Nachtpuppe

Kapitel 15

„Steig ins Auto.“ Hideko griff nach der Hintertür und öffnete sie.

Song Xiaomo duckte sich und kroch in den kleinen Lastwagen. Es war so kalt darin, dass er unwillkürlich zitterte.

Neben mir saß ein kleiner Junge. Er sah etwa sechs oder sieben Jahre alt aus und wirkte sehr wohlerzogen.

"Wer ist dieses Kind?", fragte Song Xiaomo beiläufig.

„Ihr Name ist Tongtong, sie ist sechs Jahre alt und sie ist der Sohn von Zhao Yinzhu.“

Wer ist Zhao Yinzhu?

„Das ist die Person vor Ihnen, er ist auch einer meiner langjährigen Mitarbeiter“, sagte Hideko.

„Was? Der da vor mir?“ Song Xiaomo begriff einen Moment lang nichts. Er richtete sich etwas auf und blickte sich um, doch dann begriff er etwas. Er konnte einfach nicht glauben, was er sah.

Vor ihm saß ein Toter.

Kapitel 71: Die Rückkehr der Geisterpuppe (71)

Sie war die tote Verkäuferin. Im Rückspiegel sah er den Gesichtsausdruck der toten Frau: Ihre Zunge hing gerade aus ihrem offenen, steifen Mund, ihre Augen waren weit aufgerissen und traten hervor, sie blinzelte nicht einmal…

Augenblicklich überkam ihn ein überwältigendes Gefühl der Angst. Er fühlte sich hilflos, seine Hände umklammerten den Türgriff des Autos, als würde er jeden Moment herausfallen.

„Hab keine Angst, meine Mama tut dir nichts“, sagte der Junge namens Tongtong mit seiner kindlichen Stimme. Er sah ihm die Angst sofort an. Der unheimliche Tonfall des Jungen jagte ihm einen Schrecken ein.

„Wohin... wohin gedenkst du, sie zu bringen?“, fragte er besorgt.

Xiuzi blickte ihn an und sagte beiläufig: „Lass es uns zuerst ins Krematorium bringen, um es dort einzuäschern, und dann werden wir an einem anderen Tag zum Friedhof gehen, um ein Denkmal zu errichten und die Asche zu bestatten.“

„Oh.“ Er gab sich unbeteiligt, obwohl seine Gedanken rasten und er unbedingt aus dem Auto aussteigen wollte. Aber vor dieser Frau und dem Kind musste er Stärke beweisen.

„Tongtong, woran ist deine Mutter gestorben?“, fragte er den kleinen Jungen neben ihm mit einem Anflug von Besorgnis.

Tongtong starrte ihn plötzlich mit einem kindlichen Ausdruck an und sagte wütend: „Red keinen Unsinn! Meine Mutter ist nicht tot. Sie steht direkt vor dir. Sie hat gerade mit mir gesprochen!“

Song Xiaomos Herz sank erneut.

„Tongtong, wie kannst du es wagen, so mit deinem Onkel zu reden? Pass auf, sonst erzähle ich es deiner Mutter und gebe dir eine Tracht Prügel!“ Xiuzi schimpfte mit dem kleinen Jungen und sagte dann zu Song Xiaomo: „Tongtong ist ein armes Kind. Ihr Vater ist schon lange tot, und sie war immer auf ihre Mutter angewiesen. Jetzt ist sie so. Das Kind hat vielleicht ein Trauma erlitten, also nimm es ihr nicht übel.“

"Hehe, niemals." Ein verlegenes Lächeln huschte über Song Xiaomos steifes Gesicht.

Tongtong verdrehte die Augen, schmollte und hob dann etwas vom Rand auf.

Zuerst hielt er es für ein gewöhnliches Spielzeug, doch bei genauerem Hinsehen erkannte er, dass es sich um eine große Teru Teru Bozu (eine japanische Puppe in Form eines Sonnentages) handelte. Welch Ironie des Schicksals! Es führte ihn zurück in diese Welt.

Er war zunehmend davon überzeugt, dass dies mehr als nur ein Zufall war.

„Tongtong, wer hat diese Puppe für dich gemacht?“ Er versuchte sein Bestes, sich zu beruhigen.

"Es ist Mama."

