Nachtpuppe

Kapitel 34

« Le père de Zhenzhen trouvait que c'était une bonne idée, mais sa mère s'y est opposée, persuadée que le vieil homme y pensait depuis longtemps. Ils se sont disputés à table, ce qui m'a beaucoup gênée. Finalement, ils ont obtenu la maison, celle où nous vivons aujourd'hui. J'ignore comment ils ont procédé, et j'étais trop gênée pour le leur demander. Plus tard, j'ai appris que la mère de Lin Zhenzhen s'était méfiée de moi et lui avait dit un jour : « Fais attention à toi avec les hommes comme Feng Junzi. » »

Chang Wu : « Lin Zhenzhen vous a-t-elle rapporté les propos de sa mère ? »

Feng Junzi : « Oui, Lin Zhenzhen m'a dit ça pour plaisanter. »

Chang Wu : « Il faut vraiment faire attention quand on a affaire à quelqu'un comme toi. On se laisse facilement berner. Aujourd'hui, tu lui as même soutiré un pendentif en jade. »

Feng Junzi : « Ce n'est qu'un pendentif en jade. Je ne l'ai pas volée. »

Partie 4 : Une paire de baguettes, épisode 10 : Un vieil ami suspect retourne à son rêve

Les jours passèrent et plus d'une semaine s'était écoulée. Le vieux maître Xiao aurait dû être rentré depuis longtemps. Ce jour-là, Feng Junzi prit les baguettes de Tao Muling et invita le professeur Song à se rendre chez les Xiao. Le professeur Song avait cours et n'avait pas le temps

; Feng Junzi, connaissant bien le chemin, y alla donc seul.

C'est Xiao Yunyi qui ouvrit la porte. Le vieux maître Xiao n'était pas là

; il était parti se promener dans le parc du bord de mer. Mais une autre personne de la famille Xiao était présente

: le fils aîné du vieux maître Xiao, l'académicien Xiao Xinhong, qui était revenu de Pékin pour rendre visite à son père. Il semblerait que le récent départ du vieux maître Xiao ait suscité une certaine agitation, et l'académicien Xiao était lui aussi rentré à Binhai.

Feng Junzi admirait depuis longtemps la réputation de l'académicien Xiao

; il se présenta donc et lui exprima son admiration. L'académicien Xiao lui demanda le but de sa visite, et Feng Junzi répondit qu'il avait un objet très étrange à lui faire expertiser. Xiao Yunyi, qui se tenait à proximité, demanda

: «

L'objet dont vous parlez est-il le pendentif de jade que vous portez à la taille

? Il est en effet très étrange, et son origine est extraordinaire. Veuillez l'enlever et me laisser l'examiner.

»

Feng Junzi expliqua rapidement : « Ce n'est pas ce pendentif en jade, c'est une paire de baguettes que j'ai également apportées aujourd'hui. »

Xiao Yunyi : « Mis à part tout le reste, ce pendentif de jade que vous portez n'est pas quelque chose qu'une personne ordinaire pourrait porter. Il possède une qualité spirituelle, mais il est aussi chargé d'énergie yin. Je l'ai ressenti dès votre entrée dans la pièce. Permettez-moi de l'examiner. »

L'académicien Xiao était quelque peu contrarié

: «

Yunyun, ton grand-père est une bonne personne à tous égards, mais il n'aurait pas dû t'enseigner ces superstitions. Quelle jeune fille parle sans cesse de spiritualité et d'énergie yin

? Je trouve que ce monsieur Feng porte un costume Tang et que le pendentif de jade à sa ceinture lui va à merveille. Il incarne parfaitement le lettré chinois traditionnel.

»

Feng Junzi est venu rendre visite à Grand-père Xiao aujourd'hui, vêtu d'un costume Tang en soie argentée à motifs floraux. Avant de partir, il se souvint du pendentif de jade qu'il avait « dupé » Lin Zhenzhen et l'accrocha à sa ceinture par un cordon de soie rouge, le laissant apparaître sous l'ourlet de son costume Tang – une parure plutôt originale. L'académicien Xiao, qui avait étudié à l'étranger pendant de nombreuses années et était habitué à voir des gens en costume-cravate, trouva lui aussi le costume Tang et les chaussures de tissu de Feng Junzi très traditionnels, mais il fut assez dégoûté par les propos de Xiao Yunyi sur le pouvoir spirituel du jade ancien.

