лава - Глава 56
Alors que Xue Beifan l'aidait à se relever, il para sans effort un coup d'épée porté par une nonne.
Xiao Dao n'a même pas vu ce qui s'était passé. L'épée s'est brisée avec un craquement, et la nonne qui l'avait attaqué a été projetée sur le côté, s'écrasant violemment contre le mur de pierre. Elle est tombée au sol comme si elle avait été mise en pièces.
La vieille nonne fronça les sourcils, elle aussi surprise par le haut niveau en arts martiaux de Xue Beifan.
Xue Beifan esquissa un sourire : « Puisque vous êtes un homme, cela simplifie les choses. Vous avez dit que les hommes ne sont bons qu'à utiliser des tuyaux, n'est-ce pas ? »
Debout derrière lui, Xiao Dao sentait que Xue Er était, d'une toute petite manière, un tout petit peu beau.
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[Les méchants, les gentils]
Xue Beifan repoussa l'une des nonnes d'un coup de pied et commença à se battre avec les deux autres.
Xiao Dao, posté en haut des marches, observait la scène. Après quelques mouvements, il comprit que la vieille nonne ne faisait pas le poids face à Xue Beifan. Il ne put s'empêcher d'admirer secrètement le talent de Xue Er
! Son frère aîné était-il vraiment meilleur que lui
? Un tel talent en arts martiaux, s'il n'était pas inégalé, lui aurait certainement valu une grande renommée. Comment se faisait-il qu'il n'ait aucune réputation et ne soit connu que pour sa mauvaise réputation
?
À en juger par la situation de combat, Xiao Dao sentit que Lao Ni semblait sur le point d'abandonner, mais elle bloquait toujours délibérément la porte de la chambre de pierre, comme si elle ne voulait pas que Xue Beifan y entre, comme si elle cachait quelque chose.
En regardant dans la chambre de pierre derrière la vieille nonne, on pouvait vaguement apercevoir une porte en bois et des étagères… Des objets en or, en argent et en jade provenant de l’autre rive se devinaient faiblement sur les étagères. C’était bel et bien une caverne aux trésors, et qui sait combien de trésors elle recelait
!
Soudain, Xiao Dao remarqua un piédestal en forme de lotus sous l'étrange Arhat du sanctuaire. Le piédestal avait une forme bizarre et le bois était inhabituel. Grâce à son œil aiguisé, Xiao Dao le reconnut immédiatement. Après un instant de réflexion, il se souvint soudain : lorsqu'il avait trouvé les Cinq Diagrammes des Os du Dragon au Manoir de Bibo, les os étaient également conservés dans une boîte en bois similaire. En observant l'Arhat de plus près, Xiao Dao fut stupéfait : c'était l'Arhat Chasseur de Trésors ! Les Arhats des lieux de chasse au trésor ont généralement une apparence féroce, destinée à effrayer les voleurs.
Xiao Dao examina la statue de haut en bas. L'arhat, avec son socle, faisait partie d'un mécanisme complet. Le placer à un endroit aussi visible était une tactique militaire courante, une feinte, pour tromper l'attention. Xiao Dao pensa que, même si la vieille nonne vénérait cette statue depuis si longtemps, elle ignorait probablement l'existence d'un mécanisme à l'intérieur de l'autel en forme de lotus.
Xue Beifan esquiva le tir dissimulé de la vieille nonne et vit la fléchette argentée rebondir deux fois dans la chambre de pierre avant d'atterrir au sol, juste aux pieds de Xiao Dao. Ce dernier, encore sous le choc, ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Cette fille était d'habitude si intelligente, pourquoi était-elle si distraite maintenant ?!
À ce moment précis, Xiaoyue, qui était censée faire le guet à l'extérieur, descendit soudainement les escaliers en courant et entraîna Xiaodao avec elle, en criant : « Quelqu'un arrive ! »
« Qui ? » Xiao Dao revint brusquement à la réalité.
« Wei Xinjie mène un groupe d'hommes vers le sommet de la montagne. » Xiaoyue pointa le ciel du doigt, indiquant qu'ils arriveraient bientôt.
