Der Prinz war so wütend über ihre völlig gleichgültige Haltung, dass ihm die Luft wegblieb. Sie hatte in die Familie eingeheiratet … wollte sie etwa nur herumalbern?! Wo kam diese dumme Frau nur her? Er rang nach Luft und unterdrückte den Drang, dieses Gör, das seinen Sohn wie einen Affen behandelte, umzubringen. Zähneknirschend sagte er: „Na schön! Einverstanden! Aber das muss schriftlich festgehalten werden, damit du dein Wort hältst und dich weigerst zu gehen!“
Dieses verdammte Mädchen behandelt ihren Sohn wie Dreck. Glaubt sie wirklich, Yunhe sei unerwünscht? Wenn es soweit ist, soll sie sich von ihr scheiden lassen und Yunhe hundert oder achtzig Frauen besorgen, die ihm dienen. Yunhe wird weiterhin begehrt sein, während die von der Familie ihres Mannes verstoßene Frau nur noch berüchtigter und unerwünschter wird!
Der Prinz spottete wiederholt, während Luo Zhiheng mit zusammengekniffenen Augen aufgeregt lächelte. Diese beiden mit ihren so gegensätzlichen Gefühlen schufen eine tiefe Grube für die zukünftige Beziehung ihres Sohnes und ihres Ehemannes und schadeten ihnen somit beiden!
Luo Zhiheng faltete die beiden Zettel sorgfältig zusammen und verstaute sie mit größter Sorgfalt. Dann nahm sie den Schatz und wollte gerade gehen, als der Prinz sagte: „Sag Yunhe nichts davon. Ich weiß nicht, wie du Yunhe auf deine Seite gezogen hast, aber er ist jetzt in guter Verfassung. Zumindest ist er nicht mehr so selbstzerstörerisch. Lass deine törichten Aktionen nicht unser Abkommen gefährden.“
Obwohl sie das Gefühl hatte, dass Mu Yunhe sehr glücklich sein würde zu erfahren, dass er frei sein würde, wenn sein Vater aus dem Krieg zurückkehrte, und es nicht schaden würde, es ihm zu sagen, da der Prinz bereits so tolerant und großzügig gewesen war, konnte sie genauso gut zustimmen.
„Eure Hoheit, seien Sie unbesorgt. Sie können diese Angelegenheit nach Ihrer Rückkehr vom Kampf selbst mit dem jungen Prinzen besprechen. Was die übrigen Sicherheitsangelegenheiten betrifft, kümmern Sie sich bitte darum. Ich werde mich nun verabschieden“, sagte Luo Zhiheng feierlich, nahm ihre Sachen und ging.
Hinter ihm blitzten die Augen des Prinzen auf, und mit tiefer Stimme sprach er: „Tiger, lass zehn Wachen des Tigerregiments zurück, um Yun He zu schützen. Während meiner Abwesenheit müssen sie Yun Hes Befehle bedingungslos befolgen. Doch lass Yun He vorerst nichts von deiner Existenz erfahren. Handle nicht unüberlegt. Beobachte Luo Zhiheng genau. Solange sie Yun He nicht schadet, greife nicht ein. Solltest du jedoch feststellen, dass Luo Zhiheng sich merkwürdig verhält, töte sie gnadenlos!“
Eine tiefe, heisere Stimme hallte durch die Luft: „Verstanden!“
„Und dieser Wunderarzt … warten wir erst einmal ab, was Luo Zhiheng plant. Wenn sie mit ihm nicht fertig wird, solltet ihr ihn heimlich beseitigen und darauf achten, keine Spuren zu hinterlassen. Seid außerdem vorsichtig mit dem Kaiser und lasst ihn nicht zu, Yun He unter seine Kontrolle zu bringen“, fügte der Prinz hinzu.
"Verstanden!"
Luo Zhiheng ging rasch zurück, hielt sich bedeckt und achtete darauf, dass niemand die Schachtel in ihren Armen sah. Sie ging mit gesenktem Kopf und wirkte etwas verlegen. Die Mägde und Diener am Wegesrand blickten sie schadenfroh an. Zuerst verstand sie es nicht ganz, doch als sie sie beobachteten, begriff sie, dass diese Leute wohl dachten, sie sei vom Prinzen gerügt worden. 129.
