« Pff », rit quelqu'un, c'était cette même voix douce. « Jeune maître, vous plaisantez. C'est une nuit sombre et venteuse, dans une ruelle isolée, une beauté dans mes bras, notre amour encore présent. Puisque vous avez des goûts si raffinés, ne me permettez-vous pas de profiter du clair de lune ? Je ne m'enfuirai pas, mais pourquoi ne pas vous en aller le premier et me laisser voir ? »
Les lèvres de Qingmo esquissèrent un sourire. À en juger par la voix, son interlocuteur était sans doute un jeune homme, et ses paroles laissaient présager qu'il était fort intéressant. «
Errer sous la lune…
» pensa-t-elle, «
mais il n'y a pas une seule étoile ce soir.
» Puisqu'on s'immisçait dans ses affaires, elle ferait mieux de partir au plus vite.
"Hé, mon frère là-bas, ne pars pas ! Il y a un bon spectacle à regarder ensemble. Puisqu'on est déjà là, pourquoi ne pas regarder un spectacle de sexe en direct ?"
Elle avait à peine fait un pas que des supplications l'enjoignant à s'arrêter lui parvinrent de l'autre côté, indiquant qu'ils avaient dû se douter de sa présence depuis le début. Qingmo, experte en arts martiaux, bénéficiait d'un champ de vision plus étendu que la moyenne, mais des années d'entraînement dans la neige et la glace avaient considérablement affaibli sa vue. De ce fait, elle ne percevait sur le mur d'en face qu'une paire d'yeux brillants, semblant traverser mille ans d'histoire à travers la nuit noire, qui la fixaient d'un regard mélancolique.
Chapitre 13 : Une beauté par la nature
« Espèces d'enfoirés, vous ruinez mes plans ! Allez-y, attrapez-les tous les deux et coupez-leur la langue ! »
L'homme au pied du mur proférait des injures et des jurons. Qingmo, aux premiers mots, entra dans une rage folle. Elle sortit une fiole de sa poitrine et répandit une poignée de poudre dorée dans l'air. «
Ceux qui manquent de respect aux aînés méritent le pire des tourments
», lança-t-elle froidement, avant de se retourner et de partir.
« Ah… ça fait mal… ah… » Presque instantanément, plus d’une douzaine d’hommes s’effondrèrent au sol, le visage déformé par l’horreur, leurs membres enflés lentement, jusqu’à ce qu’ils ne puissent même plus crier de douleur.
« Ah… ah… » criait la femme au coin de la rue. « Ma petite, rentre vite chez toi », dit l’homme à la voix douce en jetant un vêtement et en la suivant à la hâte.
Sous le couvert de la nuit, deux silhouettes agiles se poursuivaient le long des murs hauts et bas.
Qingmo pratiquait depuis son enfance la technique de légèreté suprême du Clan de l'Esprit Phénix, la Technique de la Poursuite du Vent. Son corps était agile comme une hirondelle, plus vif encore que le vent qui se faufile dans une fissure. Mais à cet instant, elle ne parvenait pas à se débarrasser du chien collant qui la suivait. Voyant qu'ils étaient sur le point d'atteindre le manoir du Prince Ping, elle n'eut d'autre choix que de s'arrêter et demanda d'un ton agacé : « Jeune maître, nous ne nous sommes rencontrés qu'une seule fois. Pourquoi me suivez-vous ? »
« Haha… tu t’es enfin arrêté. Je pensais devoir te poursuivre pendant trois jours et trois nuits sans dormir. »
L'homme s'approcha en riant et en plaisantant. Au moment où il allait atteindre Qingmo, elle le bloqua rapidement d'une main, créant ainsi une distance entre eux. « Alors, que fais-tu à me suivre ? »
« Eh… » L’homme ne répondit pas, mais se mit soudain à la renifler comme un chien de chasse, se disant : « Je me demandais comment vous, un homme, pouviez être si gracieuse et souple. Vous êtes donc une belle femme. »
« Comment… comment le saviez-vous ? » Le visage de Qingmo s'empourpra puis pâlit. Elle était vexée d'avoir été démasquée, mais elle était capable de reconnaître ses erreurs et de les corriger. Puisque quelqu'un avait percé son secret, elle voulait naturellement en connaître la raison afin de s'améliorer la prochaine fois.
