"¿Podría ser que haya malversado fondos públicos?" Los ojos de Zhou Luming se iluminaron al adivinar.
Xu Yan negó con la cabeza en silencio. "Según mi investigación, siempre ha sido concienzudo en su trabajo y no ha malversado ni un solo centavo. Fue un empleado ejemplar, y sus superiores y compañeros lo respetaban y confiaban plenamente en él."
«Qué extraño. ¿Cómo es posible que una persona tan bondadosa vaya a la cárcel por extorsión? ¿Por qué extorsionó a Luke?», preguntó Zhou Luming, cada vez más intrigada. Xu Yan no le respondió, sino que, como de costumbre, le dijo a Zhou Luming que buscara la noticia ella misma.
Zhou Luming investigó noticias de aquel año y descubrió que Lu Gang había amenazado a Luke con insultar a su hija Lu Qi y le había extorsionado cinco millones de yuanes para que guardara silencio. Finalmente, Luke lo demandó y lo envió a prisión durante tres años.
¿Podría ser real la clave privada de Bitcoin que ha estado circulando por internet? ¿Acaso Lu Gang convirtió los cinco millones que extorsionó en Bitcoin y los ocultó?, preguntó Zhou Luming.
Xu Yan dijo: "Los cinco millones eran dinero malversado, que ya ha sido devuelto a Luke".
«¿Así que Lu Gang sigue sin tener dinero y lo del Bitcoin es solo un rumor?». Zhou Luming estaba completamente desconcertado, pero la secuencia de caracteres ilegibles era sin duda correcta; debía ser la clave privada del Bitcoin. ¿De dónde había sacado Lu Gang el dinero?
"¿De verdad te interesa lo que hay en la unidad USB?" Xu Yan giró la cabeza y miró fijamente a Zhou Luming.
"Por supuesto que sí. Se dicen todo tipo de cosas en internet. Una analogía es bastante acertada: abrir cajas sorpresa. Es posible ganar diez millones con solo 40.000 yuanes. ¿Quién no se sentiría tentado?"
"Mentalidad de jugador", se burló Xu Yan.
Zhou Luming sonrió y dijo: "¿Quién no querría hacerse rico de la noche a la mañana? ¿Acaso tú no?". Sus ojos brillaban como estrellas en el cielo nocturno. Xu Yan sabía que intentaba seducirla de nuevo, tratando de bajar la guardia con su belleza. Pero Xu Yan se había vuelto inmune a ese truco después de usarlo tantas veces. Podía permanecer impasible, tratándolo como una fantasía.
Xu Yan siguió ignorándola.
Zhou Luming no se desanimó a pesar de sus contratiempos. "Pero vi otra discusión en línea".
"¿Hmm?" Xu Yan no sabía si le interesaba o no, pero Zhou Luming continuó contando lo que había visto: "Algunas personas dicen que hay un secreto maligno escondido en la unidad USB".
Xu Yan: ...
Zhou Luming continuó: "Pero si solo es un secreto, entonces no es muy interesante, porque para la mayoría de la gente los secretos no son más que chismes y no significan nada".
"Si alguien guardara tu secreto en una memoria USB y la pusiera a la venta por 100.000 yuanes, ¿la comprarías?", preguntó Xu Yan con calma.
El corazón de Zhou Luming dio un vuelco. Por un instante, incluso sospechó que Xu Yan conocía su secreto, pero estaba bien entrenada y controlaba bien sus expresiones y acciones. Con un toque de curiosidad, preguntó: "¿Qué secreto podría tener? Tú conoces mi único secreto: que me convertiré en la heredera más joven, más bella y más rica del futuro. Quiero hacerte la misma pregunta: si tu secreto estuviera oculto en una memoria USB y se subastara, ¿la comprarías?".
Xu Yan puso los ojos en blanco y dijo: "No tengo secretos tan valiosos".
Los labios de Zhou Luming se curvaron ligeramente, y se recostó en su silla, contemplando durante un buen rato el paisaje que pasaba velozmente por la ventana. Justo cuando Xu Yan pensó que por fin se había callado y calmado, de repente dijo: "Sé que lo tienes, y algún día me lo dirás".
Los ojos de Xu Yan parpadearon levemente.
