Liang Xiaole descubrió que se trataba de un fantasma femenino que no podía quedarse callada. De lo contrario, no le habría dicho tanto esta noche.
Efectivamente, después de llorar un rato, el fantasma vengativo dijo algo que volvió a sorprender a Liang Xiaole:
Tienes razón. Si puedo encontrar a mis enemigos reencarnados, también puedo encontrar a mis familiares reencarnados. He encontrado a mis padres y a mi abuela. Mi abuela y mi madre eran ricas en esta vida, tenían hijos e hijas, y ambas son muy devotas. Viven bien y no me preocupan.
"Mi mayor preocupación es mi madre. Tiene dos hijos, ambos casados y con sus propias carreras profesionales. Ahora tiene setenta años, es viuda y sus dos hijos se turnan para mantenerla."
Sus dos nueras eran feroces y no paraban de golpear e insultar a su suegra. "Vieja bruja" se convirtió en su apodo. Ambos hijos les tenían miedo a sus esposas y ninguno se atrevía a decir ni una palabra.
"Mi pobre madre reencarnada sufría a menudo de hambre y sed, soportando los años entre lágrimas y suspiros. Cuando tenía tanta hambre que ya no podía aguantar más, iba a casa de los vecinos a pedir comida. Incluso les pedía que no se lo contaran a su nuera."
¿Quién iba a imaginar que volvería a quedar paralizada, postrada en la cama de barro todo el día sin poder moverse? Ahora que hace calor, hay muchas moscas, y las larvas en la cama de la anciana han desarrollado largas colas. Su cuerpo está cubierto de llagas y los huesos están casi al descubierto.
“Siento lástima por ella, pero los humanos y los fantasmas son diferentes, y su cuerpo frágil me impide acercarme.”
"En mi vida pasada, mi madre era una mujer muy virtuosa y bondadosa. No entiendo por qué tiene que sufrir así en esta vida. Le pregunté a mi amigo fantasma, y me dijo que mi madre se suicidó, violando así las leyes celestiales. Me explicó que nacer como humano es muy difícil; es una oportunidad que te brinda el cielo. Si no la valoras y te suicidas, enfureces al cielo. En el mejor de los casos, sufrirás en tu próxima vida; en el peor, serás encarcelado por homicidio injusto y jamás volverás a renacer como humano. Mi madre se vio obligada a esta situación; tras la destrucción de su familia, se suicidó. El cielo la perdonó y no la envió al infierno, pero no se libró del sufrimiento."
Pensé para mis adentros: ¿Acaso no es todo esto culpa del Maestro Xing? Si no me hubiera obligado a ser su concubina para apoderarse de las quinientas hectáreas de tierra fértil de mi familia, mi abuela y mi padre no habrían fallecido uno tras otro con remordimientos, y mi madre no se habría suicidado estrellándose contra la tumba de mi padre. Al pensar esto, odié aún más al Maestro Xing Da, la reencarnación del Maestro Xing.
—Ah, así que esa también es la razón —dijo Liang Xiaole sorprendida. Pensó para sí misma: Con razón era tan persistente. Primero, ver a su enemigo despertaba su ira; segundo, ver sufrir a sus seres queridos le causaba un profundo dolor. La combinación de estos dos factores estimulaba enormemente su espíritu, provocando que poco a poco se transformara de un fantasma común en un espíritu vengativo, y luego de un espíritu vengativo en un fantasma malévolo.
Liang Xiaole suspiró y le dijo al fantasma vengativo: "¿Qué te parece esto? Encontraré la manera de enviar a Xing Da al lado de tu madre para que la cuide y viva sus últimos días con tranquilidad. Te prometo que tu madre no sufrirá más. ¿Qué te parece?".
"Esto... La casa de mi madre está a más de cien millas de aquí. ¿Cómo piensas enviarlo allí? Además, las dos nueras de mi madre tampoco lo tolerarán", preguntó el fantasma vengativo, confundido.
¿Has oído hablar de la Residencia de Ancianos Sunshine en la aldea de Liangjiatun, verdad? Esa es la que yo dirijo. Llevaré a tu madre y a Xing Da allí, y Xing Da se encargará de cuidar de tu madre. ¿Te parece bien?
"Es una bendición para mi madre poder ir a su Residencia de Ancianos Sunshine. Pero es imperativo que el Maestro Xing —oh, Maestro Xing en esta vida— cumpla con su deber filial para con mi madre, aunque sea solo por un breve tiempo. Este proceso es necesario."
"No te preocupes, sin duda cumpliré mi palabra."
"Si es posible, yo... te prometo que dejaré ir a Xing Da."
—¿Entonces cuáles son mis condiciones? —preguntó Liang Xiaole.
El fantasma vengativo negó con la cabeza y dijo: "He estado vagando por este mundo durante décadas y ya no puedo ganarme el corazón de los fantasmas. Sin ganarme el corazón de los fantasmas, no puedo tomar el tren del inframundo a Fengdu. ¿Cómo puedo reencarnar?".
—Eso es fácil —dijo Liang Xiaole, aliviada al oír esto—. Ya estamos a finales de junio y faltan unos veinte días para el Festival de los Fantasmas. Durante el Festival de los Fantasmas, las puertas del infierno estarán abiertas de par en par. Puedo llevarte hasta el Puente de la Indefensión. Después de que bebas la sopa Meng Po y cruces el Puente de la Indefensión, volveré. ¿Qué te parece?