L'homme laissa échapper un rire moqueur et, au lieu de répondre, demanda
: «
Qu'avez-vous répandu dans l'air
? Pourquoi cette jeune femme est-elle la seule indemne
? Je suis vraiment curieux de connaître la raison de cela, et j'espère que vous pourrez me l'expliquer.
» Après avoir dit cela, il fit même une révérence.
Cette personne est totalement imprévisible. Qingmo jeta un coup d'œil à la maison illuminée au loin, ne voulant pas s'y impliquer, et éleva la voix : « Si je vous révèle le but de ce médicament, cesserez-vous de me suivre ? »
« Bien sûr, je tiens toujours parole », dit l'homme d'une voix douce et agréable.
«
Ce médicament s'appelle «
Poudre transperçante pour le cœur en trois jours
». Il est uniquement efficace chez les hommes. Il provoque des douleurs insupportables, au point de souhaiter la mort sans pouvoir survivre. Les symptômes sont les suivants
: sensation de mille insectes rongeant le cœur dans tout le corps, raideur et paralysie des membres, et gonflement du bout de la langue. Une fois le poison actif, même le suicide devient impossible. La douleur dure dix heures par jour et, après trois jours consécutifs, elle disparaît spontanément, sans médicament.
»
La voix froide parla très vite. Qingmo répondit à la question de l'homme presque sans hésiter. Après avoir parlé, elle effleura ses orteils du bout des doigts et s'avança en flottant.
« Tsk tsk tsk… Un cœur rongé par mille insectes, incapable de vivre ou de mourir, je sais enfin ce qu’est le cœur le plus venimeux qui soit. Regarde-toi, une jeune fille, si jeune, et pourtant tu n’es pas du tout une personne aimable. Comment quelqu’un pourrait-il oser t’épouser… »
Elle s'éloigna de dix zhang en un instant, le bavardage incessant la suivant comme une ombre. Elle avait d'abord trouvé cet homme amusant, mais il était tout sauf amusant
; c'était manifestement un vaurien et un scélérat. Le visage de Qingmo s'assombrit de colère, et elle serra les dents
: «
Espèce de traître
!
»
« Où ai-je manqué à ma parole ? Où ai-je failli ? J'avais dit que je ne vous suivrais pas, et je ne l'ai pas fait. Mais maintenant, c'est vous qui êtes derrière moi, jeune fille. » Elle marqua une brève pause, et une silhouette la dépassa en un éclair pour apparaître devant elle. Dans l'obscurité, les yeux profonds qui la fixaient brillaient intensément, et le ton était empreint d'innocence.
« Toi… » Qingmo ressentit une frustration mêlée d'amusement et d'exaspération en écoutant ses sophismes sans pouvoir les réfuter. C'était comme frapper du coton, une sensation d'étouffement intense.
« Très bien, puisque vous n’aimez pas voyager avec moi, jeune fille, je m’en vais… » Voyant que personne ne parlait pendant un long moment, la voix pitoyable de l’homme se fit lentement entendre.
« Alors pourquoi ne partez-vous pas ? » cria Qingmo, les yeux en amande grands ouverts.
Un bruissement se fit entendre, suivi du mouvement d'un objet glissant dans le ciel nocturne. Qingmo tendit la main nonchalamment et saisit quelque chose de légèrement chaud, ressemblant à du jade sans toutefois l'être. La voix de l'homme était douce et feutrée, teintée de timidité
: «
Mademoiselle et moi avons été inoubliables dès notre première rencontre. Je vous laisse ce petit objet en souvenir, et j'espère que Mademoiselle accédera à ma requête.
