außer Kontrolle

Kapitel 12

Bingbing sagte: „Ob du es glaubst oder nicht, pass einfach gut auf dich auf. Das wollte ich dir nur sagen.“

Manche Dinge geschehen nicht, weil wir sie erleben müssen, noch geschehen sie nur, weil wir sie uns vorstellen.

„So geheimnisvoll kann es doch nicht sein, oder?“, fragte Zhang Qun ungläubig und neigte misstrauisch den Kopf. „Wollen Sie mich etwa von weiteren Nachforschungen abhalten, wollen Sie mich daran hindern, über Jiang Lan zu schreiben?“

„Egal, was du sagst, ich kann es dir jetzt nicht richtig erklären … und selbst wenn ich es könnte, würdest du mir nicht glauben. Ich gehe. Wie gesagt, pass auf dich auf! Du bist ein guter Mensch.“

Sie kamen nacheinander aus dem Café und gingen auf die Straße.

Zhang Qun war völlig verwirrt, und selbst als sie sich trennten, sagte er noch: „Ich möchte noch fragen –?“

„Vergiss es, manche Dinge zu wissen, ist nicht unbedingt gut. Es ist besser, es nicht zu wissen, als es zu wissen.“ Damit drehte sich Bingbing um und ging.

Zhang Qun stand da, eine Hand auf seiner Brille, und sah ihr nach, wie sie wegging...

Als der Arbeitstag am Nachmittag sich dem Ende zuneigte, kehrte Wu Bingbing in die Kunstausstellungshalle des Museums zurück. Vor Jiang Lans Gemälde stehend, ruhte ihr Blick ernst auf der „Frau, die Yoga praktiziert“. „Ich suche dich schon seit Tagen! Wo bist du? Du bist nicht hier, nicht in deinem Haus, also wo bist du hin? Bist du gegangen? Für immer verschwunden? – Ich hoffe es so sehr. Ich suche dich verzweifelt, nicht nur wegen Xu Miaomiao, von der ich dir ja schon erzählt habe, sondern auch wegen Zhang Qun. Ich weiß, dass sie bei dir war. Sie hat dich befragt, das weißt du auch. Du hast ihre Visitenkarte gesehen, ganz bestimmt. Bitte tu ihr nichts an … Sie ist ein guter Mensch. Sie hat, genau wie ich, Mitleid mit dir. Du hast deine Rache bekommen; geh jetzt, hör auf, wahllos zu töten. Ob Xu Miaomiao, Zhang Qun oder ich, wir sind alle unschuldig. Warum tötest du uns? Warum zwingst du mich, anderen weh zu tun?“

Das Gemälde wölbte sich von der Mitte nach außen und gab ein raschelndes Geräusch von sich. Die Frau auf dem Gemälde öffnete die Augen, und ihr Gesicht verwandelte sich in das von Jiang Lan. Obwohl sie da saß, unterbrach sie ihr Kampfsporttraining und sagte wütend: „Ich weiß, dass ihr mich sucht. Ich bin hier; ich bin nicht weg und werde nicht verschwinden. Ihr habt meinen Körper zerstückelt, und meine Seele braucht einen Ort zum Ausruhen, deshalb kann ich mich nur hier verstecken. Dies ist mein jämmerliches kleines Nest, der Fluchtweg, den ich vor meinem Tod vorbereitet habe. Warum macht ihr mir Probleme? Warum macht ihr mir das Leben zur Hölle? Was wollt ihr von mir? Wollt ihr mich erziehen, mich retten? Oder wollt ihr die Verbindung zu mir kappen? – Hört auf, euch den Kopf zu zerbrechen. Ihr gehört mir; euer Körper hat kein Recht, über sich selbst zu bestimmen. Ich werde mich oft in eure Träume schleichen, euch quälen, euch verzaubern und euch unglücklich machen. Verschwindet jetzt von hier und vergesst nicht, was ich gesagt habe. Tut, was ich euch gesagt habe. Sonst werdet ihr es bereuen!“

Nachdem sie das gesagt hatte, verschwand sie, als hätte sich eine dunkle Wolke plötzlich aufgelöst und Sonnenlicht wäre herabgeströmt; das Gemälde kehrte sofort in seinen ursprünglichen Zustand zurück und hing dort würdevoll und ruhig, ohne die geringste Veränderung.

