El cadáver femenino envuelto en el armario

Capítulo 9

"¡Dame el dinero!"

Justo cuando estaban a punto de quitarle la mochila, Zhu Mei volvió repentinamente a la realidad, gritó: "¡No!" y abrazó con fuerza su mochila con desesperación.

"Este tipo..." Menos mal que la banda no trajo cuchillos ni cadenas. Probablemente no esperaban que Zhu Mei fuera tan problemático.

Los puñetazos y las patadas continuaron, y todo se volvió negro ante los ojos de Zhu Mei. Podía sentir claramente la sangre brotando de su labio desgarrado. Pensó que iba a morir. Pero su decisión de no entregar la mochila era firme. Morir por dinero siempre había sido su ideal.

"¡Oye, ¿qué estás haciendo?!" se oyó la voz de un hombre.

¡Qué alivio!

"¡Corran!" Tras una serie de pasos caóticos, todo volvió a quedar en silencio.

—¿Estás bien? —La voz sonaba como la de un hombre de la oficina. Dijo «sonaba como» porque Zhu Mei tenía la vista borrosa y no veía con claridad. Aun así, seguía agarrando con fuerza su mochila.

Voy a morir.

Ayako no dejaba de pensar en esto en el tren, en casa y de camino a casa. La buena sensación que había cultivado el día anterior se había desvanecido por completo; hoy era el día más oscuro que jamás había vivido. Cuando sonó la campana de las cinco, anunciando el final de la jornada laboral, Ayako sentía como si hubiera pasado un año.

Tras haberse acostumbrado por fin a trabajar con la fotocopiadora, Ayako se puso a trabajar con gran confianza, pero las tareas de hoy se redujeron a organizar documentos y empaquetar documentos.

Aunque se trataba de un trabajo de clasificación de documentos, para Ayako, que no tenía ni experiencia laboral ni formación en administración de empresas, simplemente distinguir entre documentos y notas ya suponía un reto.

Además:

“Clasifique los ingresos anuales y los gastos anuales.”

Al oír esta orden, Ayako no supo al principio qué significaban los caracteres "suiru" y "suichu". ¿Quizás eran "入" (entrar) y "出" (salir)? Finalmente los encontró. La siguiente pregunta era cómo clasificarlos. En realidad, con solo preguntar "¿Cómo deberíamos clasificarlos?" habría resuelto el problema, pero su timidez le impidió hablar.

—Bueno, entonces eso es todo lo que tienes que hacer, porque estoy muy ocupado. —Dicho esto, el hombre soltó a Aya y se marchó apresuradamente.

Aunque Ayako se sentía preocupada, no se atrevió a descuidar la seguridad y separó todos los documentos y formularios según las palabras "fuera" y "dentro". Sin embargo, fue severamente reprendida.

¡Cómo es posible que esté tan desordenado! ¡Olvídalo! ¡Te agradecería que no hicieras nada cuando regreses, de verdad!

Ayako pensó para sí misma: "Nunca me enseñaste a hacer esto". Pero lo único que hizo fue bajar la cabeza y decir: "Lo siento". Ayako quedó completamente desanimada.

Debido a las tareas de envío de la tarde, la empresa le pidió que volviera a empacar paquetes. Este es otro de los defectos de Ayako: es bastante torpe, incluso necesita varios intentos para atarse bien los cordones. Por eso, siempre elige zapatos sin cordones. Pedirle a Ayako que empaque paquetes es prácticamente imposible.

«Pasa por aquí, haz un nudo aquí, y listo», le mostró la supervisora. Ella pensó: «Ah, qué fácil». Pero cuando lo intentó, fue completamente diferente. Las correas se enredaron formando nudos extraños, incluso atrapándole los dedos. A pesar de esto, tardó casi dos horas en recordar cómo hacer el nudo, y después de eso, todo fue bien. Finalmente regresó a su asiento a las 4:30, completamente agotada. Por suerte, su humor era mucho mejor que por la mañana.

—Has trabajado mucho —le dijeron. Alguien le trajo una taza de té—. Estarás bien hasta las cinco. Al oír esto, Ayako finalmente sonrió.

«¿Quién hizo esto? ¿Empacar un paquete así?» Un grito resonó por toda la empresa. Ayako había oído que se trataba del jefe de sección, conocido por sus constantes regaños. «¡Qué suelto! ¡Miren!» El paquete se cayó en cuanto se levantó la correa; efectivamente, estaba demasiado suelto. «¿Así es como se entrega un paquete? ¿Quién, quién hizo esto?»

