La mirada de Zhou Luming permaneció fija en el perfil de Xu Yan, desde su mandíbula hasta la parte superior. Xu Yan tenía una frente amplia y un perfil muy simétrico y hermoso. Su nariz era recta, probablemente herencia de la buena genética de sus padres.
"¿Te pareces más a tu padre o a tu madre?", preguntó Zhou Luming de repente, sin previo aviso.
Xu Yan la miró sorprendida, casi exclamando: "Se parece a su madre...".
Pero pronto se arrepintió de haberle dado la respuesta a Zhou Luming.
Wang Anjing no pudo evitar recordarles de nuevo: "Luke os está observando desde atrás".
Zhou Luming no le dio importancia. "Que vigile las cosas. De todos modos, me gusta Xu Yan y se lo haré saber a toda mi familia más tarde".
Wang Anjing se quedó atónita, luego soltó una risita y dijo: "Como era de esperar, has vuelto del extranjero".
Xu Yan apartó la cabeza de Zhou Luming, que se inclinaba hacia ella, con expresión de disgusto. "La broma de la señorita Zhou es inapropiada. Luke es tu prometido."
Zhou Luming no se molestó por el rechazo y siguió sonriendo mientras decía: "Xu Yan, sé que Luke me ha estado buscando desde que regresé a China. ¿Por qué apareció recién ahora? ¿Hiciste algo entre bastidores?".
Xu Yan dijo con calma: "Mi única responsabilidad es evaluarte para decidir si te dejo la herencia. Tu vida amorosa no es asunto mío".
Pero Wang Anjing, a través del auricular, dijo: «Señorita Zhou, acertó. En realidad, Xu Yan la ha estado protegiendo y defendiéndola de Luke. Hizo todo lo posible por mantenerlo alejado de usted hasta ahora... Esa es una de las razones por las que la hizo mudarse a su casa. Luke no es una buena persona, pero las familias Zhou y Lu tienen un acuerdo matrimonial concertado por los ancianos. Como heredera, no puede ir en contra de los deseos de los ancianos, así que Xu Yan sintió que debía bloquearlo lo más posible y ha impedido que Luke la vea hasta hoy».
Xu Yan replicó de inmediato: "Yo no lo hice".
Zhou Luming extendió la mano y cubrió la de Xu Yan, dándole la vuelta y sujetándola con firmeza.
Xu Yan se sobresaltó al sentir el calor de la palma de Zhou Luming. Esta vez, giró la cabeza para mirarlo, quien le devolvió una dulce y amable sonrisa. Xu Yan se sobresaltó de nuevo, pero esta vez no se apresuró a soltar la mano de Zhou Luming, ya que de todos modos no podía liberarse.
Luke observaba en silencio la nuca de Zhou Luming desde atrás, con una sonrisa siniestra en los labios. Inicialmente se había resistido al matrimonio, pero tras ver a Zhou Luming en persona, la tentación lo invadió. Era incluso más joven y hermosa de lo que había imaginado, con una figura espléndida, y además heredera de una fortuna multimillonaria. Con semejante fortuna a su alcance, estaba decidido a aprovechar la oportunidad y conquistar a Zhou Luming.
Sin embargo, no había olvidado su otro motivo para venir: ganar la subasta y conseguir la memoria USB. Aunque desconocía la veracidad de la información en línea, no correría riesgos en un momento tan crucial. Si la familia Zhou se enteraba de lo que había hecho, podría afectar su matrimonio.
No podía permitir que eso sucediera bajo ningún concepto, así que tenía que conseguir la memoria USB a toda costa.
Este pequeño incidente previo a la subasta solo atrajo la atención de un reducido grupo de personas. Una vez que comenzó la subasta, todos estaban completamente concentrados, casi todos esperando a que apareciera la memoria USB. Fue solo después cuando la gente se dio cuenta de que los presentes eran en su mayoría jóvenes, mientras que normalmente asistían personas de mediana edad con algo de dinero extra.
Zhou Luming se inclinó hacia el oído de Xu Yan y dijo: "¿Es este el poder de la publicidad?"
Xu Yan dijo: "La curiosidad es parte de la naturaleza humana. La gente cree firmemente que tendrá suerte, por eso el negocio de las cajas sorpresa es tan exitoso".
Zhou Luming negó con la cabeza. "No creo en el destino. Solo creo que las cosas se pueden lograr con esfuerzo humano". Al decir esto, su sonrisa se desvaneció y adoptó un semblante inusualmente serio.
Xu Yan escuchó atentamente y lo tuvo presente.
Cuando se lanzó la unidad USB, la gente, tanto en internet como fuera de ella, enloqueció.
El precio inicial se mantuvo en 10 yuanes, pero se disparó en cada ronda sin control alguno. Rápidamente superó el precio de la primera subasta y continuó subiendo.