Wu Bingbing trat vor und rief: „Warum zwingt ihr mich? Warum sollte ich auf euch hören?“ Doch egal, wie laut sie schrie, das Gemälde und die Person darauf reagierten überhaupt nicht.

"Ring ring ring ring ring..."

Von oben ertönte ein durchdringender Ton, der sie erschreckte; es war die Schließglocke des Museums.

Sie warf einen verärgerten Blick auf das Gemälde und ging dann mürrisch weg. An der Tür sah die Hausmeisterin sie misstrauisch an, woraufhin sie rief: „Was glotzen Sie so? Sie sind verrückt!“

Kapitel Elf

Es war die halbe Leiche eines Kindes, der Magen war herausgerissen, die unteren Gliedmaßen von einem Hund angenagt, aber der Oberkörper war unversehrt, und sogar die Kleidung war noch intakt - sie erkannte ihn als das Kind des Handwerkers aus der Nachbarstadt, sie hatte ihn vor ein paar Tagen gesehen, als sie gekommen war.

Gegen Mitternacht wehte eine kühle Brise durchs Fenster; wäre Wu Bingbing noch nicht eingeschlafen, hätte sie die ungewöhnliche Art der Brise bemerkt; aber sie war bereits früh zu Bett gegangen und schlief tief und fest.

Im fahlen Mondlicht wehte die Brise frei, schimmernd wie Quecksilber; sie glitt sanft vom Fensterbrett herab, wie ein Aal, der ins Zimmer gleitet, und strich gemächlich über den sauberen Boden. Als die Brise den Spiegel streifte, erschien ein blendend weißes Licht in seinem Spiegelbild. Die Brise wehte zum Bett und ließ Wu Bingbings Haar auf dem Kissen hin und her wirbeln; dann verebbte sie leise.

Auch Wu Bingbings Traum wurde von diesem Wind gestört. Plötzlich und heftig wirbelte er auf, hüllte sie ein wie ein Blatt, schleuderte sie hoch in die Luft und ließ sie im Fallen immer kleiner werden, bis sie nur noch ein winziger Punkt war. Dann stürzte sie vom Himmel. Der Fall war qualvoll. Der Wind pfiff ihr um die Ohren und stach in Nase und Augen; die Wolken zerstreuten sich panisch wie eine Schafherde; unten erhob sich ein dichter, dunkler Wald wie dunkle Wolken, die auf sie zurasten. Sie spürte, wie ihr Körper, wie ein verwelkter Grashalm, mit der Dunkelheit verschmolz und leicht schwebte…

Als sie die Augen öffnete, befand sie sich in einem Wald. In der Ferne erhob sich ein Berg, der ihr bekannt vorkam; sein Gipfel war in dunkle Wolken gehüllt, als ob es regnete, und Blitze zuckten am Himmel. Da hörte sie ein Grollen, und der Wind wehte von der anderen Seite des Berges und trieb die dunklen Wolken heran. Herden von Wildkaninchen, Wildschweinen und Rehen rannten den Berg hinunter auf sie zu.

Plötzlich zerriss ein ohrenbetäubender Donnerschlag die Luft. Erschrocken stürzte sie zu Boden. Ein Wolkenbruch setzte ein und blendete sie. Sie versuchte aufzustehen, doch Rudel wilder Tiere rissen sie immer wieder um, trampelten über sie hinweg und zertrümmerten ihren Schädel. Tränen rannen ihr über das Gesicht, während sie im Schlamm lag.

