«Ничего страшного, это всего лишь десять таэлей серебра». После этого Чжоу Тай с серьёзным видом принялся читать газету.
«В целях обеспечения безопасности населения герцог У, который также был военным губернатором провинции Цзяндун, издал приказ о переселении всех жителей уездов У и Куайцзи в уезд У в качестве меры предосторожности».
«Хм, неужели герцог У такой щедрый? Чтобы обеспечить безопасность людей, он фактически бесплатно переселил всех. Значит, он всё-таки хороший чиновник?» — сказал Чжоу Тай, широко раскрыв глаза от недоверия.
Разве в наши дни коррумпированные чиновники, причиняющие вред людям, не стали нормой? Точно так же, как и у обычных людей в последующих поколениях, когда они думают о правительстве, первое, что им приходит в голову, — это смутьяны, пытающиеся навредить императору!
Вторая мысль заключалась в том, что правительство было позором и причиняло им вред! Представление о том, что правительство или суд были проблематичными, а чиновники коррумпированными и мелочными, было распространено не только в последующих поколениях, но и в эпоху династии Хань!
«Хе-хе, точно. Знаете, это же внеземной мир! Когда нападают люди из других миров, разве уезды У и Куайцзи не превращаются в поля сражений? Поэтому действия герцога У действительно идут на пользу людям! Более того, он даже не берет плату за поездку».
«Подождите-ка? Я же заплатил за проезд! Где две монетки?»
«Хе-хе, вы приезжий, а не местный житель Цзяндуна. Без разрешения на проезд, конечно, вам придется платить. А местные, как я, с разрешением на проезд, теперь могут сидеть где угодно», — сказал старик с усмешкой.
Затем, заметив колебание Чжоу Тая, старик продолжил: «Молодой человек, я вижу, вы сильны и здоровы, почему бы вам не вступить в армию? Вы же знаете, что вторжение пришельцев неизбежно, и тогда наступит эра солдат. В то время настоящие военные заслуги будут цениться больше всего!»
Заметив постоянно меняющееся выражение лица Чжоу Тая, старик продолжил: «С такими воинскими заслугами ты сможешь не только стать чиновником, но и получить дворянский титул — настоящий титул! Это действительно прославит твоих предков!»
«Но ведь я, чужак, если пойду в армию, разве меня всё равно не подвергнут остракизму? У меня нет связей, и надо мной никого нет. Когда же я наконец добьюсь успеха?» Хотя искушение было велико, Чжоу Тай всё же сохранил здравый смысл.
«Вы можете начать с того, что присоединитесь к странствующим рыцарям, постепенно накапливая заслуги, выполняя задания, а затем сформируете свою небольшую команду. В конце концов, самые выдающиеся смогут даже создать частную армию. Затем вы сможете служить двору в качестве подразделения частной армии. Конечно, для формирования частной армии существуют определенные условия».
«Создать частную армию? Каковы условия для этого?» — поспешно спросил Чжоу Тай.
«Ну, это довольно сложный вопрос», — сказал старик, поглаживая бороду.
Увидев это, Чжоу Тай небрежно достал еще один серебряный слиток, и старик тут же рассмеялся.
«Хе-хе, всё это в этой газете». С этими словами он тут же достал газету. Очевидно, всё было подготовлено заранее; это была обычная процедура! В то же время он спрятал серебро в руке Чжоу Тая.
«Кстати, молодой человек, я всё больше оптимистично настроен в отношении вас. Есть ли что-нибудь, чего вы не понимаете? Я всё здесь тщательно подготовил. У меня есть газета «У Княжество Дейли» с прошлого года по настоящее время…»
Взглянув на пачку газет рядом со стариком и вспомнив о серебряном слитке, который снова исчез, Чжоу Тай слабо кивнул.
«Молодой человек, как вас зовут? У меня для вас есть отличная работа, идеально подходящая для такого здорового молодого человека, как вы».
«Молодой человек, не могли бы вы...?»
Не успели они оглянуться, как прошло девять часов. Чжоу Тай уже прибыл в пункт назначения. В конце концов, средняя скорость поезда составляла около 100 километров в час, так что девять часов было вполне достаточно.
Как только старик прибыл на станцию, наблюдая за удаляющейся фигурой Чжоу Тайюаня и прикасаясь к двадцати одинаковым серебряным слиткам, только что появившимся у него в кармане, он не мог перестать улыбаться.
