Идеальная жизнь в династии Сун

Глава 3

5. Jiuru

Deux mois et demi plus tard, aux portes de la capitale, une longue file de personnes attendait pour entrer dans la ville. Xingge, emmitouflée dans une couverture, était assise dans la calèche, le regard perdu par la fenêtre. Les hivers dans la capitale étaient froids et précoces, tout comme à Xicang ! Se laissant aller sur son oreiller, ses pensées la ramenèrent à trois mois plus tôt.

Après avoir pris congé du vieux renard ce jour-là, je suis retourné à Zui Dongfeng, que je n'avais pas revu depuis trois ans. Sans tarder, je me suis rendu à l'adresse indiquée sur le papier pour rencontrer la vieille dame, Grand-mère Wu – qui se trouvait être la nourrice de Tante Wan ! La vieille dame et Tante Wan étaient très proches, et elle ne put s'empêcher de bavarder. Xingge n'écoutait que les passages utiles.

Mademoiselle Wan'er perdit sa mère très jeune et fut élevée par Grand-mère Wu. Son père, directeur d'une académie, était absorbé par ses affaires et se montrait plutôt sévère qu'aimable. Intelligente dès son plus jeune âge, Wan'er, refusant de suivre les traces de son père dans la littérature, se passionna pour l'escrime. Après l'avoir maîtrisée, elle acquit habilement la célèbre épée « Chao Dan » et voyagea à travers le monde, ne voyant Grand-mère Wu que quelques fois par an. Un jour, Wan'er ramena à la maison un beau jeune homme nommé Ze (un vieux renard charmant ?!). Wan'er ne le considérait que comme un ami, mais Grand-mère Wu voyait bien qu'il était très attaché à elle. Plus tard, grâce à Ze, Wan'er fit la connaissance d'un autre homme, Lan, et tous trois parcoururent le monde ensemble ! Grand-mère Wu n'avait jamais rencontré Lan, et pourtant ses paroles étaient empreintes de ressentiment. Elle-même ne comprenait pas pourquoi Wan'er avait choisi Lan plutôt que Ze. Mais la nuit suivante, Wan'er et Ze rentrèrent précipitamment chez eux et, le soir même, emmenèrent Grand-mère Wu vers le sud. Quinze jours plus tard, tous trois furent encerclés par des hommes en noir envoyés par Frère Lan. Wan'er confia le « Chao Dan » au Jeune Maître Ze, lui demandant d'exaucer son vœu le plus cher, puis partit seule avec les hommes. L'année suivante, elle donna naissance à un fils nommé Jiu Ru. Le Jeune Maître Ze parcourut le monde avec Grand-mère Wu pendant de nombreuses années avant de venir à Linzhou à l'invitation d'un ami. Grand-mère Wu s'installa à Linzhou. Ce n'est qu'après son arrivée à Linzhou qu'elle apprit que Wan'er était décédée de dépression huit ans après leur séparation ! Après sa mort, elle fut honorée à titre posthume…

Au début, Xingge crut qu'il s'agissait de l'histoire tragique d'un homme et d'une femme épris lun de l'autre, mais lorsqu'elle entendit «

un fils nommé Jiuru est né

», elle fut terrifiée. Quand elle entendit «

honoré à titre posthume comme…

», elle resta bouche bée

! Elle n'entendit plus un mot ensuite et finit par s'effondrer sur une chaise avant de reprendre ses esprits.

« Mademoiselle Wan'er doit être inquiète pour le jeune maître. Puisque le jeune maître Ze vous a invité, vous devez être une personne compétente. Il vous a même confié l'épée de Mademoiselle. Prenez soin du jeune maître pour Wan'er ! »

Non, vraiment ? Ce jeune maître a plusieurs années de plus que moi et il est si distingué ! Il n'a absolument pas besoin de Xingge pour s'occuper de lui !

