лава

Глава 12

Wang Bibo voulut ajouter quelques mots, mais se tut. Non loin de là, Yu Lanzhi, le visage sombre, se tenait sur le pont des Neuf Virages, serrant si fort un mouchoir de soie rose qu'il lui entaillait la peau.

« Lanzhi. » Wang Bibo ouvrit la bouche, et Yu Lanzhi se retourna et s'enfuit.

« Tu ne vas pas les poursuivre ? » Xiao Dao lui jeta un regard de côté.

« Pourquoi la poursuivre ? Il vaut mieux en finir vite que de laisser traîner les choses ! » Wang Bibo serra les dents, mais avant qu'elle ait pu terminer sa phrase, Xiao Dao lui donna un coup de pied. « Tu n'as pas peur qu'elle se jette dans la rivière et se suicide ? »

Wang Bibo fut surpris, mais continua de le poursuivre.

Xiao Dao secoua la tête. Yu Lanzhi ressemblait beaucoup à Wang Bibo. Elle s'inquiétait de ce qu'elle ne pouvait pas avoir, et plus elle ne pouvait pas l'avoir, plus elle le désirait, finissant par s'enliser dans une routine.

Il sauta de la rambarde, bien décidé à rebrousser chemin, mais du coin de l'œil, il aperçut une silhouette sous un osmanthus, non loin de là. Xiao Dao tenta de s'approcher, mais la personne disparut en un éclair. Rien d'inhabituel en plein jour, pourtant, un frisson étrange parcourut Xiao Dao, qui décida de rentrer au plus vite.

Sur le chemin du retour, Xiao Dao tourna en rond et se perdit complètement, incapable de s'orienter. Pire encore, plus l'endroit devenait isolé, plus il s'enfonçait dans la confusion, jusqu'à ce qu'il finisse par s'arrêter, bien décidé à demander son chemin.

Soudain, un cri strident retentit au loin, provenant de la cour, comme le cri d'une femme, d'une tragédie indescriptible.

Xiao Dao sursauta. Quelqu'un était-il mort

? Il suivit rapidement le bruit, tourna au coin d'une rue et soudain, une personne surgit devant lui.

« Ah ! » s'exclama Xiao Dao, surpris. La personne venant en sens inverse s'exclama également, surprise. En y regardant de plus près, il s'agissait de Wang Gui, l'intendant du manoir de Bibo.

« Mademoiselle Yan ?! » Wang Gui reconnut également Xiao Dao, la main sur la poitrine. « Vous m'avez fait une peur bleue ! Que faites-vous ici ? »

Xiao Dao pensa : « Tu m'as vraiment fait une peur bleue ! Je suis perdu. J'ai entendu un cri, on aurait dit… »

« Oh, c’est un chat errant », expliqua Wang Gui en conduisant Xiao Dao dehors. « Je viens de marcher sur la queue d’un chat errant et ça m’a fait peur. »

« Un chat errant ? » Xiao Dao sentit que quelque chose clochait, mais Wang Gui l'avait déjà emmenée hors de la cour et, après quelques détours, arriva près des chambres d'hôtes. « Le banquet va bientôt commencer, je vais d'abord préparer », dit Wang Gui précipitamment avant de partir.

Xiao Dao était rongé par la suspicion. Ce Wang Gui agissait de façon suspecte, il cachait manifestement quelque chose.

Alors que je me posais justement la question, quelqu'un m'a tapoté l'épaule.

Xiao Dao sursauta de nouveau. Se retournant et voyant qu'il s'agissait de Xue Beifan, elle se mit en colère et s'écria : « Tu m'as fait une peur bleue ?! »

Xue Beifan leva les mains, l'air offensé. « Je t'avais dit de prendre la photo, mais tu étais complètement hors de toi. À quoi pensais-tu ? »

Xiao Dao claqua la langue : « Vous ne trouvez pas que ce manoir Bibo est un peu étrange ? »

Voyant son regard suspicieux, Xue Beifan a ri et a demandé : « Qu'as-tu découvert ? »

« J’ai clairement entendu une femme crier tout à l’heure. Je voulais aller voir ce qui se passait, mais je suis tombé sur Wang Gui, qui essayait de se couvrir. »

« Heh. » Xue Beifan restait sceptique. « Le manoir de Wang Bibo compte au moins trois cents personnes, à l'intérieur comme à l'extérieur. Il n'est pas surprenant que certains d'entre eux préfèrent garder l'information secrète. »

Xiao Dao sentait toujours que quelque chose clochait ; ce miaulement ne venait certainement pas d'un chat !

