Создание гармоничной династии песен - Глава 41
«Нет, нет, так не пойдёт! Ты подданная моей Великой династии Сун... как ты можешь стать принцессой царства Ляо!»
В спешке Чжао Гоу чуть не сказал что-то не то. Он был крайне встревожен, в его голове роились неразборчивые мысли, пока он не услышал слова Цинь Чжэнь: «Быть принцессой Ляо не означает, что я не могу вернуться в Сун. Я уже договорилась со своим шестым старшим братом, что этот статус не должен ограничивать мою свободу. Я всё ещё я, ничего не изменилось».
Эти слова, по крайней мере, успокоили Чжао Гоу, но в глубине души он сожалел, что сначала выслушал её и не поддался эмоциям.
«Раз уж всё так получилось, нам ничего не остаётся, кроме как пока оставить всё как есть. Но ты должна пообещать мне, что когда я вернусь в столицу, ты обязательно поедешь со мной!»
Цинь Чжэнь кивнул и сказал: «Конечно, я возвращаюсь. Меня ждут родители».
В дверь постучали. Это была Юэ Фэй. Цинь Чжэнь встала, чтобы открыть дверь. Видя, что уже поздно, она догадалась, что Елю Хуань уже должен был вернуться домой, поэтому попрощалась с Чжао Гоу. Перед уходом она обернулась и с беспокойством напомнила ему: «Остерегайся убийц».
Чжао Гоу улыбнулся и кивнул.
Том второй: Орёл парит в небе 075 - Звук горна, призывающего к битве
Когда Цинь Чжэнь вернулась в особняк, Елю Хуань уже была там и обсуждала дела с Елю Чунь в холле. Увидев Цинь Чжэнь, он подозвал её к себе.
Елю Чунь, словно любящий дедушка, притянул Цинь Чжэня к себе и сказал: «Минчжэнь, твоя церемония посвящения состоится через два дня. В ближайшие несколько дней тебе нужно будет съездить во дворец, чтобы изучить этикет. Дворец пришлет за тобой карету сегодня днем, поэтому тебе нужно подготовиться заранее».
Цинь Чжэнь послушно кивнул и спросил: «Отец и отец, вы двое не вернулись прошлой ночью. Что-то случилось во дворце?»
Елю Хуан сказал: «В Токио возникли некоторые проблемы. После вашей церемонии награждения я поведу войска в бой».
«Вы лично командуете войсками?» — с удивлением спросил Цинь Чжэнь.
Елю Хуан кивнула: «Поистине трагично, что в суде нет никого, кто был бы способен справиться с этой задачей».
Внезапно Юэ Фэй, обычно немногословный в присутствии семьи Елю, заговорил: «Генерал, пожалуйста, отведите меня на поле боя!»
«Старший брат!»
Цинь Чжэнь с удивлением воскликнул: «Война — это не детская игра, зачем Юэ Фэю было такое намерение?»
Выражение лица Юэ Фэя было решительным, когда он сказал Цинь Чжэню и Елю Хуаню: «Я более десяти лет усердно изучаю боевые искусства, всегда надеясь служить своей стране с величайшей преданностью. Хотя царство Ляо не входит в мою Великую династию Сун, оно является союзным государством Сун. Мой учитель сказал мне, что если царство Ляо погибнет, династия Сун окажется в серьезной опасности. Поэтому я хочу внести свой вклад, используя свои силы, и проверить свои способности».
Увидев его сильный и звучный голос, Елю Хуан похвалила его: «Молодец!»
После того как Юэ Фэй принял решение, Цинь Чжэнь перестал пытаться его переубедить. Он лишь несколько раз напоминал Юэ Фэю о необходимости быть осторожным после того, как тот отправился на поле боя, садясь в карету, направляющуюся во дворец.
Три дня спустя Елю Яньси, хорошо поправившаяся, встала с постели и лично отправилась в родовой храм, чтобы возглавить церемонию посвящения Цинь Чжэня. Елю Хуань, которому предстояло отправиться в поход, также нашел время, чтобы приехать, как и остальные.
Когда Цинь Чжэнь появилась в парадном наряде, толпа едва не ахнула от изумления. Каждое движение этой девочки, которой еще не исполнилось и десяти лет, излучало царственное величие, а ее гордая, но в то же время располагающая к себе манера поведения внушала уважение.