Xingge garda le silence, mais son esprit s'emballait ! Hmph ! Honorée à titre posthume comme l'Impératrice Xiaoduan ! Espèce de vieux renard ! Tu n'es autre que le treizième prince, Sima Ze, réputé pour sa chevalerie et qui aimait le monde martial plus que le trône ! Frère Lan est l'empereur actuel, l'ancien prince héritier, Sima Lan ! Tante Wan est la Consort Dan, qui a bénéficié des faveurs de l'empereur pendant huit ans – l'Impératrice Xiaoduan ! Et le jeune maître n'est autre que l'actuel « Prince Qing », Sima Jiuru ! Ce jeune prince obtient tout ce qu'il veut ; à part ça, de quoi pourrait-il bien avoir besoin ?! Vieux renard, espèce de vieux renard ! Tu sais que moi, bien qu'abandonné par mon père, je conserve un certain respect pour les préceptes ancestraux ! De plus, franchir les portes d'une famille noble, c'est comme s'aventurer en haute mer ; combien de ministres et de généraux vertueux y trouvent une fin heureuse ? Était-il vraiment nécessaire de mettre à l'épreuve ma détermination de chevalier errant avec une telle tactique ?! Chao Dan sera mien tôt ou tard, et pourtant tu t'en sers pour me pousser à faire un serment empoisonné ! Vieux renard, je ne te pardonnerai jamais !

Voyant le visage de Xingge passer du bleu au noir, et ses dents se serrer fortement, comme s'il était extrêmement en colère, Grand-mère Wu cessa de parler et s'assit à l'écart, attendant que Xingge prenne la parole.

Xingge maudit le vieux renard du plus profond de son cœur, mais il devait bien revenir à la réalité ! Il réglerait ses comptes avec ce vieux renard plus tard, et il tiendrait sa promesse à tante Wan.

Alors que ses émotions s'apaisaient peu à peu, Xingge reprit ses esprits. En tenant compte des rumeurs qui circulaient, l'empereur actuel ne pouvait être que l'épéiste «

Pourpre de la Nuit

» qui avait combattu aux côtés de tante Wan à Nanqiang (bien supérieur à ce vieux renard qui ne connaissait que les histoires d'amour

!). Tante Wan ignorait probablement son identité de prince héritier à l'époque. Lorsqu'il s'apprêtait à entrer dans la capitale, elle se trouva naturellement face à un dilemme. D'après grand-mère Wu, elle et Lao Ze auraient dû souhaiter vivre reclus dans le monde des arts martiaux, mais l'empereur les avait invités à revenir. Qu'est-ce qui avait poussé tante Wan à se laisser emprisonner volontairement au palais et à mourir de dépression

? Xingge ne put s'empêcher de penser à une autre rumeur du monde des arts martiaux. Elle se tourna vers grand-mère Wu avec un sourire gêné et dit

: «

Grand-mère, j'ai entendu une rumeur dans le monde des arts martiaux, mais je ne sais pas si je devrais vous poser la question

!

»

«

Tu as entendu dire que Wan'er a accouché du jeune maître avec près de deux mois d'avance, et qu'il y a des rumeurs selon lesquelles le jeune maître ne serait pas de lignée impériale, n'est-ce pas

?

» répondit Grand-mère Wu avec un sourire insouciant.

« Le jeune maître serait-il… le fils du vieux Ze ?! »

« À vrai dire, je n'en sais rien non plus. J'espère que c'est vraiment le jeune maître Ze. À quoi bon sa chair et son sang pour l'Empereur qui a ruiné la vie de Wan'er ? »

Xingge appréciait la sincérité et la franchise de la vieille femme. Elle lui sourit et la rassura : « Tant qu'elle est la fille de tante Wan, je ferai tout mon possible pour l'aider, alors ne vous inquiétez pas, grand-mère ! » Mais elle soupira intérieurement. Même grand-mère Wu l'ignorait, alors pour le jeune prince, ce serait sans doute encore plus difficile. Comparé à l'abandon de son père, ne pas connaître l'identité de son père biologique était probablement plus déchirant !

Ensuite, nous avons demandé à un pratiquant d'arts martiaux que nous connaissions bien de recueillir des informations, et nous avons rapidement obtenu les résultats

: des dizaines de pages.

