Cependant, Ye Lingfeng n'avait pas l'intention d'éliminer tout le monde à la cour d'un seul coup, car il souhaitait procéder par étapes et stabiliser la situation. S'il les avait tous éliminés d'un seul coup, qui aurait su qui les remplacerait
? Il n'agirait que s'il était certain que la personne en question était l'un des siens.
"Gardes, emmenez Zhou Nian et Zhao Zhu au ministère de la Justice, perquisitionnez leurs biens familiaux et confisquez tout."
Sur ordre de l'empereur, Zhou Nian et Zhao Zhu s'évanouirent sur place, dans la salle, sans prononcer un seul mot.
L'arrestation de Zhao Zhu provoqua des tensions parmi les habitants du palais du prince d'Anyang, car Zhao Zhu était un parent de la famille Yan. Si Zhao Zhu était emprisonné, ils risquaient d'être impliqués. Si l'empereur prenait des mesures supplémentaires, leur situation deviendrait également précaire.
En un instant, tous les présents dans la salle se sentirent menacés et n'osèrent plus sous-estimer l'empereur.
"Renvoie l'affaire au tribunal."
Ye Lingfeng poussa un cri glacial, puis se retourna et quitta le Palais du Phénix d'Or pour retourner au Palais Qingqian.
Hai Ling s'était déjà levée. Voyant le sourire légèrement en coin et l'expression froide de Ye Lingfeng, elle comprit qu'il avait dû piller les propriétés des familles Zhou et Zhao.
Dans ce cas, pourquoi se mettre en colère encore ?
« Ne vous fâchez pas. N'avons-nous pas confisqué leurs biens ? La colère ne sert à rien de s'enflammer. Au contraire, réjouissez-vous, car l'approvisionnement en céréales de Dengzhou est assuré. Mais se procurer du riz dans les plus brefs délais s'annonce compliqué. »
C’était précisément ce qui préoccupait Ye Lingfeng : où allait-il bien pouvoir trouver autant de riz et de céréales en une seule fois ?
Cependant, Hailin pensa rapidement à quelqu'un et dit avec des yeux brillants : « J'ai quelqu'un en tête. S'il est prêt à aider, il pourra sûrement faire pousser les céréales. »
"OMS?"
« Xi Hanzhi, l'héritier du manoir Cangwang, a toujours eu la fibre commerciale. Il gère la majeure partie des affaires du manoir. On dit que les habitants de Beilu le surnomment « le Prince du boulier » car son esprit est encore plus puissant qu'un boulier. Les commerces de riz de la famille Xi ne se limitent pas à Beilu, ils sont également présents à l'étranger. Avec son aide, nous pourrons sans aucun doute cultiver du riz très rapidement. »
Après que Hai Ling eut fini de parler, Ye Lingfeng n'a rien négligé.
« Puisqu'on le surnomme le Prince Calculateur, il doit être rusé et calculateur, avec le visage typique d'un homme d'affaires. Si nous voulons son aide, il faudra y mettre le prix. Croyez-vous que l'argent confisqué aux familles Zhou et Zhao suffise à acheter tout ce riz et ces céréales ? »
« Je n’ai pas besoin de dépenser un seul centime. Il me suffit de fournir un terrain, et je peux l’échanger contre 200
000 dan de céréales et 30
% de ses impôts. »
Hai Ling cligna des yeux, l'air espiègle. Ses joues roses, comme des pommes, donnaient envie d'y croquer. Ye Lingfeng n'hésita pas et croqua une pomme, mais lorsqu'il arriva à son visage, il la suça. Hai Ling rougit. Heureusement, il n'y avait pas grand monde dans la salle, seulement Shi Mei et Shi Lan, mais elles firent de leur mieux pour réprimer leur rire en voyant les agissements de l'empereur.
Shi Mei et Shi Lan se dirent qu'elles n'auraient jamais osé imaginer par le passé que leur maître deviendrait une personne aussi charmante et effrontée, et que leur relation était si bonne qu'elle suscitait l'envie chez les autres.
Cependant, ils n'étaient heureux que ; plus ils étaient affectueux, plus ils étaient heureux en tant que domestiques.
Hai Ling fit une moue coquette et tira Ye Lingfeng par le bras en disant : « Allons-y, préparons-nous, et ensuite nous quitterons le palais ensemble. »
Tous deux étaient si beaux qu'ils attiraient les regards dès leur apparition. C'est pourquoi Hai Ling a entraîné Ye Lingfeng dans une pièce du palais afin de le déguiser correctement et d'éviter d'attirer l'attention.
Ye Lingfeng était assis sur le canapé moelleux, laissant Hai Ling s'occuper de son visage. Il baissa légèrement les paupières, se demandant ce que cette jeune fille tramait.
Une fois que tout fut prêt, Hailin dit : « C'est terminé. »
Lorsque Ye Lingfeng ouvrit les yeux, il vit le visage de Hai Ling, où il retenait à peine son rire, ce qui fit également rire les deux servantes du palais, Shi Mei et Shi Lan. Il semblerait que le déguisement que Ling'er lui avait concocté soit quelque peu étrange.
