El cadáver femenino envuelto en el armario

Capítulo 8

"Y otra cosa extraña es la 'razón'."

"Dice 'Tengo algo que hacer'."

Sí. Es cierto que deberías decir "Tengo algo que hacer", pero está bien pedir un día libre. Sin embargo, tu padre pidió tres días libres: jueves, viernes y sábado. Si pides una licencia larga y escribes "Tengo algo que hacer", el jefe de sección te molestará sin parar.

"Entonces, ¿quieres decir que necesitas dar razones específicas, verdad?"

"Sí. Y si es un 'viaje' y no hay ninguna otra razón oculta, simplemente escríbelo tal cual."

Yuriko frunció el ceño, absorta en sus pensamientos. «Si... si alguien imitara la letra de papá en este recibo, probablemente no encontraría una plantilla con la palabra "viaje" escrita. Porque papá nunca nos ha dejado viajar solos, excepto cuando estaba de viaje de negocios».

"¡Sí! Hay demasiadas excusas como 'Tengo algo que hacer'. ¡Eres tan inteligente!"

Cuando la elogiaron por algo tan trivial, Yuriko se sonrojó sin darse cuenta.

"Además, imitar el carácter '旅' (lǚ) es bastante complicado. En comparación, caracteres como '我有事' (wǒ yǒu shì), que carecen de individualidad, son mucho más sencillos..."

"¿Me prestas estos dos recibos?"

"Claro, ¿qué quieres hacer?"

"Quiero que la policía realice un análisis caligráfico."

"¡Buena suerte, detective!", dijo Nogami Sachiyo, metiéndose el sándwich en la boca de un solo bocado.

Yuriko llevaba más de una hora deambulando por esta intrincada y densamente poblada zona residencial. «¡Uf, he vuelto a acabar en el mismo sitio!». ¡En serio, se le daba fatal orientarse! —Aunque se maldijera a sí misma, no serviría de nada.

Yuriko buscaba la casa de Junko. ¿Cómo sería si los padres de la víctima conocieran a la hija del sospechoso? Lo había pensado, pero no podía preocuparse demasiado ahora. Simplemente fingiría ser una estudiante de secundaria. Ser estudiante de secundaria era muy conveniente; si era niña o adulta dependía de la situación. Luego, comenzó a buscar la casa de Junko… Buscó la dirección en la guía telefónica, pero no la encontró. Pensó en preguntar en la comisaría, pero no había ninguna; preguntó a los transeúntes y a los comerciantes de la calle, pero nadie sabía.

2005-03-14 14:52:00

—¡Ay, qué hambre tengo! —gruñó Yuriko con pesar. Debería haber comido con Nogami Sachiyo antes; así habría pagado. Ahora mismo, solo podía pagar la factura telefónica de dos mil yenes que Tamami le había adelantado. Ojalá no fuera tan tacaña.

Sin embargo, dar vueltas así no la llevaría a ninguna parte. Podía llamar desde más adelante, pero ni siquiera sabía dónde estaba, y no había nadie a quien preguntar. Yuriko suspiró y volvió a vagar. Una cosa era segura: quedarse allí parada no la llevaría a su destino.

Alguien la está siguiendo. — De repente, Yuriko notó unos pasos que la seguían de cerca.

Por la tarde, el sonido de un piano llegó flotando por la tranquila zona residencial, como si viniera de la nada. Aparte de eso, no se oía ningún otro sonido. Bajo el cielo despejado y el cálido sol, Yuriko se preguntó: «En una tarde tan agradable, ¿quién podría estar siguiéndome? ¿Acaso las figuras extrañas no suelen seguir a las mujeres hermosas solo por la noche?».

Yuriko se detuvo, y los pasos que la habían estado siguiendo también se detuvieron. Debido a la mínima diferencia de tiempo, Yuriko casi los confundió con el eco de sus propios pasos, pero eso era imposible. Al dar otro paso, se oyeron otros pasos. El ritmo era diferente; no era un eco. Yuriko se detuvo, y la otra persona también. Yuriko dio otro paso, e inmediatamente la otra persona la siguió. El corazón de Yuriko latía con fuerza, y aceleró el paso. Pero los pasos detrás de ella nunca la dejaron sola. Yuriko ni siquiera tuvo el valor de mirar atrás. Sin darse cuenta, había llegado al borde de una zona residencial densamente poblada; la carretera parecía estar detrás de una fábrica. A su izquierda había un muro alto y largo, y a su derecha una vía férrea privada. "¡Este es el peor lugar del mundo! ¡En serio, idiota! ¡Una idiota sin remedio!"

Yuriko observó las vías del tren. No había alambradas ni nada parecido. Estaban un poco más altas que la carretera, pero entrar sería relativamente fácil. Al otro lado había hileras de edificios de apartamentos. —¿Y si cruzaba las vías al otro lado? Claro, también sería fácil para el acosador cruzar. Podía oír el tranvía. Había una curva un poco más adelante, así que, a pesar de las sirenas repetidas del tranvía, seguía siendo invisible. Por lo tanto, la situación era impredecible. ¿Y si cruzaba las vías antes de que pasara el tranvía? El acosador entraría en pánico sin duda. Si ganaba tan solo dos o tres segundos, el tranvía le bloquearía el paso. Podría escapar mientras el tranvía pasaba, y el acosador no tendría tiempo de perseguirla. Había un pequeño peligro, pero correr...