Xue Beifan lui a simplement saisi le poignet et a dit : « Allons-y. »

« Où vas-tu ? » Xiao Dao tenta rapidement de se dégager de son poignet. « Ne me tire pas comme ça. »

« Tu avais des doutes, n'est-ce pas ? Il faut le voir pour le croire ! » Xue Beifan désigna ses yeux. « Je t'accompagnerai pour voir. »

« Hmm ? » Xiao Dao sembla surpris par ses paroles, se pinçant le menton et tournant autour de Xue Beifan, le scrutant de haut en bas.

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

« Ce n'est pas juste », demanda Xiao Dao avec un sourire. « Ne devriez-vous pas continuer à discuter avec moi ? »

Xue Beifan a ri franchement : « Tu es une beauté, après tout. C'est amusant de plaisanter avec toi, mais tu n'es pas obligée de continuer comme ça. »

«

Tu tentes encore un tour

?

» Xiao Dao s'avança, les mains derrière le dos. «

Chat échaudé craint l'eau froide. Tu ferais mieux d'abandonner l'idée de me duper.

»

« Personne ne peut être sans cœur. Il doit bien y avoir une raison de vivre sans cœur ! » Xue Beifan fit deux pas en avant pour rattraper Xiaodao, se pencha près de son oreille et murmura : « Un cœur sincère et caché est le plus beau ! »

Xiao Dao tendit la main : « Sors-le et laisse-moi voir, est-il rouge ou noir ? »

« Tu veux vraiment voir ? » Le regard de Xue Beifan s'aiguisa soudain. Il se rapprocha de la joue de Xiaodao, son souffle chaud effleurant sa nuque et son lobe d'oreille. Surprise, elle recula brusquement, se tenant la nuque et tapant du pied. « Qu'est-ce que tu fais ! Espèce de pervers ! »

Xue Beifan sourit malicieusement, prit une mèche de cheveux derrière son oreille et joua avec. « Tu es encore très jeune, mais j'aime ça. »

Xiao Dao se retourna pour partir furieux, mais Xue Beifan l'arrêta, puis afficha un sourire enjoué en disant : « Je plaisantais. »

Xiao Dao lui a marché sur le pied avec violence et s'est enfui le visage rouge écarlate.

Xue Beifan secoua la tête, son sourire s'effaçant. Il jeta un coup d'œil à la silhouette qui émergeait de derrière la porte de la cour, non loin de là, esquissa un sourire en coin, puis retourna discrètement.

La jalousie peut avoir des conséquences désastreuses pour des innocents.

À son retour, Xue Beifan trouva la porte de la chambre de Xiaodao bien fermée. En regardant par la fenêtre, il aperçut Xiaodao et Xiaoyue assis côte à côte, semblant chuchoter. Xiaoyue regarda Xiaodao avec surprise, tandis que ce dernier, visiblement mécontent, traita Xue Beifan de parfait vaurien

!

Chonghua entra par l'extérieur de la cour avec une assiette de raisins lavés. Il fut surpris de voir Xue Beifan qui l'observait par la fenêtre.

Xue Beifan se retourna, le vit et le tira dehors.

Que fais-tu?

«Vous ne pouvez pas entrer maintenant !»

Pourquoi?

Voyant que Chonghua était perplexe, Xue Beifan toussa et fit semblant d'être profond : « Sans raison particulière. »

Chonghua lui jeta un regard de côté, puis, après un long moment, dit : « Tu n'as pas encore profité de quelqu'un pour te mettre à dos cette personne, n'est-ce pas ? »

Xue Beifan semblait avoir vu juste. « Tu me fais passer pour une personne agaçante. »

« Tu l'as bien cherché ! » Chonghua ne put s'empêcher de soupirer. « Je ne comprends pas. Tu es si talentueux, aussi bien en littérature qu'en arts martiaux, pourquoi te comportes-tu toujours avec autant de frivolité ? Beaucoup de femmes bien n'apprécient pas ton ton, tu ne le sais pas toi-même ? »

Xue Beifan haussa les épaules. « Par coïncidence, je n'aime pas non plus m'en prendre aux femmes gentilles. »

