«Мужчины, схватите их! Заткните им рты и отведите обратно в ямэнь!» Он тут же встревожился, резко встал и, указывая на Хо Дуаня и Гу Фэнъяня, отдал приказ констеблям.
Я боялась, что они скажут что-нибудь другое.
Внезапно их окружили полицейские и начали жестикулировать. Хо Дуань усмехнулся, схватил Гу Фэнъянь и притянул её к себе, затем оттолкнул полицейского, который пытался её схватить.
Вся сцена мгновенно погрузилась в хаос.
Чжу Го, в ярости, громко выругался, полностью потеряв притворное самообладание: «Бесполезные идиоты, почему вы их до сих пор не поймали!»
Используя силу, отточенную годами работы на ферме, и свое преимущество в росте, Хо Дуань выхватил сверкающий нож и бросился на окружающих, направив острие ножа прямо на Чжу Го.
«Господин Чжу, вы уверены, что хотите это сделать?..» — усмехнулся он. — «Вы ещё помните Яо Чуньлань, одиннадцатую наложницу господина Чжу из уезда Юньцзе, двадцать лет назад!»
Примечание от автора:
Я слишком устал, поэтому это будет короткое обновление. Завтра я ускорю развитие сюжета.
Глава пятьдесят
После того как Хо Дуань закончил говорить, все взгляды тут же украдкой обратились к Чжу Го.
Двадцать лет назад все в семье Чжу знали, что это единственный сын семьи Чжу в уезде Юньцзе. Могло ли быть так, что у Чжу Го была какая-то связь со своей мачехой?
Секрет был настолько глубоким, что о нём не знал даже советник, дольше всех служивший Чжу Го.
Увидев, как лицо Чжу Куоде почернело, как дно горшка, и как его рука сжала талию наложницы, заставив ее закричать от боли: «Господин, вы причиняете мне боль!»
Чжу Го очнулся от оцепенения, отшвырнул наложницу в сторону и крикнул: «Убирайся отсюда!»
Наложница была рассудительной, но Чжу Го, всегда потакавший ему, никогда прежде не видел, чтобы его господин так выходил из себя. Упав на землю, она тут же покраснела, долго заикаясь и лишь потирая руку, пробормотала: «Зачем ты выместил на мне свой гнев…»
Советник был очень проницателен. Человек, лежащий на земле, стал новым любимцем Чжу Го. Сейчас он может быть зол, но как только успокоится, ему все равно придется относиться к нему как к драгоценному сокровищу.
«Юная госпожа, господин не сердится на вас. Он просто спешил и допустил ошибку. Ночью прохладно, может, сначала пошлю кого-нибудь отвезти вас домой?» Он быстро принял решение и, подхватив мальчика рукавом, помог ему подняться с земли, вспомнив о той милости, которую он проявлял к нему в прошлом.
Любой, кто мог завоевать расположение Чжу Го, был проницательным человеком. Этот молодой человек, которому помог подняться клерк, с готовностью принял предложение. Его глаза, покрасневшие и полные слез, когда он посмотрел на Чжу Го, прежде чем уйти, сказав: «Учитель, я пойду домой и буду ждать вас…»
Мне стало его жаль.
Такую красоту подарил этот жалкий старик Чжу Го. Какая жалость, красавица с чудовищем, цветок, застрявший в коровьем навозе. Гу Фэнъянь вздохнул про себя, уже забыв, как этот молодой человек только что обменивался кокетливыми взглядами с Хо.
Чжу Куо все еще испытывал симпатию к мальчику; его взгляд смягчился, и он махнул рукой, прежде чем мальчик ушел.
Затем его взгляд встретился со взглядом Хо Дуана, холодный и зловещий: «Ты мне угрожаешь?!»
Хо Дуань улыбнулся и поднял бровь. «Если бы господин Чжу не заставил нас это сделать, как бы мы посмели? К счастью, наша поездка в уезд Юньцзе не только позволила нам познакомиться с местными обычаями и культурой, но и принесла нам много других преимуществ».
Услышав, что он отправился в уезд Юньцзе, Чжу Гоу побледнел, его лицо, черное как дно горшка.
Клерк, умело читавший людей, понимал, что дело серьезное, и тут же отчитал стоявших рядом растерянных констеблей и солдат: «Чего вы ждете?! Арестуйте их и заткните им рты!»
