Несмотря на недостаток силы воли, Хань Баобао становится исключительно ясно мыслящей, когда находится в теле Цао Рана.
Хань Баобао предпочла бы, чтобы Цао Ран умерла, чем умерла сама.
Когда тележка официанта остановилась у двери, "Цао Ран" спрятался в туалете.
«Здравствуйте, это специально приготовлено для вас…» Официант глубоко вздохнул, вероятно, удивляясь, зачем кому-то может понадобиться такое блюдо: «Вареная куриная грудка, вареное яйцо, салат из листьев салата и брокколи. Хм, все очень свежие и полезные ингредиенты!»
Лу Ши просто привлекло острое блюдо в горшочке; само название звучало очень аппетитно.
«Что это за салат?» — спросил Лу Ши у Е Бугуя.
«О, я не очень люблю это есть», — Е Бугуй цокнул языком. — «Но многие в моей компании обожают это блюдо, словно в прошлой жизни были овцами. После того, как мы пойдем куда-нибудь, я отведу тебя в ресторан, где подают мала тан (острый суп). Он находится немного в стороне, но вкус у него действительно отличный».
«Хорошо». Лу Ши тут же кивнул. Ни он, ни Е Бугуй, похоже, не думали, что окажутся в ловушке в этом подземелье уровня А. «Я заплачу».
Е Бугуй был поражен. С тех пор как он обрел свое несметное богатство, ему уже давно никто не предлагал угостить его едой.
"Может."
Разумеется, Цао Ран не заинтересовалась этим предложением; она почти сразу же бросила на него такой взгляд, будто вот-вот умрет.
О боже, её мала тан (острый суп) просто исчез в одно мгновение!
На этот раз официант не задержался надолго, вероятно, потому что обед ему тоже не понравился.
Но следующее действие официанта заставило лица Лу Ши и Е Бугуя посерьезнеть.
Он фактически протолкнул тележку прямо мимо двери Е Бугуя и уехал, как будто знал, что в комнате 206 никого нет.
Ни один из двоих в комнате 205 не произнес ни слова, но и Лу Ши, и Е Бугуй были готовы поставить всё на кон.
Однако официант лишь холодно рассмеялся и поприветствовал официанта в соответствии с протоколом:
«Здравствуйте, это… любимое блюдо господина Лу: тушеные тысячелетние побеги зимнего бамбука с бараниной из мира духов и маринованные яйца феникса, настоянные на слезах русалок. Это поистине роскошный обед!»
Золотой зал
Комната для прямых трансляций Лу Ши незаметно поднялась в десятку лучших в лобби.
Причин много, но самая важная из них — он первым обнаружил неисправность в телефоне.
С тех пор как Лу Ши прибыл в Золотой Зал, количество зрителей, критикующих без предупреждения, значительно уменьшилось; вместо этого все они анализируют действия Лу Ши и извлекают из них уроки.
Поскольку Лу Ши уже был назван на форумах игроков сильнейшим новичком года, и это подтверждено группой экспертов, обычные игроки, естественно, ему верят.
Но они никак не ожидали, что кульминацией прямого эфира станет не блестящее выступление Лу Ши, а еда, которую он так любит.
«Персонажи в подземелье ведь не стали бы лгать, верно? Значит, он действительно Повелитель Демонов?»
«Возможно, в реальной жизни он тоже немного страдает синдромом восьмиклассника, называя некоторые обычные блюда странными именами? Эти два блюда вполне могут быть супом из зимних побегов бамбука, бараниной и сырыми маринованными утиными яйцами».
«Нет, неужели жизнь человека может быть настолько невероятной? Я больше склоняюсь к мысли, что он действительно Повелитель Демонов. Мы все участвуем в Бесконечной Игре Желаний, так что для него не исключено быть Повелителем Демонов!»
"Фениксские яйца, они вкусные? Если я их съем, я никогда не умру?"
...
Лу Ши выглядел несколько смущенным. Эти два блюда ему очень нравились, но он не ожидал, что они будут здесь доступны.
Ситуация у Е Бугуя была довольно сложной. Он до сих пор помнил, как Лу Ши любил есть с ним горячий суп и острые закуски.
Может, он просто из вежливости? В конце концов, разве повелителю демонов, съевшему яйца феникса, действительно понравится горячий суп?
На мгновение Е Бугуй почувствовал себя очень недовольным.
Однако он быстро пришёл в себя, осознав, что его первоочередная задача — противостоять искушению.