Tras la suspensión de la subasta, las autoridades emitieron una advertencia: la suspensión se debió a precios significativamente inconsistentes con los artículos subastados. La subasta se reanudará mañana a las 10:00 a. m. No obstante, cualquier comportamiento que altere deliberadamente el orden de la subasta y provoque que los artículos no se vendan estará sujeto a acciones legales y compensación por las pérdidas económicas. Se recomienda a los compradores que actúen con cautela al participar en la subasta.
Xu Yan también vio la advertencia. Estaba segura de que, según los rumores actuales, los internautas curiosos no dejarían pasar una oportunidad así. Estaban entusiasmados por abrir las cajas sorpresa y creían firmemente que serían los afortunados.
Zhou Luming cree que, aunque los internautas sean impulsivos, mantendrán la racionalidad. Una vez que el precio supere cierto límite, detendrán su comportamiento impulsivo por sí solos, ya que serán castigados por la ley si no pueden pagar el precio de la subasta.
Xu Yan le preguntó: "¿Cuál es tu límite de precio?"
Tras pensarlo un momento, Zhou Luming respondió: "100.000 yuanes, ese es el precio máximo que puedo ofrecer".
Los ojos de Xu Yan cambiaron, y luego dijo: "Entonces fijémoslo en 100.000 yuanes".
Zhou Luming no entendió lo que quería decir con esas palabras, pero estaba segura de que no las decía literalmente.
Por la noche, la tía Zhou volvió a cocinar y Zhou Luming la recibió. Xu Yan estaba encerrada en el estudio, ocupada en algo. Mientras la tía Zhou estaba en la cocina, alguien volvió a tocar el timbre. Zhou Luming fue a abrir y vio a un hombre delgado de mediana edad con un traje elegante. También había un Lincoln de aspecto antiguo estacionado afuera.
—Señorita, soy el mayordomo de la familia Zhou. Puede llamarme tío Zhou. He venido a llevarla de vuelta a la antigua casa para que se recupere.
Zhou Luming recordó entonces lo que había sucedido, pero era demasiado tarde para fingir que no estaba en casa, así que no tuvo más remedio que suplicar sinceramente: "Tío Zhou, hola, todavía no puedo volver contigo..."
El tío Zhou preguntó confundido: "Pero la señorita Xu dijo..."
Zhou Luming interrumpió: "Xu Yan cambió de opinión. Dijo que quiere que me quede. Necesita mi ayuda con su trabajo actual. ¡Soy muy importante!".
El tío Zhou asomó la cabeza, expresando dudas sobre el contenido de la conversación, y preguntó: "¿Puedo ver a la señorita Xu?".
"Ella está ocupada y yo también tengo que irme, así que no te entretendré a cenar. Adiós." Zhou Luming cerró rápidamente la puerta, jurando no volver a abrírsela jamás al tío Zhou.
Esperó un rato en la puerta, observando los movimientos del tío Zhou a través de la ventana. El tío Zhou se quedó un momento en la puerta, hizo una llamada telefónica y, tras colgar, se marchó en coche.
Zhou Luming suspiró aliviado, tras haber escapado finalmente de un desastre.
La voz de Xu Yan se escuchó de repente desde atrás: "¿Cuándo dije que eras importante?"
Zhou Luming se estremeció, pillado con las manos en la masa. Sus grandes ojos se movieron astutamente a su alrededor, y señaló la báscula en el suelo con aire de superioridad, diciendo: "¡Me acabo de pesar y he engordado! ¡Así que soy importante!".
Xu Yan la miró fijamente durante un rato, sin decir nada, y luego se dio la vuelta. Pero en cuanto le dio la espalda, no pudo evitar esbozar una leve sonrisa.
¿De verdad has subido de peso?
Capítulo 31
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Wang Anjing aparcó su coche frente a la casa de Xu Yan, cogió su portátil y entró tranquilamente. Tras ponerse las zapatillas, vio a Zhou Luming de pie frente a ella, quien la saludó con una sonrisa. Por un instante, Wang Anjing pensó que Zhou Luming era la dueña de la casa de Xu Yan.
—Hermana Anjing, estás aquí —dijo Zhou Luming con una dulce sonrisa—. Xu Yan está arriba. Te llevaré con ella.