Avant même que Feng Junzi ait pu prendre ses baguettes, Xiao Yunyi s'intéressa inexplicablement au pendentif de jade. Ce pendentif était-il une antiquité ? Un véritable trésor ? Feng Junzi, se posant la même question, réalisa que ce pendentif était inhabituel. Il n'était donc pas étonnant qu'il lui ait paru si familier au premier abord, raison pour laquelle il avait usé d'une ruse pour se le procurer. Feng Junzi retira le pendentif et le tendit à Xiao Yunyi : « Mademoiselle Xiao, veuillez l'examiner attentivement et découvrir ce qu'il a de si particulier. » Puis, se tournant vers l'académicien Xiao, il ajouta : « Monsieur Xiao apprécie les costumes Tang. Je peux vous recommander un bon tailleur. Il sera confectionné en quelques jours et vous pourrez le porter à votre retour à Pékin. »

Xiao Yunyi prit le pendentif de jade et, tout en le manipulant, dit : « Cette tache de sang est la couleur rouge peau de jujube la plus courante. On dit que cette couleur sur le jade est due à l'infiltration d'essence humaine et de sang. »

L'académicien Xiao prit le pendentif de jade et déclara d'un ton péremptoire

: «

Ces histoires de “sang et d'essence qui s'infiltrent” ou de “sang rouge qui suinte de la peau du jujubier” sont totalement infondées. Laissez-moi vous expliquer. Le sol où le jade a été enfoui est acide et riche en fer. Avec le temps, les minéraux se renouvellent. Ce que l'on appelle le “sang qui suinte” est probablement de l'oxyde ferrique ou du sulfate ferreux. Il nous faut rester scientifiques et ne pas nous laisser aller à de telles idées idéalistes.

»

Xiao Yunyi ne semblait pas du tout effrayée par son père. Au contraire, elle demanda d'un ton enjoué : « Papa, tu es si savant ! La façon dont tu parles de la culture du jade chinois est tellement banale qu'elle en paraît insipide. Tu as dit que les taches de sang se forment de cette manière. As-tu déjà fait des expériences à ce sujet ? Et, si je ne me trompe pas, le sang humain est le composant physiologique le plus riche en fer. Si le sang est rouge, c'est parce que l'hémoglobine contient du fer, n'est-ce pas ? »

L'académicien Xiao : « La biologie n'est pas ma spécialité et je n'y connais pas grand-chose. »

Xiao Yunyi : « Ah bon ? Même toi, papa, tu ne sais rien ? Alors pourquoi fais-tu toujours cette tête sévère et donnes-tu des leçons aux gens ? Tu connais quelque chose aux antiquités ? Tu connais quelque chose au spiritisme ? »

Feng Junzi, assis à l'écart, écoutait la dispute du père et de la fille, qu'il trouvait assez amusante, et intervint : « Quel âge a Xiao cette année ? Pourquoi parles-tu comme un vieil homme ? As-tu un avis bien tranché sur ce pendentif en jade ? »

Xiao Yunyi : « Je ne suis plus toute jeune, j'ai déjà vingt-deux ans selon le calcul traditionnel chinois. Mon grand-père a toujours dit que j'avais un œil exceptionnel. En fait, dès que vous êtes entré, j'ai senti que quelque chose clochait, et j'ai réalisé que c'était à cause de ce jade. J'ai entendu dire que certaines choses peuvent s'attacher à des objets anciens comme le jade, et qu'il est difficile de prédire si cela portera chance ou malchance à son propriétaire. Je pense que ce jade semble être lié à quelque chose de spirituel. »

L'académicien Xiao : « Yunyun, ce que vous dites devient de plus en plus absurde. Essayez-vous de me provoquer délibérément ? »

Feng Junzi ne savait pas si Xiao Yunyi taquinait délibérément son père ou si elle avait vraiment découvert quelque chose, alors il tenta de lui demander : « En fait, il y a quelque chose d'étrange chez moi. Je me demande si tu l'as remarqué, Xiao. »