Sima Jiuru, neuvième prince de la dynastie actuelle et fils cadet de l'empereur, naquit au début de l'ère Tianyuan, fils de l'impératrice Xiaoduan. Il a vingt-quatre ans cette année. Depuis le décès de sa mère, la huitième année de l'ère Tianyuan, il fut élevé par la concubine Xian. À douze ans, il reçut le titre de «

Prince de Qing

», et à quatorze ans, il parcourut le monde incognito pendant trois ans. Plus tard, faisant fi de son titre princier, il devint assistant aux Six Ministères du Ministère du Personnel, et à vingt ans, il entra au Secrétariat pour parfaire sa formation. Grâce à la grande faveur que lui accordait l'empereur, il fut chéri dès son plus jeune âge par sa mère, l'impératrice Xiaoduan. Cultivé et courtois, d'une maturité précoce, il était très apprécié à la cour.

Xingge a lu attentivement tous les documents.

Parfait ! Un fils intelligent et respectueux ; un frère aimable et courtois ; un sujet humble et obéissant. Hmph, jeune prince, tu as dû en endurer bien des épreuves ! Maintenant que tout est prêt, que Xingge soit le vent d'est !

Ses pensées revinrent au présent ; la calèche de Xingge avait déjà franchi la porte de la ville. Xingge sourit en contemplant le palais.

Jeune prince ! Vous êtes méfiant et hésitant ; comment puis-je gagner votre confiance ? Êtes-vous satisfait du cadeau que Xingge m'a offert ?

Dans le bureau de la résidence du prince de Qing, un homme était assis à son bureau depuis longtemps, les doigts tapotant légèrement le plateau de la table, l'air plongé dans ses pensées.

Il y a dix jours, le magasin d'argent Tianyu à Luoyang a été attaqué par son propre personnel, et pendant la nuit, les flammes ont ravagé le magasin, qui a été entièrement détruit par le feu !

Outre la famille Sima, les familles Wang et Jiang jouèrent également un rôle important au sein de cette dynastie. Leurs ancêtres étaient membres fondateurs. Les chefs de ces deux familles occupaient respectivement les fonctions de Grand Secrétaire et de Ministre des Affaires d'État, deux ministres clés partageant les responsabilités de Premier ministre. Les deux familles avaient contracté de nombreuses alliances matrimoniales avec la famille impériale

; la mère du prince héritier, la consort Shu, ainsi que le prince héritier et l'épouse principale du prince aîné, le prince Li, étaient tous issus de la famille Wang, tandis que la consort la plus influente du harem, la consort Xian, était une fille de la famille Jiang.

La maison de change Tianyu appartenait aux frères Chen de Luoyang. Ces deux frères étaient apparentés à la famille Wang, et il était de notoriété publique à la cour que Tianyu servait en réalité de blanchisseur d'argent et de centre de transit pour la trésorerie de la famille Wang. Selon un espion, deux mois auparavant, une danseuse du Pavillon du Balayage des Âmes de Luoyang avait attiré l'attention du directeur de Tianyu lors de sa première représentation. Elle avait été achetée et amenée à la maison de change. La danseuse tomba gravement malade dès son arrivée, et l'on découvrit plus tard que le directeur était responsable. Furieux, ce dernier voulut punir sévèrement sa femme. Celle-ci entretenait déjà une liaison avec son frère, le bras droit du directeur. Après quelques manœuvres incitatives, le second mena ses hommes de main attaquer son frère de nuit, ce qui dégénéra en une bataille sanglante entre les deux camps. Finalement, tous les employés de la maison de change périrent tragiquement, y compris la danseuse, victime de la colère divine, qui périt dans l'incendie. Tout cela était honteux, mais cela lui était bel et bien profitable. Bien que Jiu Ru en fût secrètement ravi, il comptait bien prendre la chose à la légère, comme tout le monde.

