"У тебя всё ещё болит голова?"
Теперь болит ещё сильнее! Цзян Юань мысленно вздохнула, затем уткнулась головой в объятия Сун Яньси, выглянула ему своей пушистой головкой и кокетливо сказала: «Теперь, когда ты здесь, болит уже не так сильно».
Цзян Юань был очень доволен тем, как очаровательно выглядела маленькая девочка.
Он легонько коснулся кончика ее носа, а затем перестал отвечать. Поскольку она была готова играть роль, он подыграл ей.
В конце месяца в Линьане произошло шокирующее событие, потрясшее двор и общественность. Даже Цзян Юань, переживший перерождение, не мог этого предвидеть и был настолько потрясен, что опрокинул свою чашку.
Дело зятя Вэй Чжицзина и младшего сына Ван Чудэ первоначально рассматривалось как простое убийство, но Вэй Чжицзин настоял на защите своего зятя, что вызвало некоторые подозрения. Сун Яньцзи был полон решимости игнорировать это. Вэй Чжицзин был бывшим министром императора и не пользовался расположением Мо Цзе и его группы министров, которые следовали за Ли Шэном для развития страны. Фракции при дворе становились все более ожесточенными. Хотя действия Сун Яньцзи неоднократно подвергались импичменту без всякой причины, он также завоевал расположение фракции Мо Цзе, и его престиж возрос.
Неожиданно, чем больше они расследовали, тем больше проблем обнаруживали. Шпионы Сун Яньцзи были повсюду и быстро продвигались вперед. Однажды ночью они даже возглавили группу, которая проникла в особняк зятя Вэй Чжицзина и выкопала десять больших сундуков с золотом на заднем дворе. Под пристальным наблюдением всех, они больше не могли это скрывать.
«Господин, господин!» — практически кувырком ворвались в зал слуги Вэй Чжицзина.
«Говори!» Вэй Чжицзин расхаживал взад и вперед, по выражению лица своего слуги понимая, что что-то не так, но не мог не спросить: «Что случилось?»
«Я слышал, там было золото и письмо». Слуга опустился на колени, на его лице читался затаенный страх. «К счастью, это было всего лишь письмо к вам, господин».
Вэй Чжицзин, пошатываясь, сделал два шага, едва удержавшись на восьмиугольном столе, его пальцы слегка дрожали. «Вперёд! Посмотри, что ещё там есть!»
«Сэр, этого человека спасти невозможно!»
«Мы должны защитить его, даже если не можем! Иначе…» Сердце Вэй Чжицзина сжалось от волнения, но вдруг ему пришла в голову одна мысль, и в глазах мелькнул холодный блеск: «Иначе…»
Когда его слуга увидел, как он делает жест, имитирующий перерезание горла, он сразу понял, что тот имеет в виду, и энергично закивал.
«Сделайте это чище».
Вэй Чжицзин наконец-то не выдержал и был готов действовать.
Сун Яньцзи сложил записку в один лист и бросил её в жаровню. Он повернулся к Чжун Жу, чьё лицо было непроницаемым, и каждое его слово пронзало сердце Чжун Жу. «Ты рисковала жизнью ради него, но в конце концов он всё равно обращался с тобой как с грязью и выбросил тебя, как мусор».
«Он мой зять!»
— Думаешь, твоя сестра сможет жить как прежде, даже если тебя не станет? — усмехнулась Сун Яньси. — В конце концов, твоя сестра не является законной госпожой Вэй. Даже если она исчезнет бесследно, никто этого не заметит.
Глядя на Чжун Жу, Сун Яньси продолжил: «Сотрудничество со мной может дать проблеск надежды».
Кровь стекала по его лицу, окрашивая зрение Чжун Жу в багровый цвет. Его сердце наполнилось отчаянием, и последний проблеск надежды был разбит Сун Яньси. «Чего ты хочешь?»
Понимая, что он совсем вымотался, Сун Янь прошептал ему на ухо.
Глаза Чжун Жу расширились, наконец, в них отразился недоверчивый ужас. «Сун Яньси! Ты сошла с ума!»
«Вы все сошли с ума». Сун Яньси протянул руку и вытер кровь с век. Кровь размазалась по тыльной стороне его светлой ладони, придавая ей зловещий вид. «Это был лишь вопрос времени, почему бы не ускорить процесс? Ты должен понимать, что тебе суждено выжить». Он посмотрел Чжун Жу в глаза и, слово в слово, сказал: «После этого я дам тебе тысячу золотых монет, чтобы помочь тебе и твоему брату исчезнуть из царств Лян и Вэй. Как тебе это?»