Xiao Yunyi : « Vraiment ? Peut-être. Tu es une personne très étrange. Ton aura est différente de celle des gens ordinaires. »

L'académicien Xiao a dit, impuissant : « Jeune fille, êtes-vous en train de faire l'éloge de quelqu'un ou de le critiquer ? »

Feng Junzi sourit et dit : « Je crois qu'elle me fait des compliments. »

Tandis qu'ils discutaient, on entendit la porte s'ouvrir dans la cour

; le vieux maître Xiao était rentré de sa promenade. Feng Junzi se leva aussitôt pour l'accueillir, impatient lui aussi de revoir cette figure légendaire. La chevelure blanche et abondante du vieux maître Xiao brillait d'un éclat argenté au soleil, et son teint était rose comme celui d'un enfant

; à sa vue, on pensait immédiatement à l'expression «

cheveux blancs et visage juvénile

».

Voyant Grand-père Xiao entrer, Xiao Yunyi s'avança et dit : « Grand-père, voici M. Feng qui est venu vous voir la dernière fois. Il vous attendait depuis longtemps. »

Le vieux Xiao fixait Feng Junzi intensément, comme s'il avait remarqué quelque chose d'étrange, sans répondre à la question de Xiao Yunyi. Feng Junzi se demanda : « Qu'est-ce qui ne va pas chez ce vieil homme ? J'ai entendu dire qu'il était en pleine forme et qu'il n'avait pas la démence. Pourquoi regarde-t-il les gens comme ça ? » Le regard du vieux Xiao mit Feng Junzi mal à l'aise, si bien qu'il n'eut d'autre choix que de se présenter : « Vieux Xiao, je m'appelle Feng Junzi. Je suis un ami du professeur Song Zhaonan. Récemment, j'ai rencontré quelque chose d'étrange, ou plutôt, quelque chose de particulier. Le professeur Song m'a présenté à vous pour obtenir des conseils. »

Le vieux Xiao fixa Feng Junzi d'un air absent, puis demanda soudain : « Vous portez vraiment le nom de famille Feng ? »

Feng Junzi était déconcerté par la question : « Oui, mon nom de famille est Feng… non, non, mon nom de famille n’est pas Feng. »

Xiao Yunyi était également perplexe : « Monsieur Feng, quel est votre nom de famille ? »

Feng Junzi : « Mon nom de famille est Xu, et Feng Junzi n'est pas mon vrai nom. »

Le vieux Xiao demanda encore, perplexe : « Tous vos ancêtres portaient-ils le nom de famille Xu ? »

Feng Junzi : « Je ne peux pas me prononcer sur des choses aussi anciennes, mais nos ancêtres, sur sept générations, portaient effectivement le nom de famille Xu depuis deux cents ans. Je connais leurs prénoms, cela ne fait aucun doute. Pourquoi M. Xiao pose-t-il cette question ? »

Le vieux maître Xiao dit : « Le nom de famille Feng est assez rare. J'avais un camarade plus âgé qui portait le même nom quand j'étais jeune, c'est pourquoi je me renseignais. » Sur ces mots, le vieux maître Xiao reprit son calme et invita tout le monde à retourner au salon et à s'asseoir. Une fois tout le monde installé, il demanda à Feng Junzi : « Tu as dit avoir apporté quelque chose de très spécial à me montrer. Où est-ce ? »

Feng Junzi : « Ce sont des baguettes en ivoire. J'ai entendu des sons étranges provenant de ces baguettes, que je ne pouvais expliquer, alors je suis venu demander conseil à l'aîné Xiao. » Tout en parlant, Feng Junzi sortit la boîte en bois contenant les baguettes.

Avant que le vieux maître Xiao n'ait pu parler, Xiao Yunyi intervint : « Grand-père, il y a en fait des choses encore plus étranges sur lui. Regarde ce pendentif de jade ; on l'a pris à sa ceinture. Papa et moi avons même eu une discussion à propos de cette tache de sang. Grand-père, regarde cette tache de sang. » Ce disant, Xiao Yunyi tendit avec empressement le pendentif de jade au vieux maître Xiao et lui expliqua brièvement la dispute entre père et fille au sujet de cette tache de sang.