Aus irgendeinem Grund war kein Lichtstrahl zu sehen. Sie tastete sich durch den Wald, erst durch Sumpfgebiete, dann durchs Wasser, das immer tiefer wurde, bis es ihr bis zu den Knien reichte. Wo war sie nur? War sie in einen unterirdischen Tunnel geraten? Oder in eine eisige Höhle? Sie beschloss umzukehren, verirrte sich aber; der Schlamm klebte an ihr wie Klebstoff. Ratten oder Wasserschlangen krochen immer wieder über sie und bissen ihr in die Zehen. Verzweifelt trat sie nach ihnen und rannte weiter; etwas Stacheliges wie ein Spinnennetz schlängelte sich über ihr Gesicht; dann prallte sie plötzlich gegen einen Baum, der Schmerz ließ sie sich an den Kopf fassen und aufschreien.

Durch ihre tränengefüllten Augen schien sie ein Licht vor sich zu sehen, wie einen Riss, der sich in der dichten Nacht aufgetan hatte.

Sie stürzte sich mit aller Kraft nach vorn, doch das Licht schien immer weiter zu verschwinden. Dann hörte sie ein tiefes, wildes Brüllen, eindeutig das bedrohliche Heulen eines wilden Tieres…

Sie wagte es nicht, weiterzugehen, und drehte sich um, um sich tastend auf die andere Seite vorzuarbeiten.

In der Dunkelheit stürzte plötzlich etwas heran, wie ein riesiger Vogel, begleitet von einem Windstoß. Es streckte seine wurzelartigen, scharfen Hände aus, packte sie an den Schultern und stieß sie heftig nach vorn, sodass sie in den Schlamm krachte. Sie schrie vor Entsetzen auf und kämpfte lange im Schlamm, bevor sie sich schließlich aufrappelte. Ihr ganzer Körper zitterte, als hätte sie ihre Seele verloren.

In diesem Moment ertönte von oben ein hohes Lachen, wie das Wimmern eines Kükens. Eine alte Stimme sagte: „Geht vorwärts! Euer Tod ist vorbei!“

Sie konnte niemanden sehen, aber ihre Stimme klang wie die einer alten Hexe; sie hatte keine Ahnung, wo sie war.

Sie schrie: „Wer bist du? Warum versuchst du, mir weh zu tun? Warum?“

Kaum hatte sie ausgeredet, packte sie eine Hand am Gesicht und drückte sie wieder zu Boden; sie war mit Schlamm bedeckt, ihre Haare und ihr Gesicht klebten zusammen, und selbst ihr Mund war voller salzigem und fischigem Geruch.

Als sie sich mühsam aufrappelte, hörte sie erneut das wahnsinnige Lachen der alten Hexe.

Die heisere Stimme sagte: „Geh vorwärts, du bist schon tot!“

Sie beruhigte sich und ging direkt in die Richtung, aus der die Hexe ihre Stimme gemacht hatte. Sie spürte, wie sich etwas in der Dunkelheit näherte, fuchtelte wild mit den Armen und hielt die Hexe so davon ab, näher zu kommen. Bald wurde das Wasser flacher, und ihre Füße berührten die Stufen darunter. Sie stieg die Stufen hinauf und erreichte ebenen Boden.

Als sie wieder festen Halt fand, wurde das Licht plötzlich intensiver. Sie blickte zurück und sah nur eine weite, weiße Fläche; Wasser und Schlamm waren verschwunden, schneebedeckte Berge hatten ihren Platz eingenommen, eine Welt aus reinem Weiß erstreckte sich vor ihr. Sie fragte sich, ob sie gerade durch einen Berg gekrochen oder aus der Unterwelt aufgetaucht war.

Plötzlich ertönte die boshafte Stimme der alten Hexe: „Geh zurück! Du hättest nicht hierherkommen sollen! Du bist schon tot! Geh zurück!“

Über ihr erstreckte sich ein kahler Wald, und sie sah die Hexe auf einem Ast sitzen. Die Hexe streckte die Hand aus, griff nach einer Handvoll Schnee, hauchte darauf und warf sie. Augenblicklich erschien eine Katze am Boden. Die Katze fletschte die Zähne und Krallen, kreischte und sprang sie an, drängte sie Schritt für Schritt zurück. Während sie zurückwich, wich sie zur Seite aus und brach einen nahegelegenen Ast ab, um die Angriffe der Katze abzuwehren. Die Katze heulte und jaulte und kratzte ihr Bein blutig, während sie weiter vorwärts drängte.

