«Брат!» — подбежал Е Бао, обнял Е Шаня за ногу и игривым тоном сказал: «Я тоже хочу пойти, возьми меня с собой».
Он был ещё совсем ребёнком; он видел лишь прекрасных мандариновых уток и цветы лотоса, украшавшие свадебный паланкин, и ничего не знал об этикете.
Е Шань обнял его. «Сегодня старший брат заберет твоего брата Цзина. В другой день он возьмет тебя поиграть. Поторопись и попроси брата Яня отвести тебя переодеться».
Услышав, что у неё будет новая одежда, Е Бао забыл обо всём остальном и потащил Гу Фэнъянь в дом.
Сегодня пришло большинство жителей деревни. Мужчины и их жёны разделили работу. Гу Фэнъянь не хотел всё время оставаться с Хо Дуанем, поэтому сказал ему об этом и отвёл Е Бао в дом переодеться.
Внутри дома все жёны сидели и ели семечки подсолнуха и другие закуски.
Хотя Гу Фэнъянь был родом из деревни Хэцин, он был знаком с этими людьми лишь смутно… Он собрался с духом и протащил Е Бао сквозь группу болтливых жен.
И действительно, множество людей перестали сплетничать и посмотрели на него.
Гу Фэнъянь чувствовал себя так, словно сидит на иголках, молча потея.
Женщина, личность которой он не узнал, небрежно протянула ему горсть тыквенных семечек. «Давно не виделись с тобой и Хо. Вы приехали на свадьбу старшего брата?»
Гу Фэнъянь улыбнулся, увидев её доброе лицо: «Спасибо, невестка, это на свадьбу моего старшего брата…»
«Нам также нужно посадить лекарственные травы в деревне... Кстати, если у кого-нибудь из вас, дамы, есть свободный участок земли, вы можете прийти к нам. Мы предоставим семена лекарственных трав и купим их, когда они вырастут», — добавил он, воспользовавшись случаем.
Все эти жёны невероятно хорошо осведомлены; прошлой ночью они слышали слухи о том, что супруги Хо собираются использовать жителей деревни для заработка денег.
Поначалу они отнеслись к этому скептически, но, услышав слова Гу Фэнъяня, все загорелись желанием попробовать.
Хитрые жёны, боясь пропустить что-то важное, если опоздают, поспешно схватили его и спросили: «Невестка, у вас есть земля, но мы не знаем, легко ли выращивать эти лекарственные травы. Если да, то, помимо земли под пшеницу, мы засадим лекарственными травами всю остальную землю!»
Сельское хозяйство приносит всего несколько монет в год. Все молодые мужчины в деревне уехали в сельхоз, чтобы найти другие способы заработка. Земля всё равно лежит под паром, так почему бы не использовать её для выращивания лекарственных трав? Там можно что-то заработать... Возможно, даже больше, чем мужчины за год.
На улице уже гремели фейерверки. Гу Фэнъянь улыбнулся и сказал: «Сейчас не время для разговоров. Если вам, дамы, интересно, приходите завтра в старый дом и найдите меня и Хо Дуаня. Тогда мы сможем обсудить это подробнее».
Все жёны были там, чтобы помочь. Услышав фейерверки, они поняли, что свадебная процессия ушла, поэтому им пришлось спешить на кухню, чтобы помочь приготовить свадебный пир.
Поэтому вопрос о лекарственных травах пришлось пока отложить.
Когда все разбежались, Гу Фэнъянь вздохнул с облегчением и поспешно отвел Е Бао переодеться.
Затем Е Шань привёл обратно Лю Цзинъюй… Двор был наполнен праздничными красными красками. Лю Цзинъюй слегка накрасилась румянами, и её лицо выглядело превосходно. Она и Е Шань держали по одному концу свадебного узла, и Сюэ Дасюань провёл свадебную церемонию.
Затем настало время приветствовать и благодарить гостей. Е Шань беспокоился, что Лю Цзинъюй не справится, поэтому попросил Гу Фэнъяня помочь ему вернуться в брачный покои, а сам произнес благодарственные слова и тосты.
После обеда гости расходились парами и тройками, и только после захода солнца вся семья собиралась за столом, чтобы поесть горячей еды.