En entendant les paroles de Yunyi, l'aîné Xiao prit le pendentif de jade et l'examina attentivement. Voyant l'expression grave de l'aîné Xiao, Feng Junzi sentit lui aussi que quelque chose clochait et posa momentanément ses baguettes. Après quelques minutes, l'aîné Xiao reprit la parole

: «

Xin Hong, ce que tu as dit à propos des taches de sang pourrait s'expliquer d'un point de vue chimique, mais les taches sur ce jade ne peuvent en aucun cas être de l'oxyde ferrique ou du sulfate ferreux comme tu l'as décrit. On dit que seul le jade ancien, vieux de plusieurs milliers d'années, développe des taches de sang, ce qui explique sa grande valeur. Or, ce jade ne semble pas très ancien

; il date de l'époque de la République de Chine, il a moins de cent ans, probablement plus jeune que moi. Enfoui pendant une période aussi courte, il est impossible que la réaction que tu as décrite se soit produite.

»

L'académicien Xiao acquiesça en entendant son père dire : « Il s'agit donc probablement d'une impureté dans le jade lui-même. »

Le vieux Xiao secoua la tête : « C'est un morceau de jade. Il ne devrait pas avoir ces motifs rouges comme la peau d'une jujube. Ces motifs ne sont pas la couleur d'origine du jade ; ce sont assurément des taches qui se sont formées plus tard. »

Xiao Yunyi : « Voilà de vraies taches de sang. »

M. Xiao : « C'est étrange. On dit que le jade vieux de quelques décennies seulement ne devrait pas présenter de taches de sang, or celui-ci en a, et cela ne semble pas être d'origine humaine. Selon la légende, il n'y a qu'une seule explication : le premier propriétaire de ce jade a dû vivre une expérience extraordinaire, ou peut-être était-il rongé par le ressentiment ou victime d'une injustice. Même si son corps s'est décomposé après sa mort, son esprit ne s'est pas dissipé et s'est condensé sur l'ornement, se transformant en taches de sang. »

L'académicien Xiao dit : « Papa, ce que tu dis est inadmissible. Tu ferais mieux d'arrêter de parler de ces choses sans fondement, sinon tu vas corrompre la jeunesse. » Puis il lança un regard noir à Xiao Yunyi.

Le vieux Xiao soupira : « Xin Hong, tu as raison. Ce genre de légende est vraiment trop bizarre. Tu n'es pas obligé d'y croire. Mais j'ai vécu tellement de choses étranges ! Tes équations ne peuvent rien y faire. Monsieur Feng, pourriez-vous me dire qui était le propriétaire originel de ce jade ? Comment l'avez-vous obtenu ? »

Percevant la sincérité dans la voix du vieux maître Xiao, Feng Junzi ne put rien cacher et lui raconta toute l'histoire de la façon dont il avait obtenu le jade. Après l'avoir écouté, le vieux maître Xiao dit : « Il semble que cet objet vous soit destiné. Le porter ne devrait pas poser de problème. Tout en ce monde a une cause et un effet. Prendre ce jade à votre amie pourrait lui être bénéfique. Ne parlons pas de fantômes et d'esprits pour l'instant. Vous découvrirez plus tard ce qui se passe avec ce jade. À présent, regardons ces baguettes. Que se passe-t-il avec elles ? »

Feng Junzi raconta alors à l'académicien Xiao comment, durant sa méditation nocturne, il avait entendu d'étranges bruits et comment il avait découvert par la suite que ces bruits provenaient des baguettes. Après le récit de Feng Junzi, l'académicien Xiao et Xiao Yunyi le fixèrent, les yeux écarquillés, l'air interrogateur, visiblement très intrigués par les propos de Feng Junzi. La curiosité de l'académicien Xiao était teintée d'incrédulité, tandis que celle de Xiao Yunyi était empreinte d'intérêt.