Sobald sie im Hof ankam, kam ihre Amme ihr entgegen, ergriff ihre Hand und sah sehr nervös aus: „Junges Fräulein…“
Als Luo Zhiheng ihren zögernden Gesichtsausdruck sah, wusste sie, dass sie sich Sorgen um die anderen Leute im Hof machte. Deshalb zog sie sie ins Zimmer und schloss die Tür unter Mu Yunhes seltsamem Blick, wodurch es im Zimmer noch dunkler wurde.
„Was ist mit der Amme passiert?“, fragte Luo Zhiheng und stellte die Schachtel ab.
Die Amme warf einen Blick auf Mu Yunhe im Bett. Obwohl sie seinen Blick nicht deutlich sehen konnte, fiel es ihr dennoch schwer zu sprechen. Was, wenn ihre Worte die Beziehung zwischen der jungen Dame und dem jungen Herrn zerstören würden? Um den Ruf der jungen Dame nicht zu gefährden, wagte sie es nicht, vor dem jungen Prinzen zu sprechen.
Luo Zhiheng fand das seltsam und lachte: „Nanny, sag es mir einfach. Ich habe vor dem jungen Prinzen nichts zu verbergen.“
Ihre Offenheit veranlasste Mu Yunhe, der mit geschlossenen Augen so tat, als ob er schliefe, ein Lächeln aufzusetzen, bei dem man im Dunkeln kaum erkennen konnte, ob es Spott oder Freude war.
Die Amme zupfte ungeduldig an Luo Zhihengs Ärmel und führte sie in die Ecke, die am weitesten von Mu Yunhe entfernt war. „Junges Fräulein“, flüsterte sie ihr ins Ohr, „der junge Herr ist da. Er wartet im Hinterhof unter der Mauer auf Sie. Er scheint etwas Dringendes zu besprechen zu haben. Wollen Sie ihn besuchen?“
Das Kindermädchen wusste von Xia Beisongs Gefühlen für Luo Zhiheng. Doch während die junge Dame bei gutaussehenden Männern schnell reagierte, schien sie Xia Beisong gegenüber völlig gleichgültig und bemerkte seine Zuneigung zu ihr nicht. Früher hatten sie sich gefreut, dass die junge Dame mit Xia Beisong zusammen war, aber nun, da sie verheiratet war, galt es als unpassend, dass sie mit ihrem Cousin Umgang pflegte, insbesondere so private Treffen. Sollte dies von jemandem mit Hintergedanken entdeckt und öffentlich gemacht werden, wäre es ein schweres Vergehen, das den Ruf der jungen Dame für immer ruinieren könnte. Deshalb wollte das Kindermädchen nicht, dass die junge Dame Xia Beisong sah.
Luo Zhiheng ahnte nichts von den Gedanken ihrer Nanny. Als sie hörte, dass es Xia Beisong war, wurde sie sofort hellwach und erkannte, dass sie sich mit ihm absprechen musste. Hastig sagte sie: „Okay, ich gehe gleich zu meiner Cousine.“
Sie sprach so unbedacht, ganz offensichtlich ohne die Absicht, Mu Yunhe etwas zu verheimlichen. Der Gesichtsausdruck der Amme veränderte sich; sie konnte Mu Yunhes Gesicht nicht deutlich erkennen, aber sie war genauso verängstigt, denn kein Mann würde wollen, dass seine Frau einen anderen Mann trifft. Selbst wenn dieser Mann ihr Cousin wäre, selbst wenn sie ihre Frauen nicht liebten. Gott steh mir bei, lass meinen Schwiegersohn nicht zornig werden!
Mu Yunhe hatte es gehört, reagierte aber überhaupt nicht. Als er sah, wie Luo Zhiheng ihre Amme wegzerrte, ohne sich auch nur zu verabschieden, öffnete Mu Yunhe die Augen und sagte kalt: „Kleine Xizi.“
Xiao Xizi stürmte herein und spürte mit seinen seit über einem Jahrzehnt in der Dunkelheit geschärften Augen genau, dass der junge Prinz bedrückt war. Nervös trat Xiao Xizi ein oder zwei Meter vom Bett entfernt auf, verbeugte sich und fragte: „Was sind Eure Befehle, Meister?“
Mu Yunhe misstraute Xiao Xizi, weil er außer seiner Mutter niemandem vertraute. Er wusste aber auch, dass Xiao Xizi ein guter Mensch war und sich über die Jahre hinweg aufrichtig um ihn gekümmert hatte. Daher konnte er beruhigt sein, dass Xiao Xizi sich um die Angelegenheit kümmern würde.
