außer Kontrolle

Kapitel 11

Das Gemälde hing dort friedlich, ohne die geringste Störung.

Wu Bingbing gab nicht auf und sagte: „Ich weiß, dass du dich hier versteckst – wenn du nicht ständig umhergehen würdest, wärst du jetzt hier. Ich weiß, dass du dich schon einmal hier gezeigt hast. Also, ich bitte dich inständig: Komm heraus! Komm jetzt heraus! Ich muss dir etwas sagen –“

Sie starrte lange auf das Gemälde, ihre Augen brannten, aber nichts änderte sich.

Schließlich sagte sie wütend: „Warum kommst du nicht heraus? Warum? – Willst du mich nicht hören? Dann sage ich es dir trotzdem! Komm heraus! Warum redest du, als wärst du im Traum? – Gut, wenn du nicht herauskommst, werde ich trotzdem zu Ende sagen, was ich zu sagen habe. – Ich bin hier, um dir zu sagen, dass ich deine Befehle nicht befolgen werde, ich werde dieses Mädchen nicht töten. Ich flehe dich an, hör bitte auf, Menschen zu töten. – Ich weiß, du tust das, um deinen Zorn abzulassen. Aber warum so viele Menschen töten? Dekan Geng ist bereits im Gefängnis, Dr. Meng wurde von dir in den Wahnsinn getrieben, du hast dich gerächt, ist das nicht genug? … Selbst von seinen Herztransplantationspatienten sind nur noch zwei übrig, warum verschonst du nicht einmal ein kleines Mädchen? Warum zwingst du mich, sie zu töten? … Sie ist so unschuldig, ich kann es nicht übers Herz bringen. Ich werde nicht auf dich hören und sie töten, schließlich hast du mir mein Herz gegeben, nimm es zurück.“ Wenn du willst, dann tu es! Wenn du dich an meinem Vater rächen willst, dann lass mich seinen Platz einnehmen! Töte mich, wenn du willst!

In diesem Moment bemerkte Wu Bingbing, dass sich hinter ihr eine große Menschenmenge versammelt hatte, darunter nicht nur andere Besucher, sondern auch zwei Mitarbeiterinnen des Museums. Wie von der Szene angelockt, starrten sie Wu Bingbing an, die ihren Ärger an den Ölgemälden an der Wand ausließ, als hätten sie ein Alien gesehen.

Die beiden weiblichen Verwaltungsangestellten und die anderen tuschelten über sie.

"Diese Frau ist psychisch krank; warum sonst sollte sie mit der Wand reden?"

„Pst – sie ist manisch; seht nur, wie furchterregend ihr Gesichtsausdruck ist!“

„Sie muss traumatisiert sein, oder jemand in ihrer Familie muss gestorben sein.“

„Sie sagte nur so Sachen wie ‚Stirb‘, ‚Es wird mich umbringen‘ und so was…“

„Ich glaube, ich habe sie schon mal irgendwo gesehen. – Sie war schon mal hier, genau, an einem Sonntag.“

"Ach ja, jetzt erinnere ich mich! Letztes Mal hatte sie hier einen Krampfanfall und ist sogar ohnmächtig geworden."

"Ja, er ist definitiv ein Verrückter..."

Wu Bingbing drehte den Kopf, ihre Augen traten vor Wut fast aus den Höhlen, sie funkelte diejenigen an, die über sie lästerten, und schrie wütend: „Bin ich krank? Ihr seid die Kranken! Ihr seid alle verrückt!“

Nachdem sie das gesagt hatte, stürmte sie aus der Ausstellungshalle.

Auf ihrem Heimweg hatte Wu Bingbing das Gefühl, verfolgt zu werden. Als sie sich umdrehte, sah sie die seltsam aussehende Frau, der sie auf dem Hinweg begegnet war, in einiger Entfernung hinter sich.

Wu Bingbing blieb stehen. Die Frau bemerkte, dass sie entdeckt worden war, und duckte sich hinter einen nahegelegenen Baum.

Als Bingbing hinüberging, konnte sie die Frau nicht sehen, und hinter dem Baum war nichts.

Wu Bingbing blickte sich um und ging dann verwirrt nach Hause...

