—No me mires así, se te van a salir los ojos. Te llevaré a la empresa Yuan Yuzhou Technology a ver a la hermana Anjing. Zhou Luming cogió las llaves del coche y le guiñó un ojo. —De ahora en adelante, seré tu chófer personal.
Xu Yan la siguió hasta la puerta sin darse cuenta, se subió al asiento del copiloto y condujo hasta el Edificio de Tecnología del Universo Yuan.
Durante el trayecto, Zhou Luming le cogía la mano abiertamente o entrelazaba sus brazos con los de ella, y de vez en cuando se acercaba repentinamente a Xu Yan y, sin ceremonias, le daba un mordisco a la tostada que Xu Yan estaba comiendo.
Xu Yan sintió una agradable sensación de cercanía con alguien; así que esto era lo que se sentía al amar. Aunque era empalagoso, también era delicioso, como pisar algodón de azúcar: incluso las acciones más infantiles resultaban alegres.
Al llegar a la oficina de Wang Anjing, se podía ver a los empleados reparando cables internos por el camino; la empresa tecnológica parecía una obra en construcción, excepcionalmente ajetreada y caótica.
La oficina de Wang Anjing se ha convertido en una "habitación secreta" sin acceso a internet de ningún tipo.
Lamento mucho haberles mostrado a estas dos mujeres una escena tan caótica. Hemos estado trabajando en nuestra red interna, actualizando y reemplazando el sistema de seguridad. También estamos realizando las pruebas finales de la próxima generación del sistema de juego Metaverse, así que todos hemos estado muy ocupados. Wang Anjing parecía algo cansada, con ojeras.
Xu Yan preguntó: "¿Alguna noticia de la web oscura?"
Wang Anjing negó con la cabeza: "Todavía no. Probablemente adivinaron que era una trampa, así que no la han picado".
"No hace falta esperar. No se pondrá en contacto con una cuenta desconocida. Intenta iniciar sesión en esta cuenta y contactar con él."
"¿Qué es esta cuenta?", preguntó Wang Anjing con la mirada.
“Pertenece a Xu Lang”, dijo Xu Yan. “Encontré su cuenta en la web oscura y deduje la contraseña”.
Capítulo 87
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Un mes después.
Las luces resplandecían en un histórico hotel gótico a orillas del río. Los periodistas pululaban alrededor de la alfombra roja, ansiosos por fotografiar a todos los invitados presentes esa noche. Pero su atención principal estaba puesta en Zhou Luming, el heraldo solitario del Grupo Zhou.
Los periodistas descubrieron tardíamente que este misterioso heredero había regresado a China hacía mucho tiempo, pero que había mantenido un perfil muy bajo. Desconocían el paradero de Zhou Luming y su aspecto. Acudieron al lugar como locos tras recibir la noticia, solo para descubrir que sus colegas estaban tan desconcertados como ellos, como moscas sin cabeza.
Esta noche se celebra la fiesta del 22 cumpleaños de Zhou Luming, su primera aparición pública. Todos los periodistas, incluidos los de revistas económicas e incluso las de farándula, están ansiosos por obtener información de primera mano sobre la pequeña Zhou.
Pero tras pasar toda la noche temblando de frío, lo único que vi fueron a las dos jóvenes de la familia Zhou: Zhou Jiayi y Zhou Jiasang. El Viejo Maestro Zhou siempre las había excluido del Grupo Zhou. No tenían derecho a interferir en las operaciones del grupo. Quienes en la industria les daban prestigio cooperaban con Zhou Jiayi en algunos proyectos pequeños, mientras que quienes no querían cooperar podían negarse sin dudarlo, y el Viejo Maestro Zhou no intervenía.
Zhou Jiayi y su hijo Sun Ren siguen activos en el mundo de los negocios, pero recientemente se supo que la empresa de videojuegos de Sun Ren está al borde de la quiebra. Se desconoce quién está detrás de todo esto, pero han arruinado la empresa de este joven empresario. Sun Ren está abrumado y ocupado lidiando con accionistas y acreedores, y lleva mucho tiempo desaparecido.
La doctora Zhou Jiasang parecía indiferente a los asuntos de negocios. Como miembro de la familia Zhou, inesperadamente optó por ser una médica común y corriente, una decisión que desconcertó a los demás. Sin embargo, tras ver cómo el abuelo Zhou trataba a sus hijos, el mundo exterior comprendió de repente.