»
Bon sang, comment le cerveau de cette personne a-t-il pu se développer ?
Wang Qingmo était fière de ses bonnes manières, mais même elle ne put s'empêcher de vouloir l'insulter ce soir. Cependant, ayant vécu deux vies, elle était bien plus calme que la plupart. Elle préférait se séparer de certains biens matériels plutôt que de trop fréquenter cet homme. La raison lui disait que ce genre de personne était assurément difficile à gérer. Après mûre réflexion, elle demanda froidement : « Que voulez-vous ? »
"Hehe..." L'homme laissa échapper un petit rire gêné. "Je... je veux la Poudre Tueuse de Cœurs en Trois Jours."
Qingmo fronça légèrement les sourcils, comme s'il pressentait son mécontentement. L'homme expliqua précipitamment
: «
Voilà l'explication. J'ai vu que vous aviez préparé ce remède avec tant d'habileté, et il se trouve que mon maître possède de profondes connaissances en pharmacologie et en poisons. Je me suis enfui en cachette cette fois-ci, et je voulais utiliser ce remède pour gagner les faveurs de mon maître afin qu'il ne me punisse plus pour ma fuite.
»
Sa voix était sincère, comme si elle ne mentait pas. Qingmo baissa les yeux à moitié. La Poudre Perforante de Trois Jours n'était pas mortelle, et il n'en restait presque plus dans le flacon. De plus, cet homme n'avait pas l'air d'une mauvaise personne. Après un instant d'hésitation, elle sortit un flacon de sa poitrine. « Si je te donne la Poudre Perforante de Trois Jours, vas-tu disparaître aussitôt ? »
«
Cette jeune femme me déteste à ce point… Waaah… Bon, donnez-moi trois jours de Poudre Brise-Cœur, et je partirai sur-le-champ.
»
Les sanglots plaintifs et feints de l'homme parvinrent aux oreilles de Qingmo, qui frissonna. Elle lui lança rapidement le flacon de médicament
: «
Vite… va-t’en
!
» S’il ne partait pas rapidement, elle n’était pas sûre de pouvoir encore lui parler aussi calmement. Cet homme avait vraiment le don de provoquer les gens.
Le vent nocturne faisait rage.
Après être restée là longtemps, et s'être assurée que l'homme était loin, Qingmo courut vers le manoir du prince Ping.
De nombreux gardes patrouillaient autour du manoir du prince. Se fiant à sa connaissance des lieux pour y être déjà venue, Qingmo effleura le sol du bout des orteils et sauta à plusieurs reprises, atterrissant silencieusement sur un toit dans un endroit sombre.
Ce soir-là, elle sentait que quelque chose clochait dans la résidence du prince Ping. Le vaste manoir était étrangement silencieux. La demeure d'un noble de sang royal ne devrait-elle pas être animée par les rires et les conversations des domestiques et des invités
? Pourtant, après avoir inspecté plusieurs cours, elle les trouva toutes illuminées, mais si silencieuses qu'on aurait pu entendre une mouche voler. Elle ne vit personne bouger. Il semblait qu'un événement inhabituel s'était produit dans le manoir.
Qingmo baissa les yeux. Si le manoir du prince était devenu si étrange, Feng Chenmu n'y était sans doute pour rien. Mais que s'était-il passé exactement ? Soudain, elle aperçut le vieil homme rusé qui l'avait fait sortir du manoir la veille, portant une boîte de provisions. Il se glissa précipitamment par une petite porte. La nuit était déjà bien avancée, mais l'intérieur était plongé dans l'obscurité la plus totale, sans la moindre lueur. On aurait dit qu'aucune lampe n'y avait jamais été allumée. Quel genre d'endroit était-ce là ?