Два дня спустя Чжун Жу внезапно скончался в тюрьме. Хотя действия Вэй Чжицзина привели к смерти его зятя, они также выявили новые недостатки. Сун Яньцзи, следуя за уликами, в конце концов перехватил переписку между Вэй Чжицзином и Вэй Го.
Таким образом, дело об убийстве напрямую переросло в обвинения в предательстве Вэй Чжицзином своей страны, подкрепленные неопровержимыми доказательствами, которые потрясли всю династию Южная Лян.
Прежде чем Ли Шэн успел отреагировать, в Шуобэе произошло нечто неожиданное.
«Стратегическая карта Шуобэя раскрыта, и армия Вэй беспрепятственно продвигается вперед. Их гарнизон атакован, и генерал Лю Ань погиб за свою страну!» Новости с фронта становились все более серьезными. Ли Шэнлун пришел в ярость и разбил бесчисленное количество фарфоровых чаш.
«Ваше Величество». После того как Ли Шэн разбил еще один чернильный камень, сзади раздался нежный голос. Занавес слегка затрепетал, и в поле зрения Ли Шэна медленно появилась прекрасная фигура. «Уже почти рассвет».
«Да, уже почти рассвет», — Ли Шэн надавил на пульсирующие вены на лбу, его голос был полон усталости. «В последние несколько дней мне все труднее ходить в суд. Каждая новость с передовой леденит мне сердце».
Нежные руки нежно погладили его лоб, а голос ее был сладким и мягким: «Почему Ваше Величество должно беспокоиться в одиночку? Разве при дворе нет многих министров, которые могли бы разделить бремя Вашего Величества?»
«Хотя министров много, лишь немногие действительно способны исполнять свои обязанности».
Ли Шэн тщательно обдумывал ситуацию. После прорыва Шуобэя армия Вэй двинется на юг и достигнет Мозе менее чем за два месяца. Мозе изначально был его вотчиной, и многие семьи его бывших чиновников жили там. Это место нельзя было прорывать, и единственным препятствием на пути был Чайсан.
Сон Янси.
Ли Шэн несколько колебался. Логически рассуждая, Сун Яньцзи, молодой герой, был лучшим кандидатом для этой кампании. Когда он собирал армию для захвата трона, Сун Яньцзи служил авангардом и внес огромный вклад. Действительно, было несколько несправедливо назначать его в Линьань на последние два года. Но неожиданно он также хорошо ладил со всеми и очень успешно контролировал императорскую гвардию в Линьане.
Ли Шэн не мог объяснить почему, но инстинктивно не доверял Сун Яньцзи. Однако, что касается генералов при дворе, после инцидента с Вэй Чжицзином он не осмеливался использовать старых чиновников, а группа во главе с Мо Цзе была несколько нерешительной.
«Сицзюнь». Ли Шэн опустил её руку, жестом приглашая сесть рядом с ним. «Если есть тигр, он может отпугивать волков, но он также легко может стать угрозой. Что нам делать?»
Гу Сицзюнь была ошеломлена, а затем поняла, что Ли Шэн имел в виду Сун Яньцзи. Она притворилась растерянной и, немного подумав, сказала: «Лучше отпустить тигра в горы, чем держать его рядом. В конце концов, горы опасны, и его жизнь или смерть неизвестны, а держать его рядом означает держать его в неведении».
Глаза Ли Шэна вспыхнули, словно ему что-то пришло в голову. Он быстро перерыл гору памятников, пока его взгляд не привлекло ярко-красное изображение: Мэн Сичжи.
Великий полководец государства Вэй.
Ли Шэн отчетливо помнил этого человека, который в одиночку проник в военный лагерь, чтобы убить его, но сумел скрыться невредимым.
Ли Шэн размышлял примерно столько времени, сколько нужно, чтобы сгорела благовонная палочка, прежде чем послать кого-нибудь звать евнуха, который составлял указ. Внутреннему дворцу было запрещено вмешиваться в политику, и Гу Сицзюнь, естественно, не могла оставаться дольше. Она поклонилась и покинула внутренний дворец.
Гу Сицзюнь двигалась грациозными шагами. Среди красавиц, поступавших во дворец, она пользовалась наибольшей популярностью у Ли Шэна. Ей потребовалось чуть больше года, чтобы пройти путь от Шуньчана до жунхуа пятого класса. Если бы не слабость её материнской семьи, она, вероятно, давно бы уже была цзеюй третьего класса.
Гу Сицзюнь была тактична и искушена в жизни. Старая госпожа Ян, заметив ее ум, всячески ей помогала. В результате она достигла пика своей славы и не испытывала особых трудностей во дворце.
