Nachtpuppe

Kapitel 66

Feng Junzi se rendit aux bains publics de Hanhao non pas pour rechercher un Maître des Âmes ; il n'aurait jamais cherché le conflit avec de telles personnes. Ce fut une simple rencontre fortuite. Il s'y rendit pour Liang Yingying, ou plus précisément, pour enquêter sur ce qui lui était arrivé, espérant trouver quelqu'un ayant des informations privilégiées à interroger.

En réalité, après avoir distribué les documents nécessaires, Feng Junzi n'avait plus l'intention de s'impliquer dans l'affaire de Liang Yingying. Que s'est-il donc passé cette fois-ci

? Il y a été contraint. Les informations recueillies par les hommes du jeune maître Sun étaient exactes

: plusieurs membres de la famille Liang séjournaient chez lui, dont le père de Liang Yingying. C'était une situation à laquelle il ne s'attendait absolument pas.

Un après-midi, Feng Junzi reçut un appel d'un vieil ami de Wucheng, sa ville natale, qui lui demandait son adresse à Binhai. Son ami ajouta qu'une connaissance de Wucheng se rendrait bientôt à Binhai et qu'il souhaiterait peut-être lui rendre visite. Feng Junzi, ravi qu'un ami de sa ville natale vienne de si loin, lui donna son adresse.

L'homme arriva le lendemain, son visage vaguement familier. Après quelques mots échangés, Feng Junzi réalisa qu'il s'agissait de l'oncle d'un camarade de collège. Il l'avait en effet croisé à plusieurs reprises à Wucheng

; ils étaient donc de vieilles connaissances. Ce vieil homme n'était pas venu seul

; il était accompagné de plusieurs personnes, dont le père de Liang Yingying et son ancien fiancé. Comme mentionné précédemment, la famille de Liang Yingying était originaire de Wucheng, mais elle avait déménagé dans un village côtier appelé Suoyuquan, à une soixantaine de kilomètres de Binhai, à commencer par son grand-père. Et ce vieil homme de Feng Junzi se révéla être le cousin de Liang Yingying.

Le monde est petit ! D'autres auraient pu rencontrer ce genre de situation sans s'en apercevoir. Ce que Feng Junzi ne comprenait pas, c'était pourquoi, une fois l'affaire en sa possession, les conséquences semblaient s'enchaîner les unes après les autres. Vivant loin de son village natal, il se sentait toujours obligé d'accueillir les villageois de passage. Feng Junzi les invitait toujours poliment à dîner chez lui. Il ne cuisinait pas lui-même ; il commandait à manger au restaurant.

Au cours de la conversation, Feng Junzi apprit que ces personnes étaient venues à Binhai dans l'intention de semer le trouble à Hanhao. Quatre ans auparavant, Liang Yingying était décédée. La famille Liang avait alors fait grand bruit et en avait tiré profit. À présent, avec le départ du vice-maire Sun et la résurgence de l'affaire Liang Yingying dans les médias, la famille Liang y voyait une nouvelle occasion de semer le trouble, comme quatre ans plus tôt, mais avec des ambitions bien plus grandes.

Feng Junzi était au courant de tout ce qui se passait dans la liaison de Liang Yingying ; c'était lui et Chang Wu qui avaient transmis les informations. Cependant, il ne pouvait pas révéler la vérité devant eux et se contenta donc de faire écho à leurs sentiments, y ajoutant parfois quelques mots d'indignation vertueuse. Plus tard, après avoir trop bu, tous rougirent et dirent des choses déplacées. Finalement, le père de Liang Yingying déclara vouloir séjourner quelque temps chez Feng Junzi, car sa maison était proche de Hanhao.

Feng Junzi, homme qui chérissait la tranquillité, n'appréciait guère d'être dérangé par les gens du monde. Il hésita d'abord à accéder à la requête du père de Liang, mais après tant de paroles passionnées prononcées sous le coup de l'émotion, il ne put refuser ouvertement. D'un autre côté, la compassion est une qualité essentielle, surtout pour Feng Junzi. Il était touché par le sort de Liang Yingying et avait initialement souhaité aider la famille Liang. De plus, leur ville natale commune le rendait difficile de refuser catégoriquement, et il accepta donc. Après tout, il vivait seul et sa maison ne manquait pas d'espace. Or, à présent, cinq personnes de plus occupaient la maison. Feng Junzi se maudit intérieurement d'être celui qui méritait cette situation, car c'était lui qui s'était mêlé de ce désordre !

