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Глава 26

Antes de que Sheng Xiang pudiera terminar su frase, Bi Huohan apretó el agarre con las yemas de los dedos y su voz se volvió ronca de inmediato.

El rostro de Bi Qiuhan palideció mientras miraba fijamente a Sheng Xiang, sintiendo una oleada de sed de sangre. Recordando los numerosos actos despreciables y las intenciones traicioneras de Sheng Xiang, apretó el puño, decidido a estrangularlo hasta la muerte.

Lo consideraba un amigo, sin sospechar jamás de su lealtad inquebrantable. Sin embargo, Sheng Xiang albergaba segundas intenciones, ocultándole un asunto tan crucial. ¡La profunda traición de Sheng Xiang era absolutamente espantosa! Ahora, con el cuello de Sheng Xiang en sus manos, la ira nubló su juicio y apretó aún más el agarre. En un instante, el cuello de Sheng Xiang se rompería y moriría entre sus tres dedos.

Con un fuerte estruendo, la puerta se abrió de golpe.

Un hombre abrió la puerta de una patada, destrozando las dos grandes puertas de un solo golpe. Los escombros salieron disparados por los aires, estrellándose contra la pared y levantando nubes de polvo. Era evidente que la patada había sido ejecutada con furia y con toda su fuerza.

Bi Qiuhan se sobresaltó, como si le hubieran echado un balde de agua fría encima, dejándolo en paz al instante. Justo cuando estaba aturdido por un momento, la persona que venía se paró frente a la puerta, mirándolo con frialdad: "Déjalo ir".

¡La persona que vino fue Tianyan Yuxiu!

El impulso de Bi Qiuhan flaqueó y, lentamente, soltó su agarre. Al ver los moretones de color azul violáceo en el cuello de Shengxiang, un sudor frío lo invadió, abrumado por el arrepentimiento y la culpa, y su rostro palideció.

Con un "silbido", Yu Xiu puso las manos detrás de la espalda y dijo con calma a los espectadores que estaban detrás de él: "Regresen".

Los espectadores eran en su mayoría sensatos y perspicaces. Al ver que Bi Qiuhan casi había estrangulado a Shengxiang, todos sabían que algo grave estaba a punto de suceder. Incluso sin las palabras de Yuxiu, todos lo evitaron y fingieron no verlo.

En un instante, la zona exterior a la puerta quedó desierta, a excepción del taoísta Qinghe, Tong Toutuo, Yang Zhen, Fu Guan y otras personas que conocían la verdad.

Todos miraron a Yu Xiu, preguntándose qué iba a hacer.

El asunto es complicado, y Yu Xiu obviamente lo desconoce. ¿Cómo podría actuar con imparcialidad?

"Tos, tos..." Shengxiang se desplomó al suelo, agarrándose el cuello con una mano. "Yu Mutou, no te enfades. Me pasé de la raya... tos, tos... Yo... diles a todos que se vayan..."

Yu Xiu miró a Bi Qiuhan con indiferencia y, al ver que seguía allí de pie, dijo con calma: "Shengxiang no está enfadado, puedes irte ahora".

Bi Qiuhan permaneció aturdido. Fu Guan juntó las manos en señal de saludo a Yu Xiu y tomó la delantera, diciendo: "Hermano Yu, por favor perdónanos. Nos retiramos ahora". Dicho esto, tiró de Bi Qiuhan, y el grupo hizo una reverencia y se marchó.

"¿Qué estás tramando ahora?", preguntó Yu Xiu frunciendo el ceño.

Shengxiang se agarró el cuello con incomodidad, se incorporó y se apoyó en la pata de la silla. "¿Cómo iba a saberlo... ejem... Xiao Bi estaba tan enfadado que intentó estrangularme? ¿Acaso no le importa que eso provoque una recaída de mi enfermedad mental y tenga que ir a ver al Buda en el Paraíso Occidental?"

Qiyang dijo hace mucho que no morirías. Yuxiu no sentía mucha compasión por él. «Además, lo provocaste deliberadamente para que te estrangulara y así se sintiera culpable y no quisiera revelar el secreto de tu madre. ¿Por qué debería compadecerme de ti?». Él dijo con indiferencia: «¿No temes que nadie te salve? Si mueres, habrás muerto en vano».

