"Beeil dich, beeil dich!"
Ein Dutzend Sekunden später waren die beiden Gestalten spurlos verschwunden.
Chai Qianning hob sanft ihr Kinn in Richtung Sheng Muxi: „In Ordnung, wir können jetzt gehen.“
Nachdem sie ein paar Schritte gegangen war, blickte Sheng Muxi nach unten und bemerkte, dass Chai Qianning ihre Handgelenke nicht mehr locker, sondern ihre Finger fest umklammert hielt.
Plötzlich wurden meine Fingerspitzen kochend heiß.
Kapitel 31 Erdbeeren
Während sie gingen, vermehrten sich die Glühwürmchen um sie herum. Als sie ihr Ziel erreichten, ließ Chai Qianning ihre Hand ganz selbstverständlich los, als wäre es eine ganz normale Geste.
Sheng Muxi rieb sich mit den Fingerspitzen die Handflächen, und als sie aufblickte, spiegelte sich das Schimmern des Lichts in ihren Augen.
Glühwürmchen flatterten unregelmäßig, wie kleine Laternen, die nachts die dunklen Felder erhellten.
Eine sanfte Bergbrise streichelte ihr Gesicht, und sie konnte nicht anders, als die Hand zu heben. Glühwürmchen flogen vorbei und ließen ihre Fingerspitzen durchsichtig erscheinen.
Chai Qianning zog sie auf eine niedrige Mauer, wo ihre Zehen nur wenige Zentimeter über dem Boden schwebten, ihre Beine sanft baumelten und der Wind ihnen die Haare zurückwehte. Ihre Gesichter strahlten Zufriedenheit aus.
„Ist es hübsch?“, fragte Chai Qianning und zeigte auf eine Stelle. Dann drehte sie sich um und lächelte sie an.
"Ja, es ist wunderschön." Sheng Muxi blickte in die Richtung, in die sie zeigte.
Vor dem Hintergrund der Glühwürmchen erheben sich die nachtschwarzen Berge, über denen vereinzelt Sterne funkeln und einen bezaubernden Kontrast zu den Glühwürmchen bilden. Es wirkt, als wären alle Glühwürmchen der Erde vom Himmel gefallen.
Chai Qianning legte ihre Hände an ihre Seiten und hob leicht den Blick.
Als sie sah, dass der Fotograf nicht weit entfernt jemanden fotografierte, kletterte sie von der niedrigen Mauer herunter, wandte sich Sheng Muxi zu, stützte sich mit einer Hand an der Mauer neben ihm ab und sagte lächelnd: „Lehrer Sheng, darf ich ein Foto von Ihnen machen?“
"Sollen wir es einfach so filmen?"
Im Gegensatz zu Qiu Jie und Shi Manwen machte Sheng Muxi nicht jedes Mal Fotos, wenn sie irgendwo hinging, aber da die andere Partei es so wollte, beschloss sie, es aufzuzeichnen.
"Okay, setz dich einfach so hin.", sagte Chai Qianning, holte ihr Handy heraus, öffnete die Kamera und hielt es hoch, während sie einen kleinen Schritt zurücktrat.
Sie hob ihr Handy und winkte mit der Hand, wobei sie sagte: „Lehrer Sheng, schauen Sie in die Kamera.“
Sheng Muxi blickte hinüber und sah, dass die andere Person viele Fotos aus verschiedenen Winkeln gemacht hatte. Bei den letzten Fotos wandte sie ihren Blick unbewusst von der Handykamera zu Chai Qianning.
Chai Qianning starrte konzentriert auf den Bildschirm ihres Handys, ein leichtes Lächeln huschte über ihre Augenwinkel, als würde sie sich selbst aufmerksam durch die Kamera betrachten.
"Okay." Chai Qianning ging hinüber und zeigte ihr die aufgenommenen Fotos.
Sie machte viele Fotos, und auf den ersten Blick sahen sie alle ziemlich gleich aus, aber Chai Qianning suchte sich eines aus und sagte, dass sie es für das beste hielt.
Sheng Muxi konnte kaum einen Unterschied zwischen dieser und den anderen erkennen. Außerdem hatte der Wind ihr versehentlich ein paar einzelne Haare ins Gesicht geweht, die nun vor ihren Augen flatterten.
„Wegen dieses Fotos habe ich das Gefühl, du schaust mich an“, sagte Chai Qianning mit einem Grinsen.
Sheng Muxi wandte den Blick ab, vermied Augenkontakt und sagte in bewusst ruhiger Stimme: „Ich habe dich auf jedem einzelnen Foto angeschaut, weil die Kamera direkt neben dir stand.“
„Dann denke ich, dass die Art, wie du mich ansiehst, die liebevollste ist.“
".."