Feng Junzi éprouvait de la sympathie pour Liang Yingying, mais il éprouvait une profonde aversion pour les personnes qui vivaient chez lui. Ce n'était pas par insensibilité, ni parce qu'elles perturbaient sa vie, mais simplement parce qu'elles le mettaient mal à l'aise. Lorsqu'ils s'étaient réunis quatre ans auparavant pour discuter de la mort de Liang Yingying, Feng Junzi n'avait perçu sur leurs visages ni la douleur de perdre une fille, ni le désespoir d'une rupture amoureuse. Leurs visages et leurs yeux brillaient d'excitation. Leur conversation portait essentiellement sur le montant des compensations qu'ils pourraient obtenir. Feng Junzi ne comprenait pas pourquoi l'ancien petit ami de Liang Yingying était également impliqué. Plus tard, il apprit que cet homme était un neveu éloigné de la belle-mère de Liang Yingying – la situation était pour le moins complexe !

Feng Junzi était inquiet, se demandant quand ces gens partiraient. Il espérait seulement que cette affaire se résolve au plus vite. C'est pourquoi il décida de retourner à Hanhao pour enquêter, ce qui le mena à rencontrer le Maître des Âmes.

...

Comme d'habitude, Liu Xin se changea et quitta l'immeuble Hanhao après 1h30 du matin. Elle prit le taxi qui attendait toujours devant l'immeuble et celui-ci la conduisit jusqu'à son appartement. Liu Xin sortit du taxi, prit ses clés, ouvrit la porte de l'immeuble et la referma. Ce n'est qu'alors que le taxi repartit.

Liu Xin habitait au septième étage. Les détecteurs de mouvement du couloir étaient de nouveau hors service, et elle tâtonna jusqu'à sa porte dans l'obscurité. En montant du sixième au dernier étage, Liu Xin ressentit instinctivement de la peur, comme si un danger l'entourait dans les ténèbres. Cette sensation était très similaire à celle qu'elle avait éprouvée quelques jours auparavant, lorsqu'elle avait suivi Feng Junzi jusqu'à l'issue de secours du centre thermal Hanhao.

Liu Xin apprit plus tard qu'un autre suicide avait eu lieu cette nuit-là à l'immeuble Hanhao, le huitième en huit ans. Bouleversée par cette nouvelle, elle ressentit une soudaine envie de pleurer. Elle ne poussa un soupir de soulagement qu'en apprenant que la victime n'était pas Feng Junzi. Mais la peur la saisit de nouveau, car cette nuit-là, elle avait vu Feng Junzi se rendre sur le toit, et une autre personne s'était jetée dans le vide ! Que se passait-il ? Elle n'y comprenait rien et envisagea même la possibilité que Feng Junzi soit le meurtrier ! Finalement, elle jugea cette idée absurde ; même si elle n'appréciait pas Feng Junzi, elle ne pouvait pas le considérer comme une mauvaise personne.

Cet incident n'a pas été relayé par les journaux ni par la télévision

; il n'a été évoqué que dans un cercle restreint d'initiés. Certains disaient que Hanhao était un endroit étrange, exigeant qu'une personne se jette d'un immeuble chaque année pour atteindre le «

quota

», un peu comme sur une certaine plage balnéaire où deux touristes se noient chaque été. D'autres, en revanche, étaient soulagés que le quota de cette année soit enfin atteint, synonyme d'une année de paix supplémentaire.

Perdue dans ses pensées, Liu Xin arriva devant sa porte d'entrée. Elle sortit sa clé et tâtonna un moment avant de finalement l'aligner avec la serrure. En essayant d'ouvrir la porte, elle la tourna dans le mauvais sens et dut s'y reprendre à plusieurs fois. En poussant la porte, les gonds métalliques de la porte blindée grincèrent. Liu Xin vivait seule maintenant

; Zhao Xue avait déménagé quelques jours auparavant. Le salon était plongé dans l'obscurité, les lumières éteintes. Liu Xin entra et sa main se porta instinctivement vers l'interrupteur. Soudain, une peur l'envahit

; elle se sentait inexplicablement en danger et eut presque aussitôt envie de faire demi-tour et de s'enfuir.

Elle n'eut pas le temps de se retourner. Soudain, une main surgit des ténèbres et lui saisit le poignet comme une étau, tandis qu'une autre lui couvrait la bouche avant même qu'elle puisse crier. Liu Xin tenta de se débattre, mais son corps était inerte et sans force. La personne dans l'obscurité donna un coup de pied dans la porte, mais au lieu de la refermer, elle entendit un gémissement de douleur étouffé.