Hideko räusperte sich und warf ein: „Eigentlich habe ich ihnen beigebracht, wie man sie herstellt. Diese Art von Puppen ist in Japan sehr beliebt; sie heißen ‚Teru Teru Bozu‘ (Sonnenpuppen). Sie sollen die dunklen Wolken vertreiben und den Himmel aufklaren. Laut japanischer Folklore kann man für gutes Wetter beten, wenn man eine Teru Teru Bozu ans Dach oder an die Traufe hängt …“

Song Xiaomo wischte sich den Schweiß von der Stirn und dachte, dass sie wohl zu paranoid war; es war ja nur eine Puppe. Vorhin hatte sie noch so gefroren, und jetzt schwitzte sie so stark.

"Tongtong, darf ich deine Puppe berühren?", fragte Song Xiaomo.

"Nein!" Tongtong drückte die Puppe schnell an sich und sah ihn misstrauisch an.

„Hehe, sprich mich bloß nicht an, er lässt mich die Puppe partout nicht anfassen. Er sagt, Erwachsene seien zu schlau, und wenn ich sie anfasse, mache ich sie schmutzig. Ehrlich gesagt, mögen nicht viele Jungen Puppen … Wir haben so viele Spielsachen zu Hause, aber er mag keines davon, außer dieser einen. Er hält sie den ganzen Tag fest. Ist das nicht seltsam?“, sagte Xiuzi lachend.

Kapitel 72: Die Rückkehr der Geisterpuppe (72)

Song Xiaomo starrte die Puppe einen Moment lang sprachlos an. Ihm wurde vage bewusst, dass sie zum Leben erwacht zu sein schien; ihre Augen, die sich zuvor zu Schlitzen verengt hatten, öffneten sich plötzlich und blickten ihn mit einem seltsamen Blick an. Dieses unheimliche Lächeln schien eine Bedeutung zu haben, vielleicht Spott, oder es übermittelte eine Botschaft, die ihn mit einem eisigen Unbehagen und Angst erfüllte.

"Tongtong, deine Puppe ist sehr süß. Hat sie einen Namen?", fragte er erneut.

„Natürlich gibt es die, sie heißt Geisterpuppe!“, antwortete der kleine Junge ausdruckslos.

„Das …“ Er war erneut fassungslos.

Etwa zehn Minuten später hielt der Lastwagen an.

Song Xiaomo öffnete schnell die Tür und stieg aus dem Auto, wobei er eifrig ein paar Mal die frische Luft einatmete.

Vor ihm erhob sich ein hoher Schornstein, aus dem schwarzer Rauch quoll und der eine unheimliche und unerklärlich furchterregende Aura ausstrahlte.

"Komm schon, hilf mir." Hideko winkte ihm zu.

Kann ich irgendetwas für Sie tun?

„Ich hebe das Verdeck an, du hältst ihre Füße fest!“ Xiuzi öffnete die Autotür und half vorsichtig, die Leiche herunterzuladen.

Er war zunächst wie gelähmt, begriff dann aber sofort, was vor sich ging. Mein Gott, Hideko hatte ihn also gebeten, beim Transport der Leiche zu helfen.

Vorsichtig ging er hinüber, den Kopf gesenkt, unfähig, den Blick auf das totenbleiche Gesicht der Leiche zu ertragen. Doch plötzlich fielen ihm rote High Heels ins Auge. Sein Herz zog sich zusammen; er hatte das Gefühl, diese roten High Heels schon einmal gesehen zu haben. Genau! Die Brücke! Hatte die Frau unter der Brücke nicht diese grellroten High Heels getragen?

„Worauf wartest du noch? Mach schon!“, drängte Hideko ihn.

"Oh." Er hielt einen Moment inne, dann hob er widerwillig den Fuß der Leiche an.

Das waren ungewöhnlich steife Füße.

Eine dicke Schicht kalten Schweißes rann ihm von der Stirn und rann auf seine roten High Heels. Ihm war am ganzen Körper kalt, und seine Finger waren steif. Die Kälte, die von der leblosen Leiche ausging, war in seinen ganzen Körper gedrungen.

Sein Körper war kurz davor, zu versagen.

Tongtong summte eine Melodie und hüpfte und sprang vorne mit. Das Kind ahnte wohl nicht, dass seine Mutter gleich in einen riesigen Ofen gestopft, zu einer Rauchwolke verbrannt und zu einem Haufen weißen Pulvers verwandelt werden würde.

Das runde, weiße Köpfchen ruhte auf Tongtongs Schulter und warf Song Xiaomo einen unergründlichen Blick zu.