Kapitel Zehn

Während eines Interviews entdeckte die Reporterin Zhang Qun zufällig ein acht Jahre altes Meldeformular einer Frau namens Huang Qing. Die Frau auf dem Foto sah Jiang Lan verblüffend ähnlich. Weitere Recherchen ergaben, dass Huang Qing vor Jahren verschwunden war…

Jiang Lans Haus liegt am westlichsten Ende des Dorfes Yulin, etwas abseits der Häuser der Nachbarn. Es ist ein gepflegtes Dreizimmerhaus mit grauen Ziegeln und Dachziegeln und einem geräumigen Innenhof. Der Besitzer war ein Bauleiter, dessen Familie auf Reisen in einen Autounfall verwickelt war und nie zurückkehrte. Vor einigen Jahren, als Jiang Lan zum Zeichnen aufs Land kam, betrachtete sie das Haus einen halben Tag lang, bevor sie ihre Staffelei davor aufstellte und das verwilderte alte Haus und den dahinterliegenden Bananenhain, der zu einem malerischen Anblick geworden war, malte. Die Umgebung gefiel Jiang Lan, die gerade aus dem Ausland zurückgekehrt war, besonders gut. Sie unternahm große Anstrengungen, den Bruder des Bauleiters ausfindig zu machen und kaufte den ungenutzten Innenhof günstig ab. Von da an lebte und malte Jiang Lan hier.

Die Tür, eine altmodische, rot lackierte Holztür, blieb geschlossen. Die Siegel an den beiden Türen waren jedoch gebrochen, was darauf hindeutete, dass sie nach der Versiegelung durch die Polizei geöffnet worden waren oder dass jemand dort gewesen war. Der alte Mann, den Wu Bingbing gebeten hatte, den Weg zu weisen, weigerte sich, den Hof zu betreten. Er stammte aus diesem Dorf, kannte Jiang Lans Fall und sagte, dass sich im Hof „unreine Dinge“ befänden. Aus Angst, Unglück zu erleiden, wenn er hineinginge, bestand er darauf, an der Tür auf sie zu warten.

Wu Bingbing stieß das Tor auf und trat ein. Der Hof wirkte ordentlich, nicht so, als wäre er monatelang unbewohnt gewesen. Die Weinreben am Spalier in der Mitte des Hofes waren üppig und grün. Obwohl sie keine Früchte trugen, sahen sie sehr feucht aus, als hätte sie jemand gegossen. Sie dachte, dass es im Süden viel geregnet hatte; so lief es eben in der Natur, nichts Ungewöhnliches.

Unter der Markise stand eine Staffelei mit einer Leinwand darauf. Auf der Leinwand befand sich ein unvollendetes Ölgemälde, das eine im Dunkeln verborgene Frau zeigte, umgeben von seltsamen Flammen und hervorquellenden Augen. Im Schatten leuchtete der Körper der Frau, vom Feuerschein erhellt, mit einer Brust und der Kurve ihrer Taille in einem tiefen Purpurrot. Seltsamerweise war das Rot noch immer so leuchtend, ohne Anzeichen von Verblassen, selbst nach Monaten im Freien. Auf der Staffelei lagen Palette, Farben, Spachtel und Pinsel, als hätte ihre Besitzerin sie erst vor Kurzem verlassen.

Die Tür zum Hauptraum stand halb offen, doch der Raum war nur schwach beleuchtet, da die Markise draußen das Licht abhielt. Bingbing betrat den Raum und blieb schüchtern in der Mitte stehen. Sie spürte deutlich, dass sich drinnen etwas bewegte.

Als sie plötzlich ein leises Knacken hörte, wich sie schnell in den Türrahmen zurück.

Sie fragte zögernd: „Sind Sie da? Sind Sie im Zimmer?“

Niemand antwortete; es war sehr still, als ob alles den Atem anhielte.

Bingbing schluckte schwer und ging langsam vorwärts. Zuerst öffnete sie die Tür zum östlichen Zimmer. Drinnen standen mehrere schlichte, große Holzregale mit verschiedenen Gipsfiguren, daneben stapelten sich zahlreiche Bilderrahmen. Die Wände, die einst mit Gemälden bedeckt gewesen waren, waren nun kahl; nur noch hingen Hanfseile und einige rostige Nagelköpfe daran, von denen manche von Spinnen gesponnen worden waren.

Im Dämmerlicht entdeckte sie in der Ecke einen Tisch mit vielen ordentlich aufgereihten Büchern. Sie ging hinüber und blätterte sie einzeln durch, erkannte aber nur die Namen Dante, Rembrandt, Racine und Taine; die übrigen waren Kunsttheoriebücher und Kataloge von Meisterwerken, die ihr unbekannt waren. Sie suchte nach einem Tagebuch oder Fotos, fand aber nach langem Suchen keine persönlichen Aufzeichnungen von Jiang Lan.

Ein aufgeschlagenes Buch lag auf dem Tisch, bedeckt mit einer dünnen Staubschicht. Es trug den Titel „Die stille Stimme“ und der Autor hatte einen sehr langen ausländischen Namen. Gerade als sie darin blättern wollte, bemerkte sie daneben eine vertraute Visitenkarte – sie gehörte Zhang Qun. Zhang Qun hatte sie ihr schon einmal gegeben. Es war nicht nur eine; ein ganzer Stapel lag in der Ecke des Tisches, und einige weitere lagen verstreut auf dem Boden. War Zhang Qun also auch hier gewesen?

