Le voyage d'une folle à travers la dynastie Song

Chapitre 9

Las responsabilidades de un magistrado de condado durante la dinastía Song eran muy extensas e incluían: registrar hogares, recaudar impuestos, regular el trabajo forzado, reparar proyectos de conservación del agua, promover la agricultura y la sericultura, dirigir asuntos militares, reprimir a los bandidos, establecer escuelas, educar a la población, acoger a refugiados, brindar asistencia a los pobres y juzgar pleitos, entre muchas otras. Combinaban funciones militares, administrativas, civiles, judiciales y financieras. Eran responsables de coordinar las relaciones entre el gobierno central y las autoridades locales, manteniendo el orden local; su rango oficial no era alto, pero sus funciones eran numerosas.

Por supuesto, esto depende de a quién te refieras.

Si un funcionario es corrupto e incompetente y solo se preocupa por su propio placer, naturalmente estará tan ocioso que se sentirá agotado. Pero si es un funcionario bueno y honesto, dedicado al servicio del pueblo y con ganas de hacer algo práctico, estará ocupado desde el amanecer hasta el anochecer, trabajando con la misma alegría que una peonza.

Lu Ziqi pertenece sin duda a este último grupo.

Song Xiaohua, como esposa del magistrado del condado, no era menos "giradora de peonzas" en términos de habilidad para "girar peonzas".

Utilizando mi método infalible para preparar gachas de arroz con agua caliente, junto con la mitad de un pastelito que me sobró de anoche, resolví fácilmente el problema del desayuno para mí, mi pequeño rábano y el perro. Luego, dejé los palillos y salí de casa a toda prisa.

Song Xiaohua cargó a Lu Ling, y Lu Ling cargó a Song Wuque. Las dos personas y el perro se dirigieron directamente al mercado de verduras cercano.

Dado que era su segunda visita, Song Xiaohua estaba bastante familiarizada con este pequeño pero completo mercado, y la gente de allí, naturalmente, tampoco le resultaba desconocida.

Tras otra ronda de saludos entusiastas y con la boca rígida y temblorosa, Song Xiaohua finalmente compró una cesta de verduras de temporada y un pequeño trozo de cerdo fresco.

Por supuesto, a la hora de pagar, se produjo una discusión bastante tradicional al estilo chino, que casi parecía una pelea. Finalmente, Song Xiaohua tuvo que recurrir a su marido, un hombre íntegro y honesto, alegando que si se atrevía a vender a un precio inferior, la reprendería severamente si se enteraba. Habló con tanta sinceridad que casi rompió a llorar. Solo entonces los vendedores, que prácticamente le suplicaban que les regalara sus productos, cedieron a regañadientes y aceptaron el dinero obedientemente y con gran vergüenza.

Claro, si insistían en que le hicieran un descuento por el peso, eso escapaba a su control. No sabía usar una báscula…

Pocos minutos después de que llegara a casa, el doctor Hu, que había estado tratando a Song Xiaohua, se acercó tambaleándose.

Se dice que esta persona es el médico más capacitado de todo el condado, e incluso uno de los mejores de toda la prefectura.

Sin embargo, tiene una apariencia bastante cómica, con ojos pequeños, una nariz grande y cejas invertidas, además de una perilla, lo que lo hace parecerse exactamente a un Mickey Mouse de la vida real.

En aquel entonces, cuando Song Xiaohua abrió los ojos aturdida, lo primero que vio fue ese rostro. La sorpresa, la sonrisa, la risa... todo eso la hizo sentir mucho mejor, y así no murió...

Por lo tanto, Song Xiaohua tiene motivos de sobra para sospechar que su apariencia debe haber desempeñado un papel importante en su reputación como médico.

Una sonrisa no solo puede hacerte parecer diez años más joven, sino que incluso podría curar todas tus dolencias...

Mientras el Dr. Hu le tomaba el pulso a Song Xiaohua, sintió un escalofrío recorrerle la espalda en medio de la risa contenida de ella.