Mais aujourd'hui, j'ai reçu un message m'informant qu'un jeune maître Ye souhaitait me recevoir. La plaisanterie avait perdu tout son humour ! Je ne voulais pas le rencontrer au départ, pour éviter tout problème, mais cela me paraissait suspect. Après mûre réflexion, j'ai finalement accepté de le rencontrer dans son bureau. Sur le bureau se trouvait le message : un frottis d'argile d'une étiquette de ceinture, sur lequel on pouvait clairement distinguer quatre caractères : « Boutique d'argent Tianyu » !

6. Première réunion

Xingge envoya quelqu'un livrer les objets, s'attendant à ce que le jeune homme, d'ordinaire si prudent, prenne au moins dix jours, voire deux semaines, pour les examiner. Contre toute attente, le lendemain matin, les gens du manoir Qingwang le tirèrent de sa torpeur.

En entrant dans le palais du prince Qing, Xingge suivit le vieux intendant, Shen Bo, par un chemin sinueux, comprenant qu'ils contournaient le hall d'entrée pour se diriger directement vers la cour arrière. Après avoir traversé un long couloir, ils arrivèrent devant un plan d'eau bordé de deux ou trois pièces sur pilotis. Du côté de Xingge se trouvait un pavillon à ciel ouvert, et du côté plus proche du rivage, une passerelle couverte était légèrement visible. De l'intérieur des pièces, on pouvait non seulement admirer la vue sur l'eau, mais aussi observer les personnes arrivant de toutes parts. Après avoir marché un peu plus loin, ils atteignirent la passerelle couverte menant au rivage. Une servante était assise sur la rambarde, et un jeune homme vêtu d'un costume bleu clair se tenait près de la porte.

« Ce vieux serviteur va vous raccompagner. Son Altesse est dans son bureau. Jeune Maître Ye, veuillez y aller seul. »

« Merci de m'avoir montré le chemin, oncle Shen. »

Xingge s'engagea dans le couloir et se dirigea vers la porte. Le jeune homme leva la main pour l'arrêter. Xingge retira son épée et la tendit au jeune homme avant de franchir la porte.

Le bureau était meublé de meubles en bois de santal sombre, créant une atmosphère sereine et intime. Derrière le bureau était assis un homme vêtu d'une robe de brocart noir. Le regard de Xingge se posa sur son visage, et elle ne put s'empêcher de sourire intérieurement. « Grand-mère Wu, votre vœu est exaucé ! Votre jeune maître a le beau visage de tante Wan, et des yeux de phénix aussi magnifiques que ceux du vieux Ze ! »

« Je m’appelle Ye Xing, et je salue le Neuvième Prince ! » Il s’inclina devant l’homme.

Jiu Ru observait en silence le jeune homme aux yeux clairs et au regard intense qui se tenait devant elle. Xing Ge demeurait impassible, soutenant ses yeux d'ébène et le laissant la scruter sans un mot. Au bout d'un instant, Jiu Ru leva la main, invitant Xing Ge à s'asseoir sur la chaise en face d'elle.

Une fois assis, Xingge leva les yeux et aperçut une simple épée en fer noir à la poignée ordinaire accrochée au mur d'en face, rien de spécial... Un sourire illumina son visage lorsqu'il se tourna vers la personne derrière la table.

«Votre Altesse apprécie-t-elle mon cadeau ?»

« Deux cent quatre-vingt-dix-sept vies, je ne peux pas supporter cela. »

« Votre Altesse les a comptés si clairement, est-ce parce que vous pensez qu'il n'y en a pas assez ? » Le sourire de Xingge s'accentua.

« Jeune Maître Ye, êtes-vous venu aujourd'hui pour me demander d'envoyer ces personnes au Ministère de la Justice afin que justice soit rendue à ceux qui sont morts injustement ? »

« Ces gens ont risqué leur vie pour leurs maîtres, qu'est-ce que ça peut me faire ? Depuis quand Votre Altesse est-elle devenue si compatissante ? » Xingge laissa échapper un petit rire intérieur. « M'envoyer au ministère de la Justice ?! Heh, un prince aussi rusé que vous se risquerait-il à une chose aussi stupide que de tenter de la dissimuler ? »

Il resta longtemps silencieux, se contentant de fixer intensément le garçon.