À ce moment-là, Hai Ling, toujours déterminée à ne pas abandonner, tendit la main, prit le Miroir Luan, le remit à Ye Lingfeng et lui parla avec un sourire.
« Regarde, maintenant personne ne te reconnaîtra comme l'empereur. »
Ye Lingfeng le prit et y jeta un coup d'œil. Il constata que son visage était noirci, des sourcils épais dessinés et même une moustache collée sous son nez. Au premier abord, il ressemblait à un homme d'âge mûr. Mais le plus important n'était pas cela. Un gros grain de beauté noir avait été dessiné au coin de son œil, ce qui était extrêmement étrange.
Bien que Ye Lingfeng ne fût pas particulièrement pointilleux, il était tout de même assez mal à l'aise et ne put s'empêcher de crier : « Ling'er ! »
«Votre Majesté, nous n'y pouvons rien. Voulez-vous vraiment que les gens vous reconnaissent ?»
Il est tellement beau ; s'il ne se déguise pas, quelqu'un qui connaît son apparence le reconnaîtra forcément, ce qui n'est pas bon signe.
Tandis que Hai Ling parlait, elle commença à se déguiser. Son déguisement était bien plus simple
: elle se contenta de se noircir le visage, d’épaissir ses sourcils et d’enfiler des vêtements masculins. Elle ressemblait à un beau jeune homme aux sourcils et au visage sombres, un résultat bien plus convaincant que le maquillage de Ye Lingfeng.
Ye Lingfeng se leva, tendit la main et prit une pierre à encre, puis y apposa un grand grain de beauté noir, formant ainsi une paire parfaite avec le sien, un à gauche et un à droite.
Hai Ling ne pouvait plus rire, mais Ye Lingfeng riait joyeusement, tendit la main et l'entraîna à l'écart.
"Allons-y."
Ils forment toujours un couple ; pour les autres, ce ne sont que deux frères qui s'aiment.
Shi Mei et Shi Lan s'étaient déjà changées en vêtements masculins et s'étaient simplement déguisées.
Cette fois, en quittant le palais, ils n'emmenèrent que quatre personnes
: Shi Mei, Shi Lan, Shi Zhu et Shi Ju. Personne d'autre. Fu Yue resta au palais, gardée par Hai Ling. On lui avait ordonné de ne révéler à personne son départ avec l'empereur et de dire qu'ils se reposaient. Maintenant qu'ils allaient se marier, même s'ils restaient au palais, cela ne choquerait personne.
Alors que le groupe marchait dans la rue principale de Beilu, ils sentirent une atmosphère inhabituelle. Malgré la foule, chacun était prudent et vigilant, et de nombreux soldats allaient et venaient. Il était clair qu'ils étaient venus perquisitionner les résidences des familles Zhou et Zhao.
Ye Lingfeng souhaitait fouiller les résidences des Zhou et des Zhao. Il chargea donc Shi Mei de se rendre à la tour Hefeng et demanda aux quatre chefs du Palais du Démon Froid de l'attendre. Ils ne tarderaient pas à arriver.
Shi Mei accepta l'ordre et partit, tandis que les autres se rendirent à la résidence Zhou.
Les portes du manoir, jadis si animées, étaient désormais gardées par plusieurs rangées de soldats. À l'intérieur, un chaos indistinct régnait dans la demeure Zhou, où cris et hurlements emplissaient l'air. Les objets confisqués étaient emportés charrette après charrette. Ye Lingfeng et Hai Ling étaient furieux, et les gens du peuple qui les observaient, indignés, se mirent à discuter entre eux.
«Vous voyez ça ? Ce type est trop avide ; il a tellement de choses dans son manoir.»
« Oui, c'étaient tous des fonctionnaires corrompus. Heureusement, l'empereur a été assez intelligent pour saisir les preuves contre eux et confisquer leurs biens. »
« Oui, Votre Majesté est sage. Il semble qu'il y ait de l'espoir pour notre Lu du Nord. »
Des murmures parvinrent aux oreilles de Ye Lingfeng et Hai Ling. Ils s'éclipsèrent discrètement. Ye Lingfeng était venu chez les Zhou pour évaluer leurs possessions et s'assurer qu'elles suffiraient à préparer des provisions pour Dengzhou. Mais à présent qu'il les avait vues, il n'était plus inquiet.
Cependant, son expression était froide et désagréable. Déguisé, il était désormais sérieux et digne. Personne ne prit la parole avant que sa colère ne s'apaise un peu, puis Hai Ling prit la parole.
« Très bien, de quoi s'énerver ? Maintenant que vous savez que ces créatures insectoïdes sont à l'origine des dégâts subis par Beilu, vous pouvez agir sans retenue. Je suis convaincu que Beilu se rétablira bientôt. C'est bon signe. »
C'est logique. D'ailleurs, ce n'était pas son affaire auparavant. Il doit maintenant se concentrer sur le présent et trouver comment réorganiser Beilu.
De plus, j'ai quitté le palais aujourd'hui pour rencontrer les quatre chefs des salles du Palais du Démon Froid, alors pourquoi m'encombrer de ces gens insignifiants ?