« Oh ? » Chonghua, sentant quelque chose d'inhabituel, demanda avec un sourire : « Tu penses que Yan Xiaodao est une bonne femme ? »

Xue Beifan haussa les épaules d'un air indifférent et se dirigea vers sa propre cour en marmonnant : « Ce Wang Bibo n'est pas un saint non plus ; il y a tout un tas de monstres et de démons dans sa cour. »

« Hé, ne change pas de sujet. » Chonghua fit deux pas pour la rattraper. « Tu n'es plus un enfant. Si tu penses que c'est une bonne opportunité, saisis-la et fais-toi remarquer. »

« Il n'y a que deux façons d'attirer l'attention d'une femme dans ce monde », a déclaré Xue Beifan en levant deux doigts. « Soit elle vous aime, soit elle vous déteste. »

Chonghua fut un peu déconcerté en entendant cela. Il pensa à Lou Xiaoyue

: c’est vrai, elle l’aime ou elle le déteste

! Ne pas l’aimer ni la détester, c’est de l’ignorer complètement.

Xue Beifan retourna seul dans sa chambre, toujours aussi insouciant et indifférent que jamais.

En un clin d'œil, le soleil se coucha à l'ouest.

Xiao Dao fit une sieste dans l'après-midi, se sentant étourdi et pris de vertiges. Il se leva et se coiffa.

Chonghua, Xue Beifan et Hao Jinfeng étaient tous prêts et attendaient à l'extérieur de la cour, en train de bavarder et de rire.

Xiao Dao écoutait attentivement Xue Beifan décrire avec enthousiasme à Chonghua et Hao Jinfeng les restaurants de la préfecture de Pingjiang où l'on pouvait boire et faire la fête, et quelles filles étaient jolies, sans oublier de flirter avec la servante qui les avait guidés. Xiao Dao ne put s'empêcher de froncer les sourcils : « Quel obsédé ! »

Xiaoyue a aidé Xiaodao à lui remettre l'épingle à cheveux et a murmuré : « Le jeune maître Xue est vraiment difficile à comprendre. »

« Bien sûr, qui peut comprendre l’esprit d’un voleur lubrique ? »

« Mais je ne pense pas qu’il soit si lubrique. » Xiaoyue, le menton appuyé sur sa main, aidait Xiaodao à vérifier que ses sourcils étaient bien dessinés. « Il vit à Xinghai Garden depuis longtemps. Même s’il aime plaisanter avec les filles, je ne l’ai jamais vu ramener quelqu’un pour la nuit. »

« Xiaoyue, dit Xiaodao avec sérieux à Xiaoyue après lui avoir recoiffé les cheveux, on peut connaître le visage d'une personne, mais pas son cœur. Elle pourrait faire des choses en secret dans ton dos ! »

« Oh. » Xiaoyue hocha la tête sérieusement, croyant toujours tout ce que disait Xiaodao. « Je vois. »

Une fois habillées et sorties de la maison, il était presque temps d'allumer les lampes. Les trois hommes postés à la porte de la cour se retournèrent au même instant et ne purent s'empêcher de les admirer.

Xiao Dao s'était non seulement parée de sa plus belle tenue, mais elle avait aussi sublimé Xiao Yue. Les deux sœurs sortirent main dans la main, plus belles que n'importe quelle fleur du jardin.

Xue Beifan semblait de nouveau d'humeur enjouée et rattrapa Xiao Dao : « De quoi sont faites ces boucles d'oreilles ? Elles ont l'air si luxueuses. »

Xiao Dao plissa légèrement les yeux. Xue Beifan avait l'œil. Ces boucles d'oreilles étaient un cadeau de sa mère, Yan Ruyu. Elles étaient en jade violet de Beihai… et avaient peut-être même été introduites clandestinement depuis la secte de Beihai.

« Un héritage familial », répondit Xiao Dao.

Xue Beifan rit joyeusement : « Quelle coïncidence, ma mère en avait une identique, qu'elle m'a léguée comme héritage familial. »

Xiao Dao était sous le choc, se demandant si sa mère avait vraiment volé les affaires de la mère de Xue Beifan.

« Toutes les boucles d'oreilles en jade violet du monde se ressemblent plus ou moins », murmura Xiao Dao.

« Celui de ma mère est un peu particulier », dit lentement Xue Beifan. « Le jade violet est un jade blanc rare, orné de fleurs violettes, comme des violettes épanouies dans des nuages blancs. Il est inestimable. »

Xiao Dao se sentit un peu coupable : était-ce vraiment la secte Beihai ? Ou Xue Beifan essayait-elle de lui extorquer de l'argent ?