Après que Feng Junzi eut fini de parler, il attendit la réaction de M. Xiao, mais celui-ci ferma les yeux et sembla dormir, immobile sur le canapé. Tous attendirent qu'il ouvre les yeux, mais Xiao Yunyi, impatiente, finit par donner un coup de coude à son grand-père. M. Xiao prit alors la parole

: «

J'ai entendu les bruits dont vous parliez. Étaient-ce le bruit des vagues, des coups de feu, ou les pleurs de femmes et d'enfants

?

»

Feng Junzi : « C'est exact. Monsieur Xiao est vraiment extraordinaire. Il peut entrer en état méditatif simplement en s'asseyant sur le canapé et en fermant les yeux. »

En entendant Feng Junzi dire cela, Xiao Yunyi demanda avec curiosité : « Est-ce que cela nécessite de la méditation ? Je vais aller dans le bureau et essayer aussi. »

Le vieux maître Xiao ouvrit les yeux et dit : « Yunyun, ne sois pas bête. Cette affaire ne te concerne pas, et de toute façon, tu ne peux probablement pas l'entendre. »

Xiao Yunyi : « Une relation ? Est-ce que cette paire de baguettes a quelque chose à voir avec toi, grand-père ? »

M. Xiao : « J'ai l'impression de l'avoir déjà vu, mais je ne me souviens plus quand. Il a l'air assez âgé, c'est certain. »

Feng Junzi : « Quel rapport entre ces baguettes et moi ? Je suis simplement tombé par hasard sur la personne qui les tenait. »

Vieux Xiao : « Comme je viens de le dire, tout dans le monde a une cause et un effet, mais c'est à vous de le découvrir. Cette paire de baguettes appartient à une Japonaise, vous devez donc lui demander pourquoi elle a apporté ces baguettes jusqu'en Chine et ce qu'elle cherche. »

Feng Junzi se souvint de la nuit où il avait souffert d'amnésie, et il semblait qu'il avait déjà posé cette question à Tao Muling. Cependant, il ne voulait pas parler de cette expérience, alors il demanda à nouveau : « Et si le propriétaire de ces baguettes ne le savait pas non plus ? »

Le vieux Xiao : « Si vous cherchez quelque chose, vous devez d'abord savoir où c'est. En bref, c'est lié à l'histoire de Binhai. Celui qui a fait le nœud doit le défaire. Ne me demandez pas, demandez plutôt à elle, la Japonaise qui habite chez vous. »

Xiao Yunyi : « Quelle Japonaise ? M. Feng n'en a pas parlé tout à l'heure. Comment le sais-tu, grand-père ? »

Feng Junzi : « La Japonaise qui tient ces baguettes habite bien chez moi. Monsieur Xiao, pourriez-vous me dire comment je dois lui poser la question ? »

Le vieux Xiao : « Tu devrais l'aider, mais il semble que tu le fasses déjà. Tu devrais plutôt te renseigner sur l'endroit où elle veut aller, ou si elle y est déjà allée. »

Feng Junzi se souvint soudain que, lors de leur deuxième rencontre, Tao Muling avait voulu se rendre à Heilongjing, l'actuel Longwangtang. Il se rappela également l'étrange histoire entendue quelques jours auparavant chez Lin Zhenzhen, celle d'une famille de cinq personnes décédée subitement d'une leucémie, un drame qui s'était également déroulé au village de Jinsha, à Longwangtang. Il conclut : « Elle voulait aller à Heilongjing, et elle y est déjà allée. »

Xiao Yunyi : « Où se trouve le Puits du Dragon Noir ? »

Le vieux Xiao : « Le Puits du Dragon Noir est maintenant l'Étang du Roi Dragon. Monsieur Feng, vous devriez vous y rendre. Si vous faites des découvertes, n'oubliez pas de revenir me les faire parvenir. J'ai peut-être autre chose à vous proposer. »

Feng Junzi était quelque peu déconcerté par les propos du professeur Xiao. À ce moment-là, l'académicien Xiao, qui observait froidement la scène, ne put s'empêcher de prendre la parole

: «

Monsieur Feng, vous pourriez peut-être consulter un psychologue. Je pense que parfois, une intervention psychologique peut provoquer les mêmes hallucinations, y compris celles que vous et mon père avez vécues.

