Цзян Сюэруй несколько раз кивнул.
Даже Хо Дуань похвалила: «Тетя права. Я выздоравливала после болезни и у меня не было аппетита, но я съела лишнюю порцию этого гарнира».
«Я не знаю насчет других причин, но эти персики повалило дождем. Все благодаря умелым рукам Янь Гээр, иначе они бы пропали зря». Слыша, как все хвалят его невестку, отец Хо не мог перестать улыбаться.
«Метод довольно прост…» — объяснил им Гу Фэнъянь.
Он впервые пробовал этот рецепт, но поскольку он многим понравился, он решил включить его в меню ресторана Dongfulou. С приближением лета у него появится шанс разбогатеть.
Пока остальные разговаривали, Гу Фэнъянь и Хо Дуань взяли взвешенные предметы и отнесли их в дом.
Гу Фэнъянь отвел Хо Дуаня в сторону и прошептал ему на ухо: «Господин Хо, вы действительно считаете, что персик перилла такой вкусный?»
Хо Дуань сказал: «Это восхитительно! Мне кажется, всё, что вы готовите, восхитительно. Итак, молодой господин Гу, вы хотите включить это в меню?»
Гу Фэнъянь улыбнулся, его мысли снова раскрылись. «Ты словно ленточный червь у меня в желудке, не так ли?»
Хо Дуань улыбнулся, но промолчал.
«Давайте перейдём к делу. Я думаю, что, хотя лечебная кухня — это новинка, она недешева. Люди, возможно, не захотят первыми пробовать персики, похожие на волчьи. Нам нужен ключ, чтобы открыть дверь в этот новый мир…» — серьёзно проанализировал Гу Фэнъянь.
Хо Дуань кивнул и первым прокомментировал слова Гу Фэнъяня: «Перилла, персики и имбирь — это распространенные ингредиенты. Они недороги в приготовлении, освежающие и аппетитные, поэтому люди охотно их пробуют… Как человек, который обманывает, попробовав сладкое в первый раз, захочет чего-то нового во второй раз».
«Что это за аналогия?» — расхохотался Гу Фэнъянь.
Хо Дуань продолжил: «Дело не в этом. Дело в том, что перилла, персик и имбирь — это ключ к открытию нового мира, верно? И…»
Он улыбнулся, словно хитрый лис: «Молодой господин Гу использует зеленые персики. Рецепт другой, поэтому и вкус другой. Другим нелегко его освоить».
«Господин Хо, честно говоря, хорошо, что мы раньше не были из одного мира, иначе, если бы я встретил вас, я бы потерял всё», — искренне вздохнул Гу Фэнъянь.
Хо Дуань молчал, но подумал про себя: если бы он действительно встретил Гу Фэнъяня, то, вероятно, сам бы всё потерял.
Это очень похоже на то, как царь Чжоу увидел Дацзи.
Всякий раз, когда Гу Фэнъянь улыбается, он полностью очаровывается и забывает обо всем остальном.
Он без колебаний отдал бы любые деньги или власть; если бы ему понадобились звезды и луна, он бы взобрался на небо и сорвал их с него.
Примечание от автора:
Мой следующий роман, «Чьего ребенка я на самом деле выносила?», скоро выйдет. Пожалуйста, добавьте его в избранное!
Глава двадцать шестая
Первое обновление:
Гу Фэнъянь и Хо Дуань собрали свои вещи в доме, затем достали несколько корзин для просеивания и начали обрабатывать лекарственные травы.
Увидев это, Хо Сюлин сказала: «О, тебе нужно так много убирать? Погода, кажется, тоже не очень хорошая, ты справишься?»
Гу Фэнъянь очистил корни некоторых лекарственных трав от грязи и песка. «Давайте пока их уберем. Завтра, когда погода улучшится, мы сможем их обработать или высушить. Нельзя же оставлять их так навсегда».
Чистка и нарезка — простые задачи, и я думал, что справлюсь с ними сам.
«Когда я вернусь, мне будет нечем заняться, так что я, пожалуй, помогу». Хо Сюлин засучила рукава и взялась за нарезку ингредиентов на порции.
Цзян Сюэруй, почувствовав скуку, тоже начала промывать лечебные травы. Даже дядя Хо пришел помочь, чем мог.
После напряженного дня группа наконец закончила сбор двухсот-трехсот фунтов лекарственных трав во дворе. Травы, которые нужно было высушить, были расставлены на полках, а те, которые нужно было обжарить, аккуратно сложены в корзины, готовые к сбору завтра, когда у них будет время.
Я так устала, что чувствую, будто вот-вот упаду в обморок.
Цзян Сюэруй и Хо Сюлин заметили, что уже поздно, и решили пойти домой.
Гу Фэнъянь предложил им компенсацию, но они отказались.
