El cadáver femenino envuelto en el armario

Capítulo 12

"¿En serio? Esto es oro puro, vale 700.000."

"¡Setecientos mil! Eso es el sueldo de varios meses para mí." Nogami Sachiyo apenas pudo reprimir las ganas de decir: "El buen acero no se usa para cortar."

Tras anotar el importe y su nombre en el recibo, Uematsu lo selló con su propio sello. Sentía que algo no cuadraba al sellar un recibo que él mismo había escrito.

"Gracias, gracias por su molestia." Nogami Sachiyo se dio la vuelta apresuradamente y se marchó.

Uematsu estaba absorto en su propia pluma, garabateando "La escritura refleja a la persona" con letra torpe en el papel manuscrito, entregándose a la autoadmiración. Era un tipo bastante simple. "Oh, no, puse el sello equivocado", murmuró Uematsu, mirando el sello que acababa de poner en el documento. "Qué fastidio. —¡Oye, Nogami-kun!". Se levantó y caminó por el pasillo hacia el asiento de Nogami Sachiyo, pero no había nadie allí.

"¿Dónde está Nogami-kun?"

"De repente dijo que iba a salir... Supongo que va a tomar el té", dijo la empleada de la mesa de al lado.

La expresión ligeramente confusa de Uematsu se tornó repentinamente seria, y corrió apresuradamente hacia el ascensor.

"Oh, cielos, lamento mucho haberlos hecho esperar." Nogami Sachiyo entró en la tienda con un aspecto radiante.

"Siento mucho molestarte todo el tiempo", dijo Yuriko.

"Vale. ¡Oye, espera un momento, café! Asegúrate de añadirle más azúcar. El último estaba tan amargo que no pude bebérmelo."

—Entendido, entendido —respondió el hombre con aspecto de dependiente, sonriendo, probablemente ya acostumbrado a la forma de hablar de Sachiyo. Aunque su forma de hablar era algo directa, era más picante que áspera.

—Aquí tienes el recibo. Le pedí que lo escribiera como me indicaste —dijo Sachiyo, colocando sobre la mesa el recibo que Uematsu había escrito.

Gracias. ¿Serás sospechoso?

"No hay problema, ese tipo es un simplón."

"Este bolígrafo es..."

"Es su propia pluma estilográfica, probablemente la que usa habitualmente. Si los documentos falsificados la última vez fueron hechos por Uematsu, creo que debió haber usado esta pluma. Un producto extranjero barato y llamativo debe usar tinta especial."

"Muchísimas gracias. Necesito que me hagan la prueba lo antes posible." Yuriko inclinó la cabeza en señal de gratitud.

14/03/2005 15:15:00

No hace falta dar las gracias ni nada por el estilo. Admiro mucho al Sr. Sasamoto. Es inaceptable que alguien como él sea despedido por algo que no hizo. Dígame si hay algo en lo que pueda ayudar.

Yuriko agradeció sinceramente a Nogami Sachiyo por sus palabras; no había compañera más confiable que ella.

«Aun así, me pregunto qué estará tramando el señor Sasakimoto». Una leve expresión de preocupación ensombreció el rostro de Sachiyo. Yuriko la consoló: «No te preocupes por eso».

"Sí, yo también pienso lo mismo. Entiendo perfectamente sus preocupaciones. Me sorprende que aún no se hayan puesto en contacto con nosotros..."

"Creo que tal vez mi padre ya esté muerto."

"¡imposible!"

"Por supuesto, yo tampoco quiero creerlo, pero si no estoy preparado mentalmente... mi hermana mayor y mi hermana menor todavía necesitan los cuidados de su padre, y no puedo permitirme ser débil."

"Eres increíble." Los ojos de Sachiyo se llenaron de lágrimas. "Sin duda seré una buena esposa algún día."

Un leve rubor apareció en el rostro de Yuriko. "Entonces, me retiro."

"Ah, ten cuidado en la carretera. Vale, yo pago el café."

—Bueno, gracias por su hospitalidad —aceptó Yuriko de buen grado. Pero si gastaba dinero extra, tendría que aguantar las quejas de Tamami.

"De nada."

Tras salir de la tienda, Yuriko miró su reloj. Tenía que ir al hospital donde se encontraba Tamami. Pero si lograba contactar primero con Kunitomo, tal vez aún habría tiempo para ir.

"Teléfono, teléfono..."

El tráfico de afuera era demasiado ruidoso, así que bajemos al metro. Yuriko bajó las escaleras hasta el punto de conexión del metro. —Aunque se le llamaba punto de conexión, en realidad estaba un poco más adelante de la estación de metro, en un bloque subterráneo que conectaba los edificios.

"Allá…"

El bloque subterráneo parece más bien un lugar de descanso, con bancos limpios y tres cabinas telefónicas dispuestas de forma bastante atractiva. Bloques subterráneos como este pronto se convertirán en hogares para personas sin hogar, una realidad en todas partes. Este lugar no es una excepción; cuatro o cinco personas sin hogar se apiñan en los bancos, cada una ocupando su propio sitio. Al acercarse la hora del almuerzo, se instalan puestos de comida barata y de ramen, y los oficinistas crean un ambiente animado. Pero durante las primeras horas de la mañana, casi no hay peatones, un momento ideal para que las personas sin hogar duerman.

Los hombres sin hogar, con la ropa sucia, el pelo cubierto de polvo y copas de vino en la mano, miraban a Yuriko con los ojos inyectados en sangre. Sus miradas, vacías y apáticas, estaban fijas en ella, como si pudieran ver a través de ella. Yuriko sintió náuseas y corrió rápidamente a una cabina telefónica.

“Hmm… Kuniyoshi…” Yuriko sacó el cuaderno que le había dado Kuniyoshi y marcó el número.

"¿Está aquí el señor Kuniyoshi?"

"Ah... creo que está aquí. ¿Hay algo urgente?" Era la voz de un compañero.

Sí, es muy urgente.

"Vale, iré a buscarlo. ¿Vas a quedarte así esperando? ¿Está fuera?"

"Sí, eso es."

¿Tienes diez yenes?

"No hay problema. Esperaré."

"De acuerdo, iré a buscarlo."

Se oyó un clic en el teléfono; probablemente la otra persona lo había dejado sobre la mesa. Yuriko se recostó tranquilamente, esperando. Con tal de entregarle el recibo a Kuniyoshi, todo estaría bien. Si se demostraba que la letra de Uematsu coincidía con la del recibo falsificado, la policía no podría ignorarlo.

La sospecha de Yuriko hacia Uematsu no se debía específicamente a que le hubiera dado dinero. Es comprensible que un superior se enfrentara a problemas si un subordinado era sospechoso de asesinato, y tal actitud no era necesariamente inapropiada. Sin embargo, como su padre dijo que estaba de viaje de negocios, Yuriko creyó que realmente lo estaba. Incluso si su padre tenía a alguien a quien amaba y pasaba unos días en su casa o viajando con ella, Yuriko pensó que podía ignorarlo. No, si su padre realmente tuviera esa relación, se lo habría contado a Yuriko. Incluso si lo hubiera mantenido en secreto por la fragilidad emocional de Ayako y la inmadurez de Tamami, habría sido abierto y honesto con Yuriko, en quien confiaba. Si su relación con una mujer hubiera llegado a ese punto, era imposible que no se lo hubiera contado a Yuriko.

Yuriko concluyó que el viaje de negocios de su padre era totalmente cierto. De hecho, quien transmitió este mensaje inequívoco fue Uematsu. Aunque Uematsu había dicho que su padre se tomaría un permiso, según Nishikawa, colega de su padre, este era de los que no permitían que una ausencia repentina interrumpiera su trabajo. En otras palabras, Uematsu mentía. Saber que la solicitud de permiso era falsa solo aumentó las sospechas de Yuriko. Quizás fue la visita de Yuriko y las preguntas que le hizo lo que lo inquietó repentinamente, impulsándolo a falsificar la solicitud a toda prisa. Sin embargo, fue demasiado ingenuo, creando algo que incluso un experto podría detectar a simple vista.

Yuriko suspiró. "Probablemente Kunitomo ya salió. Llevo esperando unos cinco minutos. Aunque traje muchas monedas de diez yenes para hacer una llamada, no hay problema, pero..."

Un reflejo en la luz reveló unas figuras. Cuando Yuriko se giró para mirar, la puerta de la cabina telefónica se abrió y varias personas sin hogar que dormían en un banco se apiñaron dentro.

¡¿Qué están haciendo?! ¡Vayan para allá! Los tres hombres sin hogar rieron y se apretujaron en la cabina telefónica.

"¡detener!"

Una persona colgó el teléfono y una moneda de diez yenes cayó con un tintineo.

"Te pagaré si quieres. Por favor, déjame terminar esta llamada importante." El rostro de Yuriko se contrajo por el extraño y fétido hedor; el olor a alcohol impregnaba la cabina telefónica.

—Dame el dinero —dijo alguien con la voz entrecortada. A Yuriko le temblaban las manos mientras extendía la mano para abrir su bolso.

"Un momento... salga. No puede moverse dentro." Un hombre le arrebató el bolso.

"¡No hagas eso! ¡Aquí dentro hay algo más que dinero!"

Justo cuando Yuriko estaba a punto de gritar, alguien la golpeó con fuerza en la parte baja del abdomen. El dolor la hizo inclinarse hacia adelante, y alguien rápidamente le tapó la boca con la mano. Desesperadamente, giró el cuerpo para evitar la mano que le llegaba al pecho. Ya no se distinguía quién era quién; varias manos se abalanzaban sobre los pechos y la falda de Yuriko. Estaban decididas a aprovecharse, usando su peso para acorralarla contra una esquina, dejándola inmóvil.

¡Esto no puede seguir así! Aprovechando el momento en que la mano que cubría su boca se relajó ligeramente, Yuriko mordió con fuerza sin pensarlo.

"¡Ay!" El hombre gritó y lo soltó.

2005-03-14 15:16:00

"¡Ayuda! ¡Ayuda!" Tan pronto como el hombre retiró la mano, Yuriko gritó pidiendo ayuda.

"¡Oigan! Ustedes..."

Al ver a los guardias que patrullaban, los tres indigentes se dispersaron y huyeron. Yuriko se sintió repentinamente débil y se desplomó en el suelo de la cabina telefónica como si se hubiera derrumbado.

Cuando una persona tiene suerte, todo sale bien.

Hoy, Ayako comprendió de verdad el significado de este dicho. Reflexionando sobre los sucesos de ayer, sintió que hoy se ejemplificaba a la perfección el dicho: "Después de lo peor, llega lo mejor".

Aunque la señora Katase fue asesinada en la casa de la familia Katase donde se alojaba Yuriko, Ayako, aunque sentía cierto remordimiento, estaba más preocupada por si podría pasar el día en la empresa sin sufrir ningún daño.

Sin embargo, hoy todo transcurrió inesperadamente bien para Ayako.

"Sasaki-kun".

En cuanto Ayako se sentó, el jefe de sección, que el día anterior había estado furioso por el paquete, se acercó, lo que la sobresaltó.

"Siento mucho lo de ayer."

Ayako quedó aún más estupefacta tras escuchar lo que dijo el jefe de sección.

"nada."

"No, lo comprobé, y ese paquete mal atado no lo preparaste tú. Por favor, perdóname. Te gusta el chocolate, ¿verdad?"

"ah……"

El jefe de sección sacó una caja de bombones de su bolsillo y la colocó delante de Ayako.

"Ah, haz lo que puedas", dijo el jefe de sección antes de marcharse.

Ayako estuvo realmente desconcertada por un momento. Sin embargo, este desconcierto era una mezcla de dicha y inmersión. «La supuesta felicidad es un sentimiento que surge de compararse con el yo del pasado», reflexionó Ayako filosóficamente.

Para colmo de los acontecimientos inesperados de esta mañana, su trabajo hoy consiste en hacer fotocopias, algo que se le da muy bien.

"Necesito que hagas cien copias de lo mismo. Siento tener que pedirte que hagas algo tan aburrido y tedioso, pero por favor, hazlo."

Al oír esta instrucción, le dieron ganas de responder: «No, me encanta hacer cosas aburridas y tediosas». Incluso la torpe Ayako fue adquiriendo destreza poco a poco tras hacer varias copias. Después, aunque solo cambiaran los números de página, lo disfrutaba enormemente. Además, hacer cien copias de un solo original significaba usar una bolsa con cien hojas de papel; era imposible que se equivocara.

Ayako sintió una inmensa felicidad mientras hacía las copias. No, esta felicidad no provenía únicamente del proceso de copiado.

—Y luego estaban los recuerdos de ayer. Recordaba haber estado abrazada con fuerza por Anton. En su sueño, acurrucada contra el pecho de Anton, abrazada con fuerza, besada, Ayako sintió que podía quedarse así sin preocuparse por nada más. Pero Anton hizo algo más; permaneció inmóvil, con la cabeza apoyada en el pecho. Ayako, llorando, levantó la vista, y Anton la acercó más y la besó de nuevo.

—Profesora… —murmuró Ayako para sí misma.

"Siento haberte hecho esto." Anton sonrió tímidamente.

—No, no es nada. —Ayako volvió a esconder la cabeza en los brazos de Anton, percibiendo vagamente su característico sudor y olor corporal. Los latidos del corazón de Anton y los suyos resonaban sutilmente.

—Eres una buena chica —dijo Anton—. Me gustas desde la primera vez que nos conocimos.

Ayako cerró los ojos como si estuviera soñando.

Entonces, Anton le contó sobre la discordia entre él y su esposa, Kiko. Tras escuchar las quejas de Anton, Ayako sintió una punzada de tristeza.

“Quizás tener un hijo sería mejor”, dijo Anton. “Pero para Qizi, su carrera docente es lo más importante del mundo. No quiere nada que la perjudique. Los hijos no son una excepción. Qizi no puede permitirse perder el tiempo en asuntos tan problemáticos”.

¿Nunca has pensado en romper la relación?

¿Divorcio? Pero ambos somos profesores, así que el divorcio es bastante difícil. Al final, solo me queda soportarlo.

"Pero... si las cosas siguen así..."

"Todavía eres joven. Solo tienes diecinueve años, ¿verdad?"

"Sí."

"Pero me estoy haciendo viejo. No puedo permitir que desperdicies tu juventud."

"Profesor, no—"

"Está bien. Ahora que esto ha pasado, es inevitable que pierda el control algún día. Además, Qizi se queda en la escuela hasta muy tarde todos los días. Quizás algún día ceda a mis deseos. Deberías irte de esta casa."

"No. Quiero quedarme con el profesor." Ayako se arrojó de nuevo a los brazos de Anton...