Что находится в пруду

Глава 34

El gran bosque me acompañó en un paseo por el sendero de guijarros del patio trasero. Ambos mantuvimos la cabeza baja y ninguno de los dos habló.

Había algunas hierbas que no reconocía creciendo en el jardín, así que, como una niña ingenua que nunca había visto el mundo, pregunté por esto y aquello. El Gran Bosque solo respondía a mis preguntas: «Esto es llantén, aquello es hibisco, las de atrás son menta, las de ambos lados del camino son tomillo, y las que están bajo tus pies son salvia…». Me reí entre dientes y lo molesté, preguntándome cuándo se había vuelto tan inexpresivo, respondiendo solo una pregunta a la vez. Él respondió: «Siempre he sido un tronco».

«¡Ay, Dios mío!» Di un salto hacia adelante y vi un erizo en un pajar. «¡Ven a verlo! ¡Es tan mono!» Quise dar otro paso, pero el gran bosque me bloqueaba el paso: «Esto es muy común en Suiza, no lo molestes».

"De acuerdo." Asentí obedientemente.

Añadió: "Y no se dejen provocar por ello".

Jeje. No pude evitar forzar una sonrisa tonta: "Así que sí te importo después de todo".

Inmediatamente se dio la vuelta y me ignoró: "Voy a buscar el coche y a comprar algunas cosas de primera necesidad. ¡Puedes jugar tú solo!"

Me senté en el césped, mirando fijamente al erizo. La pequeña criatura yacía plácidamente sobre la hierba verde y exuberante, como si también me observara, completamente inmóvil. El sol era suave, me calentaba y me daban ganas de dormir. Las hojas amarillentas caían de los árboles, y me encontré apoyado contra un sicomoro, sintiendo sueño…

Se levantó una brisa y muchas hojas cayeron con ella. Estaba leyendo *El cangue dorado* de Eileen Chang bajo un árbol. Era extraño; últimamente no había disfrutado de los libros de Chang. Sus obras, con su atmósfera desolada y lúgubre, a menudo me hacían sentir melancólica y fría. Sin embargo, *El cangue dorado* estaba en mis manos. ¡Qué raro! Miré a mi alrededor. El entorno me resultaba completamente desconocido, pero a la vez familiar: ¡Ah! ¡Este debe ser el parque forestal detrás de la escuela! Pero ¿no dejé la escuela y me fui a Europa? ¿Cómo terminé deambulando por el parque forestal cerca de la escuela?

Mientras dudaba, un chico alto y guapo se acercó a mí. Levanté la vista y me esforcé por recordar dónde lo había visto antes. ¡Ah! ¡Era Ouyang! El novio de Xiaoyuan. Se acercó con una gran sonrisa, cargando un montón de bocadillos: "Xiaoyuan, ¿has estado esperando mucho tiempo? ¿Tienes sed? ¿Tienes hambre?". Parecía tan amable y considerado.

¿Eh? ¿Me llamó Xiao Yuan?

Inconscientemente me toqué la cara, como si bebiera néctar: aquel fantasma había vuelto a entrar en mi sueño, y parecía dominar el arte de interferir con los campos electromagnéticos. No era mi recuerdo, sino el suyo. ¿Qué quería que supiera?

—¡Toma esto! —Ouyang abrió con entusiasmo una botella de Coca-Cola y me la ofreció—. ¿Tienes hambre? Compré tofu seco, jamón, pastel y semillas de girasol. ¿Qué quieres?

Me quedé mirando fijamente al chico que tenía delante, que parecía querer proteger a Xiao Yuan con todas sus fuerzas. No entendía cómo podía ser tan indiferente a su intento de suicidio. Saqué los bocadillos de la bolsita roja. Se sentó a mi lado y nos apoyamos contra el gran árbol. Oí un profundo suspiro y me giré para mirarlo con curiosidad: "¿Por qué suspiras?".

Su expresión era completamente diferente a la de antes; parecía tan angustiado que casi quería derramar algunas lágrimas: "Vine aquí porque tengo algo que contarte".

Sección 87: Los sueños perdidos del castillo (3)

"¡Dilo ya!" Volví a concentrarme en mi libro.

Él dijo: "¡Xiao Yuan, rompamos!"