«Тётя, Жуйэр, пожалуйста, не отказывайтесь. Хотя мы знаем многих людей в этой деревне, вы, вероятно, единственная, кто действительно готов помочь мне и Хо Дуаню в этом деле. Мы мало чем можем помочь в других местах, но, пожалуйста, возьмите эти деньги. Это успокоит нас с Хо Дуанем», — уговаривал Гу Фэнъянь.
Хо Сюлин и Цзян Сюэруй не имели другого выбора, кроме как принять деньги. Но, будучи честными и прямолинейными людьми, они чувствовали себя виноватыми… Они просто оказывали услугу, как же им могли достаться такие большие деньги?
Хо Сюлин почувствовала себя еще более неловко. Семья обсуждала деньги, но слова Янь Гээр были вполне разумны. Долго раздумывая, она сказала: «Хорошо, слова Янь Гээр имеют смысл. Если в будущем у вас не будет времени, просто постойте на берегу реки и позовите свою тетю и Жуй Гээр».
Цзян Сюэруй также согласился.
Гу Фэнъянь и Хо Дуань ранее обсуждали возможность найти двух надежных людей, которые могли бы помочь в сборе лекарственных трав и ведении учета.
Хотя Цзян Сюэруй немногословен, он образован и скрупулезен, что делает его идеальным кандидатом на должность бухгалтера.
Хо Сюлин умеет общаться со всеми в деревне и никогда ни с кем не спорила. Поручить ей сбор и взвешивание лекарственных трав – самая надежная задача.
Если это действительно возможно, им останется лишь обработать лекарственные препараты.
Хо Дуань улыбнулся и сказал: «Честно говоря, нам с Янь Гээр есть что сказать тёте и Руй Гээр…»
Они продолжили расспрашивать, услышав, как кто-то зовет Цзян Сюэруи из-за пределов двора. Они без сомнения поняли, что это Шэнь Чжуо, с тревогой разыскивающая своего мужа, который не вернулся домой к вечеру.
Остальные тихонько посмеивались про себя, а Цзян Сюэруй покраснела, не зная, что делать.
«Темнеет, и по дороге трудно ехать. Давайте обсудим это завтра. Тётя и Жуй-гээр, пожалуйста, будьте осторожны на дороге», — сказал Гу Фэнъянь.
Хо Дуань проводил человека до выхода из двора, после чего вернулся домой.
...
Ночной воздух был пропитан росой, поэтому семья собрала все необходимое внутри дома. Хо Дуань и Гу Фэнъянь сначала повесили москитную сетку на кровать отца Хо, а затем вернулись в свою комнату.
«У нас есть только одна москитная сетка, господин Хо, поэтому, пожалуйста, уберите свою кровать и поживите несколько дней у меня». Гу Фэнъянь достал из шкафа еще одну москитную сетку, развернул ее и приготовился повесить.
Кровать Хо Дуана была импровизированной; на самом деле это была просто длинная скамья с деревянной доской сверху, и он постоянно нервничал, засыпая на ней. К тому же, отцу Хо было бы нехорошо знать, что они спят в разных кроватях.
«Хорошо, давайте сначала повесим москитную сетку». Лицо Хо Дуана оставалось спокойным, но в душе его терзало беспокойство.
Гу Фэнъянь заранее постирала москитную сетку, когда была хорошая погода, и от неё всё ещё пахло мылом.
После того как они повесили табличку, Гу Фэнъянь принёс немного сушёной полыни и листьев мяты. «Президент Хо, можете отнести сами. Я добавлю ещё немного полыни».
На подоконнике горели листья полыни, наполняя комнату приятным ароматом.
Хо Дуань переложил одеяла и подушки на кровать Гу Фэнъяня, а затем разобрал импровизированную кровать… Задув лампу, они наконец легли рядом в темноте.
За окном стрекотали насекомые, но внутри было так тихо, что можно было слышать дыхание друг друга.
Они спали под одним одеялом. Это был первый раз с момента рождения, когда Гу Фэнъянь и Хо Дуань делили постель с кем-то еще. Они лежали, напряженно сжимаясь, едва осмеливаясь пошевелиться, боясь случайно коснуться чего-нибудь неподобающего.
Ноздри Хо Дуана наполнились ароматом, прохладным ароматом. Прядь черных волос Гу Фэнъяня упала рядом с подушкой, и Хо Дуану показалось, что она чудесно пахнет. Он коснулся ее кончиком носа… Влажное, прохладное прикосновение ощущалось как некая рука, постоянно дразнящая его.
В темноте пять чувств обострились. Аромат был слабым и неуловимым, и, несмотря на сильный холод, Хо Дуаню было жарко.
Он закрыл глаза, погруженный в экстаз, и наклонился ближе...
Гу Фэнъянь вздрогнул. «Что случилось? Не можешь уснуть?»
Хо Дуань внезапно резко проснулся.
Он, словно извращенец, непрестанно гонялся за волосами Гу Фэнъяня и обнюхивал их.
«Я не могу уснуть, слишком жарко». Он в раздражении сбросил одеяло.