»

Feng Junzi trouva cela amusant. Un docteur en psychologie vivait chez lui, et c'était précisément ce psychologue qui avait causé tant de problèmes. Il semblait que l'académicien Xiao avait fait preuve d'une grande politesse en ne lui conseillant pas de consulter un psychologue, probablement par égard pour le vieux maître Xiao.

Au moment des adieux, le vieux maître Xiao se leva et accompagna très poliment Feng Junzi jusqu'à la porte d'entrée. Alors que Feng Junzi s'en allait, il se retourna soudain et demanda à l'académicien Xiao : « Académicien Xiao, avez-vous déjà entendu parler de Chang Hong se transformant en jade ? »

L'académicien Xiao fut déconcerté par la question et ne sut que répondre. Feng Junzi s'était déjà éloigné. Le vieil homme fixa le dos de Feng Junzi d'un air absent, marmonnant pour lui-même : « Tellement semblables, tellement semblables. »

Xiao Yunyi demanda à côté : « Grand-père, à qui ressemble-t-il ? »

Le vieux Xiao : « Ce n'est pas qu'il me ressemble physiquement, mais ses manières et son comportement sont exactement les mêmes. C'était quelqu'un d'il y a très longtemps, quelqu'un que vous n'auriez jamais pu rencontrer. Il avait quatre ans de plus que moi, et s'il était encore en vie, il aurait quatre-vingt-dix ans maintenant. »

Partie 4 : Une paire de baguettes, épisode 11 : Où se trouve le puits antique où est enchaîné le dragon azur ?

Le port de Pingyou se situe à 30 kilomètres au sud de Binhai. Binhai est une longue et étroite péninsule, bordée par la mer à l'est et à l'ouest, et qui s'étend au sud jusqu'au port de Pingyou, où la mer se prolonge. Longwangtang se trouve à l'endroit le plus étroit de la péninsule, entre la ville de Binhai et le port de Pingyou, et ses plages est et ouest ne sont distantes que d'un kilomètre à vol d'oiseau. Ancien petit village de pêcheurs, il est devenu une ville importante au fil des décennies. Binhai est une région montagneuse, et la topographie de la péninsule est caractérisée par des chaînes de montagnes continues qui s'avancent dans la mer. Dans les montagnes proches de Longwangtang, deux légendes d'origine inconnue circulent.

La première légende raconte l'histoire d'un puits ancien. Près de Longwangtang, sur une montagne, se trouve un puits avec une chaîne de fer à l'intérieur, et un dragon noir est enchaîné à l'extrémité de cette chaîne. Des légendes similaires ne sont pas propres aux régions côtières de Chine

; on trouve également des légendes de puits anciens emprisonnant des dragons au Yunnan, au Shanxi, au Henan, à Pékin et ailleurs. Dans sa jeunesse, Feng Junzi a lui aussi vu plusieurs puits anciens avec une chaîne de fer. La raison pour laquelle une longue chaîne de fer s'enfonce dans le sol depuis la surface du puits reste un mystère pour beaucoup aujourd'hui.

Récemment, lors de la construction de la station Yonghegong sur la ligne 5 du métro de Pékin, un ancien puits a été mis au jour, suscitant de nombreuses discussions parmi les Pékinois quant à savoir s'il s'agissait du légendaire puits de Beixinqiao, celui où le dragon est emprisonné. La légende raconte que le puits est directement relié à l'Œil de la Mer du Nord et qu'une chaîne de fer retient un dragon, perturbant ainsi son feng shui. Durant l'occupation japonaise de Pékin, des soldats japonais tentèrent d'extraire la chaîne du puits pour enquêter. Cependant, avant qu'ils ne puissent la tirer jusqu'au bout d'une rue, un grondement sourd s'éleva du fond du puits et une eau noire se mit à bouillonner. Terrifiés, les policiers militaires japonais abandonnèrent leurs efforts.

Feng Junzi remarqua cette légende pékinoise car son contenu était presque identique à celui de la légende du puits antique de Longwangtang à Binhai. On raconte que, durant l'occupation japonaise des années 1930, des soldats japonais se rendirent également au puits pour l'explorer. En tirant sur la chaîne de fer, le même phénomène se produisit

: les soldats jetèrent plusieurs grenades à main dans le puits, mais elles n'explosèrent pas. Furieux, ils recouvrirent l'ouverture du puits de dalles de pierre et de terre pour le sceller complètement, le faisant ainsi disparaître à jamais.

