu tía en el orfanato!, le aconsejó el padre de Hongyuan.
—No. Quiero ver a mi madrina —dijo Liang Xiaole, dejando que la madre de Hongyuan la subiera al carro tirado por el burro. Luego, tomó la mano de la madre de Hongyuan y se conectó con su alma.
La madre de Hongyuan (Liang Xiaole): "Déjala ir. Saca a la niña más a menudo para que amplíe sus horizontes".
El padre de Hongyuan no dijo nada más y emprendió el camino con el carro tirado por el burro.
A finales de otoño, los campos estaban desiertos. Solo destacaban las hileras de trigo verde nuevo. Como todas medían aproximadamente 1,4 pies y 1,6 pies de ancho, no se veían fácilmente a menos que uno se acercara.
Liang Xiaole contempló los campos infinitos, recordando que también había reencarnado en esta época del año. ¡Guau! ¡Parece que ya ha pasado un año desde que reencarnó! ¡Se arrepentía de no haber preguntado la fecha entonces, para poder haberlo celebrado en privado!
Este año ha sido muy ajetreado para Liang Xiaole, y su carrera ha tenido un buen comienzo. Sin embargo, era la primera vez que visitaba a sus familiares junto a los padres de Hongyuan.
La madre de Hongyuan era introvertida y poco sociable, y había roto todo contacto con su familia; el padre de Hongyuan era discapacitado, se avergonzaba de su aspecto y no quería mostrar su rostro. Visitar a los parientes era casi un lujo para Liang Hongyuan y Liang Xiaole.
Después de que Liang Xiaole fuera adoptada por sus padrinos, su madrina, la anciana Xie, vivía en la residencia de profesores de la escuela, y se veían todos los días. Cuando las cinco madrinas visitaban a su hijo en la escuela Liangjiatun, le llevaban comida y ropa, y la abrazaban y besaban con cariño. Cada una se ofrecía a acoger a su ahijada en su casa unos días antes de marcharse, pero la madre de Hongyuan declinaba amablemente, preocupada de que su hija pequeña fuera una carga, y decía que la acogería unos días más adelante, cuando tuviera más tiempo libre.
Esta espera duró más de medio año.
Liang Xiaole yacía sobre la manta extendida en el carro tirado por el burro, absorta en sus pensamientos. Sin darse cuenta, se quedó dormida.
……
El Bosque de Gorrión Silvestre se encuentra al sur-suroeste de la aldea de Liangjiatun. Es una aldea grande con más de 600 hogares. Es larga de este a oeste y corta de norte a sur, con dos calles que la atraviesan de este a oeste.
La casa de Dou Jiande se encuentra en el lado norte de la calle Norte, en el centro del pueblo. Da directamente a la calle. En las tres habitaciones orientadas al sur hay una puerta que se abre hacia afuera y sirve como tienda, con la vivienda en la parte trasera. La distribución es similar a la de la casa de la abuela Rong, que actualmente está alquilada (ahora es la casa del padre de Hongyuan). La única diferencia es que no tiene una segunda puerta y el patio es un poco más pequeño.
"No me extraña que el padre de Jin'an estuviera tan interesado en abrir una sucursal; la ubicación del terreno era perfecta", pensó Liang Xiaole para sí misma.
No habían salido muy temprano, y cuando llegaron a casa de Dou Jiande, ya era casi mediodía. Al saludarse, todos intercambiaron cortesías. La madre de Jin'an abrazó a Liang Xiaole, colmándola de besos y halagos, lo que hizo que Liang Xiaole se sintiera bastante avergonzada.
La madre de Jin'an, sosteniendo a Liang Xiaole, se acercó a las dos niñas, se agachó y le dijo a Liang Xiaole: «Lele, esta es tu hermana mayor. Se llama Jinxi y tiene cinco años, uno más que tú». Luego, señalando a la otra niña que Jinxi sostenía, añadió: «Esta es tu hermana menor. Se llama Jinjun. Tiene tres años, uno menos que tú. También tienes un hermano mayor, de nueve años, llamado Jinping. Salió a pastorear ovejas y aún no ha regresado».
Liang Xiaole pensó para sí misma: Cuatro hijos, el mayor tiene nueve años y el menor tres, qué escalera perfecta para subir (Nota 1).
Ambas niñas tenían ojos grandes y caras redondas, parecidas a su madre.
Liang Xiaole les sonrió. Jin Happy también le devolvió la sonrisa. Al ver que eran fáciles de abordar, Liang Xiaole se soltó del abrazo de la madre de Jin An y se acercó a charlar con las dos chicas.
Liberada del abrazo de la madre de Jin'an, Liang Xiaole se sintió mucho más relajada. Ganarse el cariño de los niños era una de sus especialidades, y rápidamente se familiarizó con las dos niñas. Liang Xiaole sacó las naranjas que había traído y se las ofreció. Jin'an también le ofreció a Liang Xiaole algunas frutas secas. Liang Xiaole las miró; todas eran de Liangjiatun.
Al enterarse de que los dueños de la tienda principal habían llegado, los abuelos de Jin'an y su tío Dou Jian'en también vinieron. Tras saludarse, la madre y la abuela de Jin'an fueron a la cocina a preparar la comida. La madre de Hongyuan quiso ayudar, pero la madre de Jin'an se negó, diciendo: «Tómate primero una taza de té para entrar en calor, así será más fácil cocinar». La madre de Hongyuan no tuvo más remedio que ceder.