Она удалилась во внутреннюю комнату, и как раз когда дворцовые служанки собирались подойти, чтобы обслужить ее, она махнула им рукой.
Всякий раз, когда что-либо попадало в руки Сун Яньцзи, Гу Сицзюнь всегда тщательно всё обдумывал. Измена была серьёзным делом, и расследование Сун Яньцзи было тщательным, с неопровержимыми доказательствами, поэтому казалось, что он ничего не подделал. Однако его ошибка заключалась в том, что он проводил расследование слишком тщательно, каждый шаг казался одновременно непреднамеренным и преднамеренным, а доказательства складывались в единое целое.
Если бы ему позволили остаться в Линьане, он, несомненно, был бы щедро вознагражден. В настоящее время он контролирует Имперскую гвардию столицы, и этот шаг снискал расположение бывших чиновников Мо Цзе. Это было бы ему полностью выгодно, и он, вероятно, получил бы еще больше власти и влияния.
Если бы он покинул Линьань, единственным местом, куда он мог бы отправиться, был бы Шубэй. Однако Шубэй сейчас находится в состоянии хаоса, и если бы он проиграл, ему, вероятно, было бы трудно восстановиться. Даже если бы он победил, он получил бы лишь военные заслуги. В этом случае, чтобы предотвратить его чрезмерное усиление, его бы отозвали в Линьань и присвоили бы ему титул графа или маркиза, не обладающий никакими полномочиями. К тому времени у Имперской гвардии в столице, вероятно, появился бы новый командующий.
Когда вечерние облака постепенно рассеялись, молодой евнух поспешно вышел из дворца и направился наружу.
Глава 24. Путешествие на север.
«У неё есть кое-какие козыри в рукаве».
«Сторона Гу Жунхуа неприступна; мы не можем до них добраться».
«Она всегда хочет превзойти меня во всем, поэтому, конечно же, она не оставит меня в Линьане». Сун Яньси, услышав эту новость, не торопилась. «Однако, останусь я или нет, в данный момент это будет мне на пользу».
В дверь постучали, и снаружи осторожно раздался голос Ду Шуя: «Господин, госпожа послала спросить, не хотите ли вы поужинать во дворе или в одиночестве».
Цзян Юань, вероятно, снова переполнен любопытством и хочет прийти и узнать больше.
Сун Яньси встал, поправил одежду и медленно произнес: «Сегодня я не пойду к госпоже. Вечером я пойду учиться».
Когда эта новость дошла до Цзян Юань, она так рассердилась, что в тот же вечер съела еще два рулона золотой нити.
На третьем году правления Канву разразилась война Лянвэй. Мэн Сичжи разгромил Шуобэя, и его армия достигла Цзянцзю. Следующим этапом стал Чайсан. Ли Шэн испытывал глубокое чувство кризиса. В то же время Ян Цянь представил меморандум, благодаря которому северная экспедиция Сун Яньцзи казалась уже свершившимся фактом.
Императорский указ прибыл быстро, присвоив Сун Яньцзи титул генерала второго ранга и приказав ему возглавить 200 000 солдат для нападения на Вэй, с отступлением через три дня. Как член семьи, Цзян Юань, естественно, должна была остаться в Линьане. Во-первых, там было безопаснее, а во-вторых, присутствие семьи под пристальным наблюдением императора успокоило бы Ли Шэна.
Как только Сун Яньси вошёл во двор, он увидел, как служанки суетятся, помогая ему собирать вещи. Цзян Юань, одетая в длинное платье лунного цвета, сидела на каменной скамье и непрестанно давала указания, а от квадратного стола рядом с ней поднимались клубы благовоний. Он стоял в дверном проёме, пока Чжу Чуань не заметил его первым, после чего Цзян Юань повернула лицо. Её лицо было прекрасно, как весенний ветерок, ласкающий цветок лотоса — это идеально описывало этот момент.
Цзян Юань с любопытством наблюдала, почему Сун Яньси не заходит. Увидев его улыбку и взгляд, она поняла, что сидеть одной больше неуместно. Она быстро встала и, сделав несколько шагов к Сун Яньси, подняла голову и, смеясь, сказала: «Встречу назначили слишком поспешно. Дай-ка я сначала все улажу, чтобы потом ничего не пропустить».
«На поле боя они вам не нужны».
«Конечно, они мне нужны!» — Цзян Юань взяла его за руку и последовала за ним во внутреннюю комнату. «Вся эта одежда новая, мягкая и теплая. Я выбрала светло-серые ткани, не слишком броские». Последнюю часть она не сказала, но знала, что он все равно купит их, даже если она не принесет их ему. Нефрит в ее руках показался немного холодным. Цзян Юань долго колебалась, но все же решила, что должна вернуть его ему.