—Selbst wenn man jemandem eine Visitenkarte gibt, ist es nur eine, nicht so viele; und es liegen Visitenkarten verstreut auf dem Boden... Dafür kann es nur eine Erklärung geben: Zhang Qun hat sie in Panik fallen lassen, sie war geschockt.

—Es scheint, als sei Jiang Lan hier. Ich muss sie finden.

Sie sah sich rasch im Zimmer um und stellte fest, dass Jiang Lan nicht da war. Entschlossen verließ sie das östliche Zimmer und betrat das westliche. Die Vorhänge waren nicht zugezogen, und es war stockdunkel. Sie erkannte schemenhaft jemanden auf dem Bett liegen und schlich sich auf Zehenspitzen heran.

„Bist du es?“, fragte sie mit zitternder Stimme und machte vorsichtige Schritte nach vorn.

In der Dunkelheit war keine Bewegung zu vernehmen, doch unter den grauen, undeutlich gefärbten Laken des Bettes zeichnete sich eine Wölbung ab, ähnlich der leichten Wölbung des Körpers einer Frau, die auf der Seite liegt. Langsam machte sie einen weiteren kleinen Schritt.

In diesem Moment wurde das Laken plötzlich hochgezogen, und etwas sprang hervor und stellte sich bellend vor sie. Sie erschrak so sehr, dass sie sich umdrehte und zu Boden fiel.

Es war ein Hund, ein großer, dünner Irischer Wolfshund, der vor ihr aufsprang, die Pfoten auf dem Boden, den Kopf nach vorn gestreckt, die Zähne fletschte und bedrohlich heulte, der Laut klang wie Donner, sodass das Dach erzitterte und Erde herabfiel.

Sie stolperte und taumelte, als sie nach draußen rannte, der Hund hinter ihr her. Ihre Beine schienen ein Eigenleben zu führen; zweimal fiel sie hin und stolperte über ihre Staffelei, als sie in den Hof rannte. Am Gartentor angekommen, stieß sie beinahe den alten Mann um, der dort stand. Der Hund verfolgte sie nicht nach draußen, sondern bellte unaufhörlich im Haus. Keuchend lehnte sie sich an den Türrahmen, ihr Herz hämmerte, als würde es ihr gleich aus der Brust springen.

Der alte Mann sagte: „Die Besitzerin ist fort, aber ihr Hund geht nicht weg. Wir hören ihn oft bellen, und niemand kommt ins Haus. Wir haben den Hund noch nie draußen gesehen; wir wissen nicht, wie er überlebt. Sollen wir gehen?“

Bingbing ging nicht weg. Sie ging zurück in den Hof, richtete die umgestoßene Staffelei wieder auf, stellte sie an ihren ursprünglichen Platz zurück und legte die Pinsel, Spachtel und andere Werkzeuge wieder an ihre ursprünglichen Plätze, bevor sie schließlich zur Tür hinausging.

Der alte Mann fuhr fort: „Du sagtest, du seist ihr Schüler, also kann ich dir genauso gut etwas erzählen … Manche Leute im Dorf sagen, sie sei nicht gestorben, nicht hingerichtet worden und vielleicht aus dem Gefängnis geflohen … Es wäre für die Beamten schwer zu erklären, also haben sie einfach einen Stellvertreter für die Hinrichtung gefunden. Sie lebt noch, sie ist überhaupt nicht gestorben, sie versteckt sich nur.“

Bingbing war überrascht und fragte: „Wie können Sie so etwas behaupten? Woher haben Sie Ihre Beweise?“

Der alte Mann sagte: „Es ist nur das, was ein paar Leute erzählt haben – jemand hat sie an anderen Orten, in anderen Städten gesehen, ein Geschäftsmann, der viel reist. Er hat es sehr detailliert beschrieben. Außerdem gab es in dem Dorf einen Trunkenbold namens Shi Wu, der erzählte, dass er eines Nachts mitten in der Nacht betrunken nach Hause kam und als er zu diesem Haus kam, sah er, dass Licht brannte. Er spähte durch den Türspalt und sah die Malerin. Sie saß unter der Markise im Hof und beobachtete ihren Hund, der vor ihr lag und die mitgebrachten Sachen fraß. Was hatte der Hund gefressen? Es waren lauter blutige Eingeweide, ich weiß nicht, ob sie von Menschen oder Tieren stammten. Shi Wu erzählte es am nächsten Tag jedem, dem er begegnete, aber niemand glaubte ihm. Drei Nächte später betrank sich Shi Wu wieder, fiel in den Graben und ertrank. Ob er das, was er erzählte, mit eigenen Augen gesehen oder sich nur ausgedacht hatte, kann heute niemand mehr mit Sicherheit sagen.“

Während sie plaudernd gingen, blickte Bingbing auf und sah ein Kind, das einige Dutzend Meter entfernt, über das Dach des Nachbarhauses, auf einen Baum kletterte. Der Baum stand im Garten des nächsten Nachbarn. Das Kind, etwa sechs oder sieben Jahre alt, trug nur Shorts und war oberkörperfrei. Mit großen, affenartigen Augen starrte es in den Garten. Bingbing fragte sich, was es wohl ansah.