После ужина отец Хо, пребывая в приподнятом настроении, выпил еще несколько чашек и немного опьянел. Хо Дуань и Гу Фэнъянь, измученные долгим днем, передали семье Е все, что хотели, прежде чем отправиться обратно…
На следующий день Жэнь Цзю был занят. По обычаю, семья Е должна была отправить подарки в знак благодарности гостям, и Хо Дуань с остальными должны были помочь в этом. Во второй половине дня им также нужно было договориться с жителями деревни о посадке лекарственных трав.
Семья Е встала очень рано. Сначала Е Би отправилась в уезд, чтобы обменять арендованные столы и стулья. Молодожены Е Шань и Лю Цзинъюй помогли рассортировать и упаковать заранее купленные подарки, записав их по одному в соответствии с именами.
Лю Цзинъюй не мог заниматься тяжелой работой и был единственным грамотным человеком в семье Е, поэтому он стоял рядом и проверял имена всех по очереди, с легкой улыбкой на лице. Его красное свадебное платье придавало ему очень здоровый вид.
Е Шанни навела порядок, а Лю Цзинъюй, улыбаясь, покраснел.
«Брат Дашань, ты уже позавтракал?» — спросили Хо Дуань и Гу Фэнъянь, подойдя друг к другу.
Лю Цзинъюй, редко встречавший посторонних, неловко встал, не зная, что делать. Е Шань улыбнулся: «Мама и остальные готовят, тебе следует поесть с ними. Дяди нет?»
Хо Дуань покачал головой: «Вчера отец был в хорошем настроении и выпил еще несколько чашек, поэтому сегодня ему не хочется много двигаться».
Гу Фэнъянь уже несколько раз встречался с Лю Цзинъюем, и теперь, когда они стали семьей, он был искренне счастлив. Он быстро усадил Лю Цзинъюя, сказав: «Садись скорее. Мы все теперь семья, так что нет необходимости быть таким формальным. С этого момента мы с Хо Дуанем будем называть тебя „братом“».
Лю Цзинъюй немного смутилась, опустила глаза и мягко улыбнулась, наливая им чай со стола: «Брат Дашань тоже мне сказал… спасибо за женьшень».
«Здоровье важнее всего остального», — сказал Гу Фэнъянь, покачав головой и улыбнувшись.
После нескольких слов атмосфера значительно оживилась. Гу Фэнъянь и Лю Цзинъюй обменялись именами, а Е Шань и Хо Дуань приводили в порядок подарки для вернувшихся гостей. Когда все было готово, Хо Сюлин приготовила завтрак.
Семья села за стол, и взгляд Е Шаня был прикован к Лю Цзинъюй. Он подал ему еду, кашу, и убрал все холодные или острые блюда, которые тот не мог есть… Он практически дул на кашу, чтобы охладить ее, прежде чем накормить его.
Для молодоженов это было обычным делом. Лю Цзинъюй впервые сидел за одним столом с семьями Е и Хо, и впервые он присутствовал на таком оживленном обеде… Раньше он всегда ел в одиночестве в своей маленькой комнате.
Немного смутившись от такого внимательного обслуживания, он украдкой бросил сердитый взгляд на Е Шаня.
Е Шань глупо усмехнулся и продолжил в том же духе.
Гу Фэнъянь и остальные не удивились. Хо Сюлин подала им рис и спросила: «Разве вы сегодня не заняты посадкой лекарственных трав? Мы с твоим дядей Дашанем справимся…»
Е Бао, неторопливо подойдя к Гу Фэнъяню, сказал: «Брат, покорми меня…»
Гу Фэнъянь беспомощно улыбнулась, подняла его, посадила себе на колени, покормила палочками нарезанным огурцом и сказала Хо Сюлину: «Посадка лекарственных трав запланирована на сегодня после обеда. Брат Дашань должен будет пойти с нами тогда. Как только он все это узнает, мы поручим ему заниматься выращиванием лекарственных трав в деревне».
Их бизнес по продаже лекарственных трав, как известно, очень прибылен, и Е Шань также получает значительную долю прибыли, помогая управлять делами деревни. В противном случае семья Е никогда бы не смогла позволить себе свадебный банкет в этот раз.
Впоследствии за лекарственными травами будет отвечать Е Шань. По мере роста бизнеса и увеличения доходов Е Шань, естественно, также получит выгоду.
Хо Сюлин очень обрадовалась этой новости, но, глядя на своего честного сына, не могла не забеспокоиться.