Wang Anjing sonrió y asintió, siguiendo a Zhou Luming escaleras arriba. "He oído que el precio de la memoria USB en la subasta de hoy fue inesperado y está causando furor en internet, incluso es tendencia en las redes sociales. Los internautas están debatiendo qué se esconde dentro de la memoria USB. Algunos dicen que es una clave privada de Bitcoin, otros que es un gran secreto que podría cambiar el mundo, y algunos incluso dicen que es una contraseña capaz de lanzar un misil..."
Zhou Luming siempre estaba navegando por internet, manteniéndose al tanto de las últimas novedades. Cuando escuchó comentarios aún más inusuales de Wang Anjing, se interesó aún más.
"Nunca esperé que una memoria USB 4G pudiera generar tanta especulación. La opinión pública en internet es realmente aterradora."
Wang Anjing intervino: "Sí, esas personas que se esconden detrás de los teclados desempeñan todo tipo de papeles, pero nadie sabe si son humanos o fantasmas".
Zhou Luming pensó en Q, a quien Wang Anjing describió como alguien que no era ni humano ni fantasma. Su relación con Q era laboral; Q la contrató para que se hiciera pasar por Zhou Luming, y ambos conspiraron para estafar la herencia de la familia Zhou. Q parecía tener habilidades extraordinarias: le proporcionaba información detallada sobre Zhou Luming, organizaba pruebas de paternidad y se encargaba de numerosas tareas diversas. La recompensa de Zhou Luming a Q consistía en ganarse rápidamente la confianza de Xu Yan, heredar con éxito los miles de millones de la familia Zhou y luego repartir la herencia con Q.
Xu Yan los esperaba en el espacioso vestíbulo del segundo piso. Las cortinas seguían corridas y las luces encendidas.
Zhou Luming estaba sentado en una silla tomando notas, mientras Xu Yan le preguntaba a Wang Anjing: "¿Has encontrado alguna dirección IP sospechosa?".
Wang Anjing respondió con seguridad: «Me temo que solo yo puedo ayudarte a identificar a tu objetivo entre miles de internautas». Encendió su ordenador y proyectó la dirección IP y la información en la pantalla. «Como esperabas, una de las direcciones IP provenía del edificio Lu. Aunque la otra parte intentó ocultar su identidad, no pudo escapar a mi atenta mirada».
Zhou Luming dejó de escribir, miró a Xu Yan y vio el Edificio Lu. ¿No era ese el lugar desde donde Lu Gang se arrojó del edificio?
Se tomó el tiempo de revisar los expedientes del caso de Lu Gang de aquella época. Lu Gang le había exigido dinero a Lu Ke para que guardara silencio, ya que su hija, Lu Qi, afirmaba que Lu Ke la había agredido sexualmente. Lu Qi denunció el incidente a la policía, pero esta archivó el caso por falta de pruebas y no continuó la investigación. Posteriormente, Lu Gang y Lu Qi denunciaron el asunto a la escuela y al gobierno local, pero ambos los rechazaron y nadie tomó en serio su caso.
Lu Qi publicó furiosa el incidente en internet, provocando un gran revuelo y un acalorado debate. Surgieron varias posturas: una parte creía en Lu Qi, pensando que Lu Ke, al ser rico y poderoso, había recibido protección de sus superiores y debía ser castigado. La otra parte sostenía la opinión contraria, publicando fotos provocativas y sugerentes de Lu Qi con sus respectivos subtítulos, argumentando que Lu Qi era promiscua y le gustaba seducir a hombres ricos, mientras que Lu Ke simplemente le seguía el juego…
Al principio, ambas partes estaban igualadas en su debate sobre este asunto, pero a medida que se iban descubriendo más y más comentarios inapropiados de Lu Qi, la opinión pública en línea cambió gradualmente hacia la crítica a Lu Qi, el abuso verbal hacia ella e incluso el inicio de la divulgación de su información privada, lo que causó una gran angustia a Lu Qi, que todavía era estudiante en ese momento.