Zhou Luming preguntó: "Hermana Anjing, ¿cuántas claves privadas de Bitcoin pusiste ahí?"
Wang Anjing: "Adivina."
"¿Tres?"
Al tipo de cambio actual del Bitcoin, incluso tan solo tres Bitcoins valdrían una cantidad considerable de dinero.
Wang Anjing dijo: "No, pregúntale a Xu Yan y verás si ella te lo dice".
Zhou Luming se volvió hacia Xu Yan y le dijo en tono coqueto: "Xu Yan, solo dímelo".
Xu Yan preguntó con indiferencia: "¿Quieres saberlo?"
"¡Eh!"
—¿Por qué no tomas una foto y lo ves? —dijo Xu Yan, con una rara sonrisa en los labios. Ver a Zhou Luming siendo objeto de burlas la hizo sentir un poco feliz.
Zhou Luming dijo enfadado: "No tengo dinero". Tras pensarlo un momento, extendió las manos hacia Xu Yan y le preguntó: "¿Me puedes prestar algo?".
Xu Yan observó su mano extendida, con los nudillos bien definidos, delgados y claros. Impulsivamente, extendió la mano y le dio una palmadita. "Está bien, dime qué precio quieres, te lo presto. Hagamos un trato con un choque de manos."
Zhou Luming se sorprendió de que Xu Yan aceptara. Se quedó mirando la palma de la mano un momento y luego recordó que Xu Yan le había pedido que actuara como intermediario para inflar el precio de la memoria USB. Entonces cayó en la cuenta: ¿no estaba Luke sentado justo detrás de él? Este chico estaba preocupado de que hubiera algo increíble escondido en la memoria USB, así que sin duda pujaría con ahínco por ella. Cuanto más pujara Zhou Luming, más ansioso se pondría Luke, lo que finalmente lo llevaría a gastar una fortuna.
Zhou Luming sintió un alivio inmediato.
Una vez más, había sido testigo de la brillantez de Xu Yan.
"92.000." El subastador no dejaba de anunciar los precios.
"Vale, 93.000. ¿Algo más?"
Zhou Luming levantó tranquilamente su remo: "95.000".
Los ojos del subastador se iluminaron. "Ya son 95.000. ¿Alguna otra oferta?"
"100.000." Luke levantó la mano y dijo el precio con naturalidad.
Actualmente hay menos de cinco personas pujando en la subasta, entre ellas un misterioso comprador en línea llamado Q.
P: 100.000.
Lucas: 103.000.
Zhou Luming: 105.000.
Lucas: 108.000.
P: 110.000.
El subastador estaba desconcertado; el grupo de compradores ya había comenzado a pujar agresivamente sin su intervención. Sin embargo, por ética profesional, se sintió obligado a recordarles: «Señoras y señores, esto es simplemente una memoria USB con un precio de salida de 10 yuanes. El precio actual de la subasta supera con creces su valor real. Les rogamos a todos los compradores que pujen con sensatez y eviten decisiones impulsivas».
Pero Lucas lo ignoró y levantó la mano diciendo: "115.000".
Justo cuando Zhou Luming estaba a punto de hacer otra propuesta, la persona que estaba a su lado le agarró la mano y se la sujetó. Zhou Luming quedó atónito. Parecía ser la primera vez que Xu Yan tomaba la iniciativa de agarrarle la mano. La mano de Xu Yan era delicada, su muñeca delgada y su piel fina dejaba ver venas azuladas.
Xu Yan dijo con calma: "No hay necesidad de subir el precio".
Se dio cuenta de que Zhou Luming miraba sus manos, aparentemente absorto en sus pensamientos.
Xu Yan añadió: "Que se quede con la memoria USB. El verdadero espectáculo comenzará cuando recibamos el dinero de la subasta".
Capítulo 34
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La memoria USB finalmente se vendió por 115.000.
Luke pagó y se dio la vuelta, pero Zhou Luming ya se había ido. Sintió una punzada de arrepentimiento, pero no tenía prisa. Al fin y al cabo, Zhou Luming era su prometida, y las mujeres que conquistaba nunca se le escapaban. Recordando su conversación con Zhou Luming, pudo ver sus delicados lóbulos de las orejas, ligeramente enrojecidos, y la larga y hermosa nuca que se revelaba cuando giraba la cabeza.
Luke no pudo evitar tragar saliva.
El asistente que estaba a su lado se disculpó: "Lo siento, señor Lu, lo perdí".
Luke maldijo: "Inútil".
El asistente dijo con cautela: "Sin embargo, obtuve información del propietario de la Sra. Zhou en el extranjero...".
"¿Qué noticias?"
