Hailing a ri en disant : « Mingzhu, le bébé se souviendra certainement de toi. S'il ne se souvient pas de sa tante Mingzhu, je lui donnerai une petite fessée, c'est certain. »
« Mademoiselle, vous l'avez dit vous-même, vous devez vous en souvenir. »
À peine Nalan Mingzhu eut-elle ouvert la bouche que Hailing la corrigea : « Mingzhu, ne m'appelle plus Mademoiselle. Tu n'es plus ma servante. N'oublie pas qui tu es. Tu es une princesse du royaume de Nanling. En réalité, je n'aurais pas dû t'emmener. J'aurais dû te laisser à Beilu pour que tu épouses mon frère. »
En entendant cela, Nalan Mingzhu secoua la tête : « Mademoiselle, vous avez toujours été ma Mademoiselle. »
« Je t'ai déjà dit de ne plus m'appeler Mademoiselle. Alors, que dirais-tu de ceci : à partir de maintenant, tu m'appelleras Ling'er et je t'appellerai Mingzhu. Nous sommes comme des sœurs, et d'ailleurs, tu seras ma belle-sœur désormais. »
Hai Ling se souvenait des fiançailles de Nalan Mingzhu avec Ji Shaocheng. Bien que Mingzhu fût avec elle pour le moment, elle enverrait quelqu'un l'escorter jusqu'au manoir familial Ji à Beilu pour s'y marier après la mort de Jiang Batian.
Elle ignorait que Nalan Mingzhu avait déjà annoncé à Ji Shaocheng qu'elle ne l'épouserait pas ; aussi, à peine eut-elle fini de parler que le visage de Nalan Mingzhu s'empourpra légèrement, et elle parla avec une pointe d'amertume.
« Ling'er, je n'épouserai pas le général Ji. »
« Ah, pourquoi ? »
Hailing ne comprenait pas pourquoi Mingzhu ne voulait pas l'épouser. Son frère était un homme bien, et toute femme qui l'épouserait serait très chanceuse. Il ne prendrait pas de concubines, ce qui épargnerait bien des tracas à la femme.
« En fait, la nuit où j'ai quitté Beilu, j'ai dit au général Ji que notre mariage était annulé. J'ai très clairement constaté durant cette période que le général Ji ne voulait pas m'épouser, et je ne veux pas le forcer. »
« Alors, mon frère a-t-il accepté ? »
Hailing haussa les sourcils et demanda, perplexe. Au fond d'elle, elle pensait que Mingzhu et son frère allaient bien ensemble. Son frère était droit et Mingzhu, gentille. Ne serait-ce pas une belle union entre deux personnes comme eux
? Mais il est difficile pour les étrangers de juger les affaires de couple. En amour, il est difficile de dire qui est le meilleur et qui est le plus compatible.
Hailin est très ouverte d'esprit à ce sujet. Il faut au moins qu'ils éprouvent des sentiments l'un pour l'autre avant de pouvoir être ensemble. Sinon, ce serait injuste envers Mingzhu et son frère.
Hailin était plongé dans ses pensées lorsque Mingzhu acquiesça : « Il est d'accord. »
En pensant à Ji Shaocheng, Mingzhu se sentit triste, mais elle ne voulait pas que Hailing le voie, alors elle sourit.
Cependant, Hailin et Mingzhu étaient comme des sœurs, comment aurait-elle pu ne pas déceler son hypocrisie ? Pensant cela, elle tendit la main et prit celle de Mingzhu : « Mingzhu, mon frère est quelqu'un de très droit, mais il est un peu lent à la détente en amour. Je suis sûre qu'il finira par comprendre. Tu es la partenaire idéale pour lui. »
« Oublie ça, Ling'er, tu devrais lire ton livre. »
Nalan Mingzhu ne voulait pas s'attarder sur une question aussi futile ; elle se concentrait davantage sur le bien-être de Ling'er.
Hailing répondit et continua sa lecture, mais au fond d'elle, elle se demandait encore si son frère apprécierait Mingzhu.
Ce soir-là, David, le chef du Pavillon Sud, revint avec ses hommes. Shi Mei et Shi Lan revinrent également, ainsi que Shen Ruoxuan. Il s'avéra que lui aussi était allé se renseigner sur la famille Liu. Les informations recueillies par les trois groupes s'en trouvèrent considérablement enrichies. De plus, David, le chef du Pavillon Sud, avait blessé un domestique de la famille Liu et s'était déguisé pour s'infiltrer dans la demeure. Après une journée entière, ils finirent par comprendre la situation au sein de la famille Liu.
La famille Liu n'était pas nombreuse ; il paraît qu'il n'y avait que deux maîtres : le jeune maître Sima et Madame Liu. Ce couple était d'une beauté exceptionnelle, un couple parfait. Cependant, il paraît que le jeune maître Sima avait perdu la mémoire et ne se souciait plus des affaires de la maison. Madame Liu s'occupait de tout. Non seulement elle était belle, mais elle était aussi très compétente et, surtout, elle adorait son mari, le jeune maître Sima.