Die Hexe sprang vom Baum und schrie: „Los! Stürz dich auf sie und beiß sie tot! Treib sie zurück!“

Das Gesicht der Katze wurde noch grimmiger. Zuerst zog sie den Hals ein, starrte sie wütend an, dann fauchte sie laut und sprang auf sie zu. Wu Bingbing erschrak und wich zur Seite aus. Die Katze sauste an ihrem Kopf vorbei und landete mit einem langen, klagenden Schrei in der Schneegrube hinter ihr. Sie stürzte sich ins Wasser, und erst nach einer Weile war das Geräusch ihres Aufpralls zu hören, undeutlich und fern, wie ein kleiner Stein, der in einen tiefen Brunnen geworfen wird.

Die alte Hexe schrie wild auf, sprang dann vom Baum und verwandelte sich bei der Landung in einen gelben Hund. Sie fletschte die Zähne und stürzte sich auf Wu Bingbing, die zu Boden gerissen wurde und mehr als zehn Schritte weit rollte.

Als Wu Bingbing aufstand, berührte sie die Stufen unter sich. Seltsamerweise konnte sie die Stufen nicht sehen; alles, was sie sah, war flacher, leerer Schnee, der sich bis zum Horizont erstreckte. Doch sie konnte die Stufen deutlich spüren, die sich darunter fortsetzten, und darunter kaltes Wasser. Sie wusste, dass unter diesem trügerischen Schneefeld ein dunkler Abgrund lag, der Abgrund der finsteren Welt, aus der sie gerade erst entkommen war.

Sie konnte nicht zurück; das wäre ihr sicherer Tod gewesen. Als der Hund sie angriff, sprang sie auf, stellte sich ihm entgegen, drückte ihn zu Boden und rang mit ihm. Der Hund kratzte und biss sie wild, doch sie ertrug die unerträglichen Schmerzen, setzte all ihre Kraft ein, um ihn festzuhalten, drückte seinen Kopf in den Schnee und schlug wütend auf ihn ein. Der Hund stürzte sich auf sie und warf sie mehrmals beinahe um; eines ihrer Beine rutschte sogar die Stufen hinunter, und sie spürte, wie der nasse Schnee in ihre Haut eindrang.

Sie befreite eine Hand, um den Ast, den der Hund unter ihr festgeklemmt hatte, herauszuziehen, und stieß ihm das spitze Ende ins Herz. Der Hund stieß ein jämmerliches Heulen wie eine alte Frau aus, sein gewaltiger Bauch sackte plötzlich zusammen, und sein massiger Körper verwandelte sich augenblicklich in eine verdorrte, dunkelhäutige Hexe. Die Hexe war tot!

Sie rappelte sich auf und lehnte sich keuchend an einen dürren Baum. Sie fühlte sich völlig erschöpft; ihre Beine waren wie Blei, und sie wollte nirgendwo hin. Also legte sie sich in den Schnee. Dann schlief sie ein und träumte, dass sie davonflog und schnell wieder nach Hause kam…

Als der Morgen graute, erwachte Wu Bingbing aus ihrem Traum und fühlte sich völlig verloren. Wo war sie? Verblasste Vorhänge, ein beengtes Zimmer, eine gelbliche Decke … Wo war sie? Bei genauerem Hinsehen kamen ihr der alte Türrahmen aus Holz, das einfache Bett, die Poster darauf und der Teddybär auf dem Nachttisch bekannt vor. Sie setzte sich auf und sah eine Frau neben sich liegen, die erschrocken zusammenzuckte – der kleine, stämmige Körper und das volle, runde Gesicht waren ihr so vertraut. Die Frau war totenblass, ihre Augen weit aufgerissen, ein Cuttermesser steckte in ihrer Brust, dunkelrotes Blut färbte ihren Oberkörper …

Wu Bingbing schrie auf und rannte in die Ecke. Sie erkannte, dass es Xu Miaomiaos Mutter war!