Те чиновники из Ляо, которые втайне опасались, что принцесса Динго — всего лишь деревенщина, были благодарны, что говорили об этом только в частном порядке и не подали петицию с требованием это остановить; иначе они не знают, как бы они жили сегодня!
«Непревзойденная красота и талант» — этими четырьмя словами историки поздней династии Ляо описывали свою принцессу Динго.
Цинь Чжэнь спокойно приняла присвоенный ей титул, и на банкете, устроенном в её честь, она специально подняла бокал, чтобы помолиться за успешную кампанию генерала Чэнле по подавлению восстания.
Хотя Чжао Гоу не присутствовал на дневной церемонии возведения в родовой храм, его пригласили на вечерний банкет. Он смотрел на Цинь Чжэня издалека, испытывая лишь зависть, словно царство Ляо украло его сокровища!
На следующий день после того, как Цинь Чжэнь стала принцессой, она отказалась переезжать во дворец и, как обычно, вернулась в свою резиденцию. По возвращении она получила письмо от Чжао Гоу, в котором подробно описывались дела предателя, генерала Гао Юнчана.
Прочитав это, Цинь Чжэнь был втайне поражен. Он не ожидал, что Гао Юнчан окажется потомком королевства Бальхэ, и что большинство восставших в Токио также были из Бальхэ. Королевство Бальхэ было небольшим государством, расположенным на берегу Бохайского залива, которое было разрушено династией Ляо много лет назад и включено в его территорию. Неожиданно, на этот раз, воспользовавшись нападением династии Цзинь на династию Ляо, оставшиеся жители Бальхэ также подняли восстание.
Цинь Чжэнь осторожно сжег записку, приподнялся на руке и некоторое время размышлял в комнате, затем вышел во двор и нашел Цзи Ухуаня.
С момента прибытия в Чжунцзин Цзи Ухуань вел довольно замкнутый образ жизни. За исключением лечения Елю Яньси и Чжао Юна, он оставался таким же отшельником, как и в глубине гор, занимаясь тем, что считал необходимым.
Цинь Чжэнь раньше навещала его каждый день, но он сказал ей, что ей не нужно ходить туда каждый день. Он привык к тишине и чувствовал себя некомфортно в присутствии большого количества людей.
Двое братьев и сестер, Цю Шуй и Шуй Хэнь, были разлучены. Цю Шуй остался с Чжао Юном, а Шуй Хэнь — с Цзи Ухуанем.
Шуйхэнь тренировался в боевых искусствах во дворе, когда увидел идущего к нему Цинь Чжэня. Он остановился и сказал: «Давно тебя не видел. Глава секты никому не позволяет нас беспокоить. Что привело тебя сюда сегодня?»
«Мне нужно поговорить со старшим братом. Пожалуйста, сообщите ему об этом немедленно».
Шуйхен много дней чувствовал себя одиноким, и сегодня он наконец-то нашел того, с кем мог поговорить. Он не собирался так просто отпускать ее, поэтому с дерзкой усмешкой сказал: «Я же тебе говорил, что предводительница ни с кем не общается».
«Что с тобой сегодня не так?» — с любопытством спросил Цинь Чжэнь. «Мой старший брат не может меня увидеть? Мне действительно нужно кое-что сказать, пожалуйста, сообщи ему как можно скорее».
«Нет, нет, если вы не хотите меня видеть, значит, не хотите. Просто подождите здесь, пока выйдет лидер. До этого я едва ли смогу составить вам компанию».
«Ты!» Цинь Чжэнь ненавидел подобные запутанные ситуации, достал жетон маяка и сказал: «Убирайся с дороги!»
Увидев маяк, Шуйхэнь расстроился и ему ничего не оставалось, как отступить, позволив войти Цинь Чжэню.
Цзи Ухуань уже слышал спор снаружи, но продолжал медленно теребить травы в руках, даже не поднимая глаз, когда вошёл Цинь Чжэнь.
«Пятый старший брат, сегодня я хочу тебе кое-что сказать».
Цзи Ухуань ответил слабым «да», что было воспринято как согласие.
Цинь Чжэнь сказал: «Несколько дней назад в префектуре Ляоян произошло нечто. Человек по имени Гао Юнчан возглавил войска и оккупировал префектуру Ляоян. Ляоянская армия получила известие и собирается отправить войска в наступление. Вам известно об этом?»
Цзи Ухуань прекратил то, что делал, отложил травы, которые держал в руках, и некоторое время молча подошел к окну.