Lu Qi pidió una excedencia en la escuela y regresó a China para vivir con su padre. Como internet no conoce fronteras, la noticia se extendió rápidamente por toda China y llegó al barrio de Lu Qi. Cuando salía, sentía que la gente la señalaba y susurraba sobre ella; incluso ver a dos mujeres mayores hablando y mirándola fijamente la incomodaba…
Lu Gang llevó a Lu Qi a ver a un psicólogo, quien le diagnosticó depresión severa.
Lu Gang solía ser un contable ejemplar, nunca llegaba tarde ni faltaba al trabajo. Tras el accidente de su hija, sus compañeros notaron un cambio en él. Al centrarse en el cuidado de su hija gravemente enferma, Lu Gang cometió repetidos errores en el trabajo y también notó que sus compañeros empezaron a culparlo, algunos incluso le mostraron vídeos de entrevistas de Lu Ke, un joven talento que había regresado del extranjero.
Un día, cuando Lu Gang regresó a casa después de hacer la compra para preparar la cena para su hija, descubrió que no estaba en su habitación. La buscó por todas partes e incluso llamó a la policía, rezando para que no le hubiera pasado nada. Pero unos días después, la policía llegó a su puerta y le dijo que habían encontrado a Lu Qi en un embalse cercano…
Lu Gang se enfureció al ver el cuerpo de su hija. Tras organizar el funeral, decidió demandar a los internautas que habían hecho acusaciones infundadas contra ella y distorsionado la verdad. Sin embargo, más tarde descubrió que esas personas habían borrado sus publicaciones y cancelado sus cuentas, sin dejar rastro... Desaparecieron en la inmensidad de la red, tras la fría pantalla electrónica.
Cuando Lu Gang vio el vídeo de la entrevista de Luke, al observar al joven engreído vestido con ropa cara, con el pelo perfectamente peinado y con aire de superioridad, decidió ir a buscar a Luke.
No pudo encontrar a Luke en el Edificio Luke a simple vista, así que tuvo que fingir ser un repartidor para encontrarlo. Tras esperar varios días, finalmente vio a Luke, rodeado de guardaespaldas, coqueteando con su secretaria mientras salían a almorzar. Furioso, se abalanzó sobre él y lo golpeó, tirándolo al suelo...
Posteriormente, Luke declaró generosamente que no emprendería acciones legales contra Lu Gang, e incluso concertó una reunión con él, ofreciéndole una suma de dinero como gesto de simpatía y preocupación por Lu Qi.
Lu Gang rechazó explícitamente el dinero, pero un día, cuando la policía llegó a su casa, descubrió que el dinero había sido depositado inexplicablemente en su cuenta. La policía lo detuvo por cargos de extorsión y finalmente fue condenado a tres años de prisión.
Ahora, tras su liberación de prisión, Lu Gang se suicidó arrojándose desde la azotea del edificio Lu. Entre los objetos que dejó, una discreta memoria USB ha generado gran revuelo en internet e incluso llamó la atención de Luke.
Tras procesar todo esto en su mente, Zhou Luming miró fijamente el rostro de Xu Yan, entrecerró los ojos con expresión amenazante y preguntó con recelo: "¿Qué clase de conspiración estás tramando?".
¿Qué clave privada de Bitcoin? ¿Qué gran secreto? No es más que armar un escándalo en internet, poner este asunto en el punto de mira, sacar a la luz a los culpables e involucrar a gente chismosa...
El cerebro detrás de esta tormenta estaba sentado justo frente a él, discutiendo su próximo plan con otro cómplice...
Xu Yan y Wang Anjing estaban tramando algo.
Wang Anjing alzó la barbilla y le dijo a Xu Yan: "Pregúntale a ella".
Xu Yan dijo con naturalidad: "Estamos pescando, un pez grande".
Primero, organizan una subasta de gran repercusión, luego generan expectación en internet y convierten la subasta en noticia. Cuanto más sensacionalista, mejor; cuanta más gente la vea, mejor. Después, publican información que sugiere que la memoria USB podría contener una clave privada de Bitcoin u otro secreto, lo que despierta aún más el interés de los interesados y hace que los culpables se sientan aún más culpables.