„Ah, sie ist tot?“, rief Wu Bingbing aus und starrte auf das Blut an ihren Händen. „Wie bin ich hierher gekommen? Habe ich sie getötet? – Nein! Ich war es nicht! Warum passiert das?“

Sie sah, dass die Balkontür geschlossen war; sie wusste, dass Xu Miaomiao dort wohnte. Sie lehnte sich an die Wand, ihr Haar zerzaust, ihre Lippen zitternd. Sie blickte zu der Frau im Bett hinüber, und Tränen rannen ihr über die Wangen. Sie erinnerte sich genau daran, wie sie zu Hause geschlafen hatte; wie war sie nur hierhergekommen? Und dieser vertraute Papierschneider, der immer in dem Stiftehalter auf ihrem Schreibtisch gelegen hatte …

Der Anblick, der sich ihr bot, ließ sie erkennen, dass sie zur Mörderin geworden war!

Dann spürte sie, dass sie so schnell wie möglich wegmusste. Hastig richtete sie sich die Haare und die Kleidung, zog die Schuhe an und wollte gerade die Tür öffnen und hinausstürmen, als es laut klopfte. Sie blieb abrupt stehen. Es war Xu Miaomiaos Bruder, seine Stimme heiser und rau: „Mama! Mach die Tür auf! Was ist los? Sprich schon!“

Die Tür hämmerte laut. Sie umklammerte ihre Schultern und zitterte vor Angst. Sie ging zum Fenster, riss beide Scheiben auf und spähte hinunter. Unterhalb des vierten Stockwerks war nichts; ein Sprung würde den sicheren Tod oder schwere Verletzungen bedeuten. Gerade als sie gefangen war und keinen Ausweg mehr sah, strömte ein blendend weißes Licht durch das Fenster, hüllte sie wie ein Wirbelwind ein und riss sie fort. Voller Entsetzen schloss sie die Augen.

Als sie die Augen öffnete, wurde sie sicher auf den Boden gesetzt. Es war Jiang Lans Haus in den westlichen Vororten der Stadt. Nachdem sie es begriffen hatte, versuchte sie hinauszulaufen, doch die Tür war verschlossen. Sie riss heftig daran: „Lasst mich los!“

Das Zimmer war schwach beleuchtet. Sie sah Jiang Lan in einem anderen Zimmer vor dem Bett stehen, mit dem Rücken zu ihr; der Hund hockte vor ihr und blickte zu ihr auf.

Jiang Lan sagte kalt: „Hör auf zu schreien. Du hast jemanden getötet. Wenn ich dich nicht gerettet hätte, wärst du jetzt verhaftet. Leben für Leben, verstanden?“

Wu Bingbing rief: „Ich habe niemanden getötet! Ich habe niemanden getötet! Ich war es nicht!“

„Nicht du? Wenn du es nicht warst, warum warst du dann im Haus eines anderen? Hast in einem fremden Bett geschlafen? Und diese Person ist neben dir gestorben? Sieh dir das Blut an deiner Kleidung und deinen Händen an, kannst du da noch sagen, dass du es nicht warst?“

„Ich habe sie nicht getötet! Warum sollte ich sie töten!“ Wu Bingbing vergrub ihr Gesicht in den Händen und weinte bitterlich. „Ich weiß, dass du es warst! Du hast mich dazu getrieben! Es war alles deine Schuld! Es ist alles deine Schuld!“

Jiang Lan lachte laut: „Aber was die anderen sahen, warst du, du hast diese Frau mit deinen eigenen Händen getötet.“

Wu Bingbing sagte: „Du bist wirklich abscheulich. Ob du töten, Rache üben, sterben oder leben willst, ist deine Sache, niemand mischt sich ein. Aber warum belästigst du mich? Warum versuchst du, mir mit all diesen Tricks etwas anzuhängen?“