Xue Beifan fronça légèrement les sourcils. Cette vieille nonne était vraiment embêtante
; elle semblait les retarder délibérément pour les empêcher d’entrer dans la chambre de pierre. Mais s’ils n’y entraient pas maintenant, se retrouver bloqués à l’intérieur par Wei Xinjie les laisseraient non seulement sans ressources, mais ils risqueraient aussi de perdre les Cinq Diagrammes des Os du Dragon.
En pensant à cela, Xue Beifan nourrit des intentions meurtrières envers la nonne, mais avant qu'il ne puisse faire un geste, un petit couteau se glissa dans la chambre de pierre derrière lui avec un « sifflement ».
Le vieux Ni n'avait pas été assez attentif et serra les dents intérieurement. Cette fille était incroyablement agile
; elle pouvait se faufiler partout
! Alors qu'il s'apprêtait à se libérer pour la poursuivre, Xue Beifan ne comptait pas le laisser partir. Il s'avança pour le bloquer, observant les mouvements de Xiao Dao.
Xiao Dao semblait délier Liao Xiaoqing et la Septième Tante, et personne ne remarqua qu'elle effleurait et pressait les globes oculaires des Arhats. Effectivement… l'un des socles en forme de lotus s'ouvrit, révélant une boîte en bois. Xiao Dao tendit la main et en sortit la boîte.
Elle cacha la boîte en bois, contourna le pieu, utilisa un poignard d'une main pour défaire les cordes qui retenaient la septième concubine, et ouvrit rapidement la boîte de l'autre main… Et effectivement, un os de dragon familier s'y trouvait.
Xiao Dao, fou de joie, cacha rapidement l'os de dragon contre sa poitrine et remit la boîte à sa place. À cet instant, les cordes furent également défaites et la Septième Concubine, libérée de son piège, se mit à appeler au secours.
Xiaoyue fronça les sourcils en regardant vers l'étage. Si cette femme appelait, Wei Xinjie arriverait probablement encore plus vite, alors elle pressa Xiaodao et Xue Beifan : « Dépêchez-vous ! »
Xiao Dao voulait entrer pour jeter un autre coup d'œil, s'assurant qu'il était vraiment émerveillé par les trésors d'or et d'argent de la chambre de pierre, mais Xue Beifan l'attrapa et le conduisit hors de la chambre de pierre.
La septième concubine suivit précipitamment en criant : « Attendez-moi ! »
Les trois nonnes voulurent le poursuivre, mais Xue Beifan, d'un geste ample, longea le mur et renvoya plusieurs fléchettes que la vieille nonne venait de lancer. Les trois nonnes n'eurent pas le temps de les esquiver et furent touchées, s'écroulant au sol.
Le groupe atteignit rapidement le sol. Xiao Dao se retourna et vit que la Septième Tante les avait suivis. Il renifla : « Toi aussi, tu as participé au massacre et au festin ! Tu ne peux plus t'enfuir. »
La septième concubine, surprise, reçut un violent coup de pied de Xiao Dao. « Œil pour œil, dent pour dent ! Descends et attends ton procès avec Liao Xiaoqing. Tu ne t'en tireras pas aussi facilement ! » Sur ces mots, Xue Beifan l'entraîna à l'écart.
Xue Beifan venait d'entrer dans les bois avec Xiao Dao lorsque Wei Xinjie arriva. Il constata que la grotte était ouverte et entendit des cris de détresse provenant du fond. Il envoya aussitôt des hommes qui trouvèrent les trois vieilles nonnes grièvement blessées, la septième concubine et Liao Xiaoqing.
La grotte contenait de nombreux ossements humains, et même une tête humaine à moitié cuite dans la cuisine, ce qui provoqua le vomissement de plusieurs soldats. Wei Xinjie, pressentant que quelque chose clochait, ordonna à ses hommes d'arrêter la vieille nonne et les autres jeunes filles emprisonnées dans les statues de bois, afin de les emmener pour un interrogatoire poussé.
Quelqu'un reconnut que la septième concubine était celle de Cai Bian. Wei Xinjie, cherchant à dénigrer Cai Bian et estimant qu'il s'agissait d'une occasion unique, ordonna à ses hommes de l'interroger minutieusement.