Une autre silhouette surgit soudain de nulle part. Voyant Liu Xin entraînée à l'intérieur, elle se précipita et se faufila à l'intérieur. La personne à l'intérieur s'apprêtait à claquer la porte du pied lorsque son front heurta le chambranle. La première silhouette, un peu maladroite, réagit promptement. Après s'être cognée la tête contre la porte, elle ne s'arrêta pas et se fraya un chemin à l'intérieur. Voyant la personne agripper Liu Xin, elle lui saisit le poignet avec une rapidité et une précision fulgurantes, même dans l'obscurité. Liu Xin aperçut la silhouette dans la pénombre

: c'était vaguement Feng Junzi

!

L'homme à l'intérieur de la pièce se fit saisir le poignet, et la main relâcha Liu Xin, la frappant violemment en arrière. Bien que Liu Xin ignorât la force de ce mouvement, elle en ressentit l'immense puissance. Feng Junzi fut projeté dans les airs comme une serviette avant de retomber sur le sol. Cependant, Feng Junzi ne s'envola pas

; il resta fermement agrippé au poignet de l'homme.

L'homme agita la main, mais sans parvenir à se débarrasser de Feng Junzi. De l'autre main, il lâcha Liu Xin, pivota sur lui-même, semblant vouloir se débarrasser de Feng Junzi. Cette fois, Feng Junzi ne fut pas projeté au loin comme une serviette

; au contraire, son pied glissa et il tournoya autour de l'homme tel un patineur. Il ne le lâcha toujours pas. Le comportement des deux hommes était pour le moins étrange

! Enlacés dans l'obscurité, ils ne prononçaient pourtant pas un mot.

Lorsque l'homme a relâché Liu Xin, elle s'est effondrée au sol. Elle a ouvert la bouche pour crier, mais sa poitrine battait si fort qu'aucun son ne sortait. Elle a tenté de s'enfuir vers la porte, mais ses jambes étaient trop faibles et elle n'a pas pu se relever – une réaction fréquente après une frayeur soudaine.

Liu Xin resta sans voix, mais Feng Junzi prit la parole. Il murmura sèchement : « Tu ne vas pas faire le premier pas ? »

À peine Feng Junzi eut-elle prononcé quelques mots que Liu Xin sentit une nouvelle bourrasque traverser la pièce, et sa vision se brouilla. Feng Junzi s'était déjà séparé de l'autre personne, et deux autres silhouettes étaient enlacées. Quelqu'un d'autre était apparu dans la pièce ! Le hall d'entrée de l'appartement loué par Liu Xin n'était pas très grand, et les deux semblaient se battre dans l'obscurité, pourtant ils ne faisaient aucun bruit et ne touchaient à rien. Les deux silhouettes se déplaçaient rapidement au centre de la pièce. Leurs mouvements étaient rapides et la lumière faible ; Liu Xin ne pouvait même pas distinguer qui était qui, mais elle sentait des vagues d'énergie silencieuse jaillir constamment dans l'air obscur…

Liu Xin était encore sous le choc lorsque Feng Junzi s'accroupit et s'approcha, tendant la main gauche pour la relever. Il murmura : « Liu Xin, ça va ? Viens avec moi ! »

Liu Xin, puisant sa force on ne sait où, se leva et, encore groggy, suivit Feng Junzi en bas. Ils avaient à peine fait quelques pas jusqu'au coin du bâtiment que plusieurs silhouettes sombres émergèrent des ténèbres, leurs mains luisant d'une lueur froide, et les encerclèrent. C'étaient manifestement des malfrats armés de couteaux

; il s'avérait qu'en plus de ceux qui se trouvaient à l'étage, des hommes leur tendaient une embuscade en bas

!

Devant eux s'étendait l'espace vert du quartier, laissé à l'abandon depuis un certain temps, où l'herbe avait poussé très haut. Feng Junzi et Liu Xin voulaient s'enfuir ; le plus rapide était de traverser la pelouse en courant jusqu'à la sortie du lotissement. Instinctivement, Liu Xin voulut se diriger vers la pelouse, mais Feng Junzi la retint et l'entraîna en courant. Qui était donc cet homme ? Même dans une situation pareille, il n'oubliait pas de protéger cet espace vert ?

Les quatre ou cinq personnes qui suivaient manquaient manifestement de vigilance, prenant un raccourci en s'enfonçant directement dans l'herbe pour les rattraper. Or, un phénomène étrange se produisit

: après avoir mis le pied dans l'herbe, elles tombèrent les unes après les autres. Deux d'entre elles perdirent même leur couteau, et l'une d'elles, en tombant, lâcha son couteau et se blessa à l'épaule. Que se passait-il

? En plein jour, en observant attentivement l'herbe, on aurait vu que quelqu'un avait noué les extrémités de deux touffes d'herbe voisines, créant ainsi un réseau dense de ces nœuds piégeux. Il suffisait de trébucher dessus en quelques pas. L'une des personnes tombées ne se releva pas, mais les autres utilisèrent leurs mains et leurs pieds pour se relever et reprendre la poursuite.