Bingbing winkte dem Kind zu und rief: „Hallo, komm runter, lass uns reden, okay?“

Der alte Mann sagte: „Er ist ein Idiot, der jüngste Sohn des Zimmermanns Lao Gu, und er konnte seit seiner Kindheit nicht sprechen.“

Bingbing dachte, dass die scheinbar albernen Kinder manchmal die originellsten und klügsten seien. Vielleicht hatte er ja etwas Wahres erkannt.

Sie dachte das und blickte wieder auf, aber das Kind war verschwunden. Es war vom Baum heruntergeklettert und irgendwohin verschwunden. Sie rannte hin und suchte lange, konnte es aber nirgends finden.

"Zhang Qun? Hier spricht Wu Bingbing. Ich würde Sie gerne sprechen. Hätten Sie Zeit?"

„Ich habe Zeit, ich habe Zeit“, sagte Zhang Qun am anderen Ende der Leitung. „Was für ein Zufall! Ich bin erst vor zwei Stunden aus Sichuan zurückgekommen und habe gerade geduscht. Wo sollen wir uns treffen?“

Wu Bingbing schlug daraufhin einen Ort vor. Zhang Qun traf eine halbe Stunde später ein.

Nachdem sie sich gesetzt hatten, wusste Wu Bingbing nicht, was sie sagen sollte. Zhang Qun hingegen sprach schnell und erzählte von sich. Als Bingbing hörte, dass Zhang Qun sagte, er sei wegen Jiang Lan nach Sichuan gegangen, war sie unerwartet überrascht.

Zhang Qun sagte: „Erinnerst du dich nicht, dass ich dir letztes Mal erzählt habe, wie sehr mich Jiang Lan interessiert? Neben dem Fall selbst habe ich auch viele Informationen über sie in Gemälden gesammelt. Ich möchte über sie schreiben. Das hat nichts mit den Nachrichten zu tun. Ich möchte es in einem literarischen Stil schreiben, hauptsächlich über sie als Person und ihr Schicksal.“

„Es geht darum, über ihre Erlebnisse zu schreiben. Planen Sie, einen Roman über sie zu schreiben?“

„Nicht unbedingt, vielleicht ist es eher Dokumentarliteratur. Jedenfalls halte ich sie für eine sehr geheimnisvolle Person, über die es sich zu schreiben lohnt. Als Frau ist es bemerkenswert, was sie in der Malerei erreichen konnte und dass ihre Fähigkeiten von so vielen Experten und Kollegen anerkannt wurden. Warum hat sie Menschen getötet? Und warum hat sie während der Verhöre zweimal versucht, sich das Leben zu nehmen? Das sind keine einfachen Fragen; vielleicht verbergen sich dahinter Geheimnisse. Deshalb möchte ich diesen Fragen nachgehen und die Antworten finden.“

„Ihre Herkunft ist weiterhin unklar; woher kommt sie? Wo ist ihr Zuhause?“

„Ja, genau das versuche ich herauszufinden. Die Polizei hat erst vor vier Jahren herausgefunden, dass sie aus Portugal nach China zurückgekehrt ist, und kann nichts über die Zeit davor bestätigen. Wie Sie schon sagten: Woher kommt sie? Wo sind ihre Eltern jetzt? Wo hat sie ihre Kindheit, Jugend und ihr junges Leben verbracht, bevor sie nach China zurückkehrte? Wir wissen nichts davon. Die Justizbehörden können Fälle einzeln bearbeiten. Sobald jemand getötet wurde, können sie einfach eine Bekanntmachung veröffentlichen und die Sache damit erledigen, egal wo sich die Eltern befinden. Ich kann das nicht. Ich habe das Gefühl, ich muss etwas tun. Ich muss all das herausfinden, um ein umfassendes Bild zu bekommen, bevor ich etwas schreiben kann.“

„Warum sind Sie dann nach Sichuan gereist, um Nachforschungen anzustellen? Hatten Sie den Verdacht, dass sie aus Sichuan stammt?“