Nach einigem inneren Kampf, ob er sich in Luo Zhihengs Angelegenheiten einmischen sollte oder nicht, begriff er, dass die törichte Frau sich dreist mit einem Mann getroffen hatte. Im Palast des Prinzen herrschte reges Treiben; würde er nicht sein Gesicht verlieren, wenn ihn jemand beim Ehebruch ertappte? Außerdem ging es hier um ihre Zusammenarbeit!
Dieser Idiot, der sonst immer so schlau wirkt, ist völlig hirnlos, wenn es wirklich darauf ankommt. Er hat nicht einmal diesen himmelschreienden Fehler bemerkt, der anderen einen Angriffspunkt bot. Er sollte einfach an seiner Dummheit sterben.
Mu Yunhes Augen verrieten tiefe Verachtung und Abscheu für Luo Zhiheng, doch er war machtlos. Er saß nun im selben Boot wie sie und hatte eine Teamkameradin, die so nutzlos war wie ein Schwein. Er konnte nur die Scherben ihres Lebens zusammenkehren.
„Folgt der jungen Prinzessin und haltet Ausschau nach jemandem, der ihr folgt. Falls doch, findet einen Weg, ihn abzulenken, damit niemand sehen kann, was die junge Prinzessin tut“, wies Mu Yunhe an.
Xiao Xizi war über die Anweisungen seines Meisters verwirrt, eilte aber dennoch los, um sie auszuführen. Als er jedoch Luo Zhiheng einholte und sah, was dieser tat, geriet der gutmütige, seinem Meister ergebene Xiao Xizi in Wut.
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Die Amme nörgelte unentwegt besorgt: „Mein kleines Liebling, so kannst du nicht zu ihm gehen. Sag mir doch, was du ihm sagen willst, und ich richte es ihm aus, okay? Es ist viel zu gefährlich für dich, jetzt so zu gehen. Das hier ist nicht mehr die Villa unseres Generals; überall könnten Leute sein, die uns schaden wollen.“
Luo Zhiheng sagte gelassen: „Keine Sorge, ich sage nur ein paar Worte und bin gleich wieder da. Außerdem ist das, was ich sagen werde, ein Geheimnis, und es wäre nicht gut, wenn es andere herausfänden.“
Die Amme blickte sich nervös um und sagte mit zitternder Stimme: „Fräulein, wenn der junge Prinz das erfährt, wird er wütend sein. Was, wenn Sie und Ihr Mann sich zerstreiten?“
„Pff!“, lachte Luo Zhiheng: „Keine Sorge, Nanny, Mu Yunhe kümmert das nicht. Zwei Menschen, die keine Gefühle füreinander haben und sich sogar hassen, wen kümmert das schon? Du machst dir zu viele Gedanken.“
Die Amme war fassungslos.
Als Luo Zhiheng die Gartenmauer erreichte, einen abgelegenen Ort mit vielen dichten Bäumen, entdeckte er schnell eine große Gestalt, die unter einem der Bäume stand. Er war tatsächlich über die Mauer geklettert! Beeindruckend!
"Cousin!", rief sie leise.