La famille Liu employait de nombreux domestiques, dont des servantes, des femmes âgées et plusieurs gardes. Ces gardes, tous experts en arts martiaux, étaient postés dans le manoir familial pour assurer sa protection.
Hailin écouta ces informations, hocha la tête en signe d'approbation, puis sourit et prit la parole.
« Maintenant que nous avons des informations et une carte, allons ce soir à la résidence Liu. Comme ils sont riches, il doit y avoir beaucoup de choses précieuses dans le manoir. Nous, le Pavillon sans Ombre, pouvons en prendre quelques-unes et les utiliser à bon escient. »
"Oui, jeune maître."
David, le chef du Hall Sud, accepta l'ordre. Hai Ling lui demanda d'aller prendre les dispositions nécessaires. Ce soir, tout le monde devait se rassembler devant la porte arrière de la résidence Liu et y entrer ensemble. David obéit et partit.
Dans la chambre, Hai Ling regarda Shen Ruoxuan et lui demanda : « Veux-tu sortir t'amuser ce soir ? »
Au départ, cela ne regardait que Wuyinglou, et la présence ou non de Shen Ruoxuan n'avait aucune importance. Cependant, Hailing pensait que son enthousiasme signifiait sans doute qu'il souhaitait se rendre chez les Liu, car ils s'ennuyaient beaucoup ces derniers temps.
« Bien sûr que je dois y aller, sinon pourquoi serais-je si impatient ? »
Shen Ruoxuan sourit, mais Shi Mei le foudroya du regard et laissa échapper un grognement froid en guise d'avertissement : « N'ose même pas gâcher nos plans. »
À peine eut-elle fini de parler que Shen Ruoxuan s'exclama : « Vais-je ruiner vos plans ? Vais-je le faire ? »
Shen Ruoxuan était non seulement un médecin très doué, mais aussi un expert en arts martiaux. Comment aurait-il pu résister à quelqu'un ? Shen Ruoxuan était très abattu, le visage sombre et sombre. Hailing les observait, partagée entre l'agacement et l'amusement. Il est vrai que les ennemis sont destinés à se rencontrer. Shen Ruoxuan n'avait jamais rien pu faire contre Shi Mei, et cette dernière semblait toujours prendre Shen Ruoxuan pour cible, peut-être même inconsciemment.
"Très bien, Mei'er, il ira bien. Passons à l'action ce soir."
"Oui."
Après les paroles de Hai Ling, Shi Mei se tut. Shen Ruoxuan, rayonnant, s'approcha d'elle, son sourire aussi éclatant qu'une fleur : « Mei'er, je te protégerai ce soir. »
« Pff ! Qui a besoin de ta protection ? Souviens-toi, ce soir, ta responsabilité est de protéger l'Impératrice. Tant que l'Impératrice est en sécurité, tout va bien. Sinon, je t'écorcherai vif. »
Dès que Shi Mei eut fini de parler, Shen Ruoxuan se tourna vers Hai Ling avec une expression surprise : « Maître, vous ne pouvez pas être sérieux, vous y allez aussi. »
Hai Ling rit, se leva, s'étira et hocha la tête : « Je suis sur le point de devenir folle à force d'être enfermée, bien sûr que j'y vais, sinon pourquoi me donnerais-je tout ce mal ? »
Elle s'ennuyait, c'est pourquoi elle a eu l'idée de cambrioler le manoir de la famille Liu, et c'est donc tout naturellement qu'elle s'y est rendue. Mingzhu, en revanche, ne pouvait pas l'accompagner
; elle ne connaissait pas les arts martiaux, et sa présence aurait certainement alerté la famille Liu.
Pensant à cela, Hailing regarda Mingzhu et lui dit : « Mingzhu, tu restes à l'auberge. »
« Mais je m’inquiète pour toi. »
Mingzhu regarda Hailin, pas très content.
« Je vais bien. Je vous laisserai deux personnes à l'auberge. Si l'aubergiste ou le serveur s'approche, dites-leur simplement que nous nous reposons et ne laissez personne nous déranger. »
"bien."
Voyant qu'elle avait quelque chose à faire, Mingzhu pensa qu'elle pouvait encore leur être utile et accepta. Elle savait qu'elle n'avait aucune compétence en arts martiaux et que si elle accompagnait Ling'er et les autres chez les Liu, elle serait assurément un fardeau. Il valait mieux qu'elle reste à l'auberge et garde le personnel sous contrôle. Ainsi, si un incident survenait chez les Liu, le personnel pourrait prouver qu'ils n'avaient pas quitté l'auberge Anmanlou.
C’est en gardant cela à l’esprit que Mingzhu a rappelé à Hailing : « Fais attention. »
"Bon, retournez tous dans vos chambres et reposez-vous. On part à 1h15 du matin."
« Oui », répondirent-ils. Chacun regagna sa chambre pour se reposer. Shi Mei et Shi Lan restèrent auprès de Hai Ling. Toutes deux se relayaient la nuit pour veiller sur leur maîtresse et empêcher quiconque de lui faire du mal.
À 1 h 15 du matin, plusieurs personnes se sont levées et ont sauté ensemble par la fenêtre du troisième étage.