Si no ocurre nada inesperado, Luke estará ansioso por descubrir el secreto que guarda la memoria USB. No escatimará esfuerzos para pujar por ella, ya que es algo que Lu Gang se tragó antes de morir y que, además, le confió deliberadamente a Xu Yan, el administrador de la herencia. Si se tratara de una memoria USB cualquiera, no valdría la pena que Xu Yan se esforzara tanto en subastarla; sin duda, hay un secreto en su interior.
Zhou Luming comprendió de inmediato: "¿No tienes miedo de no recibir nada a cambio?"
Xu Yan dijo lentamente: "Al menos podemos ganar una suma de dinero que aumentará el valor de la herencia de Lu Gang. Es algo seguro".
«Aunque logres atraer a Luke, ¿qué importa? Ha pasado tanto tiempo que, incluso si hubiera pruebas, todo se ha perdido. Lu Gang lo intentó todo entonces, pero no pudo hacerle nada a Luke. Lu Qi se suicidó; no tuvo ninguna relación directa con Luke…»
“Una generosa recompensa seguramente atraerá a hombres valientes. Quiero encontrar a alguien que conozca la verdad de aquel entonces. Quizás ahora mismo esté escondido tras una pantalla, esperando la recompensa por hablar y aportar pruebas”, dijo Xu Yan metódicamente. “El motivo de esta subasta de alto perfil y de atraer la atención de todo internet es aprovechar este impulso para que la sociedad preste atención, para que todos se enteren de este asunto y para que aquellos que se escondieron en las sombras y no se atrevieron a hablar en aquel entonces se atrevan a dar la cara por dinero y revelen la verdad sobre la relación entre Lu Qi y Luke”.
Xu Yan frunció el ceño al ver el rostro de Lu Qi, inmortalizado en la plenitud de su juventud, en la gran pantalla. Con calma y serenidad, dijo: «Que el dinero revele la verdad que en aquel entonces fue ocultada por el dinero. Eso se llama "ojo por ojo"».
"Hermana Anjing, por favor, publique este mensaje en internet. No importa cuánto se recaude en la subasta, todo irá a parar a quien pueda aportar pistas válidas sobre el caso de Lu Qi."
Wang Anjing asintió de inmediato, con una leve sonrisa en los labios: "Te has dejado influenciar por Xiaolu sin siquiera darte cuenta".
"¿Hmm?", preguntó Xu Yan, desconcertado.
Wang Anjing sonrió y dijo: "Puedes llamarme Hermana Anjing como ella lo hace. No me malinterpretes, creo que es una forma muy cariñosa de dirigirme a ti, y me gusta mucho. Por favor, sigue llamándome así de ahora en adelante".
Xu Yan: ...
El ánimo de Zhou Luming mejoró y se inclinó para preguntar: "¿En qué puedo ayudar?".
Xu Yan dijo: "Contribuimos a que subieran los precios y a generar revuelo en los medios de comunicación".
Zhou Luming le tendió la mano a Xu Yan, con la palma abierta, y le dijo: "Para participar en la subasta se requiere un depósito. ¿Podrías darme algunos fondos de reserva?".
Xu Yan dijo: "No es necesario pagar ningún depósito".
Zhou Luming preguntó confundido: "¿Por qué?"
"Esa casa de subastas también es propiedad de su familia Zhou."
Zhou Luming se quedó sin palabras. De pie frente a ella, le dijo: "Xu Yan, ¿estás abusando de tu poder para beneficio personal otra vez?".
Xu Yan preguntó con calma: "¿Quieres casarte con Luke?"
"No estoy de humor."
—Si Luke va a prisión, tu matrimonio con él se frustrará —dijo Xu Yan con calma—. Además, tu papel es simplemente subir el precio. Alguien lo pagará por ti. No tienes que pagar por la memoria USB. No pierdes nada, solo ganas.
—Vale, vale, lo entiendo —dijo Zhou Luming con una sonrisa, con el ánimo mejorado—. En realidad, tú también te resistes a que me case con él, ¿verdad?
"Tos..." Xu Yan casi se atraganta con su propia saliva.
Wang Anjing, que los había estado observando todo el tiempo, bajó la mirada y se ocultó tras la pantalla del ordenador, sonriendo disimuladamente. Eran inexplicablemente la pareja perfecta; parecían amantes que discutían constantemente, y su relación mejoraba cuanto más discutían.