«Пусть Цюшуй приведет сюда, ко мне, Ушуан. Должно быть, это она сделала».
Цинь Чжэнь несколько неловко произнес: «Это хорошая идея? Сестра Ушуан ведь не согласится, правда?»
«Потакая ей столько лет, она всё меньше осознаёт последствия. Скажите ей, чтобы она внимательно обдумала истинный смысл доктрин секты «Маячий огонь»!»
Голос Цзи Ухуана был ровным и монотонным, но Цинь Чжэнь уже чувствовала его гнев. В этот момент ей оставалось только молиться за Ушуана.
Два дня спустя прозвучал сигнал к походу, и Елю Хуань повёл 50 000 воинов, которые всегда дислоцировались в Чжунцзине и оставались в бездействии, в сторону Дунцзина (Кайфэна) и Ляояна. В рядах, помимо Юэ Фэя, следовавшего за Елю Хуанем, находились братья и сёстры Цю Шуй и Чжао Юн!
Цинь Чжэнь недоумевала, почему Чжао Юн оказался в этой группе, но Чжао Гоу подмигнул ей, и Цинь Чжэнь поняла, что тут кроется какая-то закулисная история, поэтому ей ничего не оставалось, как спросить его позже.
Подобно длинному дракону, железная кавалерия тянулась по равнине к горизонту, но Цинь Чжэнь чувствовал, будто тяжелый камень давит ему на грудь. Война никогда не была поводом для гордости; она не имела ничего общего с победой или поражением, только со страданиями людей, и без того находящихся в тяжелом положении. Цинь Чжэнь даже не смел думать о бедствии, которое постигнет жителей Токио, как только армия достигнет его границ!
Том второй: Орёл парит в небе 076 Хладнокровная святая в пурпурном одеянии
Фэй, как личный телохранитель Елю Хуана, следовал за ним верхом на лошади.
Елю Хуань стоял впереди колонны, облаченный в черные доспехи и красный плащ, его только что выкованное серебряное копье сверкало. Юэ Фэй подумал про себя: «Только находясь в армии, можно понять, почему добродушный Елю Хуань почитается в армии Ляо как бог войны!»
«Когда он находится в определенной группе людей, он перестает быть самим собой».
Фраза, которую когда-то произнес Цинь Чжэнь, внезапно всплыла в памяти Юэ Фэя, и, увидев её на собственном опыте, он почувствовал её гораздо более реальной.
Передовой отряд армии достиг окраин Токио и отправил первую волну сообщений. После раздумий Елю Хуан приказал войскам разбить лагерь и временно отдохнуть в лесу в 60 километрах от Токио.
В ту ночь главный шатер генерала был ярко освещен, но обсуждавшие боевую обстановку были не адъютанты и стратеги. Вместо них за столом вместе с Елю Хуанем сидели Цю Шуй и ее брат Юэ Фэй, Чжао Юн и несколько других.
«Девушка с кленовым листом, брат с водяным знаком, — сказала Елю Хуан, — я поручаю тебе это дело сегодня вечером. Лучше всего, если хаос в Токио разрешится мирным путем, иначе все будет очень плохо, если враг окажется у ворот».
Выражение лица Кленового Листа было необычайно серьёзным, совершенно лишённым той озорности, которую он проявлял, играя со своим младшим братом. Он торжественно заявил: «Все, пожалуйста, терпеливо ждите моего сообщения. Я, конечно же, не подведу вождя и не разочарую всех!»
Уотермарк с некоторым беспокойством посмотрела на Мейпл Лиф, ее губы несколько раз шевелились, но она не могла ничего сказать.
После обсуждения некоторых вопросов в палатке все разошлись. Около полуночи Кленовый Лист, одетый в чёрный костюм, вышел из своей палатки и увидел своего младшего брата, который долго ждал снаружи.
Когда Шуйхэнь увидела, что её сестра вышла, она подошла к ней и сказала: «Сестра, позволь мне пойти с тобой».
«Что ты собираешься делать? Я просто передам сообщение, скоро вернусь», — небрежно ответил Кленовый Лист.
Уотермарк настаивал: «Пожалуйста, позвольте мне пойти с вами!»
«Кленовый Лист» с оттенком гнева сказал: «Неужели сейчас тебе нужно быть своенравным? Возвращайся и оставайся там послушным. Я ухожу». С этими словами Кленовый Лист сильно щёлкнул пальцем по лбу Водяной Марки.