Xia Beisong erstarrte einen Moment, drehte sich dann aber schnell um. Sein Blick glitt besorgt über Luo Zhiheng, und er eilte zu ihr, packte ihr Handgelenk und fragte: „Aheng! Ist alles in Ordnung?“
Luo Zhiheng lächelte und sagte: „Großartig, wunderbar. Cousin, du bist doch nicht etwa hier, um dich zu verabschieden?“
Ihre Worte verblüfften Xia Beisong, die überrascht ausrief: „Woher wusste Aheng, dass ich gekommen bin, um mich zu verabschieden?“
Luo Zhiheng neigte den Kopf, ihr Gesicht strahlte vor neu gewonnener Klugheit, sie gab ihre gespielte Verstellung auf. „Meine Cousine ist Soldatin, ein Vorbild für die jüngere Generation. Da der Prinz nun im Begriff ist, die Truppen in die Schlacht zu führen, glaube ich nicht, dass der Kaiser eine so vielversprechende junge Generalin wie dich verlieren wird. Selbst wenn der Kaiser dich vergisst, fürchte ich, dass du dich dennoch ohne Zögern freiwillig zum Krieg melden wirst.“
Ein tiefes Lächeln erschien in Xia Beisongs Augen, ein Lächeln voller zärtlicher Zuneigung und Wärme. Letztendlich verstand ihn nur seine Aheng wirklich. Xia Beisongs Herz wurde weich, und er konnte nicht anders, als ihr in die Stupsnase zu kneifen und zu lachen: „Ja, meine Aheng ist die Klügste, sie ist wie ein kleiner Wurm in meinem Bauch.“
Diese intime Geste ließ Luo Zhiheng sich ziemlich unbehaglich fühlen, aber da es schließlich ein Abschied war und sie den Körper ihrer Cousine bewohnte, konnte sie sich nicht allzu sehr wehren. Ihr Lächeln war etwas gezwungen: „Cousine, sei vorsichtig auf dieser Expedition und kehre siegreich zurück.“
„Keine Sorge, Xiao Ahengs wegen wird dein Cousin ganz sicher wohlbehalten zurückkehren. Aheng, ich kann dir mein Versprechen im Moment leider nicht halten, da die Armee morgen abmarschiert und Luo Ningshuangs Verletzungen noch nicht vollständig verheilt sind. Es tut mir wirklich leid, dich hier zurückzulassen, aber ich kann dich jetzt nicht zurückholen. Könntest du bitte noch etwas Geduld haben? Ich habe bereits alles geregelt. Sobald Luo Ningshuang genesen ist, wird dich jemand zurückholen, auch wenn ich nicht mehr da bin“, sagte Xia Beisong entschuldigend.
Luo Zhihengs Augen funkelten. Konnte sie etwa behaupten, dies bereits vorausgesehen zu haben? Deshalb hatte sie diesen Pakt mit dem Prinzen geschlossen.
Sie flüsterte Xia Beisong ein paar Worte darüber zu, und als sie seinen schockierten Gesichtsausdruck sah, lachte sie und sagte: „Pst! Erzähl es niemandem, sonst waren all deine Bemühungen umsonst.“
Xia Beisong war völlig verblüfft. Nach einer Weile sagte er: „Aheng, du … du bist zu dreist! Das ist ein Prinz! Wie kannst du es wagen, Forderungen zu stellen?“
„Ist dieses Angebot nicht verlockend?“, fragte Luo Zhiheng mit funkelnden Augen, die wie zerbrechliche Sterne glänzten. Wer würde es wagen, diese strahlende Schönheit so leichtfertig zu provozieren und zu zerstören?
Xia Beisong wagte es nicht, und er konnte es auch nicht ertragen. Eine leise Sorge lag zwischen seinen Brauen: „Ist das wirklich in Ordnung? Ich traue dir nicht zu, hier zu bleiben; es ist wie eine Drachen- und Tigerhöhle. Es ist sogar noch gefährlicher, als dich zurückzubringen.“
Luo Zhiheng hingegen zeigte ihre gewohnte Entschlossenheit: „Da ist nichts auszusetzen, Cousine, keine Sorge. Da ich mich dafür entschieden habe, habe ich auch den Mut dazu. Ob ich Erfolg habe oder scheitere, ist meine Entscheidung, und ich werde es nicht bereuen. Du solltest mir das sagen.“
Xia Beisong betrachtete ihre zarten Gesichtszüge; sie war nicht mehr das brave und liebenswerte kleine Mädchen von einst. Aber auch das war in Ordnung. Wenn sie als Luo Zhiheng wirklich weiterhin frei leben konnte, würde er sich für sie freuen. Dann könnte er sie offen und rechtmäßig heiraten.
Was macht es schon, dass sie geschieden ist? Seine Ah Heng ist die Liebe seines Lebens, und selbst unter seinen unerträglichen Umständen wird er sie lieben, wie er es immer getan hat.
„Gut, da Ah Heng sich entschieden hat, steht dein Cousin hinter dir. Aber du musst ihm auch versprechen, dass du, egal was du tust, immer zuerst auf dich selbst achtest, dich nicht verletzen und dir kein Unrecht antun lässt. Solltest du etwas wirklich ertragen müssen, dann tu es und komm zurück und erzähl es deinem Cousin. Er wird dich verteidigen“, ermahnte Xia Beisong ihn eindringlich.