„Ja.“ Zhang Qun nahm seine Brille ab und putzte sie sich mit einem Taschentuch, während er sprach. „Das ist die einzige Fähigkeit, die ich mir in all den Jahren als Journalistin angeeignet habe: Informationen zu sammeln, zu analysieren und zu bewerten. Ich habe viele Menschen interviewt: Jiang Lans ehemalige Kollegen, Menschen aus ihrem Umfeld und Dorfbewohner aus ihrer Nachbarschaft. Der allgemeine Konsens ist, dass Jiang Lans Mandarin außergewöhnlich gut ist, mit einem sehr reinen Klang, ohne die starken Retroflex-Laute, die Ausländer oft im Chinesischen verwenden. Ich dachte mir: Wenn Jiang Lan erst vor vier Jahren nach China zurückgekehrt ist, hat sie die ersten 31 Jahre ihres Lebens im Ausland verbracht, und es ist unmöglich, dass sie akzentfrei spricht. Es gibt zwei Möglichkeiten: Entweder ist sie in einem Chinatown mit ihren Eltern aufgewachsen, die Mandarin sprachen, und das Mandarin ihrer Eltern ist exzellent, sodass sie es gut spricht – diese Möglichkeit besteht, aber es ist schwierig, den Einfluss des sprachlichen Umfelds zu überwinden, insbesondere in einem Land wie Portugal, in dem es nur wenige Chinesen gibt; oder sie hat in China gelebt, ein gutes Mandarin-Niveau entwickelt und ist erst nach ihrer Kindheit ins Ausland gegangen, wo sie nur kurze Zeit verbracht hat.“ Sie hatte bei ihrer Rückkehr keinen ausländischen Akzent. Aufgrund dieser beiden Schlussfolgerungen führte ich Nachforschungen durch und machte tatsächlich einige Entdeckungen.“

„Haben Sie eine Spur gefunden? Haben Sie ihre Eltern gefunden?“

„Ich wollte ihre Eltern finden. Ich mobilisierte all meine Kontakte und recherchierte bei den Einwanderungsbehörden. Ich überprüfte alle Personen, die vor Jiang Lans Rückkehr nach China nach Portugal eingewandert waren. Angesichts des damaligen politischen Klimas und der Beziehungen zwischen China und Portugal war die Zahl der Einwanderer sehr gering, und ich konnte niemanden finden, der Jiang Lans Eltern sein konnte. Es gab nicht einmal eine einzige Person mit dem Nachnamen Jiang, unabhängig vom Geschlecht. Dann dachte ich: Da Jiang Lan nicht seit ihrer Kindheit im Ausland gelebt haben konnte, lebte sie vielleicht tatsächlich in China, ging kurz nach der Reform- und Öffnungspolitik ins Ausland, blieb dort eine Zeitlang und kehrte dann vor vier Jahren zurück… Das ist die zweite Möglichkeit, die ich erwähnt habe. In diesem Fall müsste es einen Eintrag zu Jiang Lan in den Ausreiseregistern der Vorjahre geben.“

Zhang Qun hielt inne, nahm einen Schluck Wasser und fuhr fort: „Also habe ich alle ihre Ausreiseregistrierungen überprüft, bevor sie nach China zurückkehrte, aber leider konnte ich den Namen Jiang Lan nicht finden… Gerade als ich enttäuscht war und aufgeben wollte, stieß ich zufällig auf ein Formular, und das Foto darauf erregte meine Aufmerksamkeit.“

Es handelte sich um ein Ausreiseformular vom September 1994. Der Name auf dem Formular war Huang Qing, sie stammte aus der Gemeinde Shibei im Kreis Wushan in der Provinz Sichuan und hatte ihr Studium an der Xidu-Kunstakademie abgeschlossen. Grund ihrer Ausreise war ein Besuch und ein Schüleraustausch in Macau. Aber die Frau auf dem Foto … sie sieht Jiang Lan irgendwie ähnlich. Je genauer ich hinschaue, desto mehr ähnelt sie Jiang Lan.

Bingbing war fassungslos. Sie rief aus: „Huang Qing? Meinst du, diese Huang Qing ist Jiang Lan?“

„Sie sehen sich wirklich sehr ähnlich“, sagte Zhang Qun. „Während der Vernehmungen im Mordfall Jiang Lan traf ich sie mehrmals persönlich und sah sogar ihr Originalfoto, das einzige in ihrer Akte. Die Person auf dem Foto vor mir sieht Jiang Lan zum Verwechseln ähnlich. Und dann, als ich genauer über die Namen nachdachte: Jiang ist gelb, während Lan und Qing den gleichen Farbton haben … Huang Qing, Jiang Lan – jeder Name hat zwei Farben, eine kühle und eine warme, als wären sie von derselben Person vergeben worden, mit einer Art symbolischer Verbindung. Außerdem hat Huang Qing Kunst studiert, es kann also kein Zufall sein. Diese Entdeckung hat mich besonders begeistert.“

"Ich kann es nicht glauben!", rief Bingbing aufgeregt aus und fragte dann: "Habt ihr das untersucht?"

