—Es el condado de Yinjiang —respondió el anciano.
"¿En qué dirección se encuentra el condado de Yinjiang? ¿A qué distancia está de aquí?", continuó preguntando Liang Xiaole.
"Mirando hacia el sureste desde aquí, son unas setenta u ochenta libras", respondió el anciano.
Esto dejó perplejos no solo a Liang Xiaole, sino a todos los demás. Shi Liu'er dijo: "¿Qué quieres decir con viajar setenta u ochenta millas para enviar a tu hijo a criarse cerca del territorio de nuestro enemigo?".
Una expresión de autosuficiencia cruzó el rostro del anciano mientras hablaba con seguridad: "¿Sabes lo que significa 'el lugar más oscuro está bajo la luz'? El maestro Lei dirigió a sus hombres para prender fuego y matar gente aquí, masacrando a decenas de personas. Si sus enemigos tienen descendientes, sin duda los buscarán y se vengarán. Si no los encuentran en la ciudad, sin duda los buscarán en los pueblos de los alrededores. ¡Pero jamás imaginarían que los descendientes de sus enemigos se criarían en su pueblo vecino! Desciframos esta psicología, por eso vinimos aquí a buscar familias. Y le dijimos a su madre adoptiva que éramos de un pueblo cercano. ¿Quién iba a imaginar que vendríamos a la capital del condado?".
Shi Liu'er y Liang Xiaole asintieron, admirando en secreto su astucia.
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Capítulo 339 "¡Ah... una lámpara de aceite!"
El anciano probablemente pensó que Shi Liu'er estaba al mando, así que le dijo: "Mira, las cosas ya han llegado a este punto, ¿qué deberíamos hacer ahora?".
Shi Liu'er pensó un momento y dijo: "Si pueden encontrar al joven amo, algo debe estar causando problemas. Debemos encontrar a esa persona; de lo contrario, ¿quién sabe qué podría pasar?".
—¿Qué podría ser? —preguntó el anciano.
—Yo tampoco puedo asegurarlo —dijo Shi Liu'er—. Esto debe estar relacionado con tu maestro. De lo contrario, los espíritus vengativos de la familia Cui no habrían buscado venganza contra él, ¡ni habrían atacado al joven maestro! Piensa bien, ¿dejaste algo atrás en tu prisa aquel día?
El anciano reflexionó un momento y dijo: «No dejamos nada atrás. Después de que el Maestro Lei los torturara, no pudo sacarles dinero, así que se enfureció y mató a algunos. Luego prendió fuego a la leña y a las casas, reduciendo a cenizas varias viviendas de familias adineradas. Nos marchamos durante la noche».
Cabe decir que esta fue la mayor crueldad que el Maestro Lei había cometido jamás, y también la última. Porque... porque después de este incidente, el Maestro Lei desarrolló un problema: tenía pesadillas todas las noches, soñando que la familia Cui vendría a vengarse de él, diciéndole que lo quemarían vivo de la misma manera. Todas las noches gritaba "¡Ah! ¡Ah!" mientras dormía, y luego despertaba aterrorizado. Por ello, ya no se atrevía a dormir solo, y todas las noches tenía varios sirvientes que le hacían compañía. A menudo, el amo y los sirvientes se quedaban despiertos hasta el amanecer, y nadie podía dormir. Naturalmente, ya no le importaba en absoluto "atar al caballo".
Una noche, el amo Lei durmió extrañamente sin decir nada. Yo, en cambio, tenía el sueño ligero por costumbre, medio dormido y medio despierto. Inesperadamente, esta peculiaridad salvó mi vida y la del joven amo de la familia Lei.
Esa noche, la casa de la familia Lei se incendió repentinamente. Yo tenía el sueño ligero y me despertó el silbido de las llamas. Salí corriendo y vi que toda la mansión estaba envuelta en llamas. Justo cuando estaba desconcertado, oí de repente al segundo joven amo gritar desde dentro de la habitación: «¡Hijo, hijo...!»
"El fuego era demasiado grande; no podía acercarme. A la luz de las llamas, encontré una manta de algodón envuelta en algo en el patio, así que la empapé en la tinaja de agua del patio, me cubrí la cabeza con ella, corrí a la casa y saqué al joven amo. Tan pronto como salí corriendo por la puerta, el techo se derrumbó y el segundo joven amo quedó atrapado debajo y se convirtió en cenizas..."
Las palabras del anciano eran tan vívidas que los oyentes se sentían como si estuvieran allí presentes.
Shi Liu'er reflexionó un momento y dijo: «Aunque se dice que una injusticia debe ser vengada, nunca he oído hablar de alguien que le devuelva la jugada a su enemigo de la misma manera. Esto debe de ser sospechoso. ¿Por qué no vamos a echar un vistazo a las ruinas del Maestro Cui y de esas otras familias adineradas y vemos si encontramos algo?».