Для Лу Ши это было слишком легко.
Как бы официант ни хвастался, Лу Ши это нисколько не задело.
Всё очень просто. Он не солгал Е Бугую. Сейчас он действительно любит хот-пот и всевозможные блюда с насыщенным вкусом.
Официант сделал паузу. «Похоже, господин Лу сегодня плохо себя чувствует. А господин Е, вот вам пельмени, которые ваша мама приготовила вручную! Каждый из них такой белый и пухлый; выглядят они восхитительно!»
«Ах, я забыла упомянуть, что она еще всю ночь варила костный бульон; он на вкус как дома».
Лу Ши — очень внимательный человек.
Хотя он никогда не испытывал семейной любви, он прекрасно понимал, что значат родители для обычного человека.
В конце концов, эти праведники указывали на него пальцем и проклинали: «Такой ублюдок, как ты, без родителей, конечно же, не понимает ни доброжелательности, ни праведности, ни честности, ни стыда!»
Некоторые даже преклоняли перед ним колени, умоляя пощадить их семьи.
Первой реакцией Лу Ши было остановить Е Бугуя и не дать ему открыть дверь.
Лу Ши никак не ожидал, что Е Бугуй будет сидеть там, словно деревянный человек, с глубоко затаенной злобой в улыбке.
Как бы официант ни расхваливал вкус домашней кухни, Е Бугуй оставался равнодушным.
Только после того, как официант ушел, Е Бугуй объяснил Лу Ши: «Поскольку мы товарищи по команде, мне не нужно скрывать от тебя свою личность. До того, как я закончил игру и стал миллионером, я был всего лишь бедным ребенком, скитающимся по улицам».
«Видите ли, у меня нет ни знаний, ни культуры, и единственное мое желание — разбогатеть. После того как я разбогател, мои подчиненные часто жаловались на мой вкус нувориша и на мою юношескую незрелость».
«Я всё это принимаю. Я тот, кто выполз из грязи». Е Бугуй был явно высокого роста, но когда он стоял перед Лу Ши, тот почувствовал лёгкую душевную боль.
«Не жалейте меня, есть много людей, которым живется хуже меня. Вот почему я не боюсь смерти, ведь, кроме моей никчемной жизни, у меня больше ничего нет!»
«Кстати, разве он только что не сказал, что это сделала моя мама? Меня это ужасно пугает. Моя мама умерла более десяти лет назад», — бесстрастно произнес Е Бугуй.
Лу Ши молчал; он был совершенно неспособен утешать людей. Если бы он вспомнил свои магические способности, он бы наложил успокаивающее заклинание на Е Бугуя.
«Какой вкус у ваших двух блюд?» — Е Бугуй тут же сменил тему.
«Это просто оригинальный вкус, в мире культивации не так много приправ», — улыбнулся Лу Ши. — «На самом деле, через некоторое время он становится жирным. Мне очень понравился тот горячий суп, на который ты меня сводил».
Только тогда на лице Е Бугуя появилась искренняя улыбка: «Верно, я одобряю стряпню бабушки Чен!»
Задание с обедом оказалось не слишком сложным, и все семь игроков успешно его выполнили без происшествий.
Перед началом собрания Е Бугуй также рассказал Лу Ши об еще одной своей безумной идее:
Я планирую остаться здесь на ночь.
"Ты уверен?" — Лу Ши посмотрел на Е Бугуя. Е Бугуй прошёл всю игру до конца, и Лу Ши не думал, что он совершит что-то безрассудное.
«Хм». Е Бугуй кивнул, выглядя очень уверенно: «Разве ты не говорил, что можешь получить доступ к воспоминаниям своего соседа по комнате через телефон? Думаю, ты чувствуешь себя совершенно беспомощным в одиночестве. В таком случае, возможно, я смогу тебе помочь».
"Ты имеешь в виду, что мы войдем вместе..." Лу Ши подумал, что Е Бугуй слишком дерзок, но потом решил, что даже если Е Бугуй в итоге не сможет войти в сон, он ничего не потеряет.
«Хорошо», — тут же передумал Лу Ши и согласился: «Пока сегодня вечером будут поступать экстренные вызовы, мы все вместе возьмём телефоны».
«Судя по вашему описанию, я думаю, ваш сосед по комнате — довольно приятный человек».
«В самом деле», — вспомнила Лу Ши, добавив, что Гао Ян был очень хорошим человеком. — «Твой сосед по комнате тоже был неплох».