Les légendes de Pékin et de Binhai présentent de fortes similitudes, et l'on trouve de nombreux puits anciens similaires à travers le pays. Feng Junzi a consulté son ami Song Zhaonan, professeur à l'Université de finance et d'économie de Binhai et folkloriste renommé. Selon l'analyse du professeur Song, la plupart des légendes populaires s'inspirent d'événements historiques, mais le lieu et l'époque peuvent avoir évolué au fil de leur transmission. Autrement dit, il est tout à fait possible qu'un événement historique se soit produit, au cours duquel des soldats japonais aient actionné la chaîne de fer d'un puits ancien, et que cet événement soit devenu par la suite la source des légendes populaires de Pékin et de Binhai.

La seconde légende concernant Longwangtang raconte qu'il s'agit d'un labyrinthe souterrain. La plage côtière présente un terrain rocheux typique, parsemé de nombreuses fissures et cavités, grandes et petites, creusées par l'érosion marine dans les énormes rochers. On dit qu'un long passage sinueux se cache dans les fissures des montagnes près de Longwangtang

; il s'étendrait sur une cinquantaine de kilomètres et traverserait toute la péninsule pour atteindre la plage située de l'autre côté.

Il y a peu, des pêcheurs ont découvert une longue fissure dans une falaise près de Longwangtang. Un journaliste s'y est aventuré avec des outils pour enquêter, mais après avoir parcouru plus de 30 mètres, il n'a pu la franchir, la fissure étant trop étroite, et n'y a finalement rien trouvé. Cet incident a même été relaté dans plusieurs journaux locaux de Binhai. Feng Junzi n'y avait pas prêté attention à l'époque, mais il s'en souvient maintenant.

Les deux légendes ci-dessus furent racontées à Tao Muling par Feng Junzi. Tao Muling écouta attentivement, les yeux grands ouverts, tout au long du récit. Ce n'est qu'après que Feng Junzi eut terminé et pris une gorgée d'eau que Tao Muling demanda : « Feng Junzi, est-il possible que la légende que vous racontez soit vraie ? Je parle de ce puits ancien. »

Feng Junzi

: «

J’ai un ami spécialiste du folklore. Il m’a dit que cette légende pourrait être inspirée d’un événement historique réel, qui se serait déroulé à Longwangtang, une ville côtière. L’explication est simple

: durant l’occupation japonaise, Longwangtang a été rebaptisé Heilongjing (Puits du Dragon Noir), et Heilongjing est le nom du puits antique où, dans la légende, le dragon noir fut emprisonné.

»

Taomu Ling : « Pourquoi les puits antiques légendaires sont-ils toujours associés aux soldats japonais ? C'est le cas à Binhai, et c'est le cas à Pékin. Vous autres Chinois, ne vous êtes-vous jamais demandé si quelqu'un avait déjà essayé de tirer sur ces chaînes de fer ? »

Feng Junzi

: «

Ce n’est pas le cas non plus. Il existe également un ancien puits dans le Henan associé à la même légende, mais ceux qui tiraient sur la chaîne de fer n’étaient pas des soldats japonais, mais des Gardes rouges. L’incident s’est produit dans les années

1960. À cette époque, les Gardes rouges ont détruit un temple Dayu dans la région et ont voulu retirer la chaîne de fer d’un ancien puits situé dans le temple. Il s’est alors produit le même événement que dans les deux légendes mentionnées précédemment.