El viejo maestro Zhou solo preparó a su hijo para que fuera su sucesor; en cuanto a sus otras dos hijas, no les permitió tener ningún tipo de relación con el Grupo Zhou.
Por lo tanto, la decisión de Zhou Jiasang fue acertada a ojos de los demás. Tomó la iniciativa de elegir otro camino para no caer en una situación desesperada como la de Zhou Jiayi.
La larga espera y el viento frío fueron minando la paciencia de los periodistas. Justo cuando se preguntaban si Zhou Luming se había colado en el recinto, llegó un Rolls-Royce. La persona que bajó del coche era imponente: Xu Lang, el actual presidente interino del Grupo Zhou.
La mujer que iba del brazo de Xu Lang era su nueva esposa, Scarlett, veinte años menor que él. Parecían más padre e hija que marido y mujer.
Los periodistas lo entendieron perfectamente; todos habían recibido "sobornos" y sabían qué escribir y qué no escribir.
El hijo de Xu Lang, Xu Yi, también asistió, pero no trajo a ninguna mujer. Se dice que la señorita Lin Xiaowan, quien deseaba casarse con un miembro de una familia adinerada, desapareció recientemente, y circulan rumores de que ella abandonó a Xu Yi.
Xu Yi era delgado y frágil, y la costosa chaqueta del traje parecía robada y no le sentaba nada bien. Tenía la barbilla descuidada, con una capa de barba incipiente azulada y algunos arañazos. Conducía un coche detrás del Rolls-Royce de Xu Lang, siguiéndolo en silencio hasta el recinto.
Comparado con su padre, lleno de vitalidad y energía, él parecía un perro callejero con el rabo entre las patas.
Xu Lang sonrió y aceptó una entrevista con uno de los periodistas más conocidos. Las preguntas, obviamente censuradas, no eran más que sobre el progreso de varios proyectos recientes, su feliz matrimonio con Scarlett y los planes futuros del Grupo Zhou.
Xu Lang y Scarlett respondieron metódicamente a algunas preguntas y luego entraron del brazo al salón. Él siempre llegaba tarde, y casi todos los invitados ya habían llegado.
Esta noche se anunciará el testamento del Sr. Zhou, mediante el cual transferirá formalmente una parte de sus acciones a su nieta, Zhou Luming, quien se convertirá en la mujer más rica de Shanghái a partir de esta noche.
Xu Lang se mantuvo tranquilo y sereno, intercambiando casualmente unas pocas palabras con las personas que se acercaron a saludarlo.
No son más que hormigas, aferradas a mi gran árbol para obtener el más mínimo beneficio y sobrevivir... Hubo un tiempo en que yo también era una hiedra aferrada al Viejo Maestro Zhou, pero ahora las cosas son diferentes. El Viejo Maestro Zhou le entregó sus acciones a una jovencita. Solo confía en su propia estirpe y se niega a confiar en mí, el anciano que lo ayudó a construir el imperio de la familia Zhou. Ahora bien, no me culpen por ser grosero con sus descendientes, porque esto es lo que la familia Zhou le debe.
Pero había algo que Xu Lang no podía entender: ¿por qué el Viejo Maestro Zhou preferiría ceder las acciones a un nieto en lugar de a sus dos hijas, Zhou Jiayi o Zhou Jiasang?
Aunque Zhou Jiayi es una inútil y Zhou Jiasang no tiene ningún interés en los negocios, si dedican tiempo a cultivarla, aún pueden asegurarse de que la familia Zhou controle firmemente el Grupo Zhou, en lugar de depositar sus esperanzas en una nieta, Zhou Luming, a quien se le ha permitido actuar sin restricciones desde la infancia y cuya personalidad no comprenden en absoluto.
Pero nada de eso importa ya. Después de esta noche, el Grupo Zhou será suyo. Xu Lang ha esperado este día durante mucho tiempo. Todos estos periodistas afuera y todos estos invitados importantes adentro serán sus testigos.
Esta noche alcanzará la cima, convirtiéndose en el empresario número uno de facto y nominalmente en Haishi.
"Scarlett, ¿has visto a Zhou Luming?" Xu Lang miró a su alrededor pero no lo vio, así que se volvió hacia Scarlett, que estaba a su lado, y le preguntó.
Scarlett negó con la cabeza, confundida. «Yo tampoco la vi». No había visto ni a Zhou Luming ni a Xu Yan. Eran inseparables, prácticamente inseparables, y sin embargo, ambas desaparecieron en un día tan importante.
—Llámalos —dijo Xu Lang.