«Что это?» — Сун Яньси взглянул на древнюю печать, лежащую у нее на ладони, в его голосе не было ни радости, ни гнева.
Конечно, это смиренная услуга. Цзян Юань подумала об этом, но не осмелилась произнести вслух. Приведя себя в порядок, она сказала: «Я в Линьане, и мне это не нужно. Вместо того чтобы держать это у себя, я бы предпочла, чтобы это было у тебя. Я просто надеюсь, что, когда ты вернешься, ты меня не забудешь». Пока она говорила, ее глаза слегка покраснели, и в них появился проблеск света, словно она вот-вот расплачется.
«Молодец», — подумал про себя Цзян Юань, даже немного растроганный.
Сун Яньси, словно догадался об этом с самого начала, улыбнулся и сказал: «Кто сказал, что мы будем держать тебя в Линьане?»
Цзян Юань был ошеломлен. «С древних времен, когда полководцы отправлялись на войну, их семьи должны были оставаться в столице». Увидев его улыбку без ответа, Цзян Юань почувствовал себя неловко. Эта его улыбка, скорее всего, не предвещала ничего хорошего!
В ту ночь Цзян Юань страдала от бессонницы, что случалось довольно редко. Она прижалась к Сун Яньси, ее долгие, прерывистые вздохи окутывали голову. В темноте ее глаза были широко открыты, ресницы непрерывно хлопали. Ее мысли метались, она просчитывала ситуации, с которыми могла столкнуться в будущем, и чем больше она думала об этом, тем яснее становилось. По какой-то причине она вдруг выпалила...
«Разделение посередине…»
Она очень тихо позвала его. В прошлой жизни она всегда называла его так, когда её что-то беспокоило. Но позже она поняла, что все её проблемы были вызваны им. Со временем она вспомнила об этом и перестала так его называть.
Назвав это имя, Цзян Юань замолчала. Да, что тут скажешь? Она тихо вздохнула и попыталась вырваться из объятий Сун Яньси; он держал её слишком крепко, и она не могла уснуть.
Как только Цзян Юань пошевелилась, Сун Яньси крепче обнял её, притянув к себе. Лоб Цзян Юань едва коснулся его подбородка. «Почему ты ничего не говоришь?»
— Ты не спишь? — удивленно спросила Цзян Юань. Он лежал рядом с ней неподвижно, поэтому она, естественно, предположила, что он уже крепко спит.
«Она спит». Сун Яньси слегка приоткрыл тонкие губы и притянул Цзян Юаня ближе к своей груди. «Она проснулась, когда услышала, как ты её позвал».
«Ты лжешь». Цзян Юань, немного запыхавшись, отвернула лицо и прижалась к нему, чтобы найти более удобное положение. «У меня такой тихий голос, ты явно не спишь».
Цзян Юань редко шутила с ним в таком тоне. Даже когда она шумела, она всегда пыталась прочитать выражение его лица. Сун Яньси очень нравилось это непринужденное чувство, и он согласно улыбнулся: «Ты и так знаешь, зачем спрашиваешь? Если я не буду тебе лгать, кому еще я буду лгать?»
Цзян Юань на мгновение потеряла дар речи, а после долгого смеха так и не смогла ничего возразить. Наконец, она отвернула голову и сказала: «Я хочу спать».
Там показано, как ребёнок устраивает истерику.
«Проснись». Сун Яньси ущипнула ее за кончик носа и заставила повернуть лицо. «Мне нужно кое-что тебе сказать, чтобы разбудить тебя».
Цзян Юань закатила глаза в темноте, потерла нос и недовольно сказала: «Говори что хочешь, а зачем ты все время щипаешь меня за нос?»
Сун Яньси внезапно наклонился ближе, их носы соприкоснулись, и он, схватив Цзян Юань за голову, не позволил ей отступить. «Я обратился к Его Величеству с просьбой, и он дал разрешение на ваше путешествие со мной в Чайсан».
«Хочешь пойти вместе?» Цзян Юань быстро прижалась к его груди, слегка оттолкнув его. Хотя в темноте она не видела выражения лица Сун Яньси, Цзян Юань все равно пристально смотрела на него и с любопытством спрашивала: «Но я…»
Не успев закончить фразу, Сун Яньцзи перебил его: «У тебя нет детей, какой тебе смысл их содержать?»
По малейшему намеку Цзян Юань поняла, что ее так называемый член семьи был для Ли Шэна не более чем обузой.
