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Глава 76

Yu Xiu dijo: "Posada". Hizo una pausa y luego continuó brevemente: «Les leeré una carta. La Secta de los Mendigos informa sobre la situación en el mundo marcial en agosto y septiembre: Primero, el antiguo ejército Han del Norte se encuentra atrincherado entre Sichuan y Guizhou, con una fuerza de alrededor de 20.000 hombres. Los restos del ejército Han del Sur de Liu Ji son impotentes. Liu y Jiang ya han formado una alianza matrimonial; si reunieran un ejército, Jiang Chenming seguramente enarbolaría la bandera de Liu Ji. No tienen la fuerza suficiente para formar un ejército en un plazo de tres a cinco años. Segundo, Li Lingyan está en el ejército de Liu y Jiang y se ha aliado con las antiguas tropas de Qingzhu y Hongqiang. La disposición de este hombre a permanecer subordinado debe tener algún propósito. Tercero, Qu Zhiliang ha reaparecido en el mundo marcial. Cuarto, el Palacio Wan Yu Yue Dan Bi Luo ha alcanzado gran prominencia, convirtiéndose en una de las principales fuerzas del mundo marcial en pocos meses. Esta persona es excepcionalmente inteligente y astuta; debemos evitar su filo afilado. Quinto…» Yu Xiu miró fijamente a Sheng Xiang, pronunciando cada palabra con cuidado: "El joven Sheng Xiang tiene conexiones con Li Lingyan, Yu Cuiwei, Wan Yu Yue Dan y las fuerzas Liu y Jiang, y también está conectado con "Cabello Blanco". Todos aquellos con "Ojo Celestial" son amigos cercanos; debemos prestarles mucha atención."

Shengxiang tomó un sorbo de la sopa de nido de pájaro, semillas de loto y huevo que acababan de servir de la cocina de Baitaotang. "¡Guau!" Señaló a Yuxiu y Shishimei, "¡Ese cabeza hueca de Yu se atrevió a decir semejante cosa! ¡Eso demuestra que yo, este joven maestro, soy realmente famoso!". Tras decir esto, continuó bebiendo la sopa con una expresión de autosuficiencia. La sopa de nido de pájaro, semillas de loto y huevo tenía un sabor dulce y delicado, su favorito.

—¿No tienes miedo? —preguntó Yu Xiu.

—¿De qué tienes miedo? —preguntó Shengxiang, mirándolo mientras tomaba un sorbo de sopa.

"Muere", dijo Yu Xiu.

Shengxiang se atragantó, casi derramando la sopa dulce en su nariz y asfixiándose. "¿Por qué debería morir si estoy perfectamente bien?"

Yu Xiu lo miró sin inmutarse, con un semblante tranquilo y sereno. "El mundo es peligroso. Ya estás profundamente involucrado y no puedes escapar."

"Si muero, debes acordarte de visitar mi tumba y llorarme. No pido nada más, solo que derrames dos lágrimas ante mi tumba cada año."

Shengxiang enfatizó: "¡Es 'cada año'! No lo olvides. Si lo recuerdas, me conmoveré mucho; si lo olvidas, me sentiré muy resentido. No te dejaré ir ni siquiera como fantasma; sin duda iré a tu casa para mostrarte mi espíritu..."

“Muchas cosas sucederán en la residencia del Primer Ministro en el futuro, Shengxiang. Si necesitas algo, por favor, dilo.” Shi Shimei dejó lentamente el peine que acababa de usar para peinarse. “Debes tener cuidado.”

Shengxiang puso los ojos en blanco dos veces. «Bueno, voy a buscar a Rongrong ahora y le daré buenas noticias. Si necesita mi sopa dulce la próxima vez, sin duda, absolutamente, sin duda y sin dudarlo». Con un «¡zas!», sacudió las mangas, dejó el tazón que había terminado de comer, se limpió la boca y salió.

Shi Shimei y Yu Xiu intercambiaron una mirada. Yu Xiu se puso de pie y comenzó a caminar lentamente por la habitación, yendo de un lado a otro una vez, y luego otra vez.

Capítulo veinticuatro: El viento del norte se arremolina alrededor de mi dedo, yo me río primero.

A medida que se acercaba el invierno, tres meses habían pasado en un abrir y cerrar de ojos. El mundo marcial estaba sumido en el caos, con héroes de toda condición realizando innumerables actos de caballería, matando y salvando vidas. Shengxiang supo que Qu Zhiliang finalmente se había enfrentado a Yu Cuiwei, pero ya fuera por las artes marciales superiores de Yu Cuiwei, la eficaz protección del Daoísta del Elixir Dorado o el mal estado de Qu Zhiliang ese día, Yu Cuiwei escapó de su espada y desapareció sin dejar rastro. Rong Yin recuperó la Espada Puyang de Junshan, y Shengxiang encontró un herrero que fundió esa desastrosa espada para convertirla en un símbolo Bagua (Ocho Trigramas), que colgó en su habitación con los cuatro caracteres "Amitabha" inscritos en él. No temía que sus ancestros taoístas se enfurecieran hasta la muerte en sus tumbas, ni que los monjes budistas se alegraran de ser resucitados de su nirvana.