Zhang Qun sagte: „Ich musste meine Erkenntnisse untersuchen und beweisen. Ich habe weder die Polizei noch sonst jemanden informiert. Der Fall Jiang Lan ist abgeschlossen; was bleibt, ist lediglich eine literarische Untersuchung eines Schriftstellers. Ich fühlte mich weder verpflichtet noch nötig, Bericht zu erstatten oder meine Erkenntnisse mit irgendjemandem zu teilen. Jiang Lan ist ein Mysterium – nicht nur ihre Identität, sondern auch ihre Lebensgeschichte und sogar die Gründe für ihren Mord. Ihr Tod ließ all diese Rätsel ungelöst. Und ich werde sie, gestützt auf meine eigene Weisheit und mein Können, aufklären. Ich verspüre einen ungeahnten Stolz und eine große Aufregung. Vor Beginn der Ermittlungen hatte ich mir bereits mögliche Fakten überlegt: Huang Qing ging zunächst nach Macau, dann nach Portugal, lebte dort drei Jahre, kehrte nach China zurück, änderte ihren Namen in Jiang Lan und behauptete, im Ausland aufgewachsen zu sein, ihre Eltern lebten ebenfalls im Ausland. Die Frau namens Huang Qing, die damals ins Ausland ging, verschwand spurlos, hörte auf zu existieren. Was war der Zweck dieses Handelns? War es Eitelkeit? Wollte sie sich von einer leblosen Figur in eine goldene verwandeln, sich als … darstellen?“ „Ausländerin?“ So einfach ist es wohl nicht. Eine Möglichkeit wäre, dass Huang Qing sich von der Vergangenheit befreien, die Verbindungen zu ihrem früheren Ich kappen und mit einer neuen Identität wieder auftauchen will, um ihr Leben neu zu gestalten. Wenn dem so ist, dann muss diese Huang Qing eine schmerzhafte Vergangenheit verkörpern, die sie nicht wiederholen will, der sie aber verzweifelt zu entfliehen und die sie zu vergessen versucht.

Bingbing stimmte ihr zu und dachte einen Moment nach, bevor sie sagte: „Wenn Huang Qing ihr früheres Ich ist, gibt es normalerweise keinen Grund, das zu verbergen. Sie ist aus dem Ausland zurückgekehrt, ihre Malfähigkeiten haben sich verbessert, und sie hat einige Erfolge erzielt. Sie ist ihrer Vergangenheit und ihrer Herkunft gerecht geworden, was eine großartige Sache ist. Warum sollte sie ihren Namen ändern und ihre Vergangenheit verleugnen? Wenn sie wirklich Huang Qing ist, wird sie ihre Gründe dafür haben.“

Zhang Qun sagte: „Ja, die Weigerung, die Vergangenheit anzuerkennen, mag auf vergangene Schwierigkeiten zurückzuführen sein. Doch die eisernen Bemühungen, sie zu verbergen, selbst mit einer völlig anderen Persönlichkeit, beweisen, dass es verborgene Geheimnisse und Probleme gibt. Zum Beispiel könnte sie ein Verbrechen begangen, jemanden getötet oder eine beschämende Vergangenheit oder einen schändlichen Familienhintergrund gehabt haben… Das sind alles nur Hypothesen. Aber diese Hypothesen faszinieren mich umso mehr, und mein Wunsch, sie zu verstehen und zu entschlüsseln, wächst. Außerdem ist meine Hypothese nicht subjektiv. Als Jiang Lan nach China zurückkehrte, erfand sie ihre Vergangenheit und ihre Erlebnisse, und niemand ermittelte zwangsweise gegen sie. Doch nach ihrer Verhaftung wegen Mordes änderte sich alles. Sie wurde wiederholt verhört, und man wandte verschiedene Methoden an, um die Wahrheit aus ihr herauszupressen, einschließlich ihrer wahren Identität… Deshalb biss sie sich die Zunge ab, deshalb unternahm sie mehrere Selbstmordversuche, und selbst am Ende verriet sie ihre Geheimnisse nicht. Selbst mit Verdacht konnte man die Vergangenheit dieser Jiang Lan nicht ergründen.“ die aus dem Ausland zurückkehrten. Hätte ich diese Formulare nicht zufällig durchgeblättert – niemand kennt beide Seiten so gut wie ich –, hätte niemand die Nummer 8 eingetragen… Das kleine Porträt einer unbekannten Frau auf diesem vergilbten Formular von vor Neujahr war mit einer talentierten und charmanten Malerin verbunden. Ich bewundere Jiang Lans Klugheit und List!