Luo Zhiheng lächelte und stimmte zu. Die beiden tauschten noch einige Ratschläge aus und schienen sich nur ungern zu trennen. Außenstehenden wirkten sie, als genössen sie die gemeinsame Zeit und verband tiefe Zuneigung.
Xiao Xizi wäre am liebsten sofort hinausgestürmt, hätte Luo Zhiheng gepackt und ihr so lange ins Gesicht geschlagen, bis sie tot war! Diese schamlose Frau, wie konnte sie es wagen, den jungen Prinzen zu betrügen! Sie ist einfach nur schamlos! Kein Wunder, dass Gerüchte kursieren, Luo Zhiheng sei eine liebeskranke Närrin, die gutaussehenden Männern nicht widerstehen kann; es stellt sich heraus, dass es stimmt! Sie wagt es, den jungen Prinzen zu betrügen, und dann auch noch so dreist – das ist ungeheuerlich!
Xiao Xizi wusste jedoch, dass er nicht impulsiv handeln durfte. Er hielt den Atem an, und als Eunuch waren ihm zwangsläufig wirre Gedanken in den Sinn gekommen. Seine Wangen waren gerötet, seine Augen blutunterlaufen, und seine Hand, die auf dem künstlichen Hügel ruhte, zitterte heftig, während seine zarten Finger erhoben waren. Es war deutlich, dass er außer sich vor Wut war.
Obwohl der Abschied schwerfiel, musste es ein Lebewohl geben. Xia Beisongs Blick schien Luo Zhiheng am liebsten in die Arme schließen und forttragen zu wollen. Sein intensiver Blick ließ Luo Zhiheng, die in der Banditenhöhle unter den Männern aufgewachsen war, sich etwas überfordert und verlegen fühlen.
„Aheng, du musst auf meine Rückkehr warten. An dem Tag, an dem der Prinz zurückkehrt, werde auch ich zurückkehren.“ Xia Beisong hielt ihre Hand, seine Liebe in seinen Augen war unübersehbar, und sein zärtlicher Blick haftete fast an Luo Zhihengs zartem Gesicht.
Luo Zhiheng fühlte sich unendlich schuldig. Sie war nicht mehr dieselbe Luo Zhiheng; sie konnte den stechenden Blick ihrer Cousine nicht ertragen. Ihr ungelenkes Nicken und ihr Lächeln verrieten ihre wahren Gefühle: „Cousine, pass auch auf dich auf. Verschwinde schnell, sonst findet es jemand heraus.“
Xia Beisongs Gesichtsausdruck verriet Widerwillen. Ins Schlachtfeld zu gehen, bedeutete, sich dem Tod auszusetzen; wer wusste schon, ob sie lebend zurückkehren würden? Normalerweise war er mutig und stark, doch in diesem Moment, vor der Frau, die er liebte, spürte er die bittere Angst und das Zögern. Er konnte es nicht ertragen, sie zu verlassen, nicht einmal ein bisschen. Allein der Gedanke, seine Aheng allein in dieser gefährlichen Umgebung zurückzulassen, ließ ihn wünschen, er könnte jede potenzielle Gefahr sofort beseitigen.
Aber er kann es nicht! Er kann es verdammt nochmal nicht!
Sein Verstand konnte der Panik und dem Widerwillen in seinem Herzen nicht länger widerstehen, und er tat die impulsivste und irrationalste aller Handlungen. Seine starken Arme zogen die Frau vor ihm plötzlich in seine Umarmung; der Drang, sie an sich zu drücken, war fast erdrückend.
Man sagt, Helden lebten nur kurz und die Liebe könne ihnen das Herz brechen. Auch dieser unbeschwerte und aufrichtige Mann könnte einen solchen Tag erlebt haben, an dem sein Leben kurz und sein Herz gebrochen war.
Ah Heng, Ah Heng, weißt du, dass mein Herz sich schon nach dir sehnt, bevor ich überhaupt weg bin?!