«Он слишком прилежный», — пошутил Е Бугуй. «Если бы я мог взять его с собой, я бы обязательно устроил его на работу в свою компанию. Со временем он стал бы выдающимся сотрудником!»
Снаружи раздался звук открывающейся двери, и Цзы Лин первой вышла из комнаты.
«Все, выходите. На улице безопасно».
Цао Ран и Хань Баобао уже незаметно поменялись местами, и никто не заметил ничего необычного. Они по-прежнему держались вместе, как обычно.
«Все, должно быть, голодны». Шерри чуть было не открыла дверь, но инстинкт самосохранения взял верх.
Но с тех пор, как они вошли в это измерение, они ничего не ели.
«Разве его нет в магазине?» Хотя возможности Лу Ши были ограничены, он был человеком, который практиковал отказ от зерновых, поэтому мог обходиться без еды десять дней или полмесяца.
По его мнению, торговый центр обязан их продавать.
«Я уже проверил», — сказал Чэнь Синь, засунув руки в карманы. «Кроме зелий выносливости, все съедобные товары в магазине не продаются».
«В первый день мы справились благодаря одной лишь силе воли, — нахмурилась Цзы Лин, — но с течением времени наша тяга к еде становилась все сильнее и сильнее. Если мы не будем осторожны, то умрем. Это подземелье отвратительно!»
«Я уже сталкивался с подобными ситуациями, — сказал Хань Баобао, — но тогда речь шла о выживании на необитаемом острове, где еду можно было найти прямо на месте. Возможно, здесь тоже есть еда?»
«Еда? Я знаю, где её найти». Е Бугуй всё ещё стоял позади Лу Ши, но, услышав о его любимой еде, девушки-игроки посмотрели на него по-другому.
Короче говоря, я почувствовал немного больше сочувствия.
«У остальных гостей еда должна быть в номерах, — Е Бугуй взглянул на Лу Ши, — но получить еду от них будет очень сложно. Мы уже беспокоили их сегодня утром, и если мы пойдем снова, они могут сообщить об этом официанту».
«Кроме того, — продолжил Лу Ши, словно имея телепатическую связь с Е Бугуем, — мы можем подняться на первый этаж и на верхние этажи».
Верно, в этом многоквартирном доме три этажа. На первом этаже расположены вестибюль, кухня и общежитие для персонала.
На втором этаже расположены стандартные номера, а на третьем — люксы. Их названия указаны на указателях этажей на лестничных клетках.
И номера люкс, и лобби, где располагалась стойка регистрации, представляли опасность в глазах игроков.
«Что вы думаете по этому поводу?» — отношение Цзы Лина несколько смягчилось.
Перспектива голодать семь дней была подобна ножу, заставляя их ускорить исследование подземелья.
Сейчас нереалистично думать о том, чтобы лечь плашмя.
«Пойдем на третий этаж!» — первой заговорила Цао Ран.
Хань Баобао, естественно, прислушался к Цао Рану.
Лу Ши кивнул: «Я раньше не был на третьем этаже, но стоит посмотреть».
«Подожди минутку». Чэнь Синь внезапно вынула руку из кармана.
В этот момент все взгляды были прикованы к ее руке, покрытой кровью и ранами.
Лу Ши с первого взгляда понял, что раны нанесены человеком. Судя по следам, они больше напоминали укусы.
Хань Баобао была очень удивлена, но обнаружила, что, кроме нее, все остальные, похоже, давно заметили отклонения в поведении Чэнь Синя.
«Я умею гадать».
Чэнь Синь откровенно сказал: «Просто цена очень высока; мне придётся принести в жертву свою собственную плоть и кровь».
Сказав это, Чэнь Синь откусила себе большой палец и, используя его как ручку, нарисовала на земле круг из крови.
Чэнь Синь вернул палец в круг и пробормотал: «Будет ли опасно нам подниматься на третий этаж? Мой любимый учитель, пожалуйста, дайте мне ответ!»
Палец быстро вращался, и когда он остановился, от пятна крови осталась лишь небольшая часть круга.
Чэнь Синь вздохнула с облегчением: «Это значит, что опасность невелика, мы можем идти».
«С пальцами всё в порядке?» — обеспокоенно спросила Хань Баобао.
«Ничего страшного», — спокойно ответил Чэнь Синь. «Я полностью восстановлюсь после прохождения уровня».