Идеальная жизнь в династии Сун

Глава 37

„Seide … allein die Lingyan-Seide wurde um mindestens zehntausende Tael Silber überbewertet, ganz zu schweigen von den anderen.“ Nangong Ruoxu blätterte beiläufig durch die Seiten und schüttelte nur den Kopf. „Lord Fan ist wahrlich unersättlich; er ist zu weit gegangen …“

Zhan Zhaos Stirn runzelte sich noch tiefer: „Es scheint, dass das Kaiserliche Textilbüro in diesem Jahr in Suzhou über eine Million Tael Silber angehäuft hat.“

„Es ist definitiv viel mehr. Das ist nur die offizielle Zahl. Mit all den Formen der Ausbeutung ist es mindestens so viel.“ Nangong Ruoxu breitete fünf Finger aus. „Allein die Summe, die uns großen Haushalten jedes Jahr abgenommen wird, beläuft sich auf Hunderttausende.“

„Senden Sie auch jedes Jahr Silber an das Kaiserliche Textilbüro?“, fragte Mo Yan.

„Was sollen wir tun, wenn wir es nicht übergeben? Wenn die Regierung uns Steine in den Weg legen will, gibt es genug Ausreden. Sollen wir etwa rebellieren?“ Nangong Ruoxu lächelte bitter. „Das wäre in der Tat ein Fall von Beamten, die das Volk zur Rebellion zwingen. Aber wie viele würden das schon glauben?“

Zhan Zhao stand auf, verstaute das Kassenbuch, wickelte es wieder ein und sagte: „Vielen Dank. Bitte erwähnen Sie die heutigen Ereignisse niemandem, Bruder Nangong. Ich danke Ihnen im Voraus!“

"Keine Sorge, Lord Zhan", sagte Nangong Ruoxu und stand ebenfalls auf.

„Schwester, lass uns zuerst gehen“, sagte Mo Yan zu Ning Wangshu. „Wir müssen das Kassenbuch heute Abend noch zurückgeben.“

Ning Wangshu streckte die Hand aus und strich eine abstehende Haarsträhne zurecht: „Sei vorsichtig.“

„Schwager, pass auf dich auf!“, lächelte sie Nangong Ruoxu verschmitzt an. „Wenn es ein Hochzeitsbankett gibt, denk an mich.“

"Lebewohl!"

Zhan Zhao verbeugte sich leicht, drehte sich dann um und ging mit Mo Yan weg.

„Das Arbeitszimmer ist ja bereits abgebrannt. Selbst wenn die Geschäftsbücher zurückgegeben werden sollen, wo sollen sie denn hin?“, fragte Mo Yan, sobald sie das Haus der Familie Nangong verlassen hatten. „Außerdem handelt es sich um alte Konten von vor Jahren. Selbst wenn der neue Textilkommissar sein Amt antritt, sollte er diese alten Konten doch nicht prüfen, oder?“

Zhan Zhao schwieg, in Gedanken versunken. Gerade eben hatte er im Haus der Familie Nangong mitgehört, wie Nangong Ruoxu beiläufig die dubiosen Machenschaften in den Geschäftsbüchern enthüllt hatte. Er hatte ausgeplaudert, dass das Kaiserliche Textilbüro jährlich mindestens fünf Millionen Tael Silber veruntreute – eine ungeheure Summe. Und dabei handelte es sich lediglich um ein kleines Kaiserliches Textilbüro…

Da er nicht antwortete, trat Mo Yan eine Weile gegen Kieselsteine auf der Straße, bevor er sagte: „Denk nicht darüber nach. Ich habe es schon gesagt: Die meisten Beamten denken nur daran, wie sie das Vermögen des Volkes plündern können, und kümmern sich nicht um das Leben der einfachen Leute. Das erfährst du ja nicht erst heute, also warum solltest du dich unnötig quälen?“

"Weißt du, was ich denke?" Zhan Zhao sah sie an.

„Deine Stirn ist in Falten gelegt wie ein Stück Eisen; das sieht man sofort.“ Sie bückte sich, um nach Kieselsteinen zu suchen, stieß sich dann plötzlich lachend mit dem Fuß ab: „Such die versteckte Waffe!“

Sie trat gegen einen kleinen Kieselstein, der daraufhin in Richtung Zhan Zhaos linker Schulter flog.

Er drehte sich nur ein wenig zur Seite, und ein Kieselstein flog an seinem Ohr vorbei.

„Der Junge kann schon ganz gut Kung Fu. In zwei Jahren wird er eine weitere herausragende Persönlichkeit in der Kampfkunstwelt sein.“ Mo Yan trat vor und klopfte ihm mit einem reifen und besonnenen Ausdruck auf die Schulter.

Zhan Zhao war gleichermaßen amüsiert und verärgert: „Ich bin eines solchen Lobes nicht würdig.“

Die beiden sahen sich an, und Mo Yan brach in Gelächter aus.

„Mein Meister pflegte uns ständig so zu loben“, sagte sie nostalgisch, „und sagte mir immer wieder, ich solle fleißig üben, zwei Jahre für zwei…“

"Und dann?" Zhan Zhao lächelte.