La conversación de los adultos giró enteramente en torno al incidente del envenenamiento.
Como dice el refrán: «Si no quieres que la gente se entere, mejor no lo hagas». A pesar de los repetidos intentos del magistrado Hu y su asesor Wu por encubrir el envenenamiento de Hou Hansan, la noticia siguió difundiéndose. Especialmente en el pueblo natal de Hou Hansan, casi todos los pueblos sabían que Hou Hansan de Houjiawa, cuñado del magistrado del condado, había envenenado a alguien en el almacén de grano. En cuanto a cómo la persona muerta volvió a la vida, el rumor era el siguiente: «El almacén de grano vendía "fideos divinos", así que, naturalmente, no podían matar a nadie. Fue solo una farsa para desenmascarar a Hou Hansan».
Como resultado, la actividad comercial en las sucursales de Wild Sparrow Grove y Liulu no solo no se vio afectada, sino que incluso experimentó un auge mayor que antes.
Sin embargo, Dou Jiande no lo apreció en absoluto. Cuando surgió el tema, apretó los dientes con rabia.
¡Maldita sea! Jamás esperé que este chico fuera tan malvado. Cuando vino ese día, estaba radiante. Me hizo todo tipo de preguntas e incluso hablamos de cómo hacer bien los negocios. No sospeché nada de él y lo traté con mucha amabilidad. Nunca se puede conocer el corazón de una persona solo con mirarla.
—Murió tanta gente que nos aterrorizó —dijo el abuelo Jin'an—. Menos mal que tuviste protección divina. Ese monje errante, con sus ojos brillantes, no era una persona cualquiera. Tocó el pecho del cadáver y este emitió un sonido. Un instante después, abrió los ojos. ¡Dios mío!
«El viejo Yang y yo también vivimos algo milagroso en prisión», dijo Dou Jiande. «Nos arrastraron hasta el ayuntamiento del condado, sin hacernos preguntas, y nos tiraron al suelo para darnos una paliza de veinte veces. Teníamos las nalgas cubiertas de sangre, ardientes y con un dolor insoportable. Permanecimos allí tumbados toda la tarde, sin atrevernos a movernos. Por la noche, sentimos una brisa fresca en las nalgas, y cuando nos movimos, el dolor desapareció. Las tocamos, y ¡oh sorpresa!, estaban tan suaves y secas como antes de la paliza. Nos llenamos de alegría».
"…………"
Liang Xiaole ya sabía lo que decían, así que dejó de escuchar. Tomó de la mano a Jin Happy y a Jin Jun y caminó hacia la puerta.
La tienda estaba repleta de gente comprando todo tipo de cosas. Detrás del mostrador, un joven de unos diecisiete o dieciocho años atendía a los clientes.
"O son parientes o trabajadores contratados", pensó Liang Xiaole para sí misma.
"Ni'er mayor, Ni'er segunda, ¿hemos tenido visitas?", preguntó el joven a Liang Xiaole y a las otras dos niñas.
—Sí. Prima, esta es la ahijada de mamá —dijo Jinxi con claridad.
—¡Oh, ¿alguien de la tienda principal está aquí?! —exclamó el joven sorprendido—. ¡Un invitado distinguido! Tía segunda, ¿qué delicia estás preparando?
Mi primo y mi tía segunda —al parecer son sobrinos de la madre de Jin'an— hablan con mucha educación, así que deben de haber recibido una buena formación.
"No lo sé." Jin negó con la cabeza y dijo: "Prima, se llama Liang Xiaole."
"¿De verdad?" El joven le preguntó a Liang Xiaole: "¿Tu 'Xiao' es lo mismo que 'pequeño' o 'Xiao' es lo mismo que 'saber'?"
¡Oye! ¡Presumiendo! Liang Xiaole pensó para sí misma: ¡Hacerle estas preguntas a una niña de cuatro años es realmente inapropiado!
¡Estás presumiendo, y no me voy a contener! Liang Xiaole lo miró y dijo secamente: "Xiao como en amanecer".
"Je, incluso sabes lo que significa 'amanecer' en 'amanecer'. Entonces dime, ¿qué significa 'amanecer'?"
"Al acercarse el amanecer."
"Esta niña es muy inteligente", dijo un hombre de mediana edad de aspecto refinado que estaba de pie en la tienda.
“Así es. Los niños que crecen en familias con protección divina son sin duda más inteligentes que otros niños”. Otro hombre de mediana edad dijo: “De ahora en adelante, compremos más máscaras divinas aquí, absorbamos algo del poder divino y hagamos que nuestros hijos sean más inteligentes”.
A Liang Xiaole le pareció divertido y, al salir de la tienda, tomó de la mano a Jin Happy y a Jin Jun.
"¡Hermano!", exclamó Jin Jun, de tres años, señalando a un niño pequeño que pastoreaba ovejas en la calle.
El niño, de unos nueve o diez años, pastoreaba tres cabras, una grande y dos pequeñas. Parecía ser Jin Ping, el hermano mayor de Jin'an.