Als Chai Qianning bemerkte, dass die beiden kein gemeinsames Foto gemacht hatten, bat sie einen Touristen, ein Foto von ihnen beiden zu machen.
Die beiden saßen auf der niedrigen Mauer. Chai Qianning saß neben Sheng Muxi und lächelte freundlich in die Kamera. Sheng Muxi spürte die Finger der anderen Frau an ihrem Arm, senkte unwillkürlich den Blick und wurde so auf dem Foto festgehalten.
Auf dem Foto schaute sie also nicht in die Kamera; ihr leicht gesenkter und geneigter Blick erweckte den Eindruck, als schaue sie die Person neben ihr an.
Als Sheng Muxi das Foto sah, erinnerte sie sich, dass sie beim Fotografieren auf die Finger der anderen Person gestarrt hatte. Sie fühlte sich etwas schuldig und wollte es löschen, um es zu vertuschen. Chai Qianning blinzelte leicht: „Ich finde, es sieht ganz gut aus, warum sollte man es löschen?“
„Sie schauten gar nicht in die Kamera; sie träumten vor sich hin.“
"Das sieht auch gut aus."
Nachdem sie die Fotos gemacht hatten, blieben die beiden noch eine Weile, bevor sie sich auf den Rückweg machten. Diesmal nahmen sie die Hauptstraße, an der es mehrere Stände gab, die Souvenirs verkauften.
Diese scheinbar nutzlosen, aber exquisiten Souvenirs übten eine große Anziehungskraft auf die Touristen aus. Sheng Muxi ging hinüber, um sie sich anzusehen, und gab Chai Qianning ein Souvenir, das er sich schließlich ausgesucht hatte – mit einem Katzenmotiv in der Ecke.
Auf dem Rückweg spielte Chai Qianning mit dem Souvenir in ihrer Handfläche und sagte: „Lehrer Sheng, Sie scheinen Katzen wirklich zu mögen.“
"Ja, es gefällt mir sehr gut."
"Warum ziehst du dann nicht selbst eins groß?"
Sheng Muxi dachte eine Weile über diese Frage nach, bevor sie antwortete: „Manchmal habe ich keine Zeit, mich darum zu kümmern.“
Chai Qianning sagte „Oh“, fand aber den Blick der anderen Frau etwas seltsam. Sie hatte sie lediglich gefragt, warum sie keine Katze hielt, doch die andere Frau hatte mehrere Minuten überlegt, bevor sie antwortete. War das etwa eine schwierige Frage?
Nach ihrer Ankunft im Gästehaus trennten sich ihre Wege.
Chai Qianning ging nicht zurück in ihr Zimmer. Stattdessen ging sie zu ihrem Großvater und lieh sich von ihm Schnitzwerkzeug. Da sie nichts anderes zu tun hatte, bastelte sie daran herum und schuf eine kleine, handtellergroße Katzenfigur aus Holz, wofür sie mehrere Stunden brauchte.
Im Vergleich zu Profis ist diese hölzerne Katzenschnitzerei alles andere als perfekt, aber für den Durchschnittsmenschen ist sie klein und niedlich genug.
Zurück im Zimmer.
Chai Shuqing saß an ihrem Schreibtisch und grübelte über einer Mathematikaufgabe.
Chai Qianning stellte ihre Sachen ab, um sie nicht zu stören, suchte sich im Kleiderschrank Kleidung zum Duschen und legte sich dann aufs Bett.
Auf ihrem Handydisplay stand, dass es bereits nach 1 Uhr nachts war. Sie warf einen Blick in Chai Shuqings Richtung und rief ihr zu: „Qingqing, es ist Zeit zu schlafen. Es ist schon so spät. Du kannst deine Hausaufgaben morgen machen.“
"Ich schlafe später, ich kann jetzt nicht schlafen", antwortete Chai Shuqing, ohne den Kopf zu drehen.
Chai Qianning wandte den Blick ab, öffnete ihr Handy, um Spiele zu spielen, und plante, schlafen zu gehen, sobald Chai Shuqing eingeschlafen war.
Nachdem sie die letzte Frage beantwortet hatte, verließ Chai Shuqing ihren Schreibtisch und warf einen Blick auf die Katzenfigur auf Chai Qiannings Nachttisch.