„Später schimpfte mein zweiter Bruder mit mir, weil ich dumm sei, und sagte, ich sei wie ein Esel, der an einer Karotte geführt wird.“

"..."

Zhan Zhao lächelte schwach, ein Lächeln, das von Bitterkeit durchzogen war. Wenn er an sich selbst dachte, war er nicht genau wie sie, der sich von ganzem Herzen wünschte, ein Stück Land zu schützen, und es doch als so schwierig und unerreichbar empfand?

Mo Yan hüpfte und sprang mit den Händen hinter dem Rücken vorwärts, ihre Stimme drang herüber: "Danach wurde ich viel fauler... Wenn ich jetzt so darüber nachdenke, ist es eigentlich besser, Radieschen zu haben, als keine zu haben."

Langsam folgte Zhan Zhao hinter ihr, seine Trübsal verflog allmählich: Es kann nie alles nach Plan laufen, aber lasst uns danach streben, ein reines Gewissen zu haben.

Die ihnen vorliegenden Kontobücher sind gefälscht; die echten Kontobücher sollten sich noch im Haus der Familie Bai befinden.

In der Stille der Nacht stand Zhan Zhao ruhig im Schatten des künstlichen Felsens im Haus der Familie Bai, während Mo Yan sich an den Felsen lehnte und teilnahmslos zum Mond über ihnen starrte.

Sie warteten darauf, dass in dem kleinen Gebäude das Licht ausging.

Beim letzten Mal konnten sie aus Zeitgründen nicht gründlich ermitteln und mussten deshalb spät in der Nacht zurückkehren. Da Bai Yingyu das Arbeitszimmer niedergebrannt hatte, musste sie viele der halbwahrheitsgetreuen Geschäftsbücher versteckt haben.

„Morgen wird es windig sein“, murmelte Mo Yan vor sich hin.

Zhan Zhao blickte auf; der Mond war von einem dunstigen Halo umgeben. Ein Halo um den Mond kündigt Wind an, und Feuchtigkeit am Fundament kündigt Regen an – tatsächlich braute sich ein Wind zusammen.

In diesem Moment flackerten die Lichter in dem kleinen Gebäude und gingen dann aus.

Die beiden warteten fast eine Stunde, bis die Person im Gebäude tief und fest schlief.

„Zwei Dienstmädchen befinden sich unten und eines oben, das Bai Yingyu begleitet.“ Mo Yan waren das Kerzenlicht und die Schatten bereits zuvor aufgefallen. Zwei Dienstmädchen hielten sich im Nebenzimmer unten auf, und ein weiteres schlief oben bei Bai Yingyu.

Zhan Zhao nickte: „Ich gehe nach unten.“ Im Obergeschoss des Hauses der jungen Dame gab es zu viele Dinge, und es wäre unangebracht, wenn er in ihren Kleidern herumwühlen würde.

Mo Yan öffnete mit ihrer kleinen silbernen Haarnadel das Fenster, und die beiden sprangen hinein. Zhan Zhao drückte zuerst die Druckpunkte der beiden Dienstmädchen, um sie in den Schlaf zu versetzen, und bedeutete dann Mo Yan, nach oben zu gehen und niemandem weh zu tun.

Sie nickte ungeduldig und stieg mit katzenartigen Schritten die Treppe hinauf.

Im Obergeschoss brannte Räucherstäbchen, doch der Duft war für Mo Yans empfindliche Nase etwas zu stark, sodass sie ein Jucken verspürte und niesen musste.

Hinter dem bestickten Vorhang konnte man ein Dienstmädchen auf einer Liege neben dem Bett schlafen sehen; ihr Atem ging etwas schwerer, sie schlief bereits tief und fest. Die Lagen seidener Vorhänge hingen tief und verbargen Bai Yingyu.

Nach demselben Muster drückte Mo Yan zuerst den Schlafpunkt der Magd und hob dann den Bettvorhang an, um den Schlafpunkt von Bai Yingyu drücken zu können.

Als die Vorhänge unerwartet zugezogen wurden, enthüllte das durch das Fenster scheinende Mondlicht Bai Yingyus strahlende Augen, die Mo Yan in völligem Erstaunen anstarrten.

Auch Mo Yan war überrascht; es war schon spät in der Nacht, und sie hatte nicht erwartet, dass Mo Yan noch wach war.

"Klatschen!"

Ein lauter, scharfer Knall hallte deutlich durch die stille Nacht. Zhan Zhao erschrak und eilte die Treppe hinauf, wo er Mo Yan sah, die wütend ihr Gesicht verdeckte und die Person auf dem Bett anstarrte.

Bai Yingyu lag noch immer im Bett, die Augen weit geöffnet, unfähig sich zu bewegen und kein Wort herauszubringen, selbst als sie versuchte, den Mund zu öffnen. Offenbar hatte Mo Yan auch Bai Yingyus stummen Akupunkturpunkt getroffen.

"Was ist los?", fragte Zhan Zhao mit leiser Stimme.