La nueva esposa del señor Lu es realmente extraordinaria. Él lleva décadas ejerciendo la medicina y, aunque no se atrevería a llamarse maestro, aún conserva algunos conocimientos básicos.

Ese día, presencié claramente el fallecimiento de la señora Lu, pero, inesperadamente, se recuperó milagrosamente en poco tiempo, y su recuperación fue extremadamente rápida. No solo eso, sino que incluso su personalidad pareció haber cambiado por completo.

Viajó por todas partes tratando pacientes y se podría decir que vio a muchísimas personas, y creía tener cierta capacidad para juzgar el carácter de los demás.

Antes de ese día, aunque la señora Lu estaba gravemente enferma, seguía siendo una persona amable y delicada que nunca había cometido un error y siempre había llevado una vida apartada. Después de ese día, aunque la señora Lu estuvo apática y aturdida durante un tiempo, sus ojos brillantes y expresivos ya mostraban un cambio evidente.

Durante sus dos visitas de seguimiento, se descubrió que tenía una actitud bastante poco convencional y despreocupada, algo poco común en las mujeres comunes.

Hoy, ella fue aún más allá, charlando y riendo con él como si fueran viejos amigos, mirándolo fijamente sin ningún reparo y riendo sin parar.

Si no fuera un poco consciente de su propio encanto, fácilmente podría haber pensado que aquella joven recién casada se había encaprichado de aquel viejo poco atractivo...

¡Qué pecado! ¡Cómo pude tener un pensamiento tan sucio y despreciable!

He oído que algunas personas experimentan un cambio drástico de personalidad tras una enfermedad grave. La señora Lu debe estar experimentando este síntoma, pero me pregunto si un cambio tan radical es normal...

La enfermedad de Song Xiaohua ha mejorado prácticamente un 70-80%, pero según los principios de la medicina tradicional china, aún necesita seguir tomando medicamentos durante unos días más para consolidar su recuperación. Aunque la sola idea de tomar la medicina amarga que podría hacerle llorar la angustia, no tiene más remedio que soportarla para erradicar la raíz de la enfermedad y lograr una buena base.

Mientras el Dr. Hu escribía la receta, ella también le pidió que le escribiera una receta de productos de belleza y cuidado de la piel.

Song Xiaohua llevaba tiempo queriendo probar los suplementos herbales y dietéticos de la medicina tradicional china, pero antes dudaba en hacerlo porque estaba muy ocupada y porque muchos de los métodos tradicionales transmitidos por sus antepasados habían cambiado en el siglo XXI. Ahora que por fin había encontrado a un auténtico médico de medicina tradicional china, ¿cómo no iba a pedirle consejo?

Por suerte, el doctor Hu había leído muchos libros de medicina; de lo contrario, si le hubieran preguntado tan abiertamente, probablemente se habría quedado sin palabras. Al fin y al cabo, en esta región fronteriza, dura y fría, no existían grandes familias aristocráticas. La gente común ya tenía la suerte de tener suficiente para comer, vestirse y gozar de buena salud, así que ¿quién iba a tener tiempo para preocuparse por la belleza y el cuidado de la piel?

Pero esta señora Lu parece ser una mujer común y corriente, así que ¿por qué haría tal petición...?

Sonriendo, Song Xiaohua llevó las dos recetas y al perro a la farmacia del condado para conseguir la medicina.

Al regresar, viendo que aún era temprano, lavó la ropa que se había cambiado el día anterior. En cuanto a la ropa de tela áspera de Lu Ziqi, cubierta de barro, simplemente la arrugó y la tiró.

Esa prenda debía de haber acumulado innumerables bacterias del exterior, y estaba tan sucia que no había lavadora. Lavarla a mano habría llevado muchísimo tiempo, y como no era de buena calidad, era totalmente inservible.

Ella estaba acostumbrada a gastar dinero sin reparos y no era una persona ahorradora. Además, el pequeño cajón donde Lu Ziqi guardaba su salario confirmaba que la dinastía Song sí implementaba la política de "salarios altos para fomentar la integridad", lo cual la satisfizo y, además, sentó las bases de su futuro estilo de vida de "clase media".