Song Xiaomo erstarrte augenblicklich. Wären da nicht die Frau und das Kind neben ihm gewesen, hätte er längst die Kontrolle verloren.

Schließlich rief Hideko „Halt!“ und blieb stehen. In diesem Moment kamen mehrere weiß gekleidete Personen aus dem Haus vor dem Krematorium; vermutlich Mitarbeiter der Krematoriumsleitung. Hideko wechselte ein paar Worte mit ihnen, woraufhin sie den Leichnam auf einen kleinen Wagen luden und ihn wegschoben.

„Xiao Mo, ich kümmere mich um die Formalitäten. Ich bringe die Asche gleich. Wartet bitte an der Tür auf mich“, sagte Xiu Zi.

"Okay, mach nur." Song Xiaomo atmete erleichtert auf.

"Tongtong, hör auf deinen Onkel und lauf nicht herum, sonst erzähle ich es deiner Mutter", sagte Xiuzi und sah Tongtong an.

Tongtong nickte gehorsam.

Kapitel 73: Die Rückkehr der Geisterpuppe (73)

Nachdem Xiuzi gegangen war, blickte Song Xiaomo Tongtong an und verspürte plötzlich etwas Traurigkeit. Sie dachte bei sich: „Dieses Kind ist so bemitleidenswert. Sie hat die Liebe ihrer Mutter in so jungen Jahren verloren. Wie soll sie nur im Leben zurechtkommen?“

Nach langem Schweigen schien er sich an etwas zu erinnern, nahm Tongtongs Hand und fragte: „Tongtong, kannst du Onkel erzählen, wie deine Mutter gestorben ist?“

„Nein, Mama ist nicht tot, sie ist nur krank.“ Tongtong schüttelte seine Hand energisch ab, ihre Augen voller Groll.

„Oh, es tut mir so leid, es tut mir so leid, Onkel hat sich geirrt. Deine Mutter ist nicht tot.“ Er entschuldigte sich schnell und fragte dann: „Könntest du Onkel erzählen, wie deine Mutter krank geworden ist?“

Tongtong blinzelte und presste zwischen zusammengebissenen Zähnen ein einziges Wort hervor: „Zeichnen!“

Welches Gemälde?

„Das ist das Gemälde in unserem Laden, es zeigt eine wunderschöne Tante.“

Als Song Xiaomo das hörte, begriff er es plötzlich. Das Gemälde, von dem Tongtong gesprochen hatte, war eindeutig das Ölgemälde, das er im Flur des Antiquitätenladens gesehen hatte. Und diese „hübsche Tante“ musste die verstorbene Shen Meixuan sein. Was war der Zusammenhang?

„Tongtong, warum ist deine Mutter wegen dieses Gemäldes krank geworden?“

„Weil…weil…meine Mutter sagte, sie habe gesehen, wie die Tante aus dem Gemälde gerannt ist“, sagte Tongtong und berührte den Kopf der Geisterpuppe.

„Was?“ Song Xiaomo war so geschockt, dass er kaum den Mund schließen konnte. Dann kreiste in ihm immer wieder dieselbe Frage: Hatte Tongtongs Mutter wirklich einen „Geist“ gesehen? War sie womöglich zu Tode erschrocken? Der verzerrte Gesichtsausdruck der Leiche ließ darauf schließen, dass sie vor ihrem Tod einen furchtbaren Schrecken erlitten hatte.

Was genau hatte sie gesehen? Was verbarg Xiuzi? Song Xiaomo starrte fassungslos auf den hohen Schornstein, ihre Zweifel wurden immer stärker. Die Luft hier war von einer unheimlichen Atmosphäre erfüllt, die ihr einen Schauer über den Rücken jagte.

Er seufzte und sah Tongtong auf dem Boden sitzen, ihre Puppe umarmend und ein Lied summend.

"Tongtong, was singst du da?", fragte er beiläufig.

Tongtong ignorierte ihn und summte weiter ihr Lied.

Song Xiaomo hatte das Gefühl, dass etwas nicht stimmte, also hockte sie sich hin und legte ihr Ohr nah an Tongtong, um zu lauschen.