El fantasma vengativo permaneció en silencio un rato, como si hubiera tomado una gran decisión: "Entonces... yo... seguiré tus planes".
"Muy bien. Dime el pueblo y el nombre de la reencarnación de tu madre."
“El pueblo donde mi madre reencarnó se llama Shijiazhuang. Su hijo mayor en esta vida se llama Shi Baoheng, apodado Shi Qi. Su segundo hijo se llama Shi Baoli, apodado Shi Ba.”
"Si tienes algún deseo pendiente, cuéntamelo todos para que puedas viajar ligero."
El fantasma vengativo negó con la cabeza: "Eso es todo. Este es mi único deseo, y mi mayor deseo". Luego se dio la vuelta.
¡Ah, entonces le falta una axila!
Solo entonces Liang Xiaole comprendió por qué le había dicho tanto aquella noche y había accedido tan fácilmente a sus condiciones. ¡Resultó que había quedado paralizado por aquella luz dorada! El aura asesina que había desatado antes era un intento desesperado por matar a Liang Xiaole con todo su poder mágico, pero Liang Xiaole, inesperadamente, la había neutralizado con un talismán.
Tal como Liang Xiaole había previsto, el fantasma gravemente herido, incapaz de matarla y ahora incapacitado, intentó conmoverla con su sufrimiento y rogarle perdón.
Aprovechando la situación, Liang Xiaole guió al animal para que expresara su deseo y lo ayudó a resolverlo.
También prometieron enviarlo para que se reencarnara.
El fantasma vengativo, tras vagar durante décadas, estaba exhausto. Ahora, gravemente herido, si pudiera reencarnar y renacer como humano, ese sería su mejor destino.
—Tengamos una aventura —dijo Liang Xiaole, sacando de su bolsillo la botella recolectora de almas. Luego se acercó y dijo: —Entra. Espero que en tu próxima vida renazcas en una buena familia, elijas libremente con quién casarte y vivas una vida feliz y plena. Acto seguido, recitó en silencio un conjuro para recolectar almas.
El fantasma vengativo no habló; se convirtió en una voluta de humo y desapareció dentro de la botella recolectora de almas.
Tras guardar la botella que contenía el alma, Liang Xiaole dejó escapar un largo suspiro de alivio, sintiendo una leve alegría por haber logrado el mejor resultado posible. La tarea restante consistía en encontrar un lugar para la madre de Shi Qi y Shi Ba, que vivía a más de cien millas de distancia, en una residencia de ancianos, y contactar con Xing Da.
Liang Xiaole estaba absorta en sus pensamientos, a punto de marcharse, cuando de repente notó unas cuentas en el suelo que emitían un tenue resplandor verde. Supo que eran las lágrimas de un fantasma vengativo.
Las lágrimas de fantasmas son un bien escaso.
Los libros antiguos registran que en este mundo, cuando el yang alcanza su extremo, el yin surge inevitablemente, y cuando el yin alcanza su extremo, el yang surge inevitablemente. Dado que los fantasmas son seres yin, si un fantasma derrama lágrimas, entonces sus lágrimas deben ser extremadamente yang. Si bien no tienen el poder de revivir a los muertos ni de curar carne y huesos, pueden curar muchas enfermedades, que es precisamente lo que muchos emperadores de la antigüedad anhelaban.
«Si es algo bueno, me lo quedaré. Quizás lo necesite algún día». Liang Xiaole dejó el hueso y recogió una a una las lágrimas que había dejado el fantasma vengativo. Inesperadamente, el puñado que recogió era cristalino y frío al tacto. Liang Xiaole se las guardó rápidamente en el bolsillo.
"Liang Xiaole, ¿dónde metiste al fantasma vengativo?"
En cuanto Liang Xiaole salió de la cueva, oyó una voz aguda y ronca sobre ella. Al alzar la vista, vio a dos espíritus del sauce, Liu Jia y Liu Ye, sentados en un sauce junto a la entrada de la cueva, sonriéndole.
"¿No se han alejado mucho?", dijo Liang Xiaole con una cálida sensación en su corazón.
—Tememos que nuestro buen amigo resulte herido —dijo Liu Ye, bajando de un salto. Liu Jia hizo lo mismo.
"Oye, Liang Xiaole, ¿todavía no me has contestado? ¿Dónde metiste a ese fantasma vengativo?", preguntó Liu Jia de nuevo.
"Una botella que contiene el alma", dijo Liang Xiaole.
"¿Una botella que contiene almas?" preguntó Liu Ye con envidia, "¿Tienes una botella que contiene almas?"
“Sí. Hacer trabajo paranormal inevitablemente implica tratar con fantasmas. ¿Cómo se puede hacer sin una botella recolectora de almas?”, dijo Liang Xiaole con cierta desvergüenza, sacando una botella recolectora de almas de su bolsillo, mostrándosela a los fantasmas y luego guardándola rápidamente en su bolsillo: “Jeje, hay fantasmas feroces dentro, así que es mejor tener cuidado”.
"¿Cuántos fantasmas puede albergar este lugar?", preguntó Liu Ye.
—Empacaré todo lo que pueda —respondió Liang Xiaole con altivez. En realidad, no sabía cuánto empacar; simplemente sentía que no debía llevar nada.
"¿Entonces puedes meterlo aquí y enviarlo para que se reencarne?", preguntó Liu Jia.
"Sí, cuando llegue el Festival de los Fantasmas y se abran las puertas del infierno, puedo enviarlo allí con la botella que contiene el alma."