L'opinion du jeune prince sur le vieux renard restait floue ; comment pouvait-il lui faire confiance ? Xingge hésita un instant.

« Votre Altesse, je n'étais qu'un parfait inconnu dans le monde des arts martiaux. Il y a quelques jours, j'ai rencontré un vieil homme qui m'a pris en sympathie et m'a offert quelque chose en retour. Il m'a seulement demandé d'exaucer un de vos vœux. Souhaiteriez-vous savoir de quoi il s'agit ? »

Xingge savait que les gens ordinaires penseraient que ces paroles n'avaient aucun sens, mais c'était différent lorsque l'auditeur était le jeune prince.

«

D’accord

!

» Après un long silence, la personne derrière la table répondit.

« L'objet se trouve à l'extérieur, près de la statue du dieu qui se trouve à la porte. »

Jiu Ru appela Mo Yi, qui se trouvait à l'extérieur de la porte, pour qu'il entre. Mo Yi présenta l'épée de Xing Ge puis se retira.

En examinant l'épée blanche posée sur la table, le regard de Jiu Ru s'illumina soudain, et une expression complexe traversa Xing Ge. Celle-ci haussa un sourcil et lui lança un regard du genre « pourquoi pas essayer ? ».

L'épée était dégainée ; deux doigts de la main gauche se crispèrent, et une goutte de sang tomba sur la lame. Un rouge cramoisi se propagea de la gouttelette sur la lame, qui scintilla instantanément d'une lumière cristalline pourpre, son aura intense emplissant le bureau. Longtemps, je restai absorbé par l'énergie de l'épée. Était-ce cette personne ? Était-ce vraiment lui ?!

«Votre Altesse, veuillez me dire quel est votre souhait?»

Après un long silence, il essuya le sang de l'épée et rengaina lentement la lame désormais blanche.

« Je vous laisserai me réprimander pour rien, ou je prendrai ce poste au nord. Les deux options me conviennent ! » Xingge désigna l'emplacement du palais impérial au nord.

« Pourquoi te gronderais-je ? » Pensant que cela concernait cette personne, Jiu Ru se détendit un peu et utilisa finalement « je » au lieu de « ce roi ».

« Depuis plus de vingt ans, Votre Altesse a toujours fait preuve d'une attitude douce et raffinée, en public comme en privé. Vous devez nourrir un profond ressentiment. Permettre à Votre Altesse d'exprimer vos sentiments sera très bénéfique pour votre santé. »

Jiu Ru n'était pas agacée ; elle a simplement souri et a demandé : « Vraiment, tous les souhaits sont les bienvenus ! »

«Votre Altesse, je vous en prie, dites-moi. Même s'il s'agit de quelque chose d'aussi simple que cueillir des étoiles dans le ciel ou atteindre la lune, je ferai de mon mieux.»

« Pourriez-vous m’accorder quelques jours de réflexion ? »

« Très bien, j'ai tout mon temps, mais je vais devoir demander à Votre Altesse de prendre en charge les frais pendant mon attente. » Xingge pensa : « Ce n'est qu'un souhait, pourquoi se donner la peine de le cacher ? »

Jiu Ru hésita. Bien que la personne invitée n'ait probablement pas de mauvaises intentions, l'affaire était d'une importance capitale et elle devait d'abord enquêter sur les détails. Ce jeune homme avait agi avec sang-froid et était resté calme face à une telle puissance. De plus, il avait choisi l'immense bureau de change Tianyu en si peu de temps… Jiu Ru ressentit soudain une pointe d'angoisse. Elle regarda Xing Ge et dit lentement : « J'ai entendu dire que l'affaire du bureau de change Tianyu était liée à une danseuse ! »

Xingge hésita un instant, puis demanda : « Votre Altesse a-t-elle déjà entendu parler du "métamorphose de la fleur fantôme" ? »

Jiu Ru fut surprise, non seulement par les mots eux-mêmes, mais aussi par le changement de voix, passant d'une voix masculine grave et résonnante à une voix féminine claire et mélodieuse.