Tras varias pausas, por fin pude oír con claridad lo que decía. ¿Cómo podían cambiar las cosas tan rápido?

Mi mente iba a mil por hora, pero sentía que no era mi cabeza la que pensaba. De repente, un grito desgarrador brotó de mi boca. Juro que no era mi voz; otra persona estaba dentro de mí, gritándole furiosamente a Ouyang: "¿Qué dijiste?".

—¡Dije que rompamos! —repitió. Una repetición desprovista de emoción. Parecía que llevaba mucho tiempo planeándolo, dejando que la idea rondara en su cabeza antes de pronunciarla finalmente, dejando escapar un largo suspiro.

Mis manos y mis pies parecían tener vida propia; me golpeaba el estómago con violencia y las lágrimas corrían por mi rostro: "¿Cómo pudiste hacerme esto? ¡Tu hijo está dentro de mí!"

Sentí un zumbido en la cabeza.

¿Xiao Yuan está embarazada del hijo de Ouyang? ¿Salieron juntos durante cuatro años y rompieron después de graduarse? ¿Xiao Yuan ya estaba embarazada cuando se suicidó delante de Ouyang?

Imágenes sangrientas de suicidio pasaron fugazmente por mi mente, imágenes en las que no quería pensar, pero una fuerza controlaba mis pensamientos. Incluso oía dos voces resonando en mi cabeza, un zumbido que se convertía en ruido, como el rugido de un avión a punto de aterrizar. Me dolía muchísimo la cabeza; creía que iba a morir.

¡Ay dios mío!

Acabo de ver el cálido sol y un erizo adorable, y ahora estoy a punto de ser torturado hasta la muerte por este fantasma.

¿Hay alguien que pueda venir a salvarme?

La idea me vino a la cabeza en un instante, pasó fugazmente por mi mente y entonces me desmayé por completo...

Cuando desperté, todavía estaba oscuro.

Una mano grande me cubrió los ojos, pero la palma estaba caliente, lo que me hizo sentir como si aún estuviera viva. Tal vez percibió el movimiento de mis pestañas, la mano se apartó lentamente, permitiéndome volver a ver la luz.

—¿Despiertas? —La persona que tenía delante era Mingyang—. ¡Tuviste un sueño terrible! Frunciste el ceño con tanta fuerza, como si estuvieras a punto de caer en un abismo. Estaba muy preocupada.

De repente me sentí tan agitada que quise llorar: "¿Entonces por qué no me despertaste?"

—Pequeño Cuervo —su expresión se tornó seria de repente—, sé que no estás teniendo un sueño común. Alguna fuerza te impulsa a descubrir la verdad. Si te despierto, seguirás soñando. ¿Debo interrumpirte una y otra vez, o debo dejar que te acerques cada vez más al misterio? Cuando se revele, no habrá más miedo. La gente tiene miedo porque solo comprende superficialmente lo que intenta comprender. Antes de que se disipe la niebla, tu corazón siempre está en vilo, pero cuando la niebla se aclare y veas con claridad, te dirás a ti mismo: «No es nada especial, ya no tengo miedo». ¿Verdad?

Resulta que me había estado enseñando a superar el miedo.

No pude evitar sollozar suavemente, pero estaba muy agradecida: "Gracias".

"Chica tonta, eres mi esposa, ¿por qué me das las gracias?"

Ahí viene otra vez. Estaba a punto de darle una patada cuando de repente me fijé en alguien detrás de él: el anciano en silla de ruedas. Oh, no, debería llamarlo tío; es el padre de Mingyang. Pero en vez de eso, extendió el brazo y me llamó: «Hijo, te he estado esperando durante mucho tiempo».

Me levanté del césped y me acerqué. Su mano marchita me agarró y no me soltó. Me miró fijamente a los ojos durante un largo rato: «Jamás imaginé que aquella niña de hace dieciocho años se convertiría en una mujer tan hermosa. Tú también has tenido una vida dura». Sus dedos ásperos rozaron suavemente mis pestañas. «Has sufrido mucho por culpa de estos ojos, ¿verdad?».

Asentí con la cabeza con gesto hosco, sintiéndome fatal por dentro. Ni mi propio padre me había dirigido jamás palabras tan cariñosas.