Ce retard a fait que Feng Junzi et Liu Xin se sont retrouvés à la traîne. Liu Xin voulait rejoindre la route principale, mais Feng Junzi l'a entraînée dans une ruelle. Quatre personnes qui les suivaient se sont relevées et les ont rattrapées. Soudain, l'une d'elles a crié et a disparu

: elle était tombée dans une bouche d'égout à l'entrée de la ruelle. La plaque d'égout avait été enlevée. En y regardant de plus près, les personnes qui les avaient rattrapées ont constaté qu'il y avait plusieurs bouches d'égout dans le secteur, toutes sombres et ouvertes, leurs plaques ayant disparu.

Trois autres personnes les poursuivaient, leurs pas se rapprochant. Feng Junzi, entraînant Liu Xin avec lui, venait de sortir de la ruelle lorsqu'un fracas retentit. Quelque chose s'effondra, tombant juste au-dessus de leurs têtes, suivi d'un bruit de débris roulant et s'entrechoquant sur le sol. Le bruit était assourdissant dans l'obscurité, et les lumières des immeubles voisins s'allumèrent aussitôt. Une femme au deuxième étage ouvrit une fenêtre et cria

: «

Qui va là

! Vous avez dérangé mon store

!

»

Partie 5, Le Cœur de la Déesse, Chapitre 27 : En regardant en arrière, tout est vain

L'endroit où vivait Liu Xin n'avait rien de chic ; les gens et les bâtiments étaient de qualité disparate. Près de la sortie de la ruelle, une famille avait ouvert une boutique, mais on ignorait la nature de leur commerce. Devant, un abri anti-pluie était soutenu par deux tuyaux d'acier inclinés en diagonale, auxquels étaient accrochés divers objets hétéroclites. En passant devant l'entrée de la ruelle, Feng Junzi, volontairement ou non, heurta l'un des tuyaux d'acier avec son épaule. Le tuyau semblait avoir été trafiqué, peu solide, et Feng Junzi le fit sauter sans effort, provoquant l'effondrement de l'abri et de ses débris.

Cet obstacle les laissa tous trois sur place. Ils sortirent de la ruelle, tournèrent au coin et arrivèrent sur le bord de la route. Un SUV était garé là, moteur tournant et portière arrière ouverte. Sans dire un mot, Feng Junzi tira Liu Xin dans la voiture, ferma la portière et le véhicule démarra. Les phares étaient éteints, mais à la lueur des lampadaires au loin, Liu Xin reconnut le visage du conducteur

: c’était Chang Wu, qu’elle n’avait pas vu depuis longtemps

!

De l'agression sur le chemin du retour à l'apparition soudaine de Feng Junzi, et maintenant le moment où il l'entraînait de force dans cette voiture, tout s'était déroulé si vite et dans un tel chaos qu'elle n'avait pas eu le temps de comprendre. En apercevant Chang Wu, elle ressentit une vague de chaleur, comme si ses nerfs engourdis commençaient à se dissiper. Elle comprit alors que quelqu'un cherchait à lui faire du mal, et que Feng Junzi, Chang Wu et la personne qui était apparue plus tard chez elle étaient là pour la secourir.

Feng Junzi était assise à côté d'elle, mais ses yeux étaient fixés sur la nuque de Chang Wu, sans savoir quoi dire. Chang Wu ne se retourna pas et ne dit rien. Entendant la portière se refermer, il démarra aussitôt. La voiture ne parcourut pas beaucoup de distance, mais fit rapidement le tour du quartier résidentiel. Elle s'arrêta à l'entrée d'une ruelle de l'autre côté. Peu après, une silhouette surgit de la ruelle, se précipita vers la voiture, ouvrit la portière, monta et s'installa sur le siège passager.

« C’est fait ? Un maître est un maître ! » lança Feng Junzi, assis au fond de la salle. Liu Xin regarda de nouveau la personne devant elle. Elle le reconnut : c’était l’homme qui était parti à Hanhao avec Feng Junzi quelques jours auparavant.

Cet homme n'était autre que Xiao Zhengrong. À peine Xiao Zhengrong était-il monté dans la voiture que Chang Wu démarra et s'éloigna. Xiao Zhengrong dit : « Ce Wu Dan était vraiment impressionnant. Si je n'avais pas pris l'initiative, il aurait sans doute eu plus de mal à le vaincre. Je l'ai touché avec la paume de la main ; il doit être gravement blessé. Il sera hors d'état de nuire pendant au moins un an ou deux… Feng Junzi, comment t'es-tu blessé ? »

Liu Xin remarqua alors Feng Junzi à côté d'elle. Elle vit que son sourcil droit était cassé et que du sang coulait sur sa joue, tachant son col de rouge.