Sie ging hinüber, hob es auf und betrachtete es: „Schwester, wo hast du das her? Das ist ja süß.“
Chai Qianning spielte mit beiden Händen ein Spiel auf ihrem Handy, ihre Daumen tippten wiederholt auf den Bildschirm. Beiläufig antwortete sie: „Das habe ich selbst gemacht.“
„Deine Kochkünste haben sich verbessert.“ Chai Shuqing hielt das Essen in den Händen und drehte es hin und her. „Im Gegensatz zu dem, das du mir vorher gegeben hast, das furchtbar aussah, ist dieses hier viel besser. Aber warum hast du dich entschieden, das zu machen? Mein Geburtstag ist doch noch nicht da, und Opa und Oma … ich glaube, niemand hat in letzter Zeit Geburtstag, oder?“
„Oh, hast du einfach zu viel gegessen und hattest nichts Besseres zu tun? Oder ist es ein Geschenk für eine Freundin? Das ist so aufmerksam von dir. Ich sehe dich zum ersten Mal selbst ein Geschenk für eine Freundin basteln. Normalerweise kaufst du es ja immer. Seid ihr zwei sehr enge Freundinnen?“
Chai Qianning war so vertieft ins Spiel, dass sie überhaupt nicht zuhörte. Es war, als ob Chai Shuqing Selbstgespräche führte.
Da die andere Person ihr überhaupt nicht zuhörte, rief Chai Shuqing ihren vollen Namen: „Chai! Qian! Ning!“
Erschrocken über den lauten Schrei blickte Chai Qianning schließlich auf: „Was ist los?“
Hörst du mir zu?
"Hmm, was hast du gesagt?"
".."
„Sag mir, wem gibst du das?“
"Lehrer Sheng."
Chai Shuqing berührte ihren Hals: „Okay, macht nichts.“
Sie legte die Holzschnitzerei zurück und trat näher an Chai Qianning heran: „Ich würde auch gern ein Spiel spielen, darf ich auch?“
"Geh schlafen."
Nein, ich kann nicht schlafen.
Chai Shuqing beobachtete sie beim Spielen von der Seite und warf dabei versehentlich einen Blick auf die Holzschnitzerei auf der Theke.
Aus Langeweile unterhielt sie sich weiter mit Chai Qianning: „Schwester, hast du diese Holzschnitzerei nach dem Vorbild des kleinen Narren angefertigt?“
Chai Qianning hatte gerade ein Spiel beendet und schaute auf die Uhr; es war nach 2 Uhr morgens. Sie blickte zu Chai Shuqing auf und warf dann einen Blick auf die Holzschnitzerei auf der Theke.
"Sieht das etwa wie ein kleiner Narr aus?"
Chai Shuqing nickte: „Es sieht einigermaßen ähnlich aus.“
Chai Qianning warf einen weiteren Blick auf die Holzschnitzerei: „Ich finde nicht, dass sie so aussieht. Ich habe sie mir nur ausgedacht. Geh schlafen, willst du morgen Pandaaugen haben?“
„Ich schlafe ein, wenn du mit mir spielst“, sagte Chai Shuqing beharrlich.
Die
Am nächsten Morgen, nach dem Frühstück, saß Chai Qianning in einem Schaukelstuhl und scrollte durch ihr Handy.
Sie blätterte zu dem Foto, das sie am Abend zuvor mit Sheng Muxi gemacht hatte, bewunderte es einige Sekunden lang und stellte es dann als Hintergrundbild auf ihrem Handy ein.
Sheng Muxi tauchte hinter ihr auf und erschreckte sie so sehr, dass sie nicht einmal Zeit hatte, ihr Handy auszuschalten.
Sheng Muxi blickte nach unten, sah den Bildschirmschoner ihres Handys und blinzelte langsam: „Du hast unser Foto als Bildschirmschoner eingestellt?“
"Äh!"
Da die andere Partei es gesehen hatte, beschloss sie, nichts mehr zu verheimlichen.
"Warum?"
"Hübsch."
"Aber ich glaube nicht, dass ich ein gutes Foto gemacht habe", sagte Sheng Muxi, sichtlich etwas verlegen darüber, dass Chai Qianning ihr Gruppenfoto als Bildschirmschoner eingestellt hatte.
„Schon gut, ich finde, die Fotos von mir sind ganz gut geworden.“
"?"
„Ich überprüfe mein eigenes Profil jeden Tag auf meinem Handy.“
".."
„Dann können Sie ein einzelnes Foto von sich selbst als Bildschirmschoner festlegen“, sagte Sheng Muxi.
"Das würde mich zu narzisstisch erscheinen lassen."
".."
—
Am Nachmittag pflückten alle Erdbeeren im Garten.
Sheng Muxi trug einen kleinen Korb und ging mit Shi Manwen und Qiu Jie hinein.
Im Schatten des Baldachins saß Chai Qianning auf einem Bambusstuhl, blickte sich um und richtete ihren Blick schließlich auf Chai Shuqing, die mit einem Kind spielte.
Sie streckte die Hand aus, hob die Erdbeeren neben sich auf und rief: „Qingqing!“
"Was?" Chai Shuqing stand auf und drehte sich um.