—¿Cómo puedo ser tan malvado como dices? —Sheng Xiang miró a Yu Xiu con una sonrisa—. Este joven maestro es una buena persona.

"Una buena persona." Yu Xiu sonrió levemente, algo poco común en él. "Si de verdad quisieras hacer daño a la gente, nadie podría permitirse ofenderte."

"Sobrino Bi." El maestro Qinghe y Bi Qiuhan caminaron rápidamente hacia las afueras del templo taoísta de Wudang. Bi Qiuhan golpeó con el puño el pino de Wudang, y el tronco crujió con un "crack". Permaneció en silencio, con el rostro pálido.

«Sobrino Bi, he estado parado afuera de la puerta todo el tiempo. No puedo culparte del todo por agarrar a alguien del cuello. Pero nos consideramos personas caballerosas. ¿Cómo podemos intimidar a los débiles en un momento de ira? Esta noche, actuaste impulsivamente». Tras decir esto, el Maestro Qinghe recitó su nombre taoísta: «Buda Amitabha».

"Jeje." Fu Guan rió con indiferencia.

—Ese joven maestro era hijo del cerebro detrás de todo esto, así que matarlo no es gran cosa —dijo Yang Zhen con frialdad—. ¿Quién en el mundo marcial no ha matado a una o dos personas? ¿Es tan extraño? Te haces llamar caballeroso, pero no eres más que un hipócrita.

—Mayores, por favor, dejen que Qiu Han se calme —dijo Bi Qiu Han en voz baja—. Sheng Xiang ha estado mintiendo y negándolo todo. Si yo, Qiu Han, sigo manejando este asunto, podría volver a cometer un error. —Sonrió con autocrítica, cerró los ojos y dijo—: Je, je, después de más de diez años en el mundo marcial, recién hoy me doy cuenta de que Qiu Han es realmente impulsivo…

—Buda Amitabha —suspiró el Maestro Qinghe—, mi sobrino Bi valora las relaciones, por eso le enfureció tanto el incienso sagrado.

—Por favor, explíquenos quién es el asesino, Maestro Daoísta —dijo Bi Qiuhan, respirando hondo, juntando los puños en señal de saludo y diciendo—: Qiuhan, regresa a tu habitación.

Bi Qiuhan no regresó directamente a su habitación; en cambio, paseó lentamente por el sendero forestal de la montaña Wudang.

La luna creciente, clara y brillante, proyecta una sombra que hace que hasta los cabellos más finos parezcan negros en el suelo, creando una imagen inquietante. El lejano canto de las cigarras resuena en la noche, y ocasionalmente, destellos de luz amarilla aparecen en el bosque: los ojos de las Bestias Nocturnas de Wudang.

Todo lo demás estaba sumido en la más completa oscuridad, tan oscura que no se veía ni la mano delante de la cara. Al darme la vuelta, solo parpadeaban unas pocas lámparas encendidas en el templo taoísta. El extraño chirrido de los insectos en la hierba a mis pies no hizo sino aumentar mi inquietud.

No era de los que disfrutaban de los paseos nocturnos ni de las preocupaciones. Más de una década de derramamiento de sangre en el mundo de las artes marciales le había hecho olvidar hacía tiempo las apacibles noches de luna llena de su juventud, cuando aprendía sus habilidades. Si no hubiera estado a punto de estrangular accidentalmente a Shengxiang ese día, probablemente no habría vuelto a pensar en ese tipo de luna en lo que le quedaba de vida.

Con un suave silbido, una rama se abrió de golpe. Bi Qiuhan frunció el ceño y siseó: "¿Quién anda merodeando así?". Se movió con la agilidad de un pájaro y saltó al instante a la rama que había producido el sonido.

No se oía ningún ruido a su alrededor, pero Bi Qiuhan sabía con certeza que alguien había estado allí hacía un momento.

La rama que había brotado era bastante grande, y al mecerse ligeramente, Bi Qiuhan pudo discernir de inmediato el mejor punto de apoyo: cualquier cosa que no pisara allí caería. En ese punto, la corteza estaba ligeramente desprendida, sin dejar rastro de pisadas. En este mundo, solo Chunfeng Shili Dubu poseía tal ligereza y agilidad; no había nadie como él.

"¿Pico de Jade?", preguntó Bi Qiuhan con frialdad.

La voz provino de detrás de Bi Qiuhan, y la persona que se acercó dijo fríamente: "Realmente no puedes olvidar a ese travesti".