Jiang Lan war wütend. „Ich habe es dir doch gesagt“, sagte sie, „du wirst mich nicht los, denn mein Herz ist in dir. Du wirst mich erst los, wenn du stirbst!“ Während sie sprach, schritt sie im Zimmer auf und ab. „Bin ich etwa verabscheuungswürdig? Du bist der Verabscheuungswürdige! Du besitzt das Herz eines anderen und ignorierst seine Befehle. Ich habe dir befohlen, das kleine Mädchen zu töten, aber du hast gezögert. Du hast nicht nur meinen Befehl missachtet, sondern auch noch meine Pläne zunichtegemacht!“ Plötzlich stürzte sie sich auf Wu Bingbing, die sie an den Schultern packte und zurückwich. „Du hast der Mutter des Mädchens erzählt, dass ihre Tochter in Gefahr ist. Wäre da nicht der Talisman an der Tür des Mädchens und der mit Schweineblut getränkte Weidenzweig an der Wand gewesen, hätte ich dich gestern Abend in ihr Zimmer gestoßen. Die Sache mit dem Mädchen wäre längst erledigt gewesen, und dieser Teil des Plans wäre vollendet. Aber – wegen dir haben sie mir misstraut und mich aufgehalten. Du verdienst den Tod!“ Sie stieß Wu Bingbing zu Boden und ging weiter im Zimmer auf und ab. „Später legte ich dich auf das Bett dieser Frau, kroch in deine Träume und verwandelte mich in eine Hexe, um dich zu quälen … Hätte ich gewollt, hätte ich diese Hexe hundertmal getötet, aber du hast alles ertragen, bist geflohen, hast geweint und geschrien, bis zum Morgengrauen, bevor du dich gewehrt hast. Was für ein jämmerliches Wesen!“

Wu Bingbing sagte: „Du gibst also im Grunde zu, dass du das alles getan hast, nicht wahr? Du hast mich dazu manipuliert. Dann lass mich gehen! Lass mich raus!“

Jiang Lan sagte: „Du bist so naiv. Du begreifst immer noch nicht, dass du ihn mit deinen eigenen Händen getötet hast! Das Blut an deinen Händen ist noch nicht einmal abgewaschen! – Natürlich hast du ihn getötet, um mir zu helfen, um an meiner Rache teilzuhaben. – Es war dein Herz, das dich Schritt für Schritt näher zu mir getrieben hat. Solange du mir zuhörst, meinen Anweisungen folgst und mit mir zusammenarbeitest, hast du nichts zu befürchten. Versprich mir nun, dass du von nun an meinen Befehlen gehorchen und mich nie wieder missachten wirst!“

„Nein, ich höre nicht zu. Du bringst ständig Leute um, warum ziehst du mich da mit rein?“

„Hm, du hast mich gewählt, nicht ich! Seit dem Tag, an dem dir mein Herz transplantiert wurde, warst du nicht mehr du selbst; du hast dein verrottetes Herz weggeworfen, und die Hälfte deiner sieben Seelen und sechs Geister auch; du hast die Hälfte der Seele eines anderen entführt, aber sie weigerte sich, in deinem Körper zu ruhen; so wurdest du zu einem Widerspruch, mal beherrschte dich dies, mal das, mal warst du ein in zwei Hälften gespaltener Mensch, mal ein seelenloser Körper. Du kannst also nicht sagen, dass ich dich hineingezogen, dass ich dich zum Mörder gemacht habe. Denn die meisten Menschen haben den Wunsch zu töten, aber aus verschiedenen Gründen haben sie ihn einfach nicht umgesetzt. Wenn du nicht so aktiv getötet hast, kann das als unterbewusst verstanden werden, dass ich deinen tiefsitzenden Wunsch in deinem Traum geweckt habe. Aber letztendlich warst du es, der den Menschen getötet hat – wie damals, als du zu dem Haus der alten Dame gingst – wie hieß sie doch gleich? Ja, die Tante Wei Pan, die du immer genannt hast. Du bist so einfach hineingegangen, du hast sie im Schlaf erwürgt.“ Ich bin heimlich hinterhergekommen und habe Ihre Darbietung genossen…

Wu Bingbings Mund öffnete sich immer weiter: "Nein! Das kann nicht sein... Ich habe Tante Wei Pan getötet?"