Después de colgar la ropa, calculé que ya eran casi las once, así que me froté las manos y me dirigí a la cocina para lucir mis habilidades culinarias.

Anoche, Lu Ziqi no durmió nada bien, y ni siquiera sé si desayunó. Así que vamos a invitarla a su primera comida decente en esta vida y... bueno, debería decir su vida pasada... ¡la primera comida decente de ambas vidas combinadas!

Siguiendo los pasos y métodos que anoté durante la observación de ayer, lavé las verduras, encendí el fuego y cociné el arroz; todo salió a la perfección.

Tener un coeficiente intelectual alto es algo inevitable...

Tarareando una pequeña melodía que había compuesto, sacó una tabla de cortar, colocó la carne sobre ella, alzó un machete reluciente y, sin dudarlo, lo bajó. Entonces, un grito desgarrador sobresaltó a algunos pájaros en un árbol lejano. Junto al trozo de cerdo, había un pedacito de carne fresca, del tamaño de una judía mungo…

El autor tiene algo que decir: Se dice que los funcionarios de la dinastía Song no solo recibían un salario considerable, sino también artículos de primera necesidad como leña, arroz, aceite, sal, salsa de soja, vinagre, té y telas del gobierno, además de muchos subsidios diversos. Por lo tanto, la vida de los funcionarios públicos de la dinastía Song era bastante cómoda. ¡Qué envidia!

Capítulo doce: Otro argumento

Lu Ziqi apenas pegó ojo anoche y al despertar tenía poco apetito. Tras llegar al yamen, se sumergió de inmediato en los tediosos y caóticos asuntos, sin siquiera tener tiempo para tomar un sorbo de té. Al mediodía, cuando por fin todo se calmó, se dio cuenta de que tenía tanta hambre que se sentía mareado y aturdido.

Corrí a casa esperando encontrar una comida caliente, pero solo encontré una estufa fría y una olla vacía. Deambulé por el patio desierto y, aparte de algunas prendas de ropa tendidas en el tendedero, no vi a nadie.

Reprimiendo la creciente ira en su corazón, se remangó, dispuesto a picar las verduras medio cocidas y echarlas a la olla, cuando oyó una carcajada, de mujeres y niños, intercalada con dos suaves ladridos de perros.

Las llamas se reavivaron...

"¡Oh! ¡Has vuelto!"

Song Xiaohua sostenía a Lu Ling, quien a su vez sostenía una cesta llena de objetos envueltos en papel aceitado. Song Wuque estaba tumbado encima de la pila de cosas. En cuanto Lu Ziqi salió de la cocina, vio a este extraño grupo: "¿Qué habéis estado haciendo vosotros dos?".

"¡Comprando el almuerzo!"

Song Xiaohua, completamente ajena al disgusto en su tono, bajó a Lu Ling, tomó la cesta y se la mostró con entusiasmo. Al verlo fruncir el ceño y retroceder un paso, supuso que era porque le tenía miedo al perro. Le dedicó una sonrisa pícara antes de dejar que Lu Ling se llevara al perro. "¡Mira!", dijo, "¡Compré tanta comida! ¡No sabía que tenían todo tipo de comida preparada aquí! ¡Esto es maravilloso! Si me da pereza cocinar, puedo comprar lo que quiera, ¡qué práctico!". Mientras hablaba, sacó una botella de la cesta. "Mira", añadió, "También te compré vino. ¿Qué te parece? Con vino y comida, la vida es maravillosa, ¿no crees?".

Su ofrecimiento del tesoro no hizo más que avivar la llama de la pasión en el corazón de Lu Ziqi.

De hecho, salió a la calle a comprar comida que ya estaba disponible, y parece que piensa hacerlo con frecuencia en el futuro. ¿Es esto algo que debería hacer un ama de casa ahorradora?

No bebo alcohol.

"¿Eh? ¿En serio?" Song Xiaohua hizo una mueca exagerada de sorpresa: "¿Un funcionario no puede beber? ¡Con razón...!"

"¿No es de extrañar?"