Ayako sintió que el color se le iba del rostro. Se levantó lentamente y dio un paso al frente, diciendo con voz casi inaudible: "Soy yo".

2005-03-14 15:04:00

"¿Qué, trabajar a tiempo parcial?"

"Sí."

¿Qué están aprendiendo los estudiantes hoy en día? ¿Ni siquiera saben atar bien una cinta métrica?

"Lo siento……"

"Probablemente esté centrada en aprender a seducir a los hombres."

La compañía estalló en carcajadas. —Ayako sentía que probablemente era la persona más miserable del mundo.

De camino a casa, Ayako no dejaba de pensar en esto. Probablemente no haya nadie en este mundo que me entienda de verdad. —Sí. Todos se ríen de mí, piensan que soy una tonta ridícula. Nunca volveré a trabajar en esta empresa. Una profunda sensación de vergüenza la invadió. —Tal vez todo haya terminado.

Al regresar a la casa de la familia Ando, la máscara que llevaba puesta estaba hecha añicos. Ayako entró corriendo en la habitación con seis esteras de tatami y rompió a llorar.

Si Ayako tuviera algún talento especial, probablemente sería llorar. Es una llorona empedernida. Una vez que empieza a llorar, no puede parar. Incluso Yuriko y las demás se burlan de ella, diciendo: "¡Aunque la Hermana Mayor estuviera vagando por el desierto, la salvarían porque tiene muchísima agua almacenada!".

En la habitación con poca luz, Ayako lloraba sola cuando se abrió la puerta corrediza.

—Oye, ¿qué pasa? Era Anton.

“Profesora…” Ayako intentó dejar de llorar, pero a diferencia de un grifo, no podía detener el llanto cuando quisiera.

"¿Qué pasa? ¿Qué ocurrió?" Anton se sentó junto a Ayako y la abrazó por los hombros.

Esta ternura hizo que Ayako volviera a llorar. "Yo... yo..." Ya sollozaba desconsoladamente, se arrojó a los brazos de Anton y lloró de nuevo.

—Anímate. —Oye, sé fuerte —dijo Anton, dándole una palmadita en la cabeza a Ayako.

"Lo siento..." Ayako, que llevaba más de diez minutos llorando, finalmente levantó la cabeza. "Estoy tan triste... Yo... soy tan inútil. Haga lo que haga... se ríen de mí."

¿Es así? Le estás dando demasiadas vueltas.

"Es cierto... Todos se burlan de mí como si fuera un tonto..."

—Pero no puedo —dijo Anton.

Ayako alzó la vista. Al instante siguiente, los fuertes brazos de Anton la abrazaron con fuerza, sus labios se unieron y Ayako sintió que todo su cuerpo ardía. —En su sueño, Ayako rodeó con sus brazos el cuerpo de Anton.

"He vuelto." Yuriko entró en la casa de la familia Katase.

La casa estaba inusualmente silenciosa. —¿Había alguien en casa? Pero la puerta principal no estaba cerrada con llave.

"He vuelto." Yuriko se quedó atónita al abrir la puerta del salón.

Como en una pintura estática, Atsuko, su padre y su madre permanecían sentados en silencio, separados entre sí, sin rastro de la armonía habitual. El ambiente era tan opresivo que resultaba asfixiante al entrar. Yuriko sintió que no podía decir nada y se retiró silenciosamente de la sala.

Atsuko inmediatamente los siguió, con lágrimas corriendo por su rostro, y dijo: "Yuriko, salgamos".

"Ejem."

Los dos salieron por la puerta y caminaron un rato por la calle que se oscurecía. Atsuko preguntó: "¿Zapatos, qué pasa?".

"¿Ah? Oh, esas botas con cordones, los tacones están rotos. Lo siento."

"Está bien. ¿Lo compraste?"

"Sí, me lo compró un amigo."

Los dos volvieron a guardar silencio.

Yuriko y Kuniyoshi fueron a casa de Junko, pero no había nadie, así que no pudieron verse. Yuriko planea volver mañana...

“Mi madre está teniendo una aventura”, dijo Atsuko. “Ya se ha descubierto”.