Jiang Lan sagte laut: „Ja. Du hast nicht nur sie getötet, du hast auch andere Menschen getötet. Du erinnerst dich nur nicht. Obwohl du nicht so viele Menschen getötet hast wie ich, hast du genauso viele getötet wie ich; du bist mein Partner, mein Komplize; wir sind eins, versuche nicht, uns zu trennen.“

"Nein! —" rief Wu Bingbing. "Bitte, lasst mich gehen! Lasst mich gehen!"

„Der Körper kann ohne die Seele nicht existieren“, sagte Jiang Lan. „Du kannst mich nicht verlassen. Du solltest ein Bündnis mit mir eingehen … Ich werde dir Freiheit schenken, ich werde dir Wunder schenken, ich werde dir Magie schenken. Dann kannst du tun, was immer du willst. Töte diejenigen, die dir geschadet haben! Töte diejenigen, die dich unterdrückt haben! Töte diejenigen, die dich beleidigt, diejenigen, die dich getäuscht haben! Selbst deine Komplizen, diejenigen, die du nicht magst, kannst du leicht töten. Du kannst töten, wenn du hasst, du kannst töten, wenn du glücklich bist; du kannst töten, was du hasst, du kannst töten, was du magst; niemand wird dich finden können, niemand kann dich kontrollieren …“

Jiang Lan gestikulierte dabei übertrieben, ihre Aufregung grenzte an Wahnsinn. Wu Bingbing wurde beim Zuhören immer ängstlicher.

Sie fragte zaghaft: „Ihr sinnt auf Rache und tötet eure Feinde. Warum habt ihr so viele Patienten getötet? Nur um Dr. Mengs Ruf zu ruinieren? Aber die Patienten, die operiert wurden, hatten nichts mit euch zu tun! Sie waren unschuldig!“

„Weil sie Plünderer sind, werde ich sie auch nicht am Leben lassen, wenn andere sterben!“

„Und was ist mit Lehrerin Li Qin? Haben Sie sie auch getötet? Sie hatte mit den Ereignissen und allen Beteiligten nichts zu tun. Warum haben Sie Lehrerin Li Qin getötet?“

„Welche Li Qin? … Ach, die Kunstlehrerin. Sie brachte ihre Schüler mit, um meine Bilder anzusehen und sie zu kritisieren. Ihr Akzent erinnerte mich an die Tochter des Dorfvorstehers aus meiner Kindheit; ihre arrogante Art widerstrebt mir. Deshalb sagte ich, ich würde jemanden umbringen, wenn ich unglücklich bin, solange du mich nur beleidigst …“

Inzwischen wurde das Licht im Zimmer heller. Jiang Lan verstummte plötzlich, ging zum Fenster, blickte hinaus und sagte: „Es dämmert bereits, alle sind schon wach, ich kann dich nicht zurückbringen. Lass dir Zeit. Ich muss zurück sein, bevor das Museum öffnet. Denk an meinen Rat und mach mir keine Umstände mehr.“

Damit öffnete sich die Tür. Wu Bingbing rannte schnell hinaus, und Jiang Lan folgte ihr aus dem Haus. Doch der Hund flitzte von hinten hervor und versperrte Wu Bingbing den Weg im Türrahmen. „Ich füttere den Hund noch, bevor ich gehe“, sagte Jiang Lan, „und ich möchte dir auch noch etwas zeigen.“ Während sie sprach, zog sie ein Stück Fleisch unter einem Stapel Bilderrahmen hervor und warf es dem Hund vor die Füße.

Wu Bingbing sah genauer hin und war sofort entsetzt. Es war die halbe Leiche eines Kindes, der Magen herausgerissen, die Beine vom Hund angefressen, der Oberkörper unversehrt, und sogar einige Kleidungsstücke waren noch intakt. Sie erkannte ihn; sie hatte ihn vor ein paar Tagen gesehen, als sie gekommen war – den albernen kleinen Jungen aus dem Zimmermannshaus nebenan, der auf Bäume kletterte.