« C’est un trésor unique en son genre. » Xue Beifan se pencha plus près et dit d’une voix traînante : « Ma mère a dit que c’était un cadeau de fiançailles à offrir à ma future épouse. »

L'expression de Xiao Dao changea, il tendit la main pour enlever les deux boucles d'oreilles, les jeta dans sa main, puis entraîna Xiao Yue, déconcertée, à l'écart.

Voyant Xue Beifan tenant les boucles d'oreilles et toujours aussi heureuse, Chonghua fronça les sourcils et dit : « Que fais-tu ? Ta mère ne t'a jamais laissé de boucles d'oreilles. »

Xue Beifan fit tournoyer légèrement la boucle d'oreille en jade violet qu'il tenait dans sa main, la rattrapa et esquissa un sourire en disant : « J'ai mes raisons. » Sur ces mots, il suivit joyeusement.

Voyant que Xiaodao était boudeuse tout le long du chemin, Xiaoyue lui demanda : « Xiaodao, es-tu si en colère que tu n'as plus besoin d'utiliser le jeune maître Xue pour provoquer Wang Bibo ? »

Xiao Dao se souvint soudain de son affaire sérieuse : il devait encore utiliser Xue Beifan pour se débarrasser de Wang Bibo.

«

Soupir…

» soupira Xiao Dao. Quand on vit sous le toit de quelqu’un, il faut baisser la tête. Tant pis

! Mieux vaut subir ça que d’être forcée au mariage.

« Devrions-nous demander de l'aide au jeune maître Chonghua ou à l'inspecteur Hao ? » suggéra Xiaoyue.

« Ça ne va pas du tout ! » s'exclama Xiao Dao, surpris, pensant : « Chonghua est le fils de Xiaoyue ? Il ne peut y avoir de doute ! » Hao Jinfeng était encore plus furieux ; c'était son propre frère aîné.

Xiaoyue regarda Xiaodao avec suspicion – Xue Beifan était donc effectivement un peu spéciale.

Le banquet se déroula dans le jardin, autour de cinq petites tables disposées en cercle. Dans le pavillon voisin, un chanteur jouait de la cithare et chantait doucement, créant une atmosphère très agréable.

Deux personnes partageaient une longue table. Xiao Dao n'eut d'autre choix que de s'asseoir à la même table que Xue Beifan. Xiao Yue et Chong Hua étaient installés à une autre table, tandis que Hao Jinfeng était à la sienne. Vu son appétit, c'était le meilleur moyen pour lui de manger à sa faim !

En bout de table, Wang Bibo et Yu Lanzhi avaient chacune leur propre table. Wang Bibo, appuyée contre la table Ruyi à côté d'elle, observait Xiao Dao et Xue Beifan.

Xiao Dao était toujours en colère, mais Xue Beifan s'assit et la supplia à voix basse : « D'accord, ne sois pas fâchée. Je te taquinais. Ma mère ne m'a jamais laissé de boucles d'oreilles en jade violet. »

Xiao Dao lança un regard furieux.

Xue Beifan leva la main, ramassa la boucle d'oreille avec beaucoup de précaution et la posa sur le cou de Xiaodao.

Les poils de la nuque de Xiao Dao se hérissèrent, son corps se raidit et il tenta férocement d'étrangler Xue Beifan.

Xue Beifan lui chuchota rapidement à l'oreille : « Ce n'est qu'une comédie, ne me touche pas, sinon je te pique l'oreille avec ma boucle d'oreille ! »

La main de Xiao Dao s'arrêta à moins de deux centimètres de sa taille, toujours boudeur.

Xue Beifan a ri sous cape : « Le jade violet te va très bien ; ta peau claire te rend magnifique. »

Les oreilles de Xiao Dao étaient écarlates. Juste avant, alors que Xue Beifan lui mettait les boucles d'oreilles, ses doigts avaient effleuré son lobe. Elle se demanda si c'était intentionnel. Espèce de pervers ! Tu es insupportable ! Si tu recommences, je te tue !

Xue Beifan termina de mettre les boucles d'oreilles à Xiao Dao avec satisfaction, puis se retourna et haussa un sourcil vers Chong Hua, qui la regardait avec incrédulité.