«Ты тиран!» — воскликнула Уотермарк, на её лице читалось недовольство, но Мейпл проигнорировала её, взглянула на ночную темноту и повернулась, чтобы уйти. Уотермарк погналась за ней, крича: «Тиран, вернись скорее!»
Слабый ответ Кленового Листа эхом разнесся из темноты, но лишь усилил беспокойство Уотермарка. Он и Кленовый Лист были сиротами и более десяти лет полагались друг на друга. Хотя они часто ссорились, их связь была исключительно крепкой. Думая о задании, которое Кленовый Лист должен был выполнить сегодня вечером, Уотермарк почувствовал необъяснимую тревогу.
Кленовый Лист бесшумно выскользнул из лагеря, но, сделав всего несколько шагов, заметил, что за ней кто-то следит. Подумав, что это Водяной Знак проявляет непослушание, она уже собиралась обернуться и отругать его, когда с удивлением обнаружила, что за ней гонится Чжао Юн.
"Брат Чжао?"
Чжао Юн подошел к Фэн Е и сказал: «Я пойду с тобой».
Кленовый Лист улыбнулся и сказал: «Я ценю доброту брата Чжао, но Святая Дева никогда не принимает посторонних, поэтому вам может быть неудобно идти».
Чжао Юн был слегка разочарован, но смог лишь кивнуть и сказать: «Тогда береги себя».
«Хорошо. Я так и сделаю, брат Чжао. Я сейчас пойду». Кленовый Лист застенчиво улыбнулся Чжао Юну, затем повернулся и ушёл.
Тем временем на почтовом пункте посла Сун, расположенном в ста милях отсюда, из комнаты Чжао Гоу раздался громкий грохот — звук разбитой фарфоровой чаши. Это Цинь Чжэнь случайно уронил и разбил чашку.
Цинь Чжэнь широко раскрыл глаза и спросил Чжао Гоу: «Брат Чжао и Фэн Е? Когда... когда они...?»
Увидев её удивлённое выражение лица, Чжао Гоу улыбнулся и сказал: «Разве это так странно? Последний месяц или около того Фэнъе ухаживал за травмами Чжао Юна. Совершенно нормально, что у двух людей после стольких лет, проведённых вместе, возникают чувства друг к другу».
Цинь Чжэнь кивнул и сказал: «Неудивительно, что вы отправили Чжао Юна на фронт в Токио. В то время мне это показалось странным».
В глазах Чжао Гоу мелькнул странный блеск. Он взял чашку, опустил глаза, отпил чаю и тихо ответил: «Они очень любят друг друга, и я не хочу их разлучать, поэтому попросил твоего старшего брата взять с собой Чжао Юна».
Цинь Чжэнь не заметил необычного выражения в глазах Чжао Гоу и лишь сказал: «Почему ты не рассказал мне об этом раньше? Дай-ка я представлю, как бы они выглядели вместе… Ха-ха, интересно, как бы выглядел брат Чжао, когда краснеет!»
Чжао Гоу посмотрел на Цинь Чжэня, который развлекался, и улыбнулся.
Самая темная ночь — идеальное время для убийцы, но миссия Кленового Листа сегодня состоит не в том, чтобы кого-то убить, а в том, чтобы проникнуть в штаб-квартиру секты «Маяк огня» в городе Ляоян.
По иронии судьбы, она прожила у главного алтаря почти шесть лет после того, как попала под влияние лидера культа, пока три года назад не покинула его, последовав за лидером культа на гору Иулу. Но теперь она хотела вернуться «домой», однако ей приходилось вести себя как воровка.
Она незаметно пробралась по секретному проходу за город, пройдя почти полчаса, прежде чем наконец нашла выход. Активировав механизм на каменной стене, каменная дверь медленно открылась, и когда Кленовый Лист вышел из прохода, ее встретили более десяти членов культа с факелами, охранявших выход.
Длинные мечи в руках этих последователей особенно ослепительно сверкали в свете огня. Кленовый Лист глубоко вздохнул, глядя на приближающуюся толпу, и сказал: «Кленовый Лист присоединился к секте и просит аудиенции у Святой Девы. Надеюсь, вы сообщите ей об этом!»
Ее слова эхом разнеслись по каменной камере, но прежде чем они успели закончиться, их заглушил соблазнительный смешок. После смешка сзади раздался мягкий, очаровательный женский голос: «Кто это у нас? Это Левый заместитель посланника».