La ceremonia del sacrificio de sangre fue cayendo en el olvido. El mundo de las artes marciales tiene sus propios héroes y jóvenes, y Shengxiang continuó viviendo como un playboy.

El día 18 del duodécimo mes lunar florecen los ciruelos.

Shengxiang finalmente engordó al conejo grande y gordo con semillas de girasol y lo sostuvo en sus brazos para contemplar la hermosa vista de los ciruelos de invierno floreciendo en la nieve.

Las flores de ciruelo no eran especialmente bonitas, pero desprendían una fragancia muy agradable, un aroma sumamente reconfortante, y para Shengxiang, la comodidad significaba querer dormir.

Así que se quedó dormido mientras abrazaba a su cálido y regordete conejo y contemplaba la elegante imagen de "tenues sombras que se inclinan sobre el agua clara y poco profunda, una tenue fragancia que flota en el crepúsculo".

Durante los últimos tres meses, la residencia del Primer Ministro ha estado en paz, lo que parece haber superado las expectativas de Shi Shimei y Yu Xiu. A Sheng Xiang no le ha ocurrido nada.

"Joven amo, oiga, joven amo", Xiao Yun le dio un codazo al adormilado Sheng Xiang, "Levántate rápido".

Shengxiang levantó la vista aturdido, y el conejo aprovechó la oportunidad para morderlo. Desde que bajó del monte Wudang y quedó desconsolado por el gran gato gris en la cocina de la Secta Wudang, este maldito conejo había estado viviendo una vida autodestructiva, especialmente resentido con Shengxiang: si él no lo hubiera sacado de allí, ¿cómo habría podido acabar en este estado miserable de añorar al gato cada día sin verlo jamás? En resumen, todo era culpa de Shengxiang, y en resumen, tenía todo el derecho a morderlo y estaba completamente en lo cierto.

"¡Guau!" Shengxiang se despertó sobresaltado tras la mordedura. "Las flores de ciruelo pueden morder..."

"Joven amo, por favor, levántese. Hay visitas afuera", dijo Xiaoyun, con el rostro ligeramente sonrojado.

"¿Hay algún joven apuesto afuera de la puerta?" Shengxiang se frotó el dorso de la mano que el conejo le había mordido, mirando con resentimiento al conejo gordo, fantaseando con el sabor de la carne de conejo estofada.

—Dos personas vinieron a ver al joven amo. Una estaba enferma y yacía en el coche, y la otra era una chica que parecía muy joven... —susurró Xiaoyun—. Dijo que era una chica que el joven amo había conocido fuera, y que era muy guapa.

"¿Eh?" Shengxiang pensó un buen rato, pero no lograba darse cuenta de que conocía a ese problemático dúo. Soltó al conejo y salió corriendo a ver qué pasaba. "Voy a echar un vistazo."

Tras atravesar varios patios y abrir la puerta, sus ojos se iluminaron. Una muchacha con un vestido amarillo pálido se giró y sus brillantes ojos se encontraron con los de él. Su rostro era dulce y su figura esbelta. Era Wenren Nuan. Shengxiang exclamó: «¡Ah, la conozco! Conozco a esta muchacha. Xiaoyun, dile a Taibo que abra la puerta y deje pasar el carruaje».

Era pleno invierno, y Wenren Nuan, vestida con una túnica amarilla y un fino cuello de visón, tenía la piel blanca como el jade y pendientes de perlas; era evidente que pertenecía a una familia adinerada. Taibo abrió la puerta con alegría, pensando que, después de tantos años, su joven amo por fin había conocido a una buena muchacha.

Wenren Nuan agradeció a Xiaoyun y Taibo, y sonrió: «El joven maestro Shengxiang me salvó la vida. No tengo forma de agradecerle su bondad. He venido aquí expresamente para expresar mi gratitud». Tomó varias cajas de brocado del carruaje y le dio una a Xiaoyun y otra a Taibo.

Los dos abrieron las cajas y encontraron una con horquillas de perlas y la otra con hierbas medicinales. Le dieron las gracias efusivamente y llevaron el carruaje de Wenren Nuan a los establos del Primer Ministro. Shengxiang observó con gran interés cómo la joven hacía ostentación de su riqueza. Esta muchacha de origen desconocido era sorprendentemente rica; el gran barco que había encargado al río Rojo la última vez demostraba que era tan adinerada que no solo podía quemar dinero como leña, sino también usarlo para provocar incendios.

Después de que Xiaoyun fue a servir el té y Taibo se retiró, Shengxiang miró con curiosidad dentro del carruaje. "¿Está enferma tu Tang'er?" Esta pregunta indiscreta sobresaltó al joven amo, quien casi se cae del carruaje. "¿Dayu?"