„Uh!“, Luo Zhihengs Augen weiteten sich. Noch nie in ihrem Leben war sie von einem Mann so leidenschaftlich umarmt worden. Sie konnte das Gefühl nicht genau beschreiben, doch ihr Gesicht rötete sich und ihr Herz raste. In ihrer Panik vergaß sie, sich zu wehren.
Als die Amme diese Umarmung sah, wäre sie beinahe in Ohnmacht gefallen!
Als Xiao Xizi die Umarmung sah, zitterten seine zarten Finger noch heftiger, und sein Mundwinkel bebte. Er stampfte mit dem Fuß auf, drehte sich um und murmelte vor sich hin: „Ich kann nicht hinsehen, ich kann nicht hinsehen! Ich kriege noch ein Gerstenkorn! Schamlose Ehebrecher! Ich werde es allen erzählen, wenn ich nach Hause komme …“
Xia Beisong war nicht der Typ, der lange verweilte oder sentimental wurde. Die Umarmung war kurz, aber sie kostete ihn fast all seine Kraft. Seine tiefe, sanfte Stimme erreichte Luo Zhihengs Ohren leise: „Warte, bis ich zurückkomme. Ich werde ganz sicher lebend zurückkommen! Aheng, wenn ich zurückkomme, wenn du Zeit hast, dann …“
Lass uns treffen, okay...?
Die letzten Worte waren so leise gesprochen, dass der Wind sie verwehte und in Stücke zersplitterte. Vielleicht war es ein unterdrücktes Brüllen aus Xia Beisongs Kehle, doch es verhallte, bevor es Luo Zhihengs Ohren erreichte. Schließlich hörte Luo Zhiheng sein verzweifeltes, tierähnliches Flehen nicht mehr.
Xia Beisong wartete nicht auf Luo Zhihengs Antwort. Entschlossen ließ er sie los, betrachtete ihr gerötetes Gesicht eingehend und hob die Hand, um ihr über die Stirn zu streichen. Die Hand zögerte und verharrte in der Luft, als wäre der Wind, der den Duft von Blumen trug, verflogen. Leicht und zart streifte sie ihr Haar und dann ihr Ohr, ohne Wärme oder ein anhaltendes Gefühl zu hinterlassen.
Xia Beisong ging. In Luo Zhihengs fassungslosem Blick wirkte er wie ein Adler, dessen Zehenspitzen kaum den Boden berührten, als er mit einer Windböe davonfegte, sein Gewand im Wind wehte, als er mit der Leichtigkeit einer Schwalbe über die Mauer sprang. Sein Abschied war ebenso kühn wie schnell. Es war, als wären der verweilende Blick, der widerwillige Abschied, die tiefe Zuneigung und die sehnsüchtige Bitte von ebendiesen Augenblicken gar nicht von Xia Beisong gekommen.
Doch Luo Zhihengs Herz beruhigte sich nicht wie nach Xia Beisongs Weggang. Sie blinzelte, ihr Herz hämmerte wild, ihr Gesicht war gerötet; sie wusste, dass sie schüchtern war. Zum ersten Mal so leidenschaftlich von einem Mann gehalten zu werden, seine Worte, sein feuriger Blick und diese Umarmung, die die Ewigkeit zu symbolisieren schien – all das ließ ihr Herz unkontrolliert rasen, und eine Welle der Schuld überkam sie ebenso heftig.
Denn sie wusste genau, dass nichts von dem, was gerade geschehen war, ihr gehörte, dieser einsamen Geisterfrau Luo Zhiheng! Sie konnte es nicht mit ihrem Gewissen vereinbaren, etwas zu nehmen, das jemand anderem gehörte.
Er stieß einen tiefen Seufzer aus, doch plötzlich packte ihn die Amme am Arm, deren Gesicht erbleichte: „Du Vorfahre, wie konntest du das tun? Schnell, lass uns von hier verschwinden! Was, wenn das jemand bemerkt?“
Xiao Xizi schnaubte verächtlich, als er das hörte. „Wollt ihr gehen? Zu spät! Ich werde es dem Prinzen sofort berichten, und ihr drei, Herr und Diener, könnt ein Schicksal erwarten, das schlimmer ist als der Tod!“
—
"Er nannte sie Aheng?", fragte Mu Yunhe beiläufig, nachdem er Xiao Xizis empörten Bericht gehört hatte.
