Cette fois, ils ne s'attardèrent pas à Fengwu et retournèrent directement à la capitale. Quant aux 50
000 soldats, ils restèrent stationnés aux abords de la ville, prêts à intervenir à tout moment.
Aux abords de la ville de Fengwu, Ye Lingfeng, accompagné de Hai Ling, remercia Mu Ye. La prise réussie de Lincheng était due en grande partie à la flotte de 30
000 hommes du royaume de Shaoyi
; ils devaient donc une immense faveur à Mu Ye. D'autres lecteurs lisent actuellement
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«Empereur Wu, merci pour votre aide cette fois-ci.»
Le rire franc et spontané de Makino, empreint de liberté et d'insouciance, dégageait une élégance naturelle. Ses cheveux noirs ondulaient légèrement dans l'air, dessinant des lignes gracieuses.
«Votre Majesté, veuillez ne pas être si poli. Nous aurons peut-être besoin de votre aide à l'avenir.»
« Tant que l’empereur Wu enverra quelqu’un chercher de l’aide, moi, Ye Lingfeng, je ferai de mon mieux pour l’assister. »
« Pas de problème », sourit Mu Ye, son regard chaleureux se posant sur Hai Ling. À cet instant, il la regarda comme une petite sœur : « Ling'er, prends soin de toi. »
« Prends soin de toi », dit Hai Ling en hochant la tête, puis elle s'avança de quelques pas vers le cheval de Mu Ye et lui fit signe de descendre. Mu Ye, ne comprenant pas ce que Hai Ling voulait dire, descendit de cheval. Hai Ling se pencha vers lui et murmura quelques mots : « Mu Ye, merci. La prochaine fois que nous nous verrons, j'espère que tu auras une confidente à tes côtés. C'est mon souhait. »
Makino rit de nouveau, sa mélancolie se dissipant comme les lueurs d'un crépuscule. Le passé, tout ce qui venait du passé, lui revint en mémoire, inondant son cœur d'une douce chaleur. Ce qui lui manquait n'était pas forcément perdu
; ces choses-là demeuraient à jamais gravées dans son cœur.
"bien/."
Il accepta sans hésiter, puis monta à cheval, fit un geste de la main et emmena sa flotte de 30 000 hommes.
Derrière lui, Ye Lingfeng ordonna à Ji Shaocheng : « Général Ji, menez vos hommes escorter l'empereur Wu et sa flotte de 30 000 hommes hors de la frontière du Lu du Nord. »
«Votre sujet obéit au décret.»
Ji Shaocheng accepta l'ordre et, accompagné de plusieurs dizaines d'hommes, suivit Mu Ye vers l'ouest.
De l'autre côté, Ye Lingfeng enfourcha son cheval, y hissa Hai Ling et la fit asseoir sur ses genoux. D'un ton calme, il ordonna : « Retournons à la capitale. Le Plan du Mariage Enchanté : Ex-femme, cède à mes avances ! »
En repensant à la conversation secrète entre Hailing et Muye, Ye Lingfeng ne put s'empêcher d'être intrigué. Étrangement, il ne ressentait ni colère ni contrariété en voyant Muye et Ling'er ensemble. Muye était comme un frère pour Ling'er, et son regard était ouvert et désintéressé, à l'image de celui de Ji Shaocheng. Il se sentait donc apaisé. Il était simplement très curieux de savoir de quoi ils avaient parlé.
« Ling'er, qu'as-tu dit à Mu Ye ? »
Je ne vous le dirai pas.
La douce voix cristalline de Hai Ling retentit, mais Ye Lingfeng ne la força pas. Il la serra simplement fort dans ses bras. Sa présence à ses côtés lui suffisait. Il ne voulait pas la perdre. Ils auraient tout le temps de se retrouver. Le destrier galopa jusqu'à la ville de Bianliang.
Dix jours plus tard, le groupe retourna à Bianliang. Dès qu'ils franchirent la porte du palais, les fonctionnaires de la cour s'agenouillèrent pour les accueillir. Ye Lingfeng ordonna aux eunuques d'apporter une chaise à porteurs et d'escorter Hailing jusqu'au palais Liuyue. Il se rendit ensuite au cabinet impérial avec les fonctionnaires pour discuter de diverses affaires.
À l'intérieur du palais Liuyue, avant même que Hailing n'ait pu s'asseoir correctement, l'impératrice douairière arriva, accompagnée de Grand-mère Qingzhu. À la vue de Hailing, ses yeux s'emplirent de larmes et elle lui serra fort la main.
« Ling'er, j'ai eu très peur en apprenant ce qui s'est passé à Red Snow Lake. Je suis tellement contente que tu ailles bien maintenant. »
L'impératrice douairière était sur les nerfs, inquiète de la réaction de son fils si quelque chose arrivait à Hailing. Heureusement, Hailing était indemne, et elle poussa enfin un soupir de soulagement.
Hai Ling remarqua que l'impératrice douairière paraissait beaucoup plus fatiguée. Elle ne s'attendait pas à ce que sa disparition inquiète autant de monde. Rongée par la culpabilité, elle prit la main de l'impératrice douairière et dit
: «
Mère, je suis désolée de vous avoir inquiétée. Je ne recommencerai plus.
»
Maintenant que Feng Zihe est monté sur le trône de la dynastie Zhou, il ne s'opposera pas au royaume de Lu du Nord. Cependant, Feng Zixiao reste introuvable. Tel une bombe invisible, il est prêt à exploser et à blesser quelqu'un à tout moment.