---De côté---
Chers lecteurs, les chapitres 1 et 12 ont été profondément remaniés. Le chapitre 1 comprend désormais un court chapitre inédit relatant les événements qui ont précédé le voyage dans le temps, ainsi qu'une introduction à ce pays mystérieux. Le chapitre 12 a également été allégé de certains passages superflus.
Chapitre 14 : La mystérieuse chambre de pierre
Après une courte attente, la personne qui était entrée sembla s'évaporer et ne ressortit jamais. Qingmo sauta silencieusement du toit, l'oreille collée au mur. La nuit était calme et personne ne semblait bouger à l'intérieur. Si elle n'avait pas vu le vieil homme y entrer de ses propres yeux, elle aurait complètement ignoré cette pièce, mais à présent, elle était certaine qu'elle recelait bien des choses.
Il poussa prudemment la porte. La pièce était plongée dans l'obscurité la plus totale
; la personne qui était entrée semblait s'être volatilisée. Qingmo se concentra et sortit une boîte d'allumettes de sa poche. À la faible flamme, il alluma la bougie sur le chandelier.
La pièce était meublée simplement, avec seulement quelques meubles courants, et son agencement laissait penser qu'il s'agissait d'une chambre d'amis. Elle tâtonna et vérifia chaque recoin, mais ne trouva rien d'inhabituel.
L'aménagement intérieur était indéniablement ingénieux. Qingmo se tenait au centre de la pièce, les yeux perçants légèrement plissés, et elle examina de nouveau le mobilier du début à la fin. Des bribes de souvenirs lui traversèrent l'esprit, et son regard se posa finalement sur le chandelier devant la porte. Elle se souvenait que lorsque le vieil homme avait poussé la porte, aucune lumière n'avait filtré. À présent, en y regardant de plus près, elle découvrit un angle en forme de sept, à la fois logique et étrange, à l'entrée, et le chandelier y était cloué.
Les résidences officielles ordinaires sont soumises à des règles strictes de feng shui, et celle du prince Ping est une résidence officielle de haut rang. Comment une erreur aussi flagrante a-t-elle pu être commise lors de sa construction
? Elle s’approcha à grands pas, frappa au mur, souleva le tapis et frappa de nouveau. Effectivement, elle entendit un écho. Pas étonnant qu’elle ait remarqué que les bougies du chandelier étaient pour la plupart neuves en entrant
; le passage secret se trouvait juste sous le tapis, derrière la porte, il était donc inutile d’allumer des lampes.
Elle souffla les bougies, ouvrit le passage secret et Qingmo avança prudemment le long des marches de pierre.
Des lumières éclairaient les murs de pierre du passage secret. Aucun garde ne patrouillait le long couloir. Qingmo avançait d'un pas inhabituellement léger. Elle n'avait pas fait beaucoup de chemin lorsqu'elle entendit soudain un grognement sourd. Ce son lui parvint aux oreilles, la mettant mal à l'aise. Il était très faible, comme s'il venait de loin. Elle accéléra le pas.
« Mmm… Ah… Mmm… » Plus elle s’approchait, plus le son devenait fort. Elle était perplexe. Pourquoi ce son était-il si étrange
? C’était un peu comme… un peu comme les gémissements d’une femme au lit.
« Ah… hum… ah… » Les gémissements étouffés qui lui parvenaient s’intensifièrent, les sanglots de la femme devenant incessants. Le visage de Qingmo s’empourpra inexplicablement. Cette fois, elle en était certaine
: quelqu’un avait des relations sexuelles dans une pièce secrète. Elle ressentit une vague de honte et de colère. Comment leur relation pouvait-elle être si anormale pour nécessiter une pièce aussi cachée pour leurs rendez-vous
? Elle avait pensé qu’un drame s’était produit et qu’en enquêtant secrètement, elle pourrait aider Feng Chenmu et lui rendre la pareille. Mais il s’avéra que…
Les gémissements et les plaintes derrière elle persistaient, comme pour tenter de se débarrasser de ces bruits obscènes. Qingmo rebroussa chemin rapidement, réfléchissant. Elle n'avait croisé personne. Se pouvait-il que ce soit le vieil homme qui travaillait dans la chambre de pierre
? Mais il paraissait avoir au moins cinquante ans, et il n'avait pas l'air de ce genre de personne… Se pourrait-il vraiment qu'il ne faille pas se fier aux apparences
?