En revoyant Xingge, elle fit une gracieuse révérence et dit d'une voix douce et charmante : « Cette humble servante salue Votre Altesse, le prince de Qing. »

La «

Transformation de la Fleur Fantôme

» est réputée pour être une technique mystérieuse et maléfique. Au début, les pratiquants peuvent invoquer divers sons

; les pratiquants intermédiaires peuvent modifier leur apparence

; et les pratiquants avancés peuvent même changer de sexe, une technique connue sous le nom de «

Son Fantôme

», «

Visage Fantôme

» et «

Forme Fantôme

». La pratique de cette technique est extrêmement épuisante pour l'énergie interne, et de nombreux pratiquants sont morts par le passé d'une déviation du qi. Plus tard, des sectes réputées l'ont classée comme une technique maléfique, et elle est tombée dans l'oubli pendant des siècles. Le jeune homme qui se tient devant lui non seulement connaît la technique du «

Son Fantôme

», mais il reste calme et serein tout en émettant ces sons fantomatiques, son énergie interne demeurant insondable…

«Vous avez été transformée d'homme en femme et envoyée au bureau de change Tianyu ?!» s'exclama Jiu Ru, surprise.

La voix féminine, claire et mélodieuse, poursuivit : « Non, non, non, cela consommerait beaucoup trop d'énergie interne. » Xingge fit un geste de la main et sourit : « D'ailleurs, je n'en ai pas besoin ! »

Jiu Ru s'arrêta un instant, songeant au sens de ces mots, son regard parcourant ce cou clair, sans remarquer l'absence de pomme d'Adam !

« Zijuan ! » appela Jiu Ru la servante qui se trouvait devant la porte. « Conduisez ce jeune maître Ye à la chambre d'amis dans la cour sud et servez-le pour le moment. »

Xingge prit l'épée sur la table et suivit Zijuan hors du bureau. Cette jeune fille, Zijuan, avait environ vingt et un ou vingt-deux ans, un visage rond, des yeux en amande et un air doux. Xingge l'appréciait beaucoup.

Les chambres d'hôtes de la Cour Sud offraient un refuge paisible et confortable. Bien qu'elles semblassent inhabitées depuis longtemps, elles étaient impeccables. Elles étaient séparées de la Cour Est du Prince par le canal situé près du bureau. Après plus de dix jours d'enquêtes et d'observations, Xingge avait enfin compris le fonctionnement du palais princier. L'aimable oncle Shen était l'intendant en chef, responsable de tout, des plus importants aux plus insignifiants. Le portier, Mo Yi, était depuis l'enfance du Prince et son garde du corps ; un homme froid et taciturne. Zijuan était la servante personnelle du Prince, venue du palais, et sa sœur Ziying, âgée de quatorze ans, était également à son service. Malgré leur condition de domestiques, leur statut au sein du palais était exceptionnel, et Mo Yi semblait avoir une grande affection pour Zijuan. Le prince n'avait pas encore d'épouse principale et avait deux concubines, toutes deux offertes par sa mère adoptive, la noble concubine Xian, qui vivait dans la cour nord. Du fait de sa condition masculine, Xingge n'avait pas encore eu l'occasion de voir les deux beautés. Mademoiselle Zijuan était en effet digne d'être élevée par le prince, gérant la cour sud avec méticulosité et rigueur. Xingge laissa le jeune prince s'enquérir de ses origines, mais il passait ses journées à jouer dans le manoir et à faire la connaissance des domestiques.

Jiu Ru était assise dans le fauteuil moelleux du bureau, tapotant légèrement la table du bout des doigts, les sourcils froncés d'inquiétude. Quelques feuilles de papier étaient posées sur la table. « Ye Xing serait-il un génie ?! On n'a trouvé sa trace qu'après son entrée dans la capitale ; il n'y avait aucune trace de lui avant cela ?! » demanda Jiu Ru en voyant Zi Ying apporter du thé.