"Se dice que a la señorita Zhou le gustan las mujeres."
Luke se quedó perplejo, y de repente recordó los gestos íntimos de Zhou Luming y Xu Yan, sintiéndose un poco incómodo. Desde su perspectiva, Zhou Luming era increíblemente hermosa, pero al mismo tiempo, pensó en cómo Zhou Luming había estado sonriendo y hablando con Xu Yan en ese momento. ¿Acaso sus ojos brillantes y la sonrisa en sus labios se debían a Xu Yan?
Pero también sabía que ese tipo de comportamiento entre mujeres era bastante normal. ¿Acaso no se decía que las chicas de instituto tenían que planear con antelación ir juntas al baño? Puede que estas dos no fueran así, pero incluso si lo fueran, no le parecía un problema.
A juzgar por la apariencia de Zhou Luming, probablemente no comprende las ventajas de los hombres. Al pensar en la belleza fría y distante de Xu Yan, Luke soltó una risita siniestra. Aunque Xu Yan no era su tipo habitual, no estaría mal conquistarla en el proceso.
Que vean de lo que soy capaz.
Desde que supo que Zhou Luming había regresado a China para heredar la inmensa fortuna de la familia Zhou, Luke había estado preguntando por su paradero. Pero por más que preguntaba, no lograba averiguar dónde vivía Zhou Luming ni qué hacía tras su regreso a China. Luke estaba completamente desconcertado. ¿Qué le pasaba a Zhou Luming? Era tan misteriosa; ni siquiera él podía dar con su paradero. Tras su regreso a China, parecía haber desaparecido sin dejar rastro…
Luke no solo estaba desconcertado, sino que la familia Zhou también estaba completamente perpleja. Lo único que sabían era que el anciano había puesto a Zhou Luming al cuidado de una joven. Al principio, pensaron que estaba allí para ser su asistente y mentora, pero al final descubrieron que la mujer no era una persona común. El anciano no había contratado a un maestro para Zhou Luming, sino a un guardaespaldas integral.
En cuanto a Xu Yan, no hay mucha información sobre ella. Lo único que se sabe es que se graduó en una universidad prestigiosa, posee excelentes habilidades profesionales y es muy buena en los negocios. Sin embargo, es misteriosa y, al igual que Zhou Luming, es casi imposible averiguar detalles sobre su vida privada. Se desconocen sus aficiones y su personalidad; es un enigma total.
Incluso Sun Ren solo logró encontrar a Zhou Luming siguiendo la ruta indirecta del cumpleaños de su madre. Luego ocurrió un accidente en el centro comercial, y ahora ya no se atreve a aparecer ante Xu Yan y Zhou Luming, tal vez por remordimiento o tal vez con otros planes.
Xu Yan y Zhou Luming, quienes una vez más habían sido blanco de críticas públicas, regresaron a casa ilesos. Antes incluso de sentarse, vieron a Wang Anjing, vestida con un cheongsam y de figura voluptuosa, que llevaba una computadora portátil que parecía completamente fuera de lugar. Wang Anjing inmediatamente dijo: "Luke no lo dejará pasar tan fácilmente. Se ha interesado aún más en la señorita Zhou. Ahora que la ha visto en persona, ha hecho todo lo posible, utilizando todo tipo de contactos para averiguar su información privada".
Xu Yan sonrió levemente: "Puedes detenerlo".
Zhou Luming saludó a Wang Anjing con una sonrisa y le dijo: "Hermana Anjing, gracias por ayudarme".
Wang Anjing reemplazó a Li Li en la tarea de limpiar y bloquear a todos los hackers de la red. Ahora vivimos en la era de la información. Sin la ayuda de expertos informáticos como Wang Anjing, la información personal de Xu Yan y Zhou Luming probablemente se habría visto comprometida hace mucho tiempo. No estarían sentados en el sofá tan tranquilamente discutiendo los logros del día y a su oponente común, Luke.
Xu Yan se sentó en el sofá y tomó un sorbo de agua. Zhou Luming, cojeando, se apoyó en ella y se sentó. Xu Yan se movió, y Zhou Luming también. Xu Yan fulminó con la mirada a Zhou Luming, pero esta solo le sonrió. Desesperada, Xu Yan continuó hablando con Wang Anjing: «La subasta recaudó 115.000, que es más o menos lo que esperábamos. Ofrezcamos una recompensa de inmediato; quien proporcione pistas válidas recibirá el dinero».
Zhou Luming preguntó: "Si realmente existían pistas, ¿por qué no se proporcionaron en aquel entonces?"