Гу Фэнъянь перевернулся, откинул одеяло и рассмеялся: «Прошло всего несколько месяцев. После Праздника Драконьих лодок будет ещё жарче, настолько жарко, что можно будет пожарить яйцо… Ложись спать, завтра мы будем заняты».
В темноте его глаза ярко сияли, и из рукавов доносился аромат… Хо Дуань понял, что аромат исходил не от его волос, а от него самого.
Спать в одной постели с Гу Фэнъянем было настоящей пыткой. Хо Дуань испытывал обиду, главным образом из-за собственной неспособности контролировать себя.
«Иди спать». Он перевернулся, накрылся одеялом и плотно укутал Гу Фэнъяня.
Гу Фэнъянь уже собирался двинуться с места, когда поспешно произнес: «Не двигайтесь, пожалуйста, пощадите меня, моего предка».
«Ещё и праздника драконьих лодок нет, а ты уже заворачиваешь цзунцзы?» — странно рассмеялся Гу Фэнъянь. — «А не лучше ли было бы меня прикончить жаром?»
Наконец из-под одеяла показалась рука, рукава которой были собраны в складки, алебастровая рука ярко блестела перед глазами Хо Дуана.
Беспомощно Хо Дуань закатал рукав, но не убрал его обратно. Словно одержимый, он положил руку на Гу Фэнъяня сквозь одеяло и нежно похлопал его. «Может, я спою тебе колыбельную?»
У него был тихий и приятный голос.
Сердце Гу Фэнъянь смягчилось, она подошла ближе к Хо Дуаню и усмехнулась: «Ты шутишь? Иди уже спать».
Сказав это, он действительно закрыл глаза. Благодаря лунному свету, проникающему сквозь окно, Хо Дуань мог видеть свои розовые, влажные губы, аккуратный нос, а также темные, похожие на чернила брови и глаза, когда смотрел вниз.
Он поспешно наклонился, изо всех сил стараясь не прикасаться к Гу Фэнъяню... Эта ночь будет невыносимой.
Как только на другом берегу реки прокукарекал петух, Хо Дуань вскочил с постели, словно получив помилование, — его глаза были покрыты темными кругами.
Как только я вышел из комнаты, из дома вышел и отец Хо.
«Что ты делал всю ночь? Твои глаза почти опустились до подбородка». Отец Хоу нахмурился.
У Хо Дуана не было слов, чтобы выразить свои страдания. Что он натворил?
Он почти не спал.
Гу Фэнъянь беспокойно спал, и во второй половине ночи он все время прижимался к Хо Дуаню… Держа в объятиях мягкого, теплого человека, человека, к которому он когда-то испытывал искушение совершить нечто неподобающее, Хо Дуань мучился.
Он выдавил из себя улыбку: «Было слишком много комаров, я плохо спал».
В этот момент дверь позади него слегка приоткрылась, и Гу Фэнъянь поприветствовал отца Хо с освеженным выражением лица: «Отец, вы так рано встали?»
«У меня ноги болят, даже когда я пытаюсь заснуть, поэтому я не могу уснуть. Пойду покормлю цыплят и уток. А вы умыйтесь и посмотрите, что мы хотим поесть». Отец Хо, отбросив мысли о Хо Дуане, отправился на задний двор с тростью.
Гу Фэнъянь взглянул на Хо Дуана и увидел, что тот бледен и у него под глазами темные круги, словно он не спал десять ночей.
«Господин Хо, вы что, отправились на ночное свидание с призраком, пока я спал? Вы выглядите так, будто вас совсем выжали». Он потянулся и сказал с улыбкой.
«Женский призрак, столь же могущественный, как ты…» — подумал про себя Хо Дуань.
«Что за призраки женщин я знаю? Меня просто высасывает досуха лиса, которая обожает прижиматься к людям», — холодно сказал он.
Отец Хо погнал кур и уток на холм за домом. Гу Фэнъянь, опасаясь, что они могут клевать целебные травы, пошел помочь и со злым умыслом сказал Хо Дуаню: «Лиса сказала, что ей очень комфортно на руках у президента Хо, он придет сегодня вечером…»
Хо Дуань умывался, когда тазик упал. Знал ли об этом Гу Фэнъянь с самого начала? Или, может быть, это было сделано намеренно?
Он почувствовал прилив облегчения, на губах заиграла улыбка… Необъяснимым образом он почувствовал, что ночь, проведенная им без сна, того стоила, и даже подумал, что сможет не спать еще десять ночей без каких-либо проблем.
Однако Гу Фэнъянь совершенно не подозревал о мыслях Хо Дуаня; он просто сказал это, не задумываясь.
...
На завтрак я съела простую овсяную кашу, которая готовится легко и быстро, а также остатки периллы, персиков и имбиря со вчерашнего дня.
Закончив трапезу и дождавшись, пока спадет утренняя роса, семья достала из дома лечебные травы и проветрила их.
Ещё рановато.