« Des nouvelles de Zijuan ? »

« Ma sœur m'a dit que le jeune maître Ye n'a rien d'étrange. Il est non seulement doux et poli, mais aussi très talentueux. Il s'y connaît même en coiffures féminines et en motifs de broderie. D'ailleurs, en ce moment même, le jeune maître Ye explique les dernières tendances en matière de coiffure à tout le monde dans la cour ! » dit Zi Ying, le visage empreint de nostalgie.

Mais qu'est-ce que c'est que cette nouvelle ?! Que mijote exactement Ye Xing ?!

«Emmenez-moi voir ça !»

Zi Ying regarda le prince avec surprise : « Votre Altesse veut regarder une femme se coiffer ? » Voyant que le prince était déjà sorti du bureau, elle le suivit précipitamment.

Jiu Ru s'attarda derrière la fenêtre panoramique du mur de la cour sud et contempla celle-ci. Sept ou huit servantes du manoir étaient assises en demi-cercle. Au centre se trouvait Zi Juan, dont la moitié des cheveux était relevée en chignon, l'autre moitié étant lâchée et tenue par Ye Xing, qui se tenait derrière elle. Ye Xing, vêtu en homme, tenait un peigne et gesticulait en murmurant des incantations.

« Jeune maître Ye, quelle coiffure conviendrait à ma femme ? » demanda une servante.

À quoi ressemble votre femme ?

« Madame est si belle, avec son petit visage ovale et ses yeux en amande… »

« Alors, votre femme serait magnifique avec un chignon en forme d'hibiscus ; n'oubliez pas de peigner ses cheveux de façon lâche des deux côtés. »

« Ma dame a un visage rond et des yeux de phénix, comment devrait-elle se coiffer ? » demanda une autre servante avec anxiété.

« Dans ce cas, la meilleure solution serait de coiffer les cheveux en un chignon flou et vaporeux, et de porter une épingle à cheveux fleurie. »

« Mes cheveux sont souvent secs, comment puis-je les tresser en de belles tresses ? »

"..."

"..."

« Votre Altesse ! » « Salutations, Votre Altesse ! » « Salutations, Votre Altesse ! » Un groupe de servantes s'inclinèrent précipitamment en voyant le prince apparaître à la porte de la cour.

Zijuan était extrêmement gênée. Les cheveux à moitié coiffés, elle fit une révérence et lança un regard désapprobateur à sa sœur, cachée derrière le prince.

Xingge, tenant un peigne, s'inclina et prit un air ennuyé. « Je salue Votre Altesse. Quel loisir avez-vous aujourd'hui pour venir vous enquérir des plaisirs des dames des appartements privés ? »

« Le jeune maître Ye est en effet très talentueux et entretient une relation étroite avec les femmes de la maison ! »

Voyant le mécontentement du prince, les servantes s'éclipsèrent discrètement, ne laissant que Ziying, qui riait en secret, et Zijuan, visiblement gênée. Xingge se contenta de sourire et garda le silence.

« Zijuan, peigne-toi et viens au bureau ! » dit le prince d'un ton sévère, puis il se retourna et partit.

Dans le bureau, Zijuan se tenait docilement devant le bureau, répondant aux questions.

« Votre Altesse, j’ai examiné attentivement les effets personnels du jeune maître Ye. Il y a bien une cithare laquée noire. Elle ne porte aucune inscription et paraît tout à fait ordinaire. »

Jiu Ru réfléchit longuement à cette question. Des rumeurs circulaient dans le monde des arts martiaux

: le jeune homme qui avait obtenu le titre de «

Démon Qin

» trois ans auparavant grâce à son interprétation de «

Tianya Xing

» était son disciple. Si Ye Xing était effectivement le Démon Qin, il aurait dû posséder ce «

Li Sao

» écarlate. De plus, pour mériter ce titre, sa maîtrise du qin devait être exceptionnelle

; un jeune homme qui maîtrisait un tel art n’aurait pas le temps d’apprendre autre chose. Les arts martiaux de Ye Xing étaient insondables

; s’il était véritablement le Démon Qin, on pouvait le qualifier d’être céleste

! Sinon, quel était son passé

?