Wang Anjing y Xu Yan la miraron al mismo tiempo. Wang Anjing explicó pacientemente: "En aquel entonces, Lu Gang era solo un humilde contable. Tenía que ganarse la vida y costear los estudios de su hija en el extranjero. Tras el incidente, tuvo que acompañarla al médico. Incluso vendió su casa. Al final, no tenía mucho dinero para ofrecer una recompensa por las pistas. Si tú hubieras tenido las pistas y las pruebas en aquel entonces, pero no hubieras tenido ningún incentivo para ofrecer una recompensa y, en cambio, hubieras sido amenazada por Luke, ¿habrías dado un paso al frente y te hubieras convertido en la heroína que defiende a Lu Qi?".
La mayoría de la gente optaría por ceder y evitar problemas si fuera posible, y eso era lo que pensaba Wang Anjing. Pero Zhou Luming dijo sin dudarlo: "Si hay pruebas, sin duda se las proporcionaré, sin costo alguno".
Wang Anjing se sorprendió, y Xu Yan también miró a Zhou Luming con sorpresa.
De hecho, la recompensa fue solo un detonante. Lo que realmente motivó a la gente a intervenir fue la capacidad de Xu Yan para protegerse. Sin un sólido respaldo técnico y de confianza, incluso si hubiera encontrado a esa persona, no se habría atrevido a mostrarse porque se trataba de Luke. En aquel entonces, Luke contrató un ejército virtual para manipular y controlar la opinión pública en línea, y al mismo tiempo, derrotó a Lu Gang tanto económica como psicológicamente. Si alguien se hubiera atrevido a intervenir en ese momento, inevitablemente habría corrido la misma suerte que Lu Gang. Por lo tanto, nadie se atrevió a hacerlo.
Xu Yan creía que era imposible que no hubiera ninguna pista. Dado que el incidente ocurrió en el campus, alguien cercano a Luke debió haberlo presenciado, pero esa persona tuvo miedo de presentarse.
Zhou Luming lo pensó más tarde y se dio cuenta de que era cierto. Todos somos unos matones que nos aprovechamos de los débiles y tememos a los fuertes. La mayoría no se atrevería a meterse con un mujeriego como Luke. Muchos han pagado un alto precio por estudiar en el extranjero, y mientras no les afecte directamente, no defenderán a los demás. Lo más importante para ellos es terminar sus estudios en silencio.
Hay mucha gente cobarde como ella, y a menudo vemos personas que se niegan a ayudar a quienes están en apuros. Pero Zhou Luming no es así. Si la acosaran, no necesitaría la ayuda de nadie; podría defenderse sola.
Ha pasado el tiempo y la mayoría de los estudiantes de entonces ya se han graduado y trabajan. Esta subasta ha causado gran revuelo y la noticia se ha difundido. Ojalá esa persona se atreva a dar un paso al frente y les proporcione pistas esta vez.
Wang Anjing publicó rápidamente un aviso de recompensa de forma anónima en varias redes sociales, luego cerró su computadora portátil, la tomó y dijo: "Me voy a casa. Les avisaré si hay alguna novedad. Mañana por la mañana tengo una reunión importante, así que podrán comunicarse conmigo a más tardar por la tarde".
Se marchó repentinamente, pero antes de irse, le guiñó un ojo a Zhou Luming en la entrada y le dijo: "¡Pequeña Lu, buena suerte!".
Zhou Luming parpadeó lentamente, confundido, sin comprender por un momento lo que Wang Anjing quería decir. No fue hasta que la vio marcharse al vestíbulo que la oyó bajar la voz y añadir: «En realidad, Xu Yan te ha estado protegiendo. Se preocupa mucho por ti. No es tan fría como parece. Verás, no te rechazó cuando te acercaste estas últimas veces».
Las orejas de Zhou Luming se pusieron rojas al oír esto, dándose cuenta de que parecía tener sentido. Incluso Wang Anjing lo había notado; ¿cómo pudo pasarlo por alto?
Tras la marcha de Wang Anjing, solo Zhou Luming y Xu Yan permanecieron en la gran casa.
Xu Yan se mantuvo distante, diciendo que iba a regresar a su estudio y a prepararse para subir. Pero Zhou Luming le dijo: "Xu Yan, espera un momento".
Xu Yan se detuvo en la esquina de la escalera. Aún no se había cambiado de ropa, pero ya se había puesto unas pantuflas mullidas que no combinaban. Apoyó la mano con naturalidad en la barandilla, con la espalda recta. Su abrigo cruzado, holgado y a la vez ceñido, la hacía lucir aún más elegante.
"¿Eh?"
Zhou Luming dijo con una sonrisa: "Gracias por protegerme durante todo este tiempo".
Las pupilas de Xu Yan se contrajeron ligeramente. "Recibí el dinero".
Zhou Luming replicó: "¿Tratas así de bien a todos los clientes que te pagan? ¿Los acoges en tu casa si resultan heridos?"