Cependant, Hailing ne voulait pas inquiéter sa mère
; elle n'en parla donc pas et ne parla que de choses joyeuses. D'autres lecteurs lisent actuellement
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« Nous allons bien, et Ye va bien aussi, alors ne vous inquiétez pas, Maman. »
"Oui, c'est bien que tu ailles bien, c'est bien que tu ailles bien."
Tandis que l'impératrice douairière parlait, elle ressentit enfin un soulagement. À l'extérieur du palais, Fu Yue entra et s'agenouilla respectueusement pour annoncer : « Votre Majesté, la princesse consort de Cang est venue au palais. Elle est très impatiente de vous voir. Elle est venue hier pour s'enquérir de votre date de retour. Maintenant que vous êtes rentrée, elle a fait parvenir un message des gardes postés à la porte extérieure du palais. »
« Princesse consort de Cang ? »
Hai Ling haussa un sourcil. Se pourrait-il que ce soit Xi Liang qui inquiète tant la princesse Cang
? Elle fit un geste de la main et ordonna à Fu Yue
: «
Faites-la venir.
»
"Oui, Votre Majesté."
L'impératrice douairière affichait une expression plutôt désagréable et déclara avec mécontentement
: «
La famille du prince de Cang est également aveugle et ignorante. Ignorent-ils que l'impératrice a besoin de repos après son retour à la capitale
? S'il y a quelque chose à discuter, ils devraient se présenter au palais demain pour solliciter une audience.
»
Hailing savait que sa mère agissait ainsi par pitié, alors elle serra rapidement la main de sa mère.
« Ling'er va bien, Mère, ne vous inquiétez pas. La princesse Cang doit avoir quelque chose d'urgent à me dire, sinon elle ne serait pas si pressée. »
L'impératrice douairière acquiesça. Voyant que Hailing avait des invités, elle se leva pour la saluer, puis conduisit Grand-mère Qingzhu et plusieurs autres servantes du palais de Liuyue jusqu'au palais de Lanqing. Avant de partir, elle ne manqua pas de dire à Hailing
: «
Ling'er, tu viens de rentrer et tu as beaucoup maigri. Après avoir congédié la princesse Cang, retourne à ton palais et repose-toi bien.
»
"Oui, Mère, Ling'er comprend."
Hai Ling acquiesça, se leva et accompagna personnellement l'impératrice douairière hors du palais Liuyue. Elle se retourna ensuite et s'appuya contre le chapiteau du hall principal, fermant les yeux pour se reposer. Elle était en effet un peu fatiguée par les longs trajets en carrosse. Si la princesse consort de Cang n'avait pas souhaité la voir, elle serait déjà allée se reposer dans ses appartements depuis longtemps.
Cependant, une fois sa tête confortablement installée, elle se sentait encore somnolente et s'endormit rapidement. Shi Mei apporta aussitôt une fine couverture et la déposa délicatement sur le corps de Hai Ling, puis fit signe à quelqu'un de partir. (Le passage suivant est indépendant du texte précédent et semble être un extrait distinct
: «
Dernier chapitre du roman
: Cette concubine est une imposture.
»)
Cependant, elle ne dormit pas longtemps. À l'extérieur du palais, Fuyue avait déjà fait entrer la princesse de Cang. Shimei, ne pouvant laisser Hailing dormir davantage, l'appela doucement.
«Votre Altesse, Votre Altesse, la princesse consort de Cang est arrivée.»
Hai Ling ouvrit les yeux, s'étira, puis sourit timidement
: «
Je ne pensais pas être aussi fatiguée. J'ai eu particulièrement sommeil ces derniers temps, sans doute à cause de mes journées à cheval. J'ai l'impression que je vais m'effondrer.
» Elle continua à parler pendant un moment avant de se rendre compte qu'elle s'était éloignée du sujet, et fit rapidement un geste de la main
: «
Faites-la entrer.
»
"Oui, Votre Majesté."
Fu Yue se retira et invita rapidement quelqu'un à entrer. Dès que la princesse consort de Cang entra, elle s'inclina puis dit avec anxiété : « Votre Majesté, si ce n'était pour une affaire urgente, je ne serais pas venue perturber le repos de Votre Majesté. »
La princesse Cang savait que ses paroles avaient été trop brusques, aussi s'excusa-t-elle aussitôt. Hailing lui fit signe de se lever et demanda doucement : «
Y a-t-il eu un problème avec Xi Liang
?
»
La princesse Cang secoua la tête : « C'est le roi de la guerre du royaume de Nanling. Il est agenouillé devant le palais du roi Cang, voulant voir la tombe de Xi Liang. Mais Xi Liang n'est pas mort, alors d'où viendrait une tombe ? »
Hai Ling fronça les sourcils malgré elle. Elle ne s'attendait pas à ce que Ruan Xiyin ait survécu. S'il n'était pas mort, il serait venu au royaume de Bei Lu pour se recueillir sur la tombe de Xi Liang. Elle ne savait pas s'il fallait le qualifier de dévoué ou d'odieux. Il avait manifestement épousé une princesse du royaume de Nan Ling, mais elle ne l'avait jamais aimé. Maintenant qu'il était mort, elle était venue ici pour voir une tombe.
« Tu n'as pas besoin de lui prêter attention. »
« Mais il était agenouillé devant la porte du palais du prince Cang, ce qui attirait les regards de nombreux passants. De plus, il était agenouillé ainsi depuis deux jours. Notre famille Xi craint vraiment pour sa vie. Après tout, c'est un prince. Ce serait une catastrophe s'il mourait dans notre royaume de Lu du Nord. »
Il lui était difficile d'obtenir l'aide de l'Empereur, elle dut donc s'adresser à l'Impératrice. (Extrait du roman «
Le Pouvoir sur tout
», disponible à la lecture.)