Xiao Xizi war über die gemächliche Haltung seines Herrn verärgert und sagte etwas lauter: „Ja! Das muss der Mädchenname der kleinen Prinzessin sein. Wie kann ein Cousin sie so nennen? Das ist wirklich unpassend!“
"Cousin? Jugendliebe?" Mu Yunhe schien in Gedanken versunken.
Xiao Xizi wand sich, hob ihre zierlichen Finger und sagte wütend: „Genau so! Die kleine Prinzessin wehrt sich überhaupt nicht. Sie sollte diesem lüsternen Mann eine Ohrfeige verpassen! Meine Dame, Ihr seid wirklich brillant! Ich habe sie nur beobachtet und diese schändliche Tat entdeckt. Meine Dame, was sollen wir tun? Soll ich sofort jemanden zum Prinzen schicken, um ihm Bericht zu erstatten?“
Sie hatte also eine Jugendliebe. Nachdem Mu Yunhe Xiao Xizis Geschichte gehört hatte, dachte er, Luo Zhiheng und Xia Beisong müssten ein sehr gutes Verhältnis haben, warum also sollte sie so viel Aufwand betreiben, um ihn zu heiraten? Mu Yunhe kümmerte sich nicht um Luo Zhiheng, deshalb war er nicht wütend; weil er keine Liebe für ihn empfand, hegte er auch keinen Hass.
Er blieb ruhig; seine einzige Sorge galt der Frage, ob Luo Zhihengs Handlungen gegen ihre Vereinbarung verstoßen könnten. Obwohl ihr Treffpunkt abgelegen und ruhig war, bestand immer die Möglichkeit, dass etwas schiefgehen könnte.
Xiao Xizi geriet in Panik, als sie Mu Yunhes düsteren Gesichtsausdruck sah, und ihre Stimme zitterte vor Tränen: „Meister, bitte tun Sie nichts Unüberlegtes! Es ist alles meine Schuld! Ich hätte Ihnen nichts davon erzählen sollen! Bitte seien Sie nicht wütend! Ich werde sofort zum Prinzen gehen und ihn bitten, diese schamlose Schlampe in einem Schweinekäfig zu ertränken.“
„Wen willst du denn in einem Schweinekäfig ertränken?“, fragte eine neckische Stimme, und leichte Schritte hallten durch den Raum. Luo Zhiheng stand anmutig hinter Xiao Xizi und lächelte, als sie beobachtete, wie sich Xiao Xizis steifer Körper in eine verführerische, eunuchenhafte Pose verdrehte.
Xiao Xizis Körper versteifte sich und gab knirschende Geräusche von sich, als ihm kalter Schweiß ausbrach und er seinen Wutausbruch von vorhin bereute. Angesichts der Gelassenheit des jungen Prinzen war es wahrlich ein Fall von völliger Unbekümmertheit, während der Eunuch – obwohl er selbst ein Eunuch war – innerlich zerbrach.
Luo Zhiheng setzte sich und schenkte sich eine Tasse Tee ein. Großmütig sagte sie: „Ich habe gerade meinen Cousin besucht. Er gehört zur Familie. Wir haben uns umarmt, aber … es war eben nur eine Umarmung unter Familienmitgliedern vor dem Abschied. Denkt nicht, dass so etwas zwischen Mann und Frau etwas Anrüchiges ist, okay? Ich, Luo Zhiheng, bin immer offen und ehrlich. Vielleicht gibt es dadurch Probleme, aber ich kann damit umgehen, wenn ich kann. Ich habe keine Angst davor, Ärger zu verursachen.“
Xiao Xizi brach noch mehr in kalten Schweiß aus.
Mu Yunhe hob die Augenlider und starrte die Frau, die seelenruhig ihren Tee trank, kalt an. Er verspürte den Drang, sie zu erwürgen. Was gab ihr das Recht, so gefasst zu sein? War es etwa etwas, womit eine Frau prahlen konnte, sich heimlich mit einem Mann zu treffen? Wie konnte sie sich nur so unbekümmert verhalten?
„Außerdem hast du diesen Kerl auf mich angesetzt. Heißt das, dass du mir nicht vertraust oder dass du etwas über mich herausfinden willst?“ Luo Zhihengs Worte klangen anklagend.