Als der Hund sich auf das Futter stürzte, rief Wu Bingbing: „Warum?“

Jiang Lan sagte düster: „Der Verrat dieser Kollegin hat mir gezeigt, dass ich nicht zu viel von mir preisgeben darf!“

Kapitel Zwölf

Er geriet allmählich in die von Jiang Lan gestellte Falle, unfähig und machtlos, sich zu befreien. Hilflos und doch willig ergab er sich ihrer Umarmung und wurde zu ihrem Werkzeug für blutrünstige Morde. Jiang Lan sagte ihm, er solle sich merken: „Dein Körper muss für immer dem Befehl meines Herzens gehorchen.“

Die Abendzeitung berichtete über die Ereignisse der vergangenen Nacht. Kurz gesagt: Eine Frau mittleren Alters hatte sich in einem Wohngebiet das Leben genommen. Der Bericht enthielt auch Hintergrundinformationen: Ihr Ehemann war zehn Jahre zuvor verstorben, sodass sie ihren Sohn und ihre Tochter allein erziehen musste. Sie hatte bereits finanzielle Schwierigkeiten und war zwei Tage zuvor entlassen worden, was vermutlich der Grund für ihren Suizid war.

Es war die Zeitung, die ihr Vater mitgebracht hatte. Nachdem Wu Bingbing sie gelesen hatte, stopfte sie sie unter das Sofa – obwohl sie sie nur einmal überflogen hatte, hatte sich jedes Wort in ihr Gedächtnis eingebrannt. Sie wollte sie nicht noch einmal lesen, als fürchtete sie, jemand könnte sie entdecken. Drei Tage lang ging sie nicht aus dem Haus, sondern schloss sich in ihrem Zimmer ein, ihr Herz zerrissen von Selbstvorwürfen und Reue. Sie konnte niemandem erzählen, was geschehen war.

An diesem Morgen klingelte Wu Bingbings Telefon – niemand hatte sie seit Langem angerufen, und das Geräusch erschreckte sie. Eine heisere, angestrengte Stimme sagte, man wolle sie sehen.

Wu Bingbing fragte: „Wer seid Ihr? Warum?“

Die Person antwortete nicht, hustete aber zweimal ins Telefon.

"Sag doch etwas!", fragte Wu Bingbing ungeduldig.

„Das wirst du wissen, wenn wir uns treffen“, sagte der Mann. „An der Dongfeng-Brücke.“

Dann ertönte das Besetztzeichen, als die Verbindung getrennt wurde. Wu Bingbing war etwas verunsichert; sie hatte ein ungutes Gefühl, aber sie beruhigte sich und nahm all ihren Mut zusammen, um zu gehen.

Als sie die Dongfeng-Brücke erreichte, blieb sie stehen und sah sich um. Überall waren Passanten, doch niemand sprach sie an. Plötzlich kauerte ein hagerer Mann in Schwarz unter einem nahegelegenen Telefonmast und beobachtete sie aufmerksam. Als sie ihn schließlich erblickte, war sie wie vom Blitz getroffen: Es war Xu Miaomiaos Bruder.

Er stand auf und stolzierte herüber. Sein Kopf schwankte hin und her, sein Hintern wackelte wie eine Fischschwanzflosse – er benahm sich wie ein richtiger Rowdy.

Als Wu Bingbing seinen Blick erwiderte, war er zunächst etwas schüchtern, biss sich dann aber sofort auf die Wange und wurde trotzig: „Mein Name ist Xu Xiaoquan, und ich bin hier, um Ihnen mitzuteilen, dass die alte Dame sich bereits in Luft aufgelöst hat.“

Wu Bingbing dachte, er sei hier, um Ärger zu machen. „Was? Was ist geschmolzen?“

„Du verstehst es immer noch nicht, selbst nachdem es verbrannt oder vergraben wurde.“

"Oh, wie bedauerlich –"

"Sie scheinen zu wissen, dass meine Mutter gestorben ist?"

Nein, ich weiß es nicht.

"Du weißt es nicht? Bist du nicht überrascht?"

"Oh, ich weiß, es stand in der Zeitung..."

„Die Zeitung hat den Namen nicht veröffentlicht. Woher wissen Sie, wer es ist?“

"Ja – jetzt, wo Sie es erwähnen, glaube ich, dass sie es ist..."