« Frère Feng, tu... tu saignes ! » C'étaient les premiers mots que Liu Xin avait prononcés jusqu'à présent.

« Zut ! J'ai oublié de consulter l'almanach avant de partir et je me suis cogné la tête contre la porte ! » Tout en parlant, Feng Junzi s'essuya le visage de la main gauche. Du sang coulait déjà sur ses joues, et ce geste les transforma en une rougeur éclatante.

« Feng Junzi, ça va ? On devrait aller dans une clinique pour se faire soigner ? »

Feng Junzi : « Mon front va bien, mais mon poignet droit… semble déboîté. »

Xiao Zhengrong : « Voyons voir… Tu es vraiment blessé. Tu faisais tout un plat tout à l’heure, en te brisant le poignet et en glissant le pied. J’ai failli te prendre pour un expert en arts martiaux. Finalement, tu n’es que du vent… »

Chang Wu : « Je connais un ami qui tient une clinique à domicile. Il ne devrait pas y avoir de problème. Je vous emmènerai le voir. »

Xiao Zhengrong : « Mon grand-père est la personne la plus compétente pour soigner ce genre de blessure osseuse et musculaire. Pourquoi ne venez-vous pas chez moi ? »

Feng Junzi s'exclama : « Laisse tomber ! Je n'oserais pas déranger le vieil homme au milieu de la nuit, et d'ailleurs, ta sœur est encore à la maison ! »

Xiao Zhengrong jeta un coup d'œil à Liu Xin, près de Feng Junzi, mais ne dit rien de plus. Chang Wu conduisit Feng Junzi jusqu'à la clinique. Les routes étaient désertes la nuit, et Chang Wu roula rapidement, arrivant à destination en un rien de temps. C'était une clinique de bord de route. Chang Wu sortit de la voiture et passa un coup de fil. Peu après, les lumières de la clinique s'allumèrent et une personne en manteau ouvrit la porte. Chang Wu fit signe à Feng Junzi qui, restée dans la voiture, descendit en s'appuyant sur son bras droit et se dirigea vers la clinique.

Un lampadaire lumineux se dressait juste en face de l'entrée de la clinique. Lorsque Feng Junzi sortit de la voiture, Liu Xin aperçut son visage

: il était couvert de sang, ses traits étaient flous. Ce n'est qu'à l'arrêt à la gare que Liu Xin remarqua son état. Feng Junzi avait l'air débraillé

; ses vêtements étaient couverts de poussière et de crasse, et son manteau était déchiré, laissant apparaître des lambeaux de tissu. N'importe qui d'autre aurait paru misérable, mais Feng Junzi était différent.

Tandis que Feng Junzi se dirigeait vers la clinique, Liu Xin remarqua son dos et fut soudain frappée par son apparence. Cet homme avait le front fracturé et le poignet blessé, le visage ensanglanté et le corps crasseux, mais sa démarche n'avait rien de louche ni d'humble

! Son dos était digne, voire élégant, comme celui d'un noble assistant à une réception.

Soudain, Liu Xin eut l'impression que le temps avait remonté le temps et qu'elle se retrouvait quatre ans plus tôt, à l'entrée du parc en bord de mer. C'était cette nuit-là qu'elle avait décidé de mettre fin à ses jours, mais qu'elle avait, par inadvertance, secouru un homme en détresse. Ses paroles et ses gestes l'avaient réveillée, la poussant à affronter la vie à nouveau – ce fut aussi le début de sa carrière de prostituée. À cet instant, Liu Xin reconnut enfin Feng Junzi

: ce frère Feng était bien celui qu'elle avait rencontré quatre ans auparavant

!

Mille pensées se bousculaient dans l'esprit de Liu Xin, et elle eut l'impression d'avoir la poitrine oppressée, incapable de parler. Dans la vie de tous les jours, la joie, la colère, la tristesse et le bonheur sont des sentiments intentionnels, nés d'émotions authentiques, et l'on sent que c'est ainsi qu'il faut agir. Mais lorsque les émotions surgissent involontairement, on perd conscience de ce qui se cache réellement en nous. Pendant ce temps, Feng Junzi était déjà entré dans la clinique.

...

« Liu Xin, où t’emmenons-nous ? »

Lorsque Chang Wu revit Feng Junzi, son visage était propre, un pansement recouvrait son sourcil et son avant-bras droit était enveloppé d'un épais bandage. Chang Wu et Feng Junzi étaient retournés à la voiture depuis la clinique, et Feng Junzi posa cette question à Liu Xin.