Все пришли в себя и уже собирались снова что-то предпринять, когда Хо Дуань, удерживая Гу Фэнъяня, не выказал ни малейшего страха. «Разве господин Чжу не хочет знать, где сейчас этот человек?»
После всего одной фразы выражение лица Чжу Го резко изменилось, и он поспешно остановил группу: «Все вы, уходите отсюда!»
Никто больше не смел шевелиться; их клинки были в ножнах, и они молчали, как цикады зимой.
Озадаченный клерк с льстивой улыбкой спросил: «Сэр... мы не собираемся арестовать этого человека?»
«Заберите этих людей и отступите на десять метров за переулок. Не приближайтесь к ним без приглашения. То же самое относится и к вам!» Выражение лица Чжу Куо было мрачным. Он увидел неподалеку в темноте припаркованную карету, и на его лбу уже выступили тонкие капельки холодного пота.
В течение двадцати лет он не мог заставить себя общаться с Яо Ши из-за их прошлых отношений. Он лишь посылал кого-то дать ей лекарство, которое вызывало у нее психические расстройства.
Но она никак не ожидала, что её мимолетное сострадание даст этим двум никчемным ублюдкам повод использовать её против неё.
Чжу Куо был полон негодования... Если дело выйдет из-под контроля, вся его многолетняя работа окажется напрасной!
Хо Дуань и Гу Фэнъянь оба холодно улыбались.
Получив заказ, клерк был ошеломлен, а затем подобострастно улыбнулся: «Сэр, я их оставлю себе. На случай, если эти два дурака ополчатся против вас…»
"Убирайся!" Лицо Чжу Куо побледнело, он не терпел возражений.
Клерк дрожал и мог лишь выплеснуть накопившуюся злость на солдат ямэня. «Разве вы не слышали приказа магистрата?! Зачем вы до сих пор здесь стоите? Вернитесь, и каждый из вас получит тридцать ударов тростью!»
Толпа не смелла высказать гневные замечания и последовала за клерком из переулка… Много любопытных уже собралось за пределами переулка, но они лишь издалека наблюдали за происходящим и не осмеливались подойти близко. Увидев большую группу хорошо вооруженных чиновников, они предположили, что Чжу Го собирается их наказать, и поспешно разбежались.
Вскоре под лунным светом весь переулок погрузился в полную тишину.
Чжу Куо встретил взгляды двух мужчин, и в этот момент он действительно воспринял их всерьез, больше не смея недооценивать их ни в малейшей степени.
«Говори! Чего именно ты хочешь?!» — усмехнулся он.
Хо Дуань медленно и размеренно шагнул вперед, фыркнув от смеха. «Лорд Чжу действительно умный человек; он так лаконичен. Раз уж мы привели его сюда, давайте сначала встретимся с ним, а потом обсудим все подробнее…»
Он взглянул на Гу Фэнъянь и сказал: «Аян, пожалуйста, приведи её сюда».
«Ты постоянно мной командуешь», — недовольно сказал Гу Фэнъянь, но всё же подошёл к карете и поднял занавеску. «Госпожа Яо, господин Чжу пришёл к вам».
Чжу Го вздрогнул, чуть не потеряв равновесие. Под голос Гу Фэнъяня его взгляд был прикован к карете, словно он столкнулся с ядовитой змеей.
Внутри машины Яо Чуньлань оторвалась и снова заколола волосы, ее глаза и брови сияли от неудержимого смеха. Услышав голос Гу Фэнъяня снаружи, она несколько раз поправила волосы, прежде чем выйти из машины, потирая руки.
Двое вышли из тени в яркий свет фонаря, и Чжу Го сразу же заметил Яо Чуньлань.
На ней все еще было платье цвета лотоса, но со временем оно потускнело. Ее заколки, серьги... даже прическа осталась точно такой же, как и прежде.
Но Чжу Куо почувствовал холод в сердце... Яо Чуньлань была обузой, приговором к смерти.
После мгновения ошеломленного молчания его взгляд стал ледяным. «Вы действительно потрудились выкопать старые обиды двадцатилетней давности, чтобы шантажировать меня!» — сказал он с презрительной усмешкой Хо Дуаню и другому мужчине, отказываясь снова смотреть на Яо Чуньлань.
Яо Чуньлань, казалось, ничего не замечала. Ее юбка, словно юбка юной девушки, развевалась на ветру, и она медленно шла к Чжу Го с застенчивым и робким видом. «Мой любимый, почему… почему ты не пришел за мной?»