Para entonces, el sol se había desplazado hacia el oeste y el resplandor del atardecer apareció en el cielo.
Shi Liu'er dijo: "Debemos darnos prisa e irnos, de lo contrario no podremos verlo en un buen rato. Si no lo encontramos, será difícil resolver este asunto".
Entonces todos se pusieron de pie.
La abuela Lian le dijo a la tía Lei: "No te encuentras bien, ¿por qué no te quedas aquí y me haces compañía?".
La tía Lei dijo: "Abuela, este asunto es de gran importancia para mí y debo ir".
Shi Liu'er dijo: "Entonces que venga con nosotros. Tía, ¿podría enseñarnos la zona? Usted conoce bien el lugar".
"Oh, iba a ir de todas formas, pero solo fue por la tía Lei...", dijo la abuela Lian disculpándose.
El grupo de siete personas salió de la casa de la abuela Lian uno tras otro.
"¡Mujer loca! ¿De qué pueblo has estado arruinando las batatas esta vez?"
En cuanto salieron por la puerta, incluso la abuela empezó a gritarle a la mujer loca que acababa de regresar de la calle.
La mujer, que parecía estar loca, estaba cubierta de tierra y en su mano sostenía una batata grande de piel roja que pesaba entre siete y ocho onzas.
No es de extrañar que no molestara a nadie en toda la tarde; había ido al campo a "trepar los melones", pensó Liang Xiaole para sí misma.
La mujer loca soltó una risita y escondió la batata que tenía en la mano a sus espaldas.
"Vete a casa ahora mismo, o no te daré de comer si vuelves a arruinar las cosechas de los demás", dijo la abuela Lian, indicándole a la loca que se fuera a casa.
La mujer demente entró en la casa con aire abatido.
«Ay, esta niña loca, corretea por todas partes y no para de robar cosas ajenas de los campos de los pueblos vecinos. La he amenazado infinidad de veces por esto, pero no cambia. No se lleva nada más, solo las verduras y los tomates que le gustan. Y aquí está, robando batatas otra vez», dijo la abuela Lian mientras caminaba.
—¿Ha venido alguien a buscarnos? —preguntó Shi Liu'er.
—¡Menos mal que la encontraron! —dijo la abuela Lian con impotencia—. Todos la tratan como si fuera un fantasma. La gente de los pueblos de los alrededores dice que el pueblo está embrujado, y en parte es por su culpa.
Liang Xiaole recordó que cuando la tía Lei entró por primera vez en el pueblo, la vio y gritó "¡fantasma!" aterrorizada, así que esta historia debe ser cierta.
—¿No se lo explicaste? —preguntó Shi Liu'er de nuevo.
«Cuanto más explico, peor se pone», dijo la abuela Lian con una sonrisa amarga. «Al principio, cuando iba a Linjiapu a comprar cosas, les explicaba a las personas que me acompañaba una loca, no un fantasma. En cuanto lo oían, se daban la vuelta y se iban. Si después los saludaba, ni siquiera me miraban. Era como si pensaran que vivía con un fantasma. Después de descubrir la verdad, dejé de saludar a la gente. Simplemente iba, señalaba lo que quería comprar, les pedía que me lo llevaran, pagaba y volvía. Solo visitaba a uno o dos familiares. Ay, ¿ves?, ¿así es como vive un ser humano?»
"Abuela Lian, todo estará bien. Todo saldrá bien", la consoló Liang Xiaole.
Mientras conversaban, pronto llegaron a una ruina. La abuela Lian señaló y dijo: "Aquí se encontraba la casa del maestro Cui".
Cuando Liang Xiaole miró a su alrededor, vio que todas las casas habían sido incendiadas, y que solo quedaban algunos muros derruidos. Todo estaba cubierto de hierba alta, que en su mayoría le llegaba a la cintura, y algunos árboles dispersos, algunos tan gruesos como un par de tallos. Si alguien se agachaba dentro, no podía ver absolutamente nada.
Shi Liu'er dijo: "Todos, busquen entre la hierba y vean si hay algo sospechoso".
La tía Lei apartó las malas hierbas y dijo: "¡La hierba es tan alta y densa que, aunque haya algo ahí, no podremos encontrarlo!"
"No hay otra manera, señores. Busquen con atención y no pasen por alto nada sospechoso."
Entonces todos se separaron y comenzaron a buscar.
"¡Aquí hay espíritus malignos que te devorarán!" La loca apareció de repente detrás de la tía Lei y gritó con fuerza.
La tía Lei gritó de miedo y se refugió en los brazos de Shi Liu'er.
—¡Estás diciendo tonterías otra vez! —La abuela Lian detuvo rápidamente a la loca—. ¿Qué haces aquí? ¡Vuelve ahora mismo!