De toute évidence, capturer cet individu n'était pas le seul objectif de Wei Xinjie. Il envoya également des hommes fouiller la grotte, où ils découvrirent un trésor considérable d'or et d'argent dissimulé dans la chambre de pierre – amassé par Cai Lian des années auparavant. Cependant, après une fouille minutieuse, ils ne trouvèrent rien de ce qu'il cherchait. Wei Xinjie fronça les sourcils
: et si ce n'était pas là
? Il remarqua également les blessures de la nonne
: quelqu'un d'autre était-il arrivé avant lui
?
Laissons de côté Wei Xinjie et parlons de Xiaodao, que Xue Beifan traînait en bas de la montagne par le poignet.
Ils dévalèrent la montagne en courant jusqu'à la route principale. Xiao Dao, essoufflé, repoussa sa main et dit : « On l'a échappé belle ! »
« Ce Wei Xinjie est arrivé bien vite », dit Xiaoyue, inquiète. « Cherche-t-il lui aussi les cinq diagrammes des os du dragon ? »
«
Soupir…
» Xiao Dao soupira doucement à son tour. «
Ouais, il arrivera peut-être avant nous et volera l’os de dragon, et il nous en manquera un. Xue Er, toi aussi, tu aurais dû me laisser chercher un peu plus longtemps.
»
« Tu oses encore me répondre ! » Xue Beifan la fusilla du regard, son expression quelque peu féroce.
Xiao Dao fit la moue, pensant : « Comme je m'y attendais, il cherchait juste des photos, espèce d'idiot ! »
«
Tu crois que Wei Xinjie est aussi bête que Hao Jinfeng
?
» gronda Xue Beifan à Xiaodao. «
Il t’avait déjà repéré. S’il t’avait vu à l’instant, tu crois que tu aurais pu t’enfuir aussi facilement que la dernière fois
? Tu avais la permission de partir, mais tu traînais encore des pieds.
»
Xiao Dao le regarda avec de grands yeux, se demandant pourquoi il n'était pas en colère qu'elle se soit donné la peine de sauver la Septième Tante et Liao Xiaoqing sans avoir eu le temps de trouver l'os de dragon.
« On finira bien par trouver les cinq diagrammes d'os de dragon. Si on perd celui-ci, il nous en reste quatre. Et puis, on en a déjà un. » Voyant Xiaodao l'air abattu, Xue Beifan réalisa qu'il avait été un peu dur. Il souleva délicatement une mèche de cheveux de sa tempe, près de son oreille. « Même si Wei Xinjie trouve l'os de dragon en premier, il pourra le récupérer plus tard. Ne fais pas cette tête-là. Tu as faim ? Allons manger un morceau. »
Xiao Dao fixa Xue Beifan du regard, essayant de déterminer si l'homme était sincère ou non… Il semblait inutile de faire semblant, puisqu'il n'avait pas vu Xiao Dao prendre l'os de dragon.
Xiaoyue s'était déjà préparée à emmener Xiaodao et à refuser de l'aider à nouveau si Xue Beifan le tenait pour responsable de ce qui s'était passé. Cependant, elle ne s'attendait pas à ce que l'emportement de Xue Beifan soit uniquement motivé par la sécurité de Xiaodao, et Xiaoyue commençait à le regarder avec un respect nouveau. Elle n'avait jamais vu Xue Beifan se soucier de qui que ce soit auparavant ; était-il vraiment si attentionné envers Xiaodao ?
Xue Beifan descendit la montagne, les mains derrière le dos, les légères rides entre ses sourcils encore visibles. Une fois l'os de dragon perdu, comment le retrouver ? Que faire ?
Alors qu'il commençait à s'inquiéter, quelqu'un le poussa par derrière.
Xue Beifan se retourna et vit Xiao Dao relever un coin de la bouche, agiter la main devant ses yeux et dire : « Tu as donc une conscience. Tiens, voici une récompense pour toi. »
Tandis qu'il parlait, un os de dragon portant une carte gravée apparut devant lui, et il lui parut si familier.
La bouche de Xue Beifan s'ouvrit instantanément : « Ceci… »
Xiao Dao, avec un sourire suffisant, fourra l'os de dragon dans sa main : « Avec cette jeune femme qui passe à l'action, qui peut me rivaliser… »