« Bang… bang… » Avant qu’elle n’ait fait plusieurs pas, une pile d’assiettes s’écrasa au sol dans un craquement sec. « Votre Altesse, comment allez-vous ? » Aussitôt après, Qingmo entendit quelqu’un crier « Votre Altesse ! » et elle se figea sur place.
Était-ce vraiment Feng Chenmu dans la chambre ? Vu les événements étranges qui s'étaient déroulés au palais ce soir-là, seul Feng Chenmu aurait pu provoquer un tel tumulte, mais… mais à cet instant, Qingmo avait du mal à y croire, à croire que la personne qui faisait l'amour avec quelqu'un d'autre dans la chambre était en réalité son fiancé.
« Oh non ! Utilisez vite la soie du ver à soie sanguin pour lier le maître, et je lui ferai une acupuncture. »
Les craquements à l'intérieur de la chambre de pierre persistaient, et une voix grave et âgée parvint à ses oreilles. Il semblait que ce fût la voix du vieil homme. Qingmo ne put résister plus longtemps et fit plusieurs bonds, courant vers la source du bruit.
Peut-être à cause de l'urgence de la situation, les personnes à l'intérieur de la chambre de pierre n'ont-elles pas remarqué l'approche. Elle s'appuya contre la fenêtre, et la scène à l'intérieur de la pièce était terrifiante.
La pièce était sens dessus dessous, tout le mobilier détruit, impossible de reconnaître ce qu'elle était devenue. Du sang jonchait le sol, rouge comme le feu, comme s'il vous brûlait le cœur, vous coupant le souffle.
Les trois personnes présentes dans la pièce étaient blessées. À cet instant, Qingmo aperçut une femme légèrement vêtue qui maintenait l'homme sur le lit. Un fin fil de soie blanche enserrait son corps, mais il continuait de se débattre. Le fil lui lacéra la peau et le sang s'écoula le long de celui-ci, tel un collier de perles, tombant sur le carrelage et se transformant en de délicates fleurs locales.
Le vieil homme se tenait au chevet du patient, ses mains s'agitant sans cesse, comme s'il lui prodiguait des soins d'acupuncture. De par sa position, Qingmo ne pouvait voir le visage de l'homme alité.
La scène qui se déroulait sous ses yeux lui serra le cœur. Bien qu'elle ne pût voir l'homme allongé sur le lit, Qingmo savait qu'il s'agissait de Feng Chenmu. Un instant, elle l'avait entendu faire l'amour à une autre ; l'instant d'après, elle l'avait vu se tordre de douleur, une douleur si intense qu'il semblait vouloir tout détruire pour s'échapper, une blessure si profonde qu'il ne parvenait pas à reprendre ses esprits… De quelle maladie souffrait-il ?
« Ah… » Une voix masculine étouffée laissa échapper un gémissement impuissant. Qingmo vit que la main du vieil homme qui tenait l’aiguille d’argent tremblait, mais il hésita à la poser. Elle aperçut la femme sur le lit, ses cheveux noirs ébouriffés comme ceux d’un fantôme, des larmes ruisselant sur ses joues. Son cœur se serra et, soudain, elle ouvrit brusquement la porte entrouverte.