Todo lo que había planeado meticulosamente se haría realidad esa noche, pero el personaje principal aún no había aparecido, lo que le inquietaba un poco.
¿Descubrió mi plan y decidió esconderse? ¿Podría haber un traidor entre mis filas?
Scarlett marcó el número de celular de Zhou Luming, pero no obtuvo respuesta. Luego marcó el número de celular de Xu Yan, pero estaba apagado.
¿De verdad escaparon estos dos?
Incluso Scarlett estaba confundida esta vez.
—Papá, ¿fuiste tú quien hizo esto? —preguntó Xu Yi en voz baja, acercándose a ellos y mirando fijamente a Xu Lang—. Lin Xiaowan desapareció de repente. La llamé, pero no contestó. Busqué su casa, pero estaba vacía. Pregunté a todos y todos dijeron que no la habían visto... Se esfumó por completo. Tú fuiste, ¿verdad? Hiciste que me dejara, ¿no? Por favor, dime, ¿adónde fue?
Scarlett frunció el ceño, pensando que la apariencia cobarde de Xu Yi enfadaría a Xu Lang.
Efectivamente, la voz de Xu Lang estaba teñida de ira: "Le di dos opciones. La primera es darle una suma de dinero para que pueda vivir sin preocupaciones el resto de su vida, con la condición de que se mantenga alejada de ti. La segunda opción es que puede seguir contigo, pero te cortaré toda ayuda económica y recuperaré la casa, el límite de crédito y el trabajo que te di".
Al oír esto, la mirada de Xu Yi se ensombreció y sus labios temblaron ligeramente.
Xu Lang soltó una risita, "¿Acaso no es obvio el resultado de su elección?"
Xu Yi retrocedió unos pasos con aire abatido y se apoyó débilmente en la barandilla.
Xu Lang lo ignoró y se fue a hablar con otros invitados mientras bebía champán.
Scarlett dudó unos pasos antes de volverse hacia Xu Yi y preguntarle: "¿Vale la pena por una mujer que no te ama?".
Xu Yi levantó la vista y miró fijamente a Scarlett con la mirada perdida.
Scarlett dijo con frialdad: «Si yo fuera tú, en lugar de deprimirme por ella, escucharía a tu padre y me ganaría sus contactos y recursos. Cuando te conviertas en un hombre poderoso y confiable, ella volverá naturalmente. En ese momento, será cuestión de si la quieres o no, no de rogarle que regrese».
Xu Yi se burló: "Lágrimas del océano".
Scarlett ya había dicho suficiente; más palabras eran inútiles. Dejó a Xu Yi, tomó con disimulo una copa de vino tinto de la bandeja de un camarero que paseaba entre los invitados y buscó a Zhou Luming y Xu Yan. Su intuición le decía que probablemente habían llegado hacía rato, pero que aún no los habían visto.
—¿Me buscaba? —preguntó el camarero.
Scarlett levantó la vista, vio su rostro y, tras una ligera sorpresa, sonrió y dijo: "Señorita Xu, ¿por qué va vestida así?".
—Esta noche soy la guardaespaldas de la princesa —dijo Xu Yan, ajustándose la pajarita. El atuendo la incomodaba, pero no tenía otra opción—. Así puedo moverme con comodidad y no llamaré la atención.
Scarlett volvió a reír: "Muy ingenioso. ¿Puedo preguntar dónde está tu princesa? ¿También está vestida de camarera y deambulando por aquí como tú?".
"Dijo que quería hacer una aparición estelar y deslumbrar a todos." Xu Yan citó las palabras de Zhou Luming con un dejo de impotencia.
Dios sabe lo narcisista que es este tipo.
"Tengo que seguir repartiendo vino. Siéntase como en casa", dijo Xu Yan antes de marcharse.
Scarlett dijo: "Ten cuidado".
Xu Lang está planeando algo grande para esta noche, pero no puede hacer nada más que observar desde la barrera.
Xu Yan hizo una pausa, girando ligeramente la cabeza hacia un lado. "Sí, lo sé, gracias por recordármelo."
Giró la cabeza y vio una figura familiar a sus espaldas; también era una camarera, no muy alta, con un rostro bastante juvenil. En su bandeja llevaba un té delicado y algunos aperitivos, y estaba atendiendo a los clientes.
Tras ver su espalda con claridad, las pupilas de Xu Yan se contrajeron repentinamente. Finalmente reconoció su identidad: S, la hacker de la web oscura.