Затем, воспользовавшись моментом, когда никто не обращал внимания, они подошли к неприметному маленькому домику. Зажгли свечу, достали стопку чистой белой бумаги, а также подставку для ручек и перо, и начали записывать информацию.
Совершенно верно. На первый взгляд, этот старик был просто жадным стариком, но на самом деле он был одним из десятков тысяч секретных агентов во всем королевстве У.
«Чжоу Тай, настоящее имя Юпин, родом из Цзюцзяна. В этом году ему 32 года, он не женат, силен и физически крепок. Предполагается, что он как минимум второй уровень врождённого мастера».
«В ходе многочисленных обменов вопросами и ответами он потратил в общей сложности двести таэлей серебра, не выказывая ни малейшего признака беспокойства. Это указывает на то, что этот человек либо очень богат, либо чрезвычайно щедр…»
Честно говоря, если все, кто не входит в эту секретную систему, совершают довольно тревожное преступление под названием «необъяснимое богатство», то старику действительно не хотелось так ясно это описывать!
«В ходе разговора я обнаружил, что этот человек не очень хитер, обладает беззаботным и легким характером, а также несколько интровертен. Согласно психологическому анализу, этот человек относится к…»
«Кроме того, этот человек довольно некрасив: у него плоский нос, большие глаза и необычно большой рот. Поэтому, если вы будете относиться к нему искренне, вы много выиграете. Ниже приведён конкретный диалог за сегодня».
Быстро пишущим гусиным пером старик достал из подставки угольный карандаш, полностью состоящий из угля. Одновременно он достал еще один лист белой бумаги и начал что-то каракулить и рисовать.
Через мгновение появилось лицо. Глядя на это идентичное лицо, старик почувствовал огромное удовлетворение. Кстати, это, как говорят, называется наброском. Затем он взял другой лист белой бумаги и начал рисовать портрет в полный рост.
"Итак, всё готово!"
После этого старик скрепил вместе около двадцати листов бумаги. Затем он разошлёт эту информацию перед началом работы на следующий день.
Между тем старик тоже быстро подсчитывал свой доход.
«Двести таэлей серебра, согласно правилам, всё это моё. Кроме того, этот человек как минимум культиватор уровня Сяньтянь, а интеллект уровня Сяньтянь стоит как минимум сто таэлей серебра. Если всё так подробно, то триста таэлей — это вполне возможно!»
"Значит, на этот раз я заработал как минимум двести таэлей? С учетом предыдущих шести поездок, за один раз я заработал более восьмисот таэлей? Неплохо, неплохо. Скоро вернусь на поезде. Вернусь сегодня вечером и повторю это завтра рано утром!"
------------
Глава тридцать пятая: Вступление в армию?
Не обращая внимания на жадного старика, который только что выманил у него двести таэлей серебра, Чжоу Тай привел в порядок стопки газет и покинул вокзал.
Подняв глаза, он увидел огромную вывеску. На ней было написано: «Добро пожаловать, брат Чжоу Тай». Под вывеской стояла карета и странствующий мечник.
"Это?"
«Но ведь Чжоу Юпин, уроженец Цзюцзяна, раньше зарабатывал на жизнь на воде?» Пока он говорил, Юся достала эскиз и сравнила его с другим эскизом.
"Это я."
«Верно. Босс Цзян послал меня за тобой. Может, поговорим по дороге? Если поторопимся, то, возможно, успеем к ужину».
«Эм, хорошо».
По пути Чжоу Тай постоянно расспрашивал молодого рыцаря о событиях в Цзяндуне, о царстве У, о герцоге У и о Цзян Цине.
В конце концов, все, что мне оставалось, это сожалеть о том, что все эти годы были потрачены впустую. Живя в этой водной крепости, за исключением редких деловых поездок, я был практически отрезан от мира!
Оказывается, мир так сильно изменился, что мы даже не заметили! Настолько, что мы его уже и не узнаём!
По пути они прибыли на место. У двери стоял Цзян Цинь, за ним следовала группа его подчиненных, ожидавших их.
"Ха-ха, Юпинг, ты наконец-то приехал! Заходи, заходи и выпей."
Увидев Чжоу Тая, Цзян Цинь был вне себя от радости. Он подошел, крепко обнял его и несколько раз похлопал по плечу. Затем он втащил его внутрь.