Sie setzte sich mit ganzem Herzen für eine Zusammenarbeit ein, daher war Vertrauen unerlässlich. Schon das geringste Misstrauen zwischen ihnen konnte einen tiefen Riss in ihrer Beziehung verursachen. Aufgrund gegenseitigen Misstrauens konnten sie leicht irrational handeln. Wie Luo Zhiheng, ein ehemaliger Bandit, bevorzugte sie Direktheit und verachtete zutiefst diejenigen, die unsaubere Tricks anwandten. Dass sie heimlich Leute schickte, um sie zu beschatten und zu überwachen, demonstrierte deutlich Mu Yunhes Misstrauen ihr gegenüber. Das war kein gutes Zeichen.
Bevor Mu Yunhe etwas sagen konnte, kniete Xiao Xizi mit einem dumpfen Geräusch nieder, sagte aber voller Entschlossenheit: „Meister hat mir nicht erlaubt, euch zu folgen, sondern nur, nachzusehen, ob ihr einen Verfolger habt. Meister tut dies zu eurem Besten, aber was ist mit euch? Ihr habt euren Meister im Stich gelassen, um euch mit anderen Männern zu treffen.“
Ein Sklave hatte kein Recht, seinen Herrn derart zu kritisieren, selbst wenn dieser nicht in seiner Gunst stand. Doch Xiao Xizi konnte sich nicht zurückhalten, denn sein Herr war Mu Yunhe, und Mu Yunhe war ein so bemitleidenswerter Mensch. Er hatte neunzehn kurze Jahre in Dunkelheit und Krankheit gelebt. Er litt so sehr, dass niemand ihn berühren und niemand seinen Platz einnehmen konnte.
Xiao Xizi hatte dem jungen Prinzen am längsten gedient. Über die Jahre war er Mu Yunhe nie von der Seite gewichen. Wenn man jemanden lange kennt, entwickelt man unbewusst Zuneigung und Mitleid. Unterschiedliche Umgebungen formen unterschiedliche Gefühle. Xiao Xizi war der Ansicht, dass Mu Yunhe sich all die Jahre außer um die Prinzessin nie wirklich um irgendjemanden oder irgendetwas gekümmert hatte.
Doch Luo Zhiheng war anders. Der junge Prinz schenkte ihr tatsächlich Aufmerksamkeit und bat ihn sogar, ihre Unordnung zu beseitigen – in Xiao Xizis Augen war dies ein Zeichen von Schutz und Fürsorge. Der junge Prinz kümmerte sich um seine junge Prinzessin; wie wunderbar! Sie würden bestimmt ein liebevolles und unterstützendes Paar abgeben, ein perfektes Paar. Doch Xiao Xizi ahnte nicht, dass Luo Zhiheng Hintergedanken hatte. Wie konnte sie nur so unfair zu dem jungen Prinzen sein? Stößte sie ihn nicht wieder einmal ins Verderben?
Xiao Xizi war außer sich vor Wut. Die Zuneigung zwischen Herr und Diener ist nicht nur etwas, das Luo Zhiheng und dieses starke Mädchen besitzen; sogar ich, der Schwiegervater, besitze sie!
Luo Zhihengs Lippen zuckten, und sie blickte endlich Xiao Xizi ins Gesicht. Was für ein verbitterter Frauenblick! Kein Wunder, dass er ihren Besuch bei ihren Verwandten als unverzeihlichen und abscheulichen Ehebruch bezeichnete und sie eine herzlose Frau nannte.
„Was sagst du dazu?“, fragte Luo Zhiheng und warf Mu Yunhe einen kurzen Blick zu. Sie wollte ihr auf keinen Fall so viel Ekel einjagen, dass sie sich übergeben musste. Sie und Mu Yunhe pflegten höchstens ein kollegiales Verhältnis, Zuneigung bestand zwischen ihnen in keiner Weise.
Auch Mu Yunhes Gesichtsausdruck war äußerst unangenehm. Xiao Xizi war seine Vertraute, und ihre Worte spiegelten seine Gefühle wider. Sagte sie Luo Zhiheng mit dieser Äußerung nicht praktisch, was er von ihr hielt? Wie peinlich! Mu Yunhe wäre am liebsten vor Wut explodiert, beherrschte sich aber.
„Xiao Xizi, du kannst jetzt gehen. Erzähl niemandem davon. Tu einfach so, als wäre nichts passiert.“ Die Stimme klang gleichgültig.