Me tomó de la mano con una mano y de la mano de Mingyang con la otra: "Ahora todo está bien, los niños están de vuelta conmigo. Si tu madre todavía estuviera aquí, estaría muy contenta".

“Tío…” Retiré la mano apresuradamente, pero el anciano la volvió a agarrar: “No me llames tío, llámame papá”.

Me quedé allí, atónito.

Continuó con un suspiro: "Si tu abuela aún viviera, estaría tan feliz de ver esto. Tú y Mingyang son la pareja perfecta. Ven, ven, ven, entra conmigo. Te enseñaré fotos de él cuando era pequeño. Seguro que tienes curiosidad por saber cómo era tu futuro esposo entonces. ¡Te lo cuento! Era todo un pícaro..."

Me llevaron así. Mingyang empujaba la silla de ruedas, sonriéndome sin cesar, con una sonrisa tan tonta como la mía.

La cena fue fondue de pera y queso, un plato suizo, probablemente porque su chef es un europeo rubio de ojos azules. La mantequilla y el zumo aquí son especialmente buenos, pero solo se me antoja el zumo y no me atrevo a probar la mantequilla. Apple me dijo una vez que los occidentales son todos altos y corpulentos porque comen demasiada mantequilla. No sé si será verdad, pero echo mucho de menos a mi Apple. Estoy pensando en llamarla, aunque probablemente la oiga gritarme y regañarme; realmente echo de menos su carita enfadada.

Sección 88: Los sueños perdidos del castillo (4)

—¿En qué piensas? —Mingyang chocó su copa contra la mía. Este vino puro, que los europeos consideran exquisito, era tan amargo que resultaba imposible tragarlo. Tomé mi copa y solo di un pequeño sorbo; el líquido rojizo me rozó los labios y la aparté rápidamente. Pero el comentario de Mingyang me hizo darme cuenta de que todos los hombres de la mesa me miraban fijamente. Bueno, incluso los camareros y el mayordomo eran hombres; parecía que yo era la única niña tonta de la familia, y no precisamente presentable.

«¡Uf, estoy llena!». Me limpié la boca con una servilleta, me levanté de la silla y corrí hacia las escaleras, dejando al grupo de hombres, jóvenes y mayores, mirándome atónitos. Entré corriendo en la habitación que la ama de llaves me había preparado, agarré una gran almohada rosa de plumas y me desplomé en la cama, con lágrimas corriendo por mi rostro. Así de mucho quería volver; incluso si Apple me abofeteaba un par de veces más, aún quería regresar. Si tuviera que encontrar una palabra precisa para expresar mis sentimientos, probablemente sería nostalgia.

La puerta se abrió y alguien entró. Pensé que era el gran bosque, pero no era él.

¿Estás lleno? No creo que hayas comido mucho. Mingyang se paró junto a la cabecera de la cama y me sonrió. Como por arte de magia, sacó de detrás de su espalda una manzana grande y roja brillante.

En cuanto vi lo que sostenía, rompí a llorar.

Se sobresaltó y se abalanzó sobre mí, dándome palmaditas en la nuca: "¿Qué te pasa, pequeña? ¿Quién te ha acosado?"

Lo miré fijamente con furia, agarré la manzana y le di un gran mordisco, crujiendo ruidosamente al masticar. Él se rió entre dientes: «De todas formas, era para ti. ¿Tienes que decirme por qué lloras?».

Incliné la cabeza para mirarlo: "¡Nunca me habías hablado con tanta dulzura, no es propio de ti!"

Él clamó que era inocente: "Dios es mi testigo, siempre he sido tierno y cariñoso contigo, mi afecto tan infinito como el río Yangtsé..."

Rápidamente le tapé la boca y fingí vomitar.

Se rió con indiferencia, se inclinó y me apretó para que me sentara: "En realidad, debes sentirte increíblemente dulce por dentro. ¡Qué mocosos! Os encanta decir una cosa y pensar otra".

Puse los ojos en blanco, completamente incrédula, pero él dijo con mucha educación: "¡En realidad, déjame decirte! Esta es la primera vez en mi vida que he sido tan amable con una chica, he sido increíblemente amable con ella".

"¡Sigue así!" No lo creo.