La persona que yacía en el carruaje tenía la mitad del rostro carbonizado, mientras que la mayor parte era sorprendentemente hermosa a pesar de la desfiguración. ¿Quién más podría ser sino Yu Cuiwei? Sheng Xiang se quedó sin palabras: ¿cómo podía Yu Cuiwei estar involucrado con Wenren Nuan? ¿Dónde estaba Tang'er? ¿Dónde estaba el Daoísta del Núcleo Dorado que decía proteger a Yu Cuiwei de la muerte? "Mocoso, ¿podría ser...?" De repente se giró y preguntó con voz temblorosa.

Wenren Nuan asintió lentamente, la brillante sonrisa en su rostro perdió su brillo, y dijo en voz baja: "El maestro Jindan y Tang'er... han muerto... bajo la espada de Quzhiliang".

Un escalofrío recorrió el cuerpo de Sheng Xiang al recordar la escena de la muerte de Bi Qiuhan. "¿Te... conociste? ¿Salvaste a Dayu?"

—Nos encontramos con él en el río Yangtsé —Wenren Nuan respiró hondo—. Las habilidades marciales del hermano Yu son muy altas. Qu Zhiliang no pudo vencerlo en cien movimientos, pero obligó al hermano Yu y al maestro Jindan a entrar en el río Yangtsé. Yo, por casualidad, estaba jugando en la otra orilla con Tang'er y los rescaté. Qu Zhiliang los persiguió durante todo el trayecto. El maestro Jindan insistió en llevar al hermano Yu a la residencia del primer ministro, diciendo que solo allí podría salvarse… Al final, Qu Zhiliang lo alcanzó a las afueras de la ciudad de Bianjing. El maestro Jindan y Tang'er murieron bajo la espada de Qu Zhiliang, y el hermano Yu también… —exhaló lentamente—, resultó gravemente herido.

Shengxiang frunció el ceño y murmuró: "Quzhiliang, Quzhiliang, Quzhiliang... Ah..."

“No fue solo Qu Zhiliang quien hirió al hermano Yu…” Wenren Nuan dijo de repente: “Sufrió graves lesiones internas al recibir el golpe de la ‘Espada de la Muerte’ de Pu Shidong… Durante los días en que Qu Zhiliang lo perseguía, fue asediado varias veces. Al final, tomó una espada de Qu Zhiliang para salvar al Maestro Jindan… lo que le causó lesiones en los órganos internos. Me temo…” Hizo una pausa y negó lentamente con la cabeza.

"¿Qué clase de persona crees que es Da Yu?", preguntó Sheng Xiang.

—Una buena persona —dijo Wenren Nuan con voz grave, sin ninguna ambigüedad.

Shengxiang la miró con los ojos muy abiertos, y ella le devolvió la mirada con los ojos muy abiertos, luego sonrió levemente, "¿Qué estás mirando?"

"Solo por esa 'buena persona', he decidido que no dejaré que muera pase lo que pase. Es una lástima que seas tan hermosa, has hecho que mi actuación parezca demasiado sentimental y débil." Shengxiang parpadeó y dijo, luego sonrió: "No te preocupes, lo salvaré."

La leve sonrisa de Wenren Nuan desprendía gradualmente un aura cálida y apacible. «Por muy vasto que sea el mundo, o por muy extenso que sea el reino humano, solo tú puedes salvarlo». Vestía de amarillo pálido, del mismo color que las flores de ciruelo en invierno, y su gentil y tranquila actitud parecía disipar los copos de nieve. Junto a esta mujer, por muy triste o afligido que uno se sintiera, no había rastro de soledad ni desesperación. Siempre se podía encontrar consuelo, comprensión, afecto y cariño.

Cuando Yu Cuiwei recuperó la consciencia, un ejemplar a medio leer de "La historia erótica del harén imperial de la dinastía Tang" yacía a su lado, y la habitación estaba impregnada del aroma medicinal del ajenjo. Wenren Nuan estaba de espaldas a la cama, su esbelta figura recortada contra la pared. Un largo pergamino con caligrafía colgaba en la habitación, cuyo contenido se desconocía. Varios cuencos de sopa apenas se distinguían sobre la mesa. Fuera de la ventana, los pájaros cantaban en el cielo azul, creando una escena de serena belleza.

Tuvo la extraña sensación de que la atmósfera que vio al abrir los ojos era tan hermosa que le hizo temblar de miedo.

Tal vez emitió algún sonido, pues Wenren Nuan giró la cabeza y Yu Cuiwei la vio jugando con una tortuga de cabeza grande sobre la mesa. Tras girar la cabeza, la sonrisa de Wenren Nuan permaneció dulce: "¿Estás despierto?".

Yu Cuiwei sonrió tan bellamente como siempre, "Esto es..."

—La residencia del Primer Ministro —dijo Wenren Nuan, parpadeando.

Yu Cuiwei estaba ligeramente conmocionado, "De verdad..."

“Realmente te traje a la residencia del Primer Ministro”. Wenren Nuan ladeó la cabeza y sonrió, pronunciando cada palabra con cuidado: “Le prometí al taoísta Jindan que te salvaría; creo firmemente que el hermano Yu es una buena persona; quería ver a Shengxiang, así que no importa lo que esto pueda traer a este lugar…”. Su tono se volvió ligero, hizo una pausa y continuó suavemente: “Los traje a todos”.