Dans un grand fracas, les deux hommes se retournèrent vers elle. Voyant l'étonnement et l'intention meurtrière sur leurs visages, Qingmo arracha rapidement le masque de peau humaine et dit d'une voix pressante : « Laissez-moi examiner le prince Ping. Peut-être existe-t-il un moyen de le guérir. »
Comme tous trois poursuivaient le même objectif, la surprise du vieil homme à la voir apparaître fut de courte durée, et il s'écarta rapidement. Qingmo se précipita en avant, ses mouvements fulgurants. Elle utilisa la technique unique de frappe par points d'acupuncture du Clan de l'Esprit Lunaire pour stimuler tous les points d'acupuncture principaux du corps de Feng Chenmu, lui pinça le menton et lui fit avaler une pilule à la vitesse de l'éclair. Presque instantanément, l'homme alité cessa de se débattre et sembla sombrer dans un profond sommeil.
« Qu’est-ce que vous lui avez donné à manger ? » Voyant que la personne sur le lit ne bougeait plus, la femme qui était toujours assise sur Feng Chenmu se leva brusquement, vérifia précipitamment son nez et ne fut soulagée que lorsqu’elle vit qu’il respirait.
Qingmo ne prêta aucune attention à la scène et n'eut pas le temps de se soucier de la femme alitée. Elle posa une main sur le poignet de Feng Chenmu et, lentement, ses sourcils se froncèrent. Elle regarda le vieil homme d'un air grave et sérieux
: «
Comment a-t-il attrapé cette maladie
?
»
« Mademoiselle Yue, auriez-vous un moyen de guérir le prince ? » demanda le vieil homme au lieu de répondre, la fixant intensément.
Voyant qu'il ne répondait pas, Qingmo comprit qu'il avait sans doute quelque chose de difficile à dire. Elle prit alors une fine aiguille d'argent dans sa boîte d'acupuncture et se piqua le doigt. Une goutte de sang tomba sur le front de Feng Chenmu, glissant le long de sa tempe et se mêlant à ses cheveux. L'endroit où le sang avait coulé resta net et sans trace. C'est alors seulement qu'elle laissa échapper un profond soupir, murmurant : « Dieu merci… Dieu merci… »
Chapitre 15 : L'acupuncture en trois temps
« Comment va Votre Altesse ? » En entendant son murmure, la femme allongée sur le lit saisit nerveusement le bras de Qingmo et demanda avec anxiété.
Qingmo la regarda d'un ton grave. « Il ne se sent pas bien. La technique d'acupuncture du Yuezhi ne dure qu'une demi-heure et ne peut être utilisée plusieurs fois sur la même personne en peu de temps, sous peine de perdre ses compétences. Pour l'instant, seule la triple acupuncture peut apaiser son esprit et soulager sa douleur. »
« Trois séances d'acupuncture ? » Le vieil homme debout près du lit avait un regard pétillant ; il connaissait cette technique d'acupuncture.
L'acupuncture en trois temps est une technique secrète jalousement gardée du Clan de l'Esprit Lunaire. Il y a plus de dix ans, il eut le privilège d'assister à sa pratique par Yue Qingyang sur l'Empereur Phénix. Cette méthode d'acupuncture est réputée pour son pouvoir de ressusciter les morts, mais elle est extrêmement exigeante pour le praticien. Ce dernier doit insuffler sa propre énergie vitale dans les aiguilles, et le processus ne doit subir aucune interruption. Chaque insertion d'aiguille dure une heure. Ensuite, le praticien doit guider le sang et le qi du patient, puis, une heure plus tard, procéder à la deuxième insertion. Après celle-ci, il gratte l'os et ajuste les méridiens, puis, une heure plus tard, effectue la troisième insertion. Ce n'est qu'après avoir accompli toutes ces étapes que le praticien peut se reposer. Ce processus dure cinq heures et seuls ceux qui possèdent une forte énergie interne peuvent pratiquer cette acupuncture. De plus, le praticien doit être mentalement calme
; toute interruption entraînerait un contrecoup
: au mieux, une perte de conscience
; au pire, la rupture des méridiens. Bien que l'acupuncture en trois temps soit remarquablement efficace, son processus est complexe et dangereux. Lorsque Yue Qingyang a reçu ce traitement, il a été incapable de pratiquer les arts martiaux pendant deux semaines et s'est retrouvé plus faible qu'une personne ordinaire. Cette jeune femme serait-elle capable de pratiquer l'acupuncture
?