El ferrocarril es algo que se puede completar en un instante. De acuerdo, hagámoslo así. Ella tomó una decisión.

El tranvía se acercaba. Yuriko se detuvo y se agachó como para atarse los cordones. El sonido del tranvía rozando las vías resonaba en sus oídos.

¡Ahora es el momento!

Yuriko se puso de pie de un salto y corrió hacia las vías del tren. Cruzó las vías a toda velocidad y se lanzó hacia el lado opuesto; en un instante, pareció como si una mano invisible le agarrara el tobillo, haciéndola tropezar. Se golpeó la frente con rabia, se incorporó y vio que el tacón de su zapato estaba atascado en un hueco entre las traviesas. Un tranvía se acercaba por las vías, y Yuriko tiró desesperadamente de su pie. Para quitarse el zapato, tuvo que desatar los molestos cordones. El tranvía llegó rugiendo como una ola gigante, acompañado de un estruendo ensordecedor.

"¡Ah--!"

Yuriko se esforzó con todas sus fuerzas, pero su zapato no se movía. Si seguía así, ¡quedaría aplastada! Justo en ese momento, un brazo, con una fuerza asombrosa, la levantó y, con un crujido, el tacón de su zapato se desprendió. Al instante siguiente, Yuriko fue arrojada por la pendiente opuesta. Tras dar dos o tres vueltas, justo cuando pensaba que por fin se había detenido, algo la inmovilizó desde arriba.

El tranvía rugió sobre nuestras cabezas: ¡estamos salvados!

2005-03-14 14:53:00

Mucho después de que el tranvía hubiera pasado, Yuriko seguía jadeando y sujetándose la cabeza, como si temiera que el tranvía pudiera caerse desde arriba en cualquier momento.

El rugido se fue desvaneciendo poco a poco en la distancia. Finalmente, Yuriko levantó la cabeza. De repente, recibió una bofetada en la cara.

¿Por qué harías algo tan tonto?

Yuriko miró a la otra persona con pánico, "Eres..." Olvidó el dolor del golpe: era el joven detective, Kuniyoshi.

"¿Entonces no estás pensando en suicidarte?"

"¡Por supuesto!", dijo Yuriko entre dientes, "¡Todo es porque me estabas siguiendo!"

"Pero... eso es porque no estaba seguro de si eras tú. Puedes darte la vuelta y mirar."

—Deja de poner excusas. Quizás sean malos. En cuanto nos veamos, todo habrá terminado —dijo Yuriko haciendo un puchero.

"Ay, Dios mío... Al principio fue culpa mía, pero también fue porque hiciste algo tan ridículo..." Para ser justos, Kuniyoshi le salvó la vida a Yuriko y debería haber recibido las gracias, pero como la golpeó accidentalmente antes, todo eso quedó en el olvido.

"Y estos zapatos... me los prestó una amiga. ¿Qué voy a hacer?", sollozó Yuriko.

"¡Lo entiendo! Yo lo pago. Ve a comprarte unos nuevos. No llores, por favor." Guoyou se encontraba en la incómoda situación de verse obligada a comprar zapatos.

—Los zapatos eran nuevos y almorzaron en un restaurante, todo pagado por Kuniyoshi. El ánimo de Yuriko finalmente mejoró.

Sin embargo, siguió preguntando indirectamente: "¿Se nota la cicatriz en mi frente?".

"Mmm, mmm... no se nota."

“La belleza de una mujer es más importante que su vida. Si resulta herida, no podrá casarse…”, dijo Yuriko, tocando la cinta adhesiva de su herida. “Si eso sucede, ¿el señor Kunitomo se hará responsable de mí?”.

"¡tú!"

—Es broma, es broma —rió Yuriko—. Gracias por salvarme.

"No, no...", dijo Guoyou disculpándose. Era un mal negocio, se mirara por donde se mirara.

"¿Entonces, estás buscando la casa de Junko Mizuguchi?"

"Hmm. ¿Por qué el señor Kuniyoshi se queda en un lugar como ese?"

"Dar vueltas en círculos ya es demasiado. Yo también voy de camino a casa de Junko Mizuguchi."

"Eso significa que realmente está en esa zona. ¡Genial!"

"Las carreteras son un poco complicadas, es un lugar difícil de encontrar. Te llevaré. Pero..."

"¿Qué?"

"No creo que tu padre te reciba bien. ¿Y si te regaña?"

“A papá lo trataron como al asesino. Teniendo en cuenta sus sentimientos, ¡no me importa!”, respondió Yuriko con firmeza y determinación.

Kuniyu miró a Yuriko durante un buen rato antes de decir, palabra por palabra: "Eres una chica muy fuerte".

Yuriko se sintió algo avergonzada. "Lo siento. No pude evitar haberle hablado con rudeza. —Por cierto, oficial."