"¡No me extraña que sigas siendo una simple funcionaria de séptimo rango!", exclamó Song Xiaohua riendo mientras se daba la vuelta y entraba en la cocina, sacando la comida y sirviéndola en cuencos y platos. "¡Probablemente sea porque no te llevas bien con tu jefe que no te ascienden!"

Estaba tan absorta en su propio comentario alegre que no se dio cuenta de que el rostro de Lu Ziqi ya se había puesto tan negro como el fondo de una olla. Lu Ling, de pie a un lado, notó que su padre parecía un poco extraño y, tímidamente, tiró de su manga, llamándolo con una voz suave, casi quejumbrosa: "Padre...".

Lu Ziqi miró a su hijo, apretó el puño y trató de mantener la voz lo más tranquila posible: "Tómate un tiempo para lavar la ropa que usé ayer, para que pueda devolvérsela cuando vaya a hacer la inspección dentro de unos días".

Song Xiaohua se quedó atónita por un momento al oír esto: "¿No es eso tuyo?"

"No. Mi ropa original se rompió con las ramas y las piedras del río, así que pedí prestada una a un lugareño."

Fue arrastrado accidentalmente por la fuerte corriente. Si no hubiera sido por todos los que arriesgaron sus vidas para rescatarlo, Lu Ziqi podría haber quedado reducido a cenizas, o tal vez ya se habría reunido con Tong'er...

"Oh..." Song Xiaohua respondió con indiferencia, y luego continuó concentrándose en preparar la comida: "Entonces iré a comprar uno nuevo mañana. El que llevabas puesto estaba muy sucio, así que lo tiré."

"Tú... Ling'er, vuelve primero a tu habitación. Te llamaremos cuando el almuerzo esté listo."

Antes de su arrebato, Lu Ziqi al menos recordó mantener la distancia con su hijo. Tras despedir a Lu Ling, cuyo rostro reflejaba una preocupación impropia de su edad y que no dejaba de volverse para mirarlo, Lu Ziqi finalmente no pudo soportarlo más y preguntó con voz grave: "¿Cómo pudiste hacer esto?".

Song Xiaohua finalmente sintió que algo andaba mal y se giró para mirarlo: "¿Qué hice? ¿Qué quieres decir?"

¡Qué extravagancia y qué falta de ahorro!

¿Despilfarrar?! Song Xiaohua miró los platos, cuencos y demás vajilla esparcidos por la mesa, con expresión de desconcierto. "Esta comida para llevar... es solo comida, y no es cara..."

"Si ya hemos comprado verduras frescas, ¿para qué comprar más comida? ¿No es un desperdicio? Además, ¿cómo podemos tirar ropa en perfecto estado solo porque está sucia? ¡Qué falta de escrúpulos!"

Su tono severo dejó a Song Xiaohua momentáneamente sin palabras: "Hice eso porque..."

Lu Ziqi, sin embargo, ya no pudo contener su ira: "No eres hija de una familia rica; deberías saber desde pequeña lo dura que es la vida. ¡De verdad que no entiendo cómo has podido desarrollar hábitos tan extravagantes, perezosos y glotones!".

Song Xiaohua finalmente logró salir del estupor provocado por el repentino giro de los acontecimientos: "¡Solo compré algo de comida y tiré un par de prendas viejas, y estás armando un escándalo y enfadándote tanto! ¿Acaso no estás intentando provocarme a propósito? Déjame decirte, si estás molesto afuera, no vengas a casa a desquitarte contigo mismo. ¿Qué clase de hombre eres?".

"¡Tú... tú eres vulgar!"

¡¿Cómo te atreves a insultarme?! ¡Has dado por sentada mi amabilidad, bien, no la des por sentada!

Song Xiaohua se giró bruscamente y barrió la mitad del utensilio lleno de comida por el suelo; por suerte, la tierra impidió que se hiciera añicos. Sin embargo, accidentalmente tocó la herida donde le habían cortado un trozo de carne antes, y las lágrimas brotaron de sus ojos por el dolor: "¡Voy a comprarte ropa ahora mismo para compensártelo, ¿de acuerdo?!"