Она протянула руку и потянула Чжу Го за рукав.
«Кто ты? Как ты смеешь быть такой наглой!» Чжу Го внезапно оттолкнул её, его взгляд был презрительным, и он даже сделал два шага назад, избегая её, как чумы.
Яо Чуньлань была ошеломлена, ее зрачки слегка сузились; она никак не ожидала, что ее возлюбленный так с ней обойдется.
Гу Фэнъянь шагнул вперед и помог Яо Чуньлань подняться, затем усмехнулся: «Госпожа Чжу, у вас действительно короткая память. Семья Яо ждала вас двадцать лет, а теперь в ответ мы получаем только вопрос: „Кто вы такой?“ Я сегодня уже всё видел…»
«Семья Яо? Я знаю только, что фамилия одиннадцатой наложницы моего отца — Яо… Чего вы меня ждёте, семья Яо?» Появление Яо Чуньлань уже напугало Чжу Го. Он поспешил уйти и сказал им двоим: «Разве вам не нужен документ, разрешающий вам заниматься частным выращиванием лекарственных трав? Я могу вам его дать…»
Его взгляд скользнул по лицу Яо Чуньлань, выражавшей недоверие, и он вытащил из кармана листок бумаги со своей подписью и печатью. «Если вы вернете ее... и будете знать, что она должна и чего не должна говорить, я могу вам это дать».
Хотя Чжу Го был нетерпелив и хотел разобраться с Яо Чуньлань, он не осмелился причинить ей вред прямо сейчас. Во-первых, под пристальным взглядом множества людей он не мог гарантировать, что никто из его подчиненных не замышляет ничего плохого и не воспользуется ситуацией в своих интересах… Именно поэтому он всех отослал прочь.
Во-вторых, Яо Чуньлань уже отравлена его лекарством и находится в состоянии оцепенения, и никто больше не поверит её словам... Пока её отправляют обратно, её жизнь или смерть — это лишь вопрос его слов.
Кроме того, эти двое подняли такой шум из-за документа. Пока он согласен, дело будет закрыто. Когда он предпримет какие-либо действия... доказать что-либо будет невозможно, и кто узнает, что произошло тогда?
Гу Фэнъянь и Хо Дуань никогда бы не отказались от такого щедрого предложения, и Чжу Го лукаво улыбнулся.
Однако Гу Фэнъянь и Хо Дуань прекрасно знали, что он всего лишь хитрый старый шакал из гор, и ни одному его слову нельзя было верить.
Хо Дуань медленно и обдуманно улыбнулся: «Похоже, господин Чжу до сих пор не понял, что сейчас уже не тот случай, когда можно выдвигать требования… Это всего лишь документ. Если вы не отдадите его нам, мы просто найдем другого магистрата. А как его найти, господин Чжу наверняка прекрасно знает…»
«Не испытывай судьбу!» Выражение лица Чжу Го резко изменилось, и он задрожал от гнева.
Как они и говорили, Яо Чуньлань была в их руках. Заменить судью кем-нибудь другим было проще простого. Все, что им нужно было сделать, это разоблачить его связь с Яо Чуньлань и разрушить его репутацию.
Чжу Куо бросил взгляд на Яо Чуньлань, его глаза были полны яда. «Что ты здесь делаешь? Мне следовало покончить с тобой тогда. Я лишь сожалею о своем женском сострадании, о том, что оставил клинок, направленный на меня!»
Гу Фэнъянь продолжил: «Это возмутительно! Как смеет господин Чжу произносить такие слова?»
Яо Чуньлань всё ещё была погружена в печаль от того, что Чжу Го её не узнал. Когда Чжу Го накричал на неё, она задрожала от страха… Как мог её любимый быть таким?
Она внезапно бросилась к ногам Чжу Го, почти истерически рыдая: «Моя любовь, Чжу Го, это я, Ланьэр! Ты меня не узнаешь?... Я ждала тебя двадцать два года, как ты можешь меня не узнать?» Она поправила волосы, сняла выцветшую заколку с бабочкой и цветком и подняла ее перед Чжу Го. «Моя любовь, посмотри, посмотри на это! Это то, что ты мне тогда подарил. Ты сказал, что после смерти учителя женишься на мне в величественном паланкинах... Ты сказал это! Как ты мог забыть! Как ты мог забыть!»