Zhang Qun sprach schnell, seine Augen glänzten vor Aufregung hinter seiner Brille.

„Sag mir die Ergebnisse der Untersuchung! Was waren sie?“, drängte Bingbing sie.

Zhang Qun seufzte und sagte: „Die Untersuchung hat unerwartete Ergebnisse zutage gefördert.“

"Was ist denn los? Wir konnten Huang Qings Haus nicht finden? Gibt es hier niemanden namens Huang Qing?", fragte Bingbing besorgt.

Zhang Qun sagte: „Ich bin nicht zuerst zu Huang Qings Haus gegangen, sondern zur Xidu-Kunstakademie. Im Studierendensekretariat half man mir, die Archive zu durchsuchen, und ich fand eine Studentin namens Huang Qing – aus dem Kreis Wushan in der Provinz Sichuan, Absolventin des Studiengangs Ölmalerei von 1990, die im Juli 1994 ihren Abschluss machte und deren Akte in den Kreis Wushan verlegt worden war. Im Archiv befand sich ein Immatrikulationsformular. Ich holte eine Kopie von Huang Qings Abmeldeformular von vor zwei Wochen heraus und verglich sie. Hintergrund, Adresse und Familieninformationen waren identisch, und auch die Größe betrug 1,72 Meter. Das Foto auf dem Formular zeigte jedoch ein Mädchen mit schmalen Augen und einem länglichen Gesicht, während die Huang Qing auf dem Abmeldeformular größere Augen und ein etwas runderes Gesicht hatte. Bei genauerem Hinsehen fielen subtile Unterschiede in der Kombination der Gesichtszüge wie Nase, Augen und Augenbrauen auf. Ich benutzte sogar eine Lupe und konnte erkennen, dass die Studentin Huang Qing eine einzelne Die Huang Qing auf dem Ausreiseformular hatte doppelte Augenlider, während die Huang Qing auf dem Ausreiseformular doppelte Augenlider hatte. Die Huang Qing auf den beiden Fotos war eine andere Person; es handelte sich nicht um Fotos derselben Person.“

„Wie kann Huang Qing zwei Personen haben? Lasst uns zu Huang Qings Haus gehen und nachforschen!“ Auch Bingbing war verwirrt.

„Ich war auf dem Weg zu ihrem Haus. Ich fuhr mit dem Auto, durchquerte Berge und Täler, und nach einem Tag und einer Nacht erreichte ich endlich den Kreis Wushan. Dort nahm ich einen Planwagen nach Huanglou, einem Dorf in der Gemeinde Shibei. Dieses Dorf liegt in einem Bergtal, hat nur etwa ein Dutzend Haushalte und ist sehr arm. Als ich Huang Qing am Dorfeingang nach ihrem Haus fragte, starrte mich die alte Frau lange Zeit verdutzt an und fragte verwirrt: ‚Warum suchen Sie sie denn jetzt? Sie ist doch längst fort! Ich habe seit Jahren nichts mehr von ihr gehört!‘ – Ich war wie vor den Kopf gestoßen.“

"Was?!", rief Bingbing aus, "Huang Qing ist tot?"

„Sie ist verschwunden!“, sagte Zhang Qun entschieden. Sie fuhr fort: „Ich beschloss trotzdem, zu ihrem Haus zu gehen. Dort waren nur wenige Familienmitglieder, nur ihre Mutter und eine jüngere Schwester. Die Mutter schien traumatisiert zu sein und sprach etwas wirr, wobei ihre jüngere Tochter sie unterstützte. Schließlich erfuhr ich, dass Huang Qing weniger als einen Monat nach ihrem Schulabschluss verschwunden war. Im August war sie mit einigen Leuten in die Berge gefahren, um zu malen, und nie zurückgekehrt. Das Mädchen weinte unaufhörlich, als sie von ihrer Schwester erzählte. Ihre Mutter murrte immer wieder und sagte, ihre Tochter sei auf der Suche nach ihrem Vater und nicht allein. Das kleine Mädchen erklärte, ihr Vater sei ein alter Bootsmann gewesen, der vor zehn Jahren auf dem Fluss ertrunken sei, als sein Boot kenterte.“

Zhang Qun blieb stehen, nahm seine Brille ab und begann, die Gläser zu putzen. Er wirkte sehr bedrückt.

Bingbing drängte sie erneut: „Sag mir, was kommt als Nächstes?“

„Was gibt es noch zu sagen?“, sagte Zhang Qun. „Das ist alles. Ich bin bald zurück.“

„Huang Qing ist verschwunden. Was genau ist mit Jiang Lan passiert? Wer ist sie? Warum hat sie Huang Qings Namen benutzt, um ins Ausland zu reisen?“, fragte Bingbing in einer Reihe von Fragen, scheinbar unfähig aufzugeben.