In diesem kurzen Augenblick hörte er es deutlich: Es war ein japanisches Volkslied: „Sonnenpuppe, Sonnenpuppe, ich hoffe, morgen wird ein guter Tag. Wenn ja, schenke ich dir eine goldene Glocke; Sonnenpuppe, Sonnenpuppe, ich hoffe, morgen wird ein guter Tag. Wenn ja, schenke ich dir köstlichen Sake; Sonnenpuppe, Sonnenpuppe, ich hoffe, morgen wird ein guter Tag. Wenn nicht, schlage ich dir den Kopf ab…“

Song Xiaomo war verblüfft: War das nicht das Wiegenlied, das ich in jener Nacht gehört hatte? Wie konnte Tongtong es singen? Ihm überlief eine Gänsehaut. Subjektiv betrachtet spürte er eine seltsame Unterströmung in dem Wiegenlied, besonders in der letzten Zeile, die ihm einen Schauer über den Rücken jagte…

„Tongtong, wer hat dir dieses Lied beigebracht?“, hakte er nach.

Diesmal schüttelte Tongtong den Kopf und sagte: „Ich weiß es nicht.“

„Tongtong, hör auf, deinen Onkel anzulügen. Ehrliche Kinder sind gute Kinder. Sag deinem Onkel, wer dir dieses Lied beigebracht hat.“

Kapitel 74: Die Rückkehr der Geisterpuppe (74)

„Ich lüge dich wirklich nicht an. Ich kann dieses Lied nur hören; ich habe es noch nie von jemandem singen hören. Ich höre es immer mitten in der Nacht draußen vor meinem Fenster singen … Meine Mutter erlaubt mir nicht, es zu hören, und stopft mir sogar Wattebäusche in die Ohren. Ich habe es heimlich gelernt!“ Tongtong schien überhaupt nicht zu lügen.

Er wollte gerade noch etwas fragen, als er plötzlich bemerkte, dass die Geisterpuppe ihn anstarrte. Ihr Gesichtsausdruck war genau derselbe wie der von Hideko, die auf ihn zukam.

Hideko hielt eine runde Schachtel in den Händen, ihre Augen waren leicht gerötet.

„Wie ist es?“, fragte er.

„Es ist alles geregelt. Dieser Ort ist wirklich effizient. Sie können ihn in Zukunft in Betracht ziehen…“ Mitten im Satz merkte Hideko, dass etwas nicht stimmte, und brach schnell ab.

„Xiao Mo, vielen Dank für deine Hilfe heute. Komm, ich lade dich zum Abendessen ein!“, sagte Xiu Zi höflich.

"Schon gut, ich habe heute noch andere Dinge zu erledigen, vielleicht nächstes Mal", lehnte Song Xiaomo höflich ab.

"Okay, ich bringe dich zuerst ins Stadtzentrum. Steig ins Auto!"

"Okay!" Song Xiaomo nickte und sagte zu Tongtong: "Tongtong, steig schnell ins Auto."

Tongtong starrte ihn unbeweglich an, dann erschien ein seltsamer Ausdruck auf ihrem Gesicht.

„Was ist los?“, fragte er überrascht.

"Mama, lass uns gehen!", sagte Tongtong plötzlich.

Song Xiaomo war überrascht, da sie dachte, das Kind sei zu traurig, und tröstete es: „Deine Mutter wird für eine Weile weggehen, sollen wir zuerst zurückgehen?“

„Aber Mama ist direkt hinter dir!“, sagte Tongtong und zeigte hinter sich.

Ein einziger Satz jagte Song Xiaomo einen Schauer über den Rücken. Er spürte sogar eine Kälte im Nacken, als ob ihm jemand von hinten in den Nacken hauchte. Er wirbelte herum, doch hinter ihm war nichts, nicht einmal ein Geist war zu sehen.

Xiuzi ging hinüber, zerrte Tongtong mit Gewalt ins Auto und schimpfte: „Habe ich dir das nicht gesagt? Mama wird immer an deiner Seite sein. Wenn du noch etwas sagst, werde ich dich ausschimpfen.“

"Aber Mama ist direkt hinter ihm!", rief Tongtong.

„Unsinn!“, rief Xiuzi ihm wütend zu, legte Tongtong die Urne in die Arme und sagte: „Deine Mutter sieht dich. Du musst dich gut benehmen, sonst wird sie unglücklich sein.“

Überraschenderweise beruhigte sich Tongtong sofort, als sie die Urne umarmte.

„Glaubt nicht, was Kinder sagen, steigt ins Auto!“, sagte Xiuzi.