Xu Yan no actuó precipitadamente, y Xu Lang también estaba presente, así que S no haría nada drástico. Como mínimo, no detonaría ningún explosivo, ya que eso afectaría a Xu Lang y a los demás invitados.
S aún no se había percatado de la presencia de Xu Yan. Comparada con sus habilidades de pirateo informático, su capacidad de reconocimiento y su estado de alerta eran mucho menores. Xu Yan planeaba observarla en secreto para descubrir el motivo de su presencia allí.
El objetivo de S es sin duda Zhou Luming, cuyo empleador es Xu Lang. Sin embargo, Zhou Luming aún no ha aparecido porque se ha ocultado hábilmente. Afirmó que estaría relativamente a salvo si estuviera en el centro de atención y expuesta al público.
Había una banda en vivo en el salón de banquetes, y el piano de cola aún estaba vacío cuando entramos.
Tras la llegada de Xu Lang, la banda entró en escena y el violonchelista, el violinista y los demás miembros ocuparon sus puestos, pero faltaba el pianista.
Xu Yan se preguntó: Zhou Luming no parece saber tocar el piano, ¿verdad?
Pero sí apareció, solo que sostenía un triángulo.
Capítulo 88
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Scarlett sonrió levemente, observando con gran interés cómo Zhou Luming se mezclaba con la banda en vivo. ¿Tocando el triángulo? Interesante.
La tía mayor, Zhou Jiayi, y la tía menor, Zhou Jiasang, se percataron tardíamente de que su sobrina había aparecido de repente. Zhou Jiayi se reunió rápidamente con su hijo, Sun Ren, y susurraron entre ellos, devanándose los sesos para averiguar qué tramaba Zhou Luming.
Sun Ren se sentía mareada. "Mamá, ¿te has sentido un poco mareada desde que entramos? Me siento algo incómoda."
Zhou Jiayi dijo: "Sí, me mareé un poco, pero ya estoy mucho mejor. Es extraño, ni siquiera estamos en alta mar, ¿por qué me mareo un poco?".
Sun Ren: "¿Podría ser un terremoto?"
Zhou Jiayi: "¡Tonterías! Mira, la lámpara de araña de arriba no se mueve para nada, ¿cómo podría haber un terremoto? ¿Has estado jugando demasiado últimamente, tan distraído que ni siquiera puedes mantenerte en pie? Míralos a ellos y luego mírate a ti, qué persona tan patética eres."
Sun Ren dijo con expresión de dolor: "No sé por qué últimamente me mareo en las películas en 3D. Iré al médico dentro de un rato".
Zhou Jiayi: "Pase lo que pase, tienes que complacer a tu prima esta noche. A partir de hoy, ella será la princesa del Grupo Zhou."
Sun Ren asintió repetidamente: "Está bien, está bien, no te preocupes, déjamelo a mí. Soy el mejor complaciendo a las mujeres. Mi prima también es mujer, tengo muchas maneras de tratar con ella".
"Eso sería lo mejor."
A diferencia de la ruidosa madre y el hijo, Zhou Jiasang permaneció impasible, de pie en un rincón, bebiendo sola de una copa de vino. De repente, se detuvo, levantó la copa, observó el líquido transparente a través del cristal, la inclinó ligeramente y la examinó de nuevo.
Frunciendo el ceño, miró con recelo la lámpara de araña y luego su sombra en el suelo. Se acercó al ventanal que iba del suelo al techo y alzó su vaso para comparar su reflejo.
La sombra se distorsionó y formó un cuadrado.
Zhou Jiasang relajó el ceño, tras haber comprendido el punto clave.
Xu Lang finalmente se percató de la presencia de Zhou Luming. Una expresión de sorpresa cruzó su rostro. No esperaba que Zhou Luming apareciera de esa manera frente a todos. Sin embargo, calculó que menos de diez personas conocían su identidad.
Zhou Luming probablemente entró al salón de banquetes con la banda, lo cual fue una jugada inteligente, pero no pasaría mucho tiempo antes de que S la descubriera.
S era una hacker que Xu Lang encontró en la web oscura. No solo era experta en ciberataques, sino también en hacer desaparecer personas sin hacer ruido utilizando diversos métodos. Gracias a S, Xu Lang logró inhabilitar las escaleras mecánicas del centro comercial, lo que le dio a Zhou Luming una pequeña advertencia. Sin embargo, no aprendió la lección e incluso se presentó en el Grupo Zhou. Obligada a trabajar en Shan Hai Catering, seguía insatisfecha y decidida a unirse al consejo de administración del Grupo Zhou.