—¡Ah! —exclamó de repente, con los brazos extendidos, lo que me sorprendió enormemente—. Estamos avanzando a gatas entre una lluvia de balas en medio del amor…

Estaba tan contenta que casi escupo la manzana, y me reía tanto que no podía enderezarme. Él se recostó cómodamente en mi cama, con las piernas abiertas, y me dio un golpecito en la frente: "¿Cómo estás, pequeña? ¿Te sientes mejor ahora?".

Lo miré con un poco de gratitud, pero ¡ay! No era mi manzana.

Alguien llamó a la puerta y entró el Gran Bosque.

Salté rápidamente de la cama, a unos dos metros de distancia. Mingyang se incorporó y me miró extrañado: "No soy un tigre, ¿por qué te escondes tan lejos?".

La voz de Big Forest era tan seria como la de un cartero: "Llamada telefónica. Lewis quiere verte".

Mingyang emitió un "oh" y se levantó perezosamente y salió.

Murmuré para mis adentros: "¿Acaso Lewis no es un campeón olímpico?"

Big Forest dijo: "Estás hablando de estrellas del deporte. Esta Lewis es una mujer que solía ser compañera de clase de Mingyang".

Me reí con autocrítica: "¡Ah, sí! Mucha gente comparte el mismo nombre, igual que muchos españoles tienen nombres que suenan a estrellas del fútbol". Big Forest se marchó en silencio, la puerta se cerró y volví a sentir una punzada de soledad.

Dentro de este enorme edificio, parecido a un castillo, ¡quizás incluso haya fantasmas del siglo pasado huyendo! Mientras abrazaba mi almohada y pensaba en esto tontamente, sentí como si hubiera caído en un agujero.

En realidad, no era un agujero; era la cama en la que estaba acostado. El centro parecía demasiado blando para dormir y se hundía constantemente. Justo cuando iba a pedir ayuda, me di cuenta de que todos los muebles habían desaparecido, dejando solo la cama. El cabecero era muy viejo, cubierto de telarañas, y sobre mi cabeza, podía ver enormes arañas tejiendo seda blanca. Sentí el impulso de forcejear, levantarme de un salto y salir corriendo, pero mis extremidades estaban débiles y mi consciencia se desvanecía; de hecho, empecé a quedarme dormido…

Por la noche, oí pasos apresurados que resonaban desde el techo de la habitación, como si alguien caminara de un lado a otro repetidamente. Me molestó; ¿quién se quedaría despierto toda la noche caminando de un lado a otro así?

Tenía frío, y una frase se repetía una y otra vez en mi cabeza: Deberías levantarte y subir a echar un vistazo.

—¡Oh! —respondí pesadamente, levantándome. De repente, me di cuenta de que mi cuerpo estaba cubierto de telarañas rotas, y se me erizó la piel de los brazos. Levanté la mano izquierda para sacudirme las telarañas, y estas cayeron al suelo, emitiendo débiles llantos, como de bebé. ¿Qué era ese sonido tan inquietante?

Sección 89: Los sueños perdidos del castillo (5)

Pero no tuve tiempo de pensar, porque oí pasos aún más apresurados que venían del techo sobre mí.

Tum, tum, tum...

Tum, tum, tum...

¿Quién anda correteando por ahí arriba? Me encantaría verlo.

Al abrir la puerta, la pesada y antigua madera crujió, creando una sensación de inquietud y opresión. Las luces principales del pasillo estaban apagadas, salvo una hilera de pequeñas luces que emitían un tenue resplandor blanco azulado, como una señal que me guiaba hacia arriba.

¡Qué extraño! ¡No había nadie en el tercer piso! Ni una sombra. Las cortinas blancas ondeaban en el balcón al final del pasillo, las puertas francesas estaban abiertas y el viento entraba de afuera; hacía frío. Me abracé a mí misma, lamentando no haberme puesto un abrigo cortavientos. Se oían voces, como susurros; al escuchar con atención, me di cuenta de que era la voz de una mujer, suave como el azúcar.

Mis pies se movían, aparentemente sin mi control consciente, pero avanzaban, guiándome hacia la ventana abierta del balcón. Subí los escalones de piedra azul del balcón, pero antes de cruzarlos, quedé atónito ante la escena que tenía ante mí.