L'expression de surprise du vieil homme se mua rapidement en inquiétude. « Mademoiselle Yue, cette technique d'acupuncture n'est pas à la portée de tous. Vous… »
Voyant qu'il connaissait la technique d'acupuncture mais semblait perplexe, Qingmo s'empressa de dire
: «
Oui, mais j'ai besoin d'une personne fiable et suffisamment robuste pour m'aider. Préparez dès maintenant une baignoire assez grande, autant de vin de Shaoxing de cinquante ans d'âge que possible, plusieurs tenues propres et simples, plusieurs gardes du corps dignes de confiance, et éloignez au plus vite toutes les personnes indésirables.
»
« Très bien, je m’appelle Wu Yu. Mademoiselle Yue, vous pouvez m’appeler Oncle Wu. Je vais me préparer tout de suite. » En entendant sa voix forte et profonde, Wu Yu ressentit un sentiment de sécurité et de confiance inexplicable. Pour une raison inconnue, face à son calme et à sa sérénité, il n’eut pas besoin de beaucoup d’explications
; il lui faisait tout simplement confiance.
«
D’accord, merci, oncle Wu
», répondit Qingmo. Wu Yu s’approcha du mur et actionna un interrupteur. C’est alors seulement qu’elle aperçut une pièce attenante à cette chambre de pierre. Wu Yu sortit de cette pièce et se pencha pour dénouer les fils de soie de sang qui entouraient Feng Chenmu. La femme qui se tenait sur le lit dit
: «
J’ai noué ces fils. Laissez-moi les dénouer.
»
En entendant cela, Qingmo se leva et s'écarta, lui donnant enfin l'occasion d'observer la femme qui était assise sur le lit.
La femme portait un vêtement ample, ceinturé à la hâte, visiblement enfilé à la hâte. Un bout de peau d'une blancheur immaculée était visible au niveau du décolleté, indiquant qu'elle ne portait rien en dessous. Ses cheveux noirs, ébouriffés, dissimulaient son visage, mais à en juger par sa silhouette, elle était plutôt séduisante.
« Mademoiselle, vous devriez d'abord ranger vos vêtements. Vous pourriez être gênée s'il y a trop de monde plus tard. »
Qingmo observait chacun de ses mouvements et se disait qu'elle n'avait pas l'air d'une servante. Pourtant, incapable de deviner qui elle était, elle lui rappela gentiment son identité. À sa grande surprise, la femme se retourna et la foudroya du regard, déclarant avec une fierté non dissimulée : « De quoi aurais-je honte ? Ils m'ont tous déjà vue et savent pour Chen Mu et moi… »
La femme marqua une pause, puis se tut soudainement. Qingmo comprit qu'elle connaissait Feng Chenmu et que leur relation devait être très étroite. C'est pourquoi elle lui avait fièrement affirmé connaître tous ses domestiques. Mais Qingmo réalisa aussitôt que ce n'était pas le moment de se vanter et qu'il valait mieux mettre fin à la conversation.
Qui est-elle exactement
? Serait-ce la silhouette blanche qui a attiré Feng Chenmu la veille
? Tandis que Qingmo était plongé dans ses pensées, la femme se leva du lit, ouvrit la porte de la chambre attenante et sortit.
Peu après, Wu Yu revint, suivi de deux hommes portant une grande baignoire remplie de plus de dix jarres de vin. Leur apparence était assez comique, et lorsque Qing Mo les regarda, ils affichèrent tous deux une légère gêne. Wu Yu déposa plusieurs changes complets sur le lit et les présenta : « Zuo Qing, You Ming. »