»

Tao Muling : « Des Gardes rouges ? Détruire les Quatre Vieilleries ? Quel genre d'armée est-ce là ? Vous, Chinois, avez-vous fait la même chose que les soldats japonais sur votre propre terre ? »

Feng Junzi resta un instant sans voix, sachant qu'il ne pouvait pas l'expliquer en quelques mots, alors il ne prit pas la peine de s'expliquer : « Ne pensons pas à autre chose. La question essentielle est : le Puits du Dragon Noir est-il lié à votre objectif en venant à l'Étang du Roi Dragon ? »

Peach Bell : « Je suis allée à Longwangtang juste pour trouver des personnes âgées et voir si quelqu'un avait déjà vu ces baguettes. Je n'ai jamais entendu parler de la légende que vous venez de me raconter. »

Feng Junzi : « Alors, que voulez-vous savoir exactement ? »

Peach Bell : « Ne t'ai-je pas tout dit dès la première nuit où je suis arrivée chez toi ? »

Feng Junzi : « Malheureusement, j'ai tout oublié de cette nuit-là. Vraiment, je ne me souviens absolument de rien. » Feng Junzi finit par devoir avouer la vérité.

Tao Muling ne sembla pas du tout surprise par les paroles de Feng Junzi. Au contraire, elle répondit calmement : « Feng Junzi-kun, je suis vraiment désolée, mais vous aviez promis de ne plus me le demander. Je ne pense pas que vous soyez du genre à revenir sur votre parole, n'est-ce pas ? »

Feng Junzi était à la fois amusé et exaspéré. Il ne se souvenait plus de ce qu'il avait promis à Tao Muling ; il se contentait d'obéir à ses ordres. À ce moment, Tao Muling reprit : « Qu'as-tu gagné à emporter ces baguettes chez ce vieux monsieur ? »

Feng Junzi : « Le vieux M. Xiao n'a rien dit du tout. Il m'a dit d'aller à Longwangtang et de voir par moi-même, et a ajouté que j'aurais dû vous interroger. »

Peach Bell : « Ce vieux monsieur est une bonne personne, et il vous a aussi demandé de m'aider. »

Feng Junzi était complètement désemparé face à cette étrange femme qui semblait lire dans ses pensées. Il venait de comprendre pourquoi le vieux maître Xiao voulait qu'il aide Tao Muling, et celle-ci le lui avait déjà révélé. Il se demandait comment il pourrait l'aider. Devait-il vraiment aller à Longwangtang pour chercher quelque chose

? Le puits antique

? Le puits avait probablement disparu. Tiens, une étrange affaire concernant une famille de cinq personnes ne s'était-elle pas produite récemment à Longwangtang

? Au moment même où Feng Junzi pensait cela, il entendit la voix de Tao Muling à son oreille

: «

Veux-tu venir avec moi à Longwangtang

? Nous pourrions peut-être trouver des indices ailleurs.

»

Feng Junzi : « Je ne viens pas avec toi. Tu ferais mieux de rester chez moi et de ne pas sortir. N'oublie pas que tu te caches de tes poursuivants. Je trouverai quelqu'un pour m'accompagner. »

Tao Muling acquiesça docilement. Feng Junzi remarqua également l'une des qualités de Tao Muling

: bien qu'elle semblât souvent capable de lire dans les pensées des gens, elle veillait scrupuleusement à ne pas s'opposer à leurs souhaits. Si cela avait été une jeune fille comme Lin Zhenzhen, qui venait de vivre un incident similaire, elle aurait sans aucun doute insisté pour les suivre.

Alors que Feng Junzi était encore plongé dans ses pensées, Tao Muling dit de nouveau quelque chose d'étrange : « Ne t'inquiète pas si tu as oublié quelque chose ce soir-là. J'ai le sentiment que tu as oublié beaucoup de choses, et qu'il y a de nombreux souvenirs enfouis qui doivent être lentement retrouvés. »

Partie 4 : Une paire de baguettes, épisode 12 : Le bien et le mal sont difficiles à juger, qui a tort ?

« Chang Wu, trouve une occasion de m'accompagner à Longwangtang. Tu as une voiture de toute façon. »

« Nos véhicules de société sont destinés à un usage professionnel, comment peut-on les autoriser à circuler avec vous ? »

« Alors vous pouvez aller à Longwangtang pour affaires officielles. N'est-ce pas grave que cinq personnes soient mortes inexplicablement ? »

« Personne n'a porté plainte, l'hôpital a déjà diagnostiqué une leucémie et il a déjà été incinéré. Vous voulez que j'aille crier sur les dirigeants ? »