Una mujer rubia y elegante, de cabello largo y ondulado, hablaba con los brazos alrededor del cuello de un hombre. Alcancé a oír vagamente unas palabras delicadas: «Esa chica de campo no es lo suficientemente buena para ti, échala de aquí…». Al principio, solo era un murmullo, pero con el viento, la voz se hizo más fuerte y clara: «Esa chica de campo no es lo suficientemente buena para ti. Eres el único hijo de la familia Di, debes tener una amante respetable y noble. Siempre te he amado, solo yo soy digna de ti…».

La mujer rubia estaba frente a mí. Parecía verme, pero no hizo ningún intento por ocultarlo. Una sonrisa pícara apareció en sus labios mientras sacaba la lengua para lamer el lóbulo de la oreja del hombre.

"Lewis..." En el instante en que el hombre habló, mi mente se quedó en blanco y no pude oír nada más...

Esa voz me resultaba tan familiar, grabada a fuego en mis huesos. ¿Cómo no iba a reconocerla? Era Mingyang. ¿Lewis? ¿No era esa la llamada que Da Senlin le había hecho contestar esta noche?

¿Están... aquí a medianoche, desahogándose el uno al otro?

Como una niña herida, quedé profundamente traumatizada. Salí del balcón helado, bajé corriendo las escaleras y me metí en mi habitación. ¡Pero la habitación estaba tan oscura! ¡Tan oscura! Quise llorar, al darme cuenta de repente de lo insignificante que era, de que no tenía hogar en ninguna parte.

Reprimió su dolor y tristeza, sin dejarlos salir.

De repente, la pesada puerta de madera se abrió de nuevo, tambaleándose y crujiendo, dejando entrar una luz blanco azulada del pasillo.

Me quedé mirando la tenue luz y oí el sonido de una mujer que pasaba con tacones altos, pero no vi a nadie, solo el sonido, ni siquiera una sombra. Entonces la pesada puerta se cerró con un crujido sordo.

Unos pasos se acercaban, cada vez más cerca. Abrí los ojos de par en par en la oscuridad, pero fue en vano. Risas fuertes resonaban desde el interior de la casa, cada vez más fuertes. El corazón me latía con fuerza por la ansiedad y, finalmente, no pude evitar gritar: "¿Quién está en la casa?".

Me puse de pie y me quedé en medio de la habitación, girando a izquierda y derecha. Sí, ningún lugar era seguro. Incluso sentada en el suelo contra la pared, temía que una figura apareciera de repente en ella. Estas imágenes aterradoras azotaban mis ya frágiles nervios. ¿Adónde podía escapar? Tenía las manos y los pies helados y temblaba incontrolablemente. Me agaché, abrazándome los hombros, cuando oí un susurro, como la risa suave de una mujer. Con cuidado, giré el cuello para mirar detrás de mí y vi un vestido largo. No podía distinguir el color en la oscuridad, pero la luz de la luna en el alféizar me indicó que el dobladillo del vestido ondeaba ligeramente.

¿Quién está detrás de mí?

Al alzar la vista lentamente, vi un rostro pálido y familiar, con el pelo largo cayéndole sobre las mejillas, como una muñeca fantasma en medio de la noche.

Logré emitir un sonido desde mi garganta: "Xiao Yuan, no te conozco y no te guardo rencor. ¿Por qué no me dejas ir?"

Ella rió de forma extraña: "¿Quién me dejaría ir?"

Reprimí mi miedo con cuidado e intenté comunicarme con ella: «Si de verdad odias a Ouyang, puedes ir a buscarlo tú misma. Creo que ya eres muy capaz; controlas mis ondas cerebrales con tanta facilidad que seguro que puedes controlar las suyas. Incluso podrías interrumpirlo mientras duerme o tentarlo para que se suicide». Decir estas palabras me sobresaltó incluso a mí misma. ¿Soy ese tipo de persona? ¿La convencería de matar a alguien solo para librarme de un fantasma?

Ella se burló: «Si fuera tan fácil, ya lo habría hecho». Se acercó a mí en un instante, extendiendo sus delgados dedos, cuyas afiladas uñas me levantaron la barbilla. «¿Qué acabas de ver?».