«Ты так ему доверяешь, поручая ему такую важную задачу, но я немного волнуюсь… Да Шань всегда честен и неуклюж, в отличие от других, которые хитры. Боюсь, его могут использовать как инструмент кто-то с корыстными мотивами». Она посмотрела на Е Шаня и говорила серьезно.
В присутствии Лю Цзинъюй Е Шань немного смутился и почесал затылок. «Мама, не говори так… Я отлично справился».
Хо Дуань также сказала: «Тетя, не волнуйтесь. Брат Дашань — надежный человек. К тому же, его хорошо знают все в деревне. Никто не сможет скрыть от кого-либо свой истинный характер. Кто посмеет обмануть брата Дашаня?»
Лю Цзинъюй кашлянула и сказала: «Мама, не волнуйся. Как только мне станет лучше, я помогу, и ничего страшного не случится».
Хо Сюлин, которая очень любила Лю Цзинъюй, услышала, как он дважды кашлянул, и перестала об этом думать. Она серьезно сказала: «Не бегай с ним туда-сюда. Он неуклюжий и не умеет заботиться о людях... Пусть сам разбирается со своими делами за пределами дома».
Из-за хронической болезни Лю Цзинъюй с детства редко выходил из дома. Услышав это от Хо Сюлин, он понял, что она беспокоится о нем, но все же немного разочаровался.
Гу Фэнъянь покормила Е Бао ложкой жидкой каши. «Тетя, было бы хорошо попросить брата Цзина помочь. Он принимает лекарства и ему нужно больше двигаться, чтобы набраться сил. Кроме того, брат Дашань тоже за ним ухаживает».
Хо Сюлин нерешительно посмотрел на Е Шаня.
Е Шань посмотрел на Лю Цзинъюй… Лю Цзинъюй моргнула, а Е Шань улыбнулся и энергично кивнул: «Мама, не волнуйся, я позабочусь о Цзинъюй».
«Ребята…» Хо Сюлин прекрасно знала, что Е Шань слушает только Лю Цзинъюй, поэтому спрашивать было бессмысленно. Она беспомощно улыбнулась и кивнула, а затем сказала Лю Цзинъюй: «Тебе тоже следует быть осторожнее. Если тебе холодно, жарко или ты устал, просто скажи об этом. Семья Е привела тебя сюда, чтобы ты наслаждался жизнью, а не страдал… Ты молодой человек, не сравнивай себя с Дашанем. Он может выдержать трудности, и он тоже заслуживает того, чтобы их пережить».
Гу Фэнъянь и остальные тоже посмотрели на Лю Цзинъюй и улыбнулись, соглашаясь со словами Хо Сюлин.
Только сейчас Лю Цзинъюй почувствовал себя по-настоящему частью этой семьи. Все ограничения и правила этикета исчезли, и он делал все, что ему нравилось.
Пока взрослые разговаривали, Гу Фэнъянь время от времени кормил Е Бао.
Е Бао остался невнимательным, его маленькое личико сморщилось, и он украдкой взглянул на Лю Цзинъюй… Лю Цзинъюй улыбнулся ему.
Е Бао, словно играя в прятки, быстро уткнулась лицом в шею Гу Фэнъяня, украдкой бросив на него еще один взгляд...
Гу Фэнъянь рассмеялся и вытащил его: «Иди, найди своего брата Цзина».
У Лю Цзинъюй дома не было детей, но, увидев Е Бао, похожего на новогоднюю куклу, он обрадовался и неловко развел руками, приглашая Е Бао подойти.
Е Бао посмотрела на него, замахала маленькой ножкой, подбежала и потянула Лю Цзинъюй за рукав: «Брат, ты такой красивый, обними меня».
Взрослые были удивлены; этот малыш точно так же хвалил Гу Фэнъяня в прошлый раз.
Хо Сюлин одновременно развеселилась и разозлилась. «Не знаю, на кого этот малыш похож. Он всё забывает, когда видит кого-нибудь симпатичного. Боюсь, из него вырастет хулиган…»
«Не смей беспокоить Цзин-гээр, иначе я тебя проучу!» — отчитала она Е Бао.
Е Бао высунул язык, забрался на колени к Лю Цзинъюй и попросил его покормить его.
Хо Сюлин беспомощно вздохнула: «Этот малыш действительно станет кем-то особенным, когда вырастет. Он только что так много съел у Янь Гээр, а теперь хочет еще больше… Он влюбляется в каждую девушку, которую видит. В будущем он точно станет бабником».