В своей прошлой жизни у неё не было детей, поэтому она привезла с границы внебрачных детей Сун Яньцзи, чтобы заменить себя и остаться в Линьане. Ли Шэн, естественно, закрыл на это глаза и позволил ей отправиться на поле боя вместе с Сун Яньцзи. В этой жизни ситуация точно такая же. Она по-прежнему бездетна. В Линьане её брак был устроен императором. Сун Яньцзи ещё не исполнилось тридцати лет, и он не мог иметь внебрачных детей. Но за пределами Линьаня, вдали от императора, невозможно ожидать, что кто-то будет рисковать жизнью на передовой, не оставив потомства. Вместо того чтобы отпускать его, лучше оставить её рядом с Сун Яньцзи. Кроме того, после стольких лет Ли Шэн до сих пор не знает, сможет ли она иметь детей. Единственное отличие в том, что на этот раз Сун Яньцзи готов взять её с собой.
«Оказывается, все думали, что я не могу иметь детей». Цзян Юань немного расстроилась. Она уже слышала эти слова раньше, и даже её мать в частном порядке консультировалась по различным вопросам. Хотя она хотела бы иметь детей в будущем, Цзян Юань всё равно чувствовала себя немного обиженной, когда все так думали.
«Ну и что, если у тебя нет детей? Ты моя жена, и никто не сможет тебя превзойти». Сун Яньси не волновало потомство. Он не скрывал, что Цзян Юань принимала от него лекарства, но ему уже двадцать один год. Если бы это был кто-то другой, это давно бы вызвало большой переполох в доме. Но Сун Яньси, похоже, оставался равнодушным.
«Если ты хочешь ребенка, я перестану принимать лекарства». Цзян Юань долго колебалась, прежде чем, стиснув зубы, сказать: «Я здорова, я должна забеременеть».
«Сейчас не самое подходящее время для войны», — голос Сун Яньцзи донесся до ушей Цзян Юаня, и в комнате воцарилась тишина. Спустя некоторое время Цзян Юань услышал, как он добавил: «Неизвестно, вернется ли он».
Цзян Юань была ошеломлена, а затем поняла, что север страны охвачен войной. Поскольку она помнила свою прошлую жизнь, она была уверена, что Сун Яньцзи сможет подавить хаос и вернуться с триумфом.
Но как он мог планировать поле боя? Даже сам Сун Яньцзи выжил чудом. Цзян Юань чувствовала, что что-то забыла; она помнила лишь его жестокость во второй половине жизни, но забыла, что эта земля изначально была создана его кровью.
В день отъезда Цзян Юаня из Линьаня моросил легкий дождь. Улицы Линьаня были необычайно тихими, люди держали в руках зонты из промасленной бумаги, их глаза были полны предвкушения и недоумения.
Цзян Юань взяла с собой только Чжу Чуаня и Би Фаня. Что касается благоухающих занавесок и теплой одежды, она оставила их в Линьане, как и в прошлой жизни. Цзян Юань подняла занавеску и посмотрела на этих двоих, отчаянно вытирающих слезы. Она улыбнулась и махнула рукой, и вдруг по ее лицу необъяснимо потекли слезы.
Она наняла лучшего врача для дома и перед отъездом пригрозила: если по возвращении кто-нибудь из домочадцев умрет от болезни, ему больше никогда не позволят оставаться в городе Линьань. Что касается бабушки Жэнь, Цзян Юань просто отправила ее в поместье за городом, чтобы она там дожила до конца своих дней. Она отпустила или отдала наложниц, больше не обращая внимания на мнение окружающих; Цзян Юань была полна решимости оставить Чжан Сяна и остальных в чистом и мирном жилище.
Сун Яньцзи был назначен военачальником и не мог сопровождать Цзян Юаня на север, поэтому он оставил нескольких доверенных лиц и отправился в Чайсан вместе с Му Це впереди неё.
Цзян Юань и его группа ехали очень быстро. В прошлой жизни Цзян Юань служил в армии, и, помимо того, что поначалу чувствовал себя немного неважно, ему было жаль Би Фань, которую весь день рвало в карете. Цзян Юань не мог вынести её состояния, поэтому, когда они прибыли в Юньчжун, он настоял на том, чтобы отдохнуть несколько дней, прежде чем снова отправиться в путь.
До Юньчжуна от Чайсанга еще несколько сотен миль. Даже если ехать днем и ночью, дорога займет почти десять дней. Бифан в последнее время так сильно рвет, что Цзян Юань настоял на остановке, чтобы дать ей восстановиться и заодно найти кого-нибудь в Юньчжуне.