« Où puis-je aller ? » La réponse de Liu Xin semblait être une question qu'elle s'adressait à elle-même. Oui, où pouvait-elle aller en pleine nuit ? Liu Xin ne savait pas exactement ce qui s'était passé chez ses parents, ni qui étaient les malfrats qui l'avaient agressée. Les hommes devant elle devaient savoir quelque chose, mais ils n'avaient rien dit. Elle réfléchit un instant, puis dit : « Je peux aller chez ma sœur. »

Chang Wu secoua la tête : « Non, tu ne peux pas aller chez ta sœur à moins de vouloir l'impliquer ! »

Liu Xin se tut, comme une sans-abri. Chang Wu et Xiao Zhengrong regardèrent Feng Junzi, attendant qu'il prenne une décision. Feng Junzi jeta un coup d'œil à Liu Xin, soupira et dit à Chang Wu

: «

Chang Wu, ramène-moi. Je l'hébergerai pour la nuit et nous verrons ce qui se passera demain.

»

...

L'esprit de Liu Xin commençait à vagabonder. Quiconque avait vécu autant de choses ce soir-là en aurait été stupéfait. Depuis qu'elle avait reconnu Feng Junzi, elle écoutait tout ce qu'il disait comme s'il s'agissait de la parole de Dieu. Quand Feng Junzi l'avait ramenée chez elle, elle l'avait suivi sans hésiter.

Il était déjà tard, mais le groupe de personnes logeant chez Feng Junzi était encore éveillé, jouant au mah-jong en cercle dans le salon. Les deux cendriers étaient jonchés de mégots et plusieurs bouteilles de bière traînaient sur le sol. Liu Xin ne s'attendait pas à trouver la maison de Feng Junzi dans un tel désordre en ouvrant la porte.

Lorsque les proches de Liang Yingying virent Feng Junzi rentrer tard dans la nuit accompagné d'une jeune femme, ils le saluèrent avec des sourires teintés d'ambiguïté. Liu Xin remarqua elle aussi que le regard que ces hommes lui portaient était identique à celui des hommes qu'elle croisait habituellement aux bains publics

; leurs yeux s'attardaient sur son visage et sa poitrine. Involontairement, Liu Xin fronça les sourcils et, jetant un nouveau coup d'œil à Feng Junzi, elle constata que son froncement de sourcils s'était accentué.

« Ces gens dehors ne vous plaisent pas, n'est-ce pas ?... Alors, pourriez-vous me rendre un service ? » C'est ce que Feng Junzi a dit à Liu Xin après avoir fermé la porte de son bureau.

« Quel genre d'aide ? »

« J'ai quelque chose à faire, et je vous promets qu'après cela, ces gens disparaîtront immédiatement. … Après leur départ, veuillez nettoyer la pièce

; je suis blessé à la main. »

« Nettoyer la pièce ? Ces gens vont disparaître ? » Liu Xin ne réagit pas.

Feng Junzi prit une bague en jade blanc bleuté sur l'étagère, la tendit à Liu Xin et lui dit : « Tu as dû voir cette bague auparavant. Quand je serai dehors, assis là, et que j'étendrai le doigt, tu me la passeras au doigt… Ne fais aucun bruit, quoi que tu entendes ou voies. Une fois qu'ils seront tous partis, aide-moi à l'enlever, car ma main droite est douloureuse. »

Liu Xin prit la bague. Elle la reconnut

: c’était la même que Feng Junzi avait prise à Zhao Xue lorsqu’elle était inconsciente la dernière fois. En la tenant, un frisson la parcourut

; elle lui semblait lourde. Feng Junzi lui donna quelques instructions étranges supplémentaires avant de la ramener au petit salon.

"Hé ! Xiao Feng est déjà sorti ? C'était rapide !" s'exclama en riant un homme d'âge mûr à l'extérieur.

Feng Junzi ne rit pas ; au contraire, son visage était grave. Il renversa une chaise d'un coup de pied et s'assit au milieu du salon. D'une voix douce mais claire, il dit : « Messieurs, je vous prie de m'arrêter un instant. Devinez ce que j'ai fait aujourd'hui… J'ai découvert des nouvelles de Liang Yingying. Voulez-vous les entendre ? »

Dès que Feng Junzi prit la parole, tous s'arrêtèrent et se tournèrent vers lui. Sans un mot, il leva la main gauche et tendit l'annulaire à Liu Xin. Celle-ci obéit et passa la bague à son doigt.

...

Lorsque Feng Junzi rouvrit les yeux et reprit conscience, il n'y avait personne devant lui, seulement Liu Xin à ses côtés, la bague à la main.

« Où est-il ? » demanda Feng Junzi à Liu Xin.