Е Бао понял, что говорилось, и тут же расстроился, надувшись: «Ни за что! Мне нравятся оба моих брата!»
Пообедав у Лю Цзинъюй, он, словно очень занятой, подбежал к Гу Фэнъяню и сказал Хо Сюлин: «Мама, я хочу сегодня снова переночевать с братом Янем».
Прежде чем остальные успели что-либо сказать, выражение лица Хо Дуана мгновенно изменилось.
Этот маленький сорванец умеет испытывать судьбу. Прошлой ночью ему было недостаточно того, что он монополизировал Гу Фэнъяня, так почему же он уже строит планы на сегодня?
«Перестань цепляться за брата, слезь». Хо Дуань быстро оттащил Е Бао и поставил её на землю. «Ты такая старая, а ещё не знаешь, что такое стыд. Когда твоему брату было столько же лет, он уже спал один».
Дом, в котором живет семья Е, — это родовое имение. Помимо всего прочего, в нем очень много комнат, иначе он не смог бы вместить столько людей.
У Е Бао тоже была своя комната, но старейшины семьи Е были уже за тридцать, когда он появился на свет, и они относились к нему как к драгоценному камню, поэтому не могли позволить ему спать одному.
Со временем у Е Бао появилась привычка баловать её.
По мере взросления детям в конечном итоге приходится учиться самостоятельности.
Хо Сюлин уже собиралась уложить его спать одного, поэтому улыбнулась и сказала: «Сяо Бао, ты больше никому не нужен. Твой брат прав, ты уже достаточно взрослый, чтобы спать один».
Е Бао был ошеломлен, моргая своими большими глазами, он посмотрел на группу людей... и понял, что никто не заступился за него.
Внезапно он разрыдался.
Хо Сюлин проигнорировала его и продолжила есть сама. Лю Цзинъюй не знал, как её уговорить, поэтому посмотрел на Е Шаня.
Е Шань взял для него кусочек еды и спокойно сказал: «Не беспокойся о нём. Дай ему понять, что слёзы не помогут».
Никто не обратил на него внимания, поэтому Е Бао перестал плакать и посмотрел на Гу Фэнъяня умоляющим взглядом: «Брат Янь, тебе больше не нравится Сяо Бао?»
Сердце Гу Фэнъяня растаяло.
"Как такое могло случиться?" Он сердито посмотрел на Хо Дуана, который, казалось, не питал злых намерений, а затем обнял Е Бао.
Увидев это, Хо Сюлин сказала: «Янь Гээр, не обращай на него внимания».
«Тётя, свадьба брата Дашаня только что закончилась, и вы все были очень заняты последние несколько дней. У вас не было времени позаботиться о Сяобао. Почему бы вам не оставить его у нас на несколько дней? Когда у вас будет больше свободного времени, вы сможете оставить его одного. Это также предотвратит любые ночные происшествия». Гу Фэнъянь была добросердечна и, вспомнив предыдущий случай, когда у Е Бао посреди ночи поднялась температура, предложила это.
Хо Сюлин задумалась и, опасаясь повторения прошлого случая, согласилась: «Хорошо, у нас с отцом в последнее время не было времени о нем заботиться».
Е Бао развеселился, прижался к Гу Фэнъяню и вызывающе посмотрел на Хо Дуаня: «Брат Янь — самый лучший».
Лицо Хо Дуана почернело, как дно кастрюли; Е Бао доставлял ему огромное удовольствие, в то время как Гу Фэнъянь оставался равнодушным.
Мысль о том, что сегодня вечером между ним и Гу Фэнъянь окажется такой огромный лишний, вызывала у Хо Дуаня отвращение; ничто уже не казалось ему вкусным.
Примечание от автора:
Е Бао: Хе-хе... У меня есть один, два, три, четыре старших брата, а у тебя есть?
Спасибо Санджиу за мину (шлепок-);
Спасибо маленьким ангелочкам Санджиу и Лулалалулу за питательный раствор (наклоняет головы и трется друг о друга)
Глава 55
Помимо Лю Цзинъюй, семья Е, вместе с Сюэ Да, Хо Дуанем и Гу Фэнъянем, разделилась, чтобы вручить ответные подарки и помогала наводить порядок всё утро.
После обеда в доме семьи Е, Гу Фэнъянь и Хо Дуаньцай отвезли Е Бао домой.