В переулке царила полная тишина. Яо Чуньлань истерически, отчаянно и печально кричала. Подул порыв ветра, и ее вопросительный голос эхом разнесся по округе.
У Чжу Куо последние остатки терпения иссякли. Он оттолкнул Яо Чуньлань и закричал: «Убирайся отсюда! Я просто играл с тобой, потому что ты была красивой и тебя было легко обмануть. Ты действительно поверила моим словам... Если бы я знал, чем всё закончится, я бы просто убил тебя!»
Сказав это, он даже не потрудился взглянуть на неё.
Яо Чуньлань упала на землю, ее плач внезапно прекратился, а взгляд, устремленный на Чжу Го, стал каким-то непривычным, постепенно сменившись серьезным разочарованием. Что-то разбилось, и когда Чжу Го снова посмотрел на нее, он увидел в ее взгляде крайнюю холодность и ужас.
"Просто дурачусь..." Волосы Яо Чуньлань были растрепаны, а побелевшие от напряжения пальцы, сжимавшие заколку, вдруг разразились смехом, один за другим. Она явно смеялась, но слезы текли по ее лицу ручьем. "Просто дурачусь... Моя любовь, моя любовь, двадцать лет!"
«Это возмутительно! Как такое могло вылететь из уст господина Чжу? Это совершенно нелепо!» Гу Фэнъянь почувствовал прилив печали и негодования.
«Госпожа Яо, пожалуйста, встаньте…» — сказал он, шагнув вперед и наклонившись, чтобы помочь Яо Чуньлань подняться.
«Просто она слишком глупа; она столько лет хранит в памяти эту шутку!» — усмехнулся Чжу Куо, встряхивая рукавами.
Яо Чуньлань встала с улыбкой, но внезапно замерла. Она посмотрела на Чжу Го со слезами на глазах: «Это всего лишь шутка…»
Медленно и уверенно она выпрямилась, подняв взгляд на Чжу Го, который все еще держал в руке символ их юношеской любви… Пара заколок в виде бабочек на ее голове слегка поблескивала под светом фонаря.
Прочитав это про себя, она внезапно протянула руку и оттолкнула Гу Фэнъяня.
"Аян! Схвати её!" Хо Дуань внезапно осознала, что собирается сделать, и поспешно сделала несколько шагов вперёд.
Однако, прежде чем Гу Фэнъянь успел среагировать, Яо Чуньлань оттолкнула его. Он потянулся, чтобы схватить ее за рукав, и острая заколка, которая касалась его руки, задела тыльную сторону ладони, вызвав кровотечение…
Яо Чуньлань уже бросилась на Чжу Го, и прежде чем он успел среагировать — «плюх!» — она с силой вонзила заколку в сердце Чжу Го.
Чжу Куо врезался в дверной косяк, широко раскрыв глаза от недоверия: "Ты..."
«Любовь моя, ты такой бессердечный... На небесах мы мечтаем быть птицами, летящими крыло к крылу; на земле же мы мечтаем быть деревьями с переплетенными ветвями», — сказала Яо Чуньлань, ее глаза, полные нежности, мягко погладили щеку Чжу Го. «Ты прав, давай умрем вместе!»
Внезапно она снова вытащила заколку и нанесла несколько ударов.
Чжу Го попытался оттолкнуть её, но она крепко держала его... Маниакальный смех Яо Чуньлань разносился по ветру.
Это привлекло внимание клерка и солдат, ожидавших у входа в переулок.
«Господин! Быстрее! Уведите эту сумасшедшую!» — крикнул клерк, и все бросились оттаскивать Яо Чуньлань. Она совершенно потеряла рассудок, яростно размахивая заколкой и нанося удары без разбора; все, кто пытался ее схватить, получили ранения различной степени тяжести.
В переулке повсюду была кровь; всё произошло в мгновение ока.
К тому моменту, когда Гу Фэнъянь и Хо Дуань поняли, что происходит, их и Яо Чуньлань уже доставили обратно в уездное управление в качестве подозреваемых.
Примечание от автора:
История закончится через пятнадцать глав, после того как героиня забеременеет и родит! (Просто немного намекаю, *приветствие кулаком*)
Как всем известно, любое данное обещание в конечном итоге обернется против вас...
На небесах мы хотим быть птицами, летящими крыло к крылу; на земле мы хотим быть деревьями с переплетенными ветвями.
— «Песнь вечного сожаления» Бай Цзюи