No era Yu Cuiwei, pero la voz le resultaba familiar. Bi Qiuhan se giró de repente y vio a una persona de pie detrás de él, cara a cara. Al darse la vuelta, la persona sonrió con malicia y le sopló en la boca.

Una tenue fragancia, con un toque de aroma a orquídeas, flotaba en el aire. Bi Qiuhan, alerta, contuvo la respiración, esquivando el golpe con la manga mientras saltaba hacia atrás, aterrizando con un suave "golpe seco" sobre un pino a tres zhang de distancia. "¡Eres tú!", se burló fríamente. "¿Todavía no estás muerto?"

El recién llegado no era otro que Li Shiyu, quien había sido arrojado al río Han por un golpe de palma de Yu Cuiwei. Incluso en la oscuridad de la noche, seguía vestido de blanco, empuñando una larga espada que brillaba bajo la luz de la luna. "Te tendí una emboscada con una espada, y Yu Cuiwei me tendió una emboscada con un golpe de palma. Nos hemos enfrentado dos veces y ninguno de los dos pudo determinar un ganador. ¿Qué tal si resolvemos esto esta noche?"

"¿Quién eres tú para Li Lingyan?" Bi Qiuhan ya estaba muy molesto, y ver esto era justo lo que quería. "Escabullirte por la montaña Wudang en plena noche, actuando de forma tan sospechosa, eres un verdadero villano, ¡nunca has sabido lo que significa ser íntegro y honesto!", dijo con frialdad.

Li Shiyu soltó una risita: "¿Crees que eres infalible solo porque te escondes en la montaña Wudang? ¿Quién es Ling Yan? ¿Crees que este truco puede engañarlo? ¡Siempre supimos que ustedes, un montón de vagabundos, no tienen otro lugar adonde ir que Wudang, que está aquí mismo!". Blandió su espada: "Ese viejo taoísta Qingjing es increíblemente osado al acogerlos. A su edad, probablemente esté cansado de vivir. Soy Li Shiyu, el hermano de Ling Yan, pero no se preocupen, estoy solo esta noche". Dijo con frialdad: "Quiero matar a Nan Ge, pero tú no eres menos capaz. ¡Te mataré primero, y luego a Nan Ge!".

—¡Qué palabras tan arrogantes! —se burló Bi Qiuhan—. ¡Más te vale esperar a matarme antes de soltar semejantes comentarios jactanciosos y presuntuosos!

"¡Te arrebataré la vida en treinta movimientos!" Li Shiyu no dijo nada más, sosteniendo su espada horizontalmente y murmurando para sí mismo en voz muy baja, como si le hablara a la espada. Su otra mano colgaba inmóvil a su costado, como si estuviera muerta.

Era la primera vez que Bi Qiuhan veía una postura de lucha con espada tan extraña, y no pudo evitar sentir un ligero escalofrío en el corazón, poniéndose secretamente en guardia.

Mientras la luz de la luna se desplazaba hacia el oeste, las sombras de los árboles se extendieron lentamente sobre el rostro de Bi Qiuhan. Pero antes de que las sombras pudieran siquiera cubrir sus ojos, Li Shiyu soltó una risa fría y blandió su espada con un silbido.

Bi Qiuhan apretó el agarre, con la vaina en la mano, y la mirada fija en la punta de la espada de Li Shiyu, listo para desenvainar su espada y parar el golpe.

Con un "silbido", una espada se lanzó hacia adelante, su viento helado y su aura gélida emanando de ella.

¡Esto fue claramente un golpe de espada, pero la espada desapareció repentinamente a mitad del movimiento!

El filo helado de la espada apenas rozó la nariz de Bi Qiuhan, ¡pero la espada desapareció a mitad de camino, sin dejar rastro! Bi Qiuhan estaba aterrorizado. Con un estruendo, giró la vaina, blandiendo simultáneamente la espada con la mano izquierda y la vaina con la derecha, ejecutando un movimiento de "espada en abanico". Cuatro fuertes estruendos resonaron cuando Li Shiyu clavó su espada, golpeando cuatro puntos vitales a la vez. Por suerte, la destreza de Bi Qiuhan con la espada era excepcional, e incluso tomado por sorpresa, logró parar el golpe. Li Shiyu soltó una risa fría y exclamó: "¡Excelente habilidad!".