„Ich verstehe diese Frage genauso wenig wie Sie“, sagte Zhang Qun. „Jiang Lan scheint eine mysteriöse Person zu sein.“

Im zweiten Monat nach Huang Qings Verschwinden beantragte sie tatsächlich in deren Namen die Einreise nach Macau. Sie legte ein gefälschtes Dokument mit Huang Qings Ausweisnummer vor, das Foto darauf war jedoch ihr eigenes. So passierte sie problemlos den Zoll und reiste nach Macau ein. Was die Weiterreise von Macau nach Portugal betrifft, vermute ich, dass ihr jemand geholfen hat, da sie sonst die vielen Schritte allein kaum bewältigen konnte. Doch selbst wenn ihr jemand geholfen hat, ist es bewundernswert, dass sie alles so reibungslos geschafft hat.

Bingbing war völlig fassungslos; mit diesem Ergebnis hatte sie bei den Ermittlungen nicht gerechnet. Wer war Jiang Lan überhaupt? Das bereitete ihr wirklich Kopfzerbrechen. Sie fragte Zhang Qun: „Werden Sie die Ermittlungen nicht fortsetzen?“

Zhang Qun zuckte mit den Achseln und sagte: „Es scheint zu schwierig zu sein, das herauszufinden.“

"Du wirst also nicht mehr über Jiang Lan schreiben? Gibst du auf?"

„Aufgeben? Ich habe nicht gesagt, dass ich aufgeben werde. Die Unfähigkeit, eine Lösung zu finden, gibt den Menschen mehr Raum für Fantasie.“

Eine so geheimnisvolle Person wie Jiang Lan zu treffen, ist eine Herausforderung für mich. Manchmal sind die Dinge in dieser Welt seltsam; man weiß nie, was einem zustoßen kann… Ach, ich rede schon ununterbrochen mit dir, und mein Hals ist ganz trocken. Ich habe noch nicht einmal deine Geschichte gehört oder dich gefragt, warum du mich sprechen wolltest!

Bingbing sagte: „Ach, nichts Ernstes. Ich wollte nur fragen, ob Sie in letzter Zeit in den westlichen Vororten waren, im Garten von Jiang Lan? Ist Ihnen etwas abhandengekommen?“

„Ich war schon mal dort, vor langer Zeit“, sagte Zhang Qun. „Letzten Monat war ich an einem Sonntag dort. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass da ein Irischer Wolfshund sein würde. Ich hatte solche Angst, dass ich mich fast nicht mehr raustraute. Meine Tasche verfing sich in der Tür und fiel zu Boden, und meine Visitenkarten lagen überall verstreut. Der Hund versperrte den Eingang, und ich traute mich nicht, sie aufzuheben, also gab ich einfach auf …“

Bingbing sagte: „Jemand hat die Visitenkarten eingesammelt und auf den Tisch gelegt. Als ich heute Nachmittag dort war, lagen die Visitenkarten immer noch auf dem Tisch.“

„Wer war das?“, fragte Zhang Qun. „Ich war als Erster da und habe das Siegel aufgerissen, als ich die Tür aufstieß.“

Abgesehen davon, dass ich sie verstehen wollte, hatte ich nicht erwartet, dass du sie auch noch genauer unter die Lupe nimmst. Wozu sammelt man eigentlich Visitenkarten?

„Ich kann es nicht mit Sicherheit sagen“, sagte Bingbing. „Jedenfalls fällt mir außer dir und mir niemand ein, der zu diesem abgeriegelten Haus gehen würde. Nur Jiang Lan selbst ist zurückgekehrt – ihr Geist.“

„Was? Ihr Geist?“, spottete Zhang Qun. „Willst du mich veräppeln?“

„Ihr Geist existiert wirklich“, sagte Bingbing ernst. „Es hat keinen Sinn, dir das zu sagen. Geh nicht mehr an diesen Ort. Und generell solltest du besser nicht allein ausgehen.“

„Hey!“, rief Zhang Qun lachend. „Ich glaube nicht an so etwas. Meine Großmutter hat einen Cousin, den ich Großonkel nenne, der über 70 Jahre alt ist. Er ist Experte für das I Ging und redet ständig über Yin und Yang, die Fünf Elemente, Glück und Unglück sowie Geister und Gespenster. Er verkehrt auch mit vielen Kampfkünstlern, von denen einige angeblich mit Geistern kommunizieren und direkt mit den Toten sprechen können, um Botschaften aus der Unterwelt in die Welt der Lebenden zu bringen. Jedes Mal, wenn ich ihn sehe, redet er ununterbrochen über Geister und dergleichen, aber ich spüre nichts davon und glaube überhaupt nicht daran …“