Liu Xin : « Tu as fait fuir tout le monde. »

Partie 5, Le Cœur de la Déesse, Chapitre 28

: Discuter de la piété filiale en contexte de discorde familiale

Pour Liu Xin, observatrice, Feng Junzi semblait se livrer à une étrange forme de ventriloquie, s'adressant à tous les présents avec une voix et une identité féminines. Liu Xin ne s'enfuit pas pour deux raisons

: d'abord, Feng Junzi l'avait prévenue qu'il parlerait comme une femme et espérait qu'elle ne serait pas surprise

; ensuite, Liu Xin le percevait désormais comme un être quasi divin, comme si elle pouvait imaginer tout ce qui pourrait lui arriver.

Feng Junzi savait que ses actions risquaient d'effrayer la famille Liang, mais il ignorait les propos de Liang Yingying. Les mots étaient sortis de sa bouche, mais il était le seul présent à ne pas les entendre. Il demanda à Liu Xin : « Qu'est-ce que j'ai dit pour que tout le monde parte ? »

Liu Xin : « Tu ne sais pas ce que tu as dit ? »

Feng Junzi : « Veuillez me le répéter ; je n'en suis pas tout à fait sûr moi-même. »

Liu Xin regarda Feng Junzi, se demandant quel genre d'individu étrange il était. Mais elle continua de relater la conversation précédente. Elle dit à Feng Junzi : « Tu as soudainement appelé cet homme au milieu "Papa", le faisant pâlir de peur… Tu lui as demandé pourquoi il ne te laissait pas aller à l'école et insistait pour t'envoyer travailler dans un hôtel ? Comment se fait-il que le fils de cette femme, qui n'était pas aussi bon élève que toi, puisse se permettre d'aller à l'université ?… Et tu as semblé dire qu'il abusait de toi depuis ton enfance… Frère Feng, que s'est-il passé exactement ? »

Feng Junzi : « J'imitais les paroles de sa fille. Cet homme avait une fille décédée dans un accident il y a quatre ans… La femme dont elle parlait était sa belle-mère… Quant aux mauvais traitements que son père lui aurait infligés depuis son enfance, je n'en sais rien, mais c'est possible… Dites-moi, qu'ai-je dit au jeune homme à côté de moi ? »

Liu Xin : « À en juger par son ton, il semble que ce soit ton petit ami. Tu as dit que la moitié de ton salaire mensuel allait à ta famille et l'autre moitié à ce petit ami… Tu lui as donné ton corps en premier. Mais il ne te traite pas bien. Tu sais qu'il te trompe avec d'autres femmes… Il t'a même dit qu'il attendrait avant de t'épouser, mais c'était un mensonge… Tu as dit que tu l'avais découvert la semaine dernière, et il a même offert une bague à cette femme. »

Feng Junzi l'interrompit : « N'en dis pas plus, je sais probablement déjà tout… Qu'ont-ils dit ? »

Liu Xin : « Ils étaient tous terrifiés quand tu as parlé et n'arrêtaient pas de demander si M. Feng était devenu fou. Alors tu as dit que tu n'étais pas fou, que tu étais Liang Yingying, et tu leur as demandé pourquoi ils t'ignoraient et pourquoi ils te traitaient ainsi… En parlant, tu t'es mis à pleurer. Tu sanglotais et tu gémissais… Ils ont fait leurs valises et se sont enfuis sans même mettre leurs chaussures correctement. Frère Feng, que font ces gens chez toi ? Et qui est Liang Yingying ? »

Feng Junzi toucha sa joue et, effectivement, il y avait encore quelques traces de larmes non séchées. Il soupira et dit à Liu Xin : « Cette histoire est assez longue. Je vais te la raconter brièvement. Liang Yingying est morte dans un accident il y a quatre ans, et on soupçonne qu'elle a été assassinée. Ils sont venus régler leurs comptes avec le meurtrier. »

Liu Xin : « Pour venger cette fille ? S’ils sont venus pour la venger, pourquoi ont-ils pris la fuite en entendant sa voix ? Et toi, frère Feng, comment as-tu fait ça tout à l’heure ? »

Feng Junzi secoua la tête et dit : « Vous vous méprenez. Ils ne sont pas venus venger leur fille ou leur amant. Ils sont venus régler leurs comptes. La vengeance est la vengeance, et régler ses comptes est un règlement de comptes. Ces gens n'ont aucun sens de la justice ni de la bienveillance. Seul le profit les intéresse. La mort de Liang Yingying ne représente pas pour eux le deuil d'un être cher, mais ce qu'ils peuvent en tirer… C'est pourquoi j'ai dû les chasser. Quant à la manière dont je m'y suis pris, c'est parce que je connais toute l'histoire… D'ailleurs, l'accident dont vous avez été victime ce soir est lié à cette affaire. »