"Cuando de repente te vuelves amable, incomodas a la gente."

—Ah, claro —dijo Yuriko con una sonrisa—, tengo otra petición. ¿Podrías ayudarme a investigar esta letra?

"¿Escritura a mano? ¿De quién?"

Yuriko sacó dos recibos y le explicó toda la historia a Kuniyu.

"Oye, tú también has estado trabajando muy duro."

"Sí. Porque la policía no lo hará por nosotros."

Guoyou no pudo evitar reírse. "Lo entiendo. Investiguemos esto primero. Pero mantengámoslo en secreto de nuestro jefe."

"¿Quién es tu líder?"

"Ah, es el señor Misaki."

Otro oficial de policía criminal de edad avanzada.

"Así que realmente ven a papá como sospechoso, ¿no?"

—Sí. —Se confirmó que se trata de un caso de persona desaparecida. —Kuniyoshi guardó el documento en el bolsillo de su camisa—. En fin, investiguemos esto primero. Los resultados podrían cambiar el rumbo de la investigación. —Las palabras de Kuniyoshi le dieron fuerzas a Yuriko.

—Bueno, pues, vámonos, detective Bean —dijo Kuniyoshi, poniéndose de pie.

Capítulo cinco: Las tribulaciones de las tres hermanas

Zhu Mei se quedó sola en el aula.

Zhu Mei no se quedó atrás a propósito; se quedó voluntariamente. Es importante destacar que Zhu Mei tiene una gran capacidad de comprensión. Aunque no estudiaba mucho, sus calificaciones no eran malas.

"Hola, Sasamoto, ¿sigues estudiando?" La puerta del aula se abrió.

"Ah, profesor."

Anton miró dentro. "¿Volvemos? Vamos juntos."

"Haré un cálculo rápido y luego me iré."

¿Qué estás haciendo?

"No pasa nada, no es nada", dijo Zhu Mei con una sonrisa, restándole importancia.

"De acuerdo. No vuelvas demasiado tarde." Anton no dijo nada más y se marchó.

Tamami miró fijamente el cuaderno y murmuró para sí misma: "Un total de... 24.080 yenes..." Resultó que llevaba consigo un libro de cuentas doméstico.

Tamami comprendió que no podía quedarse en casa de la familia Ando para siempre. Por lo tanto, llevó un registro aproximado de los gastos que ella y Ayako tenían durante su estancia. Además de la comida, estaban las facturas de gas y agua para las duchas, el costo de la ropa interior de repuesto, etc., que sumaban más de 24.080 yenes. Las familias como esta, donde tanto el marido como la mujer trabajaban juntos para mantener a la familia, no eran ricas, y como invitada, debía contribuir en consecuencia. Aunque Ayako había empezado a trabajar, el dinero que ganaba era insignificante, y no estaba segura de cuánto tiempo le duraría. Era mejor no depender demasiado de ella. Además, Yuriko era estudiante de bachillerato, mientras que ella todavía estaba en la secundaria; incluso si trabajara, no estaría permitido. "Quizás termine vendiéndome...", murmuró Tamami para sí misma mientras ordenaba su escritorio.

Tras apagar las luces del aula, Zhu Mei fue al vestuario del pasillo, se puso los zapatos y estaba a punto de regresar. —El olor a cigarrillos llegaba de algún lugar. Alguien debía de estar fumando a escondidas. ¡Qué desperdicio! Los cigarrillos están carísimos últimamente. Cogió su bolso y estaba a punto de salir del vestuario cuando la puerta se abrió de golpe y Zhu Mei fue empujada de vuelta adentro.

"Qué, qué estás haciendo..." pensó Zhu Mei, "Esto es malo."

"Oye, tú." Una persona cerró la puerta y se apoyó en ella. Otras dos personas se acercaron lentamente.

"¿Qué estás haciendo?"

"Préstame algunas monedas sueltas."

"No tengo dinero..."

“Sabemos que trajiste dinero. ¿Acaso no estás siempre contando dinero?”

"No……"

"¡No seas terca y acabarás siendo castigada!" Zhu Mei era pequeña y débil, y la otra persona la empujó al suelo. "Entrega el dinero honestamente."

Para ser sincera, Tamami no era valiente. Como cualquier otra niña, tenía miedo de que la golpearan y no se atrevía a pelear con chicos como ellos. Sin embargo, Tamami era muy tacaña y amaba el dinero más que nada. De hecho, llevaba unos 15.000 yenes en efectivo en su mochila, que eran los "fondos" que estaba ahorrando para Yuriko.

"¿Cómo está?"

"¿Quieres dinero? ¡Si quieres dinero, ve a trabajar!" Zhu Mei abrazó con fuerza su mochila escolar contra su pecho.

La otra parte parecía un poco atónita. Probablemente pensaban que podrían conseguir el dinero de inmediato con tan solo una pequeña amenaza.

"Ese cabrón..."

Zhu Mei recibió una patada en el abdomen, y su cuerpo se acurrucó. Luego le pisaron la cabeza, le tiraron del pelo y le dieron puñetazos en la cara. El dolor intenso hizo que perdiera el conocimiento poco a poco.