Yuriko jadeó. —¡Lo olvidé! ¡Era esa llamada! Las dos en punto. El mismo hotel de antes. Si no vienes, díselo a tu marido…

"Papá le preguntó quién era la otra persona, pero mamá no quiso decirlo. Llevan una hora en un punto muerto, igual que antes."

"¿Cómo... lo supiste?"

"Parece que alguien llamó a la empresa de papá y le dijo que su esposa le estaba siendo infiel... También mencionaron muchos detalles sobre el cuerpo de mamá. Así que mamá ni siquiera tuvo oportunidad de negarlo."

Yuriko se quedó sin palabras. —Todo fue culpa suya. Si tan solo hubiera encontrado la manera de contárselo a la madre de Atsuko en aquel entonces…

"Sería genial si mamá pudiera hacerlo a la perfección, ¿verdad?", dijo Atsuko con desánimo.

"Es muy triste decir eso."

"¡Estoy harta, no quiero irme a casa!" Atsuko se mordió el labio, con lágrimas corriendo por sus mejillas.

Yuriko no dejaba de culparse a sí misma.

"Pero... ¿por qué tu madre no dice el nombre de ese hombre?"

"Dijo que no sabía. Parecía que la habían invitado a un hotel mediante una extraña llamada telefónica. La habitación estaba completamente a oscuras y, de repente, la abrazaron... Cuando recobró el conocimiento, el hombre ya no estaba."

"¿Podría suceder algo así realmente?"

—¡Yo tampoco lo sé! —exclamó Atsuko, luego exhaló y dijo—: Lo siento, no es culpa de Yuriko.

"Todo es culpa mía", pensó Yuriko para sí misma, pero no se atrevió a decirlo. "Volvamos", dijo Yuriko.

—Mmm. —Atsuko abrazó con fuerza el brazo de Yuriko—. Yuriko.

"¿Eh?"

"Seamos amigos para siempre."

"¿De qué estás hablando? Claro que sí." Yuriko comprendió perfectamente los sentimientos de Atsuko cuando dijo eso.

—¡Mamá! —Atsuko se detuvo frente a la casa. Su madre, que llevaba un pequeño bolso, salía—. ¿Adónde vas?

"Atsuko... Lo siento. Es que mamá tiene que irse."

¡No! ¿Por qué...?

"En fin, así son las cosas por ahora... Yuriko, lo siento, te dejo las cosas a ti de ahora en adelante. Porque eres muy fuerte."

Yuriko no pudo decir nada más. "¿Adónde vas?"

—Bueno… primero intentemos visitar a una amiga —dijo la madre de Atsuko con una sonrisa melancólica—. Después, volvamos a contactarla. —Y salió.

¡Mamá! Espera un momento. Hablemos con papá otra vez.

—Ya está. No puedes borrar lo que has hecho —dijo la madre de Atsuko, y acto seguido se marchó rápidamente.

Atsuko entró corriendo a la casa gritando: "¡Papá! ¡Mamá se ha ido!". Yuriko la siguió adentro.

“Fue decisión de Noriko. Déjenla ir”, dijo Katase.

Era la primera vez que Yuriko oía el nombre de la madre de Atsuko. Sonó el teléfono y Yuriko salió a contestar.

"Hola, somos la familia Katase."

¿Yuriko Sasakimoto está en casa?

"Ese soy yo."

"Ah, Tamami se lesionó en la escuela."

"¿Herida?" El rostro de Yuriko palideció al instante.

Yuriko, que entró corriendo en la enfermería de la escuela secundaria, estaba casi sin palabras.

Los ojos de Zhu Mei estaban rodeados de ojeras, le goteaba sangre de la comisura de los labios y tenía las mejillas muy hinchadas, lo que la hacía parecer un fantasma.

—Hermana… —Tamami soltó una risita, provocando un escalofrío en Yuriko.

"¿Estás bien?!"

«Fue golpeada por una pandilla de matones», dijo el hombre de la clínica que atendió a Joo-mi. «Recibió un puñetazo en el abdomen y tiene rasguños en las rodillas… pero parece que sus huesos no están gravemente lesionados. Creo que sería más seguro hacerle una radiografía».

—Gracias, lamento haberte molestado. —Yuriko asintió en señal de disculpa—. ¿Qué fue exactamente lo que provocó que te golpearan?

“Este… dinero.” Zhu Mei dio un golpecito a su mochila. “Me dijeron que lo entregara.”

¿Lo saben?