Liu Xin : « Moi ? Quel rapport avec moi ? »

Feng Junzi : « J'ai quelque chose à me reprocher. Chang Wu et moi vous avons involontairement entraîné dans cette histoire… En réalité, le meurtrier de Liang Yingying à l'époque et celui qui tente de vous assassiner aujourd'hui appartiennent au même groupe. Ils vous prennent pour cible afin de nous donner une leçon… Ils vous croient des nôtres… Je sais que ce n'est pas le cas, mais vous avez été mêlé à tout cela. Malheureusement, beaucoup de gens manquent de bon sens… Par ailleurs, Liang Yingying est morte à Hanhao, dans la nuit du 28 avril, il y a quatre ans… »

Il y a quatre ans, le 28 avril, Liu Xin se souvenait si bien de cette date ! Presque instinctivement, elle demanda : « Frère Feng, est-ce que c'était la nuit d'il y a quatre ans où je t'ai rencontré pour la première fois devant le parc du bord de mer ? »

Feng Junzi se leva, regarda Liu Xin, les yeux emplis d'émotions complexes, ni joie ni tristesse. Il demanda doucement à Liu Xin : « Tu m'as enfin reconnu ? Je suis la personne que tu as aidée il y a quatre ans. »

Liu Xin sentit son nez picoter et eut envie de pleurer. Mais elle se retint. D'une voix légèrement rauque, elle répondit : « Oui, je vous ai reconnu à la clinique tout à l'heure… En fait, j'ai toujours voulu vous remercier. Vous m'avez pratiquement sauvé la vie. J'ai même cru que je rêvais… Aujourd'hui encore, je suis certaine d'avoir vraiment rencontré quelqu'un comme vous ce jour-là… »

Il y a quatre ans, Feng Junzi avait croisé Liu Xin. Elle l'avait aidé à se relever et lui avait offert de l'argent. Feng Junzi avait senti qu'elle songeait au suicide et n'avait pu s'empêcher de lui parler, tentant de la ramener à la réalité. Il aurait voulu lui demander ce qui s'était passé cette nuit-là, comment elle avait repris ses esprits. Mais finalement, il s'était abstenu. À présent, Liu Xin était saine et sauve, et cela lui suffisait. Quant à ce qu'elle avait fait ces dernières années, il le savait parfaitement, mais il n'y pouvait plus rien.

« Vous n'avez pas besoin de me remercier. En fait, c'est moi qui devrais vous remercier… Je vous dois encore un mouchoir et un dollar. »

Liu Xin : « Comment peut-on comparer un dollar à une vie ? Vous m'avez sauvée. »

Feng Junzi : « Ta vie t’appartient, je ne te l’ai pas donnée. Comment peux-tu dire que je t’ai sauvé ? »

Liu Xin : « Et ce soir ? Tu m'as vraiment sauvée cette fois-ci. »

Feng Junzi : « Nous sommes à l'origine de tout ça. Ce n'est pas que je t'aie sauvé, c'est juste que j'ai réparé mon erreur… Je me demande juste pourquoi, chaque fois que ta vie est en danger, c'est moi qui finis par avoir la tête en sang ? »

Liu Xin finit par sourire ! Feng Junzi disait vrai. Elle avait frôlé la mort à deux reprises : la première fois lors d'une tentative de suicide, et la seconde lorsqu'on avait essayé de la tuer. À chaque fois, elle s'en était sortie indemne, mais à chaque fois, c'était à cause de Feng Junzi, qui s'en était sorti la tête ensanglantée. Si c'était sa chance, alors Feng Junzi était vraiment malchanceux ! Elle regarda l'homme devant elle, qui venait de vivre une scène aussi terrifiante et qui, pourtant, restait imperturbable. Non seulement imperturbable, mais une fois rentré chez lui, il avait même trouvé le loisir de « faire semblant d'être un fantôme » et d'effrayer les gens. Après avoir fait fuir son agresseur, il s'était assis et lui avait raconté ce qui s'était passé quatre ans plus tôt. Quel genre d'homme était-il donc ?

Liu Xin fixa Feng Junzi d'un regard vide. Ce dernier semblait épuisé. Les événements de la nuit l'avaient exténué ; il avait même été glorieusement blessé. Il bâilla et dit à Liu Xin : « J'ai sommeil. On en reparlera demain. Puisque tu as dit que je t'avais sauvé la vie, tu devrais me rembourser… »

« Frère Feng, que voulez-vous que je fasse ? » À ces mots, Liu Xin eut une réaction professionnelle instinctive. Les hommes qu'elle rencontrait habituellement étaient presque tous des clients de prostituées, et lorsqu'un homme disait